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Un motivo frecuente por el cual nos consultan algunos productores es la confusin que surge cuando
intentan medir el contenido de alcohol con un hidrmetro o alcoholmetro directamente en el vino y no
obtienen ningn resultado. Nuestra recomendacin siempre ha sido reiterativa: CON UN DENSMETRO
O ALCOHOLMETRO SLO SE PUEDE MEDIR ALCOHOL EN EL DESTILADO, NO EN EL VINO. Esta
recurrente consulta nos ha llevado a publicar esta pequea resea sobre el principal mtodo de medicin
de alcohol en vinos, sus ventajas y desventajas.
Existe un buen nmero de metodologas diseadas para la medicin de alcohol (etanol) en el vino
tradicional y en el vino de frutas, pero la principal y ms universalmente extendida es la tcnica
densimtrica. sta se basa en la determinacin de la densidad de una solucin hidroalcohlica obtenida
previamente por destilacin del vino. La densidad puede ser medida a travs de diversos instrumentos
que el analista seleccionar segn su conveniencia. Entre ellos estn el hidrmetro, alcoholmetro,
picnmetro y el ebullmetro.
Para la obtencin del destilado se emplea un sistema como el mostrado en la figura de abajo. Consiste de
un matraz de ebullicin que suele ser de 500 ml de capacidad con uniones esmeriladas, un refrigerante o
condensador y un matraz colector.
Una vez obtenido es destilado se le adiciona agua hasta alcanzar el volumen inicial que tena la muestra y
se pasa a la siguiente fase.
Esta medicin tiene su basamento en el hecho que la densidad (o peso especfico) de una solucin
hidroalcohlica disminuye de manera inversamente proporcional a la cantidad de alcohol que contiene. Es
decir, mientras ms alcohol contenga la solucin, menor ser su densidad. sta puede ser medida
entonces con los instrumentos que se mencionaron anteriormente y de los cuales haremos especial
nfasis en el hidrmetro.
Hidrmetro.
Alcoholmetro o alcohmetro.
No es ms que un densmetro cuya escala expresa directamente el contenido de alcohol por lo que no es
necesario el uso de tablas. Su fundamento es exactamente el mismo del hidrmetro.
Picnmetro.
Ebullmetro. Picnmetro
Permite medir el descenso que sufre el punto de ebullicin de la solucin hidroalcohlica en proporcin
con la cantidad de alcohol que contiene.