REFLEXIONES PARA UNA NUEVA POTICA: LA LRICA
HISPANOAMERICANA Y SU ESTUDIO
ELIANA RIVERO
El inters nuevamente surgido en la potica, de auge
particular en el campo estructuralista, ha contribuido en
los ltimos diecisiete aos al desarrollo de todo un corpus
de textos tericos que redefinen y delimitan el objeto est-
tico, describen los sistemas literarios y las leyes que los
rigen, y proponen modelos, metodologa e instrumental
para un anlisis cientfico de la obra. Esta, a su vez, es des-
crita como realizacin particular del discurso literario ge-
neral, y examinada como un organismo cuyos elementos
configuran entre s una jerarqua dinmica, y de la dis-
posicin de los cualesas como de su presencia y su fun-
cin relativadepende en cierto grado el sentido o signi-
ficacin del texto. Claro que, en ltimo trmino, este
sentido es dado cabalmente a la obra cuando se la considera
inserta en el contexto histrico y social que la genera; vale
decir, cuando se la examina como sistema coherente,
expresivo de una visin de mundo que depende de la actitud
del autor ante las relaciones interhumanas y las relaciones
hombre-naturaleza. 1 El enfoque "estrictamente literario"
corresponde a una etapa primera de fijacin de instru-
mental, cuyo proceso es el que aqu queremos describir
parcialmente sin dejar por ello de referirnos a la necesidad
de una prctica crtica integral.
Aunque la investigacin de la obra lrica ha avanzado en
concretas aplicaciones metodolgicas, falta sin embargo por
formalizarse una teora del texto que se ocupe de problemas
especficos al gnero y que los dilucide en extensin y en
profundidad. Mucha de la actividad estructuralistasea de
relieve lingstico o de filiacin semiticase cie al an- ciadas en tercera persona, y en ellas se "cuenta" algo. As
lisis textual de poemas en propuesta de modelos analticos,
o en enfoque parcial de categoras relevantes a un conjunto
determinado de obras; an est lejos de conceptualizarse
con rigor exhaustivo cules sean los rasgos fundamentales
del discurso lrico total, de ese "poema posible" que com-
prenda todos los textos escritos y por escribir.2
El propsito de estas pginas ser esbozar, a escala re-
ducida, algunas de las consideraciones que nos parecen
bsicas para ese proyecto de una teora o "gramtica" del
texto potico ; 3 la ilustracin de elementos significativos al
discurso lrico se cumple en una muestra de poesa hispano-
americana que abarca diferentes perodos. Para fijar con-
ceptos claves a la expresin potica, partimos de un modelo
general de la comunicacin, y empleamos una terminologa
nacida en la lingstica; pero la nomenclatura, en lo que
cabe, intenta quedar al alcance del lector o investigador no
especialista en dichas disciplinas.
Categoras esenciales: el hablante potico
El poema, en tanto que acto de lenguaje (y, como tal,
situacin comunicativa), implica la existencia de alguien
aue habla y alguien que escucha (un emisor y un receptor);
a nuestros efectos, un hablante y un oyente. Esta situacin
en un medio extra-literario es la comunicacin lingstica
comn y se basa en un plano de referencias palpable o cono-
cido a los interlocutores; pero en la obra literaria, objeto
creado e intencional, tal situacin comunicativa se desen-
vuelve en un contexto imaginario. Por ello, el hablante
y el oyente son entidades virtuales, que nunca deben ser
confundidas con personas de carne y hueso. Vale la pena
insistir: generalmente, el lector de un texto narrativo posee
ya la "sofisticacin" necesaria para no identificar la voz que
narra o cuenta con la personalidad real y fsica del autor.
Pero en la lrica, situacin comunicativa en que se apela a
las emociones del perceptor y en que la voz que habla
(evoca, se queja y rememora) reproduce aparentemente
momentos identificables en un contexto emprico que
pertenece al escritor, la distincin es ms difcil (recurdese
la exclusin que el propio Aristteles hace, en su Potica,
de los poetas lricos porque stos no cuentan o "repre-
sentan" nada, y hablan "directamente"). No obstante,
dejemos claro que el hablante potico, en principio, es una
creacin ficticia y que, como tal, debe separarse del entorno
biogrfico y del psicolgico; ya que stos, en vez de aclarar
el sentido de un texto, muchas veces dificultan y aun ter-
giversan su interpretacin.
Llamemos hablante potico a esa voz que dice algo en el
poema. Pero no todos los textos tienen un " y o " que, desde
la subjetividad de la primera persona, canta o describe o
revela. Gran parte de las composiciones lricas estn enun-
vemos en un fragmento vallejiano de Espaa, aparta de
m este cliz:
Pedro Rojas, as, despus de muerto,
se levant, bes su catafalco ensangrentado,
llor por Espaa...
("Sola escribir con su dedo grande...")
En este caso, no hay un hablante representado en el dis-
curso, como tampoco un oyente a quien se dirija el pri-
mero. Pero comparemos esta situacin con los conocidos
versos de Nicols Guillen en El son entero:
No s por qu piensas t,
soldado, que te odio yo,
si somos la misma cosa.
yo,
t. ("No s por qu piensas t...")
En el segundo texto, hay tanto un hablante como un oyente
figurados o representados gramaticalmente en la primera
y segunda personas del singular; en tal ejemplo, por iden-
tificacin semntica de una realidad que tiene como refe-
rente mediato la situacin ciudadana de Guillen el escritor,
podremos decir que el " y o " que habla es la figura ficticia
601
del poeta que, aunque creacin en la obra, corresponde a la
realidad que conocemos empricamente. Esta realidad,
tamizada por el acto de lenguaje artstico, deviene otra cosa
en el texto; de ella sobreviven elementos reconocibles que,
si bien referidos al mundo de los objetos palpables, no los
representan en una relacin especular. Es decir, que el sol-
dado y el poeta del poema cubanocasi tan "reales" a la
percepcin del lector de lrica como el actor que monologa
en el proscenio, frente al espectadorson tan criaturas de
ficcin como el Pedro Rojas del peruano. Lo que no hay que
establecer es la relacin mecnica y simplista entre ei "yo"
que habla y la personalidad histrica y biogrfica del autor;
al fin y al cabo, el Guillen o el Vallejo que podamos "co-
nocer" a travs de sus textos es una entidad tambin ficti-
cia, y no un calco exacto del hombre que existe en el mundo
fsico.4
A veces, el " y o " del texto es una figura doblemente
ficticia, puesto que en lugar de representar la figura virtual
del poeta, es simplemente un personaje que habla en pri-
mera persona, como el paciente que se queja en un texto
de los Asuncin Silva:
Doctor, un desaliento de la vida
que en lo ntimo de m se arraiga y nace,
el mal del siglo... (Gotas amargas)
En otras instancias, el sujeto que habla es la primera per-
sona del plural, el "nosotros" de la colectividad humana y
social, y que puede incluir o no la figura del poeta. As
leemos en un poema postumo de Neruda:
s, pobre hermano mo que eres yo,
ahora que sabemos que no nos quedaremos
aqu ni condenados... (La rosa separada)
Los tres ejemplos ltimos citados arriba ilustran lo que
llamamos sujeto lrico, o hablante representado en el texto
por la primera persona gramatical. El concepto general de
hablante potico abarca tanto a este sujeto lrico, figurado
en un " y o " presente, como a la aparente ausencia de voz
en la situacin textual; porque siempre, en condicin nece-
saria al acto de lenguaje, hay alguien que de manera virtual
dice o enuncia algo. Sobre este punto se volver ms ade-
lante.
En cuanto a los oyentes poticos, siguen analgicamente
una similar distribucin. El "t" y el "vos" interlocutivos,
que representan aun destinatario o receptor del mensaje, se
hallan en numerosas ocasiones de apostrofe retrico, como
podemos apreciar en el poema "Myrthos" de Manuel
Gutirrez Njera:
Yo te amo! ven conmigo! para amarte
Toda mi alma de poeta guardo... (Poesas completas)
Aqu, el " y o " representa la figura virtual del poeta, y el
" t " su amada; en otras instancias, sin embargo, el oyente
escomo el hablantedoblemente ficticio, un personaje
lrico a quien se dirige el " y o " de una entidad creada.
Leemos en otro texto del mismo autor:
Mira: ven, voy a hablarte: voy a herirte:
Estoy maldito. Mancho lo que toco!
Tengo un secreto, Ofelia, que decirte...
("Hamlet a Ofelia")
El apostrofe colectivo, dirigido a un "vosotros" por regla
general, es ampliamente usado tanto en la poesa colonial
como en la contempornea; recordemos al interlocutor de
las famosas redondillas de Sor Juana ("Hombres necios que
acusis..."). El segundo ejemplo, que tambin utiliza la
segunda persona (retrica) del plural, pertenece a un poema
del guatemalteco Otto Rene Castillo, publicado en 1971, y
titulado "Viudo del mundo":
No me apena dejaros.
Con vosotros queda mi esperanza.
Sabis,
me hubiera gustado
llegar hasta el final
de todos estos ajetreos
con vosotros... (Vamonos patria a caminar)
Uno de los casos ms interesantes del oyente potico
representado lo constituye aqul en que el "t" del texto
no es sino el desdoblamiento del " y o " ficticio del poeta, su
"anti-yo": 5 como tal lo percibimos en la composicin
"Post-scrptum," de Rosario Castellanos:
Mi antagonista (que soy siempre yo) me dice:
Muy sencillo. Has resuelto tu problema
como Spinoza, "more geometricum"...
(En la tierra de en medio)
En el caso de la no representacin, como en el texto de
Vallejo que citamos al principio, el oyente potico simple-
mente no aparece como entidad gramatical en el discurso;
aunque siempre (correspondiente analgico del hablante)
su existencia es ineludible al acto comunicativo.
De todo lo arriba ilustrado se puede ir deduciendo que el
estudio de las categoras del hablante y oyente poticos,
la elaboracin de su tipologa, aclara las posibles formas
discursivas a encontrar en el texto, y va definiendo as la
conceptua'izacn tanto de ese sujeto lrico personal e
ntimo del monlogo, como la situacin de "dilogo in-
terior" que distingue a mucha de la produccin textual de
nuestros das. En forma sinptica lo presentan los cuadros
de la pgina 603.
Para proseguir la elaboracin de las categoras del ha-
blante potico, se impone en este punto considerar al texto
como enunciacin, en cuanto apunta al emisor del discurso,
qu instancia temporal y espacial lo produce. El enunciado
es, literalmente, el texto mismo; la enunciacin, el acto de
ser "dicho" aqul por el hablante. As, hay un " y o " impl-
cito como sujeto de la enunciacin en "la noche est estre-
llada"; pero no es de la misma naturaleza que el " y o " que
habla directamente en el texto de Guillen. Ese " y o " repre-
sentado es el sujeto del enunciado"No s por qu piensas
t, / soldado, que te odio yo"pero en esa misma frase
versal hay un sujeto de la enunciacin, no declarado, que
no debe confundirse con el " y o " literal. A ese sujeto enun-
ciativo, implcito en todo discurso por la naturaleza de la
situacin comunicativa, nunca figurado en la primera per-
sona gramatical, que adopta las diversas mscaras del " y o "
y del "nosotros" o se esconde tras el anonimato de la ter-
cera persona, llamamos hablante bsico. Este es una en-
tidad virtual, cuya "presencia" percibe el lector como la de
la voluntad organizadora que da forma a la composicin, y
de cuya actitud depende la visin del mundo inherente a la
602
 HABLANTES POTICOS

I.- Representados en el Forma discursiva Persona gramatical

discurso ejemplar
(sujetos lricos)

a) el " y o " del poeta monlogo, cancin la. sing.

lrica

b) el " y o " de una alocucin discurso la. sing.

figura ficticia de "personaje
lrico"

c) el "nosotros" de declaracin l a . pl.

la colectividad
humana/social

II.- No representados
en el discurso
("ausencia") declaracin, 3a. sing.
sentencia, o 3a. pl.
enunciado lrico

OYENTES POTICOS

I.- Representados en el Forma discursiva Persona gramatical

discurso ejemplar
(interlocutores)

a) el " t " o el "vos" apostrofe lrico 2a. sing., o 2a. pl.

interlocutivo en sentido sing.

b) el "anti-yo" del "dilogo interior" 2a. sing.

poeta
("yo" desdoblado)

c) el "vosotros" o apostrofe, 2a. pl.

"ustedes" llamado, (retrico o coloquial)
declaracin

II. - No representados
en el discurso
("ausencia") declaracin, 3a. sing. o pl.
sentencia,
enunciado lrico

obra. Pero tal "presencia" no est marcada al nivel verbal.
Cuando se manifiesta, lo hace bajo la persona de un sujeto
lrico o bajo la "ausencia" de un yo gramatical, que sin
embargo puede estar enmarcado en un discurso que sugiera
subjetividad valoradora. La perspectiva del hablante bsico,
contenida en la enunciacin total que es el poema, es la que
va dirigida a ese su anlogo, el oyente bsicoreceptor
tampoco representado sino virtual, exigido por la situacin
de discurso. El esquema de la pgina siguiente aclarar
nuestra proposicin. En trminos legos, el hablante
bsico sera un "autor fantasma," desposedo de su car-
nadura comn y cotidiana; slo bajo esta especie ideal
podemos conocer al Vallejo, al Guillen, a la Sor Juana,
al Silva que se nos entregan en los textos. Ningn lector
interpretar nunca el pensamiento real y vivo de la monja
jernima por medio de su obra; mas el hablante bsico
que enuncia y da sustancia al Primero sueo nos revela
la perspectiva ideolgica desde la que se construye aquel
discurso barroco, generada en un contexto histrico ma-
terial pero mediatizada en el texto por los signos del len-
guaje. Y ese "autor fantasma" escribe y habla para otra
persona virtual, el destinatario ideal u oyente bsico que
nos representa a nosotroslectores de carne y huesoen
lo que tenemos de capacidad perceptiva y concretizadora
de una experiencia esttica.
As, consideramos que el escritor y el lector de existencia
emprica demostrable pertenecen al contexto extra-lite-
rario y quedan fuera de nuestra discusin. Son el hablante
y el oyente bsicos, entidades virtuales necesitadas por
la situacin comunicativa y pertenecientes a la instancia
de la enunciacin, los que quedan inscritos en el plano de
significacin del texto lrico; o sea, en lo que ste comunica
de visin de mundo y en lo que es susceptible al conoci-
miento de ese receptor ideal para quien se compone la obra.
Ilustremos nuestras hiptesis con algn poema de un autor
603
 hablante bsico (el texto como enunciacin) oyente bsico

(sujeto de la enunciacin) (destinatario de la enunciacin)

implcita
EMISOR situacin de discurso lrico RECEPTOR

/explcita \

(el texto como enunciado)

hablantes poticos -\ oyentes poticos
(sujetos del enunciado) (destinatarios del enunciado)

real del cual nos separe ms de un siglo; sean stos Andrs
Bello y su silva "A la agricultura de la zona trrida." 6 En
el texto, fijado por la historia literaria tradicional como
silva neoclsica de cuo didctico y moralizador, observa-
mos una trama de enunciados con diversos sujetos lricos
y con varios oyentes representados en "t," "vos" o
"vosotros" ("Salve!, fecunda zona..."; "Oh! Los que
afortunados poseedores / habis nacido de la tierra hermo-
s a . . . ! " ; "Ya dcil a tu voz, Agricultura..."; "Qu
miro? Alto t o r r e n t e . . . " ; "Buen Dios! No en vano
sude, / mas a merced y a compasin te mueva / la gente
agricultora. . ."; "De su triunfo entonces, patria ma,/
ver la paz el suspirado d a . . . " ; "Oh jvenes nacio-
nes . . . " ) . 7 Tambin el discurso presenta fragmentos en
los que el hablante no est representado; son enunciados
en tercera persona, de tono impersonal. En todo ese tejido
de enunciaciones parciales, de apostrofes, de actitudes
lricas variadas, se va configurando una idea racional y
pragmtica del universo, con nfasis civil y ecos buclicos
del ureo modelo clsico, y cuya significacin cabal debe
aprehenderse considerando la enunciacin total y quin la
emite. El hablante bsico, ordenando las partes del dis-
curso, alternando y reiterando recursos compositivos,
utilizando las abstracciones retricas del uso literario
dieciochesco, adoptando las personas o mscaras diferentes
de un " y o " que interpela a la deidad o que "habla" con la
Fama, oponiendo los motivos binarios (campo vs. ciudad,
paz vs. guerra, virtud vs. vicio, trabajo vs. ocio, progreso
vs. atraso, agricultura vs. selva), crea una perspectiva en
que el optimismo racionalista, de fin concertado en la
beatfica paz del trabajo agrcola, ordenar el futuro hispa-
noamericano. Esta visin, inscrita desde luego en el con-
texto histrico que la produce, genera un texto en el que
un " y o " subjetivo (lrico por excelencia) queda postergado,
escondido bajo la intencin didctica e ilustrada de otros
hablantes ficticios. As resulta que la lrica neoclsica,
penetrada de esa visin de mundo de un hablante bsico
que se repliega a la tradicin y mesura impuestas cultural-
mente, es la menos lrica de todas las lricas. De lo cual
no pudiramos culpar al Andrs Bello histrico sin atri-
buirle una gran dosis de volubilidad artstica (recurdese
al admirador de Vctor Hugo y sus momentos sentimen-
tales) . La visin que podemos conocer es la de ese "autor
fantasmal" de los textos quien dej en ellos la impronta de
su empeo reformador y racionalista y que, muy de vez
en cuando, se dej penetrar (en un contexto ficticio) por
el pensamiento romntico que haca profesin de rebelda
en la emotividad.
Vamos de esta forma entendiendo cmo el modelo
terico que proponemos, organizado de partida sobre bases
intratextuales, puede reconciliarse con la insercin final de
la obra en su contexto peridico e ideolgico. En la medida
en que el lector crtico internalice estos conceptos, se dar
cuentaentre otras cosasde lo bizantino de las discu-
siones sobre el eclecticismo del autor de "La oracin por
todos." Varios siglos de confusin de la persona real y la
persona literaria tendrn que subsanarse; as como tam-
bin la mistificacin del " y o " del enunciado con el portador
de la verdadera significacin de un texto.
El anlisis de categoras bsicas, que apenas hemos
comenzado a delinear en estas pginas, permitir al estu-
dioso una aplicacin crtica verdaderamente cientfica, en
cuanto a la definicin ontolgica del objeto y al estable-
cimiento de un proceso lgicamente constituido; todo ello,
en un medio de variables netamente literarias y accesibles
al investigador no especializado en un campo interdisci-
plinario. Falta, sin duda, emprender la mayor parte de la
tarea a realizar; entre otros aspectos, uno de los prximos
y ms vitales al conocimiento de la obra lrica ser la carac-
terizacin del plano temporal y el plano espacial en la
situacin enunciativa del texto. Pero si bien la empresa
terica es de notables proporciones, de ella se derivan una
comprensin orgnica del sistema literario consecuente a
su naturaleza modeladora, y la ms clara interpretacin
textual que armonice elementos estticos en la coherencia
de una visin frente al mundo; tal base slida es la que
puede hacer viable esa praxis crtica integral que exigen
nuestras realidades. Las presentes reflexiones, al menos,
quieren abrir el paso a ese enfoque comprensivo del dis-
curso lrico hispanoamericano, y sugerir la articulacin de
problemas tericos fundamentales que deben ser abordados
y ampliados por la nueva potica.8

University of Arizona

604
 1
Como se ve, no es nuestra intencin en estas pginas privilegiar una
autonoma absoluta de la obra literaria, falsamente estudiada como objeto
desprovisto de toda ideologa en un sinnmero de trabajos de variada
intencin. No hay textos "inocentes," ni crtica de la misma naturaleza;
todo discurso, como hecho de lenguaje, constituye un sistema modelador
del universo que implica cierta actitud ante la realidad. En palabras de
Lucien Goldmann, el estudio de la literatura debe situarse hoy "en los
dos planos del anlisis inmanente de la obra y de la insercin de sta en las
estructuras histricas y sociolgicas de las cuales forma parte," "El
concepto de estructura significativa en historia de la cultura," Marxismo,
dialctica y estructuralismo (Buenos Aires: Calden, 1968), p. 78,
2 de crtica literaria latinoamericana, 2:4 (1976), 31-41.
Se nos preguntar cmo puede aplicarse un modelo de anlisis sin
previamente explictar la teora que lo sustenta: "Toda crtica supone
una teora. Sea que la crtica apele a la potica como 'teora del discurso
literario'; sea que apele a otras teoras (sociolgicas, antropolgicas,
psicolgicas, etc.)", afirma Walter Mgnolo en "La escena y la escritura
(una hiptesis de trabajo sobre la potica en Amrica Latina}," His-
pamrica, 2:4-5 (diciembre 1973), 3-39. Sin embargo, el desenten-
dimiento discusivo de fundamentos tericos subyacentes es la regla, y
no la excepcin, en el campo crtico dedicado a la lrica hispanoamericana
(pese a la presencia de los notables esfuerzos de hispanistas checos y
chilenos, como Oldfich Belic y Juan Villegas).
3
La expresin que usamos se remonta a la acuada por Jakobson en
"Poetry of grammar and grammar of poetry," Luigua, 21 (1968), 597-
609. En el campo de la hispanstica, ha sido Mignolo quien consistente-
mente ha insistido en la necesidad del proyecto terico; vanse, adems
del artculo citado supra, "Algunos aspectos de la coherencia del discurso
(literario)," The Analysis of Hspante Texts: Current Trenas in Metho-
dology, ed. Mary Ann Beck et al. (New York: Bilingual Press, 1976),
pp. 273-99, v "La nocin de 'competencia' en potica," Cuadernos His-
panoamericanos, nm. 300 (junio 1975), 1-18.
4
"En el estado actual de las ciencias humanas la interpretacin de la
obra determina mucho ms la imagen que uno se hace del autor que
a la inversa," Goldmann, p. 77.
5
De este fenmeno lrico hemos tratado con ms detalle en otra parte:
"Dialctica de la persona potica en la obra de Julia de Burgos," Revista
6
No reproducimos el texto de la silva por su longitud, y por su
extrema divulgacin antolgca. Como referencia hemos utilizado la
que aparece en John E. Englekirk et al., A?} Anthology of Spanish Ame-
rican Literature, 2a. ed. (New York: Appleton-Century-Crofts, 1968),
pp. 119-24.
7
Los versos citados corresponden al comienzo de los siete diferentes
enunciados de que consta el poema, cada uno en actitud o perspectiva
lrica distinta segn la identidad del sujeto y el oyente; son, en la versin
completa fichada en la nota anterior, los fragmentos pertenecientes a los
vv. 1-132, 133-223, 224-39, 240-68, 269-341, 342-50 y 351-73, res-
pectivamente.
8
El texto de este trabajo ha sido condensado para su inclusin en las
Actas, y se ha suprimido un apndice bibliogrfico.
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