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SES ASTRA est une filiale 100% de SES GLOBAL, socit europenne base au
Luxembourg et cote sur les bourses dEuronext (Paris) et du Luxembourg. Elle fait
galement partie de lindice SBF120. SES Global a t cre en 2001 lors de
lacquisition de GE Americom par la Socit Europenne des Satellites (SES).
Les satellites du groupe SES GLOBAL sont galement utiliss pour dployer des
services de diffusion et de haut dbit plusieurs types de vhicules, incluant des
avions, des trains et des bateaux. Par exemple, notre socit sur SES
AMERICOM, fournit dj des capacits satellitaires dans le secteur aronautique,
tels que Connexion-By-Boeing, et nous prvoyons de fournir des services similaires
aux marchs europens galement. Nos satellites sont galement utiliss pour
fournir des services daccs Internet bord des navires de croisires et des trains.
SES GLOBAL opre une flotte de 38 satellites et ralise un chiffre daffaires de 1,2
milliards dEuros. Ses principaux actionnaires sont le Grand-Duch de Luxembourg
et deux banques publiques luxembourgeoises, avec 33,33% des droits de vote, et
GE Capital, 24,58% des droits de vote. Le solde de son capital est principalement
dtenu par des investisseurs europens, dont un flottant de plus de 40%.
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France correctement dun point de vue technique, dans la limite de la couverture
propre la bande L et du nombre de sites quips en metteurs. Dun point de vue
ditorial, ces exprimentations nont pas permis de tester de nouveaux contenus
puisquils ont uniquement repris des contenus existants. Dun point de vue
conomique, ces exprimentations ont montr la limite du modle de diffusion en
standard DAB uniquement terrestre en bande L. Force est de constater en effet que
dune part, les diteurs radio ne se sont pas mobiliss pour poursuivre les
exprimentations en DAB et que dautre part la vente de rcepteurs DAB a t faible
pendant la priode dexprimentation. Parmi les raisons de cet chec, on peut citer
en premier chef le faible rayon de couverture des metteurs en bande L (40-50km),
qui aurait rendu la mise en place dune couverture de lensemble du territoire franais
trs lourd financer par les acteurs.
Les exprimentations de diffusion en DRM ont montr quil tait possible de recevoir
avec une large couverture des programmes de qualit en numrique. Cette norme
vise numriser les bandes AM et possiblement galement FM. Elle permettra par
consquent de dupliquer en simulcast l'offre existante (AM, FM) mais ne devrait pas
apporter quelque chose de nouveau et en ce sens n'apportera qu'une solution
partielle aux enjeux de la radio numrique pour tous.
Les exprimentations menes Paris lont t sur la base dun systme non optimis
puisquelles utilisaient un satellite couvrant lAfrique et, par dbordement
uniquement, la France. Lexprience a t concluante techniquement et elle montre
quavec un nouveau satellite destin lEurope, le systme devrait fonctionner dans
de parfaites conditions de rception, comme cest le cas aux Etats-Unis. Dun point
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de vue ditorial, il a t montr que lon pouvait combiner une offre radio avec des
donnes associes et aussi y ajouter un certain nombre de fonctionnalits
multimdia et tlmatiques. Dun point de vue conomique, les oprateurs XM Radio
et Sirius ont montr quil y avait un march important pour la radio numrique par
satellite, surtout en environnement automobile (en ayant atteint plus de 5,5 millions
dabonns aprs seulement 3 annes et demi de lancement commercial).
Les expriences amricaines de radio numrique sur rseau mixte terrestre satellite
sont trs concluantes. Avec plus de 5,5 Millions dabonns aux Etats-Unis fin 2004
en seulement 3 annes et demi, la radio numrique par satellite a dpass toutes les
attentes des analystes, avec de surcrot un modle conomique nouveau, bas sur
un abonnement 12,95$ par mois. Le montage de ce service en premire monte
dans les voitures a t un lment dterminant dans ce succs. La richesse de loffre
de contenus avec 120 programmes de radio, dont une grande partie exclusifs,
conjugus des donnes associes, des services dinfo trafic routier, des services
de mto marine et arienne et prochainement des programmes vido a aussi t un
critre dcisif dans lacceptation par le consommateur. Dun point de vue
conomique, ces services sont des succs commerciaux et devraient devenir
rentables en 2006. A noter que les deux socits qui ont lanc ces services,
XMRadio et Sirius sont toutes les deux de jeunes socits et ne sont pas des
manations de groupes mdia existants amricains. Elles ont russi imposer au
paysage radiophonique amricain une nouvelle forme de modle conomique pour
la radio. Les deux socits ont annonc galement quelles allaient proposer sur
leurs bouquets des chanes de tlvision complmentaires prochainement.
Nous pensons que ce type de service est en partie transposable lEurope. Il devra
nanmoins prendre en compte les diversits linguistiques et les spcificits
rgionales.
Pour les questions n1 4, les contributeurs peuvent joindre les tudes qui auraient
pu tre tablies l'occasion des diffrentes exprimentations.
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vous semble le plus susceptible de rpondre l'attente d'un large public ? En
particulier, quelle serait la rpartition optimale entre numrisation des services
existants et nouveaux services ?
Il pourrait tre galement envisag de coupler, au sein des mmes bouquets, des
services radio et data avec des services de tlvision, comme cest le cas au Japon
et en Core (MoBaHo et TUMedia). La conjugaison des deux types de services
apporterait une valeur ajoute trs suprieure celle obtenue avec uniquement lun
des deux medias, et encore plus en situation de mobilit.
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la mme faon que la TV numrique a permis la TV payante de crotre rapidement
en Europe ou encore comme pour la radio numrique par Satellite aux Etats-Unis.
Une offre payante devrait tre fortement diffrentie par rapport loffre gratuite en
analogique, par exemple en apportant une meilleure couverture gographique, une
offre plus large et exclusive, des donnes associes, une absence de publicit et/ou
une meilleure qualit de son en numrique. Dans le cas de la Radio, la distribution
commerciale dune offre payante pourrait se faire au travers des circuits traditionnels
de distribution spcialise tels ceux utiliss pour la TV payante, au travers des
constructeurs automobiles et de leurs rseaux de concessionnaires, et au travers de
la distribution dquipements de seconde monte automobile. Ces rseaux agiraient
comme canal de distribution du service abonnement, labonnement tant, quant
lui, sign avec loprateur du service. Loprateur de service pourrait alors cumuler
les fonctions de distributeur et dagrgateur du bouquet, limage de CanalSat en
France. Avec un modle conomique payant sur abonnement, la publicit ne serait
plus la seule source de revenus.
Parmi les types de donnes qui pourraient venir enrichir les programmes de radio, on
trouve en premier lieu les donnes associes aux musiques coutes, comme le titre
de la chanson et de lalbum et le nom du compositeur. Dautres types de donnes
peuvent venir galement enrichir les programmes de radio tels que des informations
en version texte (bandeaux droulants), par exemple :
Il est galement possible dinstaller des capacits de mmoire dans les rcepteurs
qui permettront un enregistrement automatique en mmoire flash et une coute en
diffr de la radio. Cette mmoire interne pourrait tre utilis dautres fins
galement (extraction vers dautres appareils numriques,) sous rserve de traiter
les problmatiques de Digital Rights Management. Lcoute de la publicit pourrait
sen trouver rduite, puisque ds lors que lcoute pourrait tre diffre, il serait
possible de zapper ds que la publicit apparatrait et de reprendre le programme
initial la fin de la publicit. La diminution de lcoute publicitaire ne poserait pas de
problme dans le cadre dun modle abonnement qui ne serait pas tributaire des
revenus publicitaires.
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De nouveaux programmes mixtes de radio et de services en ligne peuvent
apparatre, en particulier si une voie retour est intgre dans le rcepteur radio.
Parmi ces services, on peut envisager:
Pour chacun de ces services, un nouveau modle conomique peut tre dvelopp
comme sur le Web, soit sur la base dun abonnement, soit sur la base de
consommation, ou encore sous forme de commissionnement sur
ventes/transactions.
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La norme existante dveloppe pour le DAB, Eurka 147, nest pas optimale compte
tenu des volutions rcentes en matire de compression numrique. Elle utilise une
ancienne norme en MPEG2 moins performante et volutive que la norme MPEG4.
Les normes utilises pour le DRM ou la Radio Numrique par Satellite aux Etats-
Unis prennent mieux en compte les rcentes volutions technologiques en utilisant la
norme de compression MPEG4/AAC+.
Pour la Radio Numrique par Satellite, nos objectifs de performance sont de diffuser
des programmes avec une bonne qualit de rception en utilisant un dbit de
24kbit/s 48kbit/s uniquement. Cela permettrait de disposer de 40 50 programmes
par multiplex. Pour cela, une nouvelle norme sur la base du masque Eureka 147 doit
tre dveloppe en intgrant les normes de compression de type MPEG4/AAC+.
SES Astra, promoteur et dfenseur de standards neutres et ouverts, envisage de
contribuer au dveloppement de cette nouvelle norme pour la radio numrique. Une
fois dveloppe, elle devra tre approuve comme norme rglementaire et
obligatoire pour lusage de la radio numrique par satellite sur la bande L. Les
industriels devront alors avoir accs aux brevets de cette norme afin de dvelopper
des puces, des modules et des rcepteurs lintgrant.
Il serait souhaitable que la norme pour la radio en DAB sur rseau terrestre suive
lvolution de la nouvelle norme dvelopper pour le rseau mixte terrestre-
satellitaire de faon rendre facilement compatibles les deux services sur un mme
rcepteur.
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- un rseau couverture rgionale,
- un rseau couverture locale.
Question n 13 - Ressource en bande III. Une ressource bande III vous semble-t-
elle ncessaire, si oui de quelle capacit ? Avez- vous procd des tudes sur les
cots de diffusion d'un rseau terrestre en bande III et seriez vous prt la
communiquer ?
Une ressource bande III serait ncessaire pour dvelopper le DAB dans sa
composante terrestre seule compte tenu des limitations de la bande L en matire de
propagation. SES Astra na pas procd des tudes sur les cots de diffusion en
bande III. Dans le cadre de la radio numrique sur rseau mixte terrestre-satellitaire,
lusage de la bande III nest pas ncessaire. Il pourrait nanmoins tre utile pour
rendre plus efficace la propagation du signal terrestre du rseau et pour des besoins
dharmonisation europenne (en particulier avec la Grande-Bretagne et lAllemagne).
- en ondes hectomtriques,
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- en ondes kilomtriques,
- autres bandes.
La norme DRM est intressante mais ne permet pas de proposer un grand nombre
de programmes nouveaux. Elle permettra essentiellement de passer au numrique
les programmes existants en AM et possiblement en FM. Elle pourrait reprsenter
une bonne solution pour les radios locales et indpendantes qui souhaitent passer
en numrique leurs programmes existants.
Les bandes de frquence qui sont alloues ou devraient ltre aux standards DVB-T
et DVB-H sont principalement ddies la Tlvision. Dautre part, les couvertures
prvues pour le DVB-T et DVB-H ne permettront pas davoir une bonne rception en
mobilit sur lensemble du territoire.
4. Scnarios de dploiement
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(voir question n2) et de la disponibilit des normes, quel pourrait-tre le calendrier
de passage en numrique ? Faut-il imposer une date limite pour le dmarrage de la
diffusion en simulcast ?
SES Astra ne prvoit pas de se porter candidat des frquences de radio numrique
sur la norme DAB sur un rseau terrestre ddi sans composante satellitaire.
Pour la diffusion de services nationaux, lappel candidature devrait tre lanc sur
lensemble du territoire. Il est en effet essentiel quil y ait coordination demble sur
les attributions dans les diffrentes zones gographiques. Cela est encore plus vrai si
les programmes nationaux sont repris en diffusion satellitaire en couverture
complmentaire.
Pour des applications de radio locales, des appels candidature par rgion
pourraient tre lancs.
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Il serait prfrable que lappel candidature soit destin au distributeur de service
afin dassurer une plus grande diversit de programmes et une plus grande flexibilit.
Il devrait incomber au distributeur de dcider du modle conomique qui lui sera
propre (gratuit ou payant). Dans le cas de service payant notamment, il est essentiel
que le distributeur ait une certaine libert dans le choix des programmes de son
multiplex ou du bouquet. Le mme raisonnement sapplique pour la radio numrique
sur rseau mixte terrestre satellitaire.
Si la ressource spectrale de la radio numrique DAB sur rseau terrestre est rare, il
serait souhaitable de la prserver pour les programmes vocation nationale, dans
lordre dimportance dcroissante aux catgories E, D et C. Si des frquences sont
encore disponibles, lappel candidatures devrait alors se porter dans lordre sur les
programmes locaux de catgorie B et enfin aux programmes associatifs de catgorie
A, moins que la norme DRM en FM ne leur apporte dj une solution de passage
au numrique.
Pour les services nationaux de radio en DAB sur rseau terrestre, il est
indispensable que lappel candidatures soit lanc en mme temps que celui pour la
norme de radio numrique sur rseau mixte terrestre satellitaire de faon ce que
lattribution soit coordonne. En effet certains programmes nationaux auront vocation
tre diffuss par la composante satellitaire galement.
Pour les services locaux, lappel candidature pourrait tre lanc sparment.
Cependant, il serait prfrable que la norme DAB soit rvise en tenant compte des
volutions des normes de compression avant de lancer un nouvel appel
candidatures.
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participer un tel appel soit en qualit de distributeur de services soit en qualit
d'diteur de services ?
Comme pour le DAB Terrestre, il serait prfrable que lappel candidature soit
destin au distributeur de service afin dassurer une plus grande diversit de
programmes et une plus grande flexibilit. Les services de radio numrique sur un
rseau mixte terrestre-satellitaire en bande L ncessiteront des investissements
importants et les distributeurs pourraient prendre la dcision de lancer un modle
payant pour favoriser un meilleur retour sur investissement. Le distributeur de service
devrait avoir la possibilit de slectionner lui-mme les programmes & services du
bouquet afin de composer la meilleure offre pour le client. Dans le cas contraire, le
distributeur pourrait se voir imposer des contenus qui ne constitueraient pas un
bouquet commercialisable de faon optimale.
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services gratuits, entre services exclusifs et services dj prsents sur d'autres
rseaux ? Pour les services payants, le financement doit-il tre exclusivement assur
par les revenus d'abonnement ou un accs la publicit est-il ncessaire?
Nombre de services :
Abonnement ou Publicit
Dans le cas des services payants abonnement, la publicit ne serait plus aussi
importante et des programmes sans publicit pourraient tre proposs de faon
susciter un intrt supplmentaire de la part du consommateur. Le modle
conomique du distributeur de services/programmes abonnement pourrait se
rentabiliser avec labonnement seul comme cest le cas aux Etats-Unis.
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rentabiliser plus facilement les infrastructures, les modules de dcodage numrique
et les investissements en marketing, et faciliterait grandement leur lancement
commercial.
Pour rpondre aux attentes de mobilit que ce soit pour des programmes de
tlvision ou de radio, lutilisation dune infrastructure purement terrestre ne nous
semble pas offrir une couverture et une qualit de rception suffisante. Cest
pourquoi, SES Astra envisage de participer au montage dune exprimentation de
diffusion directe de services audiovisuels vers des portables et des vhicules via un
rseau hybride terrestre - satellitaire (type "S-DMB").
E - Divers
Il nous semble essentiel dvaluer les diffrentes technologies sur des critres
objectifs.
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couverture gographique de la radio numrique et sa qualit de rception en
mobilit.
Dautre part, un rseau mixte terrestre-satellite est le seul systme qui permette une
couverture Europenne globale. Il devrait ainsi soutenir lexportation de programmes
en langue franaise dans dautres pays europens et rciproquement de recevoir
des programmes en langue trangre en France.
Compte tenu dune part des volutions des normes et des expriences russies au
Japon et en Core, et dautre part de lintrt affich des consommateurs, des
groupes Media et des constructeurs automobiles, il devrait tre tudi la possibilit
de lancer des programmes mixtes tlvision/radio sur infrastructure hybride satellite-
terrestre.
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