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Cuerpos desnudos y pintados de blanco en inquietantes poses que rozan lo grotesco. Estas son
algunas de las caractersticas del Butoh, una danza japonesa rupturista nacida en los aos 50 que
cada vez se practica ms en Europa. El 7 de mayo llega a la sala Pradillo de Madrid el coregrafo y
bailarn Katsura Kan, un maestro de esta danza que interpretar cuatro piezas nuevas, dos de ellas
junto a Wendell Wells y otra con su compaa Saltimbanques. Adems, Kan impartir el 6 de mayo
en la Fundacin Autor de Madrid un simposio y una clase magistral sobre el Butoh y su relacin
con otras artes.
Mover diez centmetros el espritu y siete el cuerpo deca Zeami, el monje zen creador del teatro
Noh. Esa mxima tambin puede aplicarse al arte Butoh, una danza japonesa de gran expresividad
que paradjicamente se nutre de la meditacin y que intenta reflejar estados mentales. Eso se
traduce en coreografas de movimientos lentos y a veces imperceptibles, ya que la verdadera
actividad se realiza en la mente. Otras veces sorprende por lo grotesco de sus imgenes,
consecuencia de una ansiada libertad espiritual y corporal que huye de la belleza en pos de una
esttica festa que refleje los estados internos.
El estreno el 7 de mayo en la sala Pradillo de Madrid de cuatro nuevas piezas interpretadas por el
maestro de Butoh Katsura Kan vuelve a poner de actualidad una danza que en nuestro pas est
ganando cada vez ms adeptos, entre los que se encuentra el coregrafo Andrs Corchero, uno de
los pioneros en Espaa. Para Kan, que lleva investigando esta danza desde 1979, el Butoh es un
estado de conocimiento que nos permite alcanzar la parte oscura de la luna a travs del cuerpo. Es
una filosofa mental, pero sobre todo corporal. Nace despus de la Segunda Guerra Mundial,
cuando un grupo de artistas intentan romper con la tradicin y crear un estilo ligado al cuerpo que
tena que ver ms con el espritu japons clsico que con la tradicin japonesa
Formado en el teatro Noh, Katsura Kan presenta en Madrid cuatro piezas sin ttulo que
interpretar en compaa de su formacin Saltimbanques y del bailarn y coregrafo
norteamericano Wendell Wells. Es una creacin muy simple en la que intento mostrar cosas
extraas en escena. En este montaje quiero que el espectador aparque la razn, se proyecte en lo
que ve y sienta su cuerpo y su movimiento, como si fuera una meloda. Para este montaje, Kan ha
vuelto a contar con la colaboracin de su compaa Saltimbanques, con la que ha establecido un
peculiar mtodo de trabajo. Me he rodeado de un grupo de artistas independientes que estn
repartidos por todo el planeta. Cuando tengo un proyecto les envo a todos un e-mail para
seleccionarlos como si se tratase de una misin imposible.
Origen escandaloso
Esta danza surgi en Japn en 1959 de la mano de Tatsumi Hijikata, artista de vanguardia al que le
bastaron cinco minutos de actuacin para escandalizar a la audiencia y crear un nuevo estilo.
Hijikata -muy influido por Baku Ishi, el padre de la danza moderna japonesa- llev a escena en su
obra Forbidden Colours un texto de Mishima que abordaba el tema tab de la homosexualidad. La
sorpresa fue an mayor cuando en mitad de la representacin una gallina era estrangulada entre
las piernas de un hombre acurrucado.
De la devastacin de la bomba atmica surge una conciencia de humanidad muy fuerte que echa
sus races en este arte preocupado por las sutilezas del alma, un alma que no quiere agradar -de
ah lo grotesco de sus imgenes- sino expresarse. As, un cuerpo envejecido o castigado por la
enfermedad puede ser expresado mediante el Butoh, como hizo Kazuo Ohno en sus
interpretaciones de la vejez, donde apareca en un estado de delgadez extrema. En definitiva,
busca la libertad de la carne, lo que conlleva una exploracin del inconsciente -de ah el trmino
oscuridad asociado a esta danza-.
Algunos de los recursos expresivos utilizados en el Butoh son el uso de la pintura blanca en el
cuerpo -aunque algunos artistas emplean el rojo, el negro, el plata y el dorado, y otros no usan
ninguna coloracin-, las cabezas rapadas, las bocas abiertas, los movimientos lentos y las posturas
inspiradas en los muertos. Sin embargo, estas caractersticas no son indispensables para
realizar danza Butoh, ya que el nico requisito obligatorio para que sta se produzca es expresar la
mente y el cuerpo del danzante, lo que ha generado una gran variedad de estilos que Kan engloba
en tres corrientes: los seguidores de Ohno y Akira Kasai -basado en la improvisacin-, los alumnos
de Hijikata y una corriente ms visual anterior al Butoh.
Sin coreografas
A ello contribuye que en el Ankoku Butoh no hay coreografas fijas, generalmente, aunque la
importancia que a stas se le d depende de la filosofa de cada formacin. La integracin de
elementos dicotmicos es otra constante en los trabajos de Butoh, donde se busca la comunin
entre opuestos como lo elevado y lo bajo, que topogrficamente representan el cielo y la
tierra y que fsicamente se localizan en la cabeza y los rganos genitales.
Dada la complejidad de esta danza, la visita de Kan a Espaa -posible gracias al empeo de
Wendell Wells y su asociacin B.A.U.S.M.- es una oportunidad para conocer ms sus races, algo
que explicar hoy en el curso que imparte en la Fundacin Autor y que pone punto y final a
las master class iniciadas esta semana en la Universidad Carlos III.
A los 93 aos, Kazuo Ohno, uno de los creadores de esta forma nica de danza japonesa nos habla de su significado.
Cmo recobrar el cuerpo desde el vientre materno es una de las claves que entrega este maestro conocido en todo el
mundo.
El primer bombardeo nuclear en 1945 sobre objetivos civiles en la historia de la humanidad en Hiroshima y Nagasaki,
trajo consigo la rendicin incondicional de Japn ante las fuerzas aliadas.
Con el correr del tiempo, las imgenes de algunos sobrevivientes de aquel holocausto nuclear, que caminaban
desorientados, con sus cuerpos quemados y con los globos oculares reventados y colgando sobre sus mejillas produjeron
una reaccin de asco y repulsin entre los japoneses. As naci el Butoh, "la danza hacia la oscuridad".
Recobrar el cuerpo
Algunos lo clasifican como un paso intermedio entre la danza y el teatro, otros como una poesa grosera. Sin embargo,
uno de los creadores del Butoh, Tatsumi Hijikata (1928-1986) pensaba que su arte tena el propsito de recobrar el cuerpo
primigenio "el cuerpo que nos ha sido robado".
Hijikata y su obra homo ertica Kinjiki (Colores Prohibidos) escandalizaron a la comunidad artstica nipona en 1959, la
que entonces cultivaba formas occidentales de baile. El mismo Hijikata present varias obras consideradas repulsivas y
que nunca se haban visto en el Japn de pos guerra ni en ninguna otra parte del mundo.
En una de ellas bailaba con los ojos desorbitados, una falda rosada y un pene metlico de grandes proporciones atado a su
pubis. As Hijikata, junto con el otro fundador del Butoh llamado Kazuo Ohno(1906-) dieron un vuelco en 180 grados
desarrollando una representacin nica del cuerpo en movimiento, que desafi lo convencional y que hoy es conocida en
el mundo entero. Hijikata muri sin llegar a envejecer, mientras que Ohno tiene 93 aos y es el representante de mayor
edad que sigue dando funciones en solo y enseando.
A una hora al sur de Tokio, en las faldas de un cerro en Yokohama, tres veces por semana unos 15 estudiantes de todas las
edades y de distintas partes del mundo llegan al saln de prctica.
El saln est repleto de recuerdos, fotos de Ohno tomadas en las principales capitales del mundo, caligrafas japonesas,
recuerdos y unos posters enmarcados de "La Argentina". La bailarina espaola Antonia Merc ejerci una influencia
decisiva en la vida de Ohno cuando ste an era muy joven y trabajaba como profesor de educacin fsica en un colegio
de nias. Ohno qued tan impresionado con la obra "La Argentina", que comenz a estudiar danza moderna.
El maestro y su hijo
El dicho japons "minoru hodo atama o taruru ineho", que en espaol sera: "Cuanto ms llena est la espiga de arroz, ms
inclina la cabeza" alude al hecho que las personas de gran calidad humana y profesional resultan ser las ms sencillas y
fciles de tratar. Este dicho caracteriza con fidelidad la personalidad del maestro Ohno, como le llaman sus estudiantes y
la de su hijo Yoshito (64).
Aunque ambos son conocidos en todo el mundo, el trato que les dan tanto a sus estudiantes como a los visitantes que
llegan a su saln de prctica es extremadamente corts y amable. Entre los estudiantes extranjeros del maestro, como le
llaman sus alumnos, curiosamente, la mayora son hispanohablantes. Un espaol, que interpreta las instrucciones del
japons al ingls durante la clase, dos argentinos y dos mexicanos, adems de una israel y una australiana. El resto son
japoneses.
En el vientre materno
Pasada las siete de la tarde todos los estudiantes ya se encuentran vestidos con buzos o ropa ligera haciendo ejercicios de
estiramiento. Hace no mucho ellos solan sentarse a los pies del maestro Ohno, mientras ste les hablaba durante media
hora sobre la obra que iban a bailar como una manera de inspirarlos y ponerlos fsica y mentalmente en la obra.
A veces les deca "si quieren comprender sus propios cuerpos deben aprender a caminar bajo el mar, en el lecho marino.
Convirtanse en polvo de polilla. Todas las huellas del universo se encuentran en las alas de una polilla". En otras, les
explicaba que "yo aprend el Butoh en el vientre materno. De hecho, todas las formas de danza provienen de esa misma
fuente".
En muchas ocasiones, justo antes de que los estudiantes comenzaran a improvisar, Ohno les repeta que deban danzar en
el tero de sus madres, "no pensar sobre el hecho sino que sentirlo". Una de las obras ms conocidas del maestro se llama
justamente Okaasan, "Mam".
ltimamente, sin embargo, aparentemente debido a su avanzada edad, el maestro Ohno slo se limita a sentarse en un
silln a presenciar las clases mientras que su hijo Yoshito se encarga de colocar la msica y de conducir.
Las clases son improvisadas. Los movimientos son extremadamente lentos y coordinados con la cabeza, muecas, piernas
y tobillos. A veces los ojos van cerrados, pero en otras, abiertos y expresando una emocin de alegra o pena, enojo o
placidez.
En muchas ocasiones la danza ocurre dentro del estudiante, casi una danza ms imaginaria que real. En otras, parece un
cuerpo ms propicio a escuchar que a hablar; un cuerpo buscando escuchar dnde debiera dirigirse el prximo
movimiento.
El propsito, dice Ohno, es terminar con los hbitos para, as, poder permitir la libertad del ser. Pero segn Ohno no es
fcil liberarnos de los hbitos puesto que se han asentado en nosotros. Junto con su hijo Yoshito, Ohno agrega que "si no
nos liberamos de nuestros hbitos, si no los podemos reconocer, no nos ser posible permitir que lo involuntario
manifieste su sabidura sutil".
Al cabo de una hora de clase la antesala est llena de invitados que observan a los alumnos improvisando. La mayora de
los invitados, que se sientan en el suelo detrs del sof del maestro Ohno, recorren todos los talleres de Butoh que existen
en Tokio. Aparte del taller de Ohno, uno de los ms populares es el llamado Sankai Juku liderado por Ushio Amagatsu.
l, junto con su grupo, actan con sus cuerpos pintados de blanco y, aunque en sus presentaciones no improvisan como el
grupo de Ohno, gozan de mucha popularidad en Japn y en el extranjero. La japonesa ms famosa en el Butoh y que
tambin ensea y dirige se llama Natsu Nakajima.
Durante la clase las instrucciones son variadas: convirtanse en una flor, cierren los ojos y bailen en su oscuridad, son una
esfera, etc. Finalmente, al terminar las casi dos horas de clases todos se juntan a compartir un vino tinto, galletas, dulces y
t verde.
Son muchas las dudas y preguntas que surgen, pero dos me parecen demasiado importantes como para olvidarlas. Yoshito
nos explica que para ellos el concepto de belleza es un poco distinto al que impera en Occidente. Shibui le llama, "es un
concepto esttico y que indica una distincin silenciosa, una belleza sobria, recatada". Este shibui puede llenar todos
nuestros sentidos, segn dice, pero lo hace sin gritar, de manera indirecta, sutil. As es la belleza en el Butoh, y quizs en
muchas manifestaciones artsticas japonesas.
En vez de responderme la segunda pregunta mediante una explicacin verbal, Yoshito me lleva a una esquina del saln,
mientras los dems comparten animadamente en varios idiomas. Yoshito, quien viste un pantaln negro y una camisa
blanca con cuello al estilo Mao y luce la cabeza rapada, parece de pronto transformarse. Me explica con su cuerpo lo que
les repite una y otra vez a sus estudiantes: "los ojos estn en la espalda".
Yoshito deja caer levemente los hombros, su espalda se arquea un poco, los ojos suben a un costado y todo el saln se
llena con su presencia. Luego separa los brazos de su cuerpo, sus piernas van casi dobladas y el pecho firme y cuando me
mira me doy cuenta que la animada conversacin del resto ha cesado y que todos nos observan en silencio.
Kabuki
El kabuki (?) es una forma de teatro japons tradicional que se caracteriza por su
drama estilizado y el uso de maquillajes elaborados en los actores.
Los caracteres kanji individuales, ledos de izquierda a derecha, significan cantar ( ka),
bailar ( bu), y habilidad ( ki). Frecuentemente se traduce kabukicomo "el arte de
cantar y bailar". Existen sin embargo, caracteres ateji que no reflejan la etimologa actual, y
que la palabra kabuki se cree que en realidad est derivada del verbo kabuku, que significa
"inclinarse", o "estar fuera de lo ordinario", de modo que el significado de kabuki puede ser
interpretado tambin como teatro "experimental" o "extrao".1
Puesto que el kabuki ya era tan popular, los actores jvenes masculinos tomaron el lugar de
las mujeres. Junto con el cambio de los ejecutantes, el gnero cambi a su vez el nfasis de la
ejecucin: la tensin creciente fue puesta ms en el drama que en la danza. Estas
actuaciones resultaron igualmente obscenas, y muchos actores estaban tambin disponibles
para la prostitucin (incluso para clientes homosexuales). Las audiencias se alborotaban
frecuentemente, y de vez en cuando explotaban las reyertas, en ocasiones para requerir los
favores de un joven actor atractivo en particular, llevando al shogunato a prohibir tambin las
actuaciones de actores jvenes en 1652.
El enorme cambio cultural que comenz en 1868 tras la cada del shogunato Tokugawa, la
eliminacin de la clase samuri, y la apertura de Japn hacia los productos e ideas de
Occidente contribuyeron a encender la chispa que marc el resurgimiento del kabuki. Mientras
que la cultura luchaba para adaptarse a su nueva carencia de aislamiento, los actores se
esforzaron por aumentar la reputacin del zkialo entre las clases altas y adaptar los estilos
tradicionales a los gustos modernos. Los intentos en este sentido rindieron frutos; en una
ocasin, se le dio una funcin al Emperador Meiji.6
Muchas casas kabuki fueron destruidas por bombardeos que se dieron por peleas familiares
de hijos que nacan con kabukikense durante la Segunda Guerra Mundial, y las fuerzas de
ocupacin prohibieron espordicamente las ejecuciones de kabuki despus de la guerra. Sin
embargo, en el ao 1974 la prohibicin fue levantada, y las funciones comenzaron una vez
ms.
El kabuki en la actualidad[editar]
En el Japn moderno, el kabuki contina siendo relativamente popular; es el ms popular de
los estilos tradicionales de drama japons, y sus actores estelares aparecen con frecuencia en
papeles de cine y televisin.7Por ejemplo, el bien conocido onnagata Bando Tamasaburo V ha
aparecido en varios papeles en diferentes obras (no kabuki) y pelculas; en ocasiones en
papeles femeninos.
Algunas compaas teatrales actualmente utilizan actrices en los papeles onnagata, y
la Ichikawa Kabuki-za (una compaa de slo actrices) fue formada despus de la Segunda
Guerra Mundial. En el 2003, se erigi una estatua de Okuni cerca del distrito de Pontoch de
Kioto.
El kabuki utiliza una extensin adicional del escenario conocida como hanamichi (;
literalmente camino florido), una calzada que se extiende hasta la audiencia en donde se
hacen las entradas y salidas dramticas. Los teatros y escenarios kabuki se han ido
sofisticando tecnolgicamente de forma constante, y entre las innovaciones se encuentran las
puertas y escenarios giratorios, introducidos en el siglo XVI, mejorando en gran medida la
escenografa en las obras kabuki.
En el kabuki, as como en otras ejecuciones de arte japons, los cambios de escenografa son
en ocasiones realizados a mitad de escenas, mientras los actores continan en el escenario y
las cortinas se mantienen abiertas. Los encargados de aadir y quitar objetos del escenario
son conocidos como kuroko (), van siempre vestidos completamente de negro y son
tradicionalmente considerados "invisibles".
Existen tres categoras principales de obras kabuki: jidaimono (, "histrica", o
prehistorias del perodo Sengoku), sewamono (, "domstico", o poshistorias del perodo
Sengoku), y shosagoto (, piezas de danza).
Algunas caractersticas importantes del teatro kabuki incluyen el moye (), en el cual el
actor toma una pose pintoresca para establecer su papel. El kesh, o maquillaje, provee un
elemento de estilo fcilmente reconocible incluso por aquellos que no estn familiarizados con
esta forma de arte. El polvo de arroz es utilizado para crear la base blanca conocida
como oshiroi, y el kumadori realza o exagera las lneas faciales para producir animal
o mscaras sobrenaturales para los intrpretes.
4. Piezas de Danza
Otra caracterstica que se debe mencionar sobre las obras propias del
Kabuki es que la coreografa representa la cotidianidad de los citadinos
de finales de Edo. Los vendedores, los trajes y actividades de las casas
de placer de Yoshiwara (en Tokyo), y la alegra de los festivales fueron
los principales temas de las danzas.