ENSAYO

EL MERCADER DE VENECIA

La obra es del gnero dramtico representada entre los aos de 1596 y 1597, de se divide
en cinco actos y un total de veinte escenas, repartidas en dos localidades geogrficas:
Venecia y Belmonte.
De la trama en general puedo hablar de que es un tejido de varias tramas, dos principales
y varias secundarias, que van en soporte temporal y espacial de las principales.
Haciendo un recuento de los hechos ms sobresalientes de la obra, puedo decir que el
montaje encuadra los hechos que se desarrollan alrededor de un acontecimiento decisivo:
el deseo de Bassanio de conquistar y contraer nupcias con la bella y rica heredera Porcia
de Belmonte. Pero, para lograr su cometido, debe pedir dinero a su mejor amigo: el
mercader Antonio. A raz de que ste comerciante tuviese su fortuna en totalidad invertida
en el mar, varios barcos con distintos destinos, no puede entregar aquella cantidad a su
amigo, pero se ofrece a servir de deudor frente a un usurero, Shylock, un odiado judo
bastante cruel e impo, quien haba sido maltratado y ridiculizado por Antonio, en diversas
ocasiones pasadas, pero que accede a realizar el prstamo sin intereses, a cambio de que,
en caso de incumplimiento del contrato en los tres meses estipulados, l reclamara una
libra de carne del lugar que estipule su antojo del cuerpo de Antonio. Los cristianos
acceden al contrato y Bassanio parte en rumbo hacia Belmonte, logra vencer la prueba
que separaba a Porcia de poder escoger a su gusto y antojo marido, se decide que se casan
ella y l, adems de Graciano y Nerissa, cuando arriba un mensaje de Antonio en la que
pide el retorno de Bassanio, para que le acompae en su ltima hora, puesto que sus
barcos, supuestamente, haban perdido la batalla contra la mar y l no poda cubrir la
deuda adquirida. Bassanio, ahora rico, marcha de vuelta a Belmonte, lo mismo que Porcia,
pero furtivamente y disfrazada de hombre muchacho), junto a Nerissa para presentarse
ante el Dux de Venecia, que era quien decida el juicio de reclamo presentado por
Shylock. Bassanio llega y trata de que Shylock acepte, incluso, diez veces la suma pactada
a condicin de que desista de su reclamo de "una libra de carne". Por suerte para aquellos
dos amigos en aprietos, Porcia llega como un Doctor en leyes, enviado y recomendado
desde Padua para asistir al Dux en la interpretacin de las leyes de Venecia. A travs de
una hbil manipulacin de la ley, Porcia logra que Shylock salga perdedor ante sus
reclamos, con el argumento de que si Shylock, tomando su libra de carne, derrama una
sola gota de sangre del cuerpo de Antonio, su vida ser cegada inmediatamente, ya que
la muerte de Antonio no estaba estipulada en el contrato. Shylock, al desistir de su
reclamo, sale an ms perjudicado, dado que, "por haber atentado contra la vida de un
ciudadano de Venecia" su vida quedaba en manos del Dux y sus bienes, a partes iguales,
divididos entre el estado y el ofendido. La anterior sentencia ser revertida slo a
condicin de que Shylock se convierta al cristianismo y que deje sus bienes en herencia
a su hija Jessica, quien haba huido con un cristiano, Lorenzo, llevando consigo gran parte
de la riqueza de su padre. Shylock acepta y la obra termina con justicia para todos.

A travs del resumen anterior, es posible ver que las dos principales tramas son: la travesa
de Bassanio para conquistar a Porcia y la venganza que Shylock pretende llevar a cabo
sobre Antonio.
Las tramas secundarias, tales como el amor de Jessica y Lorenzo, el matrimonio de
Nerissa y Graciano y otros hilos de la historia que persiguen un solo fin: enriquecer las
dos principales lneas.
Shakespeare, nos abre una ventana al momento histrico cultural que Inglaterra viva al
momento de la gestacin de El Mercader de Venecia. Y a travs de ella podemos observar
varios factores sociales y jurdicos que se vivan. Entre ellos podemos mencionar:
discriminacin sexual, como machismo, o descalificacin de la mujer frente al hombre,
la difamacin e injuria, la competencia desleal, el engao, la arbitrariedad legal, la
represin de la libertar de culto, el robo, la presin por influencias oligarcas, y otras
formas sociales, tales como la propiedad privada, la esclavitud, el clasismo, la venganza
y la piedad.
Otra situacin de discriminacin que se da en la obra, la realiza el mismo Shylock hacia
su criado Lancelot Gobbo, pero es de tipo econmico. Shylock lo maltrata y abusa de l
por ste ser pobre e inferior socialmente a l. Tambin lo hace en forma de descargar su
ira contra los cristianos y sus abusos, ya que Lancelot es cristiano y Shylock est en su
pleno derecho a disponer de su criado hasta en su vida como a un objeto.
Observo un tipo de abuso sobre su hija Jessica, al tenerla cautiva y no amarla lo suficiente
como para ponerla por sobre sus bienes. Este estado es remediado por Jessica y Lorenzo,
su amante, al huir de su casa y de Venecia con las riquezas de Shylock.
Avanzando en estas formas sociales de discriminacin, encontramos una forma de
sexismo por parte de Shakespeare. Ac a las mujeres se les presenta como inferiores a los
hombres en todo mbito.
Jessica no pudo solventar su yugo sin la ayuda de un hombre, y no es hasta despus de
estar con l cuando se vuelve capaz, incluso de manejar la hacienda de Porcia en su
ausencia.
Porcia, atrapada por su padre con la prueba de los cofres, le menosprecia en razn de que
ella tenga la suficiente madurez y sabidura como para escoger a su marido por sus medios
y buen criterio. Se muestra como una joven fantasiosa y hasta caprichosa, carente de razn
y criterio, hasta que se desposa con Bassanio.
Despus de su compromiso con Bassanio, se convierte en la salvacin de Antonio al,
inteligentemente, hacerse pasar por un abogado llevando por nombre Baltasar. Con
habilidad reverenciada por los presentes, interpreta la ley a manera de salvar a Antonio y
condenar a Shylock, a tal punto que queda totalmente alienado: pierde sus bienes a favor
de su hija Jessica y pierde su religin, que tan acrrimamente haba defendido frente a la
ciudad. En resumen, Porcia pasa de una ilusa nia a una erudita y sabia mujer, que salva
mejor que un hombre a Antonio.
El juicio es producto del reclamo procedente de Shylock a raz del incumplimiento de
contrato de usura por parte de Antonio. Este contrato contemplaba que, en caso de
incumplimiento puntual de la paga, Shylock tendra derecho a reclamar una libra de carne
del cuerpo de Antonio. Los tres involucrados acceden a tal condicin y firman sin demora.
Por mala fortuna, Antonio pierde parte de su fortuna en el mar y la otra se retrasa. Esto
provoca que el plazo caduque y que Shylock reclame su condicin. Se presenta ante el
Dux de Venecia, mxima autoridad de aquel estado, entonces independiente del resto de
Italia.
Ante la planteada situacin, el Dux se encuentra con un conflicto, puesto que, por un lado
estaba su amistad y lealtad con su religin y con Antonio y por otro su obligacin de hacer
cumplir la ley para satisfacer a un cruel enemigo. Sin otra salida que acceder al alegato
de Shylock y sacrificar a un amigo personal, el Dux pide asesora legal a un doctor de
Padua, el Doctor Belario, tambin amigo de Porcia, con quien logra un acuerdo y el
primero la recomienda como un joven pero sabio Bachiller en leyes. Porcia se presenta
ante el tribunal como un docto interpretador de la ley y trata de convencer a Shylock de
resolver el caso por el lado econmico, aceptando el dinero que Bassanio le ofreca. Su
negativa le hace remembrarle la virtud de la piedad, a lo cual tampoco accede Shylock.
Otra parte central la conforma Bassanio y su lucha por el poder econmico, poniendo en
peligro la vida de Antonio, Bassanio logra desposarse con una rica heredera y
reivindicarse socialmente ante la Venecia mercante, que valoriza, ms que la nobleza que
posea ya Bassanio, la riqueza econmica producida o heredada. Bassanio logra tal meta
la ser absorbido por asimilacin a la elite a la que Porcia perteneca. Con la unin, el ms
beneficiado fue Bassanio, quien ya reconoca el potencial de su posible matrimonio en
materia econmica desde el principio de la obra, dejando patente que su matrimonio, ms
que por amor, era por inters.
El porqu de que uno triunfara y el otro fracasara reside en la situacin cultural que cada
uno viva: Bassanio comparta una cosmovisin con Porcia y las mismas valoraciones
culturales, al ser ambos nobles y cristianos. Shylock fracasa por su incompatibilidad con
el mundo y el sistema cristianos. Al ser odiado por el sistema y l odiarlo por su dureza
con su persona, no logra comunin y armona para tilizarlo.
Es una obra que encierra el odio y la venganza, tanto como el amor y la suerte, en una
lucha en dos sentidos y por dos medios en busca del poder poltico y econmico: la
supremaca de una raza sobre la otra, una religin sobre la otra, con una visin y
resolucin bastante arbitraria, pero obedeciendo a un patrn socio-cultural vigente en la
gestacin de la comedia analizada.

Cmo se desarrollaba el comercio en el siglo XV y cules fueron sus bases jurdicas en

concordancia con la obra El mercader de Venecia?

JUSTIFICACIN
El comercio como uno de los pilares fundamentales del desarrollo econmico de una
sociedad es y ha sido un tema de gran importancia para todas las civilizaciones que se
han creado a travs de la historia, es por esta razn que hablar de comercio es hablar del
incremento del bienestar comn. Dentro de la constitucin poltica colombiana han sido
varios los esfuerzos por lograr un orden econmico estable y proteccionista como lo
enuncia en su artculo 334, donde encontramos esa proteccin constitucional, en cabeza
del Estado.
De esta manera se observara a manera interdisciplinaria este texto desde el punto de vista
jurdico, aprendiendo los cambios y similitudes ms destacados por William Shakespeare
en el contexto social de su invencin y la realidad dentro del nuestro.

3
Es interesante observar la obra de Shakespeare desde el primer momento en que Basanio
uno de los protagonistas solicita en nombre de Antonio (otro de los protagonistas) a Silok
un comerciante judo que le prestase 3 mil ducados moneda nacional de Venecia, este
prestamista con un toque de usurero y con un espritu de rencor hacia Antonio decide
prestarle el dinero pero bajo ciertas condiciones, la primera que el dinero debera ser
devuelto tres meses despus del prstamo, la segunda que el inters por este dinero seria
al 12% de cada mes y la tercera condicin era que si en el tiempo pactado no se cancelaba
el dinero prestado entonces el prestamista poda cortar una libra de carne del cuerpo de
Antonio. De esta forma se firmaba un recibo por mano de ambos contratantes donde se
enunciaba de manera detallada el compromiso y se autenticaba ante un notario.
En esta parte del texto encontramos ya algunas similitudes con los inicios del derecho
romano empezando por la forma de comercio sin restriccin alguna, ms que los
requisitos que la ley exiga como la autenticacin de los actos a travs de notarios para su
valides, pero con una autonoma en donde las partes del contrato estipulaban lo que
queran sin importar si dichos actos vulneraban la integridad en todo el esplendor de la
persona, a lo cual nuestra legislacin denomina autonoma de la voluntad privada
entendida como aquella invitacin del legislador para que los particulares puedan regular
las relaciones que surjan entre s.
Dos temas a tratar sobre esta parte de la obra como lo son:
Primero, la utilizacin de clausulas que atentaban en contra de la parte fsica de la persona
y que en nuestra legislacin estn prohibidas por ir en contra de los principios y las
normas, estas clausulas reciben el nombre de: clausulas abusivas dentro de nuestro
contexto jurdico, en el cual una de las partes contratantes tiene una ligera ventaja sobre
la otra y por estar esa condicin se hace un uso indebido de sus derechos, este individuo
en un contrato no puede aprovecharse de su posicin dominante para imponer clausulas
a su gusto a la parte dbil quien se ve en desventaja por la necesidad de contratar, en
concordancia con esto encontramos la definicin de la sentencia C-909/1012:
() La descripcin de consumidor financiero y las facultades concedidas a la
Superintendencia Financiera de Colombia para determinar las clusulas y prcticas que,
por abusivas, es prohibido incorporar en contratos de adhesin, adicionales a las
dispuestas por el legislador,()
El segundo tema a tratar dentro de nuestra lectura es el relacionado a la forma de cobro
de las obligaciones, ya que en nuestra lectura nos relatan que el deudor de una obligacin
deba pagarla hasta con su cuerpo si no tena ningn otro bien para realizar su pago, pero
esta es otra coincidencia con el derecho romano que fue modificado por la lex poetelia
papiria, figura jurdica que aboli el cobro de deudas con el cuerpo del deudor y lo remita
a pagar solo con sus bienes, figura que hasta hoy en da en nuestra legislacin prevalece
como lo demuestra el artculo 2488 del cdigo civil en donde autoriza al acreedor solo
para perseguir los bienes del deudor para realizar el cobro satisfactorio de la obligacin
hasta el monto de su crdito.
En concordancia a esto el Dr. Luis Rodrguez Ennes nos dice:
() la Lex Poetelia Papiria. A esta norma se le atribuy cannicamente la abolicin de
la ejecucin personal por deudas cuando, no cabe duda, que dicho procedimiento
ejecutivo in personam permaneci en vigor durante bastante ms tiempo y que la
ejecucin sobre el patrimonio del deudor fue producto, bastante ms tarde, de la
intervencin pretoria. ()

Hasta este momento hemos podido ubicar una serie de similitudes y diferencias que se
presentan en el texto pero que han venido cambiando a lo largo de la historia dentro del
derecho y todo debido a los diferentes cambios de mentalidad y cambios sociales que
implican la necesidad de nuevas formas de regulacin, por eso se dice que las conductas
de los individuos que hacen parte del estado son fuente directa del derecho.
Luego de este fragmento la historia del Mercader de Venecia sigue adelante cuando
nos encontramos con malas noticias para Antonio quien se entera de la prdida de dos de
sus navos mientras Basanio su mejor amigo se dirige a casa de porcia su gran amada y a
quien pretende conquistar valindose del dinero que le prest Silok a Antonio.

2
El fragmento amoroso de la historia sigue su curso con la llegada de Basanio a casa de
Porcia quien lo recibe de buena manera y hablndole le dice que si quiere ganar su corazn
debe pasar por una prueba antes, en la cual se encontrara con tres cofres hechos de
diferentes materiales (oro, plata y plomo) y que solo uno de esos cofres contena su
esencia (su alma), para lo cual Basanio empieza a reflexionar acerca de cul cofre escoger
y dice:
() las apariencias engaosas de la verdad con que nuestro siglo artificioso se viste para
coger en el lazo a los ms prudentes. Por eso te desprecio, oro brillante que a midas
pareci un da aliento muy duro. No te quiero tampoco plido metal (), pero t pobre
plomo tu sencillez me convence ms que la elocuencia. ()
El oro es muy engaoso como lo hizo con el rey midas, la plata es un metal muy neutro
mediador entre los hombres, pero el plomo expresa la sencillez y esa sencillez segn el
texto debera reflejar el alma de Porcia, por lo cual la decisin de Basanio se hace clara y
escoge el cofre de plomo con la grata sorpresa que encuentra en su interior una fotografa
de Porcia y ella lo elige como esposo.
Transcurrido el tiempo pactado en el recibo Silok decide cobrar su deuda y empieza a
buscar a Antonio quien sigue en espera de los buques restantes, como ninguno de ellos
apareca no tena como pagar la deuda del judo, as que Silok decide ir ante los jueces de
Venecia para hacer valido el cobro de lo prometido donde encontramos otra similitud con
nuestra legislacin y es que el cobro de estas deudas que se encontraban plasmadas en un
escrito podan seguir un trmite coactivo e inmediato acudiendo ante una autoridad
competente que deba resolver y hacer cumplir lo establecido en dicho ttulo, en Colombia
este tipo de papel se denomina titulo ejecutivo y es aquel que contiene una obligacin
clara, expresa y exigible, cuando se cumple con estas condiciones y no se tiene ningn
vicio de nulidad se podr acudir ante un juez a travs de un proceso ejecutivo, con lo cual
dar la orden inmediata para realizar el cobro de la obligacin.
La diferencia esta en que esa clausula que se integro al recibo de Antonio en la actualidad
no sera vlida ya que como se dijo antes las deudas no se cancelan con la corporeidad
del deudor sino solo con sus bienes as que si la persona no quiere cancelar la obligacin
el juez ordenara el secuestro y remate de los bienes que se encuentren a su nombre.
El concepto de la corte con respecto a este tema es:
Los principios anotados tienen incidencia directa en las particularidades propias de los
procesos judiciales de ejecucin. En efecto, estos procedimientos parten de la exhibicin
ante la jurisdiccin civil de un ttulo ejecutivo, esto es, la obligacin clara, expresa y
exigible, contenida en documentos que provengan del deudor o de su causante, y que
constituyan plena prueba contra l (Art. 488 C. de P.C.).
Siguiendo con la historia de nuestro inters, Basanio se entera de la situacin en la que se
encuentra Antonio y decide ir hasta Venecia a cancelar la deuda que por culpa de l haba
tenido que adquirir, al llegar a Venecia se encuentra con la actitud arrogante y despiadada
de Silok quien tena la facultad de escoger de que manera cancelaria Antonio la deuda,
pero l estaba obstinado en cortar la libra de carne que le haban prometido y no solo eso
sino tambin en quitarle la vida al cortar la carne que rodeaba su corazn, Basanio llega
al tribunal y le ofrece a Silok el doble de la deuda y l le dice que no acepta ese pago, con
lo cual el juez no tiene ms opcin que seguir imperatividad de la ley.
Cuando llego el momento de cortar la carne de Antonio el juez o dux anuncia la llegada
de un abogado que tena experiencia en temas tan relevantes como el caso que estaba
llevando y hace que entre, pero en lugar de un abogado entro Porcia disfrazada de abogada
y Nerisa disfrazada de pasante de abogada.

CONCLUSIONES
Porcia una mujer muy sabia, empieza diciendo que las deudas se deben pagar de acuerdo
a los ordenamientos legales que el legislador a impuesto y trata de buscar compasin a
Silok quien sigue terco a cobrar de otra forma su deuda, para lo cual Porcia con su
inteligencia le habilita para cortar del cuerpo de Antonio la libra de carne pero le dice que
si l hace derramar una sola gota de sangre del cuerpo de Antonio perder todos sus bienes
de inmediato ya que la sangre de Antonio no estaba incluida dentro del recibo, logrando
as hacer que el judo se retractase de su decisin pero por haber tratado de atentar contra
la vida y la integridad de uno de los miembros del estado de Venecia se sancion al judo
perdindolo todo.
Una gran actuacin de parte de Porcia demuestra la astucia que debe tener un abogado
para no dejarse convencer de los contratiempos y buscar la salida a los conflictos que se
presenten, observando desde otras pticas cada caso en concreto.
Lo cual nos lleva a un punto muy importante y es al llamado que hacia Shakespeare a la
sociedad como tal para que se dieran cuenta de las capacidades que tenan las mujeres,
iguales o incluso mejores que la de los hombres y que ellas tambin deberan tener los
mismos derechos, lamentablemente en esa poca no fue atendida su idea solo hasta
algunos siglos mas adelante con el cambio de mentalidad de la revolucin francesa se
empiezan a reconocer algunos derechos a las mujeres y a ser tratadas como igual con los
hombres.
Al analizar desde este punto de vista la obra de Shakespeare necesariamente nace una
inquietud, est en forma de pregunta sera:
Shakespeare seria un posible feminista?
Para lograr contestar a esta pregunta es necesario saber que el feminismo: es una corriente
ideolgica, poltica, econmica que ha trascendido a travs del tiempo en la humanidad
entera, surgiendo a finales del siglo XVII, buscando la equidad entre las personas de
ambos gneros.
Se dice que ha trascendido, ya que con el paso de los aos las mujeres han sido
reconocidas socialmente para ocupar los mismos derechos de los hombres, especialmente
en los derechos relacionados con el trabajo, donde pasaron de ser excluidas por ejemplo
de cargos polticos en nuestro pas a ocuparlos y demostrar que tenan las mismas
capacidades que los hombres. De esta forma y al conocer el concepto de la corriente
feminista como tal podemos entender que Shakespeare era un individuo con un
pensamiento diferente al de los dems, creyendo en las capacidades de las mujeres ms
all de las capacidades otorgadas por la propia naturaleza, de esta forma observamos
cmo es que Shakespeare busco equiparar a la mujer con el hombre, respondiendo a
nuestra pregunta de la forma ms clara.
Finaliza nuestra obra cuando Porcia hacindose pasar por abogada le pide a Basanio un
anillo que ella le haba dado cuando parti de casa, anillo que le haba hecho prometer
nunca perdera y que Basanio le entrega como forma de agradecimiento por los servicios
prestados; cuando llega a Belmonte Porcia le pide mostrar el anillo y l le trata de explicar
lo que haba pasado, a lo cual ella le dice que no poda regalar ni perder el anillo, pero al
final le dice la verdad y que ella era el abogado del tribunal; se reconcilian y muy
seguramente se da un final feliz.

Biografa del autor de la obra

William Shakespeare
(Stratford on Avon, Reino Unido, 1564-id., 1616) Dramaturgo y poeta ingles. Tercero de
los ocho hijos de John Shakespeare, un acaudalado comerciante y poltico local, y Mary
Arden, cuya familia haba sufrido persecuciones religiosas derivadas de su confesin
catlica, poco o nada se sabe de la niez y adolescencia de William Shakespeare.