ETNOMUSICOLOGIA EN COLOMBIA

Po, SAMUEL MARTI

 Colombia es uno de los pases ms ricos de l~s Amricas,
no solamente en recursos naturales sino tambin en el campo de
la arqueologa, de la etnologa y de la musicologa. Al igual que
Brasil, Colomba disfruta del privilegio de nutrir su msica na-
cional con el aporte de las prestigiosas culturas africanas, ade-
ms de las autctonas y de las de origen europeo. Pero no cabe
duda de que el msico colombiano de ascendencia negra juega,
y seguir jugando, un papel tan predominante como los creado-
res del "Spiritual" en la msica de los Estados Unidos del Norte.
En cuanto a la msica indgena, el impacto de la conqusta
espaola en los seoros fue tan fuerte que casi acab con sus
habitantes. Recordemos que los sabios y artistas nativos eran a
, la vez, sacerdotes y grandes seores. Despus ha seguido aniqui-
lndose la expresin ms vital del indgena: su msica y sus
danzas.
Afortunadamente han logrado sobrevivir ncleos aislados co-
mo los Kamss e Ingas del Putumayo, los Pez y Guambianos de
Tierradentro, los Cunas y Guajiros del litoral Atlntico, y algu-
nos grupos de la Sierra de Santa Marta, que siguen conservando
rasgos importantes de la gran tradicin musical autctona.
Las observaciones que siguen son el resultado de una invi-
tacin del Instituto Colombiano de Antropologa para sondear este
tesoro musical y para colaborar en la organizacin de su Seccin
de Grabaciones.
Huelga decir que todas las grabaciones en cinta magntica,
como las de la Expedicin Anglo-Colombiana, 1961, las de la Ex-
pedicin Radio Nacional, Conservatorio, Institto, 1961, al Choc;
las del doctor Zapata Olivella y las del tcnico del Instituto, se-
or Carlos Garibello, estn a disposicin de los investigadores,

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los msicos y los estudiosos. Este valioso material, que hasta la
fecha comprende varias horas de grabaciones a siete y medio,
podra llegar a ser uno de los mejores en el continente con las
aportaciones de los particulares y canjes con otras Instituciones,
nacionales e internacionales.
Nuestras labores se iniciaron durante un invierno torrencial
en Pasto, Departamento de Nario. En esta importante pobla-
cin la poca msica verncula que se escucha en las calles, casi
siempre tocada en radios y sinfonolas a todo volumen, es de ori-
gen ecuatoriano. Lo mismo se puede decir de la artesana popular
que ofrecen las tiendas a los turistas. Slo los objetos- tejidos
en palma pintada de colores brillantes, hechos en La Unin, y
los pararrayos de latn, fabricados en Pasto, se destacan por su
autntico gusto y artesana popular. Estos objetos y los aven-
tadores "chinas" o "sopladores", y las cajitas tejidas de huasca
u hoja de totora por unas cuantas tejedoras en Sibundoy, debe-
ran fomentarse antes de que desaparezcan por falta de estmulo.
No nos fue posible localizar a los dos msicos que, segn me
cOlI,taron, cultivan la msica autctona en Pasto. A escasas tres
horas de Pasto, y por buena carretera, se encuentra el paradi-
saco Valle de Sibundoy, que fue el asiento de los Kamss. Ac-
tualmente estos indgenas se hallan desplazados hacia las lade-
ras y tierras pantanosas cercanas a la cordillera.
Los Sibundoy o Kamss, constituyen una comunidad homo-
gnea, bien organizada y con una tradicin cultural antigua, tal
vez nica en Colombia. Su comportamiento corts y sus regias
ruanas o tnicas, tejidas por las mujeres, con rayas rojas o ne-
gras sobre un fondo blanco; as como los grandes collares de
cuentas blancas que usan, les dan un aspecto varonil, seorial
y vistoso. El traje y porte de las mujeres, que tambin se ador-
nan con collares, es menos espectacular..
En Sibundoy, con la venia de la jerarqua eclesistica, se
logr la ayuda del Gobernador del Cabildo, don Ramn Juaji-
biuoy. Don Ramn es el nico medio de poder trabajar con los
Kamss, y fue l quien se encarg de mandar traer a los msicos,
lo cual demuestra hasta qu grado se conserva el principio de
autoridad y de la organizacin social de la comunidad.
El conjunto de msicos, formado por tres flautas diatnicas
traveseras -hechas de carrizo, con seis agujeros, y de sesenta y
tres centmetros de largo (una de ellas es ms larga y acta

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como bajol, una caja o tambor de doble parche, una slrmga,
antara o flauta de Pan con diez y seis carrizos de tres a diez
centmetros de largo, probablemente de origen ecuatoriano, unos
cascabeles de semillas secas que toca el siringuero, y el bombo
o tambor grande, registr cerca de dos horas de msica y can-
ciones. Las grabaciones incluyen comentarios por el Gobernador
sobre la msica y costumbres del grupo; dos solos para flauta
ejecutados por el mismo Gobernador; dos versiones del "Carna-
val", y algunas piezas tradicionales, entre ellas unas con ritmos
y melodas de mucho inters musical.
En esta msica alegre y vital se aprecia una influencia eu-
ropea en las armonizaciones y contracantos de las flautas, pero
dentro de un sentimiento e interpretacin autctonos. Las flautas
traveseras son de origen europeo y ms seguras en la emisin
y afinacin de los sonidos que la flauta nativa. Las flautas tra-
dicionales son verticales y con embocadura de Pico o Silbato,
como la de la flauta dulce o "Recorder". Estas flautas son llama-
das en el rea Aimar y Quechua, Pinquillo o Pinkullo; y en
Mxico y Centro Amrica, simplemente "Pito". En Colombia: sola-
mente se encuentra la flauta travesera en la zona de la costa
Atlntica, un singular instrumento de lengeta sencilla del mis-
mo tipo, llamado "Flauta o Caa de Millo". Esta observacin
es vlida para los ncleos civilizados y no los selvticos. La Si-
ringa o Rondador, juega un papel secundario, casi desapercibido,
pues slo dobla en un registro agudo la meloda de la flauta
principal.
El "Carnaval", con su festiva y .contagiosa heterefona y los
solos de flauta con sus frases contrastadas, tienen carcter au-
tctono. An ms puro es el metro y ritmo de los acompaa-
mientos del tambor, entre los cuales admiramos efectos polirrt-
micos logrados por el mismo msico que golpea el parche y el
armazn simultneamente, con gran destreza y musicalidad.
Algunos das despus, en San Andrs, a tres kilmetros de
Santiago, uno de los cuatro pueblos del Valle de Sibundoy, se
grab cerca de hora y media de msica con el conjunto nativo
del lugar. Esta valiosa aportacin se logr con la entusiasta ayu-
da del joven Cura de Santiago, Padre Juan Bautista, y del abne-
gado Hermano Domingo, Director de la Escuela de los Herma-
nos Maristas, si es que se le puede llamar escuela al edificio des-

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vencijado y casi sin equipo, donde reciben instruccin primaria
la mayora de los nios ndgenas y algunos blancos del pueblo.
Al entusiasmo de las cuatro monjitas, que casi sin ayuda
sostienen en pie la escuela, la clnica y el templo de San Andrs,
en esta comunidad, se debe el empeo que los msicos pusieron
en sus interpretacones. Los Ingas de San Andrs, aunque visten
igual que los Kamss, tienen su propio idioma y afrontan los
mismos problemas en tierras menos productivas, as que su situa-
cin es an ms angustiosa. Es urgente un estudo socio-econ-
mico del Valle de Sibundoy, con el fin de plantear sus problemas
en forma cientfica e integral y aplicar soluciones inmediatas.
La msica de los rngas es pobre como ellos, pero su aliento,
al igual que el del pueblo, es vigoroso y tiene momentos de bella
inspiracin. Sobresale la alegre algaraba de su Carnaval, esa
fiesta en que el indgena da rienda suelta a sus sentimientos y
resentimientos. y se siente libre para recordar sus costumbres.
Las observaciones respecto a la msica de los Kamss, son v-
lidas para la de los Ingas. Cabe anotar la fnura y delicadeza
de las canciones en Inga, pero de evidente origen ecuatoriano,
en las cuales suele acompaarse el cantor con una guitarra. Se
trata de msica y letra romntica, nostlgica y cautivadora.
El conjunto, segn se describe en la cinta correspondiente,
consiste de tres flautas traveseras de carrizo con seis orificios,
tambor de doble parche y cascabeles, "fututo" o trompeta de
cacho o cuerno y de dos doncellas que tocan, o mejor dicho, sue-
nan rondines metlicos modernos.
Las edades de los msicos confirman la costumbre nativa de
inclur jvenes en sus conjuntos para que asimilen las melodas,
los ritmos y el estilo de tocar. Estos novatos empiezan escuchan-
do y tocando los cascabeles y tambores, y con el tiempo llegan a
cntonar las melodas tradicionales que han aprendido de los vie-
jos flauteros. Rara es la ocasin en que reciben enseanza formal.
El recorrido entre Pasto y Popayn se hace cmodamente
en siete horas. Al da siguiente se va de Popayn a Tierradentro
en otras tantas horas que se deslizan insensiblemente gracias al
paisaje fascinante en que se conjugan volcanes, montaas, ros,
cascadas, nubes y la sabrosa charla de los vecinos y compaeros
de viaje.
La personalidad de San Andrs, enclavada en las encruci-
jadas y quebradas de Tierradentro, Departamentos de Cauca y

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de Huila, donde se encuentran las famosas Tumbas Pintadas,
est integrada principalmente por nativos del grupo Pez. Es
decir, los descendientes de los aguerridos guerreros que obliga-
ron a Belalczar y a sus huestes a abandonar Tierradentro du-
rante el siglo diez y seis. La comunidad se halla en un abandono
bochornoso y bajo una intensa campaa de los Belalczares ac-
tuales, para arrebatarles las tierras que han logrado retener des-
de hace muchos siglos.
No obstante las condiciones de abandono y apata oficial,
es admirable ver cmo conserva la comunidad su unidad, su orga-
nizacin ancestral y su msica. El conjunto, fonnado por tres
flautas traveseras de carrizo con seis agujeros, un tambor o
bombo, y un tambor ms pequeo, que llaman "redoblante" aun-
que le faltaban las cuerdan del vibrador en el parche inferior,
grab casi una hora de msica tradicional, incluyendo un saludo
en lengua Pez y-comentarios en espaol sobre los instrumentos
y msica que tocaban.
La homogeneidad del grupo deja que desear y los trozos no
tienen ttulos, sino que, como en otras comunidades, se trata de
msica funcional y ritual que se toca en detenninadas ocasio-
nes durante la fiesta: "marcha para la fiesta", "msica para re-
cibir al fiestero", uvsperas de la misa", Ha la entrada a la misa",
y a la "novena del entierro". Lo mejor son dos melodias "para el
Nio Dios", o sea, msica de Navidad. La fiesta indgena se
celebra el 30 de noviembre y la de los blancos el 3 de diciembre.
Como es acostumbrado entre los msicos nativos, antes de
empezar a tocar le dan su "chicha" a las flautas. Esta costum-
bre, adems de sus connotaciones religiosas, tiene su razn muy
prctica, pues humedece el carrizo y cierra cualquier desperfecto
que tenga, y ste "suena ms mejor". Suelen iniciar cada trozo
con un arpegio tocado por la primera flauta; como en vas de afi-
nacin siguen la segunda y la tercera, y lugo empieza a tocar la
percusin. Los diseos meldicos y las annonas a base de ter-
ceras y sextas, as como las cadencias, recuerdan races euro-
peas, pero el estilo de las melodas es autctono. Entre los tro-
zos finales se aprecia una meloda extraordinaria de pura cepa
andina.
No obstante una noche de aguaceros continuos y una tra-
vesa nocturna por plena sierra, se present el conjunto de la
parcialidad de Calderas, donde radica otro ncleo Pez. Despus

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de un refrigerio y harta chicha para reponer sus energias, grab
este excelente grupo una hora de su msica. El conjunto consiste
de tres flautas traveseras de carrizo con seis agujeros que pro-
ducen la escala diatnica con sus semitonos caracteristicos entre
el tercero y el cuarto, y el sptimo y octavo grados. El instru-
mento mide alrededor de sesenta y tres centimetros de largo y
parece ser la flauta tipica de los conjuntos autctonos de Colom-
bia, con excepcin del grupo Guajiro, en la frontera con Vene-
zuela, que usa la flauta vertical. Entindase que hablamos de
los grupos no selvticos.
Acompaan las flautas un bombo y un tambor ms pequeo,
tambin de doble parche y de afinacin por traccin, y un trin-
gulo. Este ltimo instrumento les fue obsequiado por los Her-
manos Maristas y, desde luego, es de origen oriental europeo
y de empleo muy reciente.
Este fue el mejor conjunto que escuchamos durante el viaje:
homogneo, disciplinado, afinado y seguro de su extenso reper-
torio. Sus cuatro fiestas principales son: Semana Santa; dia de
San Juan (24 de junio); dia de la Virgen (8 de diciembre), y
la fiesta de Navidad. Esta ltima la organizan las Hermanitas
de la Madre Laura, con las limosnas que recogen los indigenas.
La msica para el "Nio Dios" la suelen tocar con todo el
conjunto.
En todas sus fiestas acostumbran sacrificar una o ms reses,
con cierto ritual que va acompaado de su respectiva msica,
para antes y para despus de la muerte del animal. Indudable-
mente, que como en las corridas de toros que se celebran duran-
te las fiestas, se trata de la supervivencia de un rito de fecun-
didad de la tierra por medio de la sangre del animal, o del hom-
bre, cuando se trata de capeas. Suelen comentar que entre ms
"muertitos" hay durante las capeas, "mejor sali la fiesta". No
acostumbran msica amorosa o de enamoramiento como entre los
Quechuas y Aztecas. Las melodias que tocan las dos flautas "a
la novena del entierro" son excepcionales por su musicalidad,
belleza y sentimiento.
Llaman la atencin las melodias de indudable origen incaico
que -se aprecian tanto en la msica tradicional de San Andrs
como en la de Calderas. En ambos casos se trata de melodias
de gran carcter autctono, lnea meldica seorial y de singu-
lar belleza e inters musical y etnolgico. Estas melodias tienen

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cierta similitud con el famoso himno al Inca que se escucha ac-
tualmente, con textos religiosos .catlicos, desde el norte de Ar-
gentina hasta el norte del Ecuador. Se trata de relaciones comer-
ciales-culturales antes de la llegada del europeo? Se trata de
Mitimaes? Qu relaciones existieron entre los poderosos Incas
y los Pez para que stos ltimos llegaran a adoptar la msica
ceremonial incaica?
Debido a los aguaceros constantes y al mal estado de los
caminos, no fue posible registrar la msica del conjunto de Avi-
rama, parcialidad que se encuentra cerca de Belalczar y que
en condiciones normales es de fcil acceso. En Silvia, a tres
horas de Popayn, nos informaron las autoridades que hacia
diez aos que haba desaparecido el conjunto musical indigena.
Afortunadamente existen grabaciones hechas en discos por Ga-
briel Ospina y Gregorio Hernndez de Alba, en 1943, que se con-
servan en el archivo del Instituto. Segn el Jefe de la Comisin
de Asuntos Indigenas, en Silvia an queda un conjunto Guam-
biano, en Jambal. Se le llama "Chirima" y est formado por
tres flautas y tres tambores de diferente tamao, y tocan en la
fiesta un repertorio de tres o cuatro piezas "largas o montonas".
El viaje de regreso a Popayn fue sin novedad, salvo los des-
lizamientos y un asalto a mano armada a un jeep de un finquero
antes de llegar a La Plata. Nuestra siguiente meta fue la costa
Atlntica, va Avianca de Bogot a Barranquilla. Los diluvios
diarios y los pocos das disponibles, solamente nos permitieron
un sondeo de la zona costera. No se necesita mucho tiempo para
darse cuenta de que el abandono material y espiritual en que se
tiene al msico y al artista popular, tanto a los negros como a
los nativos y a los criollos, est produciendo una degeneracin
y mistificacin de la msica y del arte tradicional en un pueblo
musical y artista por excelencia. A esta desorientacin del gusto
popular contribuyen las radiodifusoras, las sinfonolas, .las casas
de msica (?), y las camionetas de propaganda comercial que in
vaden las calles y los hogares con sus melodas exticas, ramplo-
nas y vulgares. Ultimamente la moda de alquilar altoparlantes
electrnicos para. las fiestas particulares y pblicas, tiende a
desplazar la msica y el msico popular. Se habla mucho y se
hace mucha literatura sobre msica y bailes con nombres suges-
tivos y pintorescos, pero al tratar de recopilarlas se encuentra
uno con que solamente existen en versiones improvisadas de gru-

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pos heterogneos que surgen durante la poca de carnavales, so-
bre todo el de Barranquilla. Pero aun este carnaval est cayendo
en manos de los agentes de publicidad, que lo utilizan con fines
lucrativos.
Esta situacin resulta ms lamentable an, pues no cabe
duda de que el litoral Atlntico en general, y las regiones de
Guajira, Magdalena, Sin y Choc, en particular, conservan un
acervo valiossimo de msica indgena, negra y criolla, y una
artesana popular artsticas con enormes posibilidades tursticas
y econmicas. El doctor Manuel Zapata Olivella y su hermana,
Delia Zapata, han divulgado extensamente la msica y la danza
de estas regiones.
La cermica, totumas decoradas y las tallas de madera de
San Martn de Loba; los tejidos, verdaderas filigranas, en pal-
ma fina, de Usiacur; los vistosos sombreros de San Andrs (Bo-
lvar), y las mochilas o "carrieles" de piel de nutria, de Antio-
quia, entre otros muchos objetos, se pueden comparar en buen
gusto, tcnica y originalidad, con los de cualquier otro pas. Pero
urge defenderlos del mal gusto y del comercialismo, fomentn-
dolos por medio de un museo de arte popular.
En Barranquilla se logr, con la valiosa ayuda del seor
Efran Meja, registrar la msica del pueblo cercano de Sole-
dad. Dos horas de excelentes interpretaciones del msico y maes-
tro Alejandro Barcel y de la entusiasta "Cumbia Soledea", que
dirige y anima el seor Meja con grandes sacrificios y esfuerzos,
fue el resultado de esta excursin nocturna al simptico pueblo.
Mencionemos que Efran Meja y su hermana forman la mejor
pareja de la Cumbia en la regin de Barranquilla. Cumbia es
un trmino genrico que se aplica al baile y al conjunto de bai-
ladores y msicos. Segn Manuel Zapata Olivella, tambin le
llaman cumbiamba.
La grabacin se hizo en la noche, porque los miembros del
conjunto son agricultores que trabajan durante el da. Actuaron
una "flauta de millo o caa de millo", instrumento singular,
hecho de carrizo con lengeta sencilla y cuatro orificios, que se
toca como la flauta travesera, pero por medio de aspiraciones
y de soplo directo. El instrumento mide escasamente cuarenta
centmetros y produce sonidos agudos con un timbre nasal pa-
recido al oboe. Acompaan esta "flauta" el "tambor alegre" y
el "llamador", tambores cnicos de tipo africano hechos de tron-

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cos de "coco" o sea, palma. Son de parche sencillo de piel de
"chiva hembra", y afinados por traccin. Manuel Zapata los de-
nomina "tambores macho y hembra". Tambin tomaban parte
maracas, un sonajero guas o guache, en este caso moderno, es
decir, fabricado de lmina, y la "tambora" o bombo.
El maestro Barcel, sucesor del famoso msico D. Antonio
Pacheco, muerto a principios de ao por un taxi, inici la jor-
nada con algunos toques antiguos admirablemente bien ejecuta-
dos en la "flauta de millo", con una afinacin segura, belleza de
sonido y un gran estilo. Estos toques acusan un fondo indigena
y reminiscencias morisco-espaolas, lo cual nos indica el posible
origen del instrumento. Las frases estn muy bien construdas
y son desarrolladas con gran vigor, colorido e imaginacin. Son
melodas, que, como el instrumento en que se interpretan, tienen
sus propias caractersticas, de mucho valor musical y etnolgico.
El maestro Barcel, quien fabrica y domina todos los ins-
trumentos del conjunto, nos brind dos ejecuciones electrizantes
de un toque tradicional en el tambor alegre o macho. Es una
interpretacin extraordinaria y alucinante en que los dedos m-
gicos del viejo msico se apoderan de la imaginacin y emocin
del oyente. El mismo maestro nos proporcion datos importantes
sobre la fabricacin de los instrumentos y sobre la msica de
antao, y, como upiln", nos toc dos versiones de un u porro"
que aprendi en su primera juventud.
Despus de registrar la escala fundamental de la flauta de
millo y el timbre de cada instrumento, se grabaron varias obras
tocadas por el conjunto y los toques de carnaval, de distintos
lugares, segn explica en la cinta el seor Meja. Finaliza la gra-
bacin con dos versiones de la cumbia, en las cuales la pareja
Meja hizo alarde de gracia, ritmo, plasticidad e imaginacin en
las diferentes evoluciones. Se trata de un baile de pareja suelta,
durante el cual ella lleva con donaire una velita o esperma encen-
dida en la mano derecha. La cumbia es un baile afro-criollo, de
antecedentes relacionados con la fecundidad, ella esquiva los em-
bates del hombre, quien la requiere con pasos, gestos y actitu-
des sugestivas y plsticas. I!ay momentos en que los papeles se
cambian y el hombre es el que parece desdear los coqueteos
de la mujer. Segn Efrain Meja, la cumbia est cayendo en el
olvido entre el pueblo, debido a los altoparlantes y a que los co-
merciantes han aumentado veinte veces el precio de las velas que

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se emplean en gran cantidad durant la noche. Cuando toman
parte muchas parejas, la luz de las velas produce una estela fan-
tasmagrica, vibrante y sonora, que indica la disciplina y agili-
dad de los danzantes.
La coreografa y evoluciones de la cumbia tienen grandes po-
sibilidades en el desarrollo de un ballet colombiano.
Como de costumbre, la sesin termin en medio de un gran
jbilo y algaraba de los chicos y adultos del barro, que se con-
gregaron al son de los tambores y de la flauta mgica del viejo
artista. La tibeza de la madrugada a nuestro regreso a Barran-
quilla, pareca acentuar la presencia de las melodas de la flauta
y la vivencia de un pueblo sano, trabajador y alegre, empeado
en un noble esfuerzo de superacin espiritual y material.
Bogot, dciembre de 1961.

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Msicos del Conjunto de Calderas (Tierradenlro).

Conjunto de msIcos de San Andrs (Putumayo).

 EL CARNAVALlTO
ENTRE LOS INDIGENAS INGANOS
DE YUNGUILLO
Po, VIDAL ANTONIO ROZO
 En la margen derecha del Alto Caquet y en territorio de
la Comisara Especial del Putumayo, se encuentra situado el res-
guardo indgena de Yunguillo, que comprende una extensin de
cinco mil hectreas de tierra casi virgen y un pequeo poblado,
con unas veinte casas, iglesia y escuela, que se levantan sobre
una pintoresca planada elevada sobre el nivel del ro y a qui-
nientos metros de dstancia de ste. El Caquet, ya caudaloso
y veloz, comienza a ser navegable en partes y pone a prueba
la destreza de los indgenas en el manejo de sus rudmentarias
balsas. Por la parte sur del poblado corre la quebrada de Tirin-
gura que por varias bocas rinde su caudal al ro y contribuye
a la economa y esparcimiento de los luganos con su variada ri-
queza pesquera y la tranquilidad y limpidez de sus aguas.
En este sitio vive y labora un grupo compuesto por cerca
de seiscientos indgenas que, a diferencia de otros grupos de la
misma tribu ingana establecidos en distintas regiones al ser des-
plazados por la colonizacin blanca, ha logrado permanecer ms
o menos unificado. Su organizacin en resguardo y el relativo
aislamiento en que han permanecido por la naturaleza selvtica
de su territorio y por la falta de adecuadas vas de penetracin,
han sido factores que en parte los mantienen a salvo de muchas
influencias extraas. Han poddo conservar as, algo de su acervo
cultural, exteriorizado en manifestaciones folclricas que como
la fiesta y danza del "carnavalito" trataremos de describir a
continuacin.
Esta fiesta es comn, con algunas variantes, a las que tienen
otras agrupaciones indgenas del Putumayo, como la lugano de
la regin de Santiago y los Kamss que habitan en las vecinda-
des de la poblacin de Sibundoy, en el valle del mismo nombre.
Es, adems, la nica fiesta profana que estos grupos conservan

- 145
FO\.(.lOI- 1 o
todava, donde la danza es solamente motivo de diversin, ya que
al parecer han olvidado las que, seguramente, con carcter ritual,
celebraban sus antepasados.
Tiene lugar en los primeros das de diciembre, poca de ve-
rano en aquellas regiones, y los preparativos se inician con va-
rios das de anticipacin. Hombres y mujeres se dedican a arre-
glar los atavos que orgullosamente han de lucir: reparan las
coronas que desde el ao anterior han tenido guardadas; limpian
y ensartan las innumerables y vistosas cuentas de vidrio para
sus collares; las mujeres tejen los chumbes que deben ponerse
alrededor de la cintura y las fajas que han de sujetar la cusma
de los hombres. Con el mayor esmero se preparan: la chicha de
jugo de caa fermentado y los masatos de yuca, pltano o chon-
taduro, masatos hechos de la masa que resulta de moler estos
alimentos, mezclada con panela yagua, que despus se deja fer-
mentar. Se renen los alimentos a consumir en los das que dure
el carnaval, tales como yuca, pltano, maz, ame, batata, todo
lo cual, unido a las carnes de cerdo y gallina o producto de la
cacera, se come condimentado con aj.
La vspera de iniciarse la fiesta, una comisin compuesta
por el gobernador indgena y los alguaciles, precedidos por un
conjunto de cuatro msicos que van tocando dos flautas trave-
seras, un tambor pequeo y uno grande, visitan al cura con el
objeto de llevarle el "camarico" (conjunto de regalos consisten
te 'en gallinas y huevos), y de pedirle permiso para hacer la fies-
ta. Obtenido ste y despus de ejecutar algunas piezas musicales,
se retiran para ultimar los preparativos del baile que ha de ini-
ciarse al da siguiente, que siempre es un sbado. En la maana
de este da, la animacin reina en todas partes. Los estrechos
caminos vecinales se alegran con el bullicio de las familias que
vistosamente ataviadas se dirigen al pueblo. Las mujeres, pinta-
da la cara con achiote, la cintura y las caderas ceidas con gran
cantidad de chumbes (fajas de algodn con motivos decorativos
geomtricos de muchos colores); al cuello, collares o chaquiras
de cuentas de vidrio, que demuestran la situacin econmica de
su poseedora segn la cantidad y peso que cada una lleve; en la
cabeza una corona de hilos de lana tejidos en forma de trenza
y con una cauda de cintas de colores; en las muecas ms cha-
quiras y la "pacha" (falda) y el "topulle" (blusa) nuevos o re-
cin teidos de negro o azul oscuro. Los hombres con sus cusmas

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blancas prensadas en la cintura por la faja de algodn, y las mu-
ecas envueltas en cordones blancos que terminan en pequeas
borlas de colores; en el cuello no ha de faltar un pauelo de seda
de vibrante color. Algunos llevan coronas de cintas o de plumas.
Todos, hombres y mujeres, portan algn instrumento- musical o
algn aparato para producir ruido. No usan mscaras de nin-
guna clase.
En casa del Gobernador se organizan en dos grupos, uno de
hombres y otro de mujeres; cada uno bajo la direccin de un
abanderado. El que comanda el grupo femenino es un hombre
vestido de mujer. Corriendo se dirigen a la plaza, que en los
dias anteriores las mujeres se han encargado de desyerbar y
limpiar convenientemente, gritando y haciendo sonar cada cual
el instrumento o los instrumentos que lleve; los abanderados ha-
ciendo ondear las banderas que por un lado son blancas y por
el otro negras; ya en el centro de la plaza, los dos grupos for-
man crculos de dos filas concntricas y comienzan a girar hacia
la izquierda, al mismo tiempo que bailan, cantan y tocan. As,
cada individuo es al mismo tiempo bailarn, msico y cantor.
Los instrumentos musicales principalmente usados son: la flauta
horizontal o travesera, la flauta de Pan llamada "rondador", el
tambor pequeo, al que le dicen "caja"; un instrumento de vi-
bracin hecho de la caparazn de una tortuga pequea; el cuer-
no o cacho, y el "churo", una especie de pito hecho con la concha
de un caracol de tierra y que es tocado preferentemente por las
mujeres; adems, usan una sarta de cuentas vegetales que al
moverse rtmicamente producen un sonido similar al de las ma-
racas. Los que no disponen de ninguno de estos instrumentos,
producen la msica golpeando tarros de lata o silbando en fras-
cos de vidrio vacos.
Siguiendo a los abanderados, los dos crculos giran incesan-
temente, desplazndose por la plaza, sin dejar de tocar un solo
momento, algunos llevan el son con un canto de una estrofa, que
repiten sin cesar en lengua inga y que traducido dice:
"Carnavalito con un palito,
aqu amigo, te venimos a visitar,
saludamos al seor gobernador
y dentro de un ao nos volveremos a ver".

Completamente posedos, siguen el montono ritmo con la mi-

rada en el suelo, el cuerpo echado un poco hacia adelante y mo-

- 147
 viendo la cabeza hacia uno y otro lado. Bailan por horas y horas ,
y, aunque se les note el cansancio por el sudor y la congestin
que el ejercicio les produce, la danza sigue hasta cuando los
abanderados ponen las banderas recostadas contra la gran cruz
de madera que hay en el centro de la plaza y todos se sientan
-en el suelo a su alrededor. Despus de unas cuantas libaciones
se contina el baile, que dura todo el da y sigue en la noche,
hasta que ya embriagados por los efectos de las bebidas, los gru-
pos se desorganizan y terminan por mezclarse hombres y mUJe-
"res; entonces no es extrao que se presenten dscusiones y en
oocasiones se provoquen rias. Esta promiscuidad en que por lo
general terminan los bailes, ha sido la causa para que ltima-
mente los misioneros los hayan prohibido. La fiesta contina
en los dos das siguientes, pero ya el baile no es en la plaza sino
en la casa del gobernador, el segundo da, y en casas particula-
res, el ltimo.
Aunque todas las personas que toman parte en el baile, eje-
cutan su papel sin distinguirse especialmente ninguna a excep-
cin de los abanderados, que solamente se limitan a encabezar
las ruedas y dirigir la marcha, hay dos personajes que se des-
tacan dentro del conjunto y que al mismo tiempo que bailan cum-
plen una funcin diferente: son dos indgenas que conveniente-
mente dsfrazados y pintados, representan un matrimonio de ne-
:gros; el marido porta una cerbatana con dardos, y la mujer, que
"es otro hombre vestjdo con" prendas femeninas, lleva colgado a
la espalda un canasto que contiene algunos alimentos y un mue-
"co de madera que representa su hijo. Este par de personajes du-
rante el baile van siguiendo al grupo de mujeres a las cuales cl
:hombre dispara dardos con su cerbatana. Cuando una mujer es
tocada por un dardo, la negra corre, la alcanza, le da un gran gol-
"pe con la mano por la espalda y simula asir la presa que se supo-
:ne cazada por el negro, sin lograrlo nunca. De pronto hacen una
:pantomima de ria, en la cual el hombre le reclama airadamen-
"te a la mujer por no haber logrado coger ninguna de las muje-
res que l ha cazado; llegan a las manos y en las incidencias de
la pelea, arrojan al suelo todas las cosas que portan y termi-
nan por huir, la mujer seguida por el negro, entre las risas y
burlas de todos.
El baile indgena conserva en el carnavalito la mayoria de
las condciones ancestrales de las danzas incontaminadas por in-

148 -
fluencias extraas. Por varias de estas caractersticas se reconoce
su condicin autctona. Asi, los hombres y las mujeres bailan
en grupos separados, sin existir la costumbre de tomarse por
parejas, ni aun cuando, desorganizados por los efectos de la be-
bida, los dos grupos se mezclan; el movimiento del conjunto en
circulos giratorios, que segn algunos autores, es una reminis-
cencia de las danzas de carcter lunar; la gran sencillez de los
pasos, que nicamente hacen que el cuerpo se levante y baje al
ritmo del movimiento de las piernas; los brazos y manos casi
quietos, slo se mueven lo necesario para poder hacer sonar los
instrumentos musicales; la repeticin constante y casi gutural
de la elemental letra que van canturreando, etc.... pero se pue-
den observar algunas caracteristicas de introduccin posterior
como: la figuracin de la pareja de negros que representa un pa-
pel tan desairado dentro del conjunto; esta ridiculizacin de los
negros, es notoria tambin en otras danzas indigenas de distin-
tas regiones de Suramrica, especialmente entre los grupos de
los Andes Per-Bolivianos, y del Ecuador; el uso de algunos ins-
trumentos musicales como el tambor de doble membrana, que
es considerado por muchos como de introduccin post-colombina;
la utilizacin de recipientes de lata y frascos de vidrio como im-
provisados instrumentos, y por ltimo, el mismo nombre de "car-
navalito" con el que designan esta fiesta y que no tiene equiva-
lente en la lengua inga.

Instrumentos musicales. Los instrumentos musicales ms co-

mnmente usados por los Inganos en la danza del carnavalito,
son:
La flauta horizontal o travesera, denominada por ellos "flau-
ta de cachupendo", por llamarse asi la planta de la familia de las
gramineas de donde la hacen; cortan el tallo verde y lo guar-
dan por una buen tiempo; cuando consideran que est bastante
seco, proceden a cortarlo del tamao conveniente que ha de te-
ner la flauta, por lo regular de 55 a 60 centimetros de largo;
tapan la caa por un extremo con un corto taco de madera y
con un objeto puntudo y caliente le abren el orificio para la boca
a dos centimetros del mismo extremo y los registros para los
dedos, que son seis y ocupan un poco ms de la mitad de la
longitud de la flauta. El conjunto musical de Yunguillo, com-
puesto por cuatro msicos, que son los encargados de acompaar

- 149
las procesiones religiosas y tocar en la iglesia durante la misa
y en otras festividades, utiliza dos de estas flautas acompaa-
das de un tambor pequeo y uno grande. En el poblado hay 3
o 4 individuos que la saben tocar con verdadera habilidad.
La flauta de Pan, es llamada "rondador" y la usan nica-
mente como instrumento acompaante. La fabrican de diferen-
tes tamaos y de variado nmero de canutillos. Este tipo de flau-
ta, uno de los ms tpicos entre los indigenas, es conocido por
casi todos los grupos. de Suramrica y se le designa con dife-
rentes nombres.
El tambor de doble parche, llamado "caja". Este pequeo
tambor, que se toca golpendolo con un pequeo palo, es de un
dimetro aproximado de veinte centmetros y de igual altura. Se
fabrica utilizando una seccin, vaciada al fuego, de un tronco
que se cubre en los dos lados por sendos pedazos de piel de ve-
nado o cerrillo (cerdo de monte), templados por la presin de
dos aros de chonta superpuestos, los que van sujetos por cuer-
das de moriche pasadas de arriba a abajo formando tringulos
y que rema,tan en dos vueltas alrededor de la parte media del
cilindro; de alli mismo se desprende la cuerda que sirve para
sujetarlo a la cintura o al hombro del, msico. El pequeo ta-
mao del tambor permite manejarlo con comodidad al mismo
tiempo que se -baila. .
_ El ctcho: Es'un instrumento hecho de un cuerno de ganado
vacuno, al que se le abre una perforacin cerca a la parte ms
aguda, por la cual se introduce la columna de aire que ha de
produCir el sonido, que es parecido al de un pito de vapor. Los
Inganos lo usan para convocar a la gente al pueblo o para lla-
mar a los individuos que han de tomar parte en las mingas,
ya que por su gran sonoridad permite que se escuche a grandes
distancias. En la fiesta del carnavalito se usa como instrumento
acompaante, hacindole producir un sonido corto y continuo.
El churo: Es m silbato construdo utilizando la concha de
un pequeo cara,7ol de tierra; es usado preferentemente por las
mujeres.
La tortuga: Este instrumento se fabrica de la caparazn de
una tortuga pequea, en uno de cuyos extremos inferiores se co-
loca un pedazo de neme muy endurecido. Al hacer rosar fuer-
temente el dorso de la mano sobre este pedazo de neme, se pr-

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 INSTRUMENTOS MUSICALES USADOS EN EL 'CARNAVALITO"

. -, ,- )

Flauta de "cachupendo" 2 Rondador. 3 - Cuerno o cacho_

4 Tortuga !S - Cojo. 6 - Churo.

duce un sonido vibratorio aumentado por la resonancia de la
caja que forma el caparazn de la tortuga.

Nota: las anteriores observaciones fueron hechas en la po-

blacin de Yunguillo, durante la permanencia en esa localidad
de la comisin enviada por el Instituto Colombiano de Antro-
pologa a las regiones del Alto Caquet y Putumayo, en los meses
de junio y julio de 1961.

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