MORFOLOGIA DE RIOS

Captulo 11 del Manual de Ingeniera de Ros

JESUS GRACIA SANCHEZ

JOSE ANTONIO MAZA ALVAREZ

Versin actualizada del captulo 11 del Manual de Ingeniera de Ros que el Instituto de
Ingeniera elaboro para la Comisin Nacional del Agua
Investigador, Instituto de Ingeniera, UNAM
Profesor, Divisin de Estudios de Posgrados, Facultas de Ingeniera, UNAM

b. Dinmica. Un cauce tiene estabilidad dinmica cuando las variaciones de la corriente,

los materiales de la plantilla y de las orillas, y los sedimentos transportados han formado
una pendiente y una seccin que no cambian apreciablemente ao con ao. En esta
condicin, el rio sufre desplazamientos laterales continuos en las curvas, con erosiones en
las mrgenes exteriores y depsito de sedimento en las interiores. Todos los gastos, antes
de producirse un desbordamiento, escurren por un nico cauce que no tiene islas o
bifurcaciones. Como ejemplos se tienen los ros de planicie formados por un nico cauce;
fotos 11.2, 11.7 y 11.8

c. Inestabilidad dinmica. El rio escurre por un solo cauce, como se indic para la
estabilidad dinmica, pero se presenta cuando el desplazamiento lateral de los meandros
es muy intensa y por lo tanto, el corte natural de ellos ocurre muy frecuentemente. Por
una parte, el rio trata de alcanzar su pendiente de equilibrio al desarrollar sus meandros y
por otras estos se estrangular rpidamente y se cortan. Debido a lo sealado el tramo del
rio no alcanza a estabilizar su pendiente.

d. Morfolgica. Este grado de estabilidad es el concepto ms amplio; es decir, en cualquier

cauce natural, la pendiente de un tramo cualquiera, el ancho y el tirante de su seccin
transversal, as como el nmero de brazos en que se divida el cauce, dependen del gasto
de lquido que escurre anualmente y de su distribucin, de las caractersticas fsicas de los
materiales que forman el fondo y orillas, y de la calidad y cantidad del sedimento, que es
transportado; este llega al tramos, tanto procedente de aguas arriba como de
aportaciones laterales. En otras palabras, cualquier corriente natural no alterada por
factores humanos tiene estabilidad morfolgica, por ello un cauce que en forma natural
tiene estabilidad esttica o dinmica, tambin la tiene morfolgica, vanse las fotos 11.1 a
11.3 y 11.5 a 11.8.

Como complemento a lo expuesto vase el aparatado 12.7 del captulo de Estabilidad de

cauces de este mismo manual.

1. Remocin de las partculas de la superficie de las mrgenes, y sobre todo al pie del
talud, ya sea en forma continua o intermitente.
11.3 Meandros

La evolucin de los meandros puede clasificarse en dos categoras: a) la migracin hacia

aguas debajo de todo el meandro y b) la expansin de la curvatura del meandro, su
estrangulamiento y finalmente el corte del mismo. Sin embargo, ambos efectos pueden
presentarse simultneamente en algunos sitios, vase la fig 11.5 y foto 11.8.

El desarrollo de meandros incrementa la longitud del rio y por consiguiente disminuye la

pendiente.

11.3.1 Parmetros principales

El meandreo es el mecanismo por el cual un rio ajusta su pendiente, cuando la del valle por
donde fluye es mayor que la requiere. La configuracin y geometra de un cauce con
meandros est determinada por la erosin y socavacin de la margen exterior o cncava y
el depsito de sedimento a lo largo de la margen interior o convexa. En la fi 11.3 se
muestran los principales parmetros a tener en cuenta al estudiar un meandro, y son el
ancho del meandro MB, la longitud de onda ML, el ancho del cauce B y la sinuosidad P,
dada por la ec. 11.27. Con gastos altos la socavacin del cauce ocurre en la parte exterior
de la margen cncava y al pie de su talud. El depsito de este material ocurre en las
transiciones y en la zona interior de las curvas, vase la fig 11.3. Con gastos bajos hay
depsito en las curvas, y las transiciones tienes a socavarse y profundizarse.
11.4.1 Tirante en las curvas

En las curvas de tipo libre y limitados, el tirante crece gradualmente desde la transicin de
aguas arriba de la curva, alcanzando un mximo aguas debajo de pice de la curva. En
curvas forzadas, el tirante crece rpidamente al comienzo de la curva hasta un mximo en
la parte media de la misma, luego decrece gradualmente hacia aguas abajo. El tirante
mximo en la curva puede calcularse con el criterio de Altunin (ref. 4), cuya ecuacion
principal es la siguiente.

11.4.3 Erosin y depsito en curvas

Como antes se haba indicado, las velocidades son normalmente ms altas en la margen
exterior o cncava de una curva durante el escurrimiento normal, aunque en una avenida
grande las velocidades ms altas se presentan cerca de la parte interior o margen convexa
de la curva. Las observaciones de campo indican que el 90% de la erosin de las mrgenes
ocurre durante las avenidas.

11.5 Transiciones

Las transiciones se localizan entre las curvas que son donde el flujo cambia de una margen
a la opuesta, vase la fig 11.6, y son de seccin casi rectangular en contraste con la forma
triangular o trapecial en las curvas. La pendiente de la superficie del agua en el inicio de la
transicin es normalmente plana y alta debido al depsito de material, sin embargo, a la
salida, se vuelve ms pronunciada la pendiente.
Entre un seccin curva y una transicin, el tiran mximo decrece, asi como tambin el
ancho. En la fig. 11.6 se muestran las secciones transversales tpicas entre una curva y una
transicin.