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Plantas medicinales
contra la ansiedad
La s p la nt a s m e d i c i na l e s c o n p r o p i e d a d e s t r a n q u i l i z a n t e s so n t i l e s p ar a
c a lma r e l e s t r s , la a n g u st i a , l a e x c i t a b i l i d a d y l a i r r i t a b i l i d a d , e m o c i o nes
q u e a f e c t a n ne g a t i v a m e n t e a l o r g a n i sm o y , p o r e n d e , l a s a c t i v i d a d e s co-
t i d i a na s . L a t a r e a c i e n t f i c a e s r e c o n o c e r su p o t e n c i a l p a r a l a t e r a p u t i ca
c o n e l f i n d e b r i nd a r n o s b i e n e st a r e n f o r m a se g u r a .
L a p rev a len c ia d e lo s t ra stor nos mental es
L
os trastornos mentales constituyen un serio problema de salud pblica. Se trata
de un grupo de enfermedades que afectan al ser humano en cualquier etapa de
su vida. En el caso especfico de Mxico, en 1996, la prevalencia de los trastor-
nos psiquitricos para la poblacin urbana adulta se estim en 16.7%, con ma-
yor incidencia en el gnero femenino. Aqu cabe sealar que tres reas metropolitanas
mostraron la tendencia ms elevada a trastornos de ansiedad, con 3.4%. En 1999, la
poblacin adulta de la ciudad de Mxico con edades entre 18 y 65 aos refiri en
28% presentar a lo largo de su vida un trastorno mental, mientras que 9.5% manifest
dos o ms trastornos.
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tradicionalmente ha necesitado de stas para curar sus de los estados con mayor biodiversidad y aplicacin de
enfermedades. As, mezcla de magia y religin, combi- la herbolaria (vase Tabla 1). De modo particular,
nada con necesidad y casualidad, de ensayo y error, el se ejemplifica la informacin de entrevistas realizadas
paso de las diferentes culturas ha creado todo un co- a curanderos sobre tres especies medicinales que fue-
nocimiento de remedios vegetales que ha constituido ron seleccionadas debido a que no cuentan con estu-
la base de la medicina moderna. La etnobotnica se dios preclnicos: muicle, pericn y cempaschil (vase
refiere al estudio de las relaciones que existen entre las Tabla 2).
plantas y los grupos locales, cmo se conectan y cmo
influyen en el desarrollo de las culturas. Su estudio es
importante porque representa una aproximacin al uso T abl a 1 . Es p ecies veget ales emp lead as p or curand e r os y
y manejo de los recursos naturales. comerciant es d el es t ad o d e Morelos p ara el t rat am ie n to
d e los nervios .
En las comunidades mexicanas, las plantas de ma-
yor demanda son aquellas con propiedades sobre el snc; Curanderos Hojas de laurel, hojas de guayaba, arrayn, pasiflora,
damiana, tila, tilia, valeriana, hojas de zapote
la poblacin las describe como para tratar: los ner- blanco, muicle, pericn, guanasana, prodigiosa,
vios, el susto y el espanto, o contra el insomnio, el tumbavaquero, guaco, pasiflora, contra yerba
blanca, cenizo de Monterrey, ruda, organo, canela,
nerviosismo, la excitacin nerviosa, para tranquilizar floripondio, azahares de todos los ctricos, jcuri, flor
y contra el dolor. Los mdicos tradicionales y comer- de cempaschil, jengibre, flores de magnolia, flores de
manzana, xompantle, jazmn y lechuga.
ciantes de dichas plantas mantienen el recurso de la
herbolaria en activo. Ejemplo de ello son las entrevis- Comerciantes Magnolia, azahares, manita, tila, toronjil, eneldo o
hinojo, xoloxchitl, manzanilla, damiana de California,
tas realizadas durante 2013 sobre las especies vegeta- flor de manita, hojas de zapote blanco, pericn,
les que de manera general y comnmente se utilizan toronjil, neem, hoja santa, valeriana, pasiflora, ajenjo y
tumbavaquero.
para el tratamiento de los nervios en Morelos, uno
Fray Bernardino de Sahagn, Historia General de las Cosas de la Nueva Espaa. Libro dcimo: del pueblo, sus virtudes y vicios, y otras
naciones. Tomado de: http://www.wdl.org/es/item/10621/ view/1/43/
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nales o nemotcnicos. Los modelos que no requieren ansioltico. En el modelo se observa que el animal
entrenamiento son los que evalan la actuacin en la est expuesto a una manifestacin aguda de estrs,
transicin de la luz y oscuridad, la conducta social de por lo tanto, se pueden evaluar los cambios en los
defensa, la supresin de la ingesta inducida por nove- diferentes estados emocionales del roedor.
dad y el comportamiento exploratorio, como la evalua- Exploracin en cilindro. Este modelo consiste en
cin de la actividad ambulatoria, la exploracin en el colocar al sujeto experimental de manera indivi-
tablero con orificios, en cilindro y la cruz elevada. dual dentro de un cilindro de vidrio y contar el n-
Cabe sealar que independientemente del empleo mero de veces que el animal se para sobre sus extre-
de uno u otro modelo y de lo que se pretende evaluar, midades posteriores apoyando ambas extremidades
es necesario considerar metodolgicamente las varia- anteriores en la pared del cilindro en un periodo de
bles asociadas con la especie del animal, la raza, la edad 5 minutos. Una disminucin en los levantamientos
y el gnero, as como las variables de procedimiento, indica el efecto tranquilizante sobre el ansiognico
las condiciones del bioterio, el nivel de iluminacin, el que se genera al colocar al animal en un lugar no
tiempo de la prueba y la duracin de la misma, las ma- familiar.
nipulaciones previas realizadas al animal, la presencia Cruz elevada. Este modelo es claramente uno de los
del experimentador, el material del que fue construido ms utilizados y justificados para evaluar conducta
y el tamao del instrumento para inducir la conduc- de tipo ansiedad con roedores, puesto que permite
ta tipo ansiedad, las mediciones tcnicas y si se trata conocer los efectos de frmacos tanto ansiol-
de aparatos automatizados u observadores entrenados. ticos como ansiognicos. Se encontr que existen
A continuacin se presenta una descripcin breve de 4475 reportes segn el buscador PubMed y 13504
algunos de los modelos ms utilizados en la actualidad en Science Direct sobre el uso del modelo de laberin-
para la bsqueda de evidencia y validacin de plantas to de cruz elevada en la actividad experimental. La
medicinales con actividad ansioltico-sedante: ventaja de este modelo es que permite la medicin
del miedo innato de esta especie por los espacios
Campo abierto. La prueba consiste en colocar al abiertos y de la carga alosttica en donde los fr-
roedor de manera individual en una caja de acrli- macos se pueden administrar en la ausencia de un
co. Hay de 9 a 12 cuadros marcados en el piso de la estresor y despus de la exposicin al estresante. El
caja para registrar la frecuencia de exploracin en aumento en el tiempo que el roedor explora los bra-
sesiones de 2 a 5 minutos. El comportamiento tipo zos abiertos de la cruz y la frecuencia de entradas a
ansiedad que se provoca en esta prueba se debe a stos indican el efecto como ansioltico.
que el animal es gregario; primero se le separa de
su grupo social y posteriormente se le enfrenta a
un tipo de agorafobia. Si en el conteo de cuadros
hay una disminucin en comparacin con un grupo
control, se considera que es un indicativo de una
respuesta sedante.
Tablero con orificios. Este modelo mide la conduc-
ta exploradora a travs de un campo elevado con
16 orificios distribuidos de manera uniforme en un
tablero. Se observa a los ratones que son colocados
sobre ste para contar las veces que introducen la
cabeza en cada orificio en un periodo de 3 o 5 mi-
nutos. La disminucin en la duracin de explora-
cin de cada orificio y el aumento en la latencia de
sumergir la cabeza son indicativos de un efecto tipo
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