TEORIAS E POLTICAS DE GNERO: fragmentos histricos e desafios atuais*

Dagmar Estermann Meyer**

Resumo Abstract Resumen

Abordo, aqui, teorizaes e polticas
contemporneas de gnero focalizando
tenses que permeiam essas teorizaes.
Retomo, brevemente, aspectos histricos que
permitem compreender a introduo do
conceito de gnero no campo dos Estudos
Feministas e discuto desdobramentos tericos
e polticos decorrentes de sua utilizao.
Apresento alguns resultados de investigaes
que problematizam posies de sujeito mulher
e, especialmente, de sujeito me, em discursos
que atravessam polticas e programas atuais
de educao e sade. Finalizo sugerindo que
estudos que articulam gnero, sade e
educao, nessa perspectiva, contribuem para
compreender e delimitar redes de poder que
se colocam em movimento com determinados
conhecimentos, nfases educativas,
instrumentos de diagnstico e modos de
assistir e educar mulheres, homens e crianas,
nesses campos, na atualidade.
Descritores: teorias e polticas de gnero;
polticas de educao e sade; gnero e health and education policies; gender and
enfermagem
This text approaches contemporary gender
theories and politics focusing on the tensions
permeating these theories. It briefly revisits
historical aspects to introduce an
understanding of the to the concept of gender
in the field of Feminist Studies, and discusses
the theoretical and political developments
associated with its use. It presents some
results from investigations that make the
positions of the subject of woman, and
particularly the subject of mother, problematic
in discourses running through current health
and education policies and programs. It
concludes by suggesting that studies relating
gender, health and education from this
perspective contribute to understanding and
outlining power structures that come into play
with certain educational emphases, knowledge,
diagnostic instruments, and ways of assisting
and educating women, men and children in
these areas today.
Descriptors: gender theories and politics;
polticas de educacin y salud; gnero y
nursing
Title: Gender theory and politics: historical
fragments and current challenges
Abordo teorizaciones y polticas
contemporneas de gnero para focar las
tensiones entremezcladas en ellas. Retomo,
con brevedad, aspectos histricos que permiten
comprender la introduccin del concepto de
gnero en el campo de los Estudios Feministas
y discuto los desdoblamientos tericos y
polticos que recurren de su uso. Presento
algunos resultados de investigaciones que
problematizan posiciones de sujeto mujer, y
especialmente, de sujeto madre, en discursos
que atraviesan polticas y programas actuales
de educacin y salud. Finalizo al sugerir que
estudios que articulan gnero, salud y
educacin, en esa perspectiva, contribuyen para
comprender y delimitar redes de poder que se
ponen en movimiento con determinados
conocimientos, nfasis educativos,
instrumentos de diagnsticos y modos de asistir
y educar a mujeres, hombres y nios en dichos
campos, en la actualidad.
Descriptores: teoras y polticas de gnero;
enfermera
Ttulo: Teoras y polticas de gnero:
fragmentos histricos y desafos actuales

1 Sinalizadores atuais... vez que mulheres e homens, (...) em funo da organizao

Se nos dispusssemos a fazer uma reviso sistemtica
de estudos, polticas e prticas que adotaram o conceito de
gnero como ferramenta terico-metodolgica e poltica para
problematizar e intervir nos processos que instituem e
sustentam desigualdades sociais entre homens e mulheres e
autorizam formas de subordinao feminina, poderamos
contabilizar, inclusive na rea da sade, vrios indcios que
sinalizam uma trajetria de reconhecimento, incorporao e
legitimao crescentes dessa teorizao, nas ltimas dcadas.
A extensa lista de grupos de estudos e pesquisa, registrada na
plataforma Lattes do CNPq com esse foco de investigao,
constitui um sinalizador contundente disso.
Poderamos, no entanto, elencar outros sinalizadores,
to ou mais significativos, que permitem configurar melhor
algumas dimenses do estado desse processo de
institucionalizao do gnero, sobretudo no contexto poltico
brasileiro atual. Assim, por exemplo, o Plano Plurianual 2004-
2007 (1:6) estabelece como uma dentre trs prioridades
governamentais, na rea social, promover a reduo das
desigualdades de gnero. Pretende-se que essa meta, a ser
impulsionada pela Secretaria Especial de Polticas para as
Mulheres (SPM), seja incorporada, de forma transversalizada,
no conjunto das polticas e programas propostos e
implementados pelo atual governo.
Em consonncia com essa meta, a Poltica Nacional de
Ateno Integral Sade da Mulher(2: 63), delineada para esse
mesmo perodo, explicita como uma de suas diretrizes que a
elaborao, a execuo e a avaliao das polticas de sade da
mulher devero nortear-se pela perspectiva de gnero (...), uma
social das relaes de gnero, tambm esto expostos a
padres distintos de sofrimento, adoecimento e morte(2:13).
Ao mesmo tempo e no mesmo espao poltico, a Lei n.
10.745 de 09.12.2003, instituiu o ano de 2004 como o Ano da
Mulher e a SPM proclama que ele dever se constituir como um
marco na luta pela igualdade de gnero no pas (3:3). Tambm
nesse contexto o Decreto Presidencial publicado no Dirio Oficial
da Unio, na edio n. 247 de 19.12.2003, convoca a I
Conferncia Nacional de Polticas para as Mulheres, com o
tema Polticas para as mulheres: um desafio para a igualdade
numa perspectiva de gnero(3: 5).
bvio que essas (e outras) evidncias polticas atuais
de institucionalizao de perspectivas (plurais e at
conflitantes) de gnero no podem ser atribudas, linear e
unicamente, a um governo e aos partidos polticos que lhe
do sustentao, e nem resultam de aes isoladas de
polticos, grupos, instituies e entidades sociais. Elas
resultam de processos multifacetados, disputados e
negociados, desencadeados com e a partir do Feminismo e
dos movimentos de mulheres, em que se articulam
movimentos sociais e polticos com abordagens terico-
metodolgicas de diferentes matizes. Mais fortemente
localizveis nos pases ocidentais e na segunda metade do
sculo XX, estes movimentos e abordagens tiveram o mrito
de transformar as at ento esparsas referncias s mulheres
as quais eram usualmente apresentadas como a exceo,
a nota de rodap, o desvio da regra masculina em tema
central(4:19). E esse movimento poltico e terico que focalizo,
brevemente, a seguir.

* Texto encomendado pelo editor a propsito do tema da 65 Semana Brasileira de Enfermagem. **Enfermeira. Doutora em Educao. Professora
adjunto na Faculdade de Educao da UFRGS. Pesquisadora e atual coordenadora do Grupo de Estudos de Educao e Relaes de Gnero.
Bolsista de Produtividade em Pesquisa do CNPq.
E-mail do autor: esterman.ez@brturbo.com

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Teorias e polticas de gnero...
2 Das notas de rodap ao corpo dos textos: fragmentos de
histrias...
Os movimentos de mulheres e os Feminismos
percorreram trajetos que podem ser contados de diferentes
formas e sob diferentes ticas, mas suas estudiosas, em geral,
registram esta histria mais recente fazendo referncia a uma
primeira e segunda ondas do movimento feminista(4-6).
A primeira onda aglutina-se, fundamentalmente, em torno
do movimento sufragista, com o qual se reivindicava o direito de
votar para as mulheres e este praticamente comeou, no Brasil,
com a Proclamao da Repblica, em 1890, e arrefeceu quando
o direito ao voto foi estendido s mulheres brasileiras, na
constituio de 1934, mais de quarenta anos depois. Sem
desconsiderar a importncia capital dos movimentos polticos
da primeira onda e dos direitos polticos e civis que estes
asseguraram, interessa-me explorar um pouco mais os
movimentos desencadeados com a segunda onda feminista.
Esta engendrou-se, nos pases ocidentais, no contexto
ps-segunda guerra e fortaleceu-se especialmente nos anos
60 e 70 do sculo XX, no contexto de intensos debates e
questionamentos desencadeados por movimentos de
contestao (intelectual e poltica) americanos e europeus que
culminaram, na Frana, com as manifestaes de maio de
1968. No Brasil, ela se associa, tambm, ecloso de
movimentos de oposio aos governos da ditadura militar e,
depois, aos movimentos de redemocratizao da sociedade
brasileira, no decorrer dos anos 80.
Estes movimentos remeteram, principalmente,
necessidade de investir mais em produo de conhecimento e
estimularam o desenvolvimento sistemtico de estudos e de
pesquisas que tivessem como objetivo no s denunciar, mas,
sobretudo, compreender e explicar a subordinao social e a
invisibilidade poltica a que as mulheres vinham sendo
historicamente submetidas. Pretendia-se, com esses
investimentos, ampliar e qualificar formas de interveno que
permitissem aprofundar o confronto com tais condies.
Nesse contexto, nas ltimas quatro dcadas, as
estudiosas feministas levaram para a academia temas e fontes
de investigao at ento concebidos como menores e no direitos entre mulheres e homens e indicou aos pases
autorizados pelo paradigma cientfico vigente, podendo-se
mencionar temticas e fontes vinculadas ao cotidiano, famlia,
sexualidade e ao trabalho domstico, dentre outras. Tais
abordagens e objetos vm sendo introduzidos, tambm, de
forma paulatina e nem sempre harmoniosa, em agendas
curriculares e de pesquisa de inmeros campos disciplinares
e profissionais de diferentes nveis de ensino e instituies.
Incorporando as caractersticas do prprio movimento,
esses estudos adotaram perspectivas tericas plurais e no
necessariamente convergentes, aliando-se com diferentes
campos de estudo como, por exemplo, a psicanlise, ou
incorporando e tensionando a teorizao marxista ou, ainda,
produzindo teorias feministas como a teoria do patriarcado.
Nessa trajetria de institucionalizao cientfica e acadmica, Eliminao de Todas as Formas de Discriminao Contra a
as teorizaes feministas tambm questionaram e abalaram,
desde o incio e de muitas formas, pressupostos bsicos do
paradigma de Cincia hegemnico, tais como a universalidade,
a racionalidade, a neutralidade, a objetividade, a prerrogativa
de definir a verdade, a ascendncia sobre qualquer outra forma
de saber que no compartilhasse de tais requisitos, a
suposio de uma essncia humana masculina e branca -
centrada na razo, dentre muitos outros. Tais processos foram
(so) permeados por confrontos e resistncias tanto com
aqueles e aquelas que continu(av)am utilizando e reforando
justificativas biolgicas ou teolgicas para as diferenas e
desigualdades entre mulheres e homens, quanto com aqueles
que, desde perspectivas marxistas, defendiam e defendem a
centralidade da categoria de classe social para a compreenso
das diferenas e desigualdades sociais.
E no contexto de tais debates e confrontos que algumas
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feministas se viram frente ao desafio de demonstrar que no
so caractersticas anatmicas e fisiolgicas, em sentido estrito,
ou tampouco desvantagens scio-econmicas tomadas de
forma isolada, que definem diferenas apresentadas como
justificativa para desigualdades entre mulheres e homens. O
que algumas delas passariam a argumentar que so os
modos pelos quais determinadas caractersticas femininas e
masculinas so representadas como mais ou menos
valorizadas, as formas pelas quais se distingue feminino de
masculino, aquilo que se torna possvel pensar e dizer sobre
mulheres e homens que vai constituir o que inscrito no corpo
e definido e vivido como masculinidade e feminilidade, em uma
dada cultura, em um determinado momento histrico. Um grupo
de estudiosas anglo-saxs comearia a utilizar, ento, o termo
gender, traduzido para o portugus como gnero, a partir do
incio da dcada de setenta do sculo passado.
Embora sua introduo fosse cercada por controvrsias
que diziam respeito pertinncia do uso de um conceito que
supostamente invisibiliza o sujeito da luta feminista, ele foi
gradativamente incorporado s diversas correntes feministas,
nos planos acadmico e poltico, sendo necessrio frisar que
essas incorporaes implicaram, tambm, em definies
mltiplas e nem sempre convergentes para o termo. De forma
mais genrica, no entanto, pode-se dizer que as diferentes
definies convergiam em um ponto: com o conceito de gnero
pretendia-se colocar em xeque a equao - que resultava em
diferenas re-conhecidas como sendo inatas e essenciais
na qual se articulava um determinado modo de ser a um sexo
anatmico que lhe seria naturalmente correspondente, para
argumentar que diferenas e desigualdades entre mulheres e
homens eram social e culturalmente construdas e no
biologicamente determinadas(7).
Esses movimentos no campo terico foram retro-
alimentados e alimentaram, ao mesmo tempo, vrias iniciativas
polticas nos contextos internacional, latino-americano e
brasileiro, que se multiplicaram ao longo da segunda metade
do sculo XX, na esteira da Declarao Universal dos Direitos
Humanos (1948). Esta afirmou, explicitamente, a igualdade de
signatrios a necessidade de implementar tanto instrumentos
jurdicos quanto programas e aes que viabilizassem o
alcance desta igualdade.
O Brasil assinou vrios documentos e tratados
internacionais patrocinados pela Organizao das Naes
Unidas nesse perodo, destacando-se dentre os que focalizam
desigualdades que envolvem mulheres: a Conveno sobre a
Eliminao de Todas as Formas de Discriminao Contra a
Mulher (1979); a Declarao e Programa de Ao de Viena
(1993); o Programa de Ao da Conferncia Internacional sobre
Populao e Desenvolvimento do Cairo (1994); a Declarao
de Beijing adotada pela IV Conferncia Mundial sobre as
Mulheres (1995) e o Protocolo Facultativo Conveno sobre a
Mulher (promulgado pelo Brasil em 2002). O Brasil assinou,
ainda, diversos documentos de convenes latino-americanas
como a Conveno Americana sobre Direitos Humanos Pacto
de San Jos da Costa Rica (1969) e a Conveno
Interamericana para Prevenir, Punir e Erradicar a Violncia
Contra a Mulher Conveno de Belm do Par (1994)(8).
No plano interno, essas redes polticas internacionais
tm fortalecido, conectado e retro-alimentado desde ento,
reivindicaes e aes programticas substantivas de
inmeros grupos organizados de mulheres e entidades
feministas, podendo-se mencionar como exemplo recente, a
Conferncia Nacional de Mulheres Brasileiras, realizada em
Braslia em junho de 2002 - um evento poltico que sintetiza e
re-afirma, na Plataforma Poltica Feminista, seu potencial de
contestao, mobilizao e elaborao poltica e,
estrategicamente, posiciona coletivamente, os contedos de

seus discursos plurais frente ao contexto poltico brasileiro (...),
afirmando tambm a diversidade e a capacidade de aliana
entre feministas(9:5) brasileiras.
No conjunto desses movimentos tericos e polticos
plurais, gnero segue sendo incorporado e utilizado de duas
maneiras bastante diferentes e conflitantes. Por um lado, gnero
vem sendo usado como um conceito que se ope - ou
complementa a noo de sexo biolgico e se refere aos
comportamentos, atitudes ou traos de personalidade que a(s)
cultura(s) inscreve(m) sobre corpos sexuados. Nas perspectivas
derivadas dessa abordagem que largamente assumida
em estudos, polticas e aes programticas contemporneas
- a nfase na construo social e cultural do masculino e do
feminino no tensionou o pressuposto da existncia de uma
natureza biolgica universalizvel do corpo e do sexo. Ou seja,
em algumas dessas vertentes continua-se operando com o
pressuposto de que o social e a cultura agem sobre uma
biologia humana universal que os antecede.
Por outro lado, gnero tem sido usado, sobretudo pelas
feministas ps-estruturalistas (4,6,10,11) para enfatizar que a
sociedade forma no s a personalidade e o comportamento,
mas tambm as maneiras como o corpo [e, portanto, tambm
o sexo] aparece(10:9). Com este enfoque o conceito problematiza
tanto noes essencialistas que remetem a modos de ser e de
sentir, quanto noes biologicistas de corpo, de sexo e de
sexualidade e disso resultam importantes mudanas
epistemolgicas e polticas para quem atua nesses movimentos
sociais e campos de estudos.
3 Desdobramentos epistemolgicos e polticos dessa
abordagem de gnero
O feminismo ps-estruturalista, alimentando-se
especialmente de teorizaes desenvolvidas por Michel
Foucault e Jaques Derrida, assume que a linguagem (entendida,
aqui, em sentido amplo) o lcus central de produo dos
nexos que a cultura estabelece entre corpo, sujeito,
conhecimento e poder. Os estudos que se ancoram nesse
pressuposto, se afastam de perspectivas que tratam o corpo
como uma entidade biolgica universal (apresentada como
origem das diferenas entre homens e mulheres, ou como
superfcie sobre a qual a cultura opera para inscrever diferenas
traduzidas em desigualdades) para teoriz-lo como um
construto scio-cultural e lingstico, produto e efeito de relaes
de poder.
Nessa perspectiva, o conceito de gnero remete a todas
as formas de construo social, cultural e lingstica implicadas
com processos que diferenciam mulheres de homens,
incluindo aqueles processos que produzem seus corpos,
distinguindo-os e nomeando-os como corpos dotados de sexo,
gnero e sexualidade. O conceito de gnero privilegia,
exatamente, o exame dos processos que instituem essas
distines - biolgicas, comportamentais e psquicas -
percebidas entre homens e mulheres. E, por isso, ele nos afasta
de abordagens que tendem a focalizar subordinaes que
seriam derivadas do desempenho de papis, funes e
caractersticas culturais estritas de mulheres e homens, para
aproximar-nos de abordagens que tematizam o social e a
cultura, em sentido amplo, como sendo constitudos e
atravessados por representaes - sempre mltiplas,
provisrias e contingentes - de feminino e de masculino e que,
ao mesmo tempo, produzem e/ou ressignificam essas
representaes.
Esse modo de teorizar o gnero redimensiona, pois,
seu uso como ferramenta terica e poltica sendo til pontuar,
rapidamente, alguns desses redimensionamentos. Desde
essa perspectiva, operar com o conceito de gnero supe ento:
a) assumir que diferenas e desigualdades entre mulheres e
homens so social, cultural e discursivamente construdas e
no biologicamente determinadas; b) deslocar o foco de ateno
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Meyer DE.
da mulher dominada, em si para a relao de poder em que
tais diferenas e desigualdades so produzidas, vividas e
legitimadas; c) explorar o carter relacional do conceito e
considerar que as anlises e intervenes empreendidas neste
campo de estudos devem considerar ou, pelo menos, tomar
como referncia, as relaes de poder - e as muitas formas
sociais e culturais que, de forma interdependente e inter-
relacionada, educam homens e mulheres como sujeitos de
gnero; d) rachar a homogeneidade, a essencializao e a
universalidade contidas nos termos mulher, homem, dominao
masculina e subordinao feminina, dentre outros e, com isso,
tornar visveis os mecanismos e estratgias de poder que
instituem e legitimam estas noes; e) explorar a pluralidade, a
conflitualidade e a provisoriedade dos processos que de-limitam
possibilidades de se definir e viver o gnero em cada sociedade,
nos seus diferentes segmentos culturais e sociais(12).
Desdobrando e ampliando um pouco mais essas
afirmaes, elas implicam considerar, por exemplo, que ao longo
da vida e atravs das mais diversas instituies e prticas
sociais, nos constitumos como homens e mulheres, num
processo que no linear, progressivo ou harmnico e que
tambm nunca est finalizado ou completo. Inscreve-se, nesse
pressuposto, uma articulao intrnseca entre gnero e
educao e, tambm, uma ampliao da noo de educativo,
uma vez que se enfatiza que educar engloba um complexo de
foras e de processos (que inclui, na contemporaneidade, alm
das instncias usualmente implicadas nisso, os meios de
comunicao de massa, os brinquedos, a literatura, o cinema,
a msica) no interior dos quais indivduos so transformados
em - e aprendem a se reconhecer como - homens e mulheres,
no mbito das sociedades e grupos a que pertencem.
Argumenta-se, sobretudo, que esses processos educativos
constitutivos de muitos programas e aes desenvolvidos nas
reas da sade e da enfermagem - envolvem estratgias sutis
e refinadas de naturalizao e legitimao que precisam ser
reconhecidas, demarcadas e problematizadas.
Acentuando que nascemos e vivemos em tempos,
lugares e circunstncias especficos, essas abordagens
admitem a existncia de formas plurais, conflitantes e instveis
de feminilidade e masculinidade. Apoiando-se em perspectivas
que concebem a cultura como sendo um campo de luta e
contestao em que se produzem sentidos mltiplos e nem
sempre convergentes de masculinidade e de feminilidade,
noes essencialistas, universais e trans-histricas de homem
e mulher no singular passam a ser consideradas
demasiadamente simplistas e contestadas. Ento, exatamente
porque gnero enfatiza essa pluralidade e conflitualidade dos
processos pelos quais a cultura constri e distingue corpos e
sujeitos femininos e masculinos, torna-se necessrio considerar
que isso se expressa pela articulao de gnero com outras
marcas sociais, tais como classe, raa/etnia, sexualidade,
gerao, religio, nacionalidade. E, ainda, que cada uma dessas
articulaes produz modificaes importantes nas formas pelas
quais feminilidades e masculinidades, no plural, so (ou podem
ser), vividas e experienciadas, por grupos diversos, dentro dos
mesmos grupos ou, ainda, pelos mesmos indivduos, ao mesmo
tempo ou em diferentes momentos de sua vida.
Nesse sentido, gnero sinaliza no apenas para as
mulheres e nem mesmo toma exclusivamente suas condies
de vida como objeto de anlise. Em vez disso, o conceito traz
implcita a idia de que as anlises e as intervenes
empreendidas devem considerar, ou tomar como referncia,
as relaes de poder - entre mulheres e homens e as muitas
formas sociais e culturais que os constituem como sujeitos de
gnero. Isso implica, portanto, analisar os processos, as
estratgias, os saberes e as prticas sociais e culturais que
educam indivduos como mulheres e homens de determinados
tipos, sobretudo se quisermos investir em possibilidades de
propor intervenes que permitam modificar, minimamente, as
15
Teorias e polticas de gnero...
relaes de poder de gnero vigentes nas sociedades e grupos
em que vivemos.
Por ltimo, e de forma importante, essa abordagem do
gnero implica considerar que as instituies sociais, os
smbolos, as normas, os conhecimentos, as leis, as doutrinas
e as polticas de uma sociedade so constitudas e atravessadas
por representaes e pressupostos de feminino e de
masculino, ao mesmo tempo em que esto centralmente
implicadas com sua produo, manuteno ou ressignificao.
Dessa forma, deixa-se de enfocar, de forma isolada, aquilo que
mulheres ou homens fazem ou podem fazer ou os processos
educativos pelos quais seres humanos se constituem como
mulheres ou homens e se enfatiza a necessidade de
compreender esses aspectos e processos, articulando-os aos
diferentes modos pelos quais o gnero opera estruturando esse
social que os torna possveis e necessrios.
Ao lado de tudo isso, e sobretudo na rea da sade,
importante registrar que a nfase no carter fundamentalmente
histrico, social, cultural e lingstico do gnero no significa
negar que ele se constri com - e atravs de - corpos que
passam a ser re-conhecidos e nomeados como corpos
sexuados. No se est, portanto, negando a materialidade do
corpo ou dizendo que ela no importa, mas mudando o foco
dessas anlises: do corpo em si para os discursos, processos
e relaes que possibilitam que sua biologia passe a funcionar
como causa e explicao de diferenciaes e posicionamentos
sociais (um exemplo simples dessa operao o pressuposto,
ainda ativo, que sustenta a idia de que ser portadora de um
tero implica, necessariamente, a existncia de um algo mais,
chamado de instinto materno).
Desse modo, quando nos dispomos a discutir a
produo de diferenas e de desigualdades de gnero,
assumindo estes desdobramentos do conceito, tambm
estamos, ou deveramos estar, de algum modo, fazendo uma
analtica de processos sociais mais amplos que marcam e
discriminam sujeitos como diferentes, tanto em funo de seu
corpo/sexo quanto em funo de articulaes de gnero com
raa, sexualidade, classe social, religio, aparncia fsica,
nacionalidade, etc. E isso demanda uma ampliao e
complexificao no s das anlises que precisamos
desenvolver, mas, tambm, uma re-avaliao profunda das
intervenes sociais e polticas que devemos, ou podemos,
fazer. Um processo de reflexo que procuro desenvolver um
pouco mais, a seguir, para finalizar este ensaio.
4 Gnero, sade e educao: exerccios de pensar sobre me como responsvel nica e direta por seus filhos. Nesse
tais relaes
Essa abordagem dos estudos de gnero, em sua
confluncia com os Estudos Culturais, tem-se mostrado
extremamente frtil para compreender e problematizar
processos de produo de diferenas e desigualdades sociais
que so colocados em ao na relao entre educao e sade; que deve comear a ser preparado, em todos os sentidos,
sobretudo porque podemos perceber como esses processos
funcionam, posicionando mulheres, mes, homens, pais e
crianas em torno de eixos como saudvel/doente ou normal/
patolgico ou, ainda, norma/risco, com base nos conhecimentos
que do sustentao a polticas e programas de educao e de isso que eu, particularmente, venho me referindo, em meus
sade - especialmente naquelas voltadas para o segmento
materno-infantil - que so implementadas nesses campos.
Os estudos que temos desenvolvido com essas
abordagens(13-18) vm permitindo delinear, por exemplo, em
representaes de mulher e de me que esses programas
educacionais e de sade produzem ou veiculam, elementos
importantes de representaes produzidas nos sculos XVIII e
XIX, em diversas instncias das culturas europias ocidentais.
Ao mesmo tempo, essas representaes parecem incorporar
e inscrever, no corpo feminino e na maternidade, novos e
conflitantes atributos derivados tanto das lutas de movimentos
sociais como o feminismo e os movimentos em prol dos direitos
16 Rev Bras Enferm, Braslia (DF) 2004 jan/fev;57(1):13-8
humanos, quanto da influncia de um leque cada vez maior de
conhecimentos, cientificamente autorizados a definir e prescrever
modos mais adequados de cuidar e se relacionar com a infncia,
dentre os quais se destacam a Medicina, a Psicanlise, a
Psicologia, o Direito e a Pedagogia. Repercutem tambm,
nesses sistemas de representao, efeitos das profundas e
abrangentes transformaes sociais, econmicas e culturais
desencadeadas pelo neoliberalismo e pela globalizao(19).
Essa relaes entre neoliberalismo, globalizao e
gnero tm sido analisados por vrias estudiosas feministas e
tem sido possvel constatar que
em todos los processos de ajuste estructural, las mujeres
han funcionado como um factor oculto de equilbrio para
absorver los shocks de los programas de ajuste de la
economia, tanto intensificando el trabajo domstico para
compensar la disminucin de los servios sociales por
la cada del gasto pblico, como por el hecho que la
privatizacin de los sitemas de seguridad social ha
incidido em mayor medida em las mujeres, por su papel
em la reproduction (costos sociales de la maternidad
asumidos individualmente, por ejemplo) As, su posicin
em la famlia y en el mercado de trabajo las ubica como
parte de la estratgia desreguladora del mercado(20:196).
Quando se busca, ento, delimitar efeitos desses
discursos e processos, por exemplo, nas representaes de
mulher e de maternidade produzidas e veiculadas nas polticas
e programas que vimos examinando, chama ateno a
ampliao e complexificao do leque de condutas, modos de
cuidar e modos de sentir que dizem respeito a uma relao
me-filho normal e natural, as quais so apresentadas como
sendo indispensveis ao processo de desenvolvimento fsico
e, principalmente, emocional de crianas que devem tornar-se
adultos produtivos, equilibrados e saudveis. Chama ateno,
ainda, a incorporao de uma linguagem do risco(21: 22) com e
atravs da qual determinados grupos de mulheres e crianas
so classificados e valorados, crescentemente, como de risco
e, por conseqncia, transformados em sujeitos-alvo de prticas
assistenciais, educativas e de controle mais sistemticas e
estandartizadas.
O exame de tais representaes vem nos permitindo
perceber que a noo de indivduo mulher-me, ainda supe,
ou supe com fora renovada, a existncia de um ser que
incorpora e se desfaz em mltiplos a me como parceira do
estado, a me como agente de promoo de incluso social, a
me como esteio de sua famlia e, mais especificamente, a
contexto, gerar e criar filhos equilibrados e saudveis passa a
ser social e culturalmente definido, tambm, como um projeto
de vida, responsabilidade individual de cada mulher que se
torna me, independentemente das condies sociais em que
essa mulher vive e dos problemas que ela enfrenta um projeto
desde muito cedo, e que deve pautar sua vida como mulher
(no beber, no fumar, exercitar-se, comer as coisas adequadas,
escolarizar-se, ter equilbrio emocional, condies financeiras,
escolher bem o parceiro, fazer exames regularmente etc...); a
estudos, como sendo uma nova politizao da maternidade;
nova no no sentido de inovadora, mas no sentido de uma
atualizao, exacerbao, complexificao e multiplicao de
investimentos educativo-assistenciais que tm como foco as
mulheres, especialmente aquelas de segmentos mais pobres
da populao(23-25).
Nesse contexto, a atualidade e a pertinncia da
problematizao da maternidade, por exemplo, se colocou para
mim quando comecei a me deparar, de forma sistemtica, em
minha prtica docente no campo da educao em sade, com
um conjunto disperso, porm recorrente, de enunciados que
atribuem o desenvolvimento fsico, cognitivo, afetivo e social

saudvel do feto e da criana posicionados, cada vez mais
cedo, como seres que sentem e re-agem e como sujeitos de
direitos - a sentimentos, comportamentos, formas de cuidar e
se relacionar da me com o feto/criana. Nesse sentido, apesar
das inovaes tecnolgicas e das conquistas dos movimentos
feministas, tal discursividade vem transformando o exerccio
da maternidade, na contemporaneidade, em uma tarefa cada
vez mais difcil, complexa e abrangente que pode incluir desde
o controle de riscos de transmisso de doenas e distrbios
hereditrios (que hoje deveriam ser mapeados e calculados
antecipamente) quanto evitar o tabagismo, o consumo de lcool
e drogas, o sedentarismo ou, ainda, sentimentos de negao e
rejeio que algumas mulheres podem experimentar em
situaes de gravidez no desejada, os quais seriam sentidos
e vivenciados pelo feto, no tero.
A prtica do aleitamento materno, tal como esta
concebida e recomendada hoje (em regime de livre demanda e
como fonte exclusiva de alimentao do beb at os seis meses
de vida, quando a licena maternidade de trs a quatro meses)
pode ser tomada como um exemplo emblemtico desse
processo. Uma leitura atenta do programa e dos materiais
educativos vinculados a ele, permite evidenciar o quanto se
tornaram complexas, multivariadas e quase que irrefutveis as
vantagens dessa prtica que apresentada como sendo a mais
importante prova do amor e da competncia maternas. Na
perspectiva em que apresentada, ela garante a sade fsica,
emocional e at mesmo cognitiva do beb e os efeitos de sua
adoo seriam sentidos ao longo de toda a sua vida. Nesse
contexto de vantagens irrefutveis, a amamentao e a
representao de maternidade a que ela d sustentao tem
sido apresentada e passa a funcionar como uma unanimidade
capaz de congregar governos, regimes polticos, instituies
de ensino e pesquisa, empreendimentos empresariais e
econmicos e movimentos sociais que conflituam ou divergem
frontalmente em muitas outras posies que assumem e
defendem, de uma tal forma que passa a ser quase impossvel
critic-la ou question-la(23,24).
O modo como a me foi posicionada no Programa
Nacional Bolsa Escola, desenvolvido no governo de Fernando
Henrique Cardoso, bem como a mirade de aes que se
vinculam ao exerccio dessa maternidade, outro exemplo que
permite delimitar alguns dos mesmos mecanismos e
estratgias(16). O referido programa comprometia-se com a
construo de uma sociedade mais justa, a ser moldada atravs
de um conjunto amplo de aes que integravam a chamada
Rede de Proteo Social, onde se incluam, ainda, entre os
mais divulgados, o Programa Bolsa-Alimentao, o Auxlio-Gs
e os Programas de Gerao de Renda. Tais programas, hoje
integrados sob a denominao de Bolsa Famlia, tinham e tm
como foco principal o combate pobreza e excluso social, e
educao e sade so posicionadas neles como instncias
centrais para o alcance de tais objetivos.
As aes propostas e desenvolvidas pelo programa so
dirigidas escola e famlia e, do modo como so definidas e
organizadas, elas posicionam mulheres-mes como agentes
prioritrias para a sua implementao, sendo imprescindvel incorporar perspectivas de gnero, penso que no podemos
contar com sua ajuda e participao. Primeiro, auxiliando na
permanncia das crianas na escola, com a inteno de chegar
aos 100% de crianas escolarizadas. Segundo, melhorando a
qualidade de ensino atravs da efetiva presena da famlia
(apresentada na grande maioria dos textos como sinnimo de
mulher-me) no processo de aprendizagem dos/as seus/suas
filhos/as. Como contrapartida, o programa proporciona uma
suplementao mensal de renda s famlias que vivem em
situao de pobreza para que mantenham seus/suas filhos/as
freqentando a escola. Carin Klein(16) vai descrevendo como
tais afirmaes vinculam as mulheres ao exerccio de uma dada
forma de maternidade atravs do cumprimento de um conjunto
de prticas, tais como ser fiscal da educao das crianas,
Rev Bras Enferm, Braslia (DF) 2004 jan/fev;57(1):13-8
Meyer DE.
lev-las regularmente aos servios de sade, participar de
programas educativos e qualificar-se para gerar e administrar
a renda familiar, entre outras. Na perspectiva assumida por tais
programas, as mulheres precisam tornar-se constituintes e
constituidoras dessa trama que promove, protege, cuida e
fiscaliza a educao e a sade das crianas.
A partir de nossos estudos poderamos sintetizar alguns
pontos que permitem estabelecer e delimitar convergncias
importantes entre tais polticas e programas:
- Eles tm, entre seus objetivos, a promoo da incluso
social. Nesse sentido, embora utilizem, freqentemente,
uma retrica direcionada ao conjunto dos grupos
socialmente marginalizados ou a todas as mulheres
brasileiras, suas aes esto dirigidas, sobretudo, a
mulheres dos segmentos sociais mais pobres;
- Os discursos que atravessam e instituem esses programas
interpelam o sujeito mulher, valorizando sua capacidade de
insero concomitante no mercado de trabalho e na famlia
(porque seguem assumindo a maior parte dos encargos
vinculados ao cuidado e ao trabalho domstico), os nveis
de escolaridade atingidos pela populao feminina, suas
qualidades humanas inatas (por exemplo, priorizar sempre
as necessidades de seus filhos em detrimento das prprias)
para ento posicion-la, enquanto sujeito me, como sendo
a maior responsvel pela operacionalizao dessa incluso
social, que passa, principalmente, pela promoo de mais
educao e sade das crianas;
- Alguns desse programas incorporam, explicitamente,
definies mais abertas e progressistas de famlia e isso
resulta, em parte, da mobilizao e da crtica de vrias/os
estudiosas/os e movimentos sociais. Paradoxalmente, no
entanto, um dos efeitos de poder dessa incorporao parece
ter sido no s a naturalizao da ausncia do homem-pai
nos ncleos familiares mais pobres, mas, sobretudo, sua
des-responsabilizao pela vida dessas crianas, e isso
tem se traduzido em dois movimentos distintos: por um lado,
no posicionamento do Estado no lugar de autoridade
conferido ao pai na famlia mononuclear moderna; por outro,
na sobreposio de uma parte significativa dos deveres at
ento definidos como paternos, sobretudo aqueles
vinculados ao provimento do lar, aos j consagrados deveres
maternos.
Assim, esses estudos e abordagens tm permitido,
dentre outras coisas, compreender e problematizar algumas
das tenses que se estabelecem entre tais polticas e aqueles
movimentos e teorizaes que se esforaram por demonstrar
que mulher e me so posies de sujeito distintas,
socialmente construdas, que no se sobrepem e nem se
configuram como extenso necessria uma da outra. A meu
ver, algumas das estratgias que esto em ao nessas
polticas e programas funcionam, exatamente, no sentido de
borrar essas distines e rearticular tais posies e identidades.
E como educadoras que, nas reas da sade e da educao,
investem em projetos de transformao social que pretendem
deixar isso passar em branco.
Isso no significa que estejamos, com anlises como
essas, contestando a necessidade e a importncia de polticas
e programas que se comprometem com a diminuio da
excluso e da injustia social. Transformao social e mais justia
social implicam prover o acesso de todos os segmentos da
populao aos bens e servios de uma sociedade, mas a forma
como isso vem sendo proposto, nessas polticas e programas,
re-afirma a centralidade da dade mulher-me, sintetizada agora
como famlia, que segue sendo sustentada pelo pressuposto
essencialista de que a reproduo e a sexualidade causam
diferenas de gnero de modo simples e inevitvel(26:1).
Configuram-se, portanto, como polticas pblicas que
17
Teorias e polticas de gnero...
reforam e atualizam, atravs de vrias estratgias e de forma
ampliada, a responsabilidade feminina pela reproduo
biolgica e social, pela educao dos filhos, pela erradicao
da pobreza, das doenas e do analfabetismo, pela demanda e
organizao de creches, por sade e por outras necessidades
que garantam a sobrevivncia da famlia, em contextos sociais
cada vez mais precrios. E nesse sentido, concordo com
Lourdes Bandeira quando esta diz que polticas e programas
pblicos de gnero deveriam se diferenciar de polticas e
programas direcionados para as mulheres porque precisam
no s considerar, mas acessar necessariamente, a
diversidade dos processos de socializao de homens e
mulheres, cujas conseqncias se fazem presentes, ao longo
da vida, nas relaes individuais e coletivas(26:1).
Assim, estudos que se proponham a articular gnero,
sade e educao podem contribuir para delimitar, de forma
mais ampla, algumas das redes de poder que se colocam em
movimento com determinados conhecimentos, nfases
educativas, instrumentos de diagnstico e modos de assistir e
monitorar mulheres-mes e suas crianas, que vm sendo
utilizados no contexto destes e de outras polticas e programas,
na atualidade. Para alm disso, se retomarmos dois dos
pressupostos terico-metodolgicos centrais da perspectiva
analtica que assumimos nestas investigaes, quais sejam,
a noo de que educar envolve o conjunto de processos pelos
quais indivduos so transformados ou se transformam em
homens e mulheres especficos no mbito de uma cultura e
que esta engloba as prticas de significao lingstica e os
sistemas simblicos atravs dos quais os significados (que
permitem a mulheres e homens conhecer e nomear seus corpos
como corpos sexuados e, com isso, entender suas experincias
e delimitar modos de ser e de viver), tais estudos deveriam,
tambm, levar-nos a perguntar, mais freqentemente, quais
posies de sujeito a linguagem destas polticas e programas
est produzindo e legitimando para mulheres e homens, pais e
mes, filhos e filhas e, conseqentemente, que sujeitos de
gnero elas esto constituindo e educando.
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26 Bandeira L. O que no estamos conseguindo alterar na questo da
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Data de Recebimento: 20/02/2004
Data de Aprovao: 30/04/2004