G.

APOLLINAIRE
Poete de l Esprit Nouveau, Apollinaire renouvelle a la fois les themes et les formes du
texte poetique, par le refus de toute separation entre lart et la vie quotidienne, par labandon des
exigences de la logique, par la priorit donne lexpression de linstantan et du simultan, par
la recherche systmatique de la surprise.
Meme si dans Lesprit nouveau et les Potes, Apollinaire se dclare vouloir rester
inclassable, l'histoire littraire fait d'habitude le partage entre un Apollinaire qui continue la ligne
des symbolistes et un autre, promoteur et crateur de la modernit, par l'laboration d'une posie
cubiste".
Le simultanisme, la technique du collage, la dconstruction de limage et sa rorganisation
selon une logique intrieure, sont des procds utiliss par les potes de l Esprit nouveau .
Dailleures, une aire thmatique nouvelle surgit galement dans les deux arts : la ville, la zone
industrielle, les moyens de transport rapides, la rue, la publicit, tout acquiert le droit de devenir
matire potique. Ces elements caractrisent toute la modernit potique du XX -e sicle et de ce
point de vue les innovations d'Apollinaire sont bien illustratives.
De ses principales uvres, on peut citer: Alcools, Les Peintres cubistes, Le Pote assassin,
Calligrammes, posthumes- Il y a, Pomes secrets Madeleine, Le Guetteur mlancolique, Tendre
comme le souvenir, Ombre de mon amour.
Dans la premire hypostase du pote, domine l'allure mlancolique, voire mme lgiaque
des vers. L'expression parfaite de cette cration est le pome Le Pont Mirabeau (Alcools). Il chante
l'coulement ternel de La dure, figure ici par l'eau courante" de la Seine, face laquelle demeure
monumentale la triste joie du pote: Sous le Pont Mirabeau coule la Seine /Et nos amours /Faut-
il qu'il m'en souvienne /La joie venait toujours aprs la pein // Vienne la nuit sonne l'heure / Les
jours s'en vont je demeure .
Le refrain du pome ainsi que lemploi du subjonctif apportent une ide darchasme et une
musicalit discrte. La suppression de la ponctuation, par contre, y ajoute une nuance moderne.
Un autre lment de modernit consiste dans la manire dApollinaire de construire les images (
dans Le Pont Mirabeau il construit une architecture trois niveaux: le pont des bras des amoureux,
le Pont Mirabeau o ils se trouvent et la Seine qui coule en bas).
Le partage entre Apollinaire -mlancolique et Apollinaire -pote de la modernit n'est pas
essentiellement chronologique. Car Alcools dmarre avec Zone, pome brutalement moderne, alors
que dans un recueil comme Calligrammes, imbu de modernit, on retrouve des fragments ou des
pomes entiers qui tiennent plutt de la premire attitude.
Apollinaire est un promoteur de la spontanit, la surprise etant le concept fondamental de
sa potique. Labsence de ponctuation, lusage repete dune forme situee a la frontiere entre
lecriture et la peinture (comme dans caligrammes quil qualifie d ideogramme lyrique )
sont des caractristiques de son style. Dans Calligrammes, Apollinaire donne libre cours
limagination formelle et cre une posie visuelle. La partie indite du recueil consiste dans les
pomes disposs graphiquement sous forme d'images.
Certains calligrammes reposent sur la simple mise en page. Le pote choisit un seul
fragment de texte qu'il dispose de manire figurer tel ou tel objet ou mme un acte quelconque.
On peut mentionner cet gard le pome Fumes, qui insre une phrase reproduisant la forme
d'une pipe.
Mais aprs cette notation qui se veut banale, le pote s'adresse soi-mme dans la partie
finale et celle-ci renferme des images imbues de poticit: Tu t'tends comme un dieu fatigu par
l'amour/ Tu fascines les flammes/ Elles rament tes pieds/ Tes feuilles de papier
Le pote ralise aussi des calligrammes totalement figuratifs. C'est le cas du pome II pleut
qui est crit sous forme de lignes presque verticales reproduisant la chute des gouttes de pluie. La
premire chute dit: il pleut des voix de femmes comme si elles taient mortes mme dans le
souvenir.
L'invention y est totale: le pote rompt avec la tradition de la mise en page routinire; il
choque brutalement par la vue d'une page o effectivement les lettres reprsentent des gouttelettes
d'eau; on a mme l'impression d'y sentir le frais parfum de la pluie. En mme temps, le texte se
concentre dans des noncs courts et trs denses au point de vue smantique. Il a l'air d'une
maxime, qui, en l'occurrence est enrichie par une image indite, doue d'une force de suggestion
extraordinaire.
Les formes peuvent tre plus sophistiques encore, c'est le cas de La Cravate et la montre.
Avec les calligrammes crits la main, le pote ajoute un nouveau lment d'authenticit, cette
fois-ci, celle de sa propre calligraphie, qui apparat comme une sorte d'autographe, plus forte
raison que le texte s'adresse directement quelqu'un.

Ainsi, la cration dun vers affranchi des contraintes, la suppression de la ponctuation, ou

encore le pome figuratif, font-ils dApollinaire un carrefour des tendances potiques de son
temps. Dsormais, la longue querelle de la tradition et de linvention est dpasse par laventure
du pote, qui dcompose le monde pour mieux le recrer.