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Debemos empezar nuestro trabajo sobre Responsabilidad Civil Medica sealando que es una
responsabilidad derivada del ejercicio profesional ( es decir del ejercicio de una profesin),
y sumado a ello es que se debe de dejar en claro que si bien es cierto la profesin medica o
la que desempea un profesional de la salud siempre esta ligada a la salvaguarda de un
derecho fundamental tal como esta descrito dentro del articulo 2 de nuestra Constitucin
Poltica que en su inciso numero 1 seala que toda persona tiene derecho a la vida, a su
identidad, a su integridad moral, psquica y fsica y a su libre desarrollo y bienestar (.).
Sin embargo a lo descrito y a esto se aade el transcurso nada sano del tiempo donde la
relacin medico paciente se ha ido dejando de lado, y de esta forma el paciente se ha
convertido en un cliente; en razn a ello se han ido olvidando motivaciones de ndole humana
que eran las que primaban en la relacin medico-paciente (recordemos por ejemplo en antao
al llamado medico de cabecera). Ahora al haber dejado como observacin lo dicho sobre el
"cliente" de la salud es que el presente trabajo cobra una importancia por llamarla de cierta
forma significativa; ya que el objetivo que buscamos es tratar de adecuar la responsabilidad
medica que surge de la mala praxis, o de la negligencia, para ello es necesario revisar nuestro
ordenamiento jurdico y adecuarlo dentro de los sistemas de responsabilidad civil que nuestro
cdigo sustantivo seala.
1
RODRIGUEZ LPEZ. Pedro. Responsabilidad mdica y hospitalaria. Editorial Bosch, junio de 2004, p. 20.
y no puede sorprendernos que los reyes persas Ciro y Daro eligieran mdicos egipcios2 . En
este tiempo y lugar, la consideracin social de la clase mdica era destacable. Era costumbre
eximirles de tributos y sostenerlos mediante los fondos pblicos, recibiendo slo regalos de
los enfermos; pero la exigencia de responsabilidad, conforme a las antedichas normas, era
algo incuestionable. En Grecia se produjo el paso definitivo de una medicina meramente
emprica, con tintes mgicos y divinos, a una medicina eminentemente tcnica, basada en la
experimentacin y el estudio racional, aplicando un mtodo cientfico. Su ejercicio era libre
y existan distintos tipos de mdicos en funcin al grado de formacin adquirida y del lugar
en que practicaban la profesin (mdicos tcnicamente formados de escuela-, mdicos
pblicos contratados por la ciudad para el cumplimiento de funciones asistenciales o
forenses-, esclavos mdicos que bajo la direccin de un superior practicaban la medicina en
las formas ms rudas y atendan a los ms pobres-, los mdicos contratados para cometidos
especiales en los teatros, milicias, circos-). Si el Cdigo de Hammurabi constituy el primer
gran hito normativo en relacin con la responsabilidad mdica, parece que el segundo
documento ms importante, desde un punto de vista cronolgico, es el Juramento
Hipocrtico, que posee normas de naturaleza tica. No es una norma jurdica, aunque s ha
tenido influencia a lo largo de la historia en la determinacin de la responsabilidad del
mdico, incluso actualmente sigue constituyendo la base deontolgica universal del ejercicio
profesional de la medicina3.
En nuestro pas -segn Edn Galn-Rodas4 -, durante el periodo pre-colombino la medicina
tradicional fue emprica, basada en un enfoque mgico religioso, as como tambin lo fue en
la medicina tradicional Maya y Azteca, donde se culpaba al espritu de las afecciones que se
padecan, intentando extraer dichos espritus por diversos medios, siendo el ms conocido la
sangra. Se conoce que hay diversas patologas que fueron reconocidas durante esta poca,
como la epilepsia, hecho descrito y publicado en las crnicas de Felipe Huamn Poma de
Ayala. Otras enfermedades tales como ttanos, parlisis facial, diversas alteraciones seas y
hasta el mal de Pott, fueron objeto de estudio e inters entre los primeros investigadores de
la medicina peruana. Uno de los hallazgos ms importantes de los restos humanos, en
2
BLAS ORBN, Carmen. Responsabilidad profesional del mdico. Enfoque para el siglo XXI. Editorial Bosch,
Barcelona, 2003, p. 29.
3
RODRIGUEZ VZQUEZ, Virgilio. Responsabilidad penal en el ejercicio de las actividades mdico sanitarias. Marcial
Pons, Madrid, 2012, pp. 38 y 39.
4
GALN-RODAS, Edn y otros. Historia del Tumi: Smbolo de la Medicina Peruana y del Colegio Mdico del Per
especial de las momias fueron las trepanaciones craneanas que fue una tcnica que se practic
con regular xito en muchos grupos tnicos en todo el mundo. De todas las culturas
precolombinas en el Per, fue la cultura Paracas la que desarroll con mayor xito este tipo
de alta y compleja ciruga. Para operar, se anestesiaba al paciente con coca o alcohol, luego
se proceda a cortar el cuero cabelludo hasta llegar al crneo y se delimitaba el rea a cortar
marcando el permetro. Se han descrito que para cortar el crneo utilizaron la obsidiana
(piedra volcnica), curetas de dientes de cachalote, el Tumi, entre otros instrumentos. Se
extraa el rea afectada, teniendo mucho cuidado, se limpiaba y tapaba la zona con una placa
de oro y por ltimo se colocaban los vendajes con finos algodones propios de la zona. El
Tumi fue uno de los instrumentos quirrgicos ms utilizados para llevar a cabo las
trepanaciones craneanas, lo que ha influido en la simbologa mdica contempornea, por eso
actualmente en el Per la silueta de un tumi se encuentra en los logotipos de instituciones
mdicas del pas, como el Colegio Mdico del Per, que es la institucin representativa de
todos los mdicos cirujanos que ejercen la profesin mdica en el territorio peruano, y cuyo
emblema es un disco circular de fondo color morado que contiene la representacin del
"Tumi" dorado, rodeado en la parte inferior de la leyenda "Colegio Mdico del Per" y en la
parte superior, por una lnea circular, ambas de color dorado; siendo utilizado como emblema
oficial de la institucin, y sirve de base para la confeccin de las insignias y distintivos para
uso de los miembros de la orden. En la poca incaica el mdico tena una presencia
reconocida, como queda establecido segn la cita de Garcilaso respecto a la declaracin del
inca Pachactec: el mdico o herbolario que ignora las virtudes de las hierbas o que
sabiendo las de algunas no procura saber las de todas, sabe poco o nada. Conviene trabajar
para conocerlas todas, as las provechosas como las daosas, para mantener el nombre que
pretende. Se denominaba Ambicamayoc al mdico que con autorizacin del Inca acceda a
honorarios, como de oro, plata, pescado, maz, por su trabajo. Estaba controlado el ejercicio
del mismo en el Tawantinsuyo. Siendo sus caractersticas las siguientes: usan cabello largo,
camiseta de algodn, (cumbi) blanca, estrecha y larga, encima una manta por capa anudada
al hombro derecho con algodn y lana de colores de borda. La modalidad para acceder a
estado de mdico era variable: en ocasiones era elegible por sucesin de padre a hijo; los
ministros o curacas podan tambin elegirlo. Asimismo, por eleccin de los dioses, por el
Ayllu, por los jefes respectivos y por herencia. Por eleccin del propio sujeto al que le
admitan propiedades sobrenaturales, derivado de poseer un defecto fsico lo que era proclive
para una atraccin mgica. La praxis era rigurosa para llegar a ser mdico sacerdote. Entre
las denominaciones, el ms difundido era el Hamicamayoc, o chuksi hampicamayoc, como
personaje de la medicina. Siendo el Sirkak el equivalente al cirujano, que trata las fracturas
luxaciones y sangras. Eran respetados, reciban grandes favores de la gente y gozaban de
muchos privilegios sociales, curaban con hierbas, polvos y aguas. Pero si mataban a un
paciente por ignorancia, eran quemados y enterrados junto al hombre a quien hubieran
matado.5
II.- CONCEPTO:
Es la obligacin de los mdicos, de dar cuenta ante la sociedad por los actos realizados en la
prctica profesional, cuya naturaleza y resultados sean contrarios a sus deberes, por
incumplimiento de los medios y/o cuidados adecuados en la asistencia del paciente; pudiendo
adquirir a veces, relevancia jurdica.
Hoy da la responsabilidad medica se ha convertido en un tema muy preocupante en funcin
de la multiplicacin del numero de reclamaciones, pero tambin por las consecuencias
psicolgicas que provocan y que acaban afectando la relacin medico-paciente.
Por ultimo decir, que una actitud demasiado estricta por parte de la sociedad y de la justicia
a la hora de exigir responsabilidad al medico, tenga como consecuencia el frenar iniciativa
que pudieran beneficiar al enfermo o multiplicar las pruebas de manera absolutamente intil
con la nica finalidad de rodearse de garantas en vista a una futura reclamacin. Indemnizar
a un paciente con graves daos ocurridos en un accidente imprevisible, consecuencia de un
estado medico justificado y perfectamente ejecutado, es una posicin perfectamente
defendible en nombre de la solidaridad, siempre que quede perfectamente aclarada la fuerza
mayor que produjo dicho accidente. El peligro estara en el hecho de que se considerara todo
accidente cono inevitable y que con esta excusa se llegaran a encubrir negligencias mdicas.
En trminos generales se entiende por responsabilidad profesional medica La obligacin
que tienen los mdicos de reparar y satisfacer las consecuencias de los actos, omisiones y
errores voluntarios e incluso involuntarios, dentro de ciertos limites cometidos en el
ejercicio.
5
DEJO BUSTOS, Hugo A. Apuntes de salud y medicina del Per Antiguo. Antologa. Nstica Editorial EIRL, Lima,
2008. pp. 23 y 24.
III.- Naturaleza contractual o extracontractual de la responsabilidad civil mdica:
1.-Responsabilidad civil contractual.-
Deriva del incumplimiento de un contrato por parte del medico, contrato que le vincula al
paciente y presupone, por tanto, que aquel acudi al medico como cliente particular, o bien
como miembro de una organizacin de naturaleza publica o privada (art. 1101 CC).
La regulacin legal de esta relacin contractual entre medico y paciente no cabe de forma
exclusiva dentro del Cdigo Civil, ya que el mismo no prev regulacin especial para el
contrato de prestacin de servicios sanitarios y as se ha visto completada por la Ley General
de sanidad, que debe ser considerada como la definidora del marco de derechos y
obligaciones de la relacin medico-paciente.
El TS recoge las siguientes obligaciones del profesional que presta los servicios sanitarios:
-Obligacin de actualizacin de conocimientos y de medios.
-Obligacin de informacin.
-Obligacin de continuidad de cuidados.
-Informacin teraputica.
2. Responsabilidad civil extracontractual.-
Cuando el dao no deriva de la ejecucin de un contrato, sino que se ha producido al margen
de la relacin contractual o el profesional no ha contratado con la victima. En estos casos es
de aplicacin el art. 1902 CC, reguladora de la llamada culpa extracontractual.
Actualmente se considera que constituye la regla general la responsabilidad contractual de
los mdicos y que la extracontractual se da solo excepcionalmente, pero cuando el mismo
hecho constituye incumplimiento de una obligacin y al mismo tiempo acto ilcito, el
perjudicado podr elegir entre invocar el art. 1902 CC o las normas contractuales infringidas.
En caso de gravedad puede decirse que el incumplimiento del contrato de servicios lleva
consigo la lesin de derechos de la personalidad del paciente, lo que justifica la aplicacin
de las normas extracontractuales.
Es lgico pensar, que en los casos de responsabilidad profesional del medico, concurran el
aspecto contractual y el extracontractual, ya que el medico, adems de cumplir las
obligaciones derivadas del contrato, ha de observar las obligaciones genricas de no daar a
otro.
La jurisprudencia establece que el perjudicado se puede acoge a una u otra, en funcin de sus
propios intereses. Cuando los daos que originan la reclamacin derivan del incumplimiento
de un contrato, el plazo de prescripcin es de 15 aos desde que la accin puedo ser
ejercitada, como se desprende de los arts. 1964 y 1969 CC. Si embargo, si se trata de
responsabilidad extracontractual, debemos acudir al art. 1968.2 CC, que seala el plazo de un
ao desde que lo supo el agraviado.
En relacin con este punto de la extincin de la responsabilidad civil, hay que sealar una
serie de principios:
-Si hay daos continuados, el tiempo a partir del cual se inicia el plazo de prescripcin, se
corresponde con el momento en el que se ha producido el resultado definitivo.
-Tratndose de lesiones, para establecer el da en que debe comenzar a computarse el plazo
de un ao a los efectos del n2 del art. 1968 CC y 1169 CC, hay que atenerse al momento en
que se conozcan de modo definitivo los efectos lesivos padecidos segn el alta medica.
-El cmputo desde que lo supo el agraviado debe entenderse desde que la victima conoca la
existencia del dao y estuvo en condiciones de ejercitar la accin. Si existe causa criminal el
plazo se computa desde la resolucin judicial que ponga fin a dicho proceso o sobreseimiento.
-Si los daos se manifestaron en un momento dado pero luego se siguen produciendo de
forma continuada, la jurisprudencia piensa que en tal caso el plazo de prescripcin debe
empezar en el momento que comenz la produccin de daos.
-En cuanto a los medios de interrupcin de la prescripcin, el art. 1973 CC recoge el ejercicio
de la accin ante los tribunales, la reclamacin extrajudicial y cualquier acto de
reconocimiento de la deuda por el deudor.
Para Ghersi, el contenido del objeto de una obligacin es siempre una conducta, en el caso
de la obligacin de los mdicos, dicha conducta debe ser considerada cientficamente en el
sentido de que utiliza tcnicas usuales y admitidas por la medicina, tendientes a la curacin
de dolencias o mitigacin del dolor de un ser humano.
Para Lorenzetti, el galeno asume una "deuda de atencin" hacia el paciente debiendo poner
a disposicin de ste todo su cuidado, sapiencia y conocimientos para el logro de la curacin
esperada.
Para Tolsada, por su parte encuadra el contrato de prestaciones mdicas dentro del contrato
de locacin de servicios por lo que para l, el objeto de la obligacin consiste en la actividad
diligente del profesional.
Arturo Yungano por su parte, afirma "que el objeto de la relacin mdico-paciente est dado
por la recuperacin o la conservacin- de la salud integral del segundo, y en ello la medicina
como ciencia est ligada al arte de curar...la salud del paciente aparece, entonces, como el
gran objeto de la vinculacin."
Del anlisis de la doctrina citada puede extraerse como conclusin o rasgos tpicos de la
prestacin mdica los siguientes:
Se trata de una prestacin de actividad en la cual la finalidad ltima es la curacin del
paciente.
La actividad consiste en un despliegue de conocimientos y prcticas cientficas.
Esa finalidad ltima no resulta garantizada pues la obligacin se satisface de la actividad
tcnica y cientficamente diligente.
Estas caractersticas han sido remarcadas por la jurisprudencia en reiteradas oportunidades.
El mdico no asegura la curacin del paciente- lo que caracteriza su obligacin como de
medios- s compromete una actividad cualificada tcnica y cientficamente. La conducta
cientfica y no cualquier conducta tipifica la obligacin mdica.
Es precisamente la falta de tcnica y ciencia lo que configura la culpa mdica. La culpa
mdica, generalmente viene configurada ya sea por negligencia o impericia. Esto resulta as
por cuanto la culpa galnica consiste en prestar asistencia facultativa sin la diligencia debida,
es decir, no actuar conforme a las reglas consagradas por la prctica mdica -lex artis- , con
arreglo al estado de conocimientos al tiempo de cumplida la prestacin.
Esta falta de diligencia puede ser debida como a impericia, es decir a la falta de
conocimientos tcnicos y cientficos, o bien a negligencia propiamente dicha que se da
cuando el mdico pese a estar debidamente capacitado, obra descuidadamente en el caso
concreto.
En el caso de negligencia, el profesional a pesar de estar en posesin de los conocimientos
suficientes, "presta los servicios mdicos con abandono, descuido, apata, omisin de
precauciones, etc, es decir faltando a las reglas que presiden el arte de la medicina o lex artis."
Todo esto nos lleva a asegurar algo que resulta indiscutible: el mdico se obliga a cumplir
con una actividad tcno-cientifica pero en ningn momento puede asegurar el logro del
resultado final esperado por el paciente -curacin o mejora.
Esto se afirma como regla general reconociendo que suelen enumerarse casos excepcionales.
Existen una serie de especialidades cuya finalidad no es la curacin del enfermo, sino que el
mdico incluso viene obligado en ellas a la realizacin de una obra. En estos supuestos la
naturaleza de la relacin genera una obligacin de resultado.
En nuestro pas muchas veces se ha querido incluir como obligacin de resultado a las
operaciones de ciruga esttica. En este sentido se ha dicho: "si bien se ha considerado por lo
general que la obligacin asumida por el mdico no es de resultado (sanar al enfermo), sino
de medios, o sea emplear toda su diligencia y prudencia a fin de lograr su curacin, la que no
puede asegurar, se hace excepcin de algunos supuestos particulares, entre los que se cuenta
la ciruga esttica, en los cuales la obligacin se considera de resultado, puesto que de no
prometerse un resultado feliz al paciente, ste no se sometera al tratamiento u operacin".
Culpa mdica
Como bien dice Vzquez Ferreyra, "se impone analizar si la culpa mdica responde a los
cnones comunes o bien si resulta tener una naturaleza especial".
Hoy en da, tanto la jurisprudencia como la doctrina en nuestro pas son conformes en
establecer que basta cualquier gnero de negligencia para poder fundar la responsabilidad del
mdico. Por ello no resulta apropiado hablar de una culpa profesional como algo distinto de
la culpa en general.
La proteccin del profesional ya no pasa por la exigencia de una falta grave sino por la
efectiva constatacin de su culpa, cualquiera sea su entidad.
Es en este sentido que la doctrina y jurisprudencia se han pronunciado en nuestro pas.
No cabe distinguir la llamada culpa profesional de la culpa comn, y cuanto mayor sea el
deber de obrar con prudencia y diligencia y pleno conocimiento de las cosas, mayores sern
las consecuencias que resulten de los hechos consumados por el mdico.
Entonces, la culpa mdica no es una culpa especial-culpa grave-sino la que normalmente
contempla el CC en los Arts. 512, 902 y 909.
As lo hace notar tambin Bueres, resumiendo toda su lnea de pensamiento, diciendo "la
culpa profesional es la culpa comn o corriente emanada, en lo esencial, del contenido de los
Arts. 512, 902 y 909 del CC. El tipo de comparacin abstracto ser variable y flexible, y
corresponder al obrar de un profesional prudente y diligente de la categora o clase a la cual
pertenezca el deudor en el caso concreto."
"El compromiso asumido por el mdico de proceder con la diligencia propia de su
especialidad y de obrar conforme a las reglas y mtodos propios de su profesin, debe
analizarse teniendo en cuenta las directivas del Art. 902 del CC y sin pasar por alto que
cuando esta en juego la vida de un hombre, la menor imprudencia, el descuido o la
negligencia ms leve adquieren una dimensin especial que les confiere una singular
gravedad. Es que nuestro derecho no distingue entre culpa grave y leve, la culpa del mdico
sea grave o leve origina responsabilidad, pues sea que rijan los Arts. 1109 y 1112 o el 512
del CC, esa distincin est excluida"
Concluyendo puede sintetizarse lo expuesto en que: la culpa de los mdicos est gobernada
por las reglas generales del Art.512 CC, debiendo el Juez merituar in concreto la naturaleza
de la obligacin y las circunstancias de las personas, el tiempo y el lugar, todo ello a la luz
del Art. 902 del CC importando tambin las circunstancias internas del deudor si tales
calidades han sido tenidas en cuenta por el paciente (Art. 909CC). Estas pautas a su vez deben
compararse con el obrar ideal de un mdico prudente del tipo al que pertenezca el deudor.
El profesional tiene un ttulo habilitante que, sin embargo no es suficiente para ponerlo a
resguardo de los actos que pudiera llevar a cabo con omisin de las diligencias apropiadas de
acuerdo a las naturalezas de su profesin conforme a las circunstancias de personas, tiempo
y lugar. Generalmente, la prestacin profesional se agota en la actividad misma y se separa,
con bastante nitidez, del resultado final pese a que este ltimo es el fin buscado al concertarse
el vnculo obligatorio.
Esto permite formular una doble conclusin inobjetable en materia de apreciacin de la culpa
profesional: por un lado el ttulo no inmuniza al titular contra la posibilidad de incurrir en
actos culpables y por otro, que la no-consecucin del resultado buscado no puede al menos
en principio ser por s determinante para la existencia de la culpabilidad.
Puede resultar difcil para el reclamante, la prueba de la culpa mdica, ya que esta dificultad
viene promovida por diversos motivos, una de las primeras dificultades con las que se
encuentra el paciente o sus herederos es que todo lo referente a la culpa del mdico se
relaciona con prcticas y conocimientos cientficos a los que mayormente no tiene acceso
sino por medio de la consulta y colaboracin de otros profesionales, los que generalmente se
mostrarn renuentes en dictaminar en contra de intereses de un colega.
Por lo general el paciente desconoce los trminos tcnicos, las prcticas y los estudios de las
que ha sido objeto, la finalidad de las mismas, incluso muchas veces hasta desconoce el
diagnstico. A esto se suma la prctica masificada de la medicina en nuestro pas, la que
despersonaliza la relacin mdico-paciente. Se da as una relacin de experto frente a
profano, en la cual la balanza de la justicia debe favorecer al ltimo por la situacin de
debilidad de conocimientos en la que se encuentra.
Otro de los problemas al que se enfrenta el paciente es que la mayora de las pruebas estn
en manos del profesional y es ste quien las ha confeccionado. Ni siquiera cabe mencionar
lo que ocurre en reductos infranqueables como el quirfano, terapia intensiva o coronarias a
las cuales los familiares de los pacientes no tienen acceso, desconocindose lo que all
sucede. Ante cualquier acontecimiento adverso, Cmo saber cmo acontecieron los hechos?
La dificultad de esta prueba es lo que generalmente lleva, a que, dudndose cul fue el origen
del dao sufrido por el paciente, el mdico deba ser absuelto civilmente, puesto que la falta
o incertidumbre de esa prueba es un riesgo que pesa sobre la persona del reclamante.
Para evitar este juego de la carga de la prueba es que en doctrina y jurisprudencia se vienen
abriendo paso distintas ideas que tienden a aligerar esa difcil carga.
Esta tendencia de mayor proteccin al paciente-victima se enrola en una corriente ms amplia
que inunda el derecho de daos. Es el favor victimae del que nos habla Alterini o el pro
damnato de Dez-Picazo y Cavanillas Mugica.
TICA MDICA
Es indiscutible que toda profesin debe fundamentarse en una tica y la medicina desde sus
orgenes ha sido consistente con ello. La tica mdica es la base para generar confianza en el
ejercicio de la medicina. Sin ella no es posible establecer, como todos lo sabemos, una
satisfactoria relacin mdico-paciente. La sociedad debe saber que los mdicos responden a
una tica y que, por tanto, aplicarn todo su conocimiento y experiencia para mantener y, en
su caso, recuperar la salud de los miembros integrantes del cuerpo social.
Adems, es necesario sostener que la tica mdica no radica en un con- junto de normas, ni
en un manual de procedimientos; ella debe ser una vivencia existencial de la que nazca un
comportamiento humanista y solidario.
MALPRAXIS
Sobre el mdico pesa indudablemente el esmerado deber de cuidado en el ejercicio de su
profesin, estando obligado a impedir, con los recursos disponibles, aquellos resultados
adversos o fatales que sean consecuencia de su accin u omisin, en cuanto a la eleccin de
los medios y el mtodo de empleo. La doctrina denomina lex artis al conjunto de
procedimientos, de tcnicas y de reglas generales de la profesin. De ah que, para determinar
la conducta del professional de la salud conforme a la lex artis, se deben tener presentes,
actualmente, los estndares de calidad del servicio en la poca del tratamiento.
Por consecuencia, la conducta del profesional de la salud no acorde con la lex artis, da lugar
a lo que comnmente se denomina malpraxis. Desde el punto de vista jurdico-volitivo se ha
considerado que la malpraxis deviene por dolo o culpa; sin embargo, para el tema que
desarrollo en esta ocasin soslayar la conducta dolosa, puesto que si con dolosa intencin
un mdico daa a uno de sus enfermos, comete un delito que lo coloca en el campo de la
responsabilidad criminal, temtica sta ajena a la que abordo. En tales condiciones, resear
en el mbito de la culpa, los principales agentes que originan la malpraxis, que en nuestro
pas dan lugar a un fenmeno de creciente preocupacin no slo para los mdicos sino
tambin para los administradores de la salud y los procuradores de justicia.
En el contexto del acto mdico, la culpa se singulariza como una falta, como un defecto de
la conducta o de la voluntad o del intelecto; una desatencin o un descuido, la carencia de
los conocimientos cientficos necesarios para el caso, o de la tcnica aplicable. Estas
limitaciones evidencian que no se previ lo que era previsible o se le previ, pero no se
observ la conducta para evitarlo .
Por otra parte, resulta conveniente acotar que comnmente la mal- praxis, comprende el
concepto iatrogenia, por lo que es oportuno abordar las caractersticas que conceptualizan
este trmino; as, la iatrogenia, que siguiendo la etimologa del trmino, nos conduce a una
significacin que vendra a empaar, ms que a aclarar el manejo del vocablo, en el campo
de la ciencia mdica se refiere a toda alteracin del estado del paciente producida por el
mdico; es decir, el paciente que resulta afectado por la intervencin del mdico. De esta
forma se dice:
a) Que consiste en la enfermedad originada por el mdico.
Suele tambin denominarse error por ignorancia y tiene lugar cuando el mdico emite un
diagnstico equvoco, respecto de una enfermedad con sntomas patognomnicos, provocado
por el desconocimiento de elementos que deba saber. Se entienden por sntomas
patognomnicos aqullos que son reveladores del mal en cuanto son exclusivos de una sola
afeccin; en otros trminos, estas enfermedades tienen caractersticas propias e
inconfundibles, que por s solas determinan su diagnstico. En estos casos el error es grave,
pudiendo asimilarse a ignorancia supina, que es inexcusable, toda vez que basta con saber
los sntomas para conocer la enfermedad y poder tratarla adecuadamente. La excusa es
inadmisible pues, por tratarse de casos explorados y de alta incidencia, el mdico se encuentra
en la obligacin de reconocerlos inmediatamente o bien, al cabo de obtener los resultados de
determinados exmenes.