Clase Prctica No. 2.

Sedimentologa y Estratigrafa

Forma, Redondez y Esfericidad de los Clastos

Introduccin
La forma de los clastos es muy difcil de definir, debido a su irregularidad. En general se puede
decir que los estudios morfolgicos tienden a definir su geometra en forma aproximada.
El transporte sedimentario produce el desgaste de los clastos, con la destruccin progresiva de
aristas y vrtices, su tendencia es alcanzar una configuracin de mnima superficie para un
volumen dado, la que corresponde a la esfera. A pesar de esta tendencia general hacia la forma
esfrica, con frecuencia no se alcanza ese estadio final terico, debido principalmente a la forma
primitiva del clasto.
Folk (1974), establece que bajo el trmino morfologa de una partcula se deben incluir al menos
tres conceptos: Forma, Redondez y Esfericidad.

1. Forma

Se define como la relacin entre las tres dimensiones de un clasto (Fig 1). La forma de las
partculas se modifica durante su transporte por abrasin y por colisin con otras partculas,
dependiendo del aspecto original de la partcula dentro de la roca, de la composicin mono o
polimineralgica, de la dureza del mineral, de las fracturas presentes, del tamao original del
fragmento, del agente de transporte y de la energa asociada con el transporte.

Figura 1. Medida de los dimetros de un guijarro. Eje a, eje b y eje c.Tomado de Krumbein
(1941).

Se han propuestas varias clasificaciones de los tipos de forma de las partculas basndose
en la dimensiones relativas de sus tres ejes cuando estos puedan ser medidos. Algunas de las
clasificaciones propuestas son:

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a) Clasificacin de Zingg (1935). Propone 4 clases de forma exclusivamente para gravas

basndose en las relaciones entre los tres ejes medidos:

ndice de aplanamiento q = b/a

ndice de achatamiento p = c/b

La intencin de esta clasificacin es el poder describir un aspecto geomtrico previamente

caracterizado. Es una de las clasificaciones de forma que ms se ha utilizado en anlisis
de forma para gravas de playa debido a su sencillez (Fig. 2).

Figura 2. Clasificacin de Zingg de las formas de las gravas basada en las relaciones de
intercepcin.

b) Sneed y Folk (1958) propusieron combinar los ndices a, b y c sobre un diagrama

triangular, con tres tipos de formas en sus vrtices: compacto (o equidimensional),
elongada (en forma de rodillo) y en forma de disco, las cuales nos definen diez clases
de formas (Fig. 1). Aqu incorporan el concepto de isoesfricidad.

Redondez: Angulosidad de las esquinas y bordes de un clasto, es decir, la superficie

general de la curvatura de grano.

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2) Esfericidad.

Mide el grado en que una partcula se aproxima a una forma esfrica, es decir, se refiere a
qu tan iguales son las tres dimensiones de un clasto. Algunos autores clasificacn la
esfericidad como:

a) Esfericidad de intercepcin: Krumbein (1941) obtuvo una esfericidad de intercepcin a

partir de las dimensiones relativas de una partcula. Krumbein consider un elipsoide
triaxial regular (Fig.2). Con esta definicin de esfericidad, el procedimiento se limita
nicamente a medir los tres ejes de una partcula.
b) Wadell (1932) desarroll el concepto de esfericidad y la defini como: Esfericidad de
operacin es igual a la raz cbica del volumen de la partcula entre el volumen de la
esfera circunscrita.
c) Sneed y Folk (1958) propusieron una esfericidad de mxima proyeccin, la cual exhibe
una correlacin estadstica mayor con la velocidad de asentamiento observada, que la
esfericidad de proyeccin de Wadell, lo que hace sugerir que el rea de seccin
transversal puede constituir un factor de regulacin importante en el comportamiento de
las partculas en un fluido segn su forma.
d) Esfericidad de Riley, 1941: Propuesta para anlisis de esfericidad en proyecciones de
partculas (anlisis bidimensionales) como en secciones delgadas de roca. (Fig.3).
e) Esfericidad visual: es posible hacer una estimacin visual de la esfericidad de una
partcula. Rittenhouse (1943) desarrollo una tabla con imgenes a partir de las cuales se
puede obtener la esfericidad.

3) Redondez: la redondez es independiente de la forma del grano. Algunas de las

estimaciones de redondez propuestas son las siguientes:

a) ndice de redondez de Wadell 1932

b) Redondez visual. Han sido propuestas algunas cartas de estimacin visual de redondez.
Una de las que ms han sido utilizadas es la de Powers [1953 pag 118]. En la figura 5
se muestra una carta para estimacin visual de redondez de Shepard y Young [1961], en
ella se utilizan figuras de partculas con valores de redondez conocidos (segn Wadell.
La de Powers combina redondez y esfericidad de ah su aceptacin [Fig 6].

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Figura 4: Seccin de Figura Proyeccin de partculas sedimentarias mostrando r y R. Tomado de

Friedman/Sanders(1978)

Material
1 regla graduada (transparente)

1 comps de dibujo

1 calculadora

5 hojas de papel milimtrico

1 vernier

5 muestras de sedimento tamao gravas

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Ejercicio 1
Medir los 3 ejes principales de cada partcula en mm. Usa el vernier
a= mayor
b= intermedio
c= menor
Ejercicio 2
Calcula los ndices de zingg y determina el tipo de forma de cada partcula
a) Marcar puntos en la grfica.
Tabla 2. Clases de formas segn Zingg (1935)

CLASE B/A C/B NOMENCLATURA

1 > 2/3 < 2/3 Disco

2 > 2/3 > 2/3 Esfera

3 < 2/3 < 2/3 Hoja

4 < 2/3 > 2/3 Rodillo

a = eje mayor b = eje intermedio c = eje menor

Figura 1: Clases de formas de acuerdo a Zingg (1935).

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PARTCULA NDICES DE ZINGG TIPO DE FORMA

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