Capitulo 1.

La construccin del otro por la diferencia:

El evolucionismo se baso en torno a tres interrogantes: Por qu las sociedades humanas difieren entre s? (Morgan) Qu es el hombre? Cul es
su origen? (Taylor). Las ltimas dos resultan inseparables.

La primera pregunta es fundante de las preocupaciones de los antroplogos evolucionistas. La diferencia entre las sociedades se afirma como un
fenmeno evidente y se interroga sobre las cusas de este fenmeno. Las otras dos preguntas constituyen pasos o mediaciones hacia la resolucin
del primer interrogante. Por eso se invirti el orden de las preguntas.

Origen del hombre y naturaleza humana: La pregunta por el origen se contesto en base a la nocin predominante en la poca: evolucin. Los
organismos vivos van diferencindose mediante un proceso universal del cambio (evolucin), el cual favorece a aquellos organismos mejor
adaptados para sobrevivir (seleccin natural). Este proceso universal de cambio que se daba en la naturaleza condujo a la aparicin del hombre a
partir de la diferenciacin de sus pares, sus primos, los grandes monos.

Los antroplogos evolucionistas aceptaron estas ideas relativas al origen del hombre, reconociendo en l una especie, producto de las
transformaciones operadas en la Naturaleza. Sostuvieron, tambin, que el fsico del hombre haba evolucionado por variacin gentica y seleccin
natural hasta alcanzar su forma anatmica actual. En este sentido, tanto la cuestin del origen como los aspectos biolgicos daban cuenta de la
uniformidad y la unidad de la especie humana. Afirmar la animalidad del hombre no pareci suficiente para dar cuenta de su condicin especfica.
Para Taylor la humanidad era nica entre los seres de la naturaleza. Su particularidad resida en una esencia antiguamente identificada como
espritu, pero ahora reconocida como capacidad de generar cultura.

La Naturaleza y la Cultura se consideraron ambas constitutivas de la especie humana, pero mientras la dimensin natural se identificaba con un
sustratum animal generalizado, la cultura se conceba como una esencia que completaba la naturaleza humana. Para Taylor la cultura era la
continuidad natural de la Naturaleza, su producto, el resultado de sus transformaciones en el tiempo. Pero se trataba de un producto
definitivamente distinto de cualquier otro que la naturaleza haya generado en su evolucin. La Cultura era producto superior dependiente de las
propiedades generales de la mente.

Taylor al concebir la cultura como una capacidad o hbito adquirido introduce entre este orden y el natural una segunda distincin. Mientras que
en su dimensin natural el hombre recibe humanidad por herencia biolgica (caractersticas innatas) en el orden cultural su condicin humana es
a travs del aprendizaje (caractersticas adquiridas).

Las semejanzas y las diferencias culturales: las argumentaciones relativas al origen y la naturaleza del hombre constituyeron la base de las
explicaciones que estos antroplogos dieron a la cuestin de las semejanzas y las diferencias que presentaban las sociedades humanas. Estas
explicaciones sustentan la construccin del modelo estadial. Este modelo expresa la manera en que estos antroplogos ordenaron
cientficamente las semejanzas y diferencias culturales en un esquema evolutivo de la humanidad. Se identificacin tres estadios de evolucin:
Salvajismo, Barbarie y Civilizacin.

Proposiciones sobre las semejanzas culturales: el primer principio que sostuvieron sealaba la uniformidad. La uniformidad que en gran medida
caracteriza a la cultura se debe atribuirse, en buena parte, a la accin uniforme, de causas uniformes. Estas causas refieren de un lado a la igualdad
de la naturaleza fsica del hombre (igual anatoma, igual cerebro, igual principio de inteligencia) y, por otro, a la igualdad de las condiciones de vida.
Las semejanzas que se encuentran se deben a que los principios se desarrollan en el salvajismo, tienen un tronco originario comn. Es decir que
para Morgan las semejanzas se explicaban por la igualdad de la naturaleza fsica del hombre, por la igualdad en las condiciones de vida y sobre todo
por el origen comn.

Proposiciones sobre las diferencias culturales: Taylor y Morgan parten de la crtica a las teoras degeneracionistas, las cuales explicaban las
diferencias culturales por una degradacin de la cultura. En primer lugar se parte de la afirmacin de que la diferencia es un hecho empricamente
constatable (evidente). Una segunda proposicin afirma que la cultura al ser un producto de la naturaleza, es al igual que esta una sola. Al mismo
tiempo se sostiene que la cultura est sostenida a un proceso de cambio (evolucin), es decir, a un proceso evolutivo de diferenciacin. La cultura
presenta diferentes grados de evolucin. Se afirma entonces, que la diferencia cultural es de grado (representa la medida del progreso y esta indica
un nivel de acopio y de generacin cultural). Las relaciones entre los grados se ordenan segn un encadenamiento: acumulativo, temporal y casual.
Estos tres ordenamientos de los grados se corresponden con una complejizacin creciente de los niveles de cultura.

Otra de las proposiciones plantea que la diferencia contempornea se ordena y explica como diferencia en el tiempo. El otro contemporneo,
lejano en el espacio representa las huellas del pasado en el presente.

Otra proposicin refiere al progreso cultural entendido como una relacin de cambio de un grado a otro.

Lgicas de evolucin cultural: Existen dos lgicas distintas, una referidas a los aspectos materiales de la cultura y otra relativa a los aspectos no
materiales
-Aspectos materiales se refieren a inventos y descubrimientos y estos mantienen una relacin progresiva, de avance, de acumulacin no
interrumpida.

-Aspectos no materiales se refiere en este caso al universo de las ideas en instituciones; y afirma que estas evolucionan por un proceso de
desenvolvimiento. Implica un proceso de diferenciacin.

El mtodo comparativo: El progreso humano poda mostrarse tambin a travs de la observacin y clasificacin. Aplicando el mtodo
comparativo, tal como se lo aplicaba en aquel momento en las Cs. naturales, estos antroplogos ordenaron cientficamente las semejanzas y
diferencias en un esquema evolutivo: salvajismo, barbarie, civilizacin.

La comparacin se sustentaba en un tipo de razonamiento familiar (sentido comn). Pero no siempre el investigador dispona de la ventaja de
contar con la informacin necesaria para reconstruir la vida de un pueblo o de un estadio de la evolucin de la humanidad. En tales casos la
deduccin especulativa se constitua en el recurso metodolgico por excelencia. La deduccin especulativa se empleo para completar los datos
sobre un aspecto particular en un estadio. Un aspecto de un estadio intermedio podra conocerse tambin gracias a otros elementos del estadio
anterior y posterior. La comparacin y la deduccin se desplegaban dentro de una perspectiva retrospectiva, la cual se asociaba con la
preocupacin evolucionista de reconstruir la historia de la humanidad, de sus inventos e instituciones.

El investigador experimentaba su encuentro con los otros, con las sociedades diferentes por medio del viaje, que consista en una operacin que
supona movimiento, desplazamiento desde un presente hacia un pasado, se daba el encuentro con el otro, con las sociedades diferentes. El
Nosotros no solo era el punto de partida del viaje al Otro, era tambin el parmetro para clasificarlo dentro del modelo estadial.

Mecanismos de construccin de la diferencia: La construccin de la otredad supone retroceso en el tiempo (desplazamiento desde el presente al
pasado) y despojo de atribuciones culturales (descarte de adquisiciones culturales). De ambas operaciones retroceso y despojo, se desprenden dos
mecanismos que organizan la lgica de construccin de la diferencia cultural y de la relacin nosotros-otros:
*El primer mecanismo implica ir de una a otra de la siguiente situaciones: presencia-ausencia, con-sin, mas-menos.
*El segundo mecanismo implica ir de la distincin a indistincin. La otredad se caracteriza como un universo en que las ideas e instituciones
modernas se hallan en un estado germinal. Pero a otredad presentara distintos grados de indiferenciacin.

El antroplogo en su reconstruccin de la historia humana se mueve desde la diferenciacin de su tiempo y sociedad hacia la indiferencia
originaria; proceso inverso al que realiza el hombre en su vida evolutiva.

Podemos sintetizar diciendo que la Otredad, frente al Nosotros, es anterioridad, ausencia o incompletud; confusin total o parcial. En la situacin
de Otredad mas ajena a nosotros, esta deviene la anttesis de aquel: desprovision y desorden. As la labor antropolgico se despliega en el sentido
del con (presencia) al sin (ausencia) del mas al menos y del orden (claridad) a la indistincin (confusin).

Razn del progreso humano. Segundo apartado. L. H. Morgan.

El hombre no pudo alcanzar el estado civilizado de no haber hecho suyos los elementos de la civilizacin. Para ello, el cambio de condicin que se
oper debi ser admirable: primero del salvaje primitivo al brbaro de tipo ms inferior; luego de ste, al griego del tiempo de Homero o al hebreo
del tiempo de Abraham. En el perodo de la civilizacin la historia registra un desarrollo progresivo; sin embargo ste ya era propio del hombre en
cada uno de los perodos anteriores. Remontndonos hacia las edades primitivas, puede apreciarse el adelanto realizado en cada perodo.

Las contribuciones mayores de la civilizacin moderna son: el telgrafo elctrico, el gas de hulla, el torno de hilar y el motor mecnico; el motor a
vapor, el telescopio, la brjula marina y la plvora. Hay excepciones como la fotografa y muchas otras mquinas que no es necesario mencionar.

Civilizaciones romana y griega. Deficientes en el logro de grandes inventos y descubrimientos, sobresalieron en las artes, la filosofa y en las
instituciones orgnicas. Los aportes principales de estas civilizaciones fueron: el gobierno imperial y real; la ley civil; el cristianismo; el gobierno
mixto, aristocrtico y democrtico.

Estas civilizaciones incorporaron en gran medida los inventos y descubrimientos y las instituciones del perodo anterior de la barbarie, y, por otra
parte, descansaron en ellos. Las conquistas del hombre civilizado, estn lejos de ser suficientes para oscurecer la obra del hombre brbaro. Sus
conquistas, en cuanto brbaro, debemos considerarlas en relacin con la suma del progreso humano; desde este punto de vista podramos llegar a
reconocer que superan en importancia relativa a todas sus obras posteriores. El uso de la escritura, constituye una prueba inequvoca del comienzo
de la civilizacin. Los poemas de Homero, indican con bastante precisin el momento en que la civilizacin se introduce entre los griegos. Estos
poemas, poseen un valor etnolgico que realza inmensamente sus otras calidades. Tomando como gua los poemas de Homero, y continuando la
retrospeccin hasta el perodo superior de la barbarie, descartemos del saber y la experiencia humana la invencin de la poesa.

Una vez hecho esto, los brbaros de la etapa superior habrn dado cuenta de la parte principal de su maravillosa obra, juntamente con el progreso
intelectual y moral as incorporado. A travs del perodo medio de la barbarie, los rastros se hacen menos claros, y es ms difcil distinguir el orden
relativo en que han aparecido instituciones, inventos y descubrimientos. Recurriremos ahora a otras familias, adems de la aria para obtener los
informes deseados. Adentrndonos en el perodo medio, descartaremos, de igual forma, de la experiencia humana, el procesamiento para fabricar
el bronce; los rebaos y manadas de animales domsticos; los edificios comunales con muros de adobe y piedra labrada, etc.

La totalidad de las conquistas en este perodo fue inferior a la del siguiente; pero en relacin con la suma de los progresos humanos, fue muy
importante. Comprende la domesticacin de animales en el hemisferio oriental, la que con el tiempo permiti una subsistencia permanente basada
en carnes y leche, y por ltimo el cultivo de campos. Inaugur tambin aquellos ensayos con metales nativos que permitieron la produccin de
bronce. Resumiendo el anlisis retrospectivo e introducindonos en el perodo inferior de la barbarie, descartaremos ahora, de las adquisiciones
humanas, la confederacin basada en gentes, fratras y tribus, bajo el gobierno de un consejo de jefes, el que estableca un modo de organizacin
social ms alto que el conocido hasta entonces. A medida que avanzamos en el orden del tiempo y de la evolucin, y descendemos en la escala de
los adelantos humanos, las invenciones se tornan ms sencillas y ms directas en su relacin con las necesidades primarias; y las instituciones se
asemejan ms a la forma elemental de la gens basada en la consanguinidad, bajo un jefe de su propia eleccin y, a la forma de la tribu compuesta
de gentes afines, bajo el gobierno de un consejo de jefes.

Si se valora equitativamente la magnitud de los logros del hombre en los tres subperodos de la barbarie, habrn de estimarse inmensas, no slo
por su cantidad y valor intrnseco, sino sobre todo por el desarrollo intelectual y moral que necesariamente implican. Retomando el largo perodo
del salvajismo, descartaremos del conocimiento humano la organizacin en gentes, fratras y tribus; la familia sindismica; el culto de los elementos
en su forma ms baja; el lenguaje silabeado; el arco y la flecha; los implementos de piedra y hueso; etc. A partir de la produccin de inventos y
descubrimientos y con el desarrollo de las instituciones, la mente humana creci y se expandi, y debemos reconocer un aumento gradual en la
masa enceflica misma, especialmente en el cerebro. Lo paulatino de este crecimiento mental en el perodo del salvajismo, era inevitable por la
dificultad extrema que supone hacer surgir el invento ms simple de la nada o de casi nada. Tampoco es fcil organizar la forma ms simple de
sociedad sobre la base de materiales tan poco maleables y salvajes. Sin duda, las primeras invenciones y las primeras organizaciones sociales
fueron ms difciles de alcanzar. Algunos de los poetas y filsofos de la antigedad plantearon que el hombre se inici en un estado de rusticidad
extrema desde el cual avanz a pasos lentos y sucesivos.

Debemos abordar ahora el importante problema de la razn de este progreso, que se relaciona directamente con el de la relativa duracin de los
distintos perodos tnicos. El progreso humano, desde su principio hasta su estado actual, se ha concretado conforme a una razn no rigurosa pero
esencialmente geomtrica. Toda pequea porcin de saber absoluto conquistada fue base para la adquisicin de otras nuevas, hasta lograr la
complejidad actual de los conocimientos.

Cuando se comparan las conquistas de cada perodo con su conjunto, podemos probar que, mientras en el primer perodo el progreso era muy
lento, y en el ltimo ms rpido, la suma relativa puedo haber sido mayor en el primero. Se puede sugerir que el progreso del hombre en el
perodo del salvajismo, con relacin a la totalidad del progreso humano, fue mayor en grado de lo que fue despus, en los tres subperodos de
barbarie. Asimismo, se puede afirmar que el progreso conquistado en el perodo de la barbarie fue mayor en grado de lo que ha sido despus en el
perodo de la civilizacin en su conjunto. El perodo del salvajismo fue necesariamente ms prolongado que el de la barbarie, y que este fue ms
prolongado que el de la civilizacin.

Es esa una conclusin de fundamental importancia en etnologa: que la experiencia del hombre del salvajismo fue ms prolongada que toda su
existencia posterior, y que el perodo de la civilizacin abarca tan slo una fraccin de la vida de la humanidad. Dos familias del gnero humano, la
aria y la semtica, por el cruce de troncos diversos, superioridad de subsistencia o aventajada posicin, o posiblemente mediante la conjuncin de
todo esto, fueron las primeras en salir de la barbarie. Sustancialmente fueron las fundadoras de la civilizacin.

El salvajismo fue el perodo formativo del gnero humano. Empezando desde la nada en lo concerniente a saber y experiencia, carentes del fuego,
de la palabra articulada y de la tcnica, nuestros progenitores salvajes libraron una gran lucha, primero por su existencia y despus por el progreso,
hasta ponerse a resguardo de los animales feroces y lograr una subsistencia permanente. De estos esfuerzos, surgieron gradualmente un lenguaje
desarrollado y la ocupacin de la totalidad de la superficie de la tierra. Pero la sociedad no estaba en condiciones todava, debido a su rusticidad,
de organizarse en nmero. Hacia el momento en que la parte ms adelantada de la humanidad haba salido del salvajismo y penetrando en el
estadio inferior de la barbarie.

La inferioridad del hombre salvaje en la escala intelectual y moral, se halla, sustancialmente demostrada por los restos de la tcnica antigua en
instrumentos de piedra y hueso. Todas estas conclusiones estn contenidas en la proposicin expuesta al principio de que el hombre comenz su
curso ascendente al pie de la escala, lo que la ciencia moderna pretende estar probando mediante el ms prolijo y acabado estudio del hombre y
de sus obras.

El gran perodo de la barbarie se destaca por cuatro sucesos de especial relevancia, a saber: la domesticacin de animales, el descubrimiento de los
cereales, el empleo de la piedra en arquitectura y la invencin del proceso de la fundicin del mineral de hierro. El proceso comenz
probablemente empleando al perro como compaero de caza. El segundo de los hechos sealados, el logro de alimentacin farincea por medio
de los cultivos, debe ser considerado como uno de los ms grandes logros en la experiencia humana. Fue instrumento para lograr el pasaje de una
gran parte de los aborgenes americanos hacia el estadio inferior, y otra parte hacia el estadio medio de la barbarie. El tercer hecho, el uso del
adobe y de la piedra en la edificacin, permiti alcanzar un modo de vida mejor, eminentemente adecuado para estimular las capacidades
intelectuales y crear los hbitos de trabajo, fuente frtil de los adelantos. Pero en su relacin con el curso ascendente de la humanidad, el cuarto
invento debe haber sido considerado el ms grande en la experiencia humana, preparatorio de la civilizacin. Cuando el brbaro, avanzando
lentamente, hubo aprendido a fundirlos en crisoles y a darles forma en moldes; y finalmente, cuando por un esfuerzo todava ms poderoso del
pensamiento, hubo inventado el horno, y sacado hierro de mineral, los nueve dcimos de la lucha por la civilizacin estaban conquistados. La
produccin de hierro dio el martillo, el hacha y el formn, el arado de reja de hierro, la espada de hierro; en suma, los fundamentos de la
civilizacin, se puede decir, descansan sobre ese metal.

La historia ms arcana de la humanidad estaba ms perdida en el olvido de las edades que haban cesado de existir. La tradicin remontaba a una
barbarie anterior que aquella era incapaz de penetrar. El lenguaje haba alcanzado un desarrollo tal que la poesa de la ms alta forma estructural
estaba por encarnar las inspiraciones del genio. Los ltimos momentos del perodo de la barbarie haban llevado a esta parte de la familia humana
hasta los umbrales de la civilizacin, alentada por los grandes logros del pasado. La barbarie finaliza con la produccin de grandes brbaros.

El salvajismo fue el periodo formativo del gnero humano, cada nuevo agregado de conocimientos alcanzados sera la base de posteriores avances.
El gran periodo de la barbarie se destaco en la domesticacin de los animales, los cereales, el empleo de la piedra en la arquitectura y la invencin
de la fundicin del hierro. La barbarie finaliza con la produccin de grandes brbaros.