Professional Documents
Culture Documents
estructural-funcional
Author(s): Carlos Moya
Source: Revista espaola de la opinin pblica, No. 8 (Apr. - Jun., 1967), pp. 87-104
Published by: Centro de Investigaciones Sociologicas
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40180640
Accessed: 10-05-2016 20:55 UTC
Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at
http://about.jstor.org/terms
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted
digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about
JSTOR, please contact support@jstor.org.
Centro de Investigaciones Sociologicas is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend
access to Revista espaola de la opinin pblica
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
Emile Durkheim: La autonoma metodolgica
de la Sociologa y los orgenes del anlisis es-
tructural-funcional ^
Carlos Moya
(1) El presente artculo es parte de un captulo del libro del autor Emile Duj*-
kheim: La Sociologa como ciencia positiva, de prxima publicacin.
87
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
hechos que no estudien las otras ciencias. Y es imposible que las mismas
nociones puedan convenir idnticamente a cosas de naturaleza diferente"
(D 1950, 143).
La autonoma del objeto real exige la de sus categoras de objetivacin
cientfica - so pena de desvirtuar su estudio real con analogas y metforas
importadas de campos extraos - . Sino que tal autonoma categorial, smbo-
lo de la plena madurez de una disciplina, era imposible en la situacin de
Durkheim, alumbramiento de la sociologa como ciencia acadmica.
En la leccin inaugural de su primer "Curso de Ciencia Social", en
Burdeos (1887), Durkheim habra de distinguir cuatro disciplinas como ra-
mas fundamentales de aqulla: la Psicologa Social (Vlkerpsychologie),
la Ciencia de la Moral, la Ciencia del Derecho y la Economa Nacional,
a tratar morfolgica o fisiolgicamente (RE, XV, 23-48). Dos tipos de
categoras son claramente patentes en este programa: de una parte las
procedentes del idealismo psicolgico wundtiano: de otra, las correspon-
dientes a la Sociologa organicista, vinculada al desarrollo de la Biologa.
En los dos casos, formas intelectuales de vieja tradicin en la filosofa
social - idealismo y organicismo - a partir de las cuales se construyen
los primeros ensayos de conceptualizacin sociolgica positiva.
Saint Simn (1760-1825), Comte (1798-1853), Spencer (1820-1909),
Schffle (1831-1903), Espinas (1844-1922), Tnnies (1855-1935), Worms
(1867-19126) combinaron, en proporciones diversas, ambas lneas tericas.
Cuya relativa divergencia resulta atenuada, deviene compatible a partir del
horizonte conservador positivista, en que se realiza su integracin. Se concibe
la sociedad como una totalidad objetiva - organismo exterior al observador
cientfico - en cuanto su estructura global resulta independiente de las po-
sibles decisiones de tal sujeto, cuya mxima intervencin en el funcionamiento
de la colectividad radica en su posible diagnstico de sntomas patolgicos:
situaciones no coherentes con el "sistema de ideas" socialmente vigentes (1).
Desde su credo positivista y su reformismo ms o menos abstracto de
"patlogo social", el socilogo materializa, en trminos cuasi biolgicos, el
acontecer social, a la vez que prescinde de un anlisis a fondo de las con-
diciones materiales de esa crisis que agita su sociedad, idealizndola como
"organismo espiritual", cuyo constante "progreso intelectual" garantiza el
bienestar general. A partir de Darwin el evolucionismo biolgico se ha
convertido en la concepcin del mundo que da sentido al ascenso social
(1) Por supuesto de esta afirmacin, vlida a ''grosso modo" para todo el "or
ganicismo positivista" (Martindale, 1960, 52-53, 525-542, habra que excluir pracial-
mente a Saint Simn, cuya rica y heterognea obra encierra toda suerte de posibili-
dades tericas e ideolgicas.
88
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
89
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
90
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
91
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
44; Homans, 1963, 290; Malinowski, 19149, 21; Merton, 1964, 3)1 ; Knig,
1958, 565 ; Parsons, 1964, 43).
"Cuando decimos que la vida social es natural, no es que encontremos
su fuente en la naturaleza del individuo; es que aqulla deriva directa-
mente del ser colectivo, que es, por s mismo, una naturaleza sui generis,
Descartado el individuo, no queda ms que la sociedad; es en la natura-
leza de la misma sociedad donde hay que explicar la vida social" (D 1950.
101). El supuesto de este naturalismo biologizante es la dualidad "sujeto-
objeto", radicalizada hasta adquirir una clara connotacin ontolgica: in-
dividuo y sociedad resultan naturalezas diversas. Gracias a ello es posible
distinguir radicalmente la Sociologa de la Psicologa, eliminando a sta
como posible fuente de explicacin. As, Durkheim se separa decisivamente
del organicismo psicologizante de Comte y Spencer (D 1950, 97-99): las
categoras tomadas de la Biologa van a servir para fundar la autonoma
de la Sociologa.
La vida social, como todo otro tipo de vida, "es ante todo un sistema
de funciones estables y regulares" (D 1960, 235). Pues aunque tambin
sea "una secuencia ininterrumpida de transformaciones" (D 1950, 133) y
tambin consista en "corrientes libres que perpetuamente estn transfor-
mndose", no es ese ngulo el que permite al sabio abordar su estudio
(D 1950, 44). El investigador exige una cierta cristalizacin y fijeza en los
fenmenos reales como supuesto de su objetivacin cientfica: "la condi-
cin de toda objetividad es la existencia de un punto de referencia, constan-
te e idntico, al cual pueda atenerse la representacin y permita as elimi-
nar todo lo que tienen de variable y, por consiguiente, de subjetivo" (loe. cit).
La implicacin recproca "sujeto-objeto" -postulado fundamental del
anlisis dialctico - supone la inmediatez entre accin individual y acon-
tecer social; ambas pertenecen a un mismo proceso temporal, el histrico,
en que mutuamente se constituyen y determinan. Frente a la objetividad
dialctica - que supone esa condicin "constituyente" de la historia abierta
a la libertad individual - , la objetividad positiva separa la temporalidad
cientfica, subjetiva, de la propia al objeto social estudiado, que, necesaria-
mente, tendr que ser historia "constituida", "cosificada".
Es as como la historia real y concreta, ese mbito de necesidad y liber-
tad, deviene objeto de la Sociologa positiva : en cuanto "vida social" nece-
saria y trascendente a la libertad subjetiva, en cuanto organizacin colecti-
va subsistente en s misma, en cuanto especfica naturaleza, cuyo acaecer
ser legalmente inteligible como determinismo estructural funcional.
"Ciertas formas de hacer o de pensar adquieren, por consecuencia
de la repeticin, una suerte de consistencia que las precipita, por as decir,
92
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
y las aisla de los acontecimientos particulares que las reflejan. Toman asi
un cuerpo, una forma sensible que les es propia y constituyen una realidad
sui generis, muy distinta de los hechos individuales que la manifiestan"
(D 1950, 8-9). Junto a estas formas de hacer, de "orden fisiolgico", "hay
tambin formas de ser colectivas, es decir, hechos sociales de orden ana-
tmico o morfolgico... El nmero y la naturaleza de las partes elementales
de que est compuesta la sociedad, la manera en que estn dispuestas;
...la distribucin de la poblacin sobre el treritorio..." No se trata de fen-
menos pertenecientes a un orden real diverso, puesto que estas "formas de
ser se imponen al individuo de igual modo que las formas de hacer Je
que hemos hablado". En realidad tales "formas de ser no son sino formas
de hacer consolidadas. La estructura poltica de una sociedad no es sino
la forma en que los diferentes segmentos que la componen han adquirido
el hbito de vivir los unos con los otros... Hay as toda una gama de
matices que, sin solucin de continuidad, vincula los hechos de estructura
ms caracterizados a esas libres corrientes de la vida social que no han
tomado an ningn molde definido. No hay entre ellos sino diferencias en
el grado de consolidacin que presentan. Los unos y otros no son sino
vida ms o menos cristalizada... Puede haber inters en reservar el nombre
de morfolgicos a los hechos sociales que conciernen al substrato social,
a condicin de no perder de vista que son de la misma naturaleza que los
otros" (D 1950, 12, 13, 14).
"El pasado predetermina el porvenir" (D 1960, 357). Desde una progre-
siva paralizacin del tiempo histrico - como investigacin exclusiva de la
dimensin de necesidad y recurrencia de tal temporalidad - el acontecer
social deviene "vida y sistema social" susceptible de un enfoque "morfol-
gico - fisiolgico", "estructural - funcional". "Toda vida social est consti-
tuida por un sistema de hechos que derivan de relaciones positivas y dura-
bles establecidas entre una pluralidad de individuos" (D 1960, 329; vid.
D 1950, 102). Pero ese enfoque, de origen biolgico, habr que reajustarlo
en funcin de la realidad especfica del objeto sociolgico. "Este parentesco
estrecho de la vida y de la estructura, del rgano y de la funcin, puede
ser fcilmente establecido en sociologa porque entre estos dos trminos
extremos existe toda una serie de intermediarios inmediatamente observa-
bles, que muestra el vnculo entre aqullos. La biologa no tiene el mismo
recurso. Pero es lcito creer que las inducciones de la primera de estas
ciencias sobre este tema son aplicables a la otra y que entre aqullos, tanto
en los organismos como en las sociedades, la diferencia entre aquellos dos
rdenes de hecho no es sino de grado" (D 1950, 14).
"Las sociedades estn compuestas de partes conjuntadas las unas con
93
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
las otras. Puesto que la naturaleza del todo resultante depende necesaria-
mente de la naturaleza, del nmero de los elementos componentes y de su
modo de combinacin, estos caracteres son evidentemente los que debemos
tomar por base ; de ellos dependen los hechos generales de la vida social*'
(D 1950, 80-81). Tales son los criterios fundamentales a partir de los cuales
se define la estructura social, y se puede establecer una tipologa morfol-
gica de las distintas sociedades concretas.
Ya hemos enumerado, al hablar de los hechos morfolgicos, los diversos
elementos que componen el substrato o estructura social. La cual "no es slo
una forma de obrar, sino tambin una forma de ser que necesita una forma
de obrar. No slo implica una cierta forma de vibrar particular de las mo-
lculas, sino una organizacin de estas ltimas que hace casi imposible
toda otra forma de vibracin" (D 1960, 323-324; D 1928, 394). La es-
tructura define los lmites del comportamiento social posible: el sistema
anatmico social es un sistema de rganos con funciones ms o menos
determinadas, asegurando as la supervivencia de la organizacin colec-
tiva. "La palabra funcin... expresa la relacin de correspondencia que
existe entre esos movimientos vitales y algunas necesidades del organis-
mo... sin prejuzgar nada sobre la cuestin de saber cmo se establece tal
correspondencia, si resulta de una adaptacin intencional y preconcebida
o de un arreglo tardo" (D 1960, 11, 12; D 1928, 57, 58). Las funciones
son "formas de hacer definidas que se repiten idnticas a s mismas, en
circunstancias dadas, puesto que estn vinculadas a las condiciones gene-
rales y constantes de la vida social. Las relaciones que se establecen entre
estas funciones no pueden dejar de alcanzar el mismo grado de fijeza y regu-
laridad" (D 1960, 357), para llegar a constituir un sistema integrado de fun-
ciones interdependientes entre s y perfectamente solidarias. Sino que tal
desarrollo, como veremos despus, es ms bien una meta tendencial que un
proceso necesario.
La estructura aparece as como estructura funcional: como forma de
organizacin de los elementos sociales determinando y exigiendo ciertos
cumplimientos, que implican la satisfaccin de las necesidades planteadas
por la supervivencia de la colectividad as constituida. Una ilustracin ms
de esta formulacin nos la puede ofrecer la descripcin del "tipo morfol-
gico" de las sociedades "con divisin compleja del trabajo". Estn cons-
tituidas por un sistema de rganos diferentes, cada uno con su funcin
especial y formando partes diferenciadas. "A la vez que los elementos so-
ciales no son de la misma naturaleza que en las sociedades segmentarias
tampoco se hallan dispuestos de la misma forma. No se encuentran yuxta-
puestos linealmente... ni encajados unos en otros, sino coordinados y sub-
94
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
95
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
96
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
Los individuos no son los "actores sociales" (Parsons), sino que estn
incorporados a la accin social en cuanto "accin colectiva". El hombre
est destinado a cumplir una funcin especial en el organismo social y, por
consiguiente, es preciso que aprenda de antemano a jugar su papel de
rgano" (D 1960, 398).
Este proceso de aprendizaje, ajustando el comportamiento individual
a sus cometidos sociales, es un proceso de conformacin moral, a travs
del cual el sujeto incorpora a su conciencia, a su conducta, las normas de
la colectividad (op. cit., 3l2O). La actividad individual deviene socialmente
funcional en cuanto moralmente regulada por el grupo al que pertenece
tal persona. La moralidad, "lejos de servir para emancipar al individuo...
tiene, por el contrario, la funcin esencial de convertirle en parte integrante
de un todo... La caracterstica de las reglas morales es que enuncian las
condiciones fundamentales de la solidaridad social. El derecho y la moral
son el conjunto de lazos que nos vinculan los unos a los otros y a la so-
ciedad, que hacen de la masa de individuos un agregado nico y coheren-
te... La sociedad no es... un acontecimiento extrao a la moral...; por el
contrario, es su condicin necesaria. No es una simple yuxtaposicin de
individuos que aportan al ingresar en ella una moralidad intrnseca; el
hombre no es un ser moral sino porque vive en sociedad, puesto que la
moral consiste en ser solidario de un grupo y vara de igual modo que esta
sociedad" (op. cit., 394, 393-3914).
Las normas fundamentales que definen el consensus social general cons-
tituyen la "conciencia colectiva" o "conciencia comn", "el conjunto de las
creencias y sentimientos comunes a la media de los miembros de una
misma sociedad, formando un sistema determinado que tiene su vida pro-
pia" (op. cit., 46). Junto a ellas, las normas especficas de cada funcin,
que tienen validez para los individuos integrantes de ese rgano social
determinado. De igual modo que aquel conjunto de reglas generales cons-
tituyen el "tipo psquico de la sociedad", tambin "las funciones jurdicas,
gubernamentales, cientficas, industriales..., todas las funciones especiales,
son de orden psquico, puesto que consisten en sistemas de representaciones
97
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
98
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
99
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
100
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
101
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
102
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
EMILE DURKHEIM: LA AUTONOMA METODOLGICA DE LA SOCIOLOGA
103
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
CARLOS MOYA
BIBLIOGRAFA
104
This content downloaded from 186.101.90.130 on Tue, 10 May 2016 20:55:03 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms