Cultes & Divinits

de Seconde
par Nicolas Dessaux

Le Dodcadre
Lunivers douze faces
 Cultes &
Divinits
de Seconde
par Nicolas Snorri Dessaux.

Remerciements mes joueuses et joueurs sans qui le

Dodcadre nexisterait pas. Merci en partoiculiers aux
joueurs de Elves, Thugs & Crusaders, et du Sanctuaire de
lAngoisse, pour le dveloppement de la religion Melrosienne.
Le texte et la mise en page sont de Nicolas Dessaux. La Fonte
1550 est de Frdric Michaud. Version 1.00.

Le Hobgoblin
MMXVII
 La religion
Sur continent de Seconde, on vnre de nombreuses divinits. Les noms
et les attributs de ces divinits sont pour lessentiel issus des Panthon
grco-romains, nordiques, gyptiens mme si elles peuvent prsenter des
divergences notables avec leur quivalent terrestre. Ces divinits habitaient
autrefois parmi les humains, mais elles sont parties vers un autre monde
le ntre laube des temps, laissant une moisson de lgendes et
rcits hroques. Dautres divinits viennent du mythe de Cthulhu cre
par H.P. Lovecraft et ses amis, Robert Howard et Clark Ashton Smith.

Les dieux du Dodcadre

Si les divinits du Dodcadre portent le nom de dieux et desses de
notre terre, ce nest pas sans raison. Les deux mondes sont lis dune
manire complexe. Dune certaine faon, le Dodcadre est lune des
contres du rve de la Terre, si bien que les rves et cauchemars des
habitants de cette dernire sont des rminiscences de ce qui ce passe de
lautre ct de la barrire du sommeil. Cest sans doute pour cela que
certains sages proclament que le monde est un rve de dragon, ou toute
autre ontognse onirique.
Certains vont jusqu affirmer que les hros du Dodcadre sont le
reflet de puissances extrieures qui les manipulent au grs de leurs rves
veills, tels des joueurs ou des acteurs incarnant des rles. Cette thorie
expliquerait pourquoi certains hros ont la prscience de choses quils
nont jamais apprises, telle la manire de dfier un monstre quils nont
jamais rencontr. Dautres affirment, plus simplement, que cela ne fait que
reflter le savoir accumul par leurs incarnations passes.
Enfin, cette mystrieuse terre de lveil, de lautre ct de la barrire,
pourrait ntre autre chose que la projection future du Dodcadre. Si
les dieux portent les mmes noms, cest bien parce quil ne leur restera
un jour dautre choix que lexil, quand lobscurit de la douzime face
du monde aura fini par tout engloutir. Ils passeront alors de lautre ct,
emmenant avec eux leurs derniers fidles en prenant soin deffacer leurs
souvenirs afin quils renaissent dans un monde nouveau.
Les dieux du Dodcadre ne sont pas seulement des cratures de lgendes,
des sujets de rflexion pour les thologiens ou les idoles auxquelles on

3
adresse prire et sacrifices. Ils vivent, et mme si cette vie semble ternelle,
ils peuvent mourir sils font face un adversaire assez rus ou puissant
pour les dfaire. Mme Osiris, le pre des dieux, fut assassin par Set,
catastrophe qui pourrait un jour entraner la fin du monde.
Leurs palais sont cachs dans les endroits les plus inaccessibles, au fond
des mers, dans les plus hautes montagnes ou dans les glaces, mais ils
peuvent en montrer le chemin aux mortels. Ils peuvent avoir des enfants,
entre eux ou avec des mortels, donnant naissance aux demi-dieux et aux
hros. Les lgendes concernant leurs amours font le dlice des bardes et
des scaldes.
Certains aiment voyager incognito parmi les mortels, tels Odin, tandis
que dautre ne se montrent jamais. Ils ont des dfauts, des faiblesses
et querelles, dans lesquelles ils ne manquent jamais dembringuer les
hommes, hros et nations lancs dans des batailles qui les dpassent et
dont ils ignorent parfois tout. Lorsquils se battent, les dieux peuvent
prendre la forme de titans plus hauts que des montagnes, tel que le fit
Appollon lorsquil triompha de la desse Araigne, la relguant dans les
Entrailles du Dodcadre. Mais de nos jours, il est rare quils sengagent
de manire aussi directe, comme ils le faisaient laube des temps. Ils
sont bien trop vieux pour ne pas savoir que leur ternit est fragile, pour
sexposer des risques inutiles.
Les dieux ne sont pas omniscients. Ils peuvent, par diffrents moyens,
savoir ce qui arrive leurs hros respectifs et les aider dans leurs qutes,
ou les punir de leurs manquements, selon leur temprament propre,
mais ils ne savent pas tout ce qui se passe dans le monde, loin de l.
Il faut quun aventurier ait dj relev plus dun dfi pique avant quil
nattire lattention dun dieu ou dune desse, et bien plus encore pour
quil lui apparaisse ou en le convoque en son palais pour sadresser lui
directement. Bien plus souvent, ce sera sous la forme dun mentor ou
dune muse, selon des trames secrtes. Enfin, la conscration suprme
peut tre daccder aux rangs clestes, sous la forme dune toile, dune
constellation ou don de limmortalit.

Au quotidien
Chaque village a son glise, ddie une divinit protectrice de la
communaut. Chaque profession a sa divinit protectrice et gnralement,
entretient une chapelle en son honneur. En ville, il peut y avoir plusieurs
glises dans chaque quartier, mais seule celle de la divinit protectrice

4
3
possde le titre de Cathdrale et son grand-prtre ou sa grande-prtresse,
celui dvque. Les autres prtres de la cathdrale portent alors le titre de
chanoines. Lorganisation de chaque culte peut varier, mais certains traits
se retrouvent partout, comme le got pour les clbrations ostentatoires,
les processions et les confrries religieuses parmi les lacs.
Les divinits sont considres comme trs proches des gens, lcoute de
leurs soucis et de leurs prires. Il est frquent de se confier un prtre quand
on a des questions personnelles, en choisissant la divinit selon le type de
problme rsoudre. De menues offrandes sont alors bienvenues, mais
jamais exiges : cest une affaire dhonneur. Les crmonies et les offices
font salle pleine. Dans les processions, on se presse pour voir la statue du
dieu habille de manire variable selon la clbration et pour assister aux
sacrifices sanglants, quoiquils se fassent de plus en plus rares.
La religion est trs vivante, cest un sujet de conversation passionn
dans les repas familiaux, dans les tavernes, dans les rues. Dbattre de
questions religieuses, de discuter des mrites de telle ou telle divinit, de
ses prfrences, des affaires du clerg et ainsi de suite. Chaque personne
a sa divinit favorite, souvent celle de son quartier, de sa paroisse natale
ou de son mtier, mais les prfrences personnelles sont admises. Par
contre, le manque de respect pour les dieux, ou lindiffrence, suscitera
immanquablement des ractions hostiles. Plus que de foi, il sagit dune
forme dadmiration intense, voire dadmiration mystique qui sert de
modle dans tous les actes de la vie.

Prtres, prires et sacrifices

Bien que certains dvots vouent un vritable amour leurs divinits,
le commun des mortels leur offre des prires et ses sacrifices parce quils
les craignent. Tout vnement nfaste sera lu comme le rsultat dune
offense faite aux dieux. A chaque divinit correspond un certain nombre
de sacrifices rguliers, qui peuvent tre lis des vnements rguliers,
comme les bufs gorgs en lhonneur de Crs une fois lan, ou plus
ponctuels comme le cheval saign en lhonneur de Thor pour dtourner
la foudre lors dune tempte.
Les plus exigeants demandent des sacrifices humains quotidiens, comme
le Baal Zamograd ou Tanit. Il ne sagit pas toujours de sacrifices
sanglants, car certains dieux acceptent du grain, du sel, voire de lor
sonnant et trbuchant pieusement vers son clerg. Les Melrosiens
divergent sur la manire de conduire les sacrifices, mais pas sur leur

6
ncessit puisque leurs prtres et leurs initis ne peuvent manger de la
viande qui na pas t saigne selon leurs rites. Tous ces rites font partie
de la vie quotidienne des habitants du Dodcadre.

Les cinq sphres lmentaires

Les alchimistes et les philosophes distinguent cinq lments dont
est compos le monde : air, eau, feu, terre et mort. Ils reconnaissent
galement cinq sphres, auxquels ces lments sont associs : la pense,
le temps, lnergie, la nature et la destruction. Ces sphres sont la fois
opposes et complmentaires. Elles forment une totalit qui dpasse la
somme des parties.
Partant de ces prmisses, ils divisent les dieux selon ces cinq sphres,
avec force subtilits pour dterminer laquelle chaque divinit peut
appartenir. Il nest pas rare que les magiciens accordent une plus grande
importance la philosophie des sphres quaux dieux et aux desses.
Cela ne manque pas de leur valoir laccusation dimpit, ce dont ils
se dfendent en arguant que la foi dans les divinits permet aux gens
ordinaires daccder au sacr, alors que les sages peuvent y accder par
les beauts de la sapience.
Inutile de dire que les Melrosiens rejettent avec force la philosophie
des sphres, qui nest gure pratique que dans de petits cnacles discrets
dans les cits et les territoires o lglise de la Loi est influente. Par contre,
les sectes ddies aux Seigneurs lmentaires jouissent dun grand succs
en ces temps o lon se prpare avec fatalisme lapocalypse. Certains
cultes lis tel ou tel lment se rpandent dans lEmpire et au-del, avec
la mme ferveur que le furent les Melrosiens jadis.
Des temples des Seigneurs lmentaires commencent voir le jour, o
lon enseigne un mlange curieux dsotrisme et de joie profane. Parmi
les plus importants se trouve le temple de la Flamme, Skardorff, qui
mlange allgrement lenseignement odinique et la philosophie de sphres,
ou encore le Temple des Dieux lmentaires, sur la cte des Hadouks.

7
 Divinits
Apollon : Lune des divinits les plus populaires de Seconde, Apollon
est ador sous de nombreux aspects. Conducteur du char solaire, il apporte
les bienfaits de la lumire et de la chaleur, la fertilit des champs et le
got du bon vin. Il prside aux naissances, lamour et la beaut, aux
arts et la vigueur. Il protge les enfants. Dpeint comme un splendide
jeune homme blond et souriant, les cheveux boucls et le corps nu, il
est frquemment dispos sous la forme de statues dans les thermes, les
thtres, aux coins des champs et des coteaux de vigne, ou sous la forme
de gravures, dans les tavernes ou les chambres des jeunes filles. Apollon
est enfin le protecteur des mtiers dart, lis aux soins du corps ou
llgance, tels que les peintres, les barbiers ou les tailleurs, ou encore
les charrons et les caravaniers, en raison du char solaire. Dans le port de
Gebenheim, il est ador comme un dieu marin, car on le figure voyageant
sur un navire solaire plutt que sur un char.
Comme dieu solaire, Apollon a supplant Nergal, devenu dieu de
lobscurit. Les adeptes des deux cultes sont en constante rivalit. Mais le
danger vient de lintrieur, car Nergal est aussi le dieu de linfiltration et
des complots occultes.
Apollon est rput rsider dans un magnifique palais, servi par des
angelots, au milieu dun jardin paradisiaque, avec dimmenses curies de
pgases. Certains thologiens spculent sur le fait que ce palais pourrait
se trouver sur la neuvime face du monde.
Les prtres et prtresses dApollon, choisis pour leur beaut et leur
forme athltique, consacrent leur temps la gymnastique et aux soins
du corps. Lorsque lge vient, ils se consacrent la mdecine, comme
les sages-femmes itinrantes qui lui sont voues. Dautres se consacrent
des spculations thologiques complexes, do la multiplication des
sectes et des coles rivales dont les dbats se font entendre dans chaque
sanctuaire. Il ny a pas de tenue particulire au clerg, sinon la recherche
de llgance.
Les principales ftes voues Apollon sont la mort annuelle dApollon,
le quatrime jour du mois des pluies, et sa renaissance annuelle du dieu, le
douzime du mois des bourgeons. On lui fait alors des sacrifices animaux.

9
 Les principaux temples vous Apollon sont ceux dAmbres, Bracce,
Skardorf, Gebenheim et Chieso, sans compter les cits o il est ador dans
le cadre dun sanctuaire vou plusieurs divinits. Des glises locales et
de petits monastres lui sont vous un peu partout sur le continent. Dans
lEmpire, nombre ont crs lors du court rgne de lempereur Jakob II, au
dbut du douzime sicle.
Le sanctuaire le plus ancien et le plus respect est celui dAmbres,
en Gallicorne. Il est dirig par Son clatante Luminescence, choisie ds
lenfance pour ses qualits physique. Cest un lieu ouvert toutes les
sectes apolliniennes, qui respectent son autorit malgr les divergences,
mais on y enseigne principalement les voies de lcole de la limpide rose
de laube, voue la spculation mtaphysique et au proslytisme dans
les terres lointaines. La trs conservatrice cole de la flamme sacre, voue
prservation des rites, a son centre Skardorf, la frontire de la
Gallicorne et de lEmpire. La plus sectaire est sans doute lcole de la
Flamboyante clart, voue ladoration mystique et la purification. Elle
est dirige par le Grand piscope archimtropolite Maximos IV, Sourcemer.
La secte forme par Sa Sublime Luminescence, dans lEssart de Cimiers, se
veut rivale du sanctuaire dAmbres, mais dans un esprit dmulation plutt
que de concurrence. Le puissant ordre de chevalerie des Frres solaires est
lmanation de lcole du mme nom. Ses terres forment une enclave dans
le Consulat, est vou Apollon. Comme son nom lindique, cest un ordre
masculin, qui voue un culte la beaut du corps, lentrainement martial
et aux sentiments fraternels.

Araigne : La desse Araigne, lune des divinits animales, vit au

centre des Entrailles du Dodcadre. Les araignes sont ses innombrables
descendantes. Elle ne fait pas lobjet dun culte public, mais dantiques
sanctuaires sont encore en activit discrte. lun dentre eux se trouve
dans le duch de Vergland, dans lEmpire.

Ars : Le culte martial du dieu de la guerre est en plein expansion,

en particulier dans le Consulat. Imptueux et violent, il est le seigneur
des batailles et la puissance guerrire plus que celui de la stratgie. Seule
Diane parvient calmer ses colres, lui faire entendre raison lorsque
son courroux est provoqu.
Ars est invoqu non seulement avant de partir au combat, mais aussi
lorsquon entreprend une action audacieuse. Versatile et changeant, il se
tient au ct des combattants les plus vaillants, les plus audacieux et les

10
plus vindicatifs. La moindre dfaillance, la plus petite lchet, la premire
hsitation peuvent lui faire perdre sa confiance en son plus fidle serviteur.
Le seigneur des batailles est reprsent en guerrier farouche, la
puissante musculature, la longue barbe noire et au visage furieux,
toujours prt partir au combat, vtu dune puissante armure, ou plus
rcemment, habill en lansquenet, voire un mousquetaire et arm dune
pe. Sa statue figure dans les casernes, les acadmies descrime ou pour
commmorer les batailles anciennes. Certaines crmonies son rserves
aux seuls initis, spars par sexes ; la rumeur populaire veut quelles se
terminent en orgies indicibles.
Ses prtres et ses disciples sont organiss de manire stricte, la manire
dune arme, mais les diffrents temples sont rivaux entre eux. Lun des
plus puissants ordres de chevalerie, celui dont les terres sont les plus
disperses et les plus tendues sur le continent, les chevaliers porte-glaives,
vous au dieu de la guerre Ars, sont une vritable puissance dont la
richesse et les capacits militaires rivalisent avec bien des principauts. Ils
jouissent dune prminence spirituelle reconnue par tous. Ils sont tenus
dans la plus grande suspicion par le pouvoir royal plusieurs titres:
ils possdent des biens et des commanderies un peu partout, jusquau
cur de la capitale ; leurs enclaves possdent leurs propres juridictions
et chappent largement au pouvoir royal ; le prieur de Gabales accueille
ostensiblement dans son chteau tous les opposants pourchasss par ordre
du roi ; la charge de grand-matre risque fort de tomber sous peu entre
les mains de la famille impriale, ennemie jure de la Gallicorne, si bien
quils sont des traitres potentiels. Henri III, connaissant leur puissance, les
avait mnags jusquici par des concessions mineures leurs demandes, et
le peuple les apprcie en raison de la personnalit du prieur de Gabales.
Mais cest une affaire qui risque de fort mal se terminer dans les annes
venir, si lenfant-roi en grandissant devient aussi terrible que son pre,
car il pourrait leur faire subir le sort des Frres hermtiques.
Une branche des chevaliers porte-glaives sest rallie la rforme
Melrosienne. Ce sont eux qui forment dsormais lOrdre de saint Huxley.

Azathoth : Le sultan des dmons, informe et aveugle, dansant au

son dune mlope monotone, ne fait pas lobjet dun culte vritable sur la
Seconde face du monde. Cependant, A Zrujnovac, un sanctuaire vou
Azathoth pourrait exister dans les profondeurs de la Maladrerie. De plus,
une relique connue comme la pustule purulente dAzathoth est dtenue

11
par un chamane goblours des Bois Pourris. Les Melrosiens le considrent
comme lincarnation mme du Chaos.

Baal : Le Baal est le dieu du courage, de lendurance et de lobissance.

On dit toujours Le Baal et non Baal, car cela signifie le seigneur. Son
vritable nom nest connu que des initis du plus haut rang et ne doit
jamais tre prononc. A Zamograd, il na pas dautre fonction divine que
celle de seigneur des dieux, garant de labondance et de la puissance de
la cit. Dans les campagnes, il est considr comme le dieu chthonien par
excellence, maitre de la terre et des mines. Cest en son honneur que lon
verse du sang dans le premier sillon des labours ou lors de louverture
dune nouvelle veine la mine.
Le Baal est le maitre des calamits comme les essaims gants dinsectes,
et pire, les essaims dinsectes gants. Dans un pays o les moustiques
abondent au printemps, se faire bien voir de leur maitre est important.
Nanmoins, le clerg de Zamograd rpugne au titre de seigneur des
moustiques que lui accolent volontiers les paysans.
A Zamograd, en son temple, le Baal est reprsent comme un diable
majestueux aux cornes recourbes en spirale, tendant les mains pour
recevoir des sacrifices sanglants. Ailleurs, il est le plus souvent symbolis
par un pilier de pierre ou de bois sombre, dnu de sculptures. Il fait
lobjet de rites phalliques, dans lesquels les femmes viennent se frotter au
pilier pour garantir leur fcondit. Les inquisiteurs tolrent ce rite dans
les campagnes, mais linterdisent dans les cits.
Cette reprsentation phallique est associe une lgende. LorsquIsis, la
mre des dieux, aurait dcouvert le cadavre de son poux Osiris touff par
Set, le Serpent, elle aurait arrach son phallus pour le conserver et quil lui
donne un fils post-mortem. Le Baal ne serait autre que ce phallus divin.
Cette lgende fait lobjet de nombreuses discussions entre thologiens.
Le Temple est une institution essentielle de Zamograd, qui na cess de
croitre en influence de sicle en sicle. Avec ses dpendances, il occupe
un quartier complet de la cit. Environ 800 personnes sont son service,
dont 60 prtres et 20 inquisiteurs. Ce nombre est rigoureusement fix par
les traditions du Temple.
Il nexiste pas dautre cole Zamograd que le collge religieux li
au Temple. Les familles nobles, particulirement celles de la caste des
Dvorovitv, prfrent que leurs enfants soient duqus la maison par

12
un prcepteur, souvent venu de Gallicorne ou des cits les plus civilises
de lEmpire. Mais les familles pauvres qui ont un enfant dou ne se font
pas prier pour lenvoyer au collge, malgr sa discipline trs dure et les
cachots humides rservs aux cancres. Aprs tout, le Baal est un dieu du
courage, de lendurance et de lobissance.
Tous les lves reoivent le rang de Novice ds leur entre au collge,
vers lge de 10 ans. Cela suffit ouvrir des places dans les rangs infrieurs
de la hirarchie du temple ou dans ladministration de la cit. Arrivs
15 ans, ceux qui nont pas renonc deviennent des Initis, cest--dire
quils sont admis participer aux mystres du Baal. Tous naccdent pas
la prtrise, loin de l ; il nest pas rare quun marchand, un capitaine
de navire ou un officier municipal ait rang diniti. Dautres intgrent les
rangs intermdiaires de la hirarchie du Temple. Cest notamment le cas
des Familiers, qui assistent les Inquisiteurs dans leurs tches.
Ceux qui persistent au-del doivent endurer une discipline plus dure
encore, mais reoivent les connaissances sotriques qui pourront les
amener devenir Prtres, lge de 21 ans. Il faut douze annes de service
comme simple prtre pour pouvoir prtendre accder la hirarchie
suprieure, celle des Inquisiteurs. Le Grand Inquisiteur est choisi parmi
eux lorsque son prdcesseur dcde. Celui-ci peut faire connaitre ses
souhaits en matire dhritier, mais ils ne sont pas toujours suivis.

Bacchus : Fort apprci, le pre des satyres et des silnes est aussi le
dieu de la fte et de livresse. Il ne possde aucun temple et ses prtres
sont fort rares, mais sa statue, qui le reprsente comme un faune gras
et hilare, une bouteille la main, est commune dans les tavernes et les
foyers. La clbre confrrie des frres de la vigne, qui rassemble la fine
fleur de la bonne socit de Stellara et au-del, lui est voue.

Crs : La mre de lagriculture, de la prosprit et de labondance

est sans doute celle qui a le plus profit du dclin du culte de Mercure.
Jadis une divinit agraire, pouse de Jupiter, elle est aujourdhui reconnue
comme la protectrice de la bourse, des affaires et plus gnralement,
de la richesse. Elle tend remplacer le culte de Mercure dans le cur
des marchands. Des glises de village lui sont voues, mais surtout, on
trouve son effigie peinte ou sculpte, sous la forme dune femme gnreuse
portant la corne dabondance, dans la plupart des foyers paysans.
On la reprsente comme une femme aux formes gnreuses, souriante

14
et dbonnaire, portant des outils agricoles, du bl ou des fruits dans un
panier, ou encore portant la corne dabondance. Elle prside aux cycles
de la nature, aux rcoltes et aux travaux des champs, mais aussi aux
grossesses. On trouve sa statuette dans la plupart des maisons.
Ses prtresses se doivent de clbrer, par la richesse de leur habit et la
gnrosit de leur comportement, la desse de labondance. Les cathdrales,
qui ne forment pas une glise unifie, sont des propritaires terriens dune
richesse immense, consacrant leur attention la constitution de vastes
domaines agricoles et lexprimentation agronomique. Cest la desse
des paysans, des propritaires terriens, des banquiers et marchands et la
protectrice des hobelins.
Crs possde une puissante abbaye proximit de Cimier, qui est aussi
le principal propritaire terrien de la rgion. La mre de lagriculture,
de la prosprit et de labondance, dispose dun sanctuaire Skardorff.
Elle est galement populaire en Belgalide et dans toute la valle de la
rivire Blonde.

Dagon : Dagon fait partie des dieux anciens, vnr dans les
cits Zamenes, mais aussi dans lantique Akhisar jusqu la conqute
Khyrmedienne. Cest une divinit marine, connue pour avoir apport aux
hommes la manire de construire les bateaux de haute mer, capables de
franchir les faces du monde, en change dignobles rituels. On lui sacrifie
une partie du produit de la pche, pour spargner sa colre, et des jeunes
gens et jeunes filles quand la tempte rend la mer trop dangereuse. Ses
prtres consacrent lanne prparer des ftes somptueuses en son honneur,
dans une dbauche de sacrifices sanglants. On le dcrit comme un tre
amorphe, couvert dcailles gluantes, aux yeux globuleux et obscnes. Il
est rput vivre dans les profondeurs du port immerg dAl-Dimashq, sur
la onzime face du monde, plong dans une somnolence repue.

Diane : La desse de la chasse, des forts et des animaux, mais aussi la

conductrice du navire lunaire, est une divinit ambigu. A la campagne,
ses prtresses lui vouent des crmonies secrtes o elles dansent nues,
invoquant les faunes, les centaures et les cratures friques. Cest pour
cela quelle est la desse des sorcires et des lycanthropes. Dans les cits,
cest son rle de divinit astrale qui est mise en valeur, sans quelle ne
perde jamais sa sulfureuse rputation.
Il existe un sanctuaire vou Diane, sous son aspect de desse lunaire,

15
dans les montagnes enneiges qui surplombent Vertige. Les vierges
consacres y vivent toute lanne, malgr le froid et les temptes. Cest
le centre spirituel de ce culte sur le continent. Couramment invoque
aux alentours de la fort dAbondance, elle ne possde aucun temple
urbain dans lEmpire, si ce nest lantique sanctuaire elfe de Bohm, prs
de Branymst, qui a conserv son aspect de bosquet sacr. Son principal
lieu de culte et situ dans les montagnes enneiges qui surplombent
Vertige, dans les Essarts. Les vierges consacres y vivent toute lanne,
malgr le froid et les temptes. La mystique Elmentrude, ancienne pirate
qui sest retire en religion, est aujourdhui mre suprieure dun couvent
vou Diane dans la rgion de Runes. Ses hymnes lunaires sont de toute
beaut.

Le Grand Aurochs : Le Grand Aurochs est le dieu des bovids, y

compris les bisons et les minotaures. Il est rput vivre dans les steppes
Zhirkasiennes, au milieu dun royaume partag en quatre par les seigneurs
de la guerre. Les leveurs Uljiks ne manquent jamais de lui adresser leurs
prires. Son culte, vigoureux jadis, nen fini pas de dcliner. Certains
prtendent que cest parce que le Grand Aurochs lui-mme est prisonnier
des seigneurs de la guerre, mais il vaut mieux viter de rapporter cette
rumeur ses adeptes. Le combat entre Mithra et le Grand Aurochs est
clbr dans les deux cultes, sans que cela amne de rivalits entre eux.

Hcate : La desse de la magie et de la mort est une enchanteresse,

une sorcire et ncromancienne, reprsente comme une jeune femme
trs attrayante, capable de sduire les hros et les dieux pour accder
ses plans machiavliques. Il lui arrive de se faire passer pour une autre
divinit afin de recevoir les sacrifices et de satisfaire ses vengeances ou ses
vilnies. Elle est adore dans dautres contres sous le nom de Hel.
Autrefois adore dans lEmpire, le culte de la matresse des morts
sest tendu sur le continent. Tout de noir vtus et portant un masque,
ses desservants soccupent des inhumations et embaumements, et plus
gnralement du culte des morts. Ils sont gnralement membres de
familles voues la desse depuis des gnrations. Ils sont gnralement
membres de familles voues la desse depuis des gnrations. La secte
des Excuteurs, Corrona et Cibari, est voue Hcate. Skardorf est le
sige dun ordre religieux vou Hcate. Les morts-vivants ont droit de
trouver refuge dans leurs ncropoles, condition de ne pas en sortir.

Isis : Mre des dieux, desse lunaire, reine des elfes, protectrice de

16
Gabales, lune des treize divinits premires, Isis est la divinit la plus
tendrement aime et la plus pleure de la Gallicorne. Aime dun amour
vritable, qui inspire les potes et les chevaliers, pleure car depuis
1200 ans exactement, elle na plus donn signe de vie, elle sest rfugie
derrire la barrire de glaces qui entoure la premire face du monde.
Cest peut-tre cette absence qui la rend la plus attachante, qui donne
aux hymnes isiaques leurs pathos dchirant. On lappelle couramment la
Mre, et tout le monde sait que cest delle quon parle. Son culte, rendu
exclusivement par des vierges tout de blanc vtues, est impressionnant
par le faste mystique de ses crmonies. Son symbole est la rose blanche,
que ses chevaliers portent au revers en signe de pit. Les adeptes du
Baal, dont le puissant sanctuaire du nord se trouve Zamograd, voue une
haine toute particulire au culte isiaque et ses prtresses.
Sur la premire face du monde, que lon nomme Prime, vit la desse
Isis, mre des dieux. Ctait autrefois un jardin magnifique, dont le plus
bel ornement tait la Rose Hyperborenne, et lArbre du Monde, le symbole
le plus minent. Mais, lorsquOsiris fut tu, le cur de la desse, aimante
et gnreuse, devint froid et sec, et le vent devint froid et sec lui aussi.
Les jardins dlicieux de Prime se murent en une steppe glace, battue
par la bise et les temptes, immense dsolation glace enserrant les
cits des elfes et des peuples feriques. Les ocans devinrent banquise.
Une immense muraille de glace commenait ceindre Prime, menaant
dencercler ses habitants.
Les elfes se divisrent pour savoir sil fallait partir pour des terres plus
hospitalires ou rester pour protger la Rose Hyperborenne, lArbre du
Monde et toutes les merveilles de Prime. Ceux qui choisirent cette voie
suivirent un prophte, le Rahib, qui les mena vers la septime face du
monde. Cest pourquoi on nomme toujours leurs descendants Rahibim.
Les autres refusrent aussi longtemps quil fut possible, vivant des grces
de lArbre du monde. Cest pourquoi on les nomme Ygdrissim. Mais,
lorsque leur survie mme fut devenue impossible, certains employrent les
dernires nefs volantes pour survoler la barrire de glace et sinstaller sur
la seconde face du monde, o ils firent pousser la fort dAbondance.
Ce sont les deux principales migrations, mais dautres elfes sinstallrent
au cours des temps sur les quatrime et dixime faces du monde. Au total,
treize tribus delfes se sont disperses et certaines semblent stre perdues.
Seule une poigne dcida de se sacrifier pour que leurs esprits gardent
jamais la Rose Hyperborenne. De nos jours, se rendre sur la premire face

18
du monde est un exploit que seuls tentent les plus tmraires des hros.

Jupiter : Le pre des dieux nest plus une divinit trs honore de
nos jours, lexception de sa cit de Coronna, sans doute du fait de
son association avec lide de monarchie. Il reste considr comme le
seigneur de la justice, ce qui en fait le patron des juristes et des notaires.
Dans les campagnes, les paysans le connaissent surtout comme le matre
des temptes et lui offrent des sacrifices pour sen protger. Le pre des
dieux est ador sous son aspect de matre de Justice dans la petite cit
dOrgeval. Son temple est un lieu dasile et dune cour dappel, dont le
droit de grce est unanimement reconnu.

Lilith : Lilith est une antique divinit des maladies et des poisons,
rivale dHcate et de Diane. Cest une desse orientale, mais son culte
existe de trs longue date dans les cits consulaires. Il est entirement
secret et ses sanctuaires sont bannis, du fait de la nature mme de ses
activits. Il nen continue pas moins de se perptuer dans la plus grande
discrtion, notamment dans son ancien sanctuaire dUfficio, jadis dtruit
pour difier le temple de Diane sur ses ruines. Les superstitions lies
Lilith, lhideuse sorcire aux serres crochues, sont nombreuses, de mme
que les prires pour se protger delle lors des pidmies. On lui offre
des sacrifices, souvent de menus animaux, en vue de gurir ou de se
protger contre une pidmie, dont elle aime affliger les peuples chaque
fois quils manquent de pit son gard. Au temps de sa splendeur, ses
autels taient dimmenses pyramides quatre degrs surplombes dun
autel votif. Bien que son culte soit tomb en dsutude, son nom reste
prononc dans de nombreuses imprcations et prire mdicales. Dans
bien des contres, il sest perptu sous la forme de mystres et de sabbats
de sorcires, parfois sous le couvert peine plus rassurant de Diane. Elle
apparait comme une femme vieille et mince, mais encore belle, vtue de
sa seule chevelure noire.

Loki : Rus et dangereux, Loki est la plus sombre des divinits de

lancien panthon Urgoth. Bien quil ait autrefois possd un grand
sanctuaire situ l o slve aujourdhui la cit dcadente de Gebenheim,
il na aujourdhui plus de temple officiel, ni de clerg visible. Cela
nempche pas son culte de se rpandre parmi les voleurs, les escrocs et
les ambitieux en tout genre.
Les prtres et prtresses de Loki ne se rvlent jamais comme tels, sauf
leurs disciples directs aprs un temps dpreuves. Ils ne se distinguent pas

19
par leur tenue, lexception de crmonies masques. Ils sont immergs
dans la socit, la recherche de places o exercer leurs mfaits et gagner
du pouvoir. Bien que leur organisation soit en apparence assez lche,
certains signes laissent penser quil existe une volont unique qui les met
en mouvement et cherche les placer l o ils seront plus utiles lors de
la guerre de la fin des temps.

Mercure : Dans le panthon olympien, Mercure, galement appel

Herms, est le dieu des choses caches, des secrets et des mystres. A
ce titre, il est le protecteur des marchands, qui connaissent les mystres
de la marchandise et de la finance, celui des voleurs, qui ont des choses
cacher, mais aussi celui des mages, adeptes de locculte. On le dcrit
comme un dieu rou et malicieux, au bagout dconcertant. Bien que son
amour des richesses fasse de lui le dieu des voleurs, cest principalement
celui des marchands, qui ne manquent pas de lui adresser des sacrifices
avant de partir en voyage ou de sceller un contrat. Sa statue, sous la forme
dun petit homme lil rus et au sourire narquois, portant des sandales
et un grand chapeau, veille souvent sur les halles et les marchs.
Dans la religion populaire, il est, ple-mle, le patron des postes, des
escrocs, des enquteurs, des contrebandiers, des amours adultres, et
mme des vidangeurs de latrines. Les gnomes et les gobelins considrent
quil est lun des leurs. Sans tre une divinit majeure, il jouit dune
certaine sympathie.
Lorsque la peste frappa Gabales en 1247, ses prtres dcouvrirent un
remde alchimique qui permit de vaincre la maladie, aprs quelle ait
chass les troupes impriales. Cela confra au sanctuaire de Gabales une
grande notorit.
Les chanoines profitrent de ce regain pour proposer un convent des
cnacles dalchimistes vous Mercure, afin de se transformer en ordre
religieux. Cherchant une synthse entre lisolement mditatif propice la
pratique de lArt et la protection que confrait un ordre, ils prirent le nom
de Frres ermites de lordre hermtique.
Le nouvel ordre se rpandit rapidement, non seulement en Gallicorne
mais aussi dans le Consulat et louest de lEmpire. Ses prieurs, devenus
propritaires terriens par les donations des familles des novices,
sinstallrent dabord dans des endroits tranquilles, lcart des villes,
pour y poursuivre leurs recherches. Les familles fortunes de la bourgeoisie
y plaaient leurs rejetons pour quon leur dispense une bonne instruction.

20
Mais peu peu, la stricte discipline dun ordre vou ltude alchimique
dgnra. Des prieurs furent installs en ville, soit pour chapper aux
guerres, soit pour satisfaire la demande de riches et pieux donateurs.
Certains attributs du dieu, que les fondateurs de lordre avaient laiss
de ct, rapparurent. Au lieu de se consacrer la recherche de la pierre
philosophale, on se mit produire de lor bien rel par le prt intrt et
la mise en place dun systme bancaire. Les riches prirent pour habitude
de dposer leur or dans les temples, car les lettres de change garanties
par lOrdre taient un moyen de payement sr. Une partie des frres,
soucieux de prserver la puret de leur philosophie, adoptrent la rforme
melrosienne. Faute de russir rformer lOrdre, ils sen sparrent.
LOrdre melrosien de Saint-Gary est un rameau issu de cette scission, cr
par des frres de lEmpire.
Ce dpart transforma profondment lOrdre, dsert par les meilleurs esprits.
Ceux qui taient rests dcidrent de retourner aux sources olympiennes
de leur foi, en exaltant tous les aspects de leur divinit, y compris les plus
controverss. Ainsi, les voleurs et les escrocs, considrant bon droit que
Mercure tait aussi leur dieu, vinrent y blanchir leur butin, fourguant en
dpt de prcieux objets drobs contre de lor sonnant et trbuchant.
Dans le Consulat, le raffin dieu des marchands fut peu peu assimil un
dieu des larrons et des coquins, avant mme que Mercure ne soit considr
comme responsable davoir laiss envahir le pays par des nomades. Pendant
ce temps, les frres ermites se mirent spculer sur les colonies et prter
aux souverains, ce qui causa leur perte, du moins en apparence.
En 1481, Henri III, organisa le procs du suprieur de lOrdre, laccusant
davoir dtourn le trsor du royaume qui leur avait t confi, et le
fit condamner au bucher. Lopration lui permit de faire disparaitre une
part substantielle de ses dettes, mais aussi de saisir les biens de lOrdre,
dabord Gabales, ensuite dans tout le royaume. Il les accusa de prcher
le rgicide et multiplia les arrestations, obligeant les rescaps trouver
refuge auprs de lEmpereur Thorsen, qui accepta de les accueillir malgr
la rprobation de lOrdre de Saint-Gary, ou mme auprs de la reine-
sorcire dEangtir. Dautres, en bon disciples du matre des choses caches,
se fondirent dans la clandestinit et initirent des complots contre celui
qui les avait briss. La secte des Chevaliers aux cygnes, qui ne rechigne pas
lassassinat politique, en est un exemple.
Son incapacit sauver le pays du dsastre port un coup dur au

21
crdit du dieu du commerce, vite remplac par Apollon, Crs et Ars.
Certaines de ses glises, telles la cathdrale de Cibari, ne furent mme
pas reconstruites aprs leur destruction.

Minerve : Fille de Jupiter, Minerve est la desse de la guerre et de la

paix. A linverse dArs, qui symbolise la furie guerrire, Minerve prside
la stratgie, aux lignes de bataille ordonnes, aux traits respects. Elle
est aux cts des diplomates tant que la paix reste possible, des gnraux
quand la guerre est le seul recours, et ne change pas de camp au cours de
la bataille. Les artistes la dpeignent comme une femme lallure fire et
noble, arme dune lance, dun casque et dun bouclier. Les sages prtresses
de Minerve qui tiennent Cibari une acadmie de jeunes filles.

Mithra : Ce dieu guerrier dorigine orientale fut trs populaire parmi

les soldats de lempire Stellaire, dont il tait le protecteur attitr. Cest
galement un dieu pastoral, protecteur des troupeaux, des bouviers et
producteurs de fromage, en raison de son emblme, le taureau, souvent
reprsent par un impressionnant bucrane. Cest le dieu protecteur des
principauts des Galles, de Profonde et de Rochecrique, o lon trouve de
grands sanctuaires qui lui sont vous.
Chaque anne, avant les moissons, on sacrifie un taureau en son nom,
assurant la mort et la renaissance du dieu. Si dans les grands sanctuaire,
on pratique ce sacrifice lancienne, en aspergeant les initis du sang
de la bte, la faon la plus courant dhonorer Mithra, mme dans ces
cits, est la pratique de jeux tauromachiques, parfois dnaturs en simples
spectacles de vachettes dans les villages o la mort dun taureau serait une
ruine. Le jour du sacrifice, on porte un bonnet rouge, signe de renaissance
et de prosprit. Cest pour cela quil est devenu un symbole patriotique,
celui de la renaissance et de la prosprit du royaume.
Certains aspects du culte sont rservs aux initis, organiss selon une
stricte hirarchie en familles , sous la direction dun Pre. Les sept
grades sont Corbeau, Promis, Soldat, Lion, Mage, Messager, Pre. Sil tait
autrefois rserv aux hommes, il existe dsormais des familles ouvertes
aux femmes, sous la tutelle dune Mre. Les initis ne doivent jamais
rvler aux profanes leur appartenance une famille, encore moins laisser
connatre lappartenance dune autre personne. Ils se reconnaissent entre
eux par des signes discrets propres chaque grade. Le port dun plumet
rouge au chapeau, ou tout autre emblme li Mithra, est un indice, mais
il peut prter confusion.

22
17
 Un ordre de chevalerie est associ Mithra. Ses lgionnaires, comme on
les appelle, ont une rputation de grande rigueur et dincorruptibilit. Ils
font vu de protger les voyageurs, les plerins et les caravaniers, mais
cette fonction est le plus souvent assume par leurs grands rivaux, les
porte-glaives, dont ils dplorent le laisser-aller et la manque de tenue. Les
querelles entre chevaliers des deux ordres sont frquentes. Dans les bourgs
o lordre est possessionn, les lgionnaires de Mithra veillent surtout au
guet, assurant lordre et la basse justice, cest--dire les petits dlits, les
bagarres et les vols. Ils possdent alors leur propre tribunal, lOfficial.
Leur rseau dinitis est souvent une bonne source dinformation pour les
enqutes. De recrutement moins aristocratique que les porte-glaives, les
lgionnaires de Mithra sont assez populaires.
Les thologiens melrosiens classent Mithra parmi les divinits du Chaos,
sans doute en raison du culte que lui vouent les Cynodens, si bien quils
dfendent leurs adeptes de frquenter les sanctuaires et autres lieux
ddis au dieu taureau.

Nergal : Nergal est un ancien dieu du soleil et de la force. Certains

thologiens considrent quil fut le prdcesseur dApollon, mais divergent
sur la manire dont il fut dchu. Les prtres dApollon prtendent que,
dfi par le jeune dieu, il nosa pas laffronter et de honte, se retira dans
lobscurit o il devint un dieu de lombre Ceux de Nergal considrent
plutt que cest par la ruse et la rapine quApollon sempara injustement
des attributs de leur dieu. Cest aujourdhui le dieu des espions, des choses
caches, des secrets qui ne doivent pas tre rvls. Il est reprsent
comme un colosse tte de lion, au pelage et la crinire noire. Ses
prtres cachent lemplacement de leurs temples, qui ne sont rvls quaux
seuls initis. Ils vivent une vie en apparence ordinaire, pour se retrouver
secrtement lors des crmonies. Ils lui sacrifient alors un coq noir la
pleine lune, ou un humain lorsque le dieu semble mcontent.

Neptune : Le dieu de la Mer, vnr sous divers noms dont celui de

Posidon, nest gure apprci, mais les marins savent quil vaut mieux
lui offrir un sacrifice que de mourir noy, victime de sa colre. Lorsque le
navire sloigne du port, le capitaine tranche le cou dun animal et verse
son sang dans la mer pour implorer le dieu, puis la chair est partage
entre les marins. On trouve aussi, dans de nombreux ports, des fontaines
o il est dusage de jeter une picette pour venir en aide un parent ou
un ami parti en mer. Si les marins le craignent plus quils ne le vnrent,
ils ninvoquent pas en vain son nom, pas plus quils ne blasphment car

24
la colre du dieu est vengeresse. Seuls les pirates lui vouent une affection
cynique, car ils font partie des instruments de sa colre.
Outre les marins, charpentiers de marine et travailleurs du port,
il est aussi le dieu des proxntes, sans doute par plaisanterie sur les
maquereaux, et par extension, de la pgre et des mauvais garons. Cette
mauvaise rputation nempche pas le culte de prosprer. Ambres, il
est mme charg de prlever les taxes portuaires, ce qui lui assure un
substantiel revenu.
Le clerg regarde avec ddain la foule de ses adeptes, mais accepte avec
une cupidit notoire ses dons et ses sacrifices. Ses principaux sanctuaires
sont le temple dAmbre, phare de Cibari et la cathdrale de Svuleti, cette
dernire jouissant dune prminence spirituelle, sans pour autant avoir
de droits sur les autres sanctuaires. Lglise de Corona est de moindre
importance, de mme que les sanctuaires des cits vassales de Zamograd
dans le Nord. Curieusement, Neptune fait partie des divinits souvent
mentionnes dans la posie elfique, vestige du temps o leurs forts
stendaient jusqu la mer.
Les prtres, que lon reconnait leur barbe hirsute et leurs robes
sombres, se considrent comme les hritiers dune longue tradition, plus
ancienne que les autres dieux associs au panthon olympien. Il est vrai
quils emploient dans leurs rituels la mme langue antique que celle des
divinits du panthon ancien, telles Lilith. Leur conception du monde est
plonge dans un sotrisme pessimiste et complexe, quils ne partagent
quavec les initis. Certains souponnent que leurs sacrifices sadressent
des divinits marines autrement plus inquitantes que Neptune lui-mme.
Il existe une petite secte sotrique lie au culte de Neptune, les Surs
et Frres de la profonde conversion. Leur doctrine nest pas de nature leur
attirer beaucoup dadeptes, puisquils considrent quil faut hter la fin
du monde en prcipitant celui-ci dans un raz-de-mare gigantesque qui le
purgera de tous ses pchs. Cette secte emprunte des fragments de rituels
neptuniens et de rhtorique melrosienne, ce qui lui vaut dtre rejete par
les deux glises.
Le dragon noir Lorkwanargos, qui hante les marais salants entre
Sourcemer et Rochecrique, semble tre partie lie avec les prtres de
Neptune. Il est vrai que dans sa grande vanit, il se complait entretenir
des relations cordiales avec toute sorte de cultes mystiques, envouts
lide de se lier lun des derniers dragons vivants.

25
 Nyarlathotep : Sur la seconde face du monde, le culte du dieu sans
visage fait partie des sectes malfiques qui prolifrent dans le marais de
Maale. En particulier, les Jipakl, cest--dire les hommes-lzardsn soint
d eplus en plus nombreux se tourner vers lui.

Odin : Le vieux sorcier borgne et manchot est galement ador sous

le nom de Wotan. On le dsigne plus couramment sous son surnom du
Voyageur, ou dans la langue Urgoth, le Gangrel. Il arpente la terre et les
cieux accompagn de ses deux corbeaux, prodiguant conseils et ruses aux
sages et aux souverains. Lorsque la foudre dOdin tomba sur la Montagne
des merveilles, les statues quil y avait sculptes prirent vie et devinrent
le peuple des Nains.
Cest un dieu colrique, dont les temptes sont redoutes sur terre
comme sur mer, et qui nhsite pas frapper durement les hros pour
prouver leur volont. Arm de sa lance, il mne les armes au combat,
et dans les lgendes anciennes, apparait parfois sur dans les batailles des
mortels pour donner la victoire au camp dont la cause est la plus juste. Le
principal temple dOdin dans lEmpire est Helskring.
Le clerg dOdin est faible en nombre, mais grand en influence. Les
prtres et prtresses considrent que leur rle naturel est de conseiller les
puissants, si bien quon en trouve presque toujours dans lentourage des
ducs, barons et autres aristocrates. Ils narborent pas dinsigne particulier,
mais il est courant de les voir porter un long manteau et un chapeau
large bord, comme les voyageurs. Sils sont amens se battre, cest la
lance qui a leur faveur.
Certains aventuriers se questionnent srieusement pour savoir si le vieux
sorcier porteur dun chapeau, aux murs grivoises et lhumour sarcastique,
qui apparat de temps autres pour les envoyer dans une mission impossible,
ne serait pas le dieu Odin lui-mme sous un dguisement.

Oshun : Le culte lmentaire de leau est une trange petite secte, apparue
voici quelques annes, apparemment venu du nouveau monde. Le nom
de sa divinit, Oshun, nest connu que des seuls initis. Le culte prne la
purification, la rgnration par leau, avec des accents sociaux hostiles
la corruption et laffairisme qui inquitent les classes dominantes,
bien quil se prsente comme purement mystique. Les disciples portent
des vtements ou un foulard bleu, sabstiennent dalcool et se purifient
frquemment. Ils sont en thorie hostiles la violence, mais possdent

26
une efficace milice pour leur dfense. Pour lheure, le seule temple du
culte lmentaire de leau se trouve Ufficio, dans le Consulat, mais la
secte crot rapidement.

Osiris : Osiris le putrfi, est le dieu de la mort et de la pourriture sans

fin, le seigneur des revenants en corps. Alors que le monde tout entier
ntait encore que Chaos, boue primordiale, il est apparu. Mortellement
bless par Set, il sest recroquevill sur lui-mme, se transformant peu
peu en momie vivante. Son corps est aujourdhui mort, mais son esprit
ignoble et tortur survivra jusqu laffrontement final entre la Loi et le
Chaos, lorsquil lvera ses lgions de goules lassaut des champions de
Set. Nul ne sait vritablement comment lObscurit est apparue sur la
douzime face du monde, mais tout le monde se doute quelle annonce
la fin du monde. Les prtres et les oracles racontent quOsiris, celui qui
prodiguait la lumire, a t assassin par Set, le serpent cosmique, et que
lObscurit nest autre que le sang qui se rpand de sa plaie. Pour tuer
Osiris, Set a utilis un sortilge trs puissant qui permet de disperser dans
les limbes lme dune crature, afin de lempcher de se rincarner. Au
prix dune longue qute, Isis est parvenu rassembler les fragments de
lme, sauf un. En lanant le sortilge pour le ressusciter, elle naboutit
qu crer une crature mort-vivante. Terriblement aigri, il va bientt
reprocher Isis de lui avoir fait subir ce sort. Chacun vit sur une face du
monde, lune plonge sous les glaces, lautre dans lobscurit, cherchant
se rejoindre.

Ours : Lune des plus populaires des divinits animales, Ours est
considr comme lanctre des peuples gobelins, hobgobelins et goblours.
Il est considr comme une divinit populaire dans les Essarts, sous les
sobriquets de Gros bourru et Vieux glouton. Dposer un peu de miel
lore de la fort est rput loigner le danger. Il est particulirement
vnr chez les peuples Poljiks.
Le culte de lOurs tait lorigine une socit secrte, dont seuls
pouvaient tre membres ceux qui avaient dj affront victorieusement
un ours au corps--corps, quelques soient les blessures quils aient subis.
Les membres se considrent comme des frres darmes, mme sils sont
membres de clans hostiles. Ils se runissent la nuit pour de grandes
crmonies faites de combats mains nues, de sacrifices sanglants et
de beuveries sans nom. Les vritables initis sont des berserkers, qui
refusent de porter une armure au combat ou de reculer devant lennemi.
Il est probable que nombre dentre eux soient des ours-garous. Depuis

27
quelques temps, le culte de lOurs est devenu proslyte, organisant de
grandes dmonstrations de forces et rejetant ouvertement tout ce qui a
trait la religion Melrosienne. Il possde sa propre arme, des berserkers
qui mnent des raids nocturnes contre les chevaliers et soutiennent la
rbellion Sotjik. Leur sanctuaire secret est constitu dune immense srie
de grottes dans les racines dune fort darbres immenses, ornes de
milliers de crnes dours et peupls dours vivants, o hommes et femmes
pratiquent le culte de lours dans une ambiance hystrique. La mystrieuse
Grande Ourse est la matresse du culte.

Rat : La divinit est reprsente comme un rat neuf queues, gras et

bouffi, assis en tailleur la manire dun tre humain. Lune des divinits
animales, le dieu Rat ne fait pas lobjet dun culte sur la seconde face du
monde, mais il est assez prsent dans les lgendes et vies de saints des
Melrosiens. Il est suppos vivre dans lgout du monde, o saint Dougall
laurait enferm pour un millnaire. Rdjaz, sur la septime face du
monde, est le centre spirituel du dieu Rat.

Set : Une autre divinit orientale, Set est la plus inquitante de toutes,
car il est rput tre le hraut de la fin du monde. On situe son palais
sur la face sombre du monde, l o vivait autrefois Osiris, quil tua de
sa propre main. Son culte, absolument prohib du fait de ses pratiques
malfiques, cherche simplanter dans le Consulat, en sduisant la vieille
aristocratie dclasse par ses pratiques initiatiques, son litisme et ses
pratiques dpraves.

Shub-Niggurath : Celle qui chuchotait dans les tnbres ne fait

plus lobjet dune vnration officielle sur le continent de Seconde, mais
certains lments de son culte se sont glisss dans celui dHcate ou bien
de Diane. Le sacrifice dune chvre noire dans une fort obscure, par
exemple, fait partie des rites impies qui lui sont vous mme lorsque son
nom nest pas prononc.

Thor : Autrefois la principale divinit Urgoth, le jeune dieu de la

guerre jouit dun regain dans lEmpire, car cest le dieu protecteur de
lEmpereur Thorsen et sa cit natale, Thorsburg. Il est clbre pour son
marteau, Mjlnir, qui revient toujours entre ses mains. Cest le fils dOdin
et lennemi jur de son propre frre, Loki. Les prtres de Thor ne portent
pas dinsigne particulier, mais ils sont toujours lourdement arms et vtus.
A Thorburg, le clerg est organis de manire assez stricte sous la houlette
dun patriarche, mais ce nest pas le cas dans les sanctuaires mineurs.

28
 Tsathoggua : Considr comme teint, le culte du dieu crapaud sest
de nouveau rpandu parmi les tribus dgnres du marais de Maale.
Danciens sanctuaires anthistoriques vous cette divinit se cachent
dans les profondeurs de la terre.

Tyche : La desse de la chance et de la malchance est la protectrice

des voyageurs, des joueurs et des duellistes. Elle est reprsente comme
une jeune femme souriante et malicieuse, qui aime mettre ses adorateurs
lpreuve. Elle jouissait dune grande popularit auprs des chevaliers
comme protectrice des tournois, ce qui lui confre toujours une aura
romantique, un parfum de passion et damour courtois. Tyche est cense
protger les couples illgitimes, rle dans lequel elle concurrence Venus.
La Case de Rochecrique est lun de ses principaux sanctuaires, mais
les chapelles et petites glises sont nombreuses en Gallicorne et dans le
Consulat. Il existe galement de petits monastres qui lui sont vous, le
principal se trouvant Ufficio, mais pas de clerg unifi.

Tyr : Le pre de la justice, anctre des dieux Urgoth, est toujours

invoqu comme protecteur des hommes de loi. Il est gnralement assimil
Jupiter. De nos jours, les thologiens Melrosiens sattachent en faire
une figure tutlaire de la Loi. Il reste vnr dans lest de lEmpire.
Le clerg de Tyr est peu nombreux. Il nexiste pas de hirarchie stricte,
si ce nest la prminence bien tablie du sanctuaire de Runes et de son
prlat. Les prtres et prtresses portent le marteau, simple maillet de bois
en signe de justice ou marteau de guerre pour les troupes de choc. Ils sont
tenus une certaine modestie dans leur mise. Si nombre dentre eux ont
tudi le droit, ils mprisent les arguties juridiques des temps modernes,
car pour eux la justice doit tre simple et pratique.
Les prtres de Tyr sont souvent appels pour donner leur avis sur des
problmes de droits. Ils font frquemment office darbitres dans des
conflits. Les sanctuaires de Tyr octroient le droit dasile ceux qui sy
rfugient, de mme que le fait de toucher un prtre offre la garantie de
pouvoir tre jug dans son sanctuaire. Le grand sanctuaire de Runes est,
pour les mmes raisons, considr comme une sorte de cours dappel
pour ceux qui sestiment victimes dun jugement injuste.

Vnus : Splendide desse de lamour et de lrotisme, Vnus inspire

la passion aux dieux comme aux mortels. Elle est le plus souvent
reprsente nue, parfois vtue de sa seule chevelure. Les chevaliers lui

29
vouent une vritable passion, ce qui fait delle lune des idoles de la vieille
aristocratie, mais aussi des duellistes. Ses prtresses, exclusivement des
femmes, vivent en communaut de chanoinesses vtues de rouge, sous la
conduite dune suprieure. Un petit ordre de chevalerie lui est vou, mais
il nest plus quune survivance depuis que la majorit de ses maisons ont
rejoint lordre melrosien de sainte Morgane.

Vulcain : Le forgeron des dieux est aussi le matre de la mcanique et

des sciences. On le voit comme un petit homme bossu, hirsute et barbu,
parfois comme un gnome ou un nain, peuples dont il est le protecteur.
De manire plus gnrale, la plupart des artisans lui offrent des sacrifices
comme patron de leurs mtiers.
Les prtres de Vulcain vivent en communaut de chanoines autour dun
temple. Ils consacrent leur temps inventer les machines les plus tranges
et les plus complexes, plus dailleurs par got de lexploration que pour
leur utilit pratique. Ils aiment les inventions les plus rcentes, telles que
les armes feu ou les instruments optiques. Certains temples de Vulcain
dispensent leurs initis des leons de mcanique et dhorlogerie aux
artisans. Les prtres de Vulcain portent des vtements simples et pratiques,
en dehors des crmonies. Dans certaines cits, comme Corrona, il faut
tre porteur dun handicap pour accder la prtrise.
Son sanctuaire de Sombre est trs important, surtout depuis la profanation
de la cathdrale dArgente, qui jouait ce rle autrefois. En Archemont,
les sectateurs apocalyptiques de Vulcain jouent un rle croissant. Dans
lEmpire, il est honor Branymst, po lon lui ddie de grands brasiers
le huitime jour du mois des bourgeons. Les drives du culte de Vulcain
depuis la chute de son sanctuaire dArgente, en Gallicorne, ont des effets
nfastes sur sa rputation. Certaines glises melrosiennes places sous la
dnomination de saint Frdrik sont voues Vulcain.

30
 La rforme Mlrosienne
Lglise de la Loi terbnelle

Lglise de la Loi ternelle est voue au respect de la Loi et la guerre

contre le Chaos. Ses adeptes sont surnomms melrosiens. Daprs les
historiens, cette puissante secte est apparue en Orient, lorsque saint
Melrose reut des mains de la Desse les tables de la Loi, dans la cit
sainte de Stylhos, aujourdhui dans le royaume de Malka. Elle joue un rle
essentiel dans lEmpire.
A lorigine, elle se prsente comme une rforme, cest--dire comme une
meilleure manire dhonorer les dieux. Lglise sadresse une divinit
impersonnelle, la Loi. Les simples croyants lappellent la Desse. Elle
apparat comme une femme aveugle, portant une pe et tenant une
balance, et le nom de la religion elle-mme. Toutefois, les thologiens
estiment quil sagit dun principe plutt que dune desse. Ils ne
reconnaissent aucun dieu ou desse, pas mme Isis, comme autre chose
que lmanation de la Loi ou du Chaos. Il y a donc une seule essence
divine, qui est la Loi elle-mme. Les dieux et desses sont considrs par
les thologiens comme des manations de la Loi, quand leur culte est
conforme ses prceptes.
De manire plus pratique, les prtres de la Loi saccommodent volontiers
des cultes locaux quils rencontrent, tant quils ne sont pas manifestement
des manations du Chaos. Dans les terres croises, ils tendent tre plus
stricts et ne manifester de fidlit quenvers les saints de la Loi, les dieux
indignes tant rputs uvres du Chaos. Il en va de mme dans dautres
rgions du monde, notamment les chevaliers de la stricte observance dont
les forts protgent lEmpire.
Pour les thologiens Melrosiens, le monde est incr, ou plus exactement,
il nexiste que comme discordance entre la Loi et le Chaos. Un monde
parfait serait rgl par la seule Loi au point de se fondre en elle. Le
temps na pas vritablement sa place pour la Loi, car tout devrait tre
immuable.

32
 Nanmoins, il sest dvelopp une forte croyance dans lavnement de
la Loi, qui chasserait dfinitivement le Chaos et limpuret du monde. Les
ordres de chevalerie sont fortement influencs par cette croyance.

Les principes de la Loi

Les principes essentiels des Melrosiens sont le strict respect de la Loi,
de lordre tabli et des serments, le respect scrupuleux des prires et des
valeurs chevaleresques de merci, de courage, de vaillance, de gnrosit,
de protection des faibles et des pauvres. La Loi est au dessus de lindividu,
au dessus de la socit, cest un principe auxquels tous les autres doivent
tre subordonns : lobissance aux prceptes religieux de Puret, de
Chevalerie et de Chastet de Chevalerie sont ses fondements essentiels.
Lamour courtois est galement considr comme une vertu.
La Loi exige de ses adeptes le strict respect des lois, de lautorit et de la
hirarchie, le sens de la justice, la primaut de la communaut sur lindividu.
Elle implique galement une notion de puret, qui implique notamment :
De bnir ce que lon sapprte boire ou manger (et plus gnralement,
de bnir les objets potentiellement impurs, comme les armes, les vtements,
etc.).
De sabstenir de toucher de choses mortes ou du sang, et de se purifier
si on est contraint de le faire.
De se tenir lcart des choses rputes impures, contamines par le
Chaos et ses manifestations (notamment les morts-vivants).
Les clercs de la Loi sont obsds par limpuret et plus encore, par
la souillure du Chaos, qui peut se manifester sous les apparences les
plus trompeuses. A lentre des glises se trouve le Seuil de puret. On
peut couter les sermons sans le franchir, mais il faut tre en tat de
puret pour entrer au-del. Les prtres, moines et moniales sont supposs
prier six fois par jour, se purifier rgulirement, vivre pauvrement, ne pas
manger de viande qui nait pas t sacrifie rituellement, ne pas boire
dalcool, ni prendre de drogue daucune sorte, ne pas avoir de relations
sexuelles, ni aucune forme de vice.
Les relations sexuelles sont sources dimpuret. Un prtre qui faillit
ce devoir doit se purifier avant de pouvoir retourner dans un temple. En
pratique, elles sont mieux tolres pour les prtres que pour les moines et
les moniales, dont la chastet est sacre.

33
 Toute viande destine la consommation du clerg doit tre sacrifie
rituellement afin dtre vide de son sang. Les lacs qui cherchent
vivre selon la Loi peuvent consommer cette viande mais ny sont pas
astreints. Par contre, les sacrifices publics ne sont pas encourags. L o
ils coexistent avec des cultes de divinits bien tablis, les adeptes de la
Loi dcouragent les sacrifices sanglants, car le sang est impur. Le seul
vritable sacrifice, cest celui de soi mme : se battre contre le Chaos,
dfendre lglise, sont un honneur immense. toute souillure loigne de la
saintet. Certains sectes estiment que lexpiation publique de la souillure
par la flagellation permet de rtablir la puret, mais lglise nencourage
pas vraiment ces dviances sans les condamner.
Le nombre 6 possde un caractre sacr pour les Melrosiens. Cest
le nombre des plaies infliges saint Melrose durant son martyre. Le
symbole de la Loi est la croix potence. Les merlosiens portent volontiers
un hexagone en pendentif et prient en faisant le signe de lhexagone.
Le pgase et lhippogriffe est considr comme sont souvent considrs
comme des animaux bnis par les Melrosiens, du fait de leur symbolique
chevaleresque.
Le clerg est trs hirarchis, de mme que des couvents dhommes
ou de femmes vous la religion. Si la Loi, comme desse, est assez
lointaine et abstraite, de nombreux saints et saintes fournissent au peuple
des exemples suivre.
Les vrais adeptes de la Loi croient la rincarnation des mes. Les
autres religions aussi, dailleurs. La principale diffrence, cest que
lobservance des rites permet de progresser dincarnation en incarnation
vers la saintet.
Rien ninterdit un Melrosien dentrer dans un temple dune divinit, si
celle-ci nest pas ostensiblement une incarnation du Chaos. Par contre,
il lui est interdit de prendre part une crmonie qui implique un
sacrifice sanglant.

Les saints et les saintes

Les saints et les saintes jouent un rle important pour les melrosiens. Ce
sont de simples mortels, mais leur foi, parfois leur sacrifice, leur donne
un rle dexemplarit. Il existe des anges, tout comme il y a des dmons.
Ils ne jouent toutefois pas un rle important, sauf dans les laborations
des thologiens.

34
 Sainte Morgane est la farouche protectrice de la Loi. Elle est surnomm
la Louve dacier et reprsente en guerrire vtue dune armure. Cest la
sainte patronne des croiss et des ordres de chevalerie.
Sainte Rebecca est la gurisseuse, la dispensatrice des rites. De
nombreux monastres de femmes lui sont ddis. Les religieuses portent
un voile gris, signe de modestie.
Saint Fredrik est le protecteur des nains, et par extension, des mtiers
quils occupent traditionnellement comme la forge ou la brasserie. Cest
aussi un saint protecteur des maisons, car il est particulirement mfiant
et vigilant.
Saint Dougall le sombre est un ancien voleur repenti, qui sest
sacrifi au service de la Loi. Enfin, cest comme a que les prtres de la
Loi prsentent les choses. De nombreuses lgendes populaires en font
un sympathique larron, et les nomades prtendent quil faisait partie de
leur peuple. Cest le saint patron des serruriers, des marchands et des
nomades.
Saint Sylvre la Feuille dargent est un personnage un peu mystrieux,
protecteur silencieux des elfes. Il apparat frquemment aux cts des
saints dans les lgendes populaires.
Saint Antonius le sage est rput protger contre les morts-vivants.
Saint Bruno le batailleur est lennemi des gobelins et consorts, connu
pour sa vivacit au combat.
Saint Gantry est un gurisseur, souvent associ au saint Huxley, un
saint protecteur contre le Chaos.
Saint Gary est un vieux sage et un devin, qui envoie les autres saints
dans des qutes prilleuses.
Saint Sarien est le protecteur du sommeil et des rves.
Saint Tars est un saint guerrier, qui se lance fougueusement dans la
mle contre les troupes du Chaos.

Les ordres de chevalerie

Six ordres de chevaliers Melrosiens sont constitus dans lEmpire.
Quoique rivaux au point den arriver parfois des guerres intestines,

35
ils rgnent dune main de fer sur les Marches orientales. Un Suprme
Conseil, form des six Grand-matres, est charg de la direction du pays
et darbitrer les conflits.
Ordre de sainte Morgane : Cet ordre ddi la Louve dacier met
laccent sur les vertus chevaleresques et sur lamour courtois. Cest le plus
important des six ordres, par le nombre de ses chevaliers comme par ses
possessions terriennes. Lhrosme pouvant aller jusqu la folie y est plus
pris que la merci. Malgr leur prestige, les morganides ont mauvaise
rputation, du fait de leur dbauche et de leur violence. Dirig par le
terribl frater Stalhberg, il est actuellement en guerre contre les rebelles
Sotjiks.
Ordre de saint Bruno le batailleur : Cet ordre est ddi la conqute
et la guerre. Moins pris que le prcdent, il est aussi plus organis et
plus agressif. Ses chevaliers sont rputs pour leur implacable rectitude
dans toutes leurs conduites publiques et privs. Ferm aux Uljiks, il est trs
hostiles aux superstitions shamaniques. Les brunides estiment que lEmpire
est trop dcadent pour survivre. Leur grand-matre, sire Key, songe se
faire proclamer empereur lorsque les circonstances sy prteront.
Ordre de Sainte Rebecca : Cet ordre est vou la justice et la
compassion. Les chevaliers de cet ordre, dont bon nombre sont dsormais
des mtis ou des indignes, ont bonne rputation dans la population Uljik.
Non quils ne se comportent pas en seigneurs, mais d moins le font-ils
avec un certain sens de lquit. Nombre dentre eux sont des paladins. Ils
se querellent frquemment avec les brunides, malgr les admonestations
de la grande matresse Tenaa.
Ordre de Saint Tars : Cr en territoire Midjik, cet ordre vou
lhonneur militaire est le seul ne pas avoir t import de lEmpire.
Son grand-matre, le jeune Stepan, est dascendance Nortjik ce qui lui
vaut de nombreuses suspicions de la part de ces collgues. Pourtant, la
conscience dtre sortis de leur condition rustique pousse souvent les
Tarsides se considrer les autres Uljiks comme des sauvages. Vous la
protection du sud de lEmpire, les chevaliers de Saint Tars prennent une
importance croissante. La puissante forteresse de Butasov, au milieu de la
trouve qui permit jadis aux nomades de marcher sur les terres civilises,
leur a t confie.
Ordre de Saint Dougall : Ce petit ordre, vou la stricte discipline
de larc, puise ses origines dans les troupes lgres qui ont particip

36
la gurilla contre es troupes du maitre des Ombres. Ses chevaliers sont
souvent issus du sud de lEmpire. Au dpart, il sagissait simplement
dune confrrie darchers militaires, mais ils ont revendiqu le rang
dOrdre et lont obtenu. Leur rgiments dlites pratiquent dsormais le
tir larc mont, la manire Zhirksienne. Les terres attribus cet
ordre sont souvent dans les rgions les plus priphriques, notamment
chez les Sotjiks. On prte aux Dougallides et leur matre Domenn des
sympathies pourle grand Khen, renforces par linfluence exerce par son
conseiller secret Shudo, un espion la solde dEtzel Khen En outre, cet
ordre est le seul a disposer dun rseau despions digne de ce nom.
Ordre de Saint Gary : Cet ordre est lune des clefs de la puissance
Melrosienne. Il est le seul a tre ouvert aux mages et avoir ouvert, dans
sa forteresse de Blauendorf, une acadmie de Magie, la seule existante
dans lEmpire.
Contrairement aux autres ordres, il est dirig conjointement par un
homme et une femme : matre Vasil et matresse Karlota, rputs vivre
un amour purement platonique. Leurs terres se trouvent sur les ctes
septentrionales de lEmpire.

Les hrsies
Il existe de nombreuses sectes et hrsies melrosiennes. Les plus connues
sont les Kahirim, dits de lAncienne observance, qui refuse toute forme
damnagement ou dassouplissement de la Loi, et rcuse le culte des
saints et les superstitions populaires. Ils estiment que les tables de la
Loi nont jamais t retrouves et que saint Melrose est un imposteur.
Parmi les chevaliers de la marche impriale, sest dvelopp la Stricte
observance, qui se caractrise par laccent mis sur la valeur chevaleresque,
une attitude plus stricte lgard des anciens dieux et de leur culte, et le
got du martyr.
Enfin, les Malkites, qui tirent leur nom du royaume oriental de Malka, o
se trouve la cit sainte, divergent surtout par leur liturgie et quelques dtails
thologiques ; hors de lOrient, seuls quelques voyageurs pratiquent ce rite.

37
 Catalogue
Le monde du DODCADRE, cest galement 5 livrets dcrivant la
seconde face du monde :
Le Consulat.
Les Essarts.
LEmpire.
La Gallicorne.
Zamograd.
Ces livrets seront bientt runis en un seul, tandis que les autres faces
feront lobjet de descriptions spares.
2 mini-supplments :
Intrigues & Consuls.
Histoires consulaires.
Bracce.
La cte des Hadouks.
1 recueil de 8 scnarios, intitul Lescapade de Tlnas & autres aventures
dans le Consulat.
Ce volume contient, outre les descriptions mises jour des cits de
Bracce, Chieso, Svulleti, Castel-Malpierri, Cibari et Sourcemer :
Lescapade de Tlnas.
La procession dApollon.
Voluno.
Les dernires impudences dElena Grassini (*).
Le manoir des marais (x).
La fte des Arsnies (*).
Les Invits de lame.
Des scnarios disponibles au format pdf, dont :
Le tombeau de Weitling le Juste.
Cendres & Neiges.
La caravane (*).

38
 Les nocturnes de Parthenos (*).
La bourgade qui allait se noyer.
Goules, dlices & orgues.
Le cense de matre Luige.
Le secret de la dame au serpent.
On peut galement trouver le scnario Le dieu putrfi dans la seconde
dition dpes & Sorcellerie, ainsi que la Tombe dUgulbash (**).
Dautres scnarios seront bientt disponibles, dont La vieille cole, dans
le recueil de scnarios du jeu Hros & Dragons, et plusieurs scnarios
dans le premier volume de lanthologie 40 ans de jeu de rle :
Lhritier de Schwartzstein.
Dans les entrailles du sanctuaire de Nergal.
Dautres suivants dans les prochains volumes de ladite anthologie.
Ces crits sont de la plume de Nicolas Dessaux, lexception de :
(x) Par Nicolas Ungoliant Snac
(xx) Par Grgory Cathbad De Backer

Crdits
Oeuvres du domaine public, collectes sur la base Wikimedia Commons.
Domenico Quaglio le jeune, Ruines dglise en bord de mer, 1824.
William Harding Smith, Palais ducal de Venise, s.d.
Giovanni Battista Lusieri, Le monument Philopappos, 1805.
Viktor Vasnetsov, Le Tsar Ivan le Terrible, 1897.
Oswald Achenbach, Funerailles Palestrina, c. 1857.
Eduard Grtzner, Aprs une longue rencontre, 1892.
Konstantin Makovsky, LAppel de Minin, 1896.

39