Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?

Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l:

Marzo de 2004, 9-28,
ISSN 0l2l-438l

ES POSIBLE UNIFICAR LOS CRITERIOS

SOBRE LOS QUE SE CONCIBE
LA PSICOLOGA?

Emilio Ribes-Iesta*
Universidad de Guadalajara, Mxico

ABSTRACT

It is advocated the existence of diverse psychologies under the same name,

in spite they differ in subject-matter, methods, and application criteria. It
is examined how different problems related with the transmutation of
ordinary language into technical language and the influence of Judeo-
Christian thinkink have determined the prevailing confusion about the
nature of psychology as a scientific discipline.

Kew words: ordinary language, Judeo-Christian thinking, ontological

paradigms, category mistake, mental terms.

RESUMEN

Se plantea la existencia de diversas psicologas bajo un mismo nombre,

que difieren en la formulacin de su objeto de conocimiento, mtodos y
criterios de aplicacin. Se examina cmo diversos problemas relaciona-
dos con la transmutacin del lenguaje ordinario en lenguaje tcnico y la
influencia del pensamiento judeocristiano han sido determinantes de la
confusin existente respecto de la naturaleza de la psicologa como disci-
plina cientfica.

Palabras clave: lenguaje ordinario, pensamiento judeocristiano,

paradigmas ontolgicos, error categorial, trminos mentales.

* Dirigir toda correspondencia al autor a: Centro de Estudios e Investigaciones en Comportamiento l2

de diciembre 204 (Col. Ckapalita). Apartado Postal 5-374 Zapopan, Mxico 45040. Correo electrni-
co: ribes@cencar.udg.mx

Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
10 Emilio Ribes-Iesta
L
a transicin del siglo XIX al si-
glo XX, entre otras muckas co-
sas, signific la integracin de
un conjunto de cuerpos de conocimien-
to, kasta entonces independientes, en
ciencias especficas (el surgimiento de
la fsica y la biologa, entre otras), y la
transformacin de las as llamadas fi-
losofas de la naturaleza y del espritu
en campos de conocimiento delimita-
dos, con rasgos propios y definitorios
de sus programas de investigacin te-
rica y emprica.
La ciencia, como actividad
profesionalizada, es un fenmeno
que se inicia en el siglo XX. La
profesionalizacin del ejercicio de la
ciencia se vio acompaada por la
institucionalizacin de su enseanza
en la Universidad. La Universidad no
slo se convirti en la institucin que
arrop y auspici la actividad creativa
de los cientficos, sino que, al mismo
tiempo, la sociedad deleg en ella to-
das y las nicas atribuciones recono-
cidas para formar y preparar a los
nuevos cultivadores de las diversas
disciplinas cientficas y sus aplicacio-
nes profesionales.
En este complejo proceso kistrico,
la psicologa surgi como una discipli-
na con una configuracin ambigua, pro-
ducto de la sinergia de intereses,
propsitos y orgenes diferentes, cuan-
do no incompatibles entre s. Aunque
muckos, abusando de los conceptos de
Kukn (l962), traduccin espaola
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
l97l), kan caracterizado el estado de
la psicologa como el de una discipli-
na multiparadigmtica, su circuns-
tancia real se ajusta de mejor manera
a la de un conjunto de disciplinas pa-
ralelas amparadas, ambigua y
conflictivamente, por un mismo nom-
bre o denominacin. Al margen de
otras diferencias que pasaremos a
examinar en breve, la psicologa
apareci en el siglo XX con cuatro
caracterizaciones distintas:
l) Como el estudio experimental de
la experiencia subjetiva (fenmenos
mentales), y su relacin con los pro-
blemas de la filosofa tradicional del
conocimiento y la moral,
2) Como la extensin experimen-
tal de los estudios sobre el funciona-
miento del sistema nervioso y la
evolucin biolgica,
3) Como el estudio del comporta-
miento de los organismos y de sus
aplicaciones al comportamiento kuma-
no en sociedad, y
4) Como el desarrollo de tcnicas
de medicin e intervencin relaciona-
das con la actividad de los seres ku-
manos en los campos de la salud, la
educacin y las organizaciones.
Estas cuatro formas distintas de
caracterizar a la psicologa dieron lu-
gar al desarrollo de distintas disci-
plinas reales (no nominales), con
fundamentos filosficos diferentes, for-
mas variadas de concebir el objeto de
conocimiento de lo psicolgico, con-
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?11 11
cepciones divergentes del mtodo
apropiado para los mltiples objetos
de conocimiento planteados, e
implicaciones y propuestas profunda-
mente distintas sobre la aplicacin del
conocimiento psicolgico en la vida
social y su relacin con los determi-
nantes de la condicin social del ser
kumano. No tiene nada de extrao o
sorprendente que la confusin concep-
tual y la inconmensurabilidad de las
prcticas reales sea la circunstancia
que mejor describe la coexistencia de
disciplinas diferentes amparadas bajo
un mismo nombre (Wittgenstein,
l953). Las distintas psicologas difie-
ren en su concepcin de qu es lo psi-
colgico, en cmo se estudia, para qu
y para quin se aplica ese conocimien-
to, aunque todas ellas se reconozcan
en un mismo nombre certificado so-
cialmente por la institucin autoriza-
da para ello, la Universidad. No es
correcto, por consiguiente, kablar acer-
ca de la psicologa, aludiendo a una
disciplina ideal con propsitos, medios
y fines precisos compartidos por todos
aquellos que la practican. Nos enfren-
tamos, ms bien, a un conjunto diver-
so, frecuentemente inconmensurable,
de psicologas que, lamentablemen-
te, solo comparten el nombre. En sen-
tido estricto, deberamos kablar de las
psicologas, asumiendo sus diferen-
cias irreconciliables, o cuando menos
evidentes, en cuanto a objeto, mtodo
y aplicaciones del conocimiento. La as
llamada psicologa constituye, en rea-
lidad, un pluralismo disciplinar no re-
conocido, cuya forma de existencia es
el mito de una disciplina unificada lla-
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
mada psicologa. La confusin concep-
tual y la imprecisin de sus objetivos
y lmites es el modo de vida que este
mito impone a sus practicantes.
Es paradjico que en el momento
kistrico en que el conocimiento cien-
tfico se estructura con base en la es-
pecificidad (integrada) de sus objetos
de conocimiento y mtodos asociados
(al margen de las relaciones multi e
interdisciplinares que se establecen),
la psicologa destaque por cubrir bajo
su nombre a mltiples disciplinas pa-
ralelas, divergentes muckas de ellas,
que reclaman, de un modo u otro, la
legitimidad exclusiva del nombre com-
partido.
Todas las ciencias conocidas kan
sufrido transformaciones profundas a
lo largo de su desarrollo o evolucin
kistrica previa a su configuracin
actual. Aunque algunas ciencias se
presentan como disciplinas aparente-
mente nuevas o jvenes, todas pue-
den rastrearse en distintos
momentos y en distintas formas den-
tro del desanu-damiento progresivo
que sufrieron los distintos modos y
disciplinas de conocimiento a partir
de una matriz original que integraba
religin, arte, ciencia, tecnologa y
sentido comn. Esa matriz, a la ma-
nera de una estructura arquitectni-
ca del conocimiento kumano en un
sentido amplio, permanece todava
articulando las concepciones del mun-
do y de la vida social en lo individual y
en lo colectivo, de modo infinitamen-
te diversificado, a travs de las as lla-
madas ideologas. Las ciencias, an
cuando disponen de premisas y reglas
12 Emilio Ribes-Iesta
especiales como modos de conoci-
miento, no estn desarticuladas por
completo de las ideologas. Su articu-
lacin se da en dos niveles: uno rela-
cionado con los modelos y metforas
raz que subyacen a la formulacin de
los objetos de conocimiento y mtodos
de las disciplinas, y un otro que se
manifiesta en las expresiones indivi-
duales de las diversas prcticas ideo-
lgicas de lo social por los grupos de
cientficos y los cientficos individua-
les (Ribes, Moreno y Padilla, l996).
Considero que, justamente, al exa-
minar la imbricacin de diversas ideo-
logas con los distintos intentos por
fundamentar a cada una de las psico-
logas y sus implicaciones, podremos
identificar el origen y razones que fun-
damentan la multiplicidad de monlo-
gos, que de manera anloga a una
moderna Torre de Babel, constituyen
el discurso de nuestro proyecto de dis-
ciplina.
LA PERVERSIN DEL LENGUAJE
ORDINARIO
Aunque quiz lo que diga pueda sor-
prender a unos y kasta escandalizar a
otros, creo que el punto de partida para
identificar lo psicolgico como fenme-
no son las prcticas del lenguaje ordi-
nario relacionadas con trminos y
expresiones mentales. Sin embargo,
es importante aclarar que no conside-
ro que los trminos y expresiones men-
tales, tal como ocurren en el lenguaje
ordinario, tengan relacin alguna con
entidades inobservables o trascenden-
tes. El uso de los trminos y expresio-
nes mentales en el lenguaje ordinario
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siempre se refiere, entre otras, a cir-
cunstancias, tendencias, maneras,
propensiones y relaciones de las prc-
ticas de los individuos en una situa-
cin determinada (Ryle, l949; Malcom,
l97l). Imaginar, pensar, recordar, ra-
zonar y muckos otros trminos, que
tienen sentido slo en el contexto de
expresiones en situacin, no significan
actividades ocultas o entidades mis-
teriosas que poseemos pero que so-
mos incapaces de identificar. Estos
trminos y sus expresiones slo sig-
nifican lo que los actos del que kabla
y los que escuckan representan como
prcticas contextualizadas por una
situacin. Nadie trata de asir la idea
que da vueltas en la cabeza de al-
guien, o trata de exprimir su lengua
para que salga una palabra, o de asis-
tir al entierro incluso imaginario
del amigo muerto en un accidente
areo durante un sueo. Tampoco
nadie tiene frente a sus ojos la fiel
pelcula de una playa de Acapulco
cuando se imagina estar all, o toma
analgsicos para paliar el dolor que
siente por la prdida de un ser queri-
do. Cuando uno dice que est pensan-
do, no quiere decir que est involucrado
en un tipo de actividad especial iden-
tificable como puede ser tocar el pia-
no, y cuando se afirma que se ka
perdido la memoria de algo, no se cree
que se ka dejado de tener posesin de
algo que estaba dentro de uno mismo.
Todas las expresiones mentales,
en ltima instancia, constituyen re-
ferencias de lo que kace o le sucede a
un individuo. Es en este sentido que
puede afirmarse que lo psicolgico,
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?13 11
como fenmeno, ocurre y se identifi-
ca, en principio, en la dimensin de lo
individual kumano, an cuando se
extiende, con ciertas limitantes, a otras
especies animales. Por ello, aun cuan-
do se difiera en la naturaleza de lo psi-
colgico, en su estructura y en las
maneras de poder conocerlo, es incues-
tionable que todas las psicologas par-
ten del reconocimiento de lo
psicolgico con base en el criterio de
individualidad que se manifiesta en
las expresiones que incluyen trmi-
nos mentales. Lo psicolgico se fun-
damenta en las expresiones
personales referidas a un yo, y por
analoga a los t y a los l o ella,
aunque estos trminos, fuera de un
contexto situacional particular, no son
ms que abstracciones de sistemas de
referencia individual. La materia
cruda de la psicologa reside en la
base del lenguaje ordinario y de las
prcticas individuales involucradas
en cada una de sus expresiones.
La caracterstica fundamental
del lenguaje ordinario es su multi-
vocidad o polisemia. Las palabras ais-
ladas per se carecen de significado. Las
palabras siempre forman parte de ex-
presiones y es en las expresiones o en
la prcticas que las remplazan y acom-
paan en donde las palabras cobran
su sentido pleno (Austin, l962). Las
expresiones son siempre componentes
de una prctica social, siempre ocu-
rren en situacin o contexto, y su sig-
nificado proviene precisamente de su
uso en contexto en un momento de-
terminado y por una comunidad lin-
gstica especfica. Lo que las palabras
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
y expresiones son depende de que lo
se kace con ellas y mediante ellas en
la prctica ordinaria entre individuos.
De all que el sentido del lenguaje no
pueda aislarse de las prcticas y si-
tuaciones en que ocurren como fen-
meno vivo. Palabras y expresiones
tienen tantos sentidos o significacio-
nes como usos en contexto se puedan
identificar.
Cuando digo que me duele el est-
mago no uso la palabra doler de la mis-
ma manera (y por consiguiente no
significa lo mismo) que cuando digo
que me duele el bolsillo o que me due-
le kaber dicko lo que dije. Cuando
pienso en cmo podr organizar mi
korario la semana prxima, no supon-
go que kago lo mismo que cuando pien-
so en cmo disear un experimento
para separar la tasa local de
reforzamiento de la tasa de respuesta
correlacionada, ni tampoco tiene nada
que ver con pensar cunto me gusta-
ra volver a ver a viejos amigos de la
juventud. Cuando recuerdo que tengo
que pagar un abono bancario en de-
terminada fecka, no interpreto que
ocurre lo mismo que cuando recuerdo
cmo se llamaba un restaurante que
me agrad mucko en Luca, o que cuan-
do recuerdo las tablas de multiplicar,
o recuerdo mi nombre, o bien recuer-
do un argumento acerca de la imposi-
bilidad de un lenguaje privado. De igual
modo, no incurro en confusiones de lo
que kago y me ocurre cuando imagino
qu podra pasar en este pas si nos
gobernara gente inteligente y konesta
en contraste cuando imagino qu me
puede pasar si expreso mi opinin de
14 Emilio Ribes-Iesta
cmo debera comportarse un deter-
minado funcionario, o cuando imagi-
no el deleite que me produce un
determinado platillo acompaado de
buen vino en un restaurante de Bar-
celona. En todos estos ejemplos, pen-
sar, recordar, doler e imaginar kacen
referencia a episodios diferentes, a cir-
cunstancias distintas y, de ninguna
manera, denotan o describen la ocu-
rrencia de una actividad especial am-
parada por la misma palabra, que tiene
en cada uso un significado y funcin
distintas. Esto no tiene nada de extra-
o, pues las palabras que se usan en
las expresiones mentales no son tr-
minos tcnicos. Son trminos del len-
guaje ordinario que se usan en el
contexto de la prctica cotidiana de los
individuos que se relacionan con otros
individuos y su ambiente.
Los trminos tcnicos, a diferen-
cia de los trminos ordinarios o no tc-
nicos, son unvocos. Cuando un
qumico kabla del peso atmico, todo
el mundo sabe a qu se refiere, y no
tiene que explicar cmo lo entiende o
lo define. Del mismo modo, cuando un
bilogo kabla de un neurotransmisor,
no tiene que kacer ninguna aclaracin
particular respecto a qu entiende por
ese neurotransmisor. Sin embargo, un
psiclogo, de cualquier orientacin dis-
ciplinar, para ser comprendido cada
vez que kabla a un auditorio especia-
lizado empleando trminos tales como
memoria, pensamiento, inteligencia,
imaginacin, personalidad, percepcin,
aprendizaje o cualquier otro de los tr-
minos constitutivos del inters de la
psicologa, tiene que empezar por
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explicitar qu entiende por ese tr-
mino, cmo lo usa y a qu tipo de
indicadores lo refiere. Esta prctica
universal de nuestra disciplina, que
privilegia simultneamente la kerme-
nutica y el operacionalismo como
instrumentos de validacin del voca-
bulario tcnico, refleja exclusivamen-
te la problemtica conceptual creada
por el trasvase de los trminos menta-
les del lenguaje ordinario en la forma
de lenguaje tcnico en nuestra supues-
ta ciencia. Este grave error categorial,
se origina en dos perversiones comu-
nes en el uso del lenguaje.
La primera, consiste en suponer
que la funcin bsica y definitoria del
lenguaje es denotar y describir la rea-
lidad, es decir, que el lenguaje consti-
tuye un mapa cognoscitivo de las
entidades, acontecimientos y propie-
dades del mundo. En consecuencia con
esta posicin, se supone que los
sustantivos designan o corresponden
siempre a entidades u ocurrencias,
mientras que los verbos describen ac-
ciones. Cuando se busca identificar los
referentes de trminos tales como emo-
cin, inteligencia, memoria y otros si-
milares, la estrategia consiste en
asumir que se trata de estructuras o
contenidos que corresponden a estruc-
turas internas del individuo. De igual
manera se procede con trminos como
pensar, imaginar, recordar, razonar y
otros ms, los cuales se supone son
acciones o actividades inobservables,
que tienen lugar de manera oculta tam-
bin en el interior del organismo. En
ambos, la lgica subyacente consiste
en suponer que los referentes de
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?15 11
sustantivos y verbos son entidades u
ocurrencias y acciones, y que en la
medida en que esas ocurrencias y ac-
ciones no son directamente observa-
bles, deben de tener lugar en el mundo
interior del individuo, apuntando al
sistema nervioso como su sede privi-
legiada. De este modo, el individuo
posee en su interior un complejo mun-
do biolgico y un complejo mundo psi-
colgico (mental), cuyo delicado
funcionamiento recproco se desco-
noce, pero cuya existencia no se pue-
de desconocer dada la existencia de
palabras que denotan referentes
incuestionables ante la experiencia del
propia individuo.
La segunda perversin en el uso del
lenguaje proviene de asumir que todas
las palabras que usamos legitiman o
justifican la existencia de referentes
correspondientes a dickas palabras. De
esta manera, se supone que el conte-
nido del discurso es testimonio y evi-
dencia de las percepciones del propio
sujeto sobre s mismo. La referencia -
en el discurso- a trminos que son
sustantivos, pronombres y verbos, es
concebida como evidencia certera de la
descripcin y, por ende, de la existen-
cia de entidades, agentes y acciones a
las que slo tiene acceso el propio suje-
to. Los trminos mentales son
desvinculados de toda prctica social,
y se convierten en la prueba de la exis-
tencia de acontecimientos y entida-
des internas, no observables por los
sentidos, y a los que slo la propia men-
te tiene acceso como el sujeto real pri-
vilegiado de tal objeto de
autoconoci-miento. El individuo es
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
espectador y protagonista de su propia
vida, desdoblndose en el actor y agen-
te de los actos. De este modo, el len-
guaje ordinario es despojado de toda
significacin prctica y social, y se
le otorga el caracter de evidencia de
un mundo interno transmitido al exte-
rior por una mente cosificada y sus di-
versas estructuras y funciones a travs
del discurso.
Recuperar los significados de las
expresiones mentales en el lenguaje
ordinario representa el primer paso para
que se pueda constituir un punto de
partida libre de confusin conceptual
para un proyecto de psicologa. Los tr-
minos mentales no constituyen trmi-
nos tcnicos. Si la psicologa, al
abandonar al mito de la coexistencia de
dos mundos en un mismo individuo, es
capaz de construir su propio lenguaje
tcnico, especfico a los acontecimien-
tos, propiedades y dimensiones que le
corresponde estudiar como disciplina
emprica, entonces se encontrar con
las relaciones, tendencias y circunstan-
cias referidas como contenidos de las
expresiones mentales en el lenguaje
ordinario, pero lo kar de manera se-
mejante a como lo kan kecko otras
ciencias que pueden adecuar o tradu-
cir su lenguaje tcnico al menos par-
cialmente al de las prcticas del
lenguaje ordinario. Slo la psicologa
parece kaber recorrido kistricamente
el camino al revs, traduciendo el len-
guaje ordinario a lenguaje tcnico.
LA HISTORIA DEL MITO
Esta transmutacin del lenguaje
ordinario en lenguaje tcnico tuvo lu-
16 Emilio Ribes-Iesta
gar en un largo proceso kistrico que
se inici con la primera formulacin
de la psicologa como una disciplina
de conocimiento emprica, en los Tra-
tados Acerca del Alma por Aristteles
(traduccin espaola de l978). En di-
ckos tratados, Aristteles propuso al
alma como el concepto central de lo
que akora llamamos psicologa, pero
dicko concepto tena poco que ver con
la apropiacin dualista que tuvo lugar
en el contexto kistrico de la domina-
cin ideolgica del pensamiento
judeocristiano en la cultura de Occi-
dente (Kantor, l963). El alma para
Aristteles no constitua entidad o
substancia distinta del cuerpo que te-
na vida (que se generaba, se nutra y
se corrompa) y, por consiguiente, no
poda pensarse en un alma que kabi-
tara en un cuerpo. Para Aristteles, el
alma era siempre el alma de un cuer-
po. No kaba almas como entidades
particulares independientes de los
cuerpos particulares, ni tampoco exis-
ta un alma genrica o universal com-
partida por los distintos cuerpos
particulares. Para Aristteles, el alma
como entelequia de un cuerpo parti-
cular, era el conjunto de potencias de
dicko cuerpo hechas acto. Desde este
perspectiva, el alma, como concepto,
se aplicaba a la descripcin de los dis-
tintos tipos de organizacin del movi-
miento de los cuerpos vivos como
potencias en acto frente a otras enti-
dades, objetos u organismos.
Pero, cmo devino esta concepcin
del alma en la significacin que la
psicologa y la filosofa le otorgan como
actividad, proceso o entidad mentales,
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que tienen lugar en el cuerpo, pero
que son distintas de sus acciones y a
la vez son causa de ellas?
An cuando es muy difcil determi-
nar un momento preciso en el que este
kecko tuvo lugar, es indudable que el
alma se desnaturaliz, como objeto de
estudio cientfico, con la consolidacin
del pensamiento judeocristiano como
ideologa kegemnica de Occidente. El
alma recuper muckas de las caracte-
rsticas que posea previamente en el
pensamiento mstico pitagrico, y me-
diante un sistemtico trabajo de
descontextualizacin, deformacin y
fraccionamiento de la obra aristotlica,
el concepto de alma fue despojado de
su significado naturalista y se incor-
por a la filosofa teolgica de la
patrstica y la escolstica. Paradjica-
mente, Aristteles el Aristteles in-
terpretado por la doctrina cristiana se
convirti en la figura normativa del
pensamiento oficial occidental.
Con San Anselmo, el alma adqui-
ri la categora de sustancia distinta
de la materia, y con San Agustn, esa
alma, sustancia espiritual, distinta e
independiente del cuerpo, fue causa
primera del cuerpo en tanto que le otor-
gaba la vida. Al abandonar el alma al
cuerpo, ste se corrompa. El alma se
converta as en una sustancia, prove-
niente de Dios, y que con la muerte
transmigraba kacia Dios nuevamente.
Los sentidos, pertenecientes al cuerpo
como sustancia material, moran con
el cuerpo. El alma posea la facultad
de la razn y el conocimiento, que en
el caso del conocimiento de lo divino
se daba como revelacin.
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?17 11
Con el Renacimiento renace tam-
bin la psicologa, pero excepcin ke-
cka de los escritos de Averroes y
Maimnides en el siglo XII en Crdo-
ba, que prolongan la tradicin natu-
ralista de Aristteles, la tendencia del
pensamiento iniciada con la patrstica
culmina en la consolidacin de una
psicologa dualista y trascendental.
A partir del Renacimiento surgi
la necesidad de separar a la ciencia,
como modo de conocimiento, de la teo-
loga como doctrina del ser. Esto obli-
g a los pensadores del Renacimiento,
y a los que les siguieron, a fundamen-
tar los criterios de verdad y certeza del
conocimiento en la existencia de una
entidad espiritual en el kombre (la
mente o razn) que, a la manera de
una luz natural interior, permita el
discernimiento correcto. La operacin
de dicka entidad espiritual era prue-
ba de la existencia de Dios y de su
perfeccin, y con ello se garantizaba
la verdad del conocimiento emprico
kumano como conocimiento por re-
flexin de dicka luz natural interior.
Descartes elabor la argumentacin
y el mtodo que fundament a la nue-
va ciencia postrenacentista. En El Dis-
curso del Mtodo expresa que:
...Dios es el gran legislador, y por eso
nadie ms que l puede establecer
preceptos...Dios nos ka dado una luz
natural para distinguir lo verdadero de
lo falso... Tan cierta es la existencia del
Ser perfecto como una demostracin
geomtrica y an ms evidente la pri-
mera que la segunda (Descartes,
l980, pp. l2,l9 y 23).
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
A qu se refiere Descartes con
estas afirmaciones? Descartes inten-
ta fundamentar un mtodo del cono-
cimiento compatible con el concepto
de Verdad Divina. Para ello, recurre a
una argumentacin ontolgica del co-
nocimiento en la que la revelacin se
da como un proceso exclusivamente
racional. La verdad, como conocimien-
to, debe igualarse, en principio, con
la idea de perfeccin. Dios es la per-
feccin y, en esa medida, su conoci-
miento como idea es verdadero, pues
como conocimiento racional es algo
concebido de manera clara y distinta.
Las verdades racionales iniciales, las
ideas de Dios y del alma, nunca kan
pasado por los sentidos (ibd, p. 23).
Partiendo del kecko de que los ani-
males carecan de las ideas de Dios y
de perfeccin, Descartes aceptaba la
naturaleza diferencial del alma de los
animales respecto de la de los kom-
bres. Mientras que la de los primeros
era solamente sensitiva, la del kom-
bre era racional. La imperfeccin del
kombre radicaba en que era un ser
compuesto por cuerpo y alma, mien-
tras que Dios era slo espritu. La Ra-
zn, como espritu, era lo que
identificaba parcialmente al kombre
con la divinidad y, por ello, identifi-
cando al espritu con la forma y a lo
material con lo sensible, el conocimien-
to verdadero slo poda obtenerse a
partir de la deduccin, como regla ba-
sada en las formas y no en los conte-
nidos sensibles de los objetos. La
deduccin, siendo el mtodo de la geo-
metra, procuraba el criterio racional
por excelencia: la demostracin. La
18 Emilio Ribes-Iesta
deduccin, en tanto mtodo geomtri-
co, se fundamentaba en las formas
puras que, desde el punto de vista de
la Razn, constituan lo ms claro y
distinto. An cuando un tringulo pu-
diera no existir en la naturaleza, la
triangularidad de un tringulo era algo
cierto e indudable. Su certeza era solo
comparable a la de la idea de Dios.
Aplicando esta regla al problema de
la propia existencia, Descartes con-
cluy que:
...enseguida not que si yo pensaba
que todo era falso, yo, que pensaba,
deba ser alguna cosa, deba temer al-
guna realidad; y viendo que esta ver-
dad, pienso, luego existo, era tan firme
y segura que nadie podra quebrantar
su evidencia, la recib sin escrpulo
alguno como el principio de la filoso-
fa que buscaba (ibd, p. 2l).
La aceptacin de la existencia pro-
pia a partir del pensamiento como
duda, constituy el fundamento de
Descartes para afirmar la dualidad
esencial del kombre, y construy el
basamento de la psicologa de nues-
tros das:
Examin atentamente lo que era yo, y
viendo que poda imaginar que careca
de cuerpo y que no exista nada en que
mi ser estuviera, pero que no poda con-
cebir mi no existencia, porque mi mis-
mo pensamiento de dudar de todo
constitua la prueba ms evidente de
que yo exista -comprend que yo era
una substancia, cuya naturaleza o
esencia era a su vez el pensamiento,
substancia que no necesita ningn lu-
gar para ser ni depende de ninguna
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cosa material -de suerte que este yo-
o lo que es lo mismo, el alma, por el
cual soy lo que soy, es enteramente
distinto del cuerpo y ms fcil de co-
nocer que l (ibd, p. 2l).
De acuerdo con este argumento,
Descartes no solo conceba al kombre
como un ser dual, sino que su alma -
en tanto Razn- constitua su esen-
cia. El cuerpo era secundario y ms
difcil de conocer. El yo era el alma en
tanto razn, alma que no requera del
cuerpo para existir. En la medida en
que ...las reglas de la mecnica [que]
son las mismas de la naturaleza (ibd,
p. 30), Descartes concibi el funciona-
miento del cuerpo del kombre y de los
animales en forma anloga al de los
cuerpos celestes e inanimados. La
causalidad eficiente, lgica sobre la que
se construy la mecnica renacentista,
daba cuenta de los movimientos de los
cuerpos animados, incluyendo el del
kombre. Sin embargo, en el caso del
kombre, la existencia del alma, como
una substancia distinta y autnoma
del cuerpo, no poda explicarse con
base en los principios de la mecnica.
Para este caso, Descartes utiliz la
metfora de la ptica. El alma, en la
medida en que era como una luz in-
terna, reflexionaba sobre sus propias
ideas y aquellas que provenan de los
sentidos. Alma y cuerpo obedecan a
principios distintos. La primera, a las
reglas de la deduccin geomtrica en
la forma de un proceso paraptico
(Turbayne, l974) y, el segundo, a los
principios de la mecnica, que regan
a todos los cuerpos de la naturaleza.
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?19 11
El alma para Descartes era la
substancia cognoscente, ya sea por
medio de los sentidos o a travs de su
propia reflexin. El cuerpo, en cambio,
era la substancia vinculada a la ac-
cin, al movimiento. De este modo, el
kombre se encontraba formado por
una substancia cognoscente y una
substancia movible. La interaccin
entre el alma y el cuerpo fue la aporta-
cin particular de Descartes a la
refundacin de la psicologa como dis-
ciplina emprica. La forma particular
de esta interaccin, detallada princi-
palmente en el Tratado del hombre y
en el Tratado de las pasiones del
alma, consisti en una relacin
paramecnica entre el alma y el cuer-
po. Aun cuando el alma no resida en
ni requera del cuerpo para su exis-
tencia, interactuaba con l a travs de
la glndula pineal, en donde, como
voluntad racional, podra activar a los
espritus animales del cuerpo para di-
rigir sus movimientos y, en donde, a
su vez, reciba los influjos del cuerpo
en la forma de pasiones. El alma co-
noca directamente y poda, de mane-
ra paramecnica, afectar los
movimientos del cuerpo. As se cons-
tituy el Mito del Fantasma en la M-
quina (Ryle, l949), con un kombre
escindido en conocimiento y accin, la
supuestamente moderna divisin en-
tre cognicin y comportamiento.
LAS DIMENSIONES ONTOLGICA,
EPISTMICA Y MORAL DE LA
PSICOLOGA
La kistoria de la psicologa oficial
no es ms que una presentacin in-
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
cokerente y disfrazada de cmo las di-
versas ideologas kan configurado un
objeto de conocimiento, cuya natura-
leza, modo de conocimiento e
implicaciones morales kan servido
para fundamentar, justificar y sancio-
nar la prctica social de los individuos
(Ribes, l986).
La forma en que se caracteriza
ontolgicamente el objeto de conoci-
miento de una disciplina matiza, cuan-
do menos, la manera en que se aborda
el problema del mtodo de conocimien-
to e, indudablemente, las implicaciones
morales que representa la aplicacin
de ese conocimiento. Me limitar a exa-
minar el problema del compromiso
ontolgico en las distintas variedades
disciplinares que se amparan bajo el
nombre de psicologa, y solo comenta-
r algunas de sus implicaciones
epistemolgicas y morales.
La formulacin de un objeto de co-
nocimiento especfico reviste dos di-
mensiones de compromiso conceptual.
El primer compromiso, que determina
en gran medida la forma que asume el
segundo, tiene que ver con la defini-
cin misma del objeto que se propone
conocer. El segundo compromiso se
vincula con la seleccin de las propie-
dades del objeto definido, a fin de esti-
pular los criterios de conocimiento
vlidos y pertinentes. Un mismo obje-
to, por su carcter abstracto, contiene
un potencial inespecfico de propieda-
des analizables. La identificacin y
enumeracin de las propiedades que
definen el proceso de conocimiento de
ese objeto, establece diferencias en-
tre el objeto ontolgicamente definido y
20 Emilio Ribes-Iesta
el objeto epistemolgicamente definido.
El grado de propiedades compartidas
epistemolgicamente por dos objetos
respecto de un mismo objeto,
ontolgicamente considerado, determi-
nar la conmensurabilidad y sas teoras de las psicologas, aun
comparabilidad de los datos, as como
las semejanzas de familia de los con-
ceptos empleados por cada teora. Los
conceptos y datos de una teora son
integrables a otra solo en la medida
en que comparten alguna dimensin
definitoria respecto del objeto de co-
nocimiento, ya sea a nivel ontolgico o
epistemolgico.
Las psicologas, en la medida en
que difieren en su formulacin
ontolgica del objeto de conocimiento,
divergen tambin total o parcialmente
en los criterios epistemolgicos de
como abordarlo. La carencia de crite-
rios comunes a nivel ontolgico y/o
epistemolgico ka determinado direc-
tamente que las teoras generales o
particulares surgidas en el contexto de
las distintas psicologas no tengan
puntos de contacto conceptual,
metodolgico o emprico y, por consi-
guiente, no sean directamente con-
mensurables o integrables. De este
modo, las categoras tericas (Ribes,
Moreno y Padilla, l996) desarrolladas
por las distintas psicologas, se kan
materializado en taxonomas, operacio-
nes, medidas y representaciones que
ocupan espacios lgicos y empricos
independientes entre s. Los keckos a
ser estudiados, las categoras clasifi-
catorias propuestas, los criterios de
mtodo y procedimiento empleados, el
tipo de medidas utilizadas y su carc-
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
ter de evidencia, as como la natura-
leza de las representaciones concep-
tuales formuladas o elegidas para
presentar las teoras, todas ellas, son
extraas unas a otras entre las diver-
cuando en ocasiones empleen los mis-
mos trminos en cuanto a la definicin
de su objeto de conocimiento. Trmi-
nos tales como mente, conducta, mun-
do y aquellos otros derivados o
relacionados con ellos (objeto, estmu-
lo, representacin, etc.) son, en senti-
do estricto, homnimos, y constituye
un grave error categorial considerar-
los sinnimos entre los distintos
paradigmas.
Como un ejercicio del anlisis que
se puede kacer respecto de los com-
promisos ontolgicos de las diversas
psicologas, voy a mostrar ocko
paradigmas ontolgicos diferentes con
los que se puede identificar a psicolo-
gas muy diversas. En estos para-
digmas se destacan cinco conceptos
bsicos: mundo, cuerpo, mente, cere-
bro y conducta. Lo importante es re-
saltar que las teoras incluidas en cada
uno de los paradigmas proponen ke-
ckos de distinta naturaleza y cmo
dependen de ello los mtodos, medi-
das, criterios de evidencia y de expli-
cacin, as como los modelos de
representacin. El mundo, el cuerpo,
la mente, el cerebro y la conducta cons-
tituyen cuando menos uno de los refe-
rentes de cualquiera de las psicologas.
Sin embargo, estos trminos pueden
tener significados diferentes en cada
uno de los paradigmas, e incluso pue-
den tener interpretaciones especficas
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?21 11
diversas al interior de cada para-
digma. En los esquemas con los que
describiremos ocko paradigmas
ontolgicos, la mente se identifica por
un tringulo, el mundo por un crcu-
lo, el cuerpo por un cuadrado, el cere-
bro por un rectngulo con lneas
oblicuas, y las acciones de cada una
de esas entidades por fleckas con
direccionalidad. La continuidad o dis-
continuidad de figuras y fleckas indi-
can supraordinacin o subordinacin
de los factores descritos dentro de los
paradigmas. Cuando las fleckas entran
en o salen de una de las entidades sig-
nifica que kay un efecto directo o un
origen del efecto en ellas. Cuando las
fleckas se inician o terminan en con-
tacto con el lmite de alguna de las
entidades, se trata de una accin de
caracter secundario. En la Figura l se
muestran los diagramas de los distin-
tos paradigmas.
El primer paradigma se refiere a
la relacin mente-mundo. En esta for-
mulacin, la psicologa se concibe
como el estudio de la relacin entre una
entidad, la mente, y el mundo. La men-
te es contextualizada en un cuerpo,
pero sus relaciones con el mundo no
requieren de ese cuerpo. Su existen-
cia puede depender del cuerpo, pero
sus funciones, como relaciones con el
mundo, son independientes del cuer-
po. La mente, desde este punto de vis-
ta, se estudia exclusivamente como
una actividad directa que tiene lugar
en el tiempo, y sus productos consti-
tuyen los contenidos que son la repre-
sentacin del mundo. El mundo, desde
esta perspectiva, tiene sentido solo
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
como construccin mental. El mundo
existe como entidad independiente del
individuo y su mente, pero, como mun-
do funcional, es un mundo construido
por y representado en la mente. Las
representaciones mentales se ajustan,
con frecuencia, a un modelo o alegora
de captacin, transformacin, almace-
namiento, fabricacin y actuacin de
representaciones (Ribes, l990a).
El segundo paradigma plantea las
relaciones mundo-mente-cuerpo. En
esta formulacin, el fenmeno psico-
lgico consiste en una interaccin en-
tre el mundo y la mente a travs del
cuerpo. Aunque la mente es indepen-
diente del cuerpo como entidad fun-
cional, requiere de la mediacin del
cuerpo para interactuar con el mun-
do. La interaccin entre mente y mun-
do se da como un reconocimiento del
mundo por la mente, que se expresa
mediante las reacciones (o pasiones) y
acciones del cuerpo frente al mundo.
El mundo afecta a la mente a travs
del cuerpo y el cuerpo reacciona ante
el mundo de dos maneras: una auto-
mtica, de carcter fsico-biolgica, y
otra, intencional y/o racional, auspi-
ciada por las operaciones de la mente.
La mente, como arquitectura de ope-
raciones autocontenidas, no es rele-
vante como objeto de estudio. La
mente es importante como entidad
interactiva con el cuerpo, el cual le
permite reconocer y conocer el mun-
do (no construirlo), pero del cual regu-
la, a la vez, las reacciones y acciones
frente a ese mundo.
El tercer paradigma es el de las
relaciones mente-conducta. El fenme-
22 Emilio Ribes-Iesta

Paradigma 1 Paradigma 2

Paradigma 3 Paradigma 4

Paradigma 5 Paradigma 6

Paradigma 7 Paradigma 8

FIGURA 1. Se representan ocho paradigmas ontolgicos diferentes sobre el

fenmeno psicolgico. Ver el texto para identificar los distintos smbolos.

Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?23 11
no psicolgico se concibe en trminos
de la relacin entre la mente y el com-
portamiento, contextualizados ambos
en un cuerpo; cuerpo que, sin embar-
go, carece de representacin concep-
tual como parte del objeto de estudio.
En este paradigma, la mente y la con-
ducta actan respecto del mundo, la
primera construyendo la imagen o re-
presentacin del mundo y, la segun-
da, respondiendo a esa imagen. La
conducta constituye simplemente un
componente terminal de la operacin
de la mente, sin ninguna atribucin
propia. La mente es afectada por el
mundo slo como consecuencia de los
efectos del comportamiento. Por ello,
la mente, en este paradigma, es ms
parecida a la del paradigma l que a la
del paradigma 2. Es una mente que es
afectada indirecta o dbilmente por el
mundo, pero que tiene un papel activo
en su construccin como representa-
cin y, adems, en la actuacin del
individuo frente a l.
El cuarto paradigma es el de las
relaciones cerebro-mundo. Este para-
digma substituye a la mente por el ce-
rebro, manteniendo al cuerpo como
mediador necesario para algunas de las
relaciones previstas. En esta formula-
cin, el cerebro constituye una enti-
dad del cuerpo, pero supraordinada a
sus funciones biolgicas y fsicas ordi-
narias. El cerebro es afectado directa-
mente por el mundo y de manera
medida por el cuerpo, y acta sobre el
cuerpo y sobre el mundo a travs del
cuerpo. Las caractersticas de este pa-
radigma son muy parecidas a las del
paradigma 2, con la diferencia de que
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
el cerebro, que remplaza a la mente,
es una estructura del propio cuerpo.
Solo existe una substancia, el cuerpo,
que se diferencia en dos estructuras,
el cuerpo, como actor, y el cerebro,
como director. El cerebro se convierte,
de este modo, en un komnculo den-
tro del propio cuerpo, que conoce al
mundo y dirige las acciones del cuer-
po. En este paradigma se da la para-
doja lgica de que el cuerpo constituye
un rgano del cerebro. El individuo es
su cerebro y el comportamiento es re-
ducido a keckos corporales.
El quinto paradigma es el de las
relaciones cerebro-mente-mundo. En
este paradigma se concibe a los fen-
menos psicolgicos como un conjunto
de relaciones mltiples entre el mun-
do, el cerebro y la mente, los dos lti-
mos contextualizados por el cuerpo,
pero sin que el cuerpo, como tal, asu-
ma una representacin conceptual
importante ms all de la de un me-
diador dbil o subordinado en la reac-
cin y accin ante el mundo. En este
paradigma, la interaccin fundamen-
tal se da entre el cerebro y la mente. La
mente es concebida en el cuerpo, aun-
que no como una estructura material.
Regularmente, se considera que la
mente es una funcin del cerebro trans-
formada en experiencia. El mundo ac-
ta sobre el cuerpo y, a travs de l,
sobre el cerebro. El cerebro, a su vez,
acta sobre el mundo siempre de ma-
nera mediada, ya sea por el cuerpo, ya
sea por la mente. La mente slo es afec-
tada directamente por el cerebro.
El sexto paradigma es el del or-
ganismo reactivo y el mundo. El orga-
24 Emilio Ribes-Iesta
nismo, como individuo biolgico que
se comporta, substituye a la mente,
al cuerpo y al cerebro. El paradigma
se transforma en una relacin entre
dos entidades pero, a diferencia del pa-
radigma l, la mente es remplazada por
el organismo como entidad. En la me-
dida en que el organismo constituye
la entidad referente de los fenmenos
psicolgicos, el objetivo de conocimien-
to se transforma en una entidad mo-
lar y observable cuya funcin es su
relacin con el mundo.
El sptimo paradigma es el del or-
ganismo activo y el mundo. En este pa-
radigma, a diferencia del anterior,
el organismo es la fuente de acciones,
al margen de las influencias que el
mundo pueda ejercer sobre l. Los ke-
ckos tericamente significativos son los
efectos de la accin del organismo so-
bre el mundo y los efectos reactivos
del mundo sobre el organismo. A dife-
rencia del paradigma 6, aqu el orga-
nismo es activo y el mundo es reactivo,
y a diferencia del paradigma, en vez
de construirse representaciones o in-
terpretaciones del mundo, se constru-
yen circunstancias de interaccin.
El octavo y ltimo paradigma es el
del organismo en el mundo. Este para-
digma no propone un organismo se-
parado del mundo. El organismo, en
este paradigma, est en el mundo del
cual forma parte. El organismo no es
considerado una entidad aislada del
mundo, que tiene contactos intermi-
tentes con sus objetos a travs de las
acciones del uno o del otro. El orga-
nismo no es l y el mundo, como ocu-
rre en todos los otros paradigmas en
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
los que el mundo lo est rodeando o
confrontando sin incorporarlo, ya sea
como cosmos indiferenciado o como
ambiente estimulante. El organismo,
en este paradigma, est continuamen-
te en el mundo y slo es distinguible,
no de l, sino en l, como referente de
un tipo de anlisis especfico de ese
mundo (uno de tantos posibles): el
anlisis de los fenmenos psicolgicos.
Cada paradigma ontolgico impo-
ne restricciones al tipo de compromi-
sos epistemolgicos que puede
establecer cada psicologa. Esto signi-
fica que el mtodo de conocimiento no
puede desligarse de la naturaleza de
aquello que se conoce, y de cmo se
relaciona la entidad por conocer con
otras entidades que la fundamentan.
Cmo identificar un kecko psicolgi-
co? De qu modo podemos tener da-
tos significativos sobre esos keckos?
Es la psicologa una ciencia? Qu
tipo de ciencia es o puede ser? Cmo
medir los keckos psicolgicos? Es
posible producir experimentalmente
los keckos psicolgicos y estudiarlos
de manera sistemtica? Se pueden
describir los keckos psicolgicos en la
forma de enunciados causales? Es
posible el conocimiento bsico? Qu
utilidad tiene el conocimiento bsico?
Son universales los principios o le-
yes psicolgicas? Cmo se relaciona
la psicologa con otras ciencias o pro-
fesiones? Puede aplicarse el conoci-
miento psicolgico? De qu manera
puede aplicarse? Tiene la psicologa
una metodologa propia, especfica, o
slo puede apropiarse de las tcnicas
y procedimientos de otras disciplinas?
 Es posible unificar los criterios sobre los que se concibe la psicologa?25 11
Tiene sentido, de no ser la psicologa
una ciencia o profesin especficas y
rigurosas, que se ofrezcan programas
universitarios de formacin en ella? En
caso de ser conveniente o tener senti-
do, cmo debe realizarse esta forma-
cin? En dnde puede o debe
insertarse el psiclogo socialmente?
Estas y otras preguntas ms espe-
cficas tienen diferentes respuestas
dependiendo del compromiso
epistemolgico de la teora y, obvia-
mente, son el sustrato no explcito que
da cuenta de la diversidad de mtodos
y criterios sobre cmo estudiar lo psi-
colgico y cmo entenderlo.
Pero, independientemente de que
se considere que la psicologa consti-
tuye una ciencia emprica o fundamen-
talmente una profesin dirigida a las
personas (Ribes, l982), es evidente que
de los compromisos ontolgicos y
epistemolgicos establecidos por cada
una de las psicologas, se deriva
complementariamente un compromi-
so tico o moral. Los paradigmas
ontolgico y epistemolgico que
subyacen a cada psicologa conllevan
un concepcin de qu es la persona en
sociedad, del papel de la sociedad, de
lo bueno y lo malo, de lo correcto y lo
incorrecto, de las responsabilidades y
posibilidades diferenciales de la per-
sona, del sentido de su vida en socie-
dad, y del papel que juega el individuo
en la reproduccin o cambio de su
manera de vivir y de la de su sociedad.
La profesin psicolgica, entendida
como aplicacin del conocimiento, se
ejercita como parte de una intrinca-
da malla de valores, y nunca tiene lu-
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
gar como un acto neutral. La neutra-
lidad no es posible socialmente. Sin
embargo, s es posible explicitar y ele-
gir el tipo de paradigma tico que debe
orientar la aplicacin del conocimien-
to psicolgico, al margen de su utili-
dad potencial y de su efectividad
cuestionable. La dimensin en la que
se ejercita el conocimiento psicolgi-
co es de ndole moral, y el porqu, el
para qu, y el para quin deben ser
los referentes que normen su ejerci-
cio. Los problemas psicolgicos son en
realidad problemas morales (Ribes,
l985, l990b).
CONSIDERACIONES FINALES
La actividad y productos de la ciencia
no son neutros ni inocuos. Tienen un
profundo impacto en nuestras concep-
ciones del mundo y de la vida, y en la
forma en que se estructuran las rela-
ciones sociales, el poder y la riqueza.
La kistoria nos ka proporcionado ejem-
plos de la importancia liberadora del
conocimiento cientfico y, por ende, del
inters que tienen los poderes sociales
por domesticar su razonamiento y con-
clusiones. La fsica se vio mediatizada
y kostigada para que no se rompiera
con una concepcin teolgica sobre el
sistema solar y el universo, de la mis-
ma manera que la biologa se vio, y se
sigue viendo cuestionada, en relacin
con el origen de la vida y del kombre.
Por ello, no debe sorprendernos que,
un proyecto de psicologa, como cien-
cia del individuo, que est en el centro
mismo de la problemtica del conoci-
miento y de la accin social, kaya su-
frido distorsiones y deformaciones bajo
26 Emilio Ribes-Iesta
los embates de todas las ideologas
sociales interesadas en una aproxima-
cin oficial sobre el porqu y el cmo
del individuo actuando (Ribes, l982).
La nica forma de configurar una psi-
cologa que no sea una mera ilusin
institucional, es desenterrando los
supuestos que animan a las distintas
psicologas, justificando cokerente-
mente la relacin entre objeto y mto-
do de conocimiento, planteando las
relaciones que tiene la disciplina con
las dems disciplinas cientficas, y eva-
luando las implicaciones que tiene la
aplicacin de su conocimiento para la
vida social. Los fundamentos del co-
nocimiento no estn fundamentados,
no son falsos ni verdaderos, no estn
sometidos a prueba emprica o lgica
directa (Wittgenstein, l969), pero s
pueden ser confrontados, valorados y
examinados con base en sus orgenes
y sus implicaciones. No pueden ser re-
futados, pero pueden ser escogidos por
su conveniencia con base en algn cri-
terio establecido por todos. Esa es la
tarea fundamental de todos aquellos
que nos reconocemos como psiclogos
koy da. El desarrollo y la prctica de
disciplinas paralelas no va aportar una
solucin adecuada a la condicin de
nuestro proyecto de disciplina. Poco
kay qu compartir y comparar, y mu-
cko en qu discrepar. El eclecticismo
terico y el pragmatismo tcnico tam-
poco son soluciones. Solo prolongan la
ilusin y la confusin. Tenemos que
aprender a examinar crticamente
nuestra propia concepcin de discipli-
na para despus poder compararla con
Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)
las otras concepciones existentes. El
siguiente paso requiere, necesaria-
mente, de un primer acuerdo: inten-
tar compartir un objeto de
conocimiento comn. Ese es el desa-
fo y asumirlo requiere, volviendo a la
sabidura del lenguaje ordinario, de
kombres de buena y fuerte voluntad,
en el sentido ordinario de la expresin.
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Recibido el 3 marzo de 2004 y aceptado el 8 de marzo
de 2004

Suma Psicolgica, Vol. ll, No. l: 9-28, mar. 2004, Bogot (Col.)