Control Analitico EDAR PDF

PROYECTO FIN DE CARRERA
CONTROL ANALTICO DE LOS

PARMETROS DE UNA EDAR
ELENA GMEZ VLEZ
ESPECIALIDAD: QUMICA INDUSTRIAL
DIRECTOR: CARLOS E. RUBIO NAVARRO
MAYO DE 2011
NDICE
NDICE QUMICA INDUSTRIAL
1. INTRODUCCIN .................................................................................................................................. 1
1.1. AGUAS RESIDUALES ..................................................................................................................................... 2
1.1.1. Caractersticas del agua residual ............................................................................................................. 2
1.1.1.1. Caractersticas fsicas ................................................................................................................. 2
1.1.1.2. Caractersticas qumicas ............................................................................................................ 6
1.1.1.3. Caractersticas biolgicas......................................................................................................... 11
1.1.2. Composicin de las aguas residuales ..................................................................................................... 12
1.1.3. Contaminantes de importancia en el tratamiento del agua residual .................................................... 13
1.1.4. Tcnicas de muestreo ............................................................................................................................ 14
1.3. LEGISLACIN SOBRE MATERIA DE AGUAS Y LODOS DE DEPURADORA ...................................................................17
1.3.1. Legislacin de la Unin Europea ............................................................................................................ 17
1.3.2. Legislacin nacional ............................................................................................................................... 17
1.3.3. Legislacin autonmica.......................................................................................................................... 19
1.4. DESCRIPCIN DE LA EDAR OBJETO DE ESTUDIO ..............................................................................................20
2. OBJETIVOS ....................................................................................................................................... 25
3. EXPERIMENTAL ................................................................................................................................ 27
3.1 NDICES DE DEPURACIN .............................................................................................................................28
3.2 ANLISIS DE AGUAS RESIDUALES ...................................................................................................................29
3.2.1. Instrumentacin..................................................................................................................................... 29
3.2.2. Mtodos de anlisis ............................................................................................................................... 33
3.3. ANLISIS DE FANGOS .................................................................................................................................43
3.1.1. Instrumentacin..................................................................................................................................... 43
3.3.2. Mtodos de anlisis ............................................................................................................................... 43
3.4. RESULTADOS EXPERIMENTALES ....................................................................................................................45
3.4.1. En la lnea de aguas ................................................................................................................................ 45
3.4.1.1. Slidos en suspensin totales .................................................................................................. 45
3.4.1.2. pH ............................................................................................................................................ 48
3.4.1.3. Conductividad .......................................................................................................................... 50
3.4.1.4. DQO ......................................................................................................................................... 52
3.4.1.5. DBO ........................................................................................................................................ 54
3.4.1.6. Nitrgeno amoniacal ............................................................................................................... 56
3.4.1.7. Nitratos .................................................................................................................................... 58
3.4.1.8. Nitritos ..................................................................................................................................... 60
3.4.1.9. Nitrgeno total ........................................................................................................................ 62
3.4.1.10. Fsforo total .......................................................................................................................... 64
3.4.2. En la lnea de fangos .............................................................................................................................. 67
3.4.2.1. Residuo seco y materia voltil ................................................................................................. 67
4. CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 69
i
NDICE QUMICA INDUSTRIAL
5. ANEXOS ........................................................................................................................................... 72
ANEXO I. SISTEMAS DE TRATAMIENTO............................................................................................. 73
Tratamientos fsicos ................................................................................................................................... 75
Tratamientos previos ...................................................................................................................... 75
Eliminacin de slidos en suspensin ............................................................................................. 88
Eliminacin de slidos disueltos ..................................................................................................... 98
Tratamientos biolgicos ........................................................................................................................... 101
Clasificacin de los procesos biolgicos ........................................................................................ 102
Eliminacin de nutrientes por va biolgica .................................................................................. 118
Tratamientos qumicos............................................................................................................................. 121
Clasificacin de los procesos qumicos ......................................................................................... 122
Eliminacin del fsforo por adicin qumica ................................................................................. 137
Tratamiento de fangos ............................................................................................................................. 139
Origen y caracterizacin de los fangos ......................................................................................... 139
Procesos utilizados en tratamiento de fangos .............................................................................. 141
Destino final .................................................................................................................................. 148
ANEXO II. PROCEDIMIENTOS OPERATIVOS ..................................................................................... 150
Anlisis de aguas residuales ..................................................................................................................... 151
Anlisis de fangos ..................................................................................................................................... 167
6. BIBLIOGRAFA ................................................................................................................................ 169
7. NDICE DE TABLAS .......................................................................................................................... 171
8. NDICE DE FIGURAS ........................................................................................................................ 173
ii
ACRNIMOS
ACRNIMOS QUMICA INDUSTRIAL
CM Carga Msica
COT Carbono Orgnico Total
CV Carga Volumtrica
DAF Flotacin por Aire Disuelto
DBO Demanda Bioqumica de Oxgeno
DQO Demanda Qumica de Oxgeno
EDAR Estacin Depuradora de Aguas Residuales
Fb Factor de biodegradabilidad
IAA Instituto Aragons del Agua
IAF Flotacin por Aire Inducido
IVL ndice Volumtrico de los Lodos
SDT Slidos Disueltos Totales
SSF Slidos en Suspensin Fijos
SSLM Slidos en Suspensin del Licor de Mezcla
SST Slidos en Suspensin Totales
SSV Slidos en Suspensin Voltiles
SSVLM Slidos en Suspensin Voltiles del Licor de Mezcla
TRL Tiempo de Retencin de los Lodos
iv
RESUMEN
RESUMEN QUMICA INDUSTRIAL
En el presente proyecto se va a llevar a cabo un estudio analtico de los diferentes parmetros

que definen las lneas de agua y de fangos de una estacin depuradora de aguas residuales.
El proyecto se estructura en varios puntos.
En primer lugar, se informa sobre las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas que presenta un
agua residual, as como su composicin, los contaminantes ms importantes que pueden contener estas
aguas y las distintas tcnicas de muestreo que se pueden emplear para obtener muestras representativas.
Se incluye una lista de la legislacin existente en cuanto a aguas residuales y lodos de depuradora,
y a continuacin, se informa sobre la EDAR en la que se ha realizado el estudio de los distintos parmetros,
procediendo a una breve explicacin del proceso de depuracin que se sigue en la misma.
En segundo lugar, se informa sobre los objetivos as como sobre la instrumentacin y mtodos de
anlisis que se han elegido para realizar el control analtico de los distintos parmetros, incluyendo a
continuacin los resultados obtenidos en los anlisis. Los anlisis fueron realizados en el laboratorio de la
EDAR objeto de estudio durante los meses de julio, agosto y septiembre del ao 2010.
Finalmente, se exponen las conclusiones que se pueden extraer tras el estudio de los diferentes
parmetros durante este periodo de tres meses.
Se incluyen tambin dos anexos, en uno de ellos se muestran los diferentes procesos que existen
en el tratamiento de aguas residuales y fangos; y en el otro, se muestran los procedimientos que se han
seguido para llevar a cabo el control analtico de los diferentes parmetros que se estudian.
iv
1. INTRODUCCIN
INTRODUCCIN QUMICA INDUSTRIAL
1.1. AGUAS RESIDUALES

Toda comunidad genera residuos tanto slidos como lquidos. La fraccin lquida de los mismos, a
lo que llamamos aguas residuales, es esencialmente el agua de que se desprende la comunidad una vez que
ha sido contaminada durante los diferentes usos para los cuales ha sido empleada. Entonces podemos
definir al agua residual como la combinacin de los residuos lquidos, que provienen de residencias,
instituciones pblicas y de establecimientos industriales y comerciales, a los que se les puede agregar aguas
subterrneas, superficiales y pluviales.
Si nosotros permitimos la acumulacin y estancamiento de las aguas residuales, la

descomposicin de la materia orgnica que contiene puede conducir a la generacin de grandes cantidades
de gases malolientes. Adems de esto, debemos de aadir la frecuente presencia en el agua residual bruta
de numerosos microorganismos patgenos y causantes de enfermedades que habitan en el aparato
intestinal humano que pueden estar presentes en ciertos residuos industriales. Otro problema es que estas
aguas, suelen contener nutrientes, que pueden estimular el crecimiento de plantas acuticas, y puede
incluir tambin compuestos txicos. Por todo esto que en una sociedad industrializada como la nuestra, se
necesita la evacuacin inmediata y sin molestias del agua residual de sus fuentes de generacin, seguida de
su tratamiento y eliminacin. La eliminacin del agua residual se conoce como vertido.
Las aguas residuales recogidas en la comunidad son conducidas, en ltima instancia, a cuerpos de
agua receptores o al mismo terreno. Pero se debe tener en cuenta qu contaminantes estn presentes en
el agua residual, y a qu nivel deben ser eliminados de cara a la proteccin del entorno.
En este apartado se informar sobre las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua
residual, sobre la composicin de las aguas residuales, as como sobre los contaminantes de inters en el
tratamiento del agua residual.
1.1.1. CARACTERSTICAS DEL AGUA RESIDUAL
1.1.1.1. Caractersticas fsicas

Las caractersticas fsicas ms importantes del agua residual son el contenido total de slidos,
trmino que engloba la materia en suspensin, la materia sedimentable, la materia coloidal y la materia
2
disuelta. Otras caractersticas fsicas importantes son el olor, la temperatura, la densidad, el color y la
turbiedad.
i) Slidos totales
Analticamente, se define el contenido de slidos totales como la materia que se obtiene como
residuo despus de someter al agua a un proceso de evaporacin de entre 103 y 105 C. No se define como
slida aquella materia que se pierde durante la evaporacin debido a su alta presin de vapor. En la Figura
1 se muestra la clasificacin de los slidos totales presentes en un agua residual.
FIJOS
SEDIMENTABLES
VOLTILES
SLIDOS EN
SUSPENSIN
FIJOS
NO SEDIMENTABLES
VOLTILES
SLIDOS
TOTALES
FIJOS
COLOIDES
VOLTILES
SLIDOS
FILTRABLES
FIJOS
DISUELTOS
VOLTILES
Figura 1.- Esquema sobre la clasificacin de los diferentes tipos de slidos contenidos en un agua residual
Los slidos sedimentables se definen como aquellos que sedimentan en el fondo de un recipiente
de forma cnica (cono de Imhoff) en el transcurso de un periodo de 60 minutos. Los slidos sedimentables,
expresados en unidades de mL/L, constituyen una medida aproximada de la cantidad de fango que se
obtendr en la decantacin primaria del agua residual.
Los slidos totales, o residuo de la evaporacin, pueden clasificarse en filtrables o no filtrables

(slidos en suspensin) haciendo pasar un volumen conocido de lquido por un filtro. La fraccin filtrable de
los slidos corresponde a slidos coloidales y disueltos. La fraccin coloidal est compuesta por las
partculas de materia de tamaos entre 0,001 y 1 m. Los slidos disueltos estn compuestos de molculas
orgnicas e inorgnicas e iones en disolucin en el agua. No es posible eliminar la fraccin coloidal por
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sedimentacin. Normalmente, para eliminar la fraccin coloidal es necesaria la oxidacin biolgica o la

coagulacin complementadas con la sedimentacin.
Cada una de las categoras de slidos comentadas hasta ahora puede ser, a su vez, dividida en
funcin de su volatilidad a 550 50 C. A esta temperatura, la fraccin orgnica se oxidar y desaparecer
en forma de gas, quedando la fraccin inorgnica en forma de cenizas. De ah que se empleen los trminos
Slidos voltiles y Slidos fijos para hacer referencia, respectivamente, a los componentes orgnicos e
inorgnicos (o minerales) de los slidos en suspensin. A la temperatura de 500 50 C, la descomposicin
de sales inorgnicas se limita al caso del carbonato de magnesio, que se descompone en xido de magnesio
y dixido de carbono al alcanzar la temperatura de 350 C. De las sales inorgnicas, la ms frecuente y
preponderante es el carbonato de calcio, que se mantiene estable hasta una temperatura de 825 C. El
anlisis de slidos voltiles se emplea habitualmente para determinar la estabilidad biolgica de fangos de
aguas residuales.
ii) Olor
El olor se produce por desprendimiento de gases de la masa del agua residual. Una caracterstica
del olor es que cantidades muy pequeas de determinados compuestos pueden producir niveles elevados
de olor. Generalmente el olor es producido por compuestos orgnicos.
El agua residual reciente tiene un olor peculiar, algo desagradable, que resulta ms tolerable que
el del agua residual sptica. El olor ms caracterstico del agua residual sptica es el debido a la presencia
del sulfuro de hidrgeno que se produce al reducirse los sulfatos a sulfitos por accin de microorganismos
anaerobios. Las aguas residuales industriales pueden contener compuestos olorosos en s mismos, o
compuestos con tendencia a producir olores durante los diferentes procesos de tratamiento.
La problemtica de los olores est considerada como la principal causa de rechazo a la

implantacin de instalaciones de tratamiento de aguas residuales.
iii) Temperatura
La temperatura del agua residual suele ser siempre ms elevada que la del agua de suministro,
hecho principalmente debido a la incorporacin de agua caliente procedente de las casas y los diferentes
usos industriales. En funcin de la situacin geogrfica, la temperatura media anual del agua residual
urbana vara entre 10 y 21 C, pudindose tomar 15,6 C como valor representativo. La temperatura de las
aguas residuales industriales depender del tipo de procesos utilizados (froscalientes), as como del
volumen de agua utilizado en los sistemas de refrigeracin.
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La temperatura del agua es un parmetro muy importante dada su influencia, tanto sobre el
desarrollo de la vida acutica como sobre las reacciones qumicas y velocidades de reaccin, as como sobre
la aptitud del agua para ciertos usos tiles.
Por otro lado, el oxgeno es menos soluble en agua caliente que en agua fra. El aumento en las
velocidades de las reacciones qumicas que produce un aumento de la temperatura, combinado con la
reduccin del oxgeno presente en las aguas superficiales, es causa frecuente de agotamiento de las
concentraciones de oxgeno disuelto durante los meses de verano. Estos efectos se ven amplificados
cuando se vierten cantidades considerables de agua caliente a las aguas naturales receptoras. Es preciso
tener en cuenta que un cambio brusco de temperatura puede conducir a un fuerte aumento en la
mortalidad de la vida acutica. Adems, las temperaturas anormalmente elevadas pueden dar lugar a una
indeseada proliferacin de plantas acuticas y hongos.
La temperatura ptima para el desarrollo de la actividad bacteriana se sita entre los 25 y los
35 C. Los procesos de digestin aerobia y de nitrificacin se detienen cuando se alcanzan los 50 C. A
temperaturas de alrededor de 15 C, las bacterias productoras de metano cesan su actividad, mientras que
las bacterias nitrificantes auttrofas dejan de actuar cuando la temperatura alcanza valores cercanos a los
5 C. Si se alcanzan temperaturas del orden de 2 C, incluso las bacterias quimiohetertrofas que actan
sobre la materia carbonosa dejan de actuar.
iv) Densidad
Se define la densidad de un agua residual como su masa por unidad de volumen, expresada en
kg/m. Es una caracterstica fsica importante del agua residual dado que de ella depende la potencial
formacin de corrientes de densidad en fangos de sedimentacin y otras instalaciones de tratamiento. La
densidad de las aguas residuales domsticas que no contengan grandes cantidades de residuos industriales
es prcticamente la misma que la del agua a la misma temperatura. La densidad va a depender de la
temperatura y vara en funcin de la concentracin total de slidos en el agua residual.
v) Color
El agua residual reciente suele tener un color grisceo. Sin embargo, al aumentar el tiempo de
transporte en las redes de alcantarillado y al desarrollarse condiciones ms prximas a las anaerobias, el
color del agua residual cambia gradualmente de gris a gris oscuro, para finalmente adquirir color negro.
Llegado a este punto, suele clasificarse el agua residual como sptica. Algunas aguas residuales industriales
pueden aadir color a las aguas residuales domsticas. En la mayora de los casos, el color gris, gris oscuro o
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negro del agua residual es debido a la formacin de sulfuros metlicos por reaccin del sulfuro liberado en
condiciones anaerobias con los metales presentes en el agua residual.
vi) Turbiedad
La turbiedad, como medida de las propiedades de transmisin de la luz de un agua, es otro
parmetro que se emplea para indicar la calidad de las aguas vertidas o de las aguas naturales en relacin
con la materia coloidal y residual en suspensin.
1.1.1.2. Caractersticas qumicas

Las caractersticas qumicas de las aguas residuales son la materia orgnica, la materia inorgnica
y los gases presentes en estas aguas. La medicin del contenido de la materia orgnica se realiza por
separado por su importancia en la gestin de la calidad del agua y en el diseo de las instalaciones de
tratamiento de aguas.
i) Materia orgnica
Cerca del 75% de los slidos en suspensin y del 40% de los slidos filtrables de un agua residual
de concentracin media son de naturaleza orgnica. Son slidos que provienen de los reinos animal y
vegetal, as como de las actividades humanas relacionadas con la sntesis de compuestos orgnicos.
Los compuestos orgnicos estn formados normalmente por combinaciones de carbono,

hidrgeno y oxgeno, con la presencia, en determinados casos, de nitrgeno. Tambin pueden estar
presentes otros elementos como azufre, fsforo o hierro. Los principales grupos de sustancias orgnicas
presentes en el agua residual son las protenas (4060%), hidratos de carbono (2550%), y grasas y aceites
(10%). Otro compuesto orgnico con importante presencia en el agua residual es la urea, principal
constituyente de la orina. No obstante, debido a la velocidad del proceso de descomposicin de la urea,
raramente est presente en aguas residuales que no sean muy recientes.
Junto con las protenas, los hidratos de carbono, las grasas y los aceites y la urea, el agua residual
tambin contiene pequeas cantidades de gran nmero de molculas orgnicas sintticas cuya estructura
puede ser desde muy simple a extremadamente compleja, por ejemplo los agentes tensoactivos, los
contaminantes orgnicos voltiles y los pesticidas de uso agrcola.
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Medida del contenido orgnico

Demanda bioqumica de oxgeno
El parmetro de contaminacin orgnica ms ampliamente empleado, aplicable tanto a aguas

residuales como a aguas superficiales, es la Demanda Bioqumica de Oxgeno a 5 das (DBO). La
determinacin del mismo est relacionada con la medicin del oxgeno disuelto que consumen los
microorganismos en el proceso de oxidacin bioqumica de la materia orgnica. En el apartado
experimental, se informar sobre la instrumentacin y el mtodo de anlisis que se emplea para su
determinacin en la lnea de aguas de una EDAR as como los resultados que se obtienen.
Demanda qumica de oxgeno
El ensayo de la Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) se emplea para medir el contenido de

materia orgnica tanto de las aguas naturales como de las residuales. En el ensayo, se emplea un agente
qumico fuertemente oxidante en medio cido para la determinacin del equivalente de oxgeno de la
materia orgnica que puede oxidarse. Su determinacin, al igual que el de la DBO, tambin se detalla en el
apartado experimental.
Carbono orgnico total
Otro mtodo para medir la materia orgnica presente en el agua es el mtodo Carbono Orgnico
Total (COT), especialmente indicado para pequeas concentraciones de materia orgnica. La determinacin
de este parmetro no se incluye en el control analtico de las aguas residuales de la EDAR de estudio.
ii) Materia inorgnica

Las aguas residuales, salvo el caso de determinados residuos industriales, no se suelen tratar con
el objetivo especfico de eliminar los constituyentes inorgnicos que se incorporan durante el ciclo del uso.
Las concentraciones de constituyentes inorgnicos aumentan, igualmente, debido al proceso natural de
evaporacin que elimina parte del agua superficial y deja las sustancias inorgnicas en el agua. Puesto que
las concentraciones de los diferentes compuestos inorgnicos pueden afectar mucho a los usos del agua,
conviene examinar la naturaleza de algunos de ellos, especialmente aquellos que han sido incorporados al
agua superficial durante su ciclo de uso.
pH
La concentracin de ion hidrgeno es un parmetro de calidad de gran importancia tanto para el
caso de aguas naturales como residuales. El intervalo de concentraciones adecuado para la adecuada
proliferacin y desarrollo de la mayor parte de la vida biolgica es bastante estrecho y crtico (5,59,5), no
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existiendo vida en valores fuera del mismo por desnaturalizacin de las protenas, aunque determinados
microorganismos pueden vivir a valores ms extremos de los indicados.
Las aguas residuales urbanas, generalmente son ligeramente alcalinas 7,58,0 siendo un rango
ptimo para el desarrollo de los procesos biolgicos. El pH de las aguas naturales se encuentra entre 7,2 y
7,6, aunque en zonas volcnicas este valor puede ser inferior. En las aguas de procedencia industrial, el pH
depende de los productos fabricados, materias primas, etc.
Cloruros
Otro parmetro de calidad importante es la concentracin de cloruros. La concentracin de
cloruros es mayor en las aguas residuales que en las naturales, debido a que el cloruro de sodio (NaCl) es
comn en la dieta y pasa inalterado a travs del aparato digestivo. Los cloruros que se encuentran en el
agua natural proceden de la disolucin de suelos y rocas que los contengan y que estn en contacto con el
agua. En el caso de aguas costeras, su presencia tambin es debida al paso del agua del mar a los sistemas
de alcantarillado. Otra fuente de cloruros es la descarga de aguas procedente de lugares agrcolas e
industriales.
Alcalinidad
La alcalinidad de un agua residual est provocada por la presencia de hidrxidos, carbonatos y
bicarbonatos de elementos como el calcio, el magnesio, el sodio, el potasio o el amonaco. De entre todos
ellos, los ms comunes son el bicarbonato de calcio y el bicarbonato de magnesio. La alcalinidad ayuda a
regular los cambios de pH producidos por la adicin de cidos. Normalmente, el agua residual es alcalina,
propiedad que adquiere de las aguas de tratamiento, el agua subterrnea, y los materiales aadidos en los
usos domsticos.
Nitrgeno
El nitrgeno en el agua residual puede encontrarse en diferentes grados de oxidacin.
Principalmente encontramos nitrgeno orgnico (urea, aminocidos, pptidos, protenas, cidos nucleicos
u otros compuestos sintticos) que se pueden encontrar aproximadamente en un 4050% y nitrgeno
amoniacal que representara casi el 50% restante. Otras formas que pueden aparecer son el nitrato y el
nitrito, difcilmente presentes en el agua residual urbana bruta a no ser por vertidos concretos.
En la Figura 2 se ilustran las diferentes formas en las que el nitrgeno est presente en la
naturaleza, junto con los diferentes mecanismos segn los cuales van cambiando sus formas.
En el agua residual reciente, el nitrgeno se halla primariamente combinado en forma de materia

protenica y urea, aunque su paso a la forma amoniacal se produce enseguida. La edad de un agua residual
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puede medirse en funcin de la proporcin de amonaco presente. En medio aerobio, la accin de las
bacterias puede oxidar el nitrgeno amoniacal a nitratos y nitritos. El predominio de nitrgeno en forma de
nitratos en un agua residual es un fiel indicador de que el residuo se ha estabilizado con respecto a la
demanda de oxgeno. No obstante, los animales pueden emplear los nitratos para sintetizar protenas
animales. La muerte y descomposicin de protenas vegetales y animales vuelve a generar ms amonaco.
Por lo tanto, si la presencia de nitratos puede ser aprovechada por algas y otras plantas para la sntesis de
protenas, puede ser necesario adoptar medidas para la reduccin del nitrgeno presente para prevenir la
proliferacin de estas plantas.
Figura 2.- Ciclo del nitrgeno
Fsforo
El fsforo tambin es esencial para el crecimiento de algas y otros organismos biolgicos. Las
formas ms frecuentes en las que se presenta el fsforo en soluciones acuosas incluyen el ortofosfato, el
polifosfato y los fosfatos orgnicos.
Los ortofosfatos como el PO, HPO2, HPO y HPO, por ejemplo, se hallan disponibles para el
metabolismo biolgico sin que sea precisa una ruptura posterior. Los ortofosfatos incluyen las molculas
con dos o ms tomos de fsforo, tomos de oxgeno y, en determinados casos, tomos de hidrgeno
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combinados en molculas complejas. La hidrlisis de los polifosfatos, proceso en el que recuperan sus
formas como ortofosfatos, tiene lugar en soluciones acuosas. No obstante, esta hidrlisis suele ser un
proceso bastante lento. El fsforo orgnico es de poca importancia en la mayor parte de los residuos
domsticos, pero puede ser un constituyente importante en los vertidos industriales y fangos de aguas
residuales domsticas.
Azufre
El ion sulfato se encuentra, de forma natural, tanto en la mayora de las aguas de abastecimiento
como en el agua residual. Para la sntesis de protenas, es necesario disponer de azufre, elemento que
posteriormente ser liberado en el proceso de degradacin de las mismas. Los sulfatos se reducen
qumicamente a sulfuros y a sulfuros de hidrgeno
S) (H
bajo la accin bacteriana en condiciones
anaerobias. Los sulfatos se reducen a sulfuros en los digestores de fangos, y pueden alterar el normal
desarrollo de los procesos de tratamiento biolgicos si la concentracin de sulfuro excede los 200 mg/L.
Afortunadamente, estas concentraciones raramente se alcanzan.
Compuestos txicos inorgnicos

Algunos cationes son de gran importancia de cara al tratamiento y evacuacin de aguas
residuales. Muchos de dichos compuestos estn clasificados como contaminantes prioritarios. El cobre, el
plomo, la plata, el cromo, el arsnico y el boro son txicos en mayor o menor grado para los
microorganismos, razn por la cual deben ser considerados en el proyecto de plantas de tratamiento
biolgico.
Metales pesados
Como constituyentes importantes de muchas aguas, tambin se encuentran cantidades, a nivel de
traza, de muchos metales. Entre ellos podemos destacar el nquel, el manganeso, el plomo, el cromo, el
cadmio, el cinc, el cobre, el hierro y el mercurio. Muchos de estos metales estn catalogados como
contaminantes prioritarios. Algunos de ellos son imprescindibles para el normal desarrollo de la vida
biolgica, y la ausencia de cantidades suficientes de ellos podra limitar el crecimiento de las algas, por
ejemplo.
Debido a su toxicidad, la presencia de cualquiera de ellos en cantidades excesivas interferir con

gran nmero de los usos del agua. Es por ello que, a menudo, resulta conveniente medir y controlar las
concentraciones de dichas sustancias.
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iii) Gases
Los gases que con mayor frecuencia se encuentran en aguas residuales brutas son el nitrgeno
(N), el oxgeno (O), el dixido de carbono (CO), el sulfuro de hidrgeno (HS), el amonaco (NH), y el
metano (CH). Los tres primeros son gases de comn presencia en la atmsfera, y se encuentran en todas
las aguas en contacto con la misma. Los tres ltimos proceden de la descomposicin de la materia orgnica
presente en las aguas residuales. El amonaco se encontrar como ion amonio en la mayora de los casos.
1.1.1.3. Caractersticas biolgicas

Las caractersticas biolgicas del agua residual son la presencia de los principales grupos de
microorganismos y la presencia de organismos patgenos. En el control analtico de las aguas residuales
que se realiza en este estudio, no se lleva a cabo ningn anlisis de carcter microbiolgico ya que su
anlisis es realizado por un laboratorio externo. A continuacin se informa sobre los grupos de
microorganismos y organismos patgenos que puede presentar un agua residual.
i) Microorganismos
Los principales grupos de microorganismos presentes tanto en aguas residuales como
superficiales se clasifican en organismos eucariotas, eubacterias y arqueobacterias. La mayora de los
organismos pertenecen al grupo de las eubacterias. La categora protista, dentro de los organismos
eucariotas, incluye las algas, los hongos y los protozoos. Las plantas tales como los helechos, los musgos, las
plantas hepticas y las plantas de semilla estn clasificadas como eucariotas multicelulares. Los vertebrados
y los invertebrados estn clasificados como animales eucariotas multicelulares. Los virus, tambin
presentes en el agua residual, se clasifican en funcin del sujeto infectado. Las bacterias se pueden
clasificar como eubacterias procariotas unicelulares.
ii) Organismos patgenos

Los organismos patgenos que se encuentran en las aguas residuales pueden proceder de
desechos humanos que estn infectados o que sean portadores de una determinada enfermedad. Las
principales clases de organismos patgenos presentes en las aguas residuales son: bacterias, virus y
protozoarios. El tracto intestinal humano contiene innumerables bacterias con forma de bastoncillos,
conocidas como organismos coliformes. La presencia de coliformes en un agua puede ser un indicador de la
posible presencia de organismos patgenos, y la ausencia de aqullos es un indicador de que las aguas
estn libres de organismos que puedan causar enfermedades.
11
1.1.2. COMPOSICIN DE LAS AGUAS RESIDUALES

La composicin de las aguas residuales se refiere a las cantidades de constituyentes fsicos,
qumicos y biolgicos presentes en las aguas residuales. La Tabla 1 presenta datos tpicos de los
constituyentes encontrados en el agua residual domstica.
Concentracin
Contaminantes
Dbil Media Fuerte
Slidos totales (ST) 350 720 1200
Disueltos, totales (SDT) 250 500 850
Fijos 145 300 525
Voltiles 105 200 325
Slidos en suspensin (SS) 100 220 350
Fijos 20 55 75
Voltiles 80 165 275
Slidos sedimentables 5 10 20
DBO (20 C) 110 220 400
COT 80 160 290
DQO 250 500 1000
Nitrgeno (total en la forma N) 20 40 85
Orgnico 8 15 35
Amonaco libre 12 25 50
Nitritos 0 0 0
Nitratos 0 0 0
Fsforo (total en la forma P) 4 8 15
Orgnico 1 3 5
Inorgnico 3 5 10
pH 69 69 69
Grasas 50 100 150
Coliformes totales (n/100 mL) 10 10 10 10 10 10
Tabla 1.- Composicin tpica (en mg/L) del agua residual domstica bruta
En funcin de las concentraciones de estos constituyentes, podemos clasificar el agua residual

como concentrada, media o dbil. Tanto los constituyentes como sus concentraciones presentan
variaciones en funcin de la hora del da, el da de la semana, el mes del ao y otras condiciones locales.
Por ello, los datos de la Tabla 1 pretenden solamente servir de gua.
12
1.1.3. CONTAMINANTES DE IMPORTANCIA EN EL TRATAMIENTO DEL AGUA RESIDUAL

A continuacin se nombran los principales contaminantes que se pueden encontrar en un agua
residual y sus posibles efectos sobre el medio receptor.
Slidos en suspensin
Los slidos en suspensin pueden dar lugar al desarrollo de depsitos de fango y de condiciones
anaerobias cuando se vierte agua residual sin tratar al entorno acutico.
Materia orgnica biodegradable

Compuesta principalmente por protenas, carbohidratos, grasas animales, la materia orgnica
biodegradable se mide, en la mayora de las ocasiones, en funcin de la DBO y de la DQO. Si se descargan al
entorno sin tratar su estabilizacin biolgica puede llevar al agotamiento de los recursos naturales de
oxgeno y al desarrollo de condiciones spticas.
Patgenos
Pueden transmitirse enfermedades contagiosas por medio de los microorganismos patgenos
presentes en el agua residual. Los organismos bacterianos patgenos que pueden ser excretados por el
hombre causan enfermedades del aparato intestinal como la fiebre tifoidea y paratifoidea, la disentera,
diarreas y clera. Debido al alto poder de infeccin que tienen estos organismos cada ao son responsables
de gran nmero de muertes en pases con escasos recursos sanitarios, especialmente en zonas tropicales.
Nutrientes
Tanto el nitrgeno como el fsforo, junto con el carbono, son nutrientes esenciales para el
crecimiento. Cuando se vierten al entorno acutico, estos nutrientes pueden favorecer el crecimiento de
una vida acutica no deseada. Cuando se vierten al terreno en cantidades excesivas, tambin pueden
provocar la contaminacin del agua subterrnea.
Contaminantes prioritarios
Son compuestos orgnicos e inorgnicos determinados en base a su carcinogenicidad,
mutagenicidad, teratogenicidad o toxicidad aguada conocida o sospechosa.
Materia orgnica refractaria

Esta materia orgnica tiende a resistir los mtodos convencionales de tratamiento. Ejemplos
tpicos son los agentes tensoactivos, los fenoles y los pesticidas agrcolas.
13
Metales pesados
Los metales pesados son, frecuentemente, aadidos al agua residual en el curso de ciertas
actividades comerciales e industriales, y puede ser necesario eliminarlos si se pretende reutilizar el agua
residual.
Slidos inorgnicos disueltos

Los constituyentes inorgnicos tales como el calcio, sodio y los sulfatos se aaden al agua de
suministro como consecuencia del uso del agua, y es posible que se deban eliminar si se va a reutilizar el
agua residual.
1.1.4. TCNICAS DE MUESTREO

Las tcnicas de muestreo estn encaminadas a asegurar la obtencin de muestras
representativas, siendo este punto uno de los ms importantes en la caracterizacin de una muestra de
agua residual. Los datos obtenidos sern la base del proyecto de diseo para la planta de tratamiento o
bien estarn destinados a asesorarnos del proceso de depuracin as como del cumplimiento con la
normativa. Una toma de muestra incorrecta puede falsear la verdadera realidad, pudiendo ser esto causa
de errores de gran magnitud.
Los factores que dificultan la verdadera representatividad de las caractersticas del agua
muestreada son la composicin y caudal debido a su variabilidad a lo largo de la semana, estando esta
variabilidad condicionada a los diferentes hbitos diarios o a la movilidad poblacional en fiestas o
vacaciones. Debido a estos factores, nos vemos obligados a seleccionar correctamente la hora de
muestreo, no siendo vlidas las muestras puntuales o en las que no se ha tenido en cuenta la hora de
recogida.
La muestra puede ser compuesta, que se refiere a una mezcla de muestras sencillas recogidas en
el mismo punto en distintos momentos. Con este objeto, se considera como estndar para la mayora de
los anlisis una muestra compuesta que represente un periodo de 24 horas. En la EDAR objeto de este
estudio, se realiza este tipo de muestreo obteniendo valores medios diarios, sin embargo si queremos
conocer la variabilidad horaria, as como las diferentes puntas en cuanto a las cargas contaminantes, la
toma de muestra se debe realizar por separado.
Esta toma de muestras si se realiza de manera manual puede resultar difcil y demasiado costosa
en tiempo y dinero, as pues existen equipos programables (Figura 3) que permiten este tipo de muestreos,
14
obteniendo tanto muestras compuestas como fraccionadas. As mismo, estos sistemas no solo facilitan el
muestreo, sino que evitan ciertos errores humanos (toma de muestra de igual volumen en cada momento),
proporcionan la posibilidad de hacer tomas con mayor frecuencia, y permiten la conservacin de las
muestras (sistemas refrigerados).
Figura 3.- Equipo automtico de recogida de muestras
Otro de los aspectos a considerar en la toma de muestra es el punto seleccionado para el

muestreo. Para su seleccin se deben tener en cuenta una serie de consideraciones:
Escoger una zona de la red en la cual las caractersticas de flujo facilitan al punto mximo la
mezcla del agua.
El punto de muestreo no debe estar acondicionado por zonas de sedimentacin anteriores que
daran valores ms altos de los reales en ciertos parmetros.
La velocidad de flujo en el punto de muestreo debe ser adecuada para evitar depsitos de
slidos.
No debe haber excesiva turbulencia que libere gases disueltos, no siendo por lo tanto la
muestra representativa.
Una vez tomada la muestra, sta debe conservar sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas
hasta su anlisis. Lo idneo es realizar la analtica de forma inmediata tras la toma, pero esto no siempre es
posible, sobre todo en el caso de muestras compuestas con las que se pretende obtener valores medios
diarios. En estos casos se debe mantener la muestra refrigerada (4 C) aunque esto no siempre es suficiente
para todas las determinaciones analticas.
15
La Tabla 2 indica las condiciones de conservacin de la muestra segn el parmetro a determinar

y el tiempo de permanencia de sta en condiciones estables. En esta tabla, se han indicado slo las
condiciones de conservacin de aquellos parmetros que se analizan en la EDAR objeto de este estudio,
aunque a efectos prcticos no fue necesaria su aplicacin.
Parmetro Envase Conservacin Tiempo estable

DQO Plstico o vidrio Refrigeracin 4 C 7 das
2 mL HSO/L (pH < 2) 28 das
DBO Plstico o vidrio Refrigeracin 4 C 624 horas
pH Plstico o vidrio No requerida Analizar "in situ"
Conductividad Plstico o vidrio Refrigeracin 4 C 28 das
Slidos Plstico o vidrio Refrigeracin 4 C 7 das
Ntotal y sus diferentes formas Plstico o vidrio Refrigeracin 4 C 2 das
2 mL HSO/L (pH < 2) 28 das
Ptotal Plstico o vidrio Refrigeracin 4 C 2 das
Tabla 2.- Conservacin en funcin del parmetro a analizar
La congelacin de las muestras de aguas residuales no es del todo adecuada, si bien sta evita
alteraciones biolgicas de las muestras, puede reducir la poblacin microbiana del agua afectando a
parmetros como la DBO
. El proceso de descon gelacin puede afectar tambin negativamente a las
caractersticas de la muestra. En el caso de tener que realizar la congelacin, sta se debe realizar lo ms
rpido posible y evitar procesos de calentamiento brusco en la fase de descongelacin.
16
1.3. LEGISLACIN SOBRE MATERIA DE AGUAS Y LODOS DE DEPURADORA

Actualmente para controlar los problemas medioambientales que pueden originar las aguas
residuales existe una amplia legislacin al respecto. A continuacin se presenta una lista de la legislacin
que se ha considerado ms importante relacionada con aguas residuales y lodos de depuradora.
1.3.1. LEGISLACIN DE LA UNIN EUROPEA

Directiva 86/278/CEE del Consejo, de 12 de junio de 1986, relativa a la proteccin del medio
ambiente y, en particular, de los suelos, en la utilizacin de los lodos de depuradora en
agricultura.
Directiva 91/676/CEE del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a la proteccin de las

aguas contra la contaminacin producida por nitratos procedentes de fuentes agrarias.
Directiva 98/15/CE de la Comisin, de 27 de febrero de 1998, por la que se modifica el cuadro

2 del anexo I de la Directiva 91/271/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1991, relativa al
tratamiento de las aguas residuales urbanas, que marca los plazos y tratamientos de
depuracin de las aguas residuales urbanas, estableciendo las caractersticas para que
determinadas zonas deban ser declaradas como sensibles.
Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por la
que se establece un marco comunitario de actuacin en el mbito de la poltica de aguas.
Decisin n 2455/2001/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de noviembre de

2001, por la que se aprueba la lista de sustancias prioritarias en el mbito de la poltica de
aguas, y por la que se modifica la Directiva 2000/60/CE.
1.3.2. LEGISLACIN NACIONAL

Orden de 12 de noviembre de 1987 sobre normas de emisin, objetivos de calidad y mtodos
de medicin de referencia relativos a determinadas sustancias nocivas o peligrosas contenidas
en los vertidos de aguas residuales, modificada por la Orden de 25 de mayo de 1992.
17
Real Decreto 927/1988, de 29 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de la

Administracin Pblica del Agua y de la Planificacin Hidrolgica, que desarrolla los Ttulos II y
III de la Ley de Aguas.
Resolucin de 28 de abril de 1995 de la Secretara de Estado de Medio Ambiente y Vivienda,

por la que se dispone la publicacin del Acuerdo del Consejo de Ministros de 17 de febrero de
1995, por el que se aprueba el Plan Nacional de Saneamiento y Depuracin de Aguas
Residuales (PNSD).
Real Decreto 261/1996, de 16 de febrero, sobre proteccin de las aguas contra la

contaminacin producida por los nitratos procedentes de fuentes agrarias (Adaptacin de la
Directiva 91/676/CEE).
Real Decreto 2116/1998, de 2 de octubre, por el que se modifica el cuadro 2 del Anexo I del
Real Decreto 509/1996, de 15 de marzo, de desarrollo del Real DecretoLey 11/1995, de 28 de
diciembre, por el que se establecen las normas aplicables al tratamiento de las aguas
residuales urbanas.
Real Decreto Legislativo 1/2001, de 20 de julio, por el que se aprueba el texto refundido de la
Ley de Aguas que deroga la Ley 29/1985 y la Ley 46/1999. Modificado por la Ley 62/2003, de
30 de diciembre, de medidas fiscales, administrativas y del orden social.
Real Decreto 606/2003, de 23 de mayo, por el que se modifica el Real Decreto 849/1986, de
11 de abril, por el que se aprueba el Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico, que
desarrolla los Ttulos preliminar, I, IV, V, VI y VIII de la Ley 29/1985, de 2 de agosto, de Aguas.
Real DecretoLey 4/2007, de 13 de abril, por el que se modifica el texto refundido de la Ley de
Aguas, aprobado por el Real Decreto Legislativo 1/2001, de 20 de julio.
Real Decreto 907/2007, de 6 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de la Planificacin

Hidrolgica.
Real Decreto 9/2008, de 11 de enero, por el que se modifica el Reglamento de Dominio

Pblico Hidrulico, aprobado por el Real Decreto 849/1986, de 11 de abril.
Orden MAM/85/2008, de 16 de enero, por la que se establecen los criterios tcnicos para
valoracin de los daos al dominio pblico hidrulico y las normas sobre toma de muestras y
anlisis de vertidos de aguas residuales.
18
Real Decreto 1310/1990, de 29 de octubre, por el que se regula la utilizacin de lodos de

depuracin en el sector agrario.
Orden de 26 de octubre de 1993, sobre utilizacin de lodos de depuracin en el sector agrario,

por la que se dictan normas para los controles a realizar por las Comunidades Autnomas para
el seguimiento de la utilizacin de los lodos en el sector agrario.
Resolucin de 20 de enero de 2009, por la que se publica el Acuerdo del Consejo de Ministros
por el que se aprueba el Plan Nacional Integrado de Residuos para el perodo 20082015.
1.3.3. LEGISLACIN AUTONMICA

Decreto 38/2004, de 24 de febrero, de la Diputacin General de Aragn, por el que se aprueba
el reglamento de los vertidos de aguas residuales a las redes municipales de alcantarillado.
Decreto 206/2008, de 21 de octubre, del Gobierno de Aragn, por el que se modifica el

Decreto 266/2001, de 6 de noviembre, por el que se aprueba el Reglamento regulador del
Canon de Saneamiento de la Comunidad Autnoma de Aragn.
Decreto 107/2009, de 9 de junio, del Gobierno de Aragn, por el que se aprueba la revisin del
Plan Aragons de Saneamiento y Depuracin.
19
1.4. DESCRIPCIN DE LA EDAR OBJETO DE ESTUDIO

La estacin depuradora de aguas residuales sobre la que se ha realizado el estudio analtico de los
diferentes parmetros est ubicada en la autova A2, km 311 camino de feria de muestras de Zaragoza.
Esta EDAR, conjunta para el Polgono Plaza y parte del municipio de La Muela, est dotada de tres
lneas de tratamiento: tres reactores biolgicos y tres decantadores secundarios pero slo est en
funcionamiento una lnea: un reactor biolgico y un decantador secundario, ya que, para el caudal de agua
bruta que entra en la EDAR, es suficiente con utilizar una lnea de tratamiento.
Figura 4.- Vista aerea de la estacin depuradora objeto de estudio
En este apartado se informa brevemente sobre el proceso de depuracin que se sigue en la EDAR,
ya que en el Anexo I del presente proyecto se indican de manera ms detallada los diferentes procesos que
habitualmente son utilizados en el tratamiento de las aguas residuales, ya sean industriales o urbanas, y en
el tratamiento de los fangos.
El tratamiento que se sigue en el proceso de depuracin de la estacin objeto de estudio, es un

sistema de fangos activos por oxidacin total, en el que se penaliza el consumo energtico a favor de la
simplificacin, principalmente de la lnea de tratamiento de fangos, basada en el espesamiento del fango y
su posterior deshidratacin, permitiendo obtener una sequedad del fango superior al 25% y una reduccin
de slidos voltiles de ms del 60%. En esta instalacin no se utiliza decantador primario.
20
Lnea de aguas
Desbaste
El agua residual procedente de La Muela pasa por un sistema de desbaste en la entrada de la

estacin, que consiste en un pozo de gruesos en donde se retienen los slidos de gran tamao que podran
afectar al sistema de bombeo posterior. En este pozo se recogen igualmente una cantidad importante de
arenas, utilizando como sistema de limpieza una cuchara bivalva. Estos materiales son recogidos en un
contenedor del tipo utilizado para escombros (de 4 a 6 m) y evacuados a vertedero de inertes.
Entre el pozo de gruesos y la cmara de bombeo del agua bruta, se encuentran los canales de
desbaste con reja automtica de gruesos por donde se hace pasar el agua residual. Una vez que es elevada
esta agua por medio de cuatro bombas sumergibles, es sometida a un proceso de desbaste por medio de
tamiz automtico de finos.
La extraccin de los residuos de rejas y tamices se realiza con dos tornillos transportadores
compactadores que conducen los residuos compactados a dos contenedores dispuestos al efecto. El
destino final de estos elementos ser el vertedero municipal a travs del sistema de recogida de basuras
urbanas, ya que su composicin es parecida a las mismas.
Por otro lado, las aguas residuales generadas por las industrias ubicadas en el Polgono Plaza se
someten a un sistema de desbaste en los terrenos del citado Polgono, y son elevadas por una estacin de
bombeo a travs de un colector de impulsin hasta la estacin depuradora. A su llegada a la estacin, el
agua bruta de Plaza es sometida a un proceso de desulfuracin, con adicin de aire y la ayuda de sulfato de
manganeso.
Desarenado y desengrasado
Posteriormente, y ya de forma conjunta, el agua de Plaza que ha salido del proceso de

desulfuracin y el agua de La Muela tamizada, se someten a un proceso de desarenado y desengrasado. El
proceso tiene lugar en un solo equipo integrado por dos canales del tipo longitudinal aireado, con un pasillo
para desengrasado y otro para desarenado. En la Figura 5 se puede ver un ejemplo de cmo son estos
canales que integran los dos procesos.
21
Figura 5.- Fotografa de un desarenador y desengrasador dispuesto en paralelo
El aire necesario en el desarenado lo suministran tres soplantes situados en el fondo.
Las arenas depositadas en el fondo del desarenador se extraen por bombeo y son llevadas a un
lavador de arenas para reducir la materia orgnica presente en ellas. Respecto a las grasas, su extraccin se
realiza por vertedero, y son llevadas a un pozo de flotantes para luego pasar a un concentrador de grasas,
con el fin de disminuir su volumen.
Tanto las arenas como las grasas concentradas son descargadas y almacenadas en sendos
contenedores para su posterior retirada por un gestor autorizado. Las grasas debern ser tratadas de
acuerdo a su caracterizacin como residuo peligroso.
Sistema biolgico
El sistema biolgico que se sigue, como ya se ha comentado anteriormente, es por medio de

fangos activos, con eliminacin de nitrgeno por va biolgica. Constituye un proceso biolgico de baja
carga con aireacin prolongada y estabilizacin del fango, siendo el oxgeno suministrado por medio de
difusores y soplantes.
Los reactores son de tipo carrusel existiendo dos zonas diferenciadas: la zona aerobia y la zona
anxica. En la Figura 6 se puede ver el esquema de este tipo de reactores.
22
Figura 6.- Sistema combinado de nitrificacin/desnitrificacin: canal de oxidacin
En la zona aerobia, las bacterias autotrficas (nitrificadoras) convierten el nitrgeno amoniacal a

nitrgeno en forma de nitritos y luego a nitratos. En la zona anxica, las bacterias heterotrficas convierten
el nitrgeno en forma de nitratos a nitrgeno gaseoso, que es liberado a la atmsfera.
El tratamiento biolgico de las aguas incluye la eliminacin de fsforo en el decantador

secundario, para lo cual se dosifica sulfato de almina a la entrada de la cmara anxica del reactor
biolgico. La adicin de este reactivo da lugar a la formacin de sales insolubles o de baja solubilidad, que
sedimentan y permanecen en el fango.
La instalacin de dosificacin de sulfato de almina incluye el correspondiente depsito de

almacenamiento y bombas dosificadoras.
Finalmente, el licor de mezcla es clarificado en un decantador antes de su vertido, por medio de

un emisario que regresa hasta el Polgono. El decantador es circular de 22 metros de dimetro y dispone de
puente radial.
Los flotantes son evacuados y llevados al pozo de flotantes desde donde son bombeados al
concentrador de grasas.
Los fangos decantados en el fondo del decantador son recirculados a cabecera de tratamiento
biolgico, extrayndose el exceso de fangos.
Tratamiento terciario
Existe un tratamiento terciario del agua depurada, en caso de ser destinada a riego de las zonas
verdes del Polgono. Para ello, el agua tratada que sale del decantador es impulsada a un batera de
microfiltros de presin, con autolavado y limpieza automtica y, tras la filtracin, el agua se hace pasar por
un sistema de desinfeccin, consistente en un reactor de rayos UV de tipo cerrado.
23
Lnea de fangos
Los fangos en exceso se conducen a un espesador por gravedad. El espesador es de tipo circular
como el de la Figura 54 y con un dimetro de 10 metros.
Una vez espesados, los fangos son enviados al sistema de deshidratacin por medio de dos
centrfugas. Antes de su entrada en las centrfugas, el fango es acondicionado qumicamente con
polielectrolito que se prepara en un equipo compacto. Este equipo se divide en tres cubas iguales
equipados dos de ellas con sendos electroagitadores.
Una vez deshidratados, son conducidos a una tolva de almacenamiento y posteriormente

evacuados de la estacin depuradora mediante camin hasta su retirada a destino final.
Desodorizacin
Con el fin de evitar los malos olores que puedan generarse en determinados puntos del proceso,
principalmente en el espesador de fangos y en el proceso de desulfuracin, la planta est dotada de un
sistema de desodorizacin por medio de carbn activo y el empleo de sosa castica. La instalacin incluye
un depsito de almacenamiento y bomba dosificadora del reactivo implicado en este proceso de
desodorizacin.
24
2. OBJETIVOS
OBJETIVOS QUMICA INDUSTRIAL
El principal objetivo del presente proyecto es comprobar el buen funcionamiento de una estacin
depuradora de aguas residuales mediante el control analtico de los parmetros que definen el proceso de
las lneas de agua y de fangos. Para ello se ha elegido los mtodos de anlisis y la instrumentacin a utilizar
en el control analtico.
Los parmetros que se analizan en la lnea de aguas son los SST (fijos y voltiles), pH,
conductividad, DQO, DBO, nitrgeno amoniacal, nitratos, nitritos, nitrgeno total y fsforo total. En cuanto
a la lnea de fangos, los parmetros analizados son el residuo seco, y el contenido de materia voltil.
Se realizar un estudio evolutivo a lo largo de tres meses de los distintos parmetros analizados y
se tendr en cuenta si se cumple con los ndices de depuracin que marca el Instituto Aragons del Agua,
as como lo establecido en la normativa vigente en el tratamiento de aguas residuales, tanto a nivel
europeo como la adaptacin de la normativa en Espaa.
26
3. EXPERIMENTAL
EXPERIMENTAL QUMICA INDUSTRIAL
3.1 NDICES DE DEPURACIN

Como caractersticas medias de las aguas a tratar y resultados de depuracin a obtener en la
EDAR de PlazaLa Muela, el Instituto Aragons del Agua (IAA), como ya se ha comentado anteriormente,
marca unos valores de referencia para los diferentes parmetros que se analizan en la estacin. Estos
valores se muestran en la siguiente tabla:
EDAR PlazaLa Muela Q : 2250 m/d
(1750 m/d procedentes de Plaza y 500 m/d procedentes de La Muela)
Tratamiento
Afluente Efluente Fangos
Terciario
SS (mg/L) 325 < 35 < 20
DBO (mg O/L) 275 < 25
DQO (mg O/L) 500 < 125
Ntotal (mg/L) 60 < 15
Ptotal (mg/L) 7 <2
Materia voltil (%) < 60
Sequedad (%) > 25
Tabla 3.- Valores lmite marcados por el Instituto Aragons del Agua
A lo largo de este estudio se va a tener en cuenta adems los valores establecidos que, para los
distintos parmetros, se definen en la Directiva del Consejo de las Comunidades Europeas de 21 de mayo
de 1991 sobre el tratamiento de aguas residuales urbanas, as como los valores que fija el Reglamento de
Dominio Pblico Hidrulico (R.D. 849/86 de 11 de abril).
28
3.2 ANLISIS DE AGUAS RESIDUALES

En este apartado se informa sobre la instrumentacin que se ha empleado as como los mtodos
de anlisis que se han seguido para analizar las muestras de agua de la estacin depuradora segn el
parmetro que se ha querido determinar. Asimismo, en el Anexo II de este proyecto se muestran los
procedimientos de anlisis para cada parmetro.
3.2.1. INSTRUMENTACIN
Slidos en suspensin totales
Equipo de filtracin a vaco, compuesto de:
- Bomba de vaco de la marca COMECTA, S.A., modelo XZ-1B (Figura 7). (Barcelona, Espaa)
- Matraz kitasatos.
- Portafiltros de acero inoxidable para filtros de 47 mm de dimetro (Figura 8). Componentes:

Embudo de 100 mL, base (sin rejilla), rejillasoporte, pinza de sujecin y tapn de goma
perforado.
Probetas graduadas de vidrio con distintas capacidades de volumen segn volumen de

muestra a tomar.
Filtros de microfibra de vidrio borosilicatado de la marca FILTER-LAB de 47 mm de dimetro y

de porosidad 0,45 m. Cdigo MFV1047. (Barcelona, Espaa)
Pinzas para horno.
Estufa de secado regulable para operar a 103105 C de la marca SELECTA. (Barcelona, Espaa)
Balanza analtica de 0,1 mg de precisin, del fabricante DENVER INSTRUMENT, modelo APX-60.
(Gttingen, Alemania)
Desecador de la marca DURAN, modelo 10262300. (Mainz, Alemania)
29
Figura 7.- Bomba de vaco
Figura 8.- Montaje completo del portafiltros
Slidos en suspensin fijos y voltiles

Anlogos a la determinacin de los slidos totales en suspensin.
Horno mufla de la marca HOBERSAL, modelo HD-230 (Barcelona, Espaa) para operar a
550 C.
pH
pHmetro porttil de la marca HACH, modelo SENSION 1. (Dsseldorf, Alemania)
Conductividad
Conductmetro digital de la marca HACH, modelo SENSION 5. (Dsseldorf, Alemania)
30
DBO
Cabezales medidores Oxitop. (Weilheim, Alemania)
Los cabezales de Oxitop (Figura 9) disponen de una funcin de temperatura automtica: si la

temperatura de la muestra sigue estando fra, se demora automticamente el inicio de la
medicin hasta alcanzar una temperatura constante, por lo menos durante 1 hora. Los
cabezales registran valores cada 24 horas y cada valor registrado se puede leer manualmente.
Botellas de vidrio mbar de 510 mL para las muestras.
Tapones de goma negra con depsito para contener NaOH.
Barras agitadoras magnticas.
Matraces de rebose o en su defecto probetas graduadas.
Armario termostatizado de la marca LIEBHERR, modelo 7100210. (Bulle, Suiza)
Para incubar las muestras a la temperatura constante deseada (20 1 C) durante el periodo
de reaccin es necesario contar con un armario termostatizado. Puesto que las muestras
deben agitarse para el mantenimiento de esta temperatura constante, el armario
termostatizado dispone de una toma de corriente interna para alimentar los agitadores.
Reactivos: lentejas de NaOH y alil tiourea (ATU), que es un inhibidor de las bacterias
nitrificantes.
Figura 9.- Cabezales medidores de dos colores para diferenciar la entrada de la salida
Otros parmetros
Se ha utilizado un mismo instrumental para analizar la DQO, el fsforo total, el nitrgeno total, el
nitrgeno amoniacal, los nitratos y los nitritos, a excepcin eso s, de los modelos de kit de anlisis, que son
distintos para cada uno y que se nombrarn a continuacin.
31
(Todo el material de la marca HACH-LANGE procede de Dsseldorf, Alemania).
Bloque termosttico con diferentes compartimientos para tubos de 13 y 20 mm de dimetro

de la marca LANGE, modelo LT 200.
Pipeta de la marca HACH con capacidad de 0,2 mL a 1,0 mL.
Puntas de pipeta.
Gradilla de enfriamiento.
Fotmetro de la marca LANGE, modelo Lasa 50, que permite anlisis a distintas longitudes de
onda: 340 nm, 440 nm, 480 nm, 535 nm, 588 nm, 605 nm, 695 nm, 800 nm.
DQO
Modelos de kit "LCK 314" y "LCK 514" con el rango de concentracin apropiado para las
distintas muestras analizadas de la marca "Dr. Lange". Los reactivos contenidos en las cubetas
de anlisis son: dicromato potsico, cido sulfrico concentrado, sulfato de plata, sulfato de
mercurio (II).
Nitrgeno amoniacal
Modelos de kit "LCK 303" y "LCK 304" de la marca "Dr. Lange" empleando uno u otro segn las
muestras a analizar.
Nitratos
Modelo de kit "LCK 339" de la marca "Dr. Lange".
Nitritos
Modelo de kit "LCK 341" de la marca "Dr. Lange".
Nitrgeno total
Modelos de kit de la marca "Dr. Lange", el lote "LCK 338" y el lote "LCK 238". En cada kit hay un
mismo nmero de cubetas de anlisis, y cada cubeta contiene: cido sulfrico 60%, cido
fosfrico 33%; tambin hay en cada kit un recipiente A que contiene solucin de hidrxido
sdico, un frasco con pastillas de agente oxidante B que contiene peroxidisulfato potsico, y
un recipiente D con solucin de dimetilfenol que contiene 2propanol.
Probetas de reaccin de 20 mm de dimetro.
32
Fsforo total
Modelos de kit "LCK 350" y "LCK 348" de la marca "Dr. Lange", usando uno u otro segn el
intervalo de concentracin adecuado para las distintas muestras de agua analizadas.
3.2.2. MTODOS DE ANLISIS

i) Determinacin de los slidos en suspensin totales
Este parmetro es un ndice, en peso, de los slidos que entran y de los que salen en el proceso
de depuracin de aguas residuales, y puede ser usado como uno de los parmetros que miden la eficacia
del tratamiento.
Se utiliza el mtodo de filtracin para determinar el contenido total de materias en suspensin en

las diferentes muestras de agua recogidas tanto a la entrada como a la salida de la EDAR, as como de
aquellas muestras recogidas tras el tratamiento terciario.
Fundamento del mtodo

Este mtodo consiste en filtrar un volumen de muestra utilizando un equipo de filtracin a vaco a
travs de un filtro de fibra de vidrio y, posteriormente, se seca el filtro a 105 C 2 C. El aumento de peso
del filtro representa los SST.
El tamao de la muestra debe ser la apropiada para que el residuo a pesar no sea mayor de
200 mg. Por otra parte, deben eliminarse de la muestra las partculas flotantes, ya que el proceso de secado
se ver dificultado si hay cantidades significativas de grasas y aceites.
ii) Determinacin de los slidos en suspensin fijos y voltiles

Como ya se indic en el apartado de Introduccin, los slidos en suspensin totales (SST) pueden
ser caracterizados como voltiles y fijos o no voltiles. Los slidos en suspensin fijos (SSF) se consideran
como tal el residuo que queda despus de calcinar a 550 C los slidos en suspensin totales. Los slidos en
suspensin voltiles (SSV) se consideran como la diferencia entre los slidos en suspensin totales y los
slidos en suspensin fijos, y que se corresponde con la prdida de peso por calcinacin.
SST = SSF + SSV
Para la determinacin de estos parmetros, se analizan las muestras de agua tomadas en el

afluente.
33

Estos slidos se determinan mediante calcinacin de las muestras de los SST. Para ello se lleva el
filtro con los SST a una temperatura de 550 C, quedando la fraccin fija en el filtro y la diferencia de peso
ser la fraccin voltil.
iii) Determinacin del pH

La determinacin del pH en el anlisis de aguas residuales es un factor muy importante debido a
la influencia que ste tiene sobre otros parmetros. Su valor depender de la actividad del in hidrgeno a
una determinada temperatura.
El agua residual con concentraciones de ion hidrgeno inadecuadas presenta dificultades de

tratamiento con procesos biolgicos, y el efluente puede modificar la concentracin de ion hidrgeno en
las aguas naturales si sta no se modifica antes de la evacuacin de las aguas.
La concentracin de ion hidrgeno presente en el agua est muy estrechamente relacionada con
la cuanta en que se disocian las molculas de agua. El agua se disocia en iones hidrgeno e hidroxilo del
siguiente modo: HO H + OH
[H][OH]
Aplicando la ley de accin de masas a esta ecuacin, [HO]
=K expresin en la que los
corchetes representan las concentraciones de los diferentes constituyentes en moles por litro.
Puesto que la concentracin del agua en un sistema acuoso es esencialmente constante, se puede
incorporar el valor de sta a la constante de equilibrio K para obtener:
Kw = [H] [OH] = 1014 (a 25 C)
Kw se conoce con el nombre de constante de ionizacin o producto de inico del agua.
La forma habitual de expresar la concentracin de ion hidrgeno es como pH, que se define como
el logaritmo decimal cambiado de signo de la concentracin de ion hidrgeno.
pH = log[H]
La medida de este parmetro se ha realizado en las muestras de agua del afluente y del efluente.

Para la medida del pH se utiliza el mtodo elctrico, basado en una medida potenciomtrica en
funcin de la actividad de los iones, Hempleando un pH metro. Su determinacin se debe realizar
34
inmediatamente despus de haber recogido la muestra, ya que este parmetro sufre grandes variaciones
con el tiempo.
iv) Determinacin de la conductividad

La determinacin de este parmetro nos informar sobre la capacidad que tiene la solucin para
transportar corriente elctrica. Esta capacidad depender de la presencia de iones y de su concentracin
total, de su movilidad, valencia y concentraciones relativas, as como de la temperatura de medicin.
Cuanto mayor sea la concentracin de iones mayor ser la conductividad.
En el Sistema Internacional de Unidades (SIU) se expresa en miliSiemens por metro (mS/m) o bien
en microSiemens por centmetro (S/cm). Siendo: 1 mS/m = 10 S/cm.
Se determina la conductividad en las muestras de agua del afluente y del efluente.
Fundamento
El mtodo de medida se realiza mediante un conductmetro, en S/cm. La medida de la
conductividad se recomienda realizarla "in situ", o si la muestra se va a almacenar se debe conservar segn
lo indicado en la Tabla 2. Hay que tener en cuenta que los valores de conductividad aumentan con la
temperatura, razn por la cual deben de expresarse los datos referidos a un valor constante de sta (20 C).
v) Determinacin de la DQO
La DQO o Demanda Qumica de Oxgeno es la cantidad de oxgeno necesaria para oxidar toda la
materia orgnica y oxidable presente en el agua residual. Es por tanto una medida representativa de la
contaminacin orgnica (biodegradable y no biodegradable) de un efluente siendo un parmetro a
controlar dentro de las distintas normativas de vertidos y que nos da una idea muy real del grado de
toxicidad del vertido.
El valor de la DQO lo determinamos en las muestras de agua de la entrada y de la salida utilizando

unos kit preparados para ello, los llamados test LANGE. El proceso a seguir es muy sencillo y los reactivos
son facilitados por el fabricante.
Segn el intervalo de concentracin en la muestra existen diferentes modelos de kit.
Para analizar las muestras de agua de la entrada se utiliza el kit "LCK 514" que tiene un intervalo
de medicin de 100 a 2000 mg O2/L. Si existe el caso de que algn valor no se encuentra dentro de este
intervalo de medida, entonces se debe diluir la muestra.
35
Para las muestras de agua de la salida se emplea el kit "LCK 314" con intervalo de 15 a 150 mg
O2/L. Si algn valor sobrepasa este intervalo de medida, entonces se debe realizar la medida de la muestra
con el kit de mayor intervalo utilizado para el agua de entrada.

El proceso llevado a cabo para su anlisis es la oxidacin de la muestra en un sistema de reflujo
cerrado y obtencin del resultado en el fotmetro.
En este procedimiento, la muestra se calienta durante 2 horas con un agente muy oxidante,
dicromato potsico (KCrO), y se utiliza cido sulfrico concentrado para estar en medio cido fuerte. Los
compuestos orgnicos oxidables reaccionan, reduciendo el in de dicromato (CrO) a in de cromo verde
(Cr). El tubo de reaccin contiene asimismo iones de mercurio y plata. La plata es un catalizador, lo cual
facilitar la oxidacin de aquellos compuestos orgnicos que resisten la oxidacin, como son los
compuestos alifticos de cadena lineal, y el mercurio se emplea para interferencias de cloruro complejas.
El cloruro es la interferencia principal al determinar la concentracin de DQO porque ste se

oxidara con el dicromato formando cloro gas (Cl
) y esto dara lugar a valores de DQO superiores a los
reales, por eso cada cubeta de DQO contiene sulfato de mercurio (II), que forma el complejo soluble
cloromercuriato (II), que eliminar la interferencia de cloruro hasta 1500 mg Cl/L.
La principal reaccin qumica que tiene lugar puede expresarse del siguiente modo:
Materia orgnica + CrO2 + H + + catalizador + calor Cr 3+ + CO + HO
El mtodo de medida se basar en determinar la cantidad de Cr producida tras la oxidacin

utilizando el kit con rango 1002000 mg O/L y midiendo la muestra a 605 nm, o bien, en determinar la
cantidad restante de Cr si se utiliza el kit con rango 15150 mg O/L y midiendo a 440 nm.
vi) Determinacin de la DBO

El valor de la demanda bioqumica de oxgeno es un indicador de la calidad del agua y del poder
de purificacin de las etapas biolgicas de depuracin de aguas residuales. La determinacin de este
parmetro nos permite conocer la cantidad de O en mg/L que han consumido los microorganismos para
eliminar la materia orgnica biodegradable en el tiempo de 5 das, a temperatura de 20 C (es el valor
ptimo para el desarrollo de bacterias mesfilas) y en ausencia de luz (la incidencia de sta en el medio
donde se realiza la determinacin puede ser causa de muerte en los microorganismos activos y por lo tanto
dar lugar a la obtencin de menores valores de consumo de oxgeno por falta de estos).
36
Aproximadamente en el periodo de 20 das los microorganismos han realizado la biodegradacin

completa y la cantidad de oxgeno consumida ser proporcional a la cantidad de materia orgnica
biodegradable. Sin embargo, la larga duracin de este ensayo hace que en la prctica estas medidas se
realicen durante 5 das, y la medida del consumo de oxgeno obtenida (DBO) resulta ser del 60 65% de la
DBO a los 20 das.
La determinacin analtica est basada en el metabolismo de los microorganismos hetertrofos

aerobios, los cuales para obtener energa emplean la materia orgnica de la muestra como elemento
donador de electrones y el oxgeno como aceptor de estos. Mediante esta transferencia de electrones los
microorganismos obtienen la energa que precisan para el desarrollo de sus procesos metablicos. La
Figura 10 esquematiza el proceso metablico, en el cual la materia orgnica es oxidada hasta CO, a la vez
que el oxgeno se reduce.
Figura 10.- Esquema del proceso metablico en el que se basa la DBO
Aunque es el nico parmetro que proporciona la medida de la materia orgnica biodegradable,

presenta importantes limitaciones entre las que destacan: el largo consumo de tiempo, el que slo mide los
compuestos orgnicos biodegradables y la imprecisin en los resultados.
Ciertos cationes metlicos, (Pb, Hg, Cr, etc.,) son txicos para los microorganismos por lo que
si estn presentes esos cationes, los valores de la DBO son ms bajos que los que corresponde a la materia
orgnica biodegradable.
El valor de la DBO se ha determinado sobre el agua de entrada y el agu a de salida de la estacin

depuradora, utilizando un mtodo electrnico mediante un aparato denominado Oxitop. Este mtodo de
determinacin es un mtodo manomtrico, muy fcil de llevar a cabo y es un mtodo prctico.
37

La medicin de este parmetro con Oxitop consiste en una medicin de presin en un sistema
cerrado: los microorganismos que se encuentran en la muestra consumen oxgeno y generan
. CO El
oxgeno es proporcionado a la muestra a partir del aire.
En el tapn de goma se encuentra NaOH que retiene el CO generado y lo elimina del volumen de
aire, crendose una presin negativa que puede leerse directamente como valor de medicin en forma de
DBO en unidades de mg O/L.
Con los volmenes de muestras empleados se regula cunto oxgeno est disponible, con lo cual
se puede realizar una determinacin completa de la DBO.
Figura 11.- Esquema del mtodo manomtrico con sensor electrnico de presin
Observaciones sobre la evolucin de los resultados

Para saber la correcta evolucin con el tiempo de este parmetro hay que tener en cuenta que los
valores de medicin de la DBO deben ser siempre superiores a los del da anterior y que no aumentan
linealmente con el tiempo, ya que el aumento es siempre menor que el del da anterior, porque si as fuese,
es que la muestra tiene un valor de DBO superior al que era de esperar al preparar la muestra.
38
Figura 12.- Ejemplo de evolucin temporal de la DBO
Si los valores de DBO aumentan fuertemente de repente durante la medicin, esto puede indicar
que hay nitrificacin; y si disminuyen durante la medicin, puede ser que el sistema haya perdido
estanquidad. Todo ello eso s, si las bacterias muestran un comportamiento normal en el transcurso de una
medicin de la DBO.
Sin embargo siempre son posibles casos especiales; as, por ejemplo, una indicacin cero despus
de 5 das puede ser debida a un sistema no estanco o a fuertes inhibiciones. Por ejemplo, en el caso de
aguas residuales industriales que puedan contener sustancias txicas, stas deben ser eliminadas de la
muestra o la muestra debe ser diluida, ya que de lo contrario los resultados seran demasiado bajos.
Adems deben de estar presentes en concentracin suficiente sustancias nutritivas (nitrgeno, fosfatos) y
oligoelementos (como el hierro), ya que de lo contrario puede haber limitaciones del crecimiento de las
bacterias y con ello valores de DBO falsamente bajos.
La limpieza cuando se trabaja es importante para conseguir una medida exacta. Las partes
utilizadas (botellas de muestra, tapones de goma, barras agitadoras) deben ser cuidadosamente lavadas
despus de cada anlisis.
Las botellas se vacan despus del anlisis y se enjuagan varias veces con agua caliente. Se lavan
con agua potable y posteriormente con agua destilada. Los tapones de goma deben lavarse con agua
jabonosa caliente, con lo que se elimina completamente el hidrxido sdico y el carbonato sdico. Los
agitadores magnticos tambin deben lavarse con agua jabonosa caliente.
vii) Determinaciones de nitrgeno

El nitrgeno en el agua residual puede encontrarse en diferentes grados de oxidacin.
39
Las determinaciones que se han llevado a cabo en las muestras de agua de la entrada y de la
salida de la estacin depuradora son de nitrgeno amoniacal, de nitratos y nitritos, as como la
determinacin de nitrgeno total.
Hay que tener en cuenta que otros estados de oxidacin del nitrgeno como son las azidas,
azinas, los compuestos azo, la hidracina, el nitrilo, nitroso, oxima y semicarbazona, no son determinables
por los mtodos que se han utilizado en este estudio, por lo que su presencia en las aguas debe detectarse
por otras vas.
Determinacin del nitrgeno amoniacal

Para la determinacin de este parmetro se utiliza dos modelos de kit con diferente intervalo de
medicin.
Para las muestras recogidas en la entrada de la depuradora se emplea el kit "LCK 303" que
comprende un intervalo de medida de 2 a 47 mg NHN/L.
Para las muestras procedentes de la salida de la depuradora se utiliza el kit "LCK 304" con
intervalo de medida de 0,015 a 2,000 mg NHN/L, si algn valor sobrepasa este intervalo, el anlisis se
debe realizar con el kit anterior.

Los iones de amonio reaccionan con iones de hipoclorito e iones de salicilato en un medio alcalino
en presencia de nitroprusiato sdico como catalizador para formar el azul de indofenol. La cantidad de
color azul formado es directamente proporcional al nitrgeno amoniacal existente en la muestra. Los
resultados del anlisis se miden con el fotmetro a 695 nm.
Las posibles interferencias que se pueden presentar son por problemas de color y presencia de
slidos.
Determinacin de nitratos
Para determinar los nitratos se utiliza un nico kit de anlisis tanto para las muestras de entrada
como para las de salida. Este kit es el "LCK 339" y tiene un intervalo de determinacin de 0,23 a 13,50 mg
NON/L.
El principal problema en su determinacin son las diversas interferencias que se pueden dar. La
presencia de color en la muestra o la alta turbidez dificultan su determinacin, a lo cual hay que sumarle la
interferencia del nitrito, hierro (II y III), manganeso (IV) o presencia de cloro.
40

Los iones nitrato en soluciones que contienen cido sulfrico y cido fosfrico reaccionan con 2,6-
dimetilfenol para formar 4-nitro-2,6-dimetilfenol. Los resultados del ensayo se miden a 340 nm.
Determinacin de nitritos
Para determinar los iones nitrito que contienen las muestras de agua se utiliza tambin un nico
kit, tanto para las muestras procedentes del afluente como para las que proceden del efluente. Este
modelo de kit es el "LCK 341" con un intervalo de medicin de 0,015 a 0,600 mg NON/L.
Teniendo en cuenta la inestabilidad del nitrito, siendo fcilmente oxidado a nitrato por procesos
tanto qumicos como biolgicos, su anlisis debe realizarse lo antes posible tras la toma de muestra, no
emplendose nunca la conservacin por adicin de cidos que fcilmente pueden transformarlo en nitrato.

El nitrito de la muestra reacciona con una amina aromtica primaria, la 4-aminobenceno
sulfonamida, en presencia de cido ortofosfrico, a pH 1,9, para formar una sal de diazonio. sta se
combina con un compuesto aromtico, el dihidrocloruro de N-(1-naftil)-1,2-diaminoetano, para formar un
complejo de color prpura rojizo cuya intensidad de color es directamente proporcional a la cantidad de
nitrito presente. Los resultados del anlisis se miden con el fotmetro a 535 nm.
Determinacin del nitrgeno total

Para la determinacin de este parmetro se han utilizado dos modelos de kit diferentes,
dependiendo del lugar de recogida de las muestras.
Para las muestras provenientes de la entrada a la depuradora se emplea el kit "LCK 338" aplicable
a aquellas muestras cuyo intervalo de concentracin est comprendido entre 20 y 100 mg Ntotal/L.
Para las muestras que se recogen a la salida de la depuradora se utiliza el kit "LCK 238" cuyo
intervalo de aplicacin comprende aquellas muestras cuya concentracin est entre 5 y 40 mg Ntotal/L.
La determinacin de este parmetro pretende simplificar todas las determinaciones anteriores en

una sola, para lo cual debemos transformar los diferentes compuestos de nitrgeno en uno solo. La forma
ms sencilla es mediante una oxidacin que los transforme todos en nitrato. Esta oxidacin es sencilla para
el nitrito, el cual fcilmente se transforma en nitrato; sin embargo, es ms costosa en el caso del nitrgeno
amoniacal y sobre todo en el caso del nitrgeno orgnico. Es por ello que para las muestras de aguas
residuales con alta carga contaminante se debe proceder a una adecuada dilucin de la muestra que
reduzca la concentracin de nitrgeno orgnico.
41

El nitrgeno combinado, tanto inorgnica como orgnicamente, se oxida hasta el estado de
nitrato por digestin con peroxidisulfato de potasio
SO).
(K Los iones nitrato reaccionan con 2,6 -
dimetilfenol en una solucin de cido sulfrico y fosfrico para formar un nitrofenol de color rosado. La
medida fotomtrica se efecta a 340 nm.
viii) Determinacin del fsforo total

El compuesto de fsforo que mayor inters presenta en cuanto a su anlisis tanto en las aguas
residuales como en las naturales, es el ortofosfato. Dicho compuesto suele estar presente en la fraccin
soluble de la muestra, pudiendo encontrar parte de este fsforo reactivo asociado a materia particulada.
Las otras fracciones, como son los polifosfatos y el fsforo orgnico, precisan de una
transformacin previa a ortofosfato para su determinacin. Ambas fracciones se encuentran tanto
asociadas a materia particulada como en la fraccin filtrable del agua. Si bien estas fracciones de fsforo no
reactivo son menos interesantes a la hora de evaluar la potencialidad de un vertido para afectar al
ecosistema, la posibilidad de convertirse en ortofosfato por la actividad biolgica hace que sea preciso
incluirlas en la determinacin de fsforo total de un vertido.
Atendiendo a esto, la determinacin nica que se hace en el control analtico de la EDAR de

estudio es la de fsforo total, cuya determinacin ser la suma de las tres fracciones de fsforo
(ortofosfato, fsforo hidrolizable y fsforo orgnico).
Para su determinacin se emplean dos modelos de kit de la marca "Dr. Lange" con distinto
intervalo de concentraciones segn cul sea la muestra de agua a analizar.
El kit "LCK 350" con intervalo de 2 a 20 mg Ptotal/L, se utiliza cuando se quiere analizar las muestras
de agua provenientes del afluente, y el modelo de kit "LCK 348" con intervalo de 0,5 a 5,0 mg Ptotal/L, se
emplea para analizar las muestras que se han recogido en el efluente.

Los iones fosfato reaccionan en solucin cida con iones molibdato y antimonio formando un
complejo antimonilfosfomolibdato que, mediante cido ascrbico, se reduce a azul de fosfomolibdeno. Los
resultados del anlisis se miden en el fotmetro a 800 nm.
42
3.3. ANLISIS DE FANGOS

El fango que analizamos en la estacin depuradora es el fango deshidratado. Las determinaciones
que se llevan a cabo en las muestras son la cantidad de residuo seco o slidos totales, y la determinacin de
la materia voltil.
En este apartado se informa sobre el material de laboratorio empleado as como de los mtodos
de anlisis utilizados para llevar a cabo estas determinaciones. Los procedimientos operativos se incluyen
en el Anexo II.
3.1.1. INSTRUMENTACIN
Residuo seco
Estufa de secado regulable para operar a 103105 C de la marca SELECTA. (Barcelona, Espaa)
Balanza analtica de 0,1 mg de precisin, del fabricante DENVER INSTRUMENT, modelo APX-60.
(Gttingen, Alemania)
Desecador de la marca DURAN, modelo 10262300. (Mainz, Alemania)
Pinzas para horno.
Cucharilla.
Crisoles de porcelana o bandejas de aluminio de pesada, de la marca FILTER-LAB.
Materia voltil
Anlogos a la determinacin del residuo seco.
Horno mufla de la marca HOBERSAL, modelo HD-230 (Barcelona, Espaa) para operar a 550 C.
3.3.2. MTODOS DE ANLISIS

i) Determinacin del residuo seco
La determinacin del residuo seco de las muestras de fango deshidratado nos permitir
establecer la capacidad en reduccin de volumen o concentracin del fango.
43

El proceso realizado para las muestras de fangos, consiste bsicamente en la eliminacin del agua
mediante secado a 105 C 2 C, y comparacin del peso inicial y final.
ii) Determinacin de materia voltil

Este parmetro nos permite conocer el rendimiento de los procesos biolgicos de estabilizacin
de fangos, ya que nos puede orientar sobre el contenido de materia orgnica, aunque este parmetro se
considera meramente estimativo porque algunos compuestos orgnicos (sustancias rganocalcreas u
rganometlicas) pueden no incinerarse a 550 C. Igualmente ciertas sustancias consideradas inorgnicas
pueden volatilizarse a dichas temperaturas.

Esta determinacin puede realizarse de forma continuada a la determinacin del residuo seco,
debido a la necesidad de eliminar el contenido en aguas de los fangos, previo a su realizacin. As pues,
partiendo del residuo seco se proceder a su calcinacin a 550 C.
44
3.4. RESULTADOS EXPERIMENTALES

En este apartado se muestran los resultados obtenidos de los diferentes parmetros analizados
en las muestras de agua residual y de fangos. El estudio analtico llevado a cabo fue durante los meses de
julio, agosto y septiembre del ao 2010.
En la lnea de aguas de la EDAR, se llev a cabo el control analtico dos das a la semana en las
muestras de agua del afluente y efluente de: SST, pH, conductividad, DQO, DBO , nitrgeno amoniacal,
nitratos, nitritos, nitrgeno total y fsforo total. Tambin se analiz el contenido de SST en las muestras de
agua que pasaron por el tratamiento terciario.
En cuanto a la lnea de fangos, el periodo analtico que se ha seguido para el fango deshidratado
ha sido de dos veces por semana a lo largo de los tres meses, analizando los parmetros de residuo seco y
de materia voltil.
Este periodo de anlisis no ha sido siempre constante debido a fiestas u ocasiones inesperadas,
as pues, en las tablas de datos que se presentan a continuacin habr casillas que se encuentren vacas
porque no se pudieron llevar a cabo los anlisis en el laboratorio.
En este apartado tambin se incluyen las distintas grficas elaboradas a partir de los datos
obtenidos en los tres meses de anlisis, as como los lmites exigidos por legislacin e impuestos por el
Instituto Aragons del Agua, comentado los resultados.
3.4.1. EN LA LNEA DE AGUAS
3.4.1.1. Slidos en suspensin totales

Los datos de la siguiente tabla hacen referencia a los resultados obtenidos de este parmetro
durante los tres meses de estudio. Se incluye tambin dos grficas de los resultados.
45
Afluente Efluente Tratamiento Terciario

Fecha
SST (mg/L) SSV (mg/L) SSV (%) SST (mg/L) SST (mg/L)
5 de julio 5553,7 1975,6 35,6 15,2 11,6
8 de julio 180,0 106,0 58,9 22,4 14,4
12 de julio 939,5 311,6 33,2 --- ---
14 de julio 375,0 --- --- 13,2 5,6
19 de julio 232,0 124,0 53,4 28,3 7,2
21 de julio 278,0 152,0 54,7 12,4 8,6
26 de julio 192,0 118,0 61,5 13,2 8,0
29 de julio 159,6 109,6 68,7 12,0 7,0
2 de agosto 414,0 236,0 57,0 13,6 10,8
4 de agosto 272,0 182,0 66,9 21,6 12,4
9 de agosto 336,0 182,0 54,2 20,1 13,2
11 de agosto 610,2 277,6 45,5 7,6 5,2
16 de agosto 450,0 216,0 48,0 7,3 6,2
18 de agosto 200,0 152,0 76,0 12,0 7,2
23 de agosto 293,9 183,7 62,5 12,1 11,2
25 de agosto 766,0 320,0 41,8 15,6 8,8
30 de agosto 151,1 117,8 77,9 17,2 6,0
1 de septiembre 453,3 233,3 51,5 21,2 7,6
3 de septiembre 277,5 --- --- --- ---
6 de septiembre --- --- --- 7,2 4,4
8 de septiembre 413,3 371,1 89,8 7,6 5,2
13 de septiembre --- --- --- 8,8 ---
15 de septiembre --- --- --- 8,7 6,4
20 de septiembre 1310,0 475,0 36,3 6,8 4,8
22 de septiembre 516,0 248,0 48,1 5,2 2,4
27 de septiembre 423,8 214,3 50,6 11,6 3,6
29 de septiembre 206,0 146,0 70,9 17,6 8,0
Tabla 4.- Datos obtenidos de los slidos en suspensin
46
6000,0
5500,0
5000,0
Slidos en suspensin totales (mg/L)
4500,0
4000,0
3500,0
3000,0
SSV
2500,0 SSF
2000,0 Lmite SST
1500,0
1000,0
500,0
0,0
Figura 13.- Evolucin temporal de los slidos en suspensin totales en afluente
Los resultados de los slidos en suspensin totales que se han obtenido en las muestras de agua
de la entrada de la estacin se han desdoblado en SSF y SSV como se puede apreciar en la Figura 13. De
esta manera podemos saber la cantidad de slidos fijos y voltiles que contiene el agua bruta a su llegada a
la EDAR.
El da 5 de julio fue cuando se obtuvo la mayor concentracin de SST en el afluente, que coincidir
con unos valores altos de nitrgeno y fsforo total (Figura 22 y Figura 23). Ese da el agua residual estaba
compuesta mayoritariamente por materia inorgnica ya que, tras la calcinacin de la muestra, el peso de
las cenizas residuales fue algo ms de 3500 mg/L, frente a los 1975,6 mg/L obtenidos de SSV, que
representan el contenido orgnico de la muestra.
En los dems das de anlisis, la concentracin de SST en el afluente fue siempre menor aunque se
lleg a superar en varios das el lmite marcado por el IAA de 325 mg/L.
47
40
35
Slidos en suspensin totales (mg/L)
30
25
20
Efluente
T. Terciario
15 Lmite efluente
Lmite T. Terc.
10
Figura 14.- Evolucin temporal de los SST en el efluente y tras pasar por el tratamiento terciario
A partir de la grfica se observa que los valores obtenidos de este parmetro en el efluente se
encuentran por debajo del lmite marcado tanto por el IAA como por lo establecido en la Directiva
91/271/CEE, que fijan un valor mximo para el efluente de 35,0 mg SST/L. El mayor dato que se obtuvo fue
el 19 de julio cuya concentracin en el efluente fue de 28,3 mg SST/L.
Tras pasar el agua por un proceso de filtracin a presin en el tratamiento terciario, se consiguen
unos resultados muy favorables consiguiendo una notable reduccin de los slidos en suspensin, no
llegando a superar el valor de referencia marcado por el IAA (Tabla 3).
3.4.1.2. pH
A continuacin se presentan en una tabla y grfica los resultados obtenidos de pH en funcin del
punto de muestreo (afluente y efluente).
48
Fecha Afluente Efluente

5 de julio 7,9 8,1
8 de julio 7,8 8,2
12 de julio 8,1 8,4
14 de julio 7,9 8,1
19 de julio 8,3 8,4
21 de julio 8,3 8,6
26 de julio 8,5 8,6
29 de julio 8,4 8,7
2 de agosto 8,6 8,5
4 de agosto 8,5 8,6
9 de agosto 8,5 8,7
11 de agosto 8,1 8,2
1 de septiembre 8,1 8,4
3 de septiembre --- 8,0
13 de septiembre --- ---
Tabla 5.- Datos de pH
49
10,0
9,5
9,0
8,5
8,0
7,5
pH
Afluente
7,0
Efluente
6,5 Valores lmites
6,0
5,5
5,0
Figura 15.- Evolucin temporal del pH
Observando los resultados de pH se puede decir que hasta mitad del mes de agosto el pH del
agua de entrada ha sido menor que el del agua de salida de la estacin, para luego cambiar y ser desde
entonces, el pH del afluente mayor que el del efluente. Los valores mximo y mnimo alcanzados en el
afluente fueron de 8,9 y 7,8 respectivamente; y en el caso del efluente estos valores fueron de 8,7 y 7,5
respectivamente. El valor promedio de pH tanto para el afluente como para el efluente es de 8,3.
Se cumple con lo establecido en el RD 849/1986, que fija unos valores lmites de pH para el
vertido comprendidos entre 5,5 y 9,5.
3.4.1.3. Conductividad
Se incluye a continuacin la tabla con los datos de conductividad obtenidos as como su
correspondiente grfica.
50

5 de julio 2564 2660
8 de julio 2520 2620
12 de julio 2630 2730
14 de julio 2590 2410
19 de julio 2580 2600
21 de julio 2520 2420
26 de julio 2420 2430
29 de julio 2810 2530
2 de agosto 2830 2640
4 de agosto 2800 2630
9 de agosto 2700 2690
11 de agosto 3214 2984
16 de agosto 2530 2620
18 de agosto 2810 2590
23 de agosto 2640 2670
25 de agosto 2830 2640
30 de agosto 2540 2470
1 de septiembre 2750 2620
3 de septiembre --- 2941
Tabla 6.- Datos de conductividad en S/cm
51
3500
3250
3000
2750
Conductividad (S/cm)
2500
2250
Afluente
2000 Efluente
1750
1500
1250
1000
Figura 16.- Evolucin temporal de la conductividad
La conductividad de las aguas potables oscila entre 50 y 1500 S/cm, cifra similar a la de las aguas
residuales domsticas, mientras que algunos residuos industriales presentan conductividades superiores a
10000 S/cm. En esta EDAR la mayor conductividad que se obtuvo en el agua de entrada fue el da 11 de
agosto con un valor de 3214 S/cm, cifra que est muy por debajo de la dicha anteriormente para el caso
de algunos residuos industriales, y el valor mnimo obtenido fue de 2330 S/cm. En ese mismo da, 11 de
agosto, se obtuvo tambin el mayor valor de conductividad en el agua de salida, con un valor de
2984 S/cm. El menor dato de conductividad que se obtuvo en el efluente fue el ltimo da de anlisis, con
un resultado de 2260 S/cm.
3.4.1.4. DQO
La tabla y grfica siguientes hacen referencia a los resultados obtenidos de este parmetro
durante los tres meses de anlisis.
52

5 de julio 281 41
8 de julio 482 28
12 de julio 794 34
14 de julio 598 29
19 de julio 349 38
21 de julio 339 33
26 de julio 245 35
29 de julio 294 36
2 de agosto 516 38
4 de agosto 401 52
9 de agosto 286 52
11 de agosto 377 36
16 de agosto 391 41
18 de agosto 254 39
23 de agosto 335 37
25 de agosto 544 41
30 de agosto 314 35
Tabla 7.- Datos de DQO en mg O/L
53
1000
900
800
700
DQO (mg O/L)
600
500 Afluente
Efluente
400
Lmite afluente
300 Lmite efluente
200
100
Figura 17.- Evolucin temporal de la DQO
El valor de DQO en el agua de entrada a la estacin nos informa sobre la contaminacin orgnica
que contiene el agua bruta superando en varios das el valor lmite de referencia marcado por el Instituto
Aragons del Agua que es de 500 mg O/L, prestando especial atencin al da 8 de septiembre que se lleg
a un valor de 939 mg O/L.
En cuanto a los valores de este parmetro en el efluente, se observa que se ha logrado disminuir
considerablemente el grado de toxicidad del vertido, no superando el valor mximo admisible marcado por
la Directiva 91/271/CEE del Consejo Europeo y su transposicin a la legislacin espaola, el cual exige una
concentracin mxima en el efluente tratado de 125 mg O/L. En esta misma lnea, se cumple con lo
marcado por el Instituto Aragons del Agua que tambin considera este valor lmite para el efluente de
salida de la estacin depuradora (Tabla 3).
3.4.1.5. DBO
En la siguiente tabla se incluyen los resultados obtenidos de este parmetro en los distintos
puntos de muestreo (afluente y efluente) y se representan en un grfico.
54

5 de julio 140 8
8 de julio 200 5
12 de julio --- ---
14 de julio 270 5
19 de julio 95 4
21 de julio 140 6
26 de julio 100 4
29 de julio 165 10
2 de agosto 170 10
4 de agosto 145 32
9 de agosto 145 20
11 de agosto 215 20
16 de agosto 120 11
18 de agosto 85 8
23 de agosto 225 7
25 de agosto 180 4
30 de agosto 245 5
1 de septiembre 60 ---
Tabla 8.- Datos de la DBO en mg O/L
55
550
500
450
400
350
DBO (mg O /L)
300
Afluente
250 Efluente
200 Lmite afluente
Lmite efluente
150
100
50
Figura 18.- Evolucin temporal de la DBO
A partir de la grfica, se observa cmo los valores de este parmetro en el afluente no superan el
lmite marcado por el IAA a excepcin del da 8 de septiembre, que es el da que se obtuvo un alto valor de
DQO. Se podra decir que ese da, el agua residual a tratar tena un mayor grado de contaminacin que
otros das, no teniendo el vertido un alto contenido en materia biodegradable ya que el Factor de
biodegradabilidad (Fb=DQO/DBO) fue de 0,5.
En cuanto a los valores en el efluente, se observa una notable disminucin de la DBO

lo que
indica una buena purificacin en la etapa biolgica de fangos activos. Aun as, se supera en dos das la
concentracin admisible de 25 mg O/L en el agua tratada, los das 4 de agosto y 3 de septiembre,
obteniendo unos valores de 32 mg O/L y 29 mg O/L respectivamente.
3.4.1.6. Nitrgeno amoniacal

A continuacin se presentan los resultados obtenidos de este parmetro en una tabla y su
representacin en forma grfica.
56

5 de julio 39,5 0,0
8 de julio 50,7 0,1
12 de julio 19,5 0,2
14 de julio --- ---
19 de julio 25,7 0,1
21 de julio 32,2 0,0
26 de julio 32,3 0,0
29 de julio 40,4 0,0
4 de agosto --- ---
9 de agosto --- ---
11 de agosto 42,1 0,0
16 de agosto --- ---
Tabla 9.- Datos del nitrgeno amoniacal en mg NHN/L
57
60,0
50,0
40,0
mg NHN/L
30,0
Afluente
Efluente
20,0
10,0
0,0
Figura 19.- Evolucin temporal del nitrgeno amoniacal
Los resultados obtenidos de este parmetro en el agua de entrada han sido muy variantes,
consiguiendo el mnimo valor el da 27 de septiembre con una concentracin de 18,3 mg NHN/L, y el
mximo valor obtenido el da 8 de julio con un valor de 50,7 mg NHN/L.
En cuanto a los resultados del nitrgeno amoniacal obtenidos en el efluente cabe destacar los
valores tan altos de este parmetro los das 3, 6, 8 y 13 de septiembre. Esta generacin tan alta de amonio
en el agua tratada puede ser debido a que no se dieron las condiciones adecuadas en el reactor biolgico
de fangos activos para producirse la oxidacin por va bioqumica de este parmetro, o tambin puede
deberse a la muerte y descomposicin de protenas vegetales y animales durante el tratamiento del agua.
3.4.1.7. Nitratos
Los valores obtenidos de este parmetro en las distintas muestras de agua se incluyen en la
siguiente tabla y se representan de forma grfica.
58

5 de julio 9,94 0,09
8 de julio 0,97 0,50
12 de julio 3,43 0,48
14 de julio --- ---
19 de julio 0,85 0,05
21 de julio 0,98 0,24
26 de julio 1,15 0,53
29 de julio 0,63 0,40
2 de agosto 1,49 0,63
4 de agosto --- ---
9 de agosto --- ---
11 de agosto 2,01 0,23
Tabla 10.- Datos de los iones nitrato en mg NON/L
59
10,0
9,0
8,0
7,0
6,0
mg NON/L
5,0
Afluente
4,0 Efluente
3,0
2,0
1,0
0,0
Figura 20.- Evolucin temporal de los nitratos
En la grfica se observa que el mayor contenido de nitratos que se obtuvo en el agua residual
bruta fue el da 5 de julio con una concentracin de 9,94 mg NON/L, parmetro que fue eliminado casi
por completo tras el proceso de desnitrificacin en el reactor biolgico, logrando obtener una
concentracin de nitratos en el agua tratada de 0,09 mg NON/L.
En los dems das de anlisis la concentracin de este parmetro en el agua de entrada siempre
fue menor que el primer da de anlisis, logrando reducir su concentracin a la salida de la estacin
depuradora, salvo el da 3 de septiembre, cuando se obtuvo una concentracin de nitratos en la salida del
agua depurada mayor que en la entrada. En este da tambin es cuando se obtuvo un alto valor de
nitrgeno amoniacal (Figura 19).
3.4.1.8. Nitritos
La tabla y grfica siguientes hacen referencia a los resultados obtenidos de este parmetro en los
das indicados.
60

5 de julio 0,296 0,143
8 de julio 0,256 0,072
12 de julio 0,940 0,286
14 de julio --- ---
19 de julio 0,200 0,124
21 de julio 0,359 0,185
26 de julio 0,669 0,617
29 de julio 0,182 0,461
2 de agosto 0,308 0,486
4 de agosto --- ---
9 de agosto --- ---
11 de agosto 0,273 0,255
Tabla 11.- Datos de los iones nitritos en mg NO2N/L
61
1,000
0,900
0,800
0,700
0,600
mg NON/L
0,500
Afluente
0,400 Efluente
0,300
0,200
0,100
0,000
Figura 21.- Evolucin temporal de los nitritos
Se observa una tendencia bastante irregular de este parmetro tanto en el afluente como en el
efluente.
Los nitritos, al igual que los nitratos, estn difcilmente presentes en el agua residual bruta a no
ser por vertidos concretos. La mayor concentracin que se obtuvo en el afluente fue en el mes de julio con
un valor de 0,940 mg NON/L, logrando reducir esta concentracin a un valor de 0,286 mg NON/L en la
salida del agua tratada.
Aunque el IAA no fije unos valores lmite de este parmetro en el vertido, hay varios das en que la
concentracin de nitritos en el agua de la salida es mayor que en el agua residual de entrada, por lo tanto
se hace necesaria una mayor reduccin de este parmetro en la estacin depuradora
3.4.1.9. Nitrgeno total

La siguiente tabla y grfica muestran los resultados obtenidos de este parmetro en los das
indicados.
62

5 de julio 93 33
8 de julio --- ---
12 de julio 80 29
14 de julio --- ---
19 de julio 39 30
21 de julio 48 34
26 de julio 37 31
29 de julio --- ---
2 de agosto 68 33
4 de agosto --- ---
9 de agosto --- ---
11 de agosto 64 34
Tabla 12.- Datos del nitrgeno total en mg Ntotal/L
63
100
90
80
70
60
mg Ntotal/L
Afluente
50
Efluente
40
Valor lmite
30 afluente
Valor lmite
20 efluente
10
Figura 22.- Evolucin temporal del nitrgeno total
El contenido de nitrgeno total en las muestras de agua residual recogidas en la entrada a la

estacin depuradora supera en varios das el valor lmite de referencia marcado por el IAA (Tabla 3),
alcanzndose el mximo valor el primer da de anlisis, 5 de julio, superando los 90 mg Ntotal/L en el agua
residual.
En cuanto a los valores de este parmetro en el efluente, se observa que con mayor o menor
eficacia se logra disminuir el contenido de este parmetro en el agua, pero an as se supera en varias
unidades al valor mximo admisible marcado por la Directiva 98/15/CE, el cual exige una concentracin
mxima en el efluente tratado de 15 mg Ntotal/L.
3.4.1.10. Fsforo total

Se incluye una tabla con los resultados obtenidos de este parmetro as como una grfica
mostrando su evolucin con el tiempo.
64

5 de julio 54,0 1,1
8 de julio 7,5 0,7
12 de julio 11,5 0,8
14 de julio 6,0 0,5
19 de julio 5,6 0,4
21 de julio 8,3 0,3
26 de julio 5,8 0,3
29 de julio 7,8 0,4
4 de agosto --- ---
9 de agosto --- ---
11 de agosto 12,3 0,9
25 de agosto 18,8 1,0
Tabla 13.- Datos del fsforo total en mg Ptotal/L
65
60,0
50,0
40,0
mg Ptotal/L
Afluente
30,0
Efluente
Valor lmite
20,0
afluente
Valor lmite
efluente
10,0
0,0
Figura 23.- Evolucin temporal del fsforo total en las muestras del afluente y del efluente
Los datos obtenidos de este parmetro en las muestras del afluente superan en varios das el
lmite marcado por el IAA de 7,0 mg Ptotal/L, alcanzndose el mximo valor el primer da de anlisis, 5 de
julio, superando los 50,0 mg Ptotal/L en el agua residual y es que ese da, el agua residual presentaba una
alta carga contaminante de nutrientes, ya que tambin se obtuvo un valor elevado de nitrgeno (Figura
22).
De todas formas, este contenido tan elevado de fsforo es eliminado a lo largo del tratamiento
del agua residual en la EDAR hasta reducirlo a una concentracin de 1,1 mg Ptotal/L, no siendo este valor el
mximo en el efluente, ya que el valor ms alto conseguido en las muestras del efluente, superando
adems el valor exigido por la Directiva 98/15/CE, as como por el IAA, de 2 mg/L fsforo total, se obtuvo el
da 13 de septiembre con una concentracin de 3,7 mg Ptotal/L.
66
3.4.2. EN LA LNEA DE FANGOS
3.4.2.1. Residuo seco y materia voltil

A continuacin se presentan, mediante tabla y grfica, los resultados en porcentaje de estos dos
parmetros obtenidos en el fango deshidratado.
Fecha % sequedad % materia voltil

5 de julio 27,0 21,3
8 de julio --- ---
12 de julio --- ---
14 de julio --- ---
19 de julio --- ---
21 de julio 30,9 24,4
26 de julio 29,8 25,3
29 de julio 30,1 24,0
2 de agosto --- ---
4 de agosto 30,6 23,8
9 de agosto --- ---
11 de agosto 29,0 20,0
16 de agosto 29,6 19,2
23 de agosto 27,9 20,8
Tabla 14.- Datos del fango deshidratado
67
70,0
60,0
50,0
40,0
% sequedad
%
% materia voltil
30,0
Lmite mnimo % seq.
Lmite mximo % vol.
20,0
10,0
0,0
Figura 24.- Evolucin temporal del residuo seco y materia voltil del fango deshidratado
Los lmites que marca el Instituto Aragons del Agua para el fango deshidratado se cumplen,
consiguiendo un valor de porcentaje en sequedad mayor del 25% y un valor de porcentaje en materia
voltil menor del 60%, lo que nos indica el buen funcionamiento del proceso de deshidratacin con
centrfugas empleado en la EDAR.
68
4. CONCLUSIONES
CONCLUSIONES QUMICA INDUSTRIAL
Del estudio realizado sobre el control analtico de los diferentes parmetros analizados en la
estacin depuradora de aguas residuales, se puede llegar a las siguientes conclusiones:
Se consigue eliminar los valores tan altos de slidos en suspensin que entran en la EDAR,
obteniendo unas concentraciones inferiores a las exigidas por legislacin.
Para aquellas aguas que se quieren destinar al riego de las zonas verdes del Polgono, se
comprueba que mediante la filtracin previa a la desinfeccin por rayos UV se consigue reducir los valores
de slidos en suspensin obtenidos en el efluente. De todas formas, aquellas aguas que se quieren destinar
al riego y que han pasado por el tratamiento terciario, son llevadas antes de su vertido a un laboratorio
externo para realizar los anlisis de carcter microbiolgico, los cuales concluirn si son aptas para este fin.
Los valores de pH obtenidos estn siempre dentro de los lmites establecidos por legislacin, pero
debido a que el afluente de la EDAR est integrado por descargas de aguas residuales tanto de tipo
domstico como industrial, va a ser comn los cambios de este parmetro a lo largo del estudio, as como
los cambios de conductividad.
Respecto a los valores obtenidos de DBO y DQO, se comprueba que existe una notable reduccin
de estos contaminantes a lo largo del tratamiento, no llegando a superar en el efluente los valores lmites
marcados por legislacin, salvo en dos das, que se consiguieron unos valores de DBO ms altos de los
permitidos por ley.
Debido a que en la legislacin no se registra un lmite para los amonios, nitratos y nitritos, nos
centramos en los resultados obtenidos de nitrgeno total, en el que se incluye las diferentes formas de
nitrgeno. A partir de estos resultados, se concluye que debido a las altas concentraciones de este
parmetro en el afluente, no siempre se consigue obtener rendimientos adecuados en la desnitrificacin, lo
que conlleva a superar en el efluente el valor lmite que marca la legislacin. Para mejorar estos resultados,
se propone realizar paradas de aireacin durante tiempos alternados en el reactor biolgico para aumentar
la capacidad de desnitrificacin en la zona anxica y consecuentemente aumentar la eliminacin de
nitrgeno.
Se consigue reducir notablemente el contenido de fsforo total en el agua de salida, siendo por
tanto eficiente el tratamiento llevado a cabo para su eliminacin, utilizando sulfato de almina para
producir la precipitacin de los fosfatos.
70
CONCLUSIONES QUMICA INDUSTRIAL
En cuanto a la deshidratacin de los fangos mediante el uso de centrfugas, cabe destacar las reducciones
que se consiguen de slidos voltiles y los valores que se obtienen de sequedad, cumpliendo con los
valores marcados por el IAA.
71
5. ANEXOS
ANEXO I. SISTEMAS DE
TRATAMIENTO
ANEXO I. SISTEMAS DE TRATAMIENTO QUMICA INDUSTRIAL
El tratamiento de las aguas residuales ya sean urbanas o industriales supone la aplicacin de unos
procesos y operaciones unitarias, cuya secuencia y utilizacin vienen definidas entre otros factores por el
grado de depuracin a alcanzar en el vertido, las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua a
tratar, los caudales de diseo, y el coste de las instalaciones, tanto en primera implantacin, como en su
posterior explotacin y mantenimiento.
La mayor parte de los procesos a utilizar estn variando de forma continua, existiendo en el
mercado un gran nmero de equipos e instalaciones para abordar un mismo problema.
En la actualidad las diferentes operaciones unitarias y procesos se clasifican de acuerdo con el

principio o principios en los que se basan formando los siguientes grupos:
Tratamientos previos o pretratamientos: conjunto de operaciones que se llevan a cabo al

comienzo de las plantas depuradoras, con el fin de evitar riesgos al resto de la instalacin que
componen la planta. Este grupo de procesos se pueden incluir dentro de los tratamientos
fsicos, al basarse en este tipo de principios su funcionamiento.
Tratamientos fsicos: se basan en la separacin de determinados contaminantes, como slidos

en suspensin, aceites y grasas en estado libre o slidos disueltos, por principios netamente
fsicos, como la diferencia de densidad entre la partcula y el agua, presin osmtica,
transferencia de calor, transporte elctrico, etc.
Tratamientos qumicos: la eliminacin de contaminantes se lleva a cabo mediante una

reaccin de tipo qumico, ya sea de coagulacin, neutralizacin, precipitacin o redox. Dentro
de este grupo podra incluirse la desinfeccin pues se trata de una oxidacin mediante cloro,
hipoclorito, ozono u otros oxidantes de la materia orgnica y en consecuencia de la naturaleza
misma de los grmenes patgenos a eliminar.
Tratamientos biolgicos: en estos procesos se lleva a cabo la eliminacin de la materia

orgnica biodegradable presente en el agua residual, a travs de reacciones de tipo bioqumico
con intervencin de microorganismos.
Tratamiento de fangos. A lo largo de alguno de los procesos indicados anteriormente se van a

producir unos fangos o lodos, muy diluidos, en los que se encuentran los contaminantes o sus
derivados, que fueron eliminados en la operacin correspondiente y que es preciso concentrar
hasta unos niveles que permitan su evacuacin de la planta depuradora, en estado slido,
hasta su destino final, mediante camin u otro medio de transporte.
74
La clasificacin de los diferentes procesos y operaciones unitarias indicadas anteriormente se

encuentra hoy en da totalmente generalizada, frente a la clasificacin clsica de tratamientos previos,
tratamientos primarios, secundarios, terciarios, y tratamientos de fangos. Esto es debido a que con la
clasificacin tradicional resultaba difcil encuadrar determinadas operaciones que no son realizadas con
aguas urbanas como puedan ser las reacciones qumicas, que en muchas ocasiones es preciso efectuarlas
con anterioridad a los procesos primarios o a los biolgicos.
Debe tenerse en cuenta que a medida que aumenta el grado de depuracin requerido as como la
complejidad de la operacin a llevar a cabo, los costes, tanto de instalacin como de mantenimiento, se
incrementan de forma notable, lo que lleva consigo que algunos de los procesos no sean de aplicacin
universal, sino que se encuentran reservados para aplicaciones muy concretas.
TRATAMIENTOS FSICOS
Como ya se ha indicado anteriormente, dentro de este grupo se incluyen todos aquellos procesos
de depuracin de aguas residuales cuyos principios de eliminacin son netamente fsicos.
Dentro de los tratamientos fsicos, pueden distinguirse tres grandes grupos, en funcin del tipo o
tipos de contaminantes a eliminar, y que son:
Tratamientos previos o pretratamientos
Eliminacin de slidos en suspensin
Eliminacin de slidos disueltos
Tratamientos previos
i) Desbaste
Es la primera operacin que se realiza en todas las plantas depuradoras de aguas residuales ya sea
urbana o industrial. El desbaste consiste en la retencin de los slidos ms gruesos, tales como trapos,
plsticos, maderas, etc., que arrastra consigo el agua residual, y que produciran gravsimas alteraciones en
el normal funcionamiento de la planta.
Objetivos del proceso de desbaste

El desbaste tiene como fin ms inmediato la proteccin mecnica de los equipos, evitar las
posibles alteraciones a la circulacin del agua residual a travs de la estacin depuradora, evitar la
75
presencia de slidos inertes de gran tamao en el tratamiento de fangos, as como evitar la obstruccin de
las lneas y canales de la planta.
Procesos utilizados en el desbaste

Para llevar a cabo los objetivos indicados anteriormente, en las plantas depuradoras de aguas
residuales se utilizan diferentes procesos, siendo los ms importantes los que a continuacin se detallan.
POZO DE GRUESOS
Los pozos de gruesos, consisten bsicamente en una rebaja o foso realizado en la solera de la
cmara de bombeo y antes de estos equipos, con el fin de que una parte de las arenas y objetos de elevada
densidad queden retenidos.
Los pozos de gruesos se fundamentan en la elevada diferencia de densidad entre el slido a

separar y el agua, lo que conlleva que caigan al fondo del mismo en un tiempo mnimo.
La forma de evacuar los materiales retenidos en el pozo de gruesos, es mediante el empleo de

una cuchara bivalva (Figura 25), montada sobre un prtico gra y con una capacidad entre 250 y 500 litros.
Todo el material retirado por la cuchara bivalva se recoge sobre contenedor, del tipo de los utilizados para
transporte de escombros de construccin, siendo conveniente realizar una serie de perforaciones en el
fondo del mismo, para permitir el escurrido de los materiales extrados.
Figura 25.- Fotografa de una cuchara bivalva cerrada
REJAS
Las rejas consisten bsicamente en un conjunto de barras metlicas de seccin regular, paralelas y
de separacin uniforme entre ellas, situadas en un canal de hormign, en posicin transversal al flujo, de
tal forma que el agua residual pase a travs de ellas, quedando retenidos todos los slidos presentes, con
un tamao superior a la separacin entre barrotes.
76
Clasificacin de las rejas

La primera divisin de las rejas viene establecida por la separacin o luz entre los barrotes,
siendo:
Rejas de gruesos, cuya separacin entre barrotes oscila entre 50 y 150 mm.
Rejas de medios, cuya separacin entre barrotes oscila entre 15 y 50 mm.
Rejas de finos o rejillas, cuya separacin entre barrotes vara de 10 a 15 mm.
En estos equipos, cuanto menor sea la separacin o luz entre barrotes, mayor ser el volumen de
residuos eliminados.
Es prctica normal en las depuradoras urbanas la utilizacin de una reja de medios, seguida de
una de finos, con una separacin entre barrotes en cada una de ellas tal que cada una separe
aproximadamente el 50% de las basuras eliminadas. En caso de utilizar un solo tipo de reja, se emplea
generalmente para slidos de tamao fino o medio.
La eliminacin de los residuos depositados en las rejas se puede llevar a cabo mediante limpieza
manual o mediante limpieza automtica.
Figura 26.- Reja de limpieza manual
Las rejas de limpieza manual (Figura 26) necesitan gran atencin y deben limpiarse con
frecuencia, ya que los residuos que se acumulan sobre las mismas pueden bloquear el conducto por donde
discurren las aguas residuales y hacer que se desborden. Esto hace que las materias orgnicas retengan,
consuman y agoten el oxgeno y desarrollen malos olores. Con el fin de facilitar el trabajo de limpieza, el
ngulo de la reja con el canal suele estar prximo a los 4560.
77
Las unidades de limpieza automtica (Figura 27) requieren una menor atencin que las manuales,
siendo preciso mantenerlas perfectamente ajustadas y lubricadas. En este tipo de rejas la limpieza se lleva
a cabo mediante unos rastrillos que encastran entre los barrotes y se deslizan a lo largo de los mismos
siendo arrastrados acoplados a cadenas sinfn, a un brazo basculante, cable de arrastre, etc. La velocidad de
desplazamiento de los rastrillos viene fijada por el fabricante del equipo, siendo los valores generalmente
adoptados entre 2 y 5 m/min. El espesor de los rastrillos vara entre 10 y 20 mm.
Figura 27.- Reja automtica vertical
El sistema de limpieza automtico de las rejas, lleva a cabo su funcin de forma discontinua,
siendo actuado mediante un temporizador o bien por determinacin de la diferencia de nivel del agua
antes y despus de la reja, lo que indica el grado de colmatacin en que esta se encuentra.
En las rejas de funcionamiento automtico, el ngulo del equipo con la solera del canal, suele
estar entre 7585.
Existen en el mercado rejas en las cuales la superficie de desbaste tiene geometra curva (Figura
28).
78
Figura 28.- Reja automtica circular
TAMICES
Los tamices, al igual que las rejas, son equipos para la eliminacin de slidos en suspensin de
gran tamao, consistentes en hacer pasar el agua a travs de una placa perforada con ranuras o
perforaciones de 1 a 3 mm, o bien por una malla de acero inoxidable, con luz entre 0,5 y 2 mm.
En estos equipos debido a que la luz es muy inferior a las rejas, la capacidad de eliminacin de
basuras es mucho ms importante que en aquellas, llegando en las plantas depuradoras urbanas incluso a
una eliminacin entre el 1015%, de los slidos en suspensin, no siendo habitual su utilizacin en este tipo
de plantas, excepto en algunas depuradoras de caudales de tratamiento bajos, por su coste elevado frente
a las rejas, la elevada prdida de carga que presentan as como su bajo caudal de tratamiento, lo que lleva
consigo la utilizacin de numerosas unidades, con el problema de distribucin hidrulico.
Tipos de tamices
En el pasado, los tamices utilizados eran de dos tipos, de disco y de tambor, utilizando como
elementos de limpieza rasquetas, cepillos rotativos y chorros de agua o de aire.
En la actualidad, existe en el mercado un tipo de tamices, que utilizan como elemento filtrante
una malla de acero inoxidable, especialmente construida para este fin. stos pueden ser estticos de
superficie curva, denominadas en muchas ocasiones microtamices, pueden ser dinmicos o rotativos con
sistema de limpieza automtica o bien, tamices de superficie mvil.
Tamices estticos
Los microtamices o tamices estticos no tienen ninguna parte mvil y por la geometra de
colocacin de la malla, son autolimpiantes.
79
La luz de paso de la malla de estos equipos vara generalmente entre 0,5 y 2,0 mm y unas
superficies filtrantes con anchuras que varan desde 0,3 hasta 1,8 m, con una capacidad de tratamiento
entre 400 y 1200 L/m2min, dependiendo de la luz y del tipo de slido a eliminar.
El agua residual a tratar se introduce en un compartimento posterior del equipo, que por rebose
se desliza a travs de la superficie filtrante donde tiene lugar la tamizacin o separacin de los slidos.
El ncleo fundamental de la unidad es el conjunto de barras o hilos del tamiz. La disposicin de los
alambres transversales con curvas sinusoidales en el sentido del flujo evita que la superficie se obstruya y
presente alto poder de filtracin.
La gran ventaja de este tipo de tamices es que precisan de un mantenimiento mnimo y no se

produce consumo energtico.
Figura 29.- Tamiz esttico
Tamices dinmicos o rotativos
Los tamices dinmicos tienen una capacidad de tratamiento superior a los estticos, siendo
mecnicamente ms complejos y de coste ms elevado.
Estas unidades en la actualidad se estn utilizando, adems de para los fines indicados
anteriormente, para el tamizado de fangos urbanos antes de su espesado, con el fin de eliminar la
presencia de slidos de tamao medio y que ocasionaran graves problemas en los digestores.
Los tamices dinmicos estn formados por un cilindro cuya virola est formada por una malla de
acero inoxidable a travs de la cual fluye el agua residual, quedando retenidos sobre la superficie los slidos
80
en suspensin a eliminar. Al girar el cilindro, extrae del agua los mencionados slidos, que son arrastrados
por la superficie del tamiz y separados posteriormente mediante una rasqueta.
La capacidad de tratamiento de los tamices dinmicos es superior a la de los estticos, siendo la

luz de la malla utilizada entre 0,5 y 1,5 mm.
Figura 30.- Tamiz rotativo
Tamices de superficie mvil
En los tamices de superficie mvil, sta se va desplazando de abajo arriba, formando una banda
continua, existiendo diferentes modelos en el mercado.
El paso de luz en estas unidades, es mayor que en los tamices estticos y dinmicos, variando
entre 1 y 4 mm.
Figura 31.- Tamiz de superficie mvil
81
DILACERADORES
Los dilaceradores o trituradores, son dispositivos montados en canal, que trituran y fragmentan
mecnicamente las materias slidas llevadas por el agua, a fin de obtener unos slidos de tamao de
partcula aceptable para que no causen problemas en el resto de la planta depuradora.
Figura 32.- Dilacerador
Los dilaceradores, como equipos de trituracin y fragmentacin mecnica, realizan su trabajo por
medio de un juego de cuchillas.
Debido a los problemas mecnicos que se pueden presentar en el funcionamiento de los

dilaceradores, es imprescindible disponer de una unidad de reserva, o bien disponer en paralelo de una
reja, generalmente de tipo manual.
Tipos de dilaceradores
Existen dos tipos de dilaceradores: dilaceradores sin elevacin del agua y dilaceradores en
lnea. En los dos casos, se trata de aparatos capaces de absorber las materias contenidas en el agua
residual y de reducirlas a elementos de unos milmetros de dimetro.
Dilaceradores sin elevacin del agua
Presentan la ventaja de que slo producen una pequea prdida de carga y de que absorben poca
energa.
Los aparatos ms clsicos llevan un tambor giratorio, de eje vertical, con ranuras horizontales, y
se montan sobre un canal o directamente sobre una tubera (modelos pequeos). El tambor est
constituido por barras circulares, con dientes cortantes.
82
El agua circula del exterior al interior del tambor, y las materias que arrastra son trituradas a
medida que llegan al mismo.
Dilaceradores en lnea
Estos dilaceradores efectan no slo la trituracin, sino, adems, un bombeo que impulsa las
materias desintegradas y diluidas. Se montan en tuberas como las bombas, pero, por su capacidad de
impulsin, generalmente reducida (y a veces nula) pueden necesitar la incorporacin de una bomba en
serie.
Estos aparatos, que forzosamente son muy robustos, llevan generalmente una hlice que empuja
las materias diluidas a travs de una reja cortante. La finura de la trituracin se regula por medio de una o
de varias cuchillas.
Residuos generados en el desbaste

En las rejas manuales las basuras retenidas y retiradas mediante un rastrillo, se depositan
generalmente sobre un pequeo contenedor colocado sobre el canal, con perforaciones en el fondo para
su escurrido.
En las rejas automticas, las basuras retiradas por los peines mecnicos, caen directamente sobre
una cinta transportadora, que las enva a los contenedores para su evacuacin de la planta. Los
contenedores normalmente utilizados son los normalizados municipales con el fin de que puedan ser
evacuados por los vehculos de recogida de basura y transportados a vertedero.
Una variante es el prensado o compactado del residuo antes de su evacuacin de la depuradora,

con el fin de reducir su volumen as como conseguir su escurrido. En el caso de tamices (estticos o
dinmicos), estos se montan habitualmente sobre una estructura metlica, de tal forma que los slidos
eliminados caen directamente al contenedor.
Las basuras eliminadas en el pretratamiento de una planta depuradora, generalmente son

retiradas por los servicios municipales de basuras, recibiendo el mismo tratamiento que los residuos
domsticos, ya que tienen una composicin relativamente parecida, siendo la principal diferencia su
contenido en agua.
Es muy importante que los residuos procedentes del desbaste sean evacuados de la estacin
depuradora diariamente, sobre todo en verano, para evitar su descomposicin y en consecuencia la
generacin de malos olores en las instalaciones.
83
ii) Desarenado
En las plantas depuradoras de aguas residuales urbanas, el proceso de desarenado es el segundo
que se instala a continuacin del desbaste, con el fin de separar del efluente la grava, arena y partculas
minerales que estn en suspensin, por los graves problemas que estos contaminantes pueden ocasionar a
las instalaciones.
Objetivos del proceso de desarenado

Entre los fines ms importantes encomendados al proceso de desarenado, se encuentran el evitar
problemas de abrasin en los equipos mecnicos, al tratarse las arenas de compuestos de elevada dureza,
aumentando con ello la vida de los diferentes equipos de la planta y en consecuencia la vida til de la
depuradora, adems de eliminar deposiciones en canales y tuberas, y evitar la presencia de slidos inertes
en la lnea de tratamiento de fangos.
Sistemas utilizados en el desarenado

El desarenador ms corriente suele ser un canal horizontal, y se calcula de tal manera que la
velocidad del agua en l no sobrepase 0,3 m/s a fin de que las partculas de tamao superior a 200 m,
sedimenten en el fondo. Esta velocidad, adems de permitir la sedimentacin de las arenas, realiza una
funcin de barrido, limpiando parte de la materia orgnica sedimentada con la arena, a la que estaba
adherida.
Existen dos equipos distintos: desarenador por gravedad y desarenador aireado.
DESARENADOR POR GRAVEDAD

Se basa en la separacin por gravedad que se produce con la disminucin de la velocidad del
agua, teniendo en cuenta no disminuirla excesivamente a fin de evitar la precipitacin de la materia
orgnica, lo cual dara origen a depsitos con materia susceptible a fermentacin y malos olores.
DESARENADOR AIREADO
En el desarenador aireado, las arenas estn casi libres de materia orgnica ya que se cuenta con
un colector provisto de difusores, que crean un movimiento de tipo helicoidal al agua a su paso por el
equipo.
84
Figura 33.- Trayectoria del agua en un desarenador aireado de flujo helicoidal
La velocidad de giro o rotacin del agua vendr determinada por la cantidad de aire inyectado a
travs de los difusores. A mayor cantidad de aire, mayor velocidad de giro, de tal forma que se puede
establecer la velocidad adecuada actuando sobre la cantidad de aire inyectado.
Residuos generados en el desarenado

La arena depositada en el fondo de los desarenadores por gravedad de flujo horizontal, se extrae
de forma manual, y tiene unas concentraciones de materia orgnica importantes.
En los equipos aireados, la arena se extrae habitualmente por bombeo, mediante bomba
instalada en un puente que se desplaza sobre carriles apoyados en los muros longitudinales del separador.
La arena extrada, generalmente se enva a un lavador de arenas, tambin llamado clasificador, para reducir
la materia orgnica presente a un mnimo.
iii) Desengrasado
La fase de desengrasado consiste en la separacin de aceites y grasas aprovechando la menor
densidad de los mismos, lo que provoca que suban a la superficie y floten al reducir la velocidad de las
aguas residuales.
Dentro del grupo de contaminantes denominados grasas y aceites, se van a encontrar aquellas de
origen animal, vegetal o mineral. Dentro de este ltimo tienen una gran importancia el petrleo y gran
parte de sus derivados.
En las depuradoras de tipo urbano su concentracin es relativamente baja, lo que justifica que no
se empleen procesos especficos para su separacin, eliminndose los residuos de este tipo en los
desarenadores aireados o bien en los procesos de tipo biolgico.
85
Objetivos del proceso de desengrasado

Entre los objetivos por los cuales se lleva a cabo el proceso de desengrasado se encuentran la de
eliminar de la mayor parte de este contaminante del agua residual. Por tratarse en un nmero importante
de casos de hidrocarburos voltiles, evitar la posible formacin de atmsferas txicas y/o peligrosas,
tambin disminuir riesgos de incendios por acumulacin de compuestos potencialmente combustibles en
las superficies, as como evitar su presencia en los procesos biolgicos por la toxicidad de una parte de
estos compuestos.
Equipos utilizados en la separacin de grasas y aceites

Este proceso se realiza en canales de seccin rectangular provistos de dispositivos de recogida
superficial, normalmente rasquetas, que permiten la retirada de la mayor parte de las grasas llevadas por
las aguas residuales.
En la EDAR en donde se han realizado los estudios analticos el desarenado y el desengrasado se

realizan conjuntamente en un mismo depsito. Las ventajas que presenta la combinacin de estos dos
procesos son las siguientes:
Las velocidades de sedimentacin de las arenas y de flotacin de las partculas de grasa no se

modifican prcticamente por realizar el desarenado y la desemulsin de grasas en el mismo
depsito. Ello es lgico si se considera la diferencia de densidades entre las partculas de arena
y de grasa.
El aire comprimido aadido para la desemulsin ayuda a impedir la sedimentacin de las

partculas de fango, poco densas por lo que la arena depositada en el fondo del desarenador
es ms limpia.
Las partculas de arena, al sedimentar, deceleran las velocidades ascensionales de las

partculas de grasa. Disponen as stas de ms tiempo para ponerse en contacto entre si
durante su recorrido hacia la superficie, aumentndose el rendimiento de la flotacin de
grasas.
Residuos generados
Las grasas y aceites separados, estn clasificados como residuos peligrosos lo que conlleva su
retirada de la planta depuradora y su eliminacin final a travs de un gestor de residuos autorizado.
86
iv) Homogeneizacin
En determinadas plantas industriales, la composicin del agua residual de alimentacin a la
depuradora vara de forma notable a lo largo del da, o bien se producen descargas puntuales con altas
concentraciones de sus contaminantes. Si estas variaciones son importantes es preciso llevar a cabo una
homogeneizacin del mismo, con el fin de que la planta depuradora trabaje en las mejores condiciones
posibles.
Bsicamente el proceso de homogeneizacin, consiste en un depsito de volumen adecuado, que

permita alimentar la planta depuradora de forma continua y con un efluente de calidad constante.
Objetivos del proceso de homogeneizacin

Los fines del proceso de homogeneizacin son, entre otros, el de prevenir a la entrada las puntas
de contaminacin al sistema de depuracin, la optimizacin de la dosificacin de productos qumicos en la
neutralizacin y mejor control del pH, el de mantener un caudal constante en la alimentacin de la planta
depuradora y el objetivo de diluir en el volumen del depsito posibles vertidos puntuales muy
concentrados.
Formas de operacin
Para garantizar una correcta homogeneizacin se necesita un tiempo de permanencia de los
efluentes en el depsito, que variar segn el caudal y las puntas de contaminacin entrantes. Es muy
importante su dimensionado ya que de ello puede depender el mejor o peor funcionamiento de toda la
EDAR posterior. Para mejorar su funcionamiento pueden colocarse tabiques interiores que favorezcan la
mezcla del agua, o incluso equipos de agitacin por medios mecnicos o por introduccin de aire. Los
primeros pueden ser turbinas flotantes ("aeroflots") o agitadores sumergidos. La potencia necesaria que se
requiere, para una correcta mezcla del efluente, dentro del depsito es de 3 a 10 W/m en el caso de
agitadores mecnicos sumergidos.
Los sistemas de introduccin de aire se basan en la instalacin de una red de difusores en el fondo
del depsito alimentada por un grupo soplante.
87
Figura 34.- Parrilla de difusores
Los difusores convierten el caudal de aire que les llega en forma de burbuja fina, optimizndose
de esta forma la transmisin de oxgeno. Por el contrario los costes de inversin y mantenimiento son
elevados.
Eliminacin de slidos en suspensin

i) Decantacin
El proceso de decantacin es una de las operaciones unitarias ms antiguas que se conocen de las
empleadas en el tratamiento de aguas residuales, ya sean urbanas o industriales, as como una de las ms
utilizadas en la actualidad, siendo un proceso netamente fsico de eliminacin de slidos en suspensin por
diferencia de densidad, de tal forma que las partculas con mayor densidad que el agua, son separadas por
la accin exclusiva de la gravedad.
En estas unidades no se separan aquellos slidos en suspensin con un tamao de partcula muy
fino ni aquellos otros que se encuentren en estado coloidal, as como los que tengan una densidad prxima
o inferior a la del agua a tratar.
El proceso de decantacin es igualmente conocido con el nombre de sedimentacin.
Objetivos del proceso de decantacin

Entre los fines que tiene encomendado el proceso de decantacin se encuentran el de proteger
los procesos posteriores, sobre todo los de oxidacin biolgica de la presencia de fangos inertes, el de
evitar el vertido de los slidos en suspensin al cauce receptor, por la problemtica que ocasionan en el
mismo y el de cumplir la normativa legal vigente.
88
En aquellos casos en que los slidos en suspensin sean de naturaleza orgnica y generen DBO,
en el proceso de decantacin va a tener lugar adems de la eliminacin de los mismos, la disminucin de la
DBO asociada a los slidos, lo que redunda en unos procesos biolgicos posteriores de menor tamao, y
una reduccin del consumo energtico.
Equipos utilizados
Existen tres tipos de equipos de decantadores y la eleccin de uno u otro depender de una serie
de factores como el tamao de la instalacin, terreno disponible y sus condiciones, la estimacin de costes,
etc.
DECANTADORES RECTANGULARES DE FLUJO HORIZONTAL

En los decantadores rectangulares la corriente de circulacin del agua es horizontal y uniforme,
no existiendo turbulencias, remolinos ni perturbaciones de origen trmico; las partculas sedimentan
libremente a sus velocidades tericas y una vez sedimentadas no pueden volver a ser arrastradas por la
corriente. Este tipo de sedimentacin se denomina discreta, dado que las partculas no varan sus
propiedades fsicas a lo largo del desplazamiento hacia el fondo del decantador.
Suelen ser equipos poco profundos, dado que, al menos tericamente, este parmetro no influye
en la eficacia de la separacin, siendo el principal parmetro el rea horizontal del mismo.
Figura 35.- Decantador rectangular de flujo horizontal
La salida del lquido se llevar a cabo, al igual que la entrada, a lo largo de toda la anchura del
decantador, mediante vertedero, en forma de dientes de sierra.
Los fangos depositados en el fondo del equipo, son arrastrados hasta uno de los extremos por un
sistema de rasquetas o bien, mediante puentes mviles. Las rasquetas consisten en unos tablones de
madera o polister de 0,15 a 0,20 m de altura, que se extienden por toda la anchura del tanque.
89
Los slidos arrastrados por las rasquetas son depositados en un canal transversal, de donde son
eliminados por medio de un equipo de bombeo, sifn, tubera de purga, etc.
Las rasquetas de lodos en su camino de vuelta, en ciertos equipos lo hacen por la superficie,
producen el arrastre de las espumas y flotables. En otros casos, el arrastre de las mencionadas espumas se
hace mediante cortinas de agua.
En ciertos equipos las rasquetas arrastradas por cadenas, son sustituidas por un mecanismo tipo
puente, que se desplaza sobre vas a lo largo de los muros longitudinales del decantador, y del cual cuelga
una rasqueta que en el desplazamiento de vuelta es levantada para no producir alteraciones.
La ventaja de los decantadores rectangulares, es su fcil acoplamiento, en el caso de precisar la

construccin de varias unidades, siendo muy interesante en aquellos casos de escasez de terreno o bien de
precio elevado.
Figura 36.- Vista de la seccin de un decantador rectangular
DECANTADORES CIRCULARES DE FLUJO ASCENDENTE

En estos decantadores la corriente de circulacin del agua tiene lugar desde el fondo a la
superficie. Se realiza por la parte central del decantador que dispone de una campana responsable de
disipar la energa cintica con que entra el agua en el equipo y la distribucin del flujo en todas las
direcciones. Las partculas retenidas quedan suspendidas en la corriente ascensional, por lo que el agua
circulante las atraviesa y entra en contacto con las mismas. De aqu que la concentracin de slidos que
entran en contacto con el agua a clarificar sea mucho mayor que en los decantadores de recorrido
horizontal, lo cual representa una ventaja. Adems se mejora la floculacin recirculando el fango, con lo
cual se acelera la decantacin.
La salida del agua clarificada se lleva a cabo a travs de un vertedero perifrico. El vertedero
perifrico suele ser de aluminio, con forma de dientes de sierra y est protegido por una placa deflectora
que evita la fuga de los flotables.
90
Radialmente y pivotando sobre la columna central, se instala un puente giratorio, con el

mecanismo de traccin sobre el muro exterior, sobre el cual se desplaza apoyado en ruedas.
Colgando del mencionado puente radial, se encuentran las rasquetas de barrido de fondo que en
su avance desplazan los fangos hasta una poceta central desde la que son purgados al exterior. Igualmente
del puente cuelga una barredera superficial que arrastra los posibles flotables y espumas hasta una tolva de
purga.
La solera del fondo, tiene una pendiente hacia el centro para facilitar el desplazamiento de los
fangos a la poceta central de fangos mencionada con anterioridad.
Figura 37.- Vistas de seccin y planta de un decantador circular
DECANTADORES LAMELARES
Han surgido como alternativa a los decantadores poco profundos, al conseguirse una mayor rea
de sedimentacin en el mismo espacio. Consisten en tanques de poca profundidad que contienen paquetes
de placas (lamelas) o tubos inclinados respecto a la base, y por cuyo interior se hace fluir el agua de manera
ascendente. En la superficie inferior se van acumulando las partculas, desplazndose de forma
descendente y recogindose en el fondo del decantador.
Entre los problemas que presentan este tipo de unidades es su ensuciamiento, sobre todo con
fangos de tipo biolgico, lo que requiere su limpieza peridica. Igualmente estas deposiciones pueden dar
lugar a la aparicin de malos olores.
91
Figura 38.- Fotografa de unos decantadores lamelares
Residuos generados
Los fangos que se extraen en el proceso de decantacin, en muchas ocasiones y en la misma
planta de tratamiento, se someten a distintas operaciones para reducir su volumen y darle un destino final.
La cantidad y concentracin de los fangos purgados va a depender, entre otros de los siguientes
factores:
Composicin de los slidos en suspensin presentes en el agua residual.
Densidad de los slidos.
Tamao de las partculas a eliminar.
Cantidad de slidos en suspensin presentes.
Temperatura del agua.
Tipo y diseo de los equipos utilizados.
Parmetros de diseo utilizados.
En un agua residual de tipo urbano, la concentracin de los fangos obtenidos en los decantadores
primarios vara entre el 1,5 y el 2,5%, siendo dichas concentraciones considerablemente menores en los
decantadores secundarios.
ii) Flotacin con aire presurizado

El proceso de flotacin con aire es utilizado en el tratamiento de aguas residuales con el fin de
eliminar slidos en suspensin de densidad igual o inferior a la del agua, y partculas de grasas y aceites si
se encuentran en estado libre.
92
La separacin se lleva a cabo introduciendo o formando burbujas de aire de un tamao muy fino
en el agua residual. Estas burbujas tienden a fijarse en la superficie de la materia a separar, de tal forma
que el peso especfico del conjunto partculaburbuja de aire, es menor que el del agua, crendose una
velocidad ascensional suficiente para que la partcula alcance la superficie del lquido, consiguiendo con
este mtodo, que incluso partculas con mayor densidad que el agua, puedan ser separadas por flotacin
en superficie, de donde son retiradas mediante los mecanismos apropiados.
En este tipo de procesos se obtiene adems del agua tratada, un residuo de fangos de flotacin o
natas que contienen los slidos en suspensin y las grasas y aceites separados.
En el caso de que el agua de alimentacin tenga coloides o emulsiones ser preciso llevar a cabo
un proceso de coagulacinfloculacin previa para su eliminacin, ya que al estar cargadas elctricamente
no va a ser posible su concentracin en forma de fango debido a las fuerzas de repulsin.
Objetivos del proceso de flotacin

El fin fundamental de los procesos de flotacin es eliminar los slidos en suspensin de menor
densidad que el agua y por tanto no eliminables a travs de los procesos de decantacin estudiados con
anterioridad, tambin la eliminacin de aceites y grasas no eliminados en los sistemas de separacin
especficos ya comentados en los tratamientos previos, y eliminar slidos en suspensin incluso con
densidad mayor que el agua.
Al igual que en el proceso de decantacin, se evita la presencia de estos contaminantes en

tratamientos posteriores o bien en el vertido del agua al cauce receptor.
Procesos de flotacin empleados

Existen diferentes formas de llevar a cabo el proceso de flotacin, radicando las diferencias entre
ellos, en la forma de generar o introducir las burbujas de aire en el seno del agua.
Los tres procesos ms conocidos en depuracin de aguas son:
Introduccin del aire en el agua residual a presin atmosfrica.
Flotacin por aire disuelto (DAF).
Flotacin por aire inducido (IAF).
El sistema de flotacin que produce un mejor rendimiento de separacin y en consecuencia el

ms utilizado, es el de flotacin por aire disuelto aunque tambin es ms complejo.
93
FLOTACIN A PRESIN ATMOSFRICA

Consiste en la introduccin directa en el agua residual a tratar de pequeas burbujas de aire,
mediante la utilizacin de difusores de burbuja fina, situados en el fondo del tanque de flotacin.
La eficiencia de este sistema es baja en la separacin de slidos en suspensin, aunque ofrece una
cierta ayuda en la separacin de aceites y grasas, como en el proceso de desarenacin con el equipo del
desarenador aireado, debido al bajo nmero de capturas de slidos por las burbujas de aire inyectadas.
Debido a los bajos rendimientos que se obtienen, este sistema prcticamente no se emplea de
forma habitual en plantas de tratamiento de aguas residuales.
FLOTACIN POR DISOLUCIN DE AIRE

En este sistema el aire es disuelto hasta saturacin en el agua residual bajo una presin entre 4 y
6 atmsferas, seguido de una descompresin a presin atmosfrica. Cuando la presin del lquido
disminuye, el gas disuelto en exceso es liberado en forma de finas burbujas, a lo largo de toda la masa del
lquido.
Por otra parte, la generacin de microburbujas, tiene tendencia a formarse en la interfase slido-
lquido, producindose la fijacin del aire sobre las partculas y en consecuencia facilitando la flotacin de
las mismas.
Como ya se ha indicado anteriormente, la flotacin se lleva a cabo sometiendo el agua residual a

tratar mezclada con aire a presin, hasta conseguir su saturacin, siendo el tiempo preciso para esta
operacin de unos pocos minutos. A travs de una vlvula despresurizadora, el agua a presin y saturada
en aire a esa presin, se introduce en un tanque atmosfrico, formndose en toda la masa del lquido una
gran cantidad de microburbujas (de 30 a 120 m de dimetro) que se fijan a los cuerpos a eliminar y son
arrastrados hacia la superficie, donde unas barrederas retiran las espumas formadas.
Igualmente que sobre los slidos en suspensin, las microburbujas se fijan sobre las gotas de
grasas y aceites, provocando su separacin.
El lquido clarificado es retirado por la superficie, mediante vertedero protegido por deflectores
que evitan la fuga de flotables.
Las partculas en suspensin de densidad elevada que pueda llevar el agua residual y que no sean
capturadas por las burbujas de aire, pueden decantar en el tanque de despresurizacin, siendo arrastradas
por unas rasquetas de fondo y purgados en forma de fangos de manera peridica, al igual que en los
decantadores.
94
El proceso indicado anteriormente, adems de las aplicaciones ya mencionadas, se utiliza con

grandes ventajas sobre otros sistemas para el espesado de los fangos biolgicos, o bien de aquellos fangos
con slidos de baja densidad.
Este proceso de disolucin de aire es el ms utilizado en los tratamientos de aguas residuales;

ahora bien, en la prctica existen diferentes variantes y de las cuales las ms importantes son:
a) Presurizacin de todo el caudal
En este sistema, todo el caudal de agua residual a tratar en la unidad pasa a travs del caldern de
presurizacin.
Las caractersticas ms importantes de esta variante son las siguientes:
Se produce una disolucin de aire mxima y se genera la mayor cantidad de burbujas, con una
distribucin ptima de las mismas a lo largo de toda la masa de agua.
Producen las mejores condiciones para la formacin de las microburbujas en la interfase

slido-lquido.
El consumo energtico es el ms elevado de todas las variantes, precisando un equipo de

presurizacin de gran tamao.
Entre los problemas que presenta, se encuentran:
Puede producirse la formacin de coloides y / o emulsiones al pasar el agua residual bruta por
el sistema de bombeo.
Si los slidos en suspensin tienen dureza, pueden generar problemas de abrasin en el

equipo de presurizacin.
En el caso de que se utilice un proceso de coagulacinfloculacin previo, se producir una

rotura de los flculos ya formados al pasar a travs del equipo de bombeo.
b) Presurizacin de la recirculacin
En esta variante, una parte del efluente del tanque de flotacin es recirculado e introducido en el
sistema de presurizacin, pasando el agua a tratar directamente al mencionado tanque.
Este sistema es el utilizado de forma generalizada.
95
Las caractersticas ms importantes de este sistema de operacin son las siguientes:
Requiere menor equipo de presurizacin, y en consecuencia menor consumo energtico, al ser

el caudal de recirculacin menor que el de aporte al sistema.
Asimila con gran facilidad cambios en el caudal y composicin.
Evita la formacin de coloides y emulsiones al no pasar por el sistema de bombeo el agua

bruta a tratar, optimizando la formacin del flculos en aquellas plantas con coagulacin
floculacin previa al sistema de flotacin.
Al presurizar agua tratada se evitan los problemas de abrasin sobre el equipo de bombeo.
La cantidad de agua a recircular es funcin directa de los slidos en suspensin y aceites a

eliminar.
FLOTACIN POR AIRE INDUCIDO

En este caso el aire se introduce en el agua mediante turbinas o bien eyectores, presentndose en
unidades compactas.
Uno de los modelos existentes en el mercado es el mostrado en la Figura 39. En este modelo, el
sistema de aspiracin y dispersin del aire preciso, se basa en la funcin de un rotor que al girar produce la
mezcla ntima del aire con el agua residual objeto de la flotacin. El rotor hace que la posibilidad de
contacto entre las burbujas y las partculas slidas contenidas en el lquido sea alta, con el mximo
rendimiento de la flotacin. La aspiracin del aire puede hacerse por induccin desde la atmsfera o
forzado por medio de una soplante.
Figura 39.- Sistema de flotacin por aire inducido
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Los slidos en suspensin y las grasas y aceites, se adhieren a las burbujas y suben a la superficie
en forma de espumas que rebosan por unos vertederos laterales.
Estos equipos se encuentran normalizados en el mercado, formando unidades compactas, siendo

el suministrador de las mismas el que define su diseo y caractersticas.
iii) Filtracin
Otro grupo de procesos para llevar a cabo la eliminacin de slidos en suspensin y de aplicacin
en algn caso como tratamiento final del agua es el de filtracin sobre diferentes medios y en diferentes
condiciones.
La filtracin es una operacin en la que se hace pasar el agua a travs de un medio poroso, con el
objetivo de retener la mayor cantidad posible de materia en suspensin.
El medio poroso tradicionalmente utilizado es un lecho de arena, de altura variable, dispuesta en

distintas capas de distinto tamao de partcula, siendo la superior la ms pequea y de entre 0,15 y
0,3 mm.
Sistemas de filtracin
Hay muchas maneras de clasificar los sistemas de filtracin: por gravedad o a presin, lenta o
rpida, de torta o en profundidad.
FILTRACIN POR GRAVEDAD

El agua circula verticalmente y en descenso a travs del filtro por simple gravedad. Dentro de este
tipo, podemos hablar de dos formas de operar, que nos lleva a tener una filtracin lenta, apenas utilizados
actualmente, o una filtracin rpida. El mecanismo de la separacin de slidos es una combinacin de
asentamiento, retencin, adhesin y atraccin, por lo que se eliminan partculas mucho menores que el
espacio intersticial. Es un sistema muy utilizado en tratamiento para aguas potables.
FILTRACIN POR PRESIN

La operacin de filtrado se lleva a cabo en un depsito cerrado, bajo condiciones de presin
conseguidas mediante bombeo. Tambin en este caso puede haber filtracin lenta, en la que en la
superficie del filtro se desarrolla una torta filtrante donde la filtracin, a travs de esa superficie, es por
mecanismos fsicos y biolgicos. Por otro lado, en la filtracin rpida se habla de filtracin en profundidad,
es decir, cuando la mayor parte de espesor de medio filtrante est activo para el proceso de filtracin y la
calidad del filtrado mejora con la profundidad. Esta filtracin a presin se suele utilizar ms en aguas
industriales.
97
Eliminacin de slidos disueltos

En este apartado se informa de forma ms breve sobre aquellos procesos de eliminacin de
slidos disueltos en un agua residual como puede ser intercambio inico, microfiltracinultrafiltracin, y
smosis inversa. El proceso de adsorcin tambin se incluye en este apartado pero de forma ms amplia
que los anteriores.
i) Intercambio inico
Es una operacin en la que se utiliza un material, habitualmente denominado resinas de
intercambio inico, que es capaz de retener selectivamente sobre su superficie los iones disueltos en el
agua, los mantiene temporalmente unidos a la superficie, y los cede frente a una disolucin con un fuerte
regenerante. La aplicacin habitual de estos sistemas es, por ejemplo, la eliminacin de sales cuando se
encuentran en bajas concentraciones.
Entre las ventajas del proceso inico en el tratamiento de aguas cabe destacar:
Son equipos muy verstiles siempre que se trabaje con relativas bajas concentraciones de
sales.
Actualmente las resinas tienen altas capacidades de tratamiento, resultando compactas y

econmicas.
Las resinas son muy estables qumicamente, de larga duracin y fcil regeneracin.
iii) Microfiltracin y ultrafiltracin

Para estos procesos de depuracin se utilizan membranas microporosas que tienen una
distribucin de dimetros de poro de 0,001 mm a 10 mm.
Es el tamao de poro de la membrana lo que determina hasta qu punto son eliminados los
slidos disueltos, la turbidez y los microorganismos. Las sustancias de mayor tamao que los poros de la
membrana son retenidas totalmente.
iv) smosis inversa

Consiste en aplicarle a la disolucin concentrada una presin superior a la osmtica,
producindose el paso de disolvente (agua) desde la disolucin ms concentrada a la ms diluida hasta
alcanzar un nuevo equilibrio. Usando esta tcnica, se elimina la mayor parte del contenido en sales del
agua.
98
ii) Adsorcin
La adsorcin es un fenmeno por el que las molculas de un fluido que inciden sobre una
superficie slida quedan retenidas cierto tiempo sobre ella por accin fsica o qumica. Para utilizar este
fenmeno en el tratamiento de aguas residuales se buscan materiales con gran porosidad y con una
superficie especfica importante, como es el caso del carbn activo.
Objetivos del proceso de adsorcin

El tratamiento de adsorcin sobre carbn activo tiene como objetivo la retencin de compuestos
orgnicos no biodegradables o que no fueron digeridos en el proceso biolgico. Entre estos compuestos,
son tpicos los casos de sustancias coloridas, de orgnicos halogenados y de metales acomplejados con
molculas orgnicas.
Produccin del carbn activo

El carbn activo se fabrica a partir de diversas sustancias carbonosas de origen animal, vegetal o
mineral. Frecuentemente, se emplea antracita, carbones grasos o bituminosos, coque de petrleo, turba,
madera, cscara de nuez, coco o almendra, huesos, as como otros productos residuales de naturaleza
lignocelulsica. La materia de partida es amorfa y la estructura porosa se produce durante la activacin
(Figura 40). Las propiedades del carbn activo final dependen tanto de la materia prima como del mtodo
de activacin empleado. En la preparacin se aplican procesos trmicos que implican la deshidratacin del
material y la calefaccin en ausencia de aire (carbonizacin), seguidos por el tratamiento oxidante
(activacin) a alta temperatura (2001000 C), que desarrolla una estructura porosa en el carbn y crea una
gran superficie interna. La activacin consiste, esencialmente, en una oxidacin selectiva de los
hidrocarburos residuales en el slido, que se realiza con anhdrido carbnico, vapor de agua, aire u otro
agente oxidante. Tambin se puede emplear un tratamiento qumico hmedo a ms bajas temperaturas
mediante agentes tales como el cido fosfrico, el hidrxido potsico o el cloruro de zinc.
Figura 40.- Esquema del carbn antes (a) y despus (b) de la activacin
99
Tipos de carbn activo

El carbn activo se utiliza en forma de grnulos y de pastillas, o en polvo. El dimetro de las
partculas del carbn en polvo es generalmente inferior a 0,1 mm, siendo normales carbones en polvo con
partculas comprendidas entre 10 y 50 m, mientras que en los carbones granulares comerciales el tamao
medio de partcula vara usualmente ente 0,2 y 1,7 mm.
CARBN EN POLVO
El carbn en polvo generalmente se utiliza en combinacin con los tratamientos de clarificacin.
Inyectado de forma continua en el agua con reactivos de floculacin, se introduce en los flculos y
seguidamente se extrae del agua con ellos. Para esta extraccin, se recomienda utilizar un decantador de
recirculacin de fangos o, mejor an, de lecho de fangos. Con estos aparatos se aumenta notablemente el
tiempo de contacto entre el agua y el carbn y, por lo tanto, se consigue una mejor aproximacin al
equilibrio. Otra forma de aplicacin es aadir carbn activo en polvo al efluente del tratamiento biolgico.
El carbn, en este caso, es aadido al efluente en un tanque de contacto. Una vez transcurrido el tiempo
deseado se deja que el carbn sedimente en el fondo del tanque y seguidamente se extrae del mismo el
agua tratada. Puesto que el carbn est pulverizado, puede necesitarse un coagulante para facilitar la
eliminacin de las partculas de carbn, o bien requerirse una filtracin a travs de filtros rpidos de arena.
Entre las ventajas que presenta el carbn activo en polvo se encuentran las siguientes:
Los carbones activos en polvo son, aproximadamente, de dos a tres veces ms baratos que los
carbones en grano.
Pueden dosificarse en exceso, en caso de puntas de contaminacin.
Precisan inversiones reducidas. Cuando el tratamiento consiste slo en una etapa de

floculacindecantacin basta prever un simple equipo de dosificacin de carbn activo.
Su cintica de adsorcin es rpida, puesto que su superficie es fcilmente accesible.
El carbn activo favorece la decantacin, al espesar el flculo.
Entre los inconvenientes que presenta este tipo de carbn activo:
No puede regenerarse cuando se recupera en mezcla con fangos de hidrxidos, por lo que
debe preverse la prdida de este material despus de su utilizacin. Cuando se utiliza carbn
activo slo (en ausencia de coagulantes minerales) puede recurrirse a la tcnica de
regeneracin en lecho fluidizado que, sin embargo, conlleva prdidas muy elevadas.
100
Es difcil eliminar las ltimas trazas de impurezas, sin aadir un exceso de carbn activo.
El carbn activo en polvo se utiliza esencialmente en dosificaciones discontinuas o de pequea

importancia (inferiores a 25 50 g/ m, segn los casos).
CARBN EN GRANO
El carbn en grano se utiliza en forma de lecho filtrante atravesado por el agua a tratar, cuyas
impurezas se someten as a una extraccin metdica. En efecto, el agua, progresivamente liberada de sus
contaminantes, encuentra fracciones de carbn activo cada vez menos saturadas y, por lo tanto, cada vez
ms activas.
Regeneracin del carbn activo

La vialidad econmica de la aplicacin del carbn activo depende de la existencia de un medio
eficaz para su regeneracin y recuperacin, una vez agotada su capacidad de adsorcin. El carbn activo
granular se regenera fcilmente por oxidacin de la materia orgnica y su posterior eliminacin de la
superficie del carbn en un horno. En este proceso se destruye parte del carbn, entre 5 y un 10%, y es
necesario reemplazarlo por el carbn nuevo o virgen. Un problema importante en el uso del carbn activo
en polvo reside en que el mecanismo de regeneracin del mismo no est bien definido. La produccin de
carbn activo en polvo a partir de residuos slidos reciclados puede obviar la necesidad de regenerar el
carbn consumido.
TRATAMIENTOS BIOLGICOS
Los tratamientos biolgicos, son los encargados de eliminar la materia orgnica biodegradable
presente en las aguas residuales. Consisten en provocar el desarrollo de microorganismos capaces de
asimilar la materia orgnica biodegradable presente en el agua residual y, a travs de reacciones
bioqumicas de oxidacin y de sntesis de nuevos microorganismos, producir su eliminacin.
En las reacciones de oxidacin bioqumica se obtienen unos productos finales estables (inertes) y,
en los procesos de sntesis, se obtienen nuevos microorganismos que se separan fcilmente por
decantacin posterior del agua.
Por realizarse este proceso mediante microorganismos, se conoce con el nombre de tratamiento
biolgico o bioqumico, y supone sencillamente la aplicacin de las leyes naturales de la autodepuracin
que tienen lugar en los cauces receptores, llevada a cabo en este caso en condiciones controladas.
101
Las reacciones bioqumicas que tienen lugar se clasifican en dos grandes grupos, de acuerdo con
los microorganismos que las llevan a cabo:
Reacciones aerobias: Se producen en presencia de oxgeno disuelto en el agua.
Reacciones anaerobias: Se producen en ausencia de oxgeno disuelto, tomando los

microorganismos el oxgeno que precisan para su metabolismo de los compuestos orgnicos
que lo contengan en su composicin (cidos, alcoholes, aldehdos, etc.,) o bien de sales
inorgnicas, como nitratos o sulfatos.
Clasificacin de los procesos biolgicos

La primera clasificacin de los procesos biolgicos viene dada por procesos aerobios o
procesos anaerobios, dependiendo de que se lleven a cabo en presencia o ausencia de oxgeno disuelto
en el agua.
La principal caracterstica de los procesos aerobios es que la biodegradacin de la materia

orgnica biodegradable tiene lugar utilizando el oxgeno disuelto en el agua residual. El mecanismo de la
oxidacin biolgica aerobia consiste en la asimilacin de la materia orgnica biodegradable presente en las
aguas residuales por los microorganismos, en presencia de oxgeno y de acuerdo con la siguiente reaccin:
Materia orgnica + microorganismos + O

CO + HO + + energa + nuevos microorganismos
La principal caracterstica de los procesos anaerobios es que la biodegradacin de la materia

orgnica biodegradable tiene lugar en ausencia de oxgeno disuelto en el agua residual, tomando los
microorganismos el oxgeno que precisan para su metabolismo de los compuestos orgnicos que lo
contengan en su composicin, o bien de sales inorgnicas. En este tipo de procesos, los productos finales
de la reaccin bioqumica son fundamentalmente CH4 y CO2, as como compuestos inorgnicos en sus
formas reducidas, como sulfuros, nitrgeno, etc. Al igual que en los procesos aerobios, tambin tienen
lugar reacciones de sntesis o formacin de nuevos microorganismos aunque en menor cantidad que en
aquellos.
Los microorganismos responsables de estos procesos biolgicos son fundamentalmente bacterias.
Independientemente de que el proceso sea aerobio o anaerobio, los tratamientos biolgicos

pueden dividirse en: biomasa en estado libre o en suspensin en los cuales los microorganismos
responsables del proceso se encuentran en mezcla ntima con el agua residual a tratar (fangos activos), o
102
biomasa en lecho fijo en los cuales los microorganismos se encuentran fijados sobre un soporte fsico,
pasando el agua a travs del mismo. Dentro de este grupo hay una serie de variantes como:
Soporte fijado en una superficie inmvil (lechos bacterianos).
Soporte fijado en una superficie que gira (biodiscos).
En la Tabla 15 se indica las caractersticas principales de estas tres tcnicas biolgicas de

depuracin (fangos activos, lechos bacterianos y biodiscos) segn cmo se halle el cultivo biolgico y sus
condiciones de funcionamiento. Estos sistemas, aunque difieren entre s en su diseo e ingeniera,
dependen de los mismos procesos biolgicos. La eleccin de un sistema u otro depender, tanto de razones
tecnolgicas como econmicas o ambientales.
Fangos activos Lechos bacterianos Biodiscos

Necesidad de personal especializado S. Nivel alto S. Nivel medio S. Nivel medio
Costo de mantenimiento Alto Medio Medio
Consumo de energa Alto Bajo Bajo
Produccin de lodos Muy alta Baja Baja
Olores S S No
Fiabilidad Depende del operador S S
Terreno necesario Medio Bajo Bajo
Tabla 15.- Caractersticas del funcionamiento de los distintos procesos biolgicos
i) Fangos activos
El proceso de fangos activos es el ms utilizado en tratamientos de aguas residuales y es el que se
lleva a cabo en la estacin depuradora objeto de este estudio.
Las unidades bsicas que componen este proceso son: un reactor o balsa biolgica, un decantador
secundario, tambin llamado clarificador, y un sistema de recirculacin del fango activo. En la Figura 41 se
representa el esquema general de este tratamiento biolgico.
103
Figura 41.- Esquema genrico del tratamiento biolgico por fangos activos
El agua residual que llega al sistema es introducida de forma continua en el reactor donde se
mantiene una concentracin elevada de microorganismos en suspensin. En esta etapa los
microorganismos capturan la materia orgnica biodegradable presente, utilizndola como sustrato o
alimentacin, provocando su eliminacin a travs de reacciones bioqumicas de oxidacin y sntesis.
El oxgeno preciso para los microorganismos se introduce mediante el empleo de difusores,

aireadores mecnicos u otros sistemas que aportan el aire para el proceso al mismo tiempo que provocan
la agitacin suficiente para mantener la biomasa en suspensin y en mezcla ntima con el agua a tratar.
El agua que llega al reactor provoca el desplazamiento de la mezcla aguabiomasa, a un

decantador secundario instalado a continuacin. En el decantador, los microorganismos se aglomeran
sobre pequeas partculas en suspensin, generando unos flculos de varios milmetros fcilmente
decantables, que sedimentan en el fondo del equipo. Este fango decantado est compuesto
fundamentalmente por microorganismos, que han escapado del reactor biolgico. Para mantener la
concentracin en el reactor, estos lodos decantados son recirculados de nuevo al reactor y as mantener la
poblacin necesaria.
Los equipos de decantacin secundaria se basan en los mismos principios que los decantadores
primarios, variando los parmetros de proceso al tratarse de fangos de diferente naturaleza y
caractersticas a los slidos eliminados en los tratamientos anteriores. Al ser la mayor parte de su
composicin materia orgnica, su densidad va a ser menor y, en consecuencia, su velocidad de
decantacin.
104
Por otro lado, en el proceso de sntesis que tiene lugar en el reactor, se estn formando
continuamente nuevos microorganismos, que es preciso purgar y extraer del sistema para trabajar con una
poblacin de microorganismos fija.
El agua que sale por el vertedero del clarificador, ya se encuentra tratada y es adecuada para su
vertido en el caso de que no disponga de algn otro tipo de contaminante.
De acuerdo con lo indicado anteriormente, en el proceso de fangos activos es de gran

importancia, no solo que los microorganismos asimilen en el menor tiempo posible la materia orgnica,
sino que formen unos buenos flculos fcilmente decantables.
Cuando en un proceso de fangos activos, desaparece la materia carbonosa, y se dan las

condiciones adecuadas, como temperatura, tiempo de retencin, etc., tiene lugar la oxidacin por va
bioqumica del nitrgeno amoniacal, transformndolo, en un primer paso, en nitrito y posteriormente a
nitratos. En la prctica, la nitrificacin puede conseguirse en el mismo reactor utilizado en el tratamiento de
la materia orgnica carbonosa o bien en un reactor separado dispuesto a continuacin de un proceso
convencional de fangos activos.
Tipos de procesos de fangos activos

Del proceso de fangos activos comentado anteriormente, existen una serie de variantes o
alternativas, indicando a continuacin las ms importantes:
PROCESO CONVENCIONAL
El proceso convencional, corresponde con un modelo de flujo tipo pistn con recirculacin de
fangos, siendo estos reactores de forma rectangular alargados.
En este caso, el agua residual y los lodos recirculados entran en el reactor biolgico por uno de
sus extremos saliendo por el opuesto, de tal forma que el agua sale del reactor en la misma secuencia que
entr, y en consecuencia el agua y los lodos introducidos conjuntamente estn el mismo tiempo en el
equipo, existiendo tericamente mezcla lateral y en profundidad, pero no longitudinal.
Al ser la concentracin de biomasa constante a lo largo del reactor, al principio del reactor la
carga msica ser elevada y va disminuyendo hacia el final.
REACTOR DE MEZCLA COMPLETA

Se basa en la mezcla completa y uniforme, a lo largo de todo el reactor, mantenindose unas
condiciones de concentracin constantes a lo largo del mismo. Para ello el agua de alimentacin y el fango
de recirculacin, se introducen a lo largo del reactor y se dispone de una agitacin adecuada.
105
La caracterstica ms importante de este sistema es que la carga msica, la concentracin de

biomasa y la demanda de oxgeno son constantes a lo largo de todo el reactor.
Este sistema de trabajo, tiene como ventaja que se adapta muy bien a variaciones de caudal y/o
contaminacin en la alimentacin.
AIREACIN GRADUADA
El proceso de aireacin graduada pretende ajustar el oxgeno introducido en el sistema a las
necesidades reales en cada zona del mismo, variando a lo largo de la unidad, evitando una sobreaireacin
al comienzo y consiguiendo en consecuencia un ahorro energtico.
Este modo de operacin se realiza fcilmente si los elementos primarios de aireacin son
difusores, instalando mayor densidad de los mismos al principio del reactor y disminuyendo a medida que
se va avanzando en el reactor hacia la salida.
Este tipo de reactores trabajan en rgimen tipo pistn.
ALIMENTACIN ESCALONADA
Es bsicamente un proceso de flujo pistn, en donde el agua residual se introduce en varios
puntos a lo largo del reactor con el fin de uniformizar la demanda de oxgeno dentro del reactor.
En este sistema la carga msica permanece constante a lo largo de todo el reactor.
CONTACTO Y ESTABILIZACIN
La eliminacin de la DBO en los procesos biolgicos tiene lugar en dos etapas:
Adsorcin de la mayor parte de la materia orgnica por la biomasa.
Oxidacin y sntesis de la materia orgnica adsorbida en la fase anterior.
La primera etapa es relativamente rpida, entre 30 y 40 minutos, mientras que la segunda lleva
varias horas.
Basndose en lo anteriormente indicado, en el proceso de contacto y estabilizacin, el influente al

sistema biolgico, se mezcla con el lodo activo recirculado y aireado en un tanque (de contacto) durante un
tiempo reducido donde tiene lugar la adsorcin de la materia orgnica por la biomasa, pasando a
continuacin a la decantacin secundaria, donde se separa el agua tratada de la biomasa.
El fango a recircular, antes de su mezcla con el agua bruta, se introduce en un segundo tanque
denominado de estabilizacin, durante 23 horas, producindose la sntesis y oxidacin de la materia
orgnica adsorbida.
106
Con este proceso se obtienen muy buenos resultados en el tratamiento de aguas residuales
urbanas, asimilando fcilmente puntas de caudal y composicin.
AIREACIN PROLONGADA
Este sistema de tratamiento se conoce tambin con el nombre de oxidacin total.
En este proceso la aireacin se prolonga en el reactor biolgico durante al menos 24 horas,

trabajando en fase de respiracin endgena y con cargas msicas muy bajas, obtenindose en
consecuencia rendimientos elevados, produciendo una menor cantidad de fangos muy mineralizados, lo
que simplifica de forma importante la lnea de tratamiento de lodos.
La concentracin de biomasa en el reactor biolgico suele ser ms elevada que en los procesos
indicados anteriormente.
Al trabajar con cargas msicas muy bajas en este proceso se va a producir una nitrificacin muy
importante del nitrgeno amoniacal presente en el agua residual.
Como contrapartida, el consumo energtico es elevado, al precisar de 2 a 3 kg O2/kg DBO

eliminada, por lo que este sistema slo se utiliza en plantas de bajo caudal.
Este tipo de sistema se utiliza fundamentalmente en plantas pequeas, adaptndose muy bien a
las variaciones de caudal y composicin.
CANALES DE OXIDACIN
Este proceso de desarrollo en Holanda consiste en un canal, donde se instalan unas turbinas de
eje horizontal o rotores, colocadas de forma transversal al flujo, de tal forma que al girar producen la
circulacin y la aireacin del agua. En otros casos se instalan turbinas verticales o difusores para la
introduccin del oxgeno, provocando el desplazamiento del agua mediante agitadores sumergidos.
El sistema de aireacin utilizado va a condicionar la profundidad del canal, encontrndose entre

1,0 y 2,0 m cuando se utilizan rotores.
Estos reactores son de tipo flujo pistn y trabajan con cargas msicas bajas lo que supone tiempos
de retencin elevados.
En algunas variantes, en la zona de alimentacin no se introduce aire de tal forma que se crea un
sistema anxico y consiguindose llevar a cabo la desnitrificacin del agua recirculada. Dentro de este
grupo se encuentran con diferentes variantes los canales de oxidacin como el proceso Carrusel.
107
PROCESO SECUENCIAL DISCONTINUO

El proceso secuencial discontinuo (SBR) consiste bsicamente en un sistema de mezcla completa,
que dispone de un reactor sin decantacin secundaria, ya que se lleva a cabo todas las etapas en el propio
reactor, trabajando por cargas o en discontinuo.
La forma de operar de este sistema es la siguiente:
Llenado del reactor con agua residual bruta, que supone aproximadamente entre el 20 y el
25% del tiempo total del proceso.
Aireacin, un 3040% del tiempo total.
Parada del sistema de aireacin, lo que supone la decantacin de la biomasa, 20% del tiempo.
Extraccin del agua clarificada sobrenadante del reactor.
Purga de los fangos.
Figura 42.- Esquema de funcionamiento del proceso secuencial discontinuo
Al trabajar por cargas, se van a precisar dos unidades en paralelo, o bien un tanque de
acumulacin previo al sistema biolgico.
BIORREACTORES DE MEMBRANA
En estos sistemas, el decantador es sustituido por un sistema de filtracin sobre membranas.
Se podra considerar este sistema como la combinacin de un proceso de biodegradacin y

separacin por membrana en un proceso nico, donde los slidos en suspensin y la biomasa son
separados del agua por filtracin.
Estos procesos aparecieron en los aos noventa, encontrndose en la actualidad en pleno

desarrollo, siendo esencial para su implantacin, el desarrollo de membranas con mayor capacidad de
filtracin y la disminucin de costes de las mismas.
108
En las primeras unidades, el agua con la biomasa se enviaba desde el reactor hasta la unidad de
filtracin, donde tena lugar la separacin de la biomasa que se devolva al reactor y el agua filtrada que se
evacuaba de la instalacin.
Como alternativa a la circulacin exterior y ms utilizada en la actualidad, las membranas se

instalan dentro del reactor, provocando por depresin la salida del agua tratada, permaneciendo toda la
biomasa en el reactor.
Gracias al empleo de membranas de ultrafiltracin y microfiltracin, se pueden llegar a retener

slidos disueltos de alto peso molecular.
Algunas de las ventajas que presenta este sistema es que se pueden utilizar elevadas
concentraciones de biomasa, lo que conlleva unos tamaos del reactor ms pequeos y unos rendimientos
superiores a los obtenidos en los procesos clsicos; se pueden tratar influentes con cargas de DBO
superiores a las de los otros procesos, no se va a generar una cantidad elevada de fangos, y no se va a tener
los problemas de operacin que presentan otros sistemas biolgicos como por ejemplo el efecto bulking,
fenmeno que se explicar en pginas posteriores.
Parmetros y conceptos de diseo

Entre los parmetros y conceptos ms utilizados en los procesos de fangos activos para su diseo
se encuentran los siguientes:
SLIDOS EN SUSPENSIN EN EL LICOR MEZCLA Y SLIDOS EN SUSPENSIN VOLTILES EN EL LICOR MEZCLA

En el reactor biolgico, se dispone de una mezcla de agua y unos slidos en suspensin (la mayor
parte biomasa).
Los Slidos en Suspensin en el Licor Mezcla (SSLM) es la concentracin, en ppm, de los slidos en
suspensin presentes en el reactor biolgico. Los Slidos en Suspensin Voltiles en el Licor Mezcla
(SSVLM) representan la concentracin, en ppm, de los slidos en suspensin voltiles (orgnicos) existentes
en el reactor biolgico.
Debido a la mayor facilidad de control de la concentracin de biomasa en el reactor, esta se lleva

a cabo mediante anlisis de los SSLM.
Es de indicar que no todos los SSLM son biomasa, ahora bien como la relacin entre biomasa /
SSLM es prcticamente constante en cada instalacin, el control de la poblacin de microorganismos se
puede llevar a travs de la concentracin de SSLM.
109
CARGA MSICA
Es la relacin entre alimentacin por da (materia orgnica biodegradable) que entra en el reactor
y biomasa que se tiene en el sistema.
La Carga Msica (CM) viene representada por el cociente entre la cantidad de DBO que se
introduce en el sistema por da y la masa de microorganismos existentes en el reactor. Se expresa en kg de
DBO en el influente en un da dividido por los kg de biomasa en el tanque de aireacin.
kg DBOd
CM =
kg biomasa
En la mayora de las ocasiones se encuentra en la bibliografa datos de carga msica en funcin de

los SSVLM o bien de los SSLM del sistema, en lugar de frente a la biomasa, debido como ya se ha indicado
anteriormente a la mayor facilidad de determinacin de estos ltimos parmetros y en consecuencia una
mayor facilidad de control de la instalacin, viniendo en este caso expresada en este caso por:
kg DBOd
CM =
kg SSLM
En funcin de la carga msica utilizada, los diferentes procesos biolgicos se pueden clasificar
como:
Alta carga, cuando CM > 0,5.
Media carga, para CM entre 0,5 y 0,2.
Baja carga, cuando CM < 0,2.
La relacin existente entre la carga msica y el rendimiento del proceso en aguas de tipo urbano o
similar, viene reflejado en la Tabla 16.
Rendimiento del proceso Carga msica

% (kg DBO/d) / kg SSLM
87 0,5
88 0,4
90 0,3
92 0,2
93 0,1
94 0,01
Tabla 16.- Valores de carga msica en funcin del rendimiento del proceso
110
CARGA VOLUMTRICA
Viene indicada por la relacin existente entre los kg de DBO que se introducen en el tanque de
aireacin por da y el volumen de dicho tanque expresado en m.
kg DBOd
CV =
V
Este valor es menos representativo que la CM indicada anteriormente, y se utiliza para comprobar
el volumen del reactor calculado a partir de la carga msica.
En funcin de la carga volumtrica utilizada los procesos de pueden clasificar como:
Alta carga, cuando CV > 1,5.
Carga media, entre 1,5 y 0,6.
Baja carga, entre 0,6 y 0,35.
Muy baja carga < 0,35.
Este ltimo valor, solo se produce en el proceso de oxidacin total o aireacin prolongada.
Problemas de funcionamiento
En el tratamiento biolgico de fangos activos se pueden presentar fundamentalmente dos
problemas de funcionamiento: el llamado fenmeno bulking y la generacin de espumas.
FENMENO BULKING
Cuando aumenta el ndice volumtrico de los lodos (IVL) disminuyendo su capacidad de
sedimentacin, se desarrolla en el decantador secundario o clarificador un fenmeno que recibe el nombre
de abultamiento de los lodos o bulking. Estos trminos se aplican cuando los slidos voltiles en suspensin
en el lquido mezclado aumentan su volumen y por tanto disminuyen su densidad, teniendo como
consecuencia su dificultad para sedimentar adecuadamente. El manto de los lodos en el decantador
secundario asciende, hasta tal punto, que parte de los mismos se vierten con el efluente, empeorando
notablemente su calidad.
La primera operacin para corregir el bulking es prevenirlo, tratando de conocer su origen. Son
varias las causas que provocan la formacin de bulking, entre las que se encuentran:
Disminucin de carga orgnica en el reactor biolgico.
Concentracin no adecuada, de nutrientes, en el agua residual.
111
Alteracin en la concentracin de los SSLM en el reactor biolgico, o demasiado alta o

demasiado baja, debido a la llegada a la planta de aguas residuales industriales, con alto
contenido orgnico o txicos.
Una baja concentracin de oxgeno disuelto, debido a una aireacin insuficiente, como
consecuencia del aumento de caudal.
Interrupcin de la recirculacin de lodos al reactor biolgico, o intervalos demasiado largos

para eliminar el exceso de fangos de las unidades del proceso.
Proliferacin de hongos, que forman filamentos en los lodos.
No existen reglas infalibles para la prevencin ni para el control del bulking de los fangos. Si se
presenta, la solucin pasa por determinar la causa y proceder a corregirla o eliminarla, o bien tomar
medidas para que se vaya mitigando esta causa a lo largo de las etapas de control del proceso.
En relacin con el oxgeno disuelto, no se conoce con certeza la concentracin necesaria para
evitar la pobre capacidad de sedimentacin de los fangos, ya que las determinaciones de oxgeno hechas
en el lquido mezclado no dan una indicacin del gradiente de oxgeno que se encuentra a travs del
flculo. Parece que una concentracin adecuada de oxgeno disuelto en el lquido mezclado es del orden de
2 mg/L para lograr la nitrificacin.
Por otra parte, la presencia de esponjamiento va acompaada de una variacin de la carga

orgnica, con los consiguientes problemas causados por esta variacin, entre ellos, la prdida de slidos en
suspensin llevados por el efluente o los cambios en la edad de los fangos, lo que da lugar al
rejuvenecimiento de los mismos, como consecuencia del aumento del crecimiento microbiano. Por esto, las
acciones para prevenir el abultamiento estn asociadas con la variacin de la carga orgnica.
En relacin con la escasez de nutrientes en las aguas residuales a depurar, hay que tener en
cuenta que, para que las aguas residuales urbanas acten como soporte para el crecimiento de los
microorganismos, deben tener disponibles, para su asimilacin, ciertos nutrientes esenciales, manteniendo
una relacin adecuada de los mismos.
Una razn ideal de nutrientes de DBO

:N:P sera de 100:5:1. El mantener esta razn es fcil,
dosificando en el afluente el nutriente de que es deficiente el agua residual a depurar, a fin de alcanzar la
concentracin ideal.
112
Cuando es alta la concentracin de carbono, los otros nutrientes como el nitrgeno y el fsforo
pueden hacerse limitantes para el crecimiento. Bajo estas circunstancias pueden proliferar ciertas bacterias
filamentosas que no requieren nitrgeno y fsforo en gran concentracin, como las formadoras de flculos.
Algunas de las medidas correctivas (la mayora de ellas tendentes a aumentar la densidad de los
fangos), que pueden tomarse, cuando se dispone de los recursos necesarios, son:
Agregar cal hidratada en el reactor biolgico a fin de elevar el valor de su pH sin que exceda
de 7,1.
Disminuir el contenido de slidos en el reactor biolgico mediante la eliminacin de fangos

activos por floculacin qumica (cloruro de hierro (III), sulfato de almina, etc.).
Airear los fangos activos recirculados, antes de que se introduzcan en el reactor biolgico.
Aumentar el volumen de aire y el tiempo de aireacin.
Disminuir, si es posible, la carga del reactor hasta que los lodos estn suficientemente
oxidados para flocular.
Cloracin de los fangos activos recirculados. Debe controlarse cuidadosamente la adicin de

cloro para evitar que mueran los organismos que se encuentran en los fangos.
La cloracin debe ser el ltimo recurso en el control del bulking, y slo ser contemplada cuando
el efluente de la planta pueda causar daos irreparables en el cauce receptor.
Algunas veces, es deseable o necesario eliminar del sistema todos los fangos que sea posible y
preparar fangos frescos debidamente activados.
FORMACIN DE ESPUMAS
En la agitacin por aireacin en el reactor biolgico se pueden formar, espordicamente,
espumas, las cuales se suelen clasificar en: ligeras, transitorias o espesas.
Estas espumas se han convertido en uno de los problemas ms graves para el buen
funcionamiento de una estacin depuradora de fangos activos.
Aunque es muy difcil su control, las operaciones a realizar, son:
Emplear desespumantes para disminuir la tensin superficial.
Mantener una mayor concentracin de slidos en suspensin en el lquido mezclado.
Disminuir la aireacin en los periodos de caudal bajo, pero manteniendo el nivel de oxgeno.
113
Aplicar a la espuma aspersiones finas de agua o del efluente de la planta.
De todas maneras, la necesidad de controlar la espuma, as como el mtodo de control que se

utilice, depende de la magnitud del problema y del costo que lleve anejo su control.
ii) Filtros percoladores

A este proceso tambin se le conoce con los nombres de filtros biolgicos o lechos bacterianos.
La base fundamental de los filtros percoladores consiste en, disponer de una superficie elevada,
de tal forma que la masa de microorganismos que se desarrolle sobre la misma sea muy importante, y en
consecuencia disponer de una alta capacidad de eliminacin de materia orgnica biodegradable.
Un filtro percolador (Figura 43), bsicamente se compone de un tanque o recipiente en el cual se

encuentra el relleno apropiado. El agua residual se distribuye por la parte superior del relleno mediante un
distribuidor giratorio o mediante un mecanismo de boquillas fijas.
Figura 43.- Corte de un filtro percolador
El agua residual regada sobre toda la superficie del filtro percolador, forma en su cada una fina
lmina de agua sobre la superficie del relleno, generndose una delgada capa de biomasa adherida al
mismo. La capa de biomasa producida sobre la superficie del relleno, capta de la lmina de agua la materia
orgnica biodegradable que precise, para llevar a cabo los procesos biolgicos de sntesis y oxidacin.
El oxgeno necesario para el proceso lo obtiene la biomasa del aire que circula a travs de los
huecos dejados por el relleno.
Un factor muy importante a tener en cuenta en este proceso es el bajo consumo energtico,
frente a los fangos activos en cualquiera de sus variantes, ya que el paso de aire a travs del filtro, es un
114
movimiento de conveccin, basado en la diferencia de temperatura entre el aire atmosfrico y el agua

residual. La ausencia de oxgeno en el filtro, dara lugar a una descomposicin va anaerobia, con la
consiguiente generacin de malos olores y baja capacidad de tratamiento.
En la actualidad y fundamentalmente en filtros de relleno plstico de gran tamao, se utiliza

circulacin forzada de aire, suministrada mediante soplantes, con lo que se obvia la problemtica de bajas
velocidades del aire y en consecuencia su renovacin del filtro.
Los filtros estn provistos de un falso fondo, que acta como drenaje en la parte inferior para
recoger el agua depurada, la biomasa desprendida y permitir el paso del aire requerido para el proceso.
A medida que la biomasa va biodegradando la materia orgnica, se van formando sucesivas capas
concntricas de microorganismos a travs de los mecanismos de sntesis, de tal forma que cuando la
pelcula aumenta de espesor, la materia orgnica adsorbida es degradada antes de que pueda alcanzar los
microorganismos situados en las capas ms profundas, cerca de la superficie del medio filtrante.
La consecuencia de no disponer de fuente de alimentacin conlleva que los microorganismos

autoconsumen su propio protoplasma celular, muriendo y en consecuencia perdiendo su capacidad de
adherirse a la superficie del relleno, lo que da lugar a su desprendimiento y que el agua a su paso a travs
del relleno arrastre la pelcula y comienza el crecimiento de otra nueva.
El espesor de la capa activa vara entre 1 y 3 mm.
Los slidos o biomasa desprendidos del filtro y arrastrados por el agua en su cada, precisan de la
instalacin de un decantador secundario para su separacin del agua tratada. En el caso de los filtros
percoladores, no se precisa de recirculacin de fangos, como en los procesos de fangos activos. Los fangos
decantados en el clarificador son enviados a tratamiento de lodos.
Figura 44.- Esquema del proceso de filtro percolador
115
Caractersticas de los rellenos

El relleno ideal para un proceso de este tipo, es un material que sea:
Lo ms uniforme posible, con el fin de que la distribucin de agua sea homognea en toda la
unidad.
Con una elevada superficie por unidad de volumen, lo que conlleva el soportar una elevada
poblacin de microorganismos y en consecuencia una capacidad elevada de eliminacin de
materia orgnica biodegradable.
Econmico.
Duradero.
Gran porcentaje de huecos o espacios libres para circulacin de aire y agua.
Dentro de los filtros percoladores, pueden distinguirse dos grandes grupos en funcin del material
de relleno utilizado: relleno de piedra o relleno de plstico. En los filtros percoladores convencionales
el relleno consiste generalmente en piedra (Figura 45) mientras que en los filtros modernos el relleno est
constituido por elementos o piezas de material plstico (Figura 46).
Figura 45.- Piedra como medio filtrante
116
Figura 46.- Rellenos de plstico
Dimensiones del filtro

Los filtros con relleno piedra suelen tener una altura media de 1,0 m variando entre 0,8 y 1,5 m,
siendo la construccin de la cuba en hormign.
El dimetro mximo de los filtros es de 3035 m. No debindose hacer mayores por los problemas
mecnicos que pueden tener los brazos de distribucin del agua residual.
Los filtros con relleno plstico suelen ser de una altura entre 6 y 8 m (este valor ser dado por el
fabricante del relleno). Debido al poco peso del relleno, los recipientes pueden ser de chapa metlica.
Cuando los rendimientos exigidos a los filtros de relleno plstico son elevados, puede resultar ms
econmica la construccin de dos filtros en serie, de tal forma que el conjunto de los rendimientos de
ambas unidades sea el exigido.
iii) Biodiscos
Los biodiscos son un proceso biolgico de tratamiento de aguas residuales que se caracteriza por
presentar ms del 95% de la biomasa activa en forma fija a un soporte.
El medio soporte o biodisco est constituido por un conjunto de placas de material plstico de
diseo especial, ensambladas en un eje horizontal, formando un conjunto cilndrico, girando lentamente
sobre dicho eje, y permaneciendo un 40% de su superficie sumergida en el agua a tratar.
Mediante el movimiento giratorio del biodisco, la pelcula de microorganismos alterna su

contacto con el agua residual a tratar y con el oxgeno del aire. Cuando la pelcula est en contacto con el
117
aire absorbe oxgeno del mismo, mientras que cuando est sumergida absorbe el contenido en materia
soluble a degradar. En la Figura 47 se muestra una fotografa de este tipo de proceso biolgico.
Figura 47.- Fotografa de un biodisco
Funcionamiento
Los biodiscos se instalan en tanques de hormign o metlicos en los que se dispone de un nivel
constante de agua y en los cuales giran con lentitud, de 1 a 2 revoluciones por minuto.
Debido a la rotacin, los discos, entran y salen del agua llevando consigo parte del agua misma y
formando en la superficie de los discos una pelcula biolgica o biofilm, que aparece de forma natural al
crearse las condiciones ptimas para su desarrollo. Esto es, la presencia de comida y abundante oxgeno.
El crecimiento biolgico en las superficies va aumentando hasta que, debido al crecimiento de

microorganismos y a la rotacin de los discos, se efecta el desprendimiento de la biomasa pasando a estar
en suspensin en el agua, en forma de fango biolgico. Una vez que la capa se ha desprendido, empieza el
crecimiento de una nueva capa y as sucesivamente.
De esta manera, se consigue la captura de sustancias orgnicas solubles y su transformacin en

materia slida que puede ser separable por procedimientos fsicos, tales como la decantacin o el
microtamizado.
Eliminacin de nutrientes por va biolgica

Los nutrientes, en especial el nitrgeno y el fsforo, cuando se encuentran en condiciones
adecuadas, contribuyen a un desarrollo excesivo de algas. Por esto, es importante, en la depuracin de
aguas residuales con materias orgnicas biodegradables, adems de biodegradar y estabilizar los
compuestos carbonados, controlar la concentracin de los compuestos nitrogenados y fosforados. Su
eliminacin se produce en todos los procesos de biodegradacin, aunque en algunos casos sea necesario
118
establecer mtodos adecuados para lograr una mayor eficacia. A veces, es necesario combinar un
tratamiento fsicoqumico con uno biolgico para eliminar parte de los contaminantes o reducir la
concentracin de los txicos susceptibles de inhibir la depuracin biolgica.
La depuracin del nitrgeno y fsforo se consigue mayoritariamente, creando diferentes

condiciones ambientales en los reactores biolgicos convencionales. Para ello conviene informar
previamente sobre el contenido de oxgeno en algunos procesos:
Aerobio: Contiene niveles de oxgeno disuelto superior a 0,5 mg/L.
Anxico: Contiene oxgeno molecular en forma de NO

pero sin oxgeno disuelto o en bajas
concentraciones.
Anaerobio: No contiene oxgeno disuelto ni NO pero s materia orgnica biodegradable.
Para que el proceso de eliminacin del nitrgeno sea factible es necesario pasarlo todo a nitrato,
y en el caso del fsforo, para que se pueda depurar eficientemente, es necesario la conversin biolgica de
todas sus formas a ortofosfatos (fsforo soluble).
i) Eliminacin del nitrgeno

Para ello es necesario conseguir que se lleven a trmino dos conjuntos de reacciones bien
diferenciadas: la nitrificacin y la desnitrificacin.
Nitrificacin
Es una conversin en dos etapas del amonio a nitrito y ste a nitrato, que realizan dos grupos de
microorganismos auttrofos (Nitrosomonas y Nitrobacter) que se desarrollan muy lentamente, necesitando
trabajar con altas edades del fango en el reactor biolgico. Las reacciones que se llevan a cabo son las
siguientes:
2 NH + 3 O + Nitrosomas 2 NO + 2 HO + 4 H + energa
2 NO + O + Nitrobacter 2 NO + energa
A partir de las reacciones se observa que aunque la nitrificacin elimina amoniaco, no elimina, sin
embargo, nitrgeno, sino que lo convierte en una forma diferente, cambiando su estado de oxidacin.
La nitrificacin tiene lugar, junto con la eliminacin hetertrofa de los compuestos carbonados, en
los procesos de tratamiento biolgico aerobios, siendo el principal problema que las bacterias nitrificantes
tienen un crecimiento mucho ms lento que los organismos hetertrofos que intervienen en la eliminacin
de los nutrientes carbonados, siendo por tanto la velocidad de reaccin ms lenta. Esto significa que para
119
mantener una poblacin de bacterias nitrificantes en un sistema en proceso de crecimiento, el tiempo

medio de residencia de la biomasa y de los fangos debe ser lo suficientemente largo para que evite "el
lavado" de los microorganismos nitrificantes, eliminndolos del sistema. As pues, a fin de alcanzar un
grado satisfactorio de nitrificacin, el tiempo de contacto entre las aguas residuales y la masa microbiana,
tiempo de retencin de los lodos (TRL), debe ser ms largo que el que se requiere para la eliminacin de los
nutrientes carbonados.
Desnitrificacin
En este proceso los compuestos del nitrgeno, nitratos y nitritos, se reducen a compuestos
gaseosos de nitrgeno, efectundose mediante microorganismos anaerobios, utilizando el oxgeno de los
nitratos para su respiracin. Al ser un mecanismo respiratorio, se necesitar un sustrato oxidable que
suministre energa. Cuando el contenido de carbono sea bajo para proporcionar suficiente sustrato
oxidable, habr que suministrar sustrato orgnico adicional, siendo el metanol el producto que se suele
utilizar. Las reacciones son las siguientes:
6 NO + 2 CHOH 6 NO + 2 CO + 4 HO
6 NO + 3 CHOH 3 N + 3 CO + 3 HO + 6 OH
Como este proceso se produce en condiciones anxicas, los microorganismos responsables

utilizan los nitritos y nitratos como fuentes optativas de oxgeno. Debido a que el producto de la
desnitrificacin es un gas no contaminante, liberado en la fase acuosa, la desnitrificacin constituye un
proceso de eliminacin de nitrgeno.
La nitrificacin y desnitrificacin sucesivas forman as un mecanismo para la total eliminacin del

nitrgeno en la forma de amoniaco, nitritos y nitratos. El nitrgeno orgnico soluble se elimina por
asimilacin y conversin en amoniaco, el cual se puede transformar por medio de la nitrificacin y
desnitrificacin.
De la necesidad de potenciar los dos procesos descritos se deduce que cualquier configuracin a
implementar, pasa por alternar una zona anxica completamente homogeneizada, donde se produce la
desnitrificacin con la zona aerobia donde, adems de eliminar la materia orgnica biodegradable, se
nitrifique el nitrgeno amoniacal. La variante tipo canal de oxidacin (Figura 6) rene estos requisitos.
120
ii) Eliminacin del fsforo

Existen diferentes configuraciones de llevar a cabo la eliminacin de este compuesto mediante un
sistema biolgico. En la Figura 48 se muestra una de ellas.
Figura 48.- Sistema de eliminacin biolgica de fsforo con purga del fango
El factor crtico en la eliminacin biolgica del fsforo es la exposicin de los organismos a

secuencias alternadas de condiciones aerobias y anaerobias. La exposicin a condiciones alternadas fuerza
a los microorganismos a consumir cantidades de fsforo superiores a los niveles de consumo normales. Los
microorganismos no slo utilizan el fsforo para el mantenimiento celular, sntesis celular y transporte de
energa, sino que tambin lo almacenan para su uso posterior.
Al reactor biolgico se recirculan los fangos del decantador secundario y el fango que contiene el
exceso de fsforo se purga o se conduce a un proceso lateral complementario donde se procede a la
eliminacin del exceso de fsforo.
TRATAMIENTOS QUMICOS
Estos tratamientos se basan en la realizacin de una reaccin de tipo qumico entre un reactivo y
determinados compuestos presentes en el agua residual, de tal forma que al final se obtiene otro
compuesto en el que est involucrado el elemento a eliminar.
Debido a que las reacciones qumicas ocurren entre compuestos qumicos determinados, y no
como en los biolgicos o fsicos, estos procesos son muy selectivos para cada compuesto a eliminar o
grupos de compuestos muy afines. Esto lleva consigo que su aplicacin sea muy especfica y concreta a
casos muy determinados y que excepto coagulacinfloculacin y recientemente la precipitacin de
fosfatos, sean de aplicacin slo en algunas aguas residuales de tipo industrial.
121
Clasificacin de los procesos qumicos

i) Coagulacinfloculacin
Como ya se indic al hablar de los procesos fsicos, en aquellos era imposible la separacin de
materia coloidal y emulsionada, ya que al estar las partculas submicroscpicas cargadas elctricamente, se
repelen y en consecuencia no se pueden concentrar en forma de fangos o espumas.
Igualmente se ha indicado que si el tamao de las partculas es muy pequeo, la decantacin de

las mismas es muy difcil debido a las fuerzas de rozamiento que se desarrollan al pasar las partculas a
travs de la masa de agua. En la Tabla 17 se relacionan diferentes materiales u organismos en funcin de su
tamao (dimetro) con el orden de magnitud del tiempo necesario para que estas partculas consigan
recorrer verticalmente un metro de agua, teniendo en cuenta slo la influencia de su propio peso.
Tiempo de sedimentacin para un metro
Dimetro de la partcula (mm) Partcula (orden de magnitud)
10 Grava 1 segundo
1 Arena 10 segundos
0,1 Arena fina 2 minutos
0,01 Arcilla 2 horas
0,001 Bacteria 8 das
0,0001 Partcula coloidal 2 aos
0,00001 Partcula coloidal 20 aos
Tabla 17.- Tiempo de sedimentacin de diferentes tipos de partculas
El proceso de coagulacin consiste en la dosificacin de determinados compuestos qumicos que

provoquen la neutralizacin de las cargas elctricas de los coloides y en consecuencia dejarlos en
condiciones que puedan ser decantados o flotados posteriormente. Se necesita una agitacin vigorosa para
favorecer la mezcla rpida e ntima entre el agua residual y el reactivo en el menor tiempo posible y que se
lleve a cabo la reaccin correspondiente. Al reactivo utilizado para esta neutralizacin se le llama
coagulante. Este proceso se presenta en la Figura 49.
122
Figura 49.- Coagulacin de partculas coloidales
La agrupacin de las partculas descargadas, al ponerse en contacto unas con otras, constituyen la
floculacin, que da lugar a la agrupacin de cogulos formando flculos, capaces de ser retenidos en una
fase posterior del tratamiento del agua. A los productos que favorecen la formacin del flculo se les
denomina floculantes. En la Figura 50 se ilustra el mecanismo de floculacin.
Figura 50.- Floculacin por agrupacin de cogulos
La floculacin, al no ser una reaccin qumica, tiene lugar en el seno de una agitacin moderada
que no destruya los flculos ya formados pero ponga en contacto las partculas con el reactivo, y mantenga
los slidos en suspensin.
La utilizacin de un proceso de coagulacinfloculacin antes de la decantacin primaria en una

planta de tratamiento de aguas residuales urbanas da como resultado una mejora importante en el
rendimiento del mencionado proceso, pudindose llegar hasta una eliminacin prxima a un 90% de los
slidos en suspensin y de un 7075% de DBO, frente a un 6065% y 3035% respectivamente en un
proceso convencional.
123
Objetivos del proceso de coagulacinfloculacin

El objetivo de los procesos de coagulacinfloculacin es la neutralizacin de las cargas elctricas
de los coloides y emulsiones presentes en el agua residual, seguido de un reagrupamiento de las partculas,
de tal forma que sea factible su separacin posterior ya sea por decantacin o bien por flotacin. Tiene
como fin tambin la reagrupacin de partculas de tamao muy pequeo en otras de mayor tamao ms
fcilmente decantables. Las partculas de tamao muy pequeo no decantan con facilidad, debido a las
fuerzas de resistencia que se originan al atravesar las partculas el agua en su cada y la poca masa de que
disponen, lo que llevara a utilizar unas velocidades o cargas hidrulicas muy bajas, y en consecuencia unos
equipos muy grandes. Se pueden eliminar algunos compuestos orgnicos en cantidades variables por
adsorcin sobre la superficie de los flculos, y se adecuan determinadas partculas para que sean
eliminadas en procesos posteriores de decantacin o flotacin.
Coagulantes
Los productos qumicos normalmente utilizados para la coagulacin son:
Sales de aluminio fundamentalmente el sulfato de aluminio, y polmeros de aluminio.
Sales de hierro como el cloruro de hierro (III), sulfato de hierro (III) y sulfato de hierro (II).
Agente neutralizante. Con el fin de ajustar el pH de la coagulacin al valor idneo, as como

neutralizar la acidez que producen las sales metlicas, se utiliza cal o hidrxido sdico.
Cloruro de hierro (III)

Comercialmente se suministra en forma slida (cristalina o anhidra) o lquida con concentraciones
del orden del 33 al 40%. Debido a su carcter corrosivo e higroscpico es preciso mantenerlo en envases
seguros y bien cerrados.
La reaccin que tiene lugar entre el cloruro de hierro (III) y el agua es la siguiente:
FeCl + 3 HO Fe(OH) + 3 HCl
Esto supone que el pH del agua disminuye, pudiendo llegar a que la mencionada reaccin no se
produzca o bien no tenga lugar de forma correcta al trabajar a un pH inadecuado. En este proceso con el fin
de ajustar el valor idneo del pH se lleva a cabo la dosificacin de un producto alcalino como puede ser
sosa o cal.
La reaccin en este ltimo caso sera la siguiente:
2 FeCl + 3 Ca(OH) 3 CaCl + 2 Fe(OH)
124
El hidrxido de hierro (III) forma un flculo de color pardo, gelatinoso y tiene tendencia a dejar en
el agua una tenue coloracin de color amarillopajizo, por lo que no es recomendable su utilizacin en
aguas potables, de aportacin o recuperacin.
Sulfato de aluminio
En su forma comercial se le conoce igualmente con el nombre de sulfato de almina, alumbre, o
alumbre de filtro.
Igual que el FeCl se puede encontrar comercialmente en forma lquida con una concentracin del
50% o bien en estado slido.
Al precipitar el hidrxido de aluminio, al igual que ocurra con el cloruro de hierro (III), disminuye
el pH del agua y es necesario ajustarlo mediante la dosificacin de un reactivo alcalino.
Al(SO) + 3 Ca(OH) 2 Al(OH) + 3 CaSO
Debido al carcter anftero del hidrxido de aluminio, un exceso de alcalinidad puede producir su
redisolucin, por la formacin del aluminato correspondiente que es soluble.
El sulfato de aluminio no transmite color al agua, al contrario de lo que ocurra con el cloruro de
hierro (III), por lo que es un producto idneo en aguas potables o de aportacin.
Sulfato de hierro (III)

Es un slido fcilmente soluble en agua y su eficacia es similar a la del FeCl. La utilizacin de uno
u otro viene dada en gran medida por los aniones que acompaan al Fe es decir, por la preferencia en
cuanto al aumento de la concentracin de sulfatos o cloruros en el agua a tratar.
La reaccin que tiene lugar es similar a la del cloruro de hierro (III) y al igual que ocurra con dicho
compuesto es preciso dosificar un reactivo alcalino para neutralizar la acidez que se origina.
Fe(SO) + 3 Ca(OH) 3 CaSO + 2 Fe(OH)
Los coagulantes de hierro (III), tanto del sulfato como del cloruro, tienen un amplio margen de pH
para su utilizacin que va de 5 a 11, con un valor ptimo generalmente entre 7 y 8.
Sulfato de hierro (II)

Este compuesto es un subproducto obtenido en la fabricacin de dixido de titanio.
Es un slido verdoso en forma granular o cristalizada, fcilmente soluble en agua. Como en su

forma de utilizacin es oxidado previamente a sulfato de hierro (III), las reacciones que tienen lugar son las
mismas que se han indicado con anterioridad.
125
Con el fin de obtener la mxima eficiencia de este compuesto es precisa su oxidacin a de hierro
(III) por aireacin. Esta oxidacin a pH neutro es muy rpida.
2 Fe(OH) + 1/2 O + HO 2 Fe(OH)
Polmeros de aluminio
En ciertas condiciones, las sales de aluminio pueden condensarse, llegando a la formacin de
polmeros capaces de coagular y flocular. Se forma as el policloruro bsico de aluminio (PCBA),
neutralizando progresivamente con sosa una solucin de cloruro de aluminio. Se obtienen polmeros de la
forma Al(OH) a Al(OH), cuyas propiedades coagulantes y floculantes son excepcionales.
Floculantes
Los floculantes ms importantes son los que a continuacin se indican.
Slice activada
Constituida por una solucin de cido polisilcico procedente de la polimerizacin controlada del
cido silcico. Es poco estable por lo que debe prepararse "in situ". Durante mucho tiempo se le consider
como el mejor floculante capaz de asociarse a las sales de aluminio, hasta la introduccin de los
polielectrolitos.
Polielectrolitos
Los polielectrolitos son polmeros orgnicos de alto peso molecular y largas cadenas, existiendo
en el mercado una gran variedad de marcas que comercializan estos productos.
Las cantidades a utilizar en el proceso de floculacin son generalmente bajas, variando entre 1 y
4 ppm, dependiendo de la concentracin, tamao y tipo de slidos presentes en el agua residual.
Los polielectrolitos se dividen en dos grandes familias, de acuerdo con su origen. Los que se
fabrican a partir de productos naturales: alginatos (extractos de algas), almidones (extractos de granos
vegetales), derivados de la celulosa, ciertas gomas, etc., mientras que otros son totalmente sintticos.
Entre stos se distinguen, por una parte, las poliacrilamidas, de larga cadena y gran masa molecular (de 2 a
4 10 g/mol) y, por otra, las poliaminas, que tienen, generalmente, cadenas ms cortas y menores masas
moleculares (1 10 g/mol).
Segn el carcter inico de su grupo activo, los polielectrolitos comprenden:
Polmeros no inicos (casi exclusivamente poliacrilamidas).
Polielectrolitos aninicos, caracterizados por la coexistencia de grupos que permiten la

adsorcin y grupos ionizados negativamente (grupos carboxlicos o sulfricos), cuyo papel
126
consiste en provocar la extensin del polmero. El ms conocido es la poliacrilamida

parcialmente hidrolizada por la sosa.
Polielectrolitos catinicos, que tienen en sus cadenas una carga elctrica positiva, debida a la
presencia de grupos amino.
Equipos empleados en el proceso de coagulacinfloculacin

COAGULADOR
Teniendo en cuenta que la neutralizacin de los coloides es el principal objetivo que se pretende
en el momento de la introduccin de coagulante, es conveniente que el reactivo utilizado se difunda con la
mayor rapidez posible.
Por tratarse de una reaccin de tipo qumico de primer orden, la misma tiene lugar de forma
prcticamente instantnea, viniendo determinado el tiempo de retencin del sistema por el preciso para
que el agua residual se mezcle perfectamente con el reactivo. El tiempo de retencin para una correcta
coagulacin, cuando se dispone de agitacin vigorosa est comprendido entre 2 y 3 minutos.
Para la mezcla de los reactivos conviene disponer de un sistema que permita esta mezcla rpida,
sistema denominado mezclador rpido o coagulador.
Se distinguen varios tipos de mezcladores:
a) Mezcladores estticos
Se trata de dispositivos colocados en el interior de una tubera que crean una suficiente
turbulencia para permitir la difusin instantnea del coagulante. Estos mezcladores producen una prdida
de carga a veces importante. Son muy eficaces al caudal nominal, pero su eficacia decrece cuando
disminuye el caudal que pasa por la tubera.
b) Mezcladores mecnicos
Se trata de un agitador del tipo hlice o de palas (turbina), colocado en una cmara de mezcla o
en cmaras en serie (Figura 51). Cuando gira a gran velocidad el eje de la hlice est acoplado directamente
al motor. En cambio cuando gira lentamente entre el motor y el eje se halla un reductor mecnico de
velocidad.
127
Figura 51.- Unidades de mezcla mecnica en el proceso de coagulacin
FLOCULADOR
Como la velocidad de agitacin en la floculacin debe ser suave para evitar la fragmentacin del
flculo formado, el tiempo de retencin en el floculador es superior al caso de la coagulacin, estando
comprendido entre 20 y 30 minutos.
Los floculadores, al igual que los coaguladores podrn ser estticos o mecnicos. En el caso de
utilizar agitacin mecnica, es importante disponer de un variador de velocidad con el fin de ajustar la
velocidad segn el tipo de flculo formado.
DECANTADOR
Los decantadores utilizados a continuacin de un proceso de coagulacinfloculacin son
similares a los empleados en el tratamiento primario convencional.
Si la consistencia del flculo es buena se puede ir a cargas hidrulicas mayores y por tanto
decantadores de menor tamao, con el consiguiente ahorro de inversin.
En algunas ocasiones, y especialmente en potabilizacin de aguas, se utilizan unos decantadores

especiales que llevan integradas las cmaras de coagulacin y floculacin y adems proporcionan una
recirculacin de fangos, ya que la existencia de flculos ya formados, facilita la agrupacin de nuevas
partculas. En estas unidades la dosificacin de reactivos qumicos se suele llevar a cabo en lnea.
FLOTADORES
Dependiendo del tipo de flculo formado, en ocasiones y como alternativa al proceso de
decantacin, la separacin de los mismos puede llevarse mediante un proceso de flotacin.
Este sistema es utilizado cuando el agua residual tiene en su composicin grasas y aceites.
El proceso de flotacin utilizado en este caso sera el de flotacin con presurizacin de aire en la
recirculacin con el fin de evitar la rotura de los flculos ya formados y el emulsionado de las grasas y
aceites desemulsionadas previamente.
128
ii) Neutralizacin
Un gran nmero de aguas residuales industriales contienen en su composicin compuestos cidos
o alcalinos que deben ser neutralizados o ajustado su valor de pH antes de su vertido al cauce receptor o
bien antes de cualquier tratamiento biolgico posterior.
Por tratarse la neutralizacin de una reaccin qumica, el proceso tiene lugar de forma muy
rpida, precisndose unos tiempos de retencin mnimos, ahora y siempre que se disponga de una
agitacin enrgica que permita que el reactivo y el agua residual entren en contacto en el menor tiempo
posible.
Objetivos del proceso de neutralizacin

Entre los objetivos del proceso de neutralizacin se encuentran el de ajustar los valores del pH del
agua residual a los autorizados en el vertido, as como el de ajustarlos a los precisos para tratamientos
posteriores. En el caso de los procesos biolgicos, el intervalo de pH debe encontrarse entre 7,0 y 8,0. Otro
objetivo que se pretende al utilizar este proceso es el de evitar ataques qumicos, fundamentalmente de las
aguas cidas a las estructuras metlicas, equipos, obra civil, etc. que componen la depuradora.
Formas de operacin
Hay varias formas de llevar a cabo el proceso de neutralizacin: por cargas, de forma continua o
en dos etapas.
PROCESOS POR CARGAS

En aquellos casos en que la generacin de aguas residuales sea discontinua y se trate de
pequeos volmenes, es posible llevar a cabo el proceso de neutralizacin por cargas.
Dicho proceso consiste bsicamente en acumular el agua residual a tratar en un tanque

debidamente agitado. Una vez lleno el tanque y mediante un sistema de control de pH comienza la
dosificacin del agente neutralizante correspondiente, hasta conseguir el valor adecuado de este
parmetro.
En este caso el sistema de control puede ser todonada actuando sobre una bomba dosificadora,
o sobre una vlvula automtica.
PROCESO CONTINUO
Cuando se trata de caudales altos, el proceso de neutralizacin debe ser llevado a cabo de forma
continua.
129
Si las variaciones de caudal o composicin son importantes, se hace preciso utilizar una balsa o
tanque de homogeneizacin y regulacin del caudal previo al proceso de tratamiento.
Con esta forma de operacin, el agua residual est entrando de forma continua en el reactor en el
que est instalado un sistema de control de pH que comanda la cantidad de reactivo preciso a dosificar,
actuando sobre la bomba dosificadora correspondiente, siendo la cantidad de reactivo aadido en funcin
de la desviacin del punto de consigna preestablecido.
PROCESO EN DOS ETAPAS

Debido a la variacin logartmica del valor del pH, cuando su valor es muy elevado o muy bajo,
puede ser preciso llevar a cabo la operacin en dos etapas de tal forma que el ajuste del pH se realiza de
forma escalonada a travs de ellas.
Figura 52.- Esquema del proceso de neutralizacin en dos etapas
Reactivos utilizados en el proceso de neutralizacin

Los reactivos a utilizar son cidos o bases fuertes, que se caracterizan por encontrarse totalmente
disociados en disoluciones diluidas, favorecindose as la reaccin.
Los cuatro compuestos generalmente utilizados como reactivos qumicos en los procesos de
neutralizacin son: cal y sosa como alcalinos, y sulfrico y clorhdrico como cidos, debido
fundamentalmente a los siguientes factores:
Facilidad de manejo.
Bajo precio.
Inocuidad de los productos finales de la reaccin.
Los cationes o aniones que quedan en el agua carecen de toxicidad.
En determinadas ocasiones se pueden utilizar otros compuestos como puede ser dixido de
carbono, carbonato sdico, caliza, etc.
130
Cal
La cal comercial existente en el mercado, procede de la calcinacin de la calcita o de la dolomita.
La cal de procedencia dolomtica se caracteriza por la presencia de xido de magnesio en elevado

porcentaje, no siendo recomendable su empleo en los sistemas de neutralizacin, debido a la baja
velocidad de reaccin, lo que da lugar a tiempos de reaccin ms elevados que con cal de procedencia de
calcita lo que redunda en la utilizacin de equipos de mayor tamao.
En el caso de utilizar cal procedente de dolomita, ser preciso aumentar el tiempo de retencin
en el reactor, con el fin de compensar su menor velocidad de reaccin.
La solubilidad de la cal en el agua a 10 C es de 1,131 g/L, aumentando a medida que aumenta la

temperatura. Debido a esta baja solubilidad, la dosificacin se lleva a cabo en forma de slido en
suspensin, denominada lechada.
Hay que tener en cuenta la posible formacin de precipitados de sales de calcio, debido a la gran
cantidad de aniones que precipitan con la misma, como fosfatos, sulfatos, carbonatos, etc.
La cal comercial existente en el mercado tiene una riqueza prxima al 92%, siendo las impurezas
principales arcilla y arena. En el caso de que tenga un alto contenido en arena, se van a originar problemas
de abrasin en equipos de dosificacin, lneas, etc.
Sosa castica
Este es otro de los agentes neutralizantes de tipo alcalino muy usados en los procesos de
neutralizacin, debido fundamentalmente a su elevada velocidad de reaccin, lo que redunda en equipos
ms pequeos, as como su gran solubilidad en agua, lo que permite su dosificacin en forma lquida a
cualquier concentracin, siendo en consecuencia su dosificacin mucho ms simple que en el caso de la cal.
El precio de este compuesto, as como las precauciones de su manejo por las quemaduras que
ocasiona en contacto con la piel, son los dos factores ms negativos de su utilizacin. Igualmente en zonas
fras, puede dar lugar a su cristalizacin.
Los compuestos que se forman en las reacciones de neutralizacin con sosa son solubles al ser
sales de sodio, lo que puede suponer no precisar decantacin posterior.
cido sulfrico
El cido sulfrico diluido es el compuesto qumico ms utilizado en la neutralizacin de aguas
residuales alcalinas, debido a su bajo precio, no ser corrosivo concentrado, velocidad de reaccin elevada, y
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que las sales formadas en la reaccin de neutralizacin son inocuas. El cido sulfrico comercial tiene una
concentracin del 98%.
Otros reactivos cidos

cido clorhdrico
El cido clorhdrico comercial es ms caro y corrosivo en concentrado que el cido sulfrico. Por
otra parte, en la dilucin del cido clorhdrico se desprenden gases txicos. La concentracin del cido
clorhdrico comercial es prxima al 35%.
Dixido de carbono
Se utiliza en algunas ocasiones y en ciertos casos tiene la ventaja de encontrarse disponible como
subproducto de una combustin o reaccin. Para aplicarlo se burbujea en forma gaseosa a travs de
difusores en el reactor, o por inyeccin en la descarga de la bomba de recirculacin, siendo su velocidad de
reaccin rpida.
Otros reactivos alcalinos

Carbonato sdico
Este compuesto generalmente no es utilizado, excepto en algn caso concreto en que el ajuste de
pH sea del orden de una o dos unidades y al igual que en el empleo de caliza se producir en la reaccin
desprendimientos de CO. Su manejo es sumamente fcil, tanto en estado slido como en disolucin,
siendo su precio superior a la cal. La solubilidad en agua es buena, pudiendo dar reacciones de
precipitacin secundarias por formacin de carbonatos insolubles.
Caliza
Es el ms barato de los agentes neutralizantes alcalinos, aunque su utilizacin tiene serias

limitaciones. La forma de utilizacin es por el paso del agua a neutralizar a travs de un lecho de este
reactivo, siendo el tiempo de retencin elevado. La caliza debe tener un tamao que permita la circulacin
del agua a neutralizar a travs del lecho.
En la reaccin se desprender dixido de carbono y en la neutralizacin de aguas conteniendo

restos de cido sulfrico, fosfrico, fluorhdrico, etc., se formarn sales insolubles de calcio sobre la
superficie de la caliza, que es preciso eliminar con el fin de que la reaccin contine. Igual que con el
empleo del carbonato sdico, se pueden formar reacciones secundarias de precipitacin. Debe tenerse en
cuenta las impurezas que lleva consigo la caliza, entre otras la presencia de arena.
132
Equipos utilizados
El proceso de neutralizacin se lleva a cabo en una balsa o reactor de neutralizacin, de forma
cbica cilndrica.
El volumen del reactor de neutralizacin depender de la velocidad de reaccin y en consecuencia

del agente neutralizante utilizado, de tal forma que con cidos o bases fuertes en disolucin la reaccin es
prcticamente instantnea, y con un tiempo de retencin bajo, entre 23 minutos, es suficiente. Cuando
como agente neutralizante se emplee lechada de cal los tiempos de retencin deben incrementarse de 5 a
10 minutos, y utilizando cal en polvo directamente, es habitual emplear unos tiempos entre 15 y
20 minutos.
En el diseo de tanques de neutralizacin debe tenerse muy en cuenta que un tiempo de

residencia bajo da lugar a que el pH final de la reaccin sea diferente del de salida del reactor, debido a la
continuacin del proceso fuera del equipo y en consecuencia sin control. Este fenmeno es tpico cuando
se utilizan tiempos de retencin cortos y el agente neutralizante es cal o cidos y bases dbiles.
Con el fin de conseguir una homogeneizacin total y en consecuencia una neutralizacin en el

menor tiempo posible, es preciso producir en el tanque una agitacin vigorosa, pudiendo llevarse a cabo
mediante difusores de aire, o bien con el empleo de un agitador de alta velocidad.
La dosificacin del agente neutralizante debe llevarse a cabo de forma automtica, mediante
control de pH que enve una seal a una bomba dosificadora o a una vlvula automtica.
iii) Precipitacin
En este tipo de proceso se va a dosificar un reactivo qumico determinado al agua residual, de tal
forma que reaccione con determinados iones presentes en la misma, formndose un nuevo compuesto que
sea insoluble en el agua y en consecuencia se genere un precipitado o slido en suspensin, eliminable
posteriormente por decantacin.
Una de las aplicaciones ms importantes de los procesos de precipitacin en el tratamiento de

aguas industriales, es la eliminacin de metales pesados, como pueden ser cromo trivalente, plomo,
cadmio, cobre, etc., debido a la gran toxicidad que presentan por los procesos de bioacumulacin que
tienen lugar a lo largo de la cadena alimenticia y a los gravsimos trastornos que pueden producir a la salud
humana. Este tipo de procesos, son prcticamente exclusivos de aplicacin en algunas aguas industriales.
En estos procesos es aconsejable la utilizacin de una balsa de homogeneizacin y regulacin del

influente, con el fin de laminar tanto el caudal como la composicin y conseguir que el proceso de
133
precipitacin funcione correctamente. Igualmente es imprescindible la segregacin de las aguas

contaminadas por estos compuestos del resto de corrientes.
Su aplicacin en aguas residuales urbanas se limita a la eliminacin de fosfatos en las plantas que
viertan a zonas sensibles y requieran la eliminacin de dicho contaminante.
Objetivos del proceso de precipitacin

Entre los objetivos de llevar a cabo este proceso se encuentran la eliminacin de determinados
iones que se encuentran disueltos en el agua residual, el adaptar la calidad del agua residual a la normativa
legal en el vertido y la eliminacin de determinados iones presentes en el agua residual y que podran
conllevar toxicidad o inhibicin de los procesos biolgicos posteriores.
Reacciones de precipitacin
Las reacciones de precipitacin utilizadas en el tratamiento de algunas aguas industriales, son
muy variadas. A continuacin se indican algunas de las ms conocidas.
Precipitacin de fosfatos
Los compuestos de fsforo, presentes en el agua residual urbana, proceden fundamentalmente
de la orina y heces humanas, de los detergentes, y en menor escala, de compuestos utilizados en
prevencin de la corrosin e incrustacin en circuitos de agua, encontrndose en diferentes formas
qumicas, como polifosfatos, ortofosfatos, compuestos orgnicos de fsforo, etc.
La precipitacin de fosfatos puede llevarse a cabo con gran variedad de iones, aunque desde el
punto de vista prctico los nicos utilizados son sales de aluminio, hierro y calcio.
La reaccin con sales de aluminio es:
PO + Al AlPO
Las reacciones con sales de hierro, tanto ferrosas como frricas son:
2 PO + 3 Fe Fe(PO)
PO + Fe FePO
Cuando el ion precipitante es cal, el producto final de reaccin es hidroxiapatito de acuerdo con la
siguiente reaccin:
6 PO + 10 Ca(OH) Ca(OH)(PO)
Ahora bien, al aadir cal al agua, los iones calcio reaccionarn con la alcalinidad del agua debido a
los bicarbonatos para precipitar carbonato clcico segn la reaccin:
134
Ca(HCO) + Ca(OH) 2 CaCO + 2 HO
Una vez agotada la precipitacin del carbonato, los iones calcio en exceso reaccionarn con el
fosfato, por lo tanto la cantidad de cal precisa depender de la alcalinidad del agua y de los fosfatos
presentes.
En aguas residuales urbanas, debido a la baja concentracin de fosfatos, el consumo ms

importante de cal, vendr dado por la alcalinidad, siendo en consecuencia el consumo de reactivos y los
lodos formados, muy superior a los esperados.
Precipitacin de fluoruros
En ciertas aguas residuales industriales, debe ser eliminada la presencia de fluoruros, siendo el
mtodo ms utilizado la precipitacin con cal. La adicin de cal da lugar a la precipitacin de fluoruro
clcico, de acuerdo con la reaccin:
2 F + Ca(OH) CaF + 2 OH
En el caso de que no interese el incremento del valor de pH que se va a originar al dosificar la cal,
se pueden emplear otras sales como cloruro clcico.
Precipitacin de metales pesados

El proceso de precipitacin de metales pesados se lleva a cabo de forma generalizada por la
formacin de los hidrxidos metlicos correspondientes, cuyos productos de solubilidad suelen ser lo
suficientemente bajos como para permitir el vertido del agua decantada al receptor una vez eliminados los
slidos en suspensin formados en la precipitacin.
Dependiendo del pH en que tenga lugar la precipitacin de los metales pesados, puede ser
necesario un reajuste del pH del agua antes de su vertido final o proceso biolgico posterior.
Un problema que se presenta es que los diferentes metales pesados al tener unos valores del
producto de solubilidad mnimo a valores de pH diferentes, lleva consigo que en la precipitacin de los
mismos se deba tener muy en cuenta este factor a la hora de fijar el punto final de la precipitacin e incluso
que esta se lleve a cabo en dos etapas.
Por otra parte algunos de los metales pesados tienen carcter anftero, lo que supone que a
valores de pH elevados den lugar a la redisolucin del hidrxido previamente formado. La velocidad de
reaccin cuando el agente de ajuste del pH es sosa diluida es muy rpida, precisndose de tiempos de
reaccin ms elevados en el caso de utilizar lechada de cal, como ya se indic en los procesos de
neutralizacin.
135
Residuos generados
Los lodos obtenidos en la purga de decantacin en las reacciones de precipitacin, se encuentran
a una concentracin muy baja, siendo preciso su espesado antes de la deshidratacin, y una vez
deshidratado el fango es enviado a depsito de seguridad en el caso de que se trate de un residuo
peligroso, ya que por lixiviacin puede liberar los metales pesados u otros elementos txicos.
iv) Proceso redox

En este tipo de procesos hay un intercambio de electrones entre el oxidante y el reductor de tal
forma que la reaccin qumica tiene lugar entre dos compuestos o iones concretos. El empleo de este tipo
de procesos es exclusivo en algunos tipos de aguas residuales industriales, que precisan la eliminacin de
cromo hexavalente, cianuros y materia orgnica refractaria o txica.
v) Desinfeccin
La desinfeccin es un proceso en el cual, los organismos patgenos, productores de
enfermedades, son destruidos o inactivados. El tratamiento de desinfeccin no tiene por objeto destruir
todos los organismos vivos del agua, pero s garantizar la ausencia de grmenes patgenos. Es necesario
por tanto, diferenciar dos conceptos: desinfeccin y esterilizacin. Esta ltima, destruir todos los
organismos vivos del agua, queda relegada a la prctica clnica y farmacutica principalmente.
Mtodos utilizados en la desinfeccin

Existen varios mtodos de desinfeccin entre los que se encuentran la cloracin y la ozonizacin
utilizando el cloro y el ozono respectivamente como desinfectante. En este apartado slo nos centraremos
en la desinfeccin mediante rayos ultravioletas, ya que en la EDAR objeto de estudio se emplea este
proceso de desinfeccin para aquellas aguas que se quieren destinar a riego.
DESINFECCIN CON RAYOS ULTRAVIOLETAS

La desinfeccin con rayos ultravioletas (UV) es uno de los mtodos de desinfeccin en aguas
residuales ms prcticos debido a que es capaz de inactivar bacterias, virus, esporas y quistes de protozoos.
No se va a alterar las caractersticas organolpticas del agua tratada y al ser un proceso fsico y no qumico,
no deja ningn residuo txico en el agua tratada. Hay varios tipos de sistema de desinfeccin UV, para
instalacin en canal abierto o con reactor cerrado en acero inoxidable.
136
Figura 53.- Fotografa de los dos tipos de sistema de desinfeccin UV
El intervalo de radiaciones UV, y de las correspondientes ondas electromagnticas, puede

subdividirse, de acuerdo con sus efectos biolgicos, siendo la comprendida en el intervalo de corta longitud
(UVC), entre 200280 nm, la que tiene efecto germicida. La radiacin con longitud de onda de alrededor
de 254 nm penetra la pared celular de los organismos y es absorbida por los materiales celulares, incluidos
el ADN y el ARN, lo cual puede impedir la reproduccin o producir directamente la muerte de la clula.
La inactivacin del nmero de microorganismos depende nicamente de la dosis, pudindose

compensar un menor tiempo de exposicin con una mayor irradiacin.
Los inconvenientes de la utilizacin de esta tecnologa son los siguientes:
La baja dosificacin puede no desactivar efectivamente algunos virus, esporas y quistes.
Algunos microorganismos son capaces de resistir UV (fotorreactivacin).
Un programa de mantenimiento preventivo es necesario para controlar la acumulacin de

slidos en la parte externa de los tubos de luz.
La turbidez y los SST en el agua residual hacen que la desinfeccin con luz UV sea ineficaz.
Eliminacin del fsforo por adicin qumica

La adicin de determinados productos qumicos al agua residual, y su combinacin con el fosfato
presente, da lugar a la formacin de sales insolubles o de baja solubilidad, que sedimentan y permanecen
en el fango de las aguas residuales.
Los principales productos qumicos empleados con esta finalidad son la almina, el aluminato de
sodio, el cloruro de hierro (III) y la cal. Tambin se utiliza el sulfato de hierro (II) y el cloruro de hierro (II),
disponibles como subproductos en transformaciones siderrgicas (licores de decapado). Los polmeros han
sido empleados con xito, conjuntamente con la almina o cal, como agentes adyuvantes de la floculacin.
137
Los factores que se deben tener en cuenta a la hora de elegir un producto qumico para la
eliminacin del fsforo por precipitacin son los siguientes:
Nivel de fsforo en el afluente.
Slidos suspendidos en el agua residual.
Alcalinidad.
Coste de los reactivos (incluido el transporte).
Seguridad del suministro de productos qumicos.
Instalaciones de tratamiento de fangos.
Mtodos de evacuacin final.
Compatibilidad con otros procesos de tratamiento de la planta.
En la Tabla 18 se incluye un resumen de las reacciones necesarias para determinar la produccin

de fango cuando se emplea cal, almina o hierro para la precipitacin del fsforo.
Reaccin Especies qumicas presentes en el fango

Cal
2
5 Ca + 3 PO + OH Ca(PO)(OH) Ca(PO)(OH)
2
Mg + 2 OH Mg(OH) Mg(OH)
2 2
Ca + CO CaCO CaCO
Almina
Al + PO AlPO AlPO
Al + 3 OH Al(OH) Al(OH)
Fe (III)
Fe + PO FePO FePO
Fe + 3 OH Fe(OH) Fe(OH)
Tabla 18.- Resumen de las reacciones durante el proceso de precipitacin de fsforo
Eliminacin del fsforo empleando cal

La eliminacin del fsforo mediante la adicin de cal est quedando en desuso debido al notable
aumento de la masa de fango a tratar en comparacin con las sales metlicas y los problemas de
explotacin y mantenimiento asociados con el manejo, almacenamiento y dosificacin de la cal. La cal se ha
usado habitualmente, bien como precipitante en los tanques de decantacin primaria, o a continuacin del
clarificador.
138
Eliminacin del fsforo empleando sales metlicas y polmeros

Las sales de hierro y de aluminio se pueden aadir en varios puntos del proceso de tratamiento,
antes de la decantacin primaria, antes o a continuacin del reactor biolgico, a continuacin del
clarificador y en diferentes puntos del proceso, pero debido a que los polifosfatos y el fsforo orgnico son
menos sencillos de eliminar que el ortofosfato, la adicin de las sales de hierro o de aluminio a
continuacin del decantador secundario (en el que el fsforo orgnico y el polifosfato se transforman en
ortofosfatos) suele producir los mejores resultados.
TRATAMIENTO DE FANGOS
A lo largo de algunos de los procesos de depuracin estudiados con anterioridad, se van a
producir unos lodos o fangos en los cuales se concentra la contaminacin eliminada, y cuyo tratamiento y
evacuacin de estos fangos puede ser problemtica.
Por este motivo, los fangos van a ser conducidos a una lnea de tratamiento especfica con el
objetivo de reducir el volumen de agua que contienen y estabilizarlos para evitar problemas de
putrefaccin o fermentacin. Todo esto puede realizarse mediante una fase previa de espesado, destinado
a reducir el volumen de agua (se incrementa la concentracin de slidos del fango desde 0,5 2,0% hasta
3 10%), una estabilizacin que permite la reduccin de la mayor parte de la materia orgnica putrescible y
microorganismos patgenos, y una deshidratacin que pretende eliminar la mayor cantidad posible de
agua reduciendo en este caso la humedad del producto final.
Como ya se ha indicado, su contenido en agua es muy alto, del orden de 9598%, por lo que son
muy difciles de manejar, no debiendo ser vertidos en ningn cauce, por la enorme contaminacin que
produciran.
El alto contenido en materia orgnica hace que sea necesario acondicionarlos en distinto grado,
segn sea el destino posterior que se desee: en forma lquida como abono para determinado tipo de
tierras, inyeccin en el subsuelo, incineracin, etc.
Origen y caracterizacin de los fangos

En general, los fangos estn formados por:
Una fase slida, constituida por materia orgnica (ms o menos biodegradable) y por materia
inorgnica. Est formada por todos los slidos en suspensin que llevan las aguas residuales a
139
depurar (aproximadamente un 70% de materia orgnica y un 30% de inorgnica), ms parte de

los slidos disueltos, los cuales, por efecto del tratamiento, se transformaron en slidos en
suspensin.
Una fase lquida, acuosa, que lleva disuelta materia orgnica e inorgnica.
Las caractersticas de los fangos dependen de los tratamientos a que han sido sometidas las aguas
residuales que los producen. Dentro de los procesos que generan fangos en las plantas depuradoras se
encuentran los siguientes:
Decantacin
Los fangos originados en la decantacin primaria no han sufrido un tratamiento biolgico, no se
han descompuesto, por lo que son altamente inestables y putrescibles. Al cabo de cierto tiempo producen
mal olor. Se considera en ellos un contenido de slidos en suspensin de 90 g/hab/d, de los cuales un 60%,
es decir, 54 g/hab/d se consideran sedimentables. Su color es normalmente gris, con altos contenidos de
slidos fecales y otros tipos de desechos. Liberan fcilmente su agua de constitucin y se espesan bien. Su
contenido en humedad vara entre el 9599%.
Decantacin posterior al proceso de coagulacinfloculacin

En este caso, la cantidad de fangos a eliminar ser mayor que en el caso de la simple decantacin,
puesto que se van a eliminar adems de los slidos en suspensin presentes en el agua residual, los
hidrxidos de los reactivos utilizados como coagulantes.
Procesos biolgicos
En este tipo de procesos se generan unos fangos compuestos, en su mayor parte, por la biomasa
formada en los mismos. A estos fangos se les conoce como fangos secundarios y, comnmente, fangos en
exceso. Su materia orgnica est parcialmente descompuesta. Presentan color marrn oscuro. Tienen un
olor a tierra hmeda no desagradable, pero en su descomposicin posterior se hacen spticos y producen
olores desagradables. Su contenido en humedad vara entre el 9899,5% y son difciles de concentrar.
Pueden espesarse directamente o enviarse a la decantacin primaria, donde decantan conjuntamente con
los fangos primarios, dando lugar a los fangos mixtos
Desengrasadores
En estos equipos adems de separar grasas y aceites por superficie, se genera una decantacin de
lodos por el fondo que hay que purgar y tratar adecuadamente. Una caracterstica de estos fangos es que
en su composicin se pueden encontrar arenas, slidos inorgnicos y orgnicos, as como hidrocarburos
impregnando a los mencionados slidos.
140
Procesos de flotacin
Estos fangos son separados por superficie en forma de espumas y generalmente vienen
acompaados de cantidades variables de grasas y aceites, as como de los reactivos o sus derivados
utilizados en la coagulacin previa generalmente utilizada. La concentracin de estos fangos est
comprendida entre un 3 y 3,5%.
Lodos generados en reacciones qumicas de precipitacin

La composicin de estos fangos va a ser de compuestos inorgnicos, que son objeto de la
precipitacin, a excepcin de que el agua residual traiga slidos en suspensin de tipo orgnico y se
decanten conjuntamente. Presentan color oscuro, algo rojizo si contienen mucho hierro. El fango con cal es
grismarrn. El olor del fango qumico puede ser desagradable, aunque no tanto como el de los fangos
primarios. Aunque es algo grasiento, los hidratos de hierro o aluminio contenidos en l lo hacen gelatinoso.
Si se deja suficiente tiempo en el tanque se produce su descomposicin, como en el caso del fango de
decantacin primaria, pero a una velocidad menor. Produce gas en cantidades sustanciales y su densidad
aumenta con el tiempo.
Procesos utilizados en tratamiento de fangos

Los procesos utilizados habitualmente en el tratamiento de fangos son el espesamiento, la
estabilizacin, el acondicionamiento y por ltimo la deshidratacin. A continuacin se explica cada uno de
ellos.
i) Espesamiento
Esta operacin se emplea para concentrar los fangos, eliminando agua y por tanto reduciendo el
volumen que ocupan. El espesamiento se suele llevar a cabo mediante procedimientos fsicos, y los ms
utilizados son el espesamiento por gravedad, y por flotacin. Ambos procesos son prximos a la
decantacin y flotacin usadas para la eliminacin de slidos en suspensin, pero con unos parmetros de
diseo diferentes.
Espesamiento por gravedad

Se consigue en un tanque, normalmente circular. El fango diluido se conduce al interior del
tanque por una campana deflectora central y se remansa para que sedimente. El fango ya sedimentado se
concentra y recoge en la parte central del fondo cnico mediante rasquetas rotatorias (ver Figura 54), y una
vez all, se extrae para su posterior tratamiento o evacuacin. La concentracin de fangos por gravedad es
muy utilizada con fangos primarios. El tiempo de retencin de los fangos en el tanque no debe ser superior
141
a 67 horas para evitar reacciones anaerobias que daran lugar a malos olores y generacin de gases
peligrosos.
Figura 54.- Esquema de un espesador por gravedad
Espesamiento por flotacin

Se suele aplicar a los fangos secundarios (biolgicos). El mtodo empleado normalmente es la
flotacin por aire disuelto. Este proceso consiste en la creacin de microburbujas de aire en el seno del
agua residual, las cuales se unen a las partculas a eliminar formando agregados capaces de flotar al tener
una densidad inferior a la del agua. La creacin de microburbujas en el proceso, se realiza a travs de los
siguientes pasos: (1) presurizacin del flujo de agua y mezcla con los aditivos floculantes y espumantes
(favorecedores de la adhesin de las partculas a las burbujas de aire), (2) disolucin de aire en dicho flujo
sobresaturndolo (al ser ms alta la presin se favorece la solubilidad del aire en el agua) y (3)
despresurizacin a presin atmosfrica, con lo que el exceso de aire disuelto por encima del de saturacin
se libera en forma de microburbujas que arrastran al fango hasta la superficie, desde donde es eliminado.
Son balsas de flujo vertical, generalmente circulares. Las concentraciones de fango que se alcanzan estn
normalmente comprendidas entre el 3 y el 12%.
ii) Estabilizacin
Esta etapa se lleva a cabo para reducir la presencia de patgenos, eliminar olores desagradables y
reducir o eliminar el potencial de putrefaccin del fango. Los mtodos que se emplean van dirigidos a
disminuir la fraccin de materia orgnica voltil, a esterilizar o desinfectar el fango o hacerlo inadecuado
para la supervivencia de aquellos microorganismos, como muchos hongos y bacterias, que se alimentan de
materia orgnica muerta para luego descomponerla en compuestos minerales. Los mtodos ms
empleados son:
142
Estabilizacin qumica
Se realiza mediante la aportacin de reactivos que no modifican la cantidad de materias orgnicas
biodegradables pero realizan una esencial accin bactericida. En el caso de fangos lquidos se consigue con
cal elevar el pH a valor superior a 12 y el bloqueo de las fermentaciones nauseabundas. Con ello se
consigue tambin mejorar la capacidad de deshidratacin del fango.
El principal inconveniente de esta estabilizacin es el desprendimiento de NH, lo que provoca

olores molestos. En el caso de fangos deshidratados, la estabilizacin con cal viva, CaO, es mucho ms
duradera puesto que las fermentaciones cidas se desarrollan con gran dificultad en el fango seco, sin
embargo la mezcla calfangos es mucho ms difcil de conseguir al tratarse de productos slidos.
Digestin aerobia
Corresponde a la eliminacin de la parte fermentada de los fangos. La digestin aerobia es similar
al proceso de fangos activos. Los fangos son sometidos a una aireacin prolongada (1015 minutos) en un
tanque abierto, empleando aireadores de superficie o difusores. Conforme se agota el suministro de
sustrato disponible (alimento), los microorganismos empiezan a consumir su propio protoplasma para
obtener la energa necesaria para las reacciones de mantenimiento celular. Cuando ocurre esto, se dice que
los microorganismos se hallan en fase endgena. Como se puede apreciar en la siguiente reaccin, el tejido
celular se oxida a dixido de carbono, agua y amonaco, por va aerobia.
Respiracin endgena: CHNO + 5O + bacterias 5CO + 2HO + NH + energa
En la prctica, slo se puede oxidar entre el 75 y el 80% del tejido celular, puesto que el resto est
formado por componentes inertes y compuestos orgnicos no biodegradables. El amonaco producido en
esta oxidacin se oxida a nitrato a medida que progresa la digestin. Las necesidades de oxgeno en el
tiempo de estancia en digestin y las caractersticas del fango, son las principales variables del proceso en
la que la temperatura juega un papel importante.
Digestin anaerobia
Es el mtodo ms adecuado para obtener un producto final asptico. El oxgeno necesario para el
desarrollo de las bacterias lo obtienen del propio alimento. La digestin anaerobia es un proceso en el que
los materiales de descomposicin pasan por varios procesos: licuefaccin, gasificacin y mineralizacin,
obtenindose un producto final inerte con liberacin de gases. Normalmente se realiza calentando el fango
a unos 30 C.
La mezcla de diversos gases, en particular metano y dixido de carbono, conocida como biogs, se
aprovecha para la propia calefaccin del fango. El proceso se lleva a cabo en un reactor completamente
143
cerrado. Los fangos se introducen en el reactor de forma continua o intermitente, y permanecen en su

interior durante periodos de tiempo variables.
Los dos tipos de digestores anaerobios ms empleados son los de alta y baja carga. En el proceso
de digestin de baja carga, no se suele calentar ni mezclar el contenido del digestor, y los tiempos de
retencin oscilan entre 30 y 60 das. En los procesos de digestin de alta carga, el contenido del digestor se
calienta y mezcla completamente. El tiempo de detencin necesario suele ser de 15 das o menos.
La combinacin de estos dos procesos se suele conocer con el nombre de proceso de doble etapa.
El primer tanque se utiliza para la digestin, y se equipa con dispositivos para el mezclado. El segundo
tanque se utiliza para separar el fango digerido del lquido sobrenadante.
En cuanto a la forma de los tanques de digestin anaerobia, podemos encontrarnos con tanques
cilndricos, rectangulares, o con forma de huevo (Figura 55). El objetivo del diseo de los tanques ovalados
es eliminar la necesidad de limpiar los tanques. En la parte inferior de estos tanques con forma de huevo,
las paredes forman un cono de inclinacin suficientemente pronunciada para evitar la acumulacin de
arenas. Otras ventajas de estos tanques son el mejor mezclado, mejor control de la capa de espumas, y las
menores necesidades de superficies.
Figura 55.- Fotografa de varios tanques ovalados de digestin anaerobia
iii) Acondicionamiento
El objetivo principal es hacer que el fango sea drenable, filtrable o centrifugable. Un
acondicionamiento adecuado del fango es la base principal para el buen funcionamiento de una planta de
deshidratacin. Su acondicionamiento se puede realizar mediante un proceso qumico o tratamiento
trmico.
144
Acondicionamiento qumico
El uso de productos qumicos para el acondicionamiento del fango para su deshidratacin es una
prctica econmica debido al aumento de la produccin y a la mayor flexibilidad que se obtiene. El
acondicionamiento qumico permite reducir la humedad del fango, desde el 9099% hasta el 6585%,
dependiendo de la naturaleza de los slidos a tratar. Los productos qumicos que se emplean incluyen el
cloruro de hierro (III), la cal, la almina y polmeros orgnicos.
La dosificacin y aplicacin de los reactivos de acondicionamiento, resulta ms sencilla si se

realiza en forma lquida. En el caso de que el suministro de productos qumicos sea en polvo, es necesario
disponer de tanques de disolucin.
El mezclado ntimo del fango y del coagulante es fundamental para un acondicionamiento

correcto. El mezclado no debe romper el flculo una vez formado ste, y se debe minimizar el tiempo de
detencin de modo que el fango llegue a la unidad de deshidratacin lo ms rpidamente posible despus
de su acondicionamiento.
Tratamiento trmico
El tratamiento trmico es un proceso de estabilizacin y acondicionamiento del fango que se basa
en el calentamiento del fango bajo presin durante cortos periodos de tiempo. Este tratamiento se emplea
para coagular los slidos, romper la estructura de gel y destruir la afinidad al agua de los slidos contenidos
en el fango. Como consecuencia de ello, el fango se esteriliza y deshidrata rpidamente. La mayor
aplicacin del proceso de tratamiento trmico se centra en fangos biolgicos que pueden resultar difciles
de estabilizar o acondicionar por otros medios.
iv) Deshidratacin
La deshidratacin es la operacin por la se separa buena parte del agua que llevan los fangos
procedentes del espesador. Aunque existen varios sistemas, debe recordarse que, en todos ellos, las aguas
separadas de los fangos, deben recircularse a cabecera de planta para su depuracin. Los equipos ms
utilizados son:
Centrfugas
Se fundamenta en la accin de la fuerza centrfuga para separar los slidos de la fase acuosa
aprovechando su mayor densidad. Consiste en una unidad giratoria, normalmente cilindrocnica, llamada
tambor, en cuyo interior y en el mismo sentido se hace girar un rotor, a velocidad ligeramente diferente,
que empuja el fango cada vez ms seco hacia el extremo cnico de la centrfuga mientras el agua, menos
145
densa, se escurre por la parte cilndrica en el mismo sentido (equicorriente) o en sentido contrario
(contracorriente).
Figura 56.- Centrfuga
En estas condiciones se obtienen sequedades del 2025% de materia seca para fangos mixtos. En
general se obtienen mejores sequedades a medida que se incrementa la proporcin de fangos primarios y
disminuye la de fangos biolgicos, como tambin al aumentar la temperatura.
La centrfuga al ser un equipo totalmente cerrado permite un mejor control de los olores que
suelen desprender los fangos durante su manejo. El espacio requerido es pequeo, por el contrario, el
consumo energtico es elevado.
Filtro prensa
En un filtro prensa, la deshidratacin se lleva a cabo forzando la eliminacin del agua presente en
el fango por la aplicacin de una presin elevada sobre un medio filtrante.
Los filtros prensa generalmente utilizados consisten en un conjunto de placas ranuradas de

seccin cuadrada, colocadas verticalmente y enfrentadas entre s, sujetas en un bastidor. Sobre cada una
de las caras de cada placa se acopla una tela filtrante de tamao de poro determinado de forma que al
ejercer sobre ellas una presin suficientemente elevada se consigue separar del fango el agua ligada que se
filtra por los poros de la tela, quedando el fango retenido. Este sistema trabaja en discontinuo, precisando
en los filtros que no son automticos la presencia de un operario, especialmente en la descarga. La
sequedad final, con la adicin de algn reactivo qumico inorgnico (FeCl, Ca(OH) y en determinados
casos, polielectrolitos), acostumbra a estar sobre 3040% de materia seca o superior si se trata slo de
fango primario.
Es el equipo que ms fcilmente obtiene mejores sequedades. La inversin inicial es elevada y se

requiere un gran espaciado para su instalacin.
146
Figura 57.- Fotografa de un filtro prensa
Filtro banda
Se basa tambin en la presin y filtracin mecnica ejercida entre dos bandas o cintas de tela
filtrante sinfn, que convergen entre dos cilindros giratorios que le comunican la presin al fango. Al igual
que en la centrfuga, el fango se acondiciona antes de su entrada al filtro con un floculante.
Figura 58.- Fotografa de un filtro banda
El consumo energtico y de floculante es relativamente bajo, y la sequedad final vara entre el 20

y 35%. Se trata de un sistema en continuo que precisa de un ajuste de las telas filtrantes y limpieza
continua con agua de las mismas telas. Precisa de un mantenimiento frecuente.
Eras de secado
Es el sistema ms antiguo. El procedimiento consiste en extender los fangos a secar sobre una
superficie al aire libre dotada de un buen drenaje. El esquema de una era de secado se representa en la
Figura 59.
147
Figura 59.- Esquema de una era de secado
La capa de fangos es de 200300 mm de espesor, est depositada sobre una capa de arena de
200300 mm y granulometras de 0,3 a 1,2 mm y en la parte ms baja hay una capa soporte de grava de
200500 mm de espesor y granulometras de 3 a 25 mm lo cual constituyen un lecho de granulometra
progresiva.
La superficie de secado se divide en eras individuales de aproximadamente 6 m de ancho por

30 m de longitud. El secado del fango se produce mediante filtracin y evaporacin:
En primer lugar el agua del fango se filtra a travs de la arena favoreciendo el desprendimiento
de los gases ocluidos y disueltos que hacen flotar los slidos. Esta fase suele durar
aproximadamente 2 das y se obtiene una suspensin fangosa de hasta el 20% de sequedad.
En segundo lugar se produce una evaporacin ms lenta por la accin del aire y del sol que
hace disminuir la capa de fangos, agrietando la superficie y favoreciendo la evaporacin de las
capas inferiores, al ser las grietas cada vez ms profundas. Esta fase es mucho ms lenta y
puede tardar entre 15 y 20 das. Al final de esta fase el fango podr ser paleable, y se entiende
por paleable, una consistencia del fango tal que permita girar la pala de mano sin que el mismo
se derrame. La sequedad obtenida podr llegar a ser de hasta un 40%.
La extraccin del fango por lo tanto, se realiza manualmente con palas, vertindolo en carretillas
o cintas transportadoras que lo conducen fuera de las eras para ser almacenados o cargados sobre camin.
Al retirarse el fango se elimina algo de arena de la capa drenante por lo que cada cierto tiempo ha de
reponerse.
Destino final
Por ltimo, una vez deshidratados los fangos pasan a un silo desde donde son enviados a su
destino definitivo: agricultura, descarga a vertederos, incineracin, inyeccin en el subsuelo, etc. La
148
decisin del destino final de los fangos debe hacerse teniendo en cuenta el impacto que pueden causar en
el medio ambiente y las caractersticas tcnicas y econmicas del momento y de la zona.
Una solucin adecuada para pequeas instalaciones, es el abono de suelos en forma lquida o la
fabricacin de compost, mezclndolo con residuos slidos urbanos.
Tambin se utiliza frecuentemente la descarga a un vertedero, lo cual va desde un simple

"estanque de lodos" cuyo drenaje y evaporacin necesitar meses o aos, hasta el terraplenado de
excavaciones o depresiones.
La incineracin es otro de los sistemas de evacuacin de fangos.
149
ANEXO II. PROCEDIMIENTOS
OPERATIVOS
ANEXO II. PROCEDIMIENTOS OPERATIVOS QUMICA INDUSTRIAL
ANLISIS DE AGUAS RESIDUALES

i) Determinacin de los slidos en suspensin totales
Se coloca un filtro previamente tarado (P) en el equipo de filtracin con su mxima apertura de
poro hacia arriba. Se agita de manera enrgica el recipiente con la muestra que se va a analizar y se
trasfiere de manera rpida un volumen determinado de la misma en una probeta graduada. Es importante
tomar el valor adecuado de volumen para evitar obstrucciones de este que imposibiliten la filtracin. Se
debe tambin tener en cuenta que valores muy bajos de slidos en suspensin pueden no apreciarse
correctamente en la balanza, debido a su diferencia con el peso del filtro (90100 mg).
Se filtra la muestra utilizando el equipo de filtracin a vaco. Cuando el filtro est seco, se apaga la
bomba de vaco y se extrae con cuidado el filtro con una pinza provista de extremos planos. Seguidamente
se deja el filtro en la estufa durante 2 horas a una temperatura de 105 C 2 C.
Transcurrido este tiempo, se saca el filtro de la estufa y se espera hasta que alcance el equilibrio
con el aire. Por ltimo, se pesa en la balanza analtica hasta peso constante (P).
Se calcula el contenido de slidos en suspensin con la ecuacin siguiente:
(P P) 1000
SS totales en mg/L =
mL de muestra
Donde
P es el peso del filtro antes de la filtracin, en miligramos, mg;
P es el peso de los slidos filtrados + el filtro, en miligramos, mg.
ii) Determinacin de los slidos en suspensin fijos y voltiles

Se toma el filtro que contiene los slidos totales en suspensin, y se calcina en el horno mufla a
550 C durante 20 minutos. Transcurrido este tiempo, se saca el filtro de la mufla, se deja enfriar en el
desecador a temperatura ambiente y se pesa en la balanza analtica hasta conseguir peso constante.
Para obtener el contenido de slidos en suspensin fijos se aplica la ecuacin siguiente:
(P P) 1000
SSF en mg/L =
mL de muestra
151
Donde
P es el peso tara del filtro, en miligramos, mg;
P es el peso de los slidos suspendidos calcinados + el filtro, en miligramos, mg.
Para calcular el contenido de slidos en suspensin voltiles se emplea la expresin:
(P P) 1000
SSV en mg/L =
mL de muestra
Donde
P es el peso de los slidos suspendidos secos + el filtro, en miligramos, mg;
P es el peso de los slidos suspendidos calcinados + el filtro, en miligramos, mg.
Para expresar el porcentaje de voltiles se utiliza la expresin:
SSV
% Voltiles = 100
SST
iii) Determinacin del pH

El procedimiento para medir el pH comienza por la calibracin con tampones de pH
perfectamente conocido que abarquen el pH esperado para la muestra. Una vez calibrado el equipo, se
sumerge el electrodo del pH en la muestra de agua residual, y se realiza la lectura de los milivoltios
directamente en unidades de pH a una temperatura de 25 C. Una vez finalizada la determinacin, el
electrodo de pH se aclarar con agua destilada, conservndose en esta hasta la prxima medida.
iv) Determinacin de la conductividad

Tras la calibracin del conductmetro, se procede a la medida introduciendo el electrodo en la
muestra de agua residual. La lectura obtenida ser la conductividad de la muestra en S/cm. Una vez
finalizada la determinacin se aclarar con agua destilada, conservndose en sta hasta la prxima medida.
v) Determinacin de la DQO
El procedimiento que se ha seguido para el anlisis de la DQO en las muestras de agua del
afluente y del efluente se explica a continuacin con ayuda de ilustraciones paso a paso. El procedimiento
que se sigue es el mismo tanto para las muestras del afluente como para las muestras del efluente.
152
1. Se escoge la cubeta con el rango de concentracin apropiado segn la muestra de agua

que se quiere analizar. Todos los reactivos a utilizar (dicromato de potasio, cido sulfrico
concentrado, sulfato de plata y sulfato de mercurio (II)) ya se encuentran en el interior de
la cubeta y se agita sta para que el sedimento que se encuentra en el fondo quede en
suspensin.
2. Se pipetea cuidadosamente 2,0 mL de muestra en la cubeta. Hay que asegurarse que la

muestra tomada se ha homogeneizado perfectamente.
3. Se cierra la cubeta y se limpia bien el exterior.
4. Se sujeta la cubeta por la tapa y se voltea varias veces. La mezcla del cido con el medio
acuoso dar lugar a una reaccin exotrmica por lo que se calentar mucho la cubeta y
habr que tener cuidado.
5. Se mantiene la cubeta durante 2 horas a 148 C en el bloque termosttico.
6. Una vez transcurrido el tiempo de oxidacin se saca la cubeta caliente del termostato y se
invierte cuidadosamente 2 veces.
153
7. Se deja enfriar la cubeta a temperatura ambiente en la gradilla de enfriamiento hasta

alcanzar una temperatura aproximada de 1820 C.
8. Por ltimo, se limpia bien el exterior de la cubeta y se lleva al fotmetro. El fotmetro lee el
cdigo de barras que lleva impreso la cubeta y selecciona y lleva a cabo el anlisis correcto.
El resultado aparece en mg DQO/L que equivale al valor de mg O/L.
vi) Determinacin de la DBO

Previo a la adicin de la muestra en las botellas de mbar perfectamente limpias y secas,
debemos estimar el valor de la DBO
que la muestra puede tener. Esta estimacin se realiza a partir del
valor obtenido de DQO, el cual guarda relacin con la DBO gracias al llamado Factor de biodegradabilidad
(Fb), parmetro que nos asesorar sobre la biodegradabilidad de la materia orgnica contenida en el agua
residual.
DBO(mg O/L)
Fb =
DQO(mg O/L)
El valor de este parmetro oscila entre 0 y 1. Si los compuestos presentes en el agua son
altamente biodegradables el valor se aproxima a 1, mientras que si estos compuestos orgnicos son poco
biodegradables (celulosa, ligninas, taninos) el valor se aproxima a 0.
As pues y partiendo del valor medio de Fb a travs del histrico de datos diarios, siendo 0,5 para
las muestras del afluente y 0,2 para las muestras del efluente tratado, se podr saber el valor esperado de
DBO multiplicando el Fb por el valor de DQO obtenido en las muestras.
De este modo, se sabe el volumen de muestra que se debe tomar mirando el intervalo de medida
(sin dilucin de la muestra) en el que se encuentra el valor de DBO esperada calculado, as como las gotas
de inhibidor que hacen falta y cul es el factor de multiplicacin (Tabla 19). Mediante esta estimacin nos
aseguramos que hay suficiente oxgeno en el interior de la botella como para biodegradar la materia
orgnica presente en la muestra.
154
Intervalo de Volumen de Gotas de Factor de

medida (mg/L) muestra (mL) inhibidor multiplicacin, f
040 432 9 1
4080 365 7 2
80200 250 5 5
200400 164 3 10
400800 97 2 20
8002000 43,5 1 50
20004000 22,7 1 100
Tabla 19.- Eleccin del volumen de muestra en funcin del intervalo de medida de la DBO estimada
Se utilizan matraces de rebose o probetas graduadas ya que los volmenes de muestra fijados
deben ser introducidos de manera exacta, de lo contrario pueden surgir errores de medicin, y para que el
anlisis sea eficaz las botellas de mbar utilizadas se deben enjuagar con la muestra al menos una vez.
El siguiente paso es adicionar el inhibidor de nitrificacin alil tiourea (CHNS) necesario, su

dosificacin ptima depende del intervalo de medida.
NOTA: Junto con los procesos biolgicos que intervienen en la obtencin de la DBO, realizados
por bacterias hetertrofas aerobias, pueden darse otros realizados por bacterias aerobias auttrofas como
es el caso de las bacterias nitrificantes. En este proceso biolgico tanto el NH como el NO son oxidados
transformndose en NO mediante oxidacin.
2 NHOH + 3 O 2 NO + 4 HO + 2 H
2 NO + O 2 NO
Al producirse este proceso se consume oxgeno en el medio sin que esto suponga un consumo de
materia orgnica. Este consumo puede presentarse dentro de los primeros cinco das, especialmente en el
caso de muestras con valores DBO reducidos. Con el inhibidor de nitrificacin puede suprimirse la actividad
de estas bacterias mediante inhibicin enzimtica, de manera que la DBO resulte slo de la degradacin de
sustancias orgnicas.
El siguiente paso es introducir en cada botella mbar una barra agitadora magntica limpia y
colocar en el tapn de goma seco 2 lentejas de NaOH (sirve para fijar el dixido de carbono, que hay que
eliminarlo del medio para que no se equilibre la cada de presin en el interior de la botella). Hay que
prestar atencin en el momento de colocar el tapn de goma que contiene el NaOH en la botella ya que no
debe entrar en contacto con la muestra, sino que la sustancia bsica contactar con el dixido de carbono
gracias a la agitacin y precipitar como bicarbonato.
155
NaOH + CO NaHCO
Se enroscan perfectamente los cabezales Oxitop en cada botella (un fallo en el cierre dara
problemas en la medida al no estar la presin controlada). Estos cabezales tienen dos teclas S y M. Se
presionan a la vez estas dos teclas durante 2 segundos aproximadamente hasta que salga un valor de 00,
que indicar que los valores almacenados se han borrado.
Se colocan las botellas en el soporte magntico y se mantienen en el armario termostatizado a

20 C durante 5 das.
El movimiento de la barra de imn facilitar la transferencia de aire de la capa superior de la

botella al agua.
El cabezal memoriza automticamente cada 24 horas un valor de la DBO y cada valor de medicin
memorizado se puede leer pulsando la tecla M. El resultado final se lee con la tecla S.
Transcurridos los 5 das de incubacin de la muestra, el dato final de DBO (en mg O/L) se debe
multiplicar por el correspondiente valor de f segn el volumen de muestra que fue empleado (Tabla 19).
vii) Determinaciones de nitrgeno
Determinacin de nitrgeno amoniacal

A continuacin se explica paso a paso el procedimiento que se sigue para determinar la cantidad
de nitrgeno amoniacal que existe en las muestras.
- Para muestras del afluente utilizando el kit "LCK 303
1. Se toma una de las cubetas que contiene el kit y se le quita con cuidado la tapa de lmina
protectora del DosiCap Zip.
2. Se destapa la cubeta.
156
3. Se pipetean con cuidado 0,2 mL de la muestra del afluente en la cubeta y sin prdida de
tiempo se pasa al siguiente paso.
4. Se cierra la cubeta de forma que quede la estra del DosiCap en la parte de arriba.
5. Se agita la cubeta tapada 2 o 3 veces para que el reactivo del tapn se disuelva por
completo.
6. Transcurridos 15 minutos de espera, se invierte la cubeta varias veces. El color

permanecer constante durante 15 minutos ms. Finalmente se coloca la cubeta en el
fotmetro despus de haber limpiado bien el exterior de la misma, y el instrumento lee su
cdigo de barras y selecciona y lleva a cabo el anlisis correcto. El resultado aparece en
mg NHN/L.
- Para muestras del efluente utilizando el kit "LCK 304
1. Se toma una de las cubetas del kit y se le quita con cuidado la tapa de lmina protectora
del DosiCap Zip.
2. Se desenrosca el tapn de la cubeta.
3. Se pipetea cuidadosamente 5,0 mL de muestra en la cubeta y se pasa inmediatamente al

paso 4.
157
4. Se cierra la cubeta con el DosiCap Zip de forma que el lado en donde se encuentra el
reactivo apunte al interior de la cubeta.
5. Se agita la cubeta de forma enrgica varias veces para que se disuelva el reactivo del tapn.
6. Se espera 15 minutos. Se invierte la mezcla de nuevo y se limpia bien el exterior de la

cubeta. A continuacin se lleva al fotmetro para saber el resultado, que aparece en
unidades de mg NHN/L.
Determinacin de nitratos
El procedimiento que se sigue para su determinacin es el mismo tanto para las muestras del
afluente como para las muestras del efluente
- Para muestras del afluente y efluente utilizando el kit "LCK 339
1. Se pipetean lentamente 1,0 mL de muestra en la cubeta de reactivo.
2. Se pipetean 0,2 mL de solucin A en la cubeta.
158
3. Se invierte dos o tres veces para que haya una buena mezcla.
4. Se espera 15 minutos y se lleva al fotmetro para su anlisis. El resultado aparece en

unidades de mg NON/L.
Determinacin de nitritos
El procedimiento que se lleva a cabo para analizar este parmetro se explica a continuacin
mediante ilustraciones, indicando los pasos a seguir en cada momento.
- Para muestras del afluente y efluente utilizando el kit "LCK 341
1. Se toma una de las cubetas que contiene el kit y se le quita con cuidado la tapa de lmina
protectora del DosiCap Zip.
3. Se pipetean cuidadosamente 2,0 mL de la muestra que se quiere analizar en la cubeta y se

pasa inmediatamente al siguiente paso.
159
4. Se voltea el DosiCap Zip para que el lado del reactivo apunte a la cubeta y se enrosca bien el
tapn.
5. Se agita enrgicamente la cubeta 2 o 3 veces para disolver el reactivo del tapn. Se verifica
que el reactivo se ha disuelto mirando por el extremo abierto del DosiCap Zip.
6. Se espera 10 minutos, se invierte de nuevo la cubeta varias veces, se limpia bien el exterior
de la cubeta y se evala en el fotmetro. El resultado aparece en mg NON/L.
Determinacin del nitrgeno total

El procedimiento que se ha seguido para la determinacin de este parmetro difiere en los
volmenes de muestra y de solucin de hidrxido sdico segn el kit que se haya utilizado para su anlisis
ya que el intervalo de medicin de stos es diferente.
As pues, se explica en primer lugar el procedimiento seguido para las muestras de agua
procedentes de la entrada a la depuradora y, a continuacin, el procedimiento seguido para analizar las
muestras procedentes de la salida.
160
- Para muestras del afluente utilizando el kit "LCK 338
1. En una probeta de reaccin de 20 mm de dimetro se aade de forma rpida y sucesiva lo

siguiente: 0,2 mL de muestra, 2,3 mL de solucin A y una tableta de reactivo B. Se cierra el
recipiente y no se invierte.
2. A continuacin, se calienta en el termostato a una temperatura de 100 C durante 1 hora.
3. Se deja enfriar la probeta de reaccin a temperatura ambiente y se le aade un MicroCap C.
4. Se agita varias veces el recipiente para que no quede nada sin disolver.
5. Se toma una de las cubetas de ensayo del kit "LCK 338", y se pipetean en ella 0,5 mL de la
muestra digerida de la probeta de reaccin, pero antes de pipetear la muestra digerida se
debe permitir el asentamiento de una elevada turbidez tras la adicin del MicroCap C; una
ligera turbidez no interfiere.
161
6. A continuacin, se pipetean muy despacio 0,2 mL de solucin D en la cubeta de ensayo.

Inmediatamente se tapa la cubeta de ensayo y se invierte varias veces.
7. Se debe esperar 15 minutos para llevarla luego al fotmetro y que nos d el resultado
en mg Ntotal/L.
1. Se utiliza una probeta de reaccin seca de 20 mm de dimetro y se le aade de forma

rpida y ordenada 0,5 mL de muestra, 2,0 mL de solucin A, y una tableta de reactivo B. Se
cierra la probeta de reaccin inmediatamente y no se invierte.
2. Se coloca la probeta de reaccin en el termostato y se calienta a 100 C durante 1 hora.
162
3. Una vez transcurrido el tiempo de reaccin, se deja que se enfre la probeta de reaccin a
temperatura ambiente (1820 C) y, a continuacin, se le aade un MicroCap C.
4. Se cierra la probeta de reaccin y se invierte varias veces hasta que se haya disuelto
completamente el MicroCap C. Si hay una gran turbidez hay que dejar que se asiente antes
de ir al paso siguiente.
5. Se pipetean 0,5 mL de muestra digerida de la probeta de reaccin en una de las cubetas de

ensayo del kit.
6. Se pipetean lentamente 0,2 mL de solucin D en la cubeta de ensayo. Se tapa rpidamente

y se invierte la cubeta de ensayo dos o tres veces hasta que no quede nada en suspensin.
7. Se espera 15 minutos, se limpia bien el exterior de la cubeta para que el fotmetro pueda
leer el cdigo de barras que lleva impreso la cubeta y da el resultado en mg Ntotal/L.
viii) Determinacin del fsforo total

A continuacin se explica paso a paso el procedimiento que se ha seguido para la determinacin
del fsforo total. En primer lugar se explica el procedimiento seguido para las muestras de agua
procedentes de la entrada a la depuradora y, a continuacin, el procedimiento seguido para analizar las
muestras procedentes de la salida.
163
- Para muestras del afluente utilizando el kit "LCK 350"
1. Se toma una de las cubetas de reactivo contenida en el kit. Se retira con sumo cuidado el
precinto de papel de aluminio del DosiCap Zip roscado que lleva la cubeta.
2. Se desenrosca el DosiCap Zip.
3. Se pipetean cuidadosamente 0,4 mL de muestra del afluente en la cubeta.
4. Se voltea el DosiCap Zip para que el lado del reactivo apunte a la cubeta y se enrosca bien el
tapn.
5. Se agita la cubeta 2 o 3 veces para disolver el reactivo del tapn, y una vez hecho esto, se
verifica que el reactivo se ha disuelto completamente mirando por el extremo abierto del
DosiCap Zip.
6. Se coloca la cubeta en el termostato y se deja que se caliente durante 1 hora a 100 C.
164
7. Despus de este tiempo, se saca cuidadosamente la cubeta caliente del reactor, y se coloca
en la gradilla de enfriamiento. Una vez que la cubeta se haya enfriado a temperatura
ambiente (1820 C), se pipetea en ella 0,5 mL del reactivo B. El recipiente del reactivo B se
cierra inmediatamente despus de su uso.
8. Se enrosca un DosiCap C de color gris sobre la cubeta.
9. Se invierte la cubeta varias veces para disolver el reactivo del DosiCap. Transcurridos
10 minutos se vuelve a invertir la cubeta, se limpia bien el exterior de la misma y se realiza
la evaluacin en el fotmetro, el cual lee el cdigo de barras de la cubeta y selecciona y
lleva a cabo el anlisis correcto. El resultado se expresa en mg Ptotal/L.
1. Se toma una de las cubetas de reactivo contenida en este kit. Se quita con cuidado la tapa
de lmina protectora del DosiCap Zip que lleva la cubeta.
3. Se pipetean cuidadosamente 0,5 mL de muestra del efluente en la cubeta.
165
4. Se cierra el DosiCap Zip quedando la estra hacia arriba.
5. Se agita la cubeta enrgicamente 2 o 3 veces para que el reactivo del tapn se disuelva por
completo.
6. Se lleva la cubeta al termostato y se calienta hasta una temperatura de 100 C durante

1 hora.
7. Cuando haya transcurrido el tiempo de estar la cubeta en el termostato, se lleva a la

gradilla de enfriamiento hasta que alcance una temperatura de 1820 C que es cuando se
le aade 0,2 mL de reactivo B. El recipiente del reactivo B se debe cerrar inmediatamente
despus de su uso.
8. Se enrosca un DosiCap C gris en la cubeta.
9. Se invierte la cubeta varias veces para que el reactivo del DosiCap se disuelva. Se espera
10 minutos. Se vuelve a invertir la cubeta 2 o 3 veces, se limpia bien el exterior de la misma
y se coloca en el fotmetro para proceder a su lectura. El resultado aparece en mg Ptotal/L.
166
ANLISIS DE FANGOS
i) Determinacin del residuo seco
Se toma un crisol de porcelana limpio o una bandeja de aluminio de pesada, y se tara (P). Se
emplea una cucharilla para la colocacin de la muestra en el crisol de porcelana o bandeja, aadiendo entre
10 y 20 gramos de fango a analizar. Una vez aadida la muestra se pesar de nuevo el recipiente en la
balanza analtica (V). A continuacin se lleva la muestra a secar durante 24 horas a una temperatura de
105 C 2 C en la estufa de secado. Transcurrido este tiempo, las muestras se enfriarn en el desecador y
se pesarn.
Para obtener el valor del residuo seco o slidos totales en la muestra, se aplica la expresin:
P P
Residuo seco en mg/L =
V
Donde
P es el peso del crisol o bandeja vaco/a y seco/a, en miligramos, mg;
P es el peso del crisol o bandeja y residuo seco tras la desecacin, en miligramos, mg;
V es la cantidad de fango a analizar expresada en litros.
Para expresarlo como porcentaje de residuo seco se emplea la expresin:
(P P) 100
Residuo seco en % =
P
Donde
P es el peso del crisol o bandeja vaco/a y seco/a;
P es el peso del crisol o bandeja y residuo seco tras la desecacin;
P es el peso del fango a analizar.
ii) Determinacin de materia voltil

Se toma el crisol de porcelana o la bandeja de aluminio que contiene la muestra obtenida tras la
determinacin de la materia seca, y se lleva a calcinacin a 550 C en el horno mufla durante 2 horas. Hay
que tener precaucin en las muestras con alto contenido en materia orgnica al poder incendiarse en el
interior del horno mufla.
Tras la calcinacin, la muestra se enfriar en el desecador y se pesar en la balanza analtica.
167
Los resultados se expresarn como porcentaje de materia voltil sobre el residuo seco total.
Para obtener este valor se emplear la expresin:
(P P) 100
Materia voltil en % =
(P P)
Donde
P es el peso del crisol o bandeja vaco/a y seco/a;
P es el peso del crisol o bandeja y fango seco;
P es el peso del crisol o bandeja y el residuo calcinado.
168
6. BIBLIOGRAFA
BIBLIOGRAFA QUMICA INDUSTRIAL
Stenco. Tratamientos de aguas. Barcelona : TINGS, 3 Edicin, 2004.

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170
7. NDICE DE TABLAS
NDICE DE TABLAS QUMICA INDUSTRIAL
Tabla 1.- Composicin tpica (en mg/L) del agua residual domstica bruta..................................................................... 12
Tabla 2.- Conservacin en funcin del parmetro a analizar ........................................................................................... 16
Tabla 3.- Valores lmite marcados por el Instituto Aragons del Agua ............................................................................ 28
Tabla 4.- Datos obtenidos de los slidos en suspensin .................................................................................................. 46
Tabla 5.- Datos de pH ....................................................................................................................................................... 49
Tabla 6.- Datos de conductividad en S/cm ..................................................................................................................... 51
Tabla 7.- Datos de DQO en mg O/L ................................................................................................................................. 53
Tabla 8.- Datos de la DBO en mg O/L ............................................................................................................................. 55
Tabla 9.- Datos del nitrgeno amoniacal en mg NHN/L ................................................................................................ 57
Tabla 10.- Datos de los iones nitrato en mg NON/L .................................................................................................... 59
Tabla 11.- Datos de los iones nitritos en mg NO2N/L .................................................................................................... 61
Tabla 12.- Datos del nitrgeno total en mg Ntotal/L .......................................................................................................... 63
Tabla 13.- Datos del fsforo total en mg Ptotal/L ............................................................................................................... 65
Tabla 14.- Datos del fango deshidratado ......................................................................................................................... 67
Tabla 15.- Caractersticas del funcionamiento de los distintos procesos biolgicos...................................................... 103
Tabla 16.- Valores de carga msica en funcin del rendimiento del proceso ................................................................ 110
Tabla 17.- Tiempo de sedimentacin de diferentes tipos de partculas ........................................................................ 122
Tabla 18.- Resumen de las reacciones durante el proceso de precipitacin de fsforo ................................................ 138
Tabla 19.- Eleccin del volumen de muestra en funcin del intervalo de medida de la DBO estimada ....................... 155
172
8. NDICE DE FIGURAS
NDICE DE FIGURAS QUMICA INDUSTRIAL
Figura 1.- Esquema sobre la clasificacin de los diferentes tipos de slidos contenidos en un agua residual .................. 3
Figura 2.- Ciclo del nitrgeno.............................................................................................................................................. 9
Figura 3.- Equipo automtico de recogida de muestras ................................................................................................... 15
Figura 4.- Vista aerea de la estacin depuradora objeto de estudio................................................................................ 20
Figura 5.- Fotografa de un desarenador y desengrasador dispuesto en paralelo ........................................................... 22
Figura 6.- Sistema combinado de nitrificacin/desnitrificacin: canal de oxidacin ....................................................... 23
Figura 7.- Bomba de vaco ................................................................................................................................................ 30
Figura 8.- Montaje completo del portafiltros ................................................................................................................... 30
Figura 9.- Cabezales medidores de dos colores para diferenciar la entrada de la salida ................................................. 31
Figura 10.- Esquema del proceso metablico en el que se basa la DBO ......................................................................... 37
Figura 11.- Esquema del mtodo manomtrico con sensor electrnico de presin ........................................................ 38
Figura 12.- Ejemplo de evolucin temporal de la DBO ..................................................................................................... 39
Figura 13.- Evolucin temporal de los slidos en suspensin totales en afluente ........................................................... 47
Figura 14.- Evolucin temporal de los SST en el efluente y tras pasar por el tratamiento terciario ................................ 48
Figura 15.- Evolucin temporal del pH ............................................................................................................................. 50
Figura 16.- Evolucin temporal de la conductividad ........................................................................................................ 52
Figura 17.- Evolucin temporal de la DQO ....................................................................................................................... 54
Figura 18.- Evolucin temporal de la DBO ...................................................................................................................... 56
Figura 19.- Evolucin temporal del nitrgeno amoniacal ................................................................................................ 58
Figura 20.- Evolucin temporal de los nitratos ................................................................................................................. 60
Figura 21.- Evolucin temporal de los nitritos .................................................................................................................. 62
Figura 22.- Evolucin temporal del nitrgeno total ......................................................................................................... 64
Figura 23.- Evolucin temporal del fsforo total en las muestras del afluente y del efluente ........................................ 66
Figura 24.- Evolucin temporal del residuo seco y materia voltil del fango deshidratado ............................................ 68
Figura 25.- Fotografa de una cuchara bivalva cerrada .................................................................................................... 76
Figura 26.- Reja de limpieza manual................................................................................................................................. 77
Figura 27.- Reja automtica vertical ................................................................................................................................. 78
Figura 28.- Reja automtica circular ................................................................................................................................. 79
Figura 29.- Tamiz esttico ................................................................................................................................................. 80
Figura 30.- Tamiz rotativo ................................................................................................................................................. 81
Figura 31.- Tamiz de superficie mvil ............................................................................................................................... 81
Figura 32.- Dilacerador ..................................................................................................................................................... 82
Figura 33.- Trayectoria del agua en un desarenador aireado de flujo helicoidal ............................................................. 85
Figura 34.- Parrilla de difusores ........................................................................................................................................ 88
Figura 35.- Decantador rectangular de flujo horizontal ................................................................................................... 89
Figura 36.- Vista de la seccin de un decantador rectangular.......................................................................................... 90
NDICE DE FIGURAS QUMICA INDUSTRIAL
Figura 37.- Vistas de seccin y planta de un decantador circular .................................................................................... 91

Figura 38.- Fotografa de unos decantadores lamelares .................................................................................................. 92
Figura 39.- Sistema de flotacin por aire inducido ........................................................................................................... 96
Figura 40.- Esquema del carbn antes (a) y despus (b) de la activacin ........................................................................ 99
Figura 41.- Esquema genrico del tratamiento biolgico por fangos activos ................................................................ 104
Figura 42.- Esquema de funcionamiento del proceso secuencial discontinuo............................................................... 108
Figura 43.- Corte de un filtro percolador ........................................................................................................................ 114
Figura 44.- Esquema del proceso de filtro percolador ................................................................................................... 115
Figura 45.- Piedra como medio filtrante......................................................................................................................... 116
Figura 46.- Rellenos de plstico ...................................................................................................................................... 117
Figura 47.- Fotografa de un biodisco ............................................................................................................................. 118
Figura 48.- Sistema de eliminacin biolgica de fsforo con purga del fango ............................................................... 121
Figura 49.- Coagulacin de partculas coloidales............................................................................................................ 123
Figura 50.- Floculacin por agrupacin de cogulos ...................................................................................................... 123
Figura 51.- Unidades de mezcla mecnica en el proceso de coagulacin ...................................................................... 128
Figura 52.- Esquema del proceso de neutralizacin en dos etapas ................................................................................ 130
Figura 53.- Fotografa de los dos tipos de sistema de desinfeccin UV ......................................................................... 137
Figura 54.- Esquema de un espesador por gravedad ..................................................................................................... 142
Figura 55.- Fotografa de varios tanques ovalados de digestin anaerobia ................................................................... 144
Figura 56.- Centrfuga ..................................................................................................................................................... 146
Figura 57.- Fotografa de un filtro prensa ....................................................................................................................... 147
Figura 58.- Fotografa de un filtro banda........................................................................................................................ 147
Figura 59.- Esquema de una era de secado .................................................................................................................... 148

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PROYECTO FIN DE CARRERA

CONTROL ANALTICO DE LOS

ELENA GMEZ VLEZ

ESPECIALIDAD: QUMICA INDUSTRIAL

DIRECTOR: CARLOS E. RUBIO NAVARRO

COT Carbono Orgnico Total

DAF Flotacin por Aire Disuelto

DBO Demanda Bioqumica de Oxgeno

DQO Demanda Qumica de Oxgeno

EDAR Estacin Depuradora de Aguas Residuales

IAA Instituto Aragons del Agua

IAF Flotacin por Aire Inducido

IVL ndice Volumtrico de los Lodos

SDT Slidos Disueltos Totales

SSF Slidos en Suspensin Fijos

SSLM Slidos en Suspensin del Licor de Mezcla

SST Slidos en Suspensin Totales

SSV Slidos en Suspensin Voltiles

SSVLM Slidos en Suspensin Voltiles del Licor de Mezcla

TRL Tiempo de Retencin de los Lodos

En el presente proyecto se va a llevar a cabo un estudio analtico de los diferentes parmetros

El proyecto se estructura en varios puntos.

1.1. AGUAS RESIDUALES

Si nosotros permitimos la acumulacin y estancamiento de las aguas residuales, la

1.1.1. CARACTERSTICAS DEL AGUA RESIDUAL

1.1.1.1. Caractersticas fsicas

Los slidos totales, o residuo de la evaporacin, pueden clasificarse en filtrables o no filtrables

sedimentacin. Normalmente, para eliminar la fraccin coloidal es necesaria la oxidacin biolgica o la

La problemtica de los olores est considerada como la principal causa de rechazo a la

1.1.1.2. Caractersticas qumicas

Los compuestos orgnicos estn formados normalmente por combinaciones de carbono,

Medida del contenido orgnico

El parmetro de contaminacin orgnica ms ampliamente empleado, aplicable tanto a aguas

Demanda qumica de oxgeno

El ensayo de la Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) se emplea para medir el contenido de

Carbono orgnico total

ii) Materia inorgnica

En el agua residual reciente, el nitrgeno se halla primariamente combinado en forma de materia

Figura 2.- Ciclo del nitrgeno

Compuestos txicos inorgnicos

Debido a su toxicidad, la presencia de cualquiera de ellos en cantidades excesivas interferir con

1.1.1.3. Caractersticas biolgicas

ii) Organismos patgenos

1.1.2. COMPOSICIN DE LAS AGUAS RESIDUALES

En funcin de las concentraciones de estos constituyentes, podemos clasificar el agua residual

1.1.3. CONTAMINANTES DE IMPORTANCIA EN EL TRATAMIENTO DEL AGUA RESIDUAL

Materia orgnica biodegradable

Materia orgnica refractaria

Slidos inorgnicos disueltos

1.1.4. TCNICAS DE MUESTREO

Figura 3.- Equipo automtico de recogida de muestras

Otro de los aspectos a considerar en la toma de muestra es el punto seleccionado para el

La Tabla 2 indica las condiciones de conservacin de la muestra segn el parmetro a determinar

Parmetro Envase Conservacin Tiempo estable

Tabla 2.- Conservacin en funcin del parmetro a analizar

1.3. LEGISLACIN SOBRE MATERIA DE AGUAS Y LODOS DE DEPURADORA

1.3.1. LEGISLACIN DE LA UNIN EUROPEA

Directiva 91/676/CEE del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a la proteccin de las

Directiva 98/15/CE de la Comisin, de 27 de febrero de 1998, por la que se modifica el cuadro

Decisin n 2455/2001/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de noviembre de

1.3.2. LEGISLACIN NACIONAL

Real Decreto 927/1988, de 29 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de la

Resolucin de 28 de abril de 1995 de la Secretara de Estado de Medio Ambiente y Vivienda,