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LA CAIHUA
Descripcin Botnica:La Caihua es una planta terfita erguida. Su tamao oscila entre 20 y 60
cm. Su tallo y hojas presentanmanchas de color rojo y amarillo, incrementndose en tamao en
las partes inferiores de la planta. Eshermafrodita, se autopoliniza en poca de fertilidad. Las
numerosas semillas tienen aproximadamente 1mm de dimetro igual que la semilla de
amaranto y poseen una cubierta rugosa. Estas varan en color desde el marrn oscuro al negro.
Comparados con los granos convencionales, el embrin es largo enrelacin al tamao de la
semilla.
Propiedades Nutritivas
Las semillas de caihua ofrecen un alto contenido proteico para las dietas escasas en
carnes.Adems poseen un balance de aminocidos de primera lnea siendo particularmente rica
enlisina, isoleucina y triptfano.
Esta calidad proteica en combinacin con un contenido de carbohidratos del orden del 60%
yaceites vegetales del orden del 8%, la hacen altamente nutritiva.
Propiedades Medicinales
Usos
De las semillas tostadas y molidas se obtiene una harina marrn (caihuaco) que es
consumidacon azcar o aadida a sopas. Se prepara como una bebida, similar al chocolate
caliente.Tambin es usada con harina de trigo en panes, tortas y budines.
Las hojas tienen alto contenido de calcio. Tambin son importantes como forraje para
losanimales durante las pocas de sequa.
CAIHUA:
Es una especie muy importante enla regin altiplnica como fuente dealimento y forraje. Se
siembramayormente en Puno.Su rea decultivo en la ltima dcada fluctude 2,086 has en 1990,
con unaproduccin de 500 TM y unrendimiento de 240 kg/ha a 5,450has, con una produccin de
3, 151TM, y un rendimiento de 578 kg/ha,en el ao 1994.En el ao 1998, sesembraron 6,010
hectreas, conuna produccin de 4,113 TM y unrendimiento promedio de 684 kg/ha.
TECNOLOGIA DEL CULTIVO DE LA CAIHUA
(Chenopodium pallidicaule Aellen)La Caihua, cereal de grano pequeo, originaria de los Andes
del Sur del Per y Bolivia, fue domesticada porlos pobladores de la cultura Tiahuanaco. Es una de
las especies agrcolas menos estudiadas, en la actualidad sucultivo y utilizacin se encuentran a
niveles de autoconsumo, es un cultivo que los antiguos peruanos loutilizaron tambin como base
de su alimentacin junto con la papa y otros alimentos andinos, pero que a la
llegada de los espaoles este fue marginado y despreciado por los invasores espaoles por
considerarlo comidade Indios o nativos peruanos y bolivianos.Su cultivo se extiende desde el
centro del Per (Huaraz), hasta Cochabamba (Bolivia) entre 3 800 a 4 300m.s.n.m. su grano tiene
elevado contenido de protenas (15 a 19 %) y una proporcin importante deaminocidos
azufrados. Su valor nutricional se relaciona particularmente con sus protenas, todas ellas
estncompuestas por 20 aminocidos diferentes, algunos de ellos son denominados esenciales ya
que no pueden serfabricados por el cuerpo humano y una vez que el cuerpo carece de uno solo de
ellos deja de sintetizarprotenas. Los tres aminocidos son : Lisina, Metionina y Triptofano y estn
presentes en las protenas queposeen la kiwicha, quinua y caihua.La caihua es un cultivo
indiferente a la duracin de la luz del da y muestra adaptabilidad a diferentesambientes, es muy
resistente al fri soportando hasta -10 c durante la ramificacin. tiene mltiple utilizacinen la
alimentacin humana, siendo ms frecuente su consumo en forma de harina (grano tostado y
molido) conel que se preparan panes secos (kekes), mazamorras, tortas, refrescos, bebidas
calientes, entre otros.Tambin las hojas se le utilizan como forraje para la alimentacin de los
animales, en la industria se lo puedeutilizar como sucedneo del trigo en la panificacin y como
uso medicinal contra el mal de la altura y otros.En cuanto a sus caractersticas botnicas, la
caihua es una planta terofita, herbcea de porte bajo de 20 a 80cms. de alto, muy ramificada
desde las bases; la parte superior de los tallos, las hojas y las inflorescenciasestn cubiertas por
vesculas blancas o rozadas, bajo las condiciones antes sealadas el perodo vegetativovara de 133
a 180 das, desde la fecha de siembra hasta la maduracin, dependiendo de las condiciones
dehumedad y del suelo.Las siembras de la caihua generalmente se inician a partir del mes
de setiembre hasta fines de noviembre(sembrndose aproximadamente 70 % en el mes de
octubre), las cosechas se inician en los ltimos diez dasdel mes de febrero hasta fines de mayo
con 80 % de actividad en los meses de marzo y abril.Los rendimientos en las zonas productoras,
varan desde 300 a 800 kgs. / ha. En cambio en las estacionesexperimentales en condiciones
adecuadas se puede alcanzar experimentalmente hasta 7 TM. / ha.
PRCTICAS DE CULTIVO
La preparacin del terreno, generalmente sigue a la rotacin con el cultivo de la papa que deja a la
caihuanutrientes y una textura de los suelos adecuados para su normal desarrollo, responde bien
a una buenaaradura y desterronado, la nivelacin es muy conveniente y se debe tener en cuenta
que los excesos dehumedad afectan la produccin. La preparacin del terreno generalmente
concluye con el trazado de los surcoscon distanciamiento entre 30 y 50 cms. Prcticas que se
puede realizar con yuntas o con tractor, dependiendode la disponibilidad de dichas herramientas.
Siembra:
La siembra est ligada a la localidad y a la variedad utilizada, la poca flucta entre setiembre a
noviembrecomo los ms adecuados, cuando la siembra es en surcos, el semillado es a chorro
continuo y a unaprofundidad que no debe exceder los 3 cms para garantizar una buena
germinacin, luego viene el tapado quepuede ser con yunta o simplemente con picos o azadones
es decir a mano. La gran mayora de agricultores quesiembra caihua, las siembras la realiza al
voleo no utiliza surcos, pero tcnicamente es ms convenientesembrar en surcos ya que facilita la
realizacin de las labores culturales (deshierbos, riegos, aporques, etc. loque supone una mayor
produccin.
Labores culturales:
La caihua como toda planta cultivada necesita protegerla del ataque de plagas y enfermedades
as como de lacompetencia que le producen otras plantas que viven a su alrededor, quitndole
nutrientes y otros factorescomo la luz, aireacin y humedad, necesarias para su normal desarrollo.
Por lo que es importante realizar losdeshierbos, aporques (cuando la siembra es en surcos),
tambin, realizar los desahjes a fin de eliminar elexceso de plantas eliminado las ms dbiles
y dejando las ms fuertes, las labores culturales incluye tambinlos riegos necesarios cuando se
presentan perodos de sequa.La caihua es una de las plantas mas resistentes a las enfermedades
y en relacin a las plagas se haidentificado entre las principales, a los pulgones (Myzus persicae),
escarabajo negro (epicauta willei y epicautalatitarsis), gusanos y larvas de upidripteros
(Gnorimoschema sp. y de la familia noctuidae)
Cosecha:
La cosecha se efecta cuando las plantas cambian de color, esto indica que ya estn en la fase de
madurezfisiolgica y estn aptas para realizar la cosecha que consiste en segar y emparvar
y esperar unos das hastaque las parvas estn con muy poca humedad de tal manera que al
golpear los granos puedan ser liberados delraquis. La trilla se efecta con el mtodo tradicional de
golpeo de las plantas con palos curvados en el extremo(waqtana). Una vez trillada la caihua
es venteada para separar las ramas pequeas, perigonios y hojas que conforman el residuo
denominado "jipi" y la broza mayor conformada por las ramas, tallos que se denomina"giri ", esto
permite su uso en la alimentacin del ganado como forraje.
La actividad agrcola se desarrolla con el objeto de generar ingresos que permitan garantizar o
elevar el nivelde vida del productor y su familia, teniendo en cuenta que un costo de produccin
es un costo de unatecnologa especfica, se diferencia en : tradicionales, de tecnologa media y de
tecnologa alta, en el caso delcultivo de la caihua la gran mayora de productores lo realiza con
tecnologa tradicional o local; sin embargo,se da una idea del costo de produccin del cultivo con
tecnologa media a fin considerar cuanto costaraproducir un Kg. de caihua estimando un
rendimiento mnimo, en este caso en el Departamento de Puno, yaque los costos varan
considerablemente de una regin a otra.