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Resumen
Se desarrolla la cuestin del secreto profesional del psiclogo desde
la normativa legal internacional y la vigente en Argentina. Asimismo,
confrontamos los cdigos deontolgicos mostrando los matices que
presentan frente a la obligacin de mantener la confidencialidad o
denunciar las acciones de los pacientes. Finalmente, diferenciamos
la clnica mdica de la clnica psicolgica en lo relativo a la persona
sobre la que recaen las prcticas.
Resumo
Apresenta-se a questo do sigilo profissional do psiclogo a partir da
regulamentao legal internacional e em vigor na Argentina. Assim,
confrontamos os cdigos deontolgicos mostrando as matrizes entre
a obrigao de confidencialidade ou denunciar as aes dos
pacientes. Finalmente, diferenciamos a clnica mdica da clnica
psicolgica em relao pessoa e a prtica.
Abstract
We shall develop the questions related to the professional secret of
the psychologist based on the international laws that can be applied
on Argentina. Likewise we confront the Codes of ethics showing the
shades that they present opposite to the obligation to support the
confidentiality or to denounce the patients actions. Finally, we
differentiate the medical clinic of the psychological clinic in the
relative thing to the subject on which the practices relapse.
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eormart@psi.uba.ar
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Introduccin
El problema del secreto profesional es de hecho algo que nos obliga a reflexionar a
partir de la prctica misma de la psicologa. Ya Hipcrates ubicaba el secreto dentro
de las obligaciones del mdico. Pero el secreto profesional tiene para el mdico el
mismo alcance que para el psiclogo? Partimos de la base de que dicho secreto es
obligacin del profesional y es producto del respeto por el derecho a la intimidad del
paciente. Al derecho a la intimidad del paciente le corresponde el deber de
confidencialidad del profesional.
El inters en este escrito es reflexionar acerca de los alcances y los matices
que presenta el deber de confidencialidad para el psiclogo, ubicando lo que
llamamos mnimos deontolgicos constituidos por la normativa nacional e
internacional en materia de secreto profesional y por los cdigos de tica que
desarrollan las diversas asociaciones de psiclogos de Argentina. Asimismo, a partir
de la ubicacin de la dimensin clnica, se introducir la diferenciacin entre la tica
del psiclogo y la deontologa mdica.
Es fundamental en este punto hacer la siguiente aclaracin, las reas del
ejercicio profesional de la psicologa son diversas, en todas ellas se presenta la
obligacin de la confidencialidad bajo distintas formas. En este escrito, nos
centramos en la prctica clnica del psiclogo desde la perspectiva del psicoanlisis,
buscando poner en dilogo el marco normativo de la prctica del psiclogo en
Argentina con respecto a la clnica psicoanaltica y los fundamentos en los que sta
se apoya, dejando de lado en nuestra consideracin la prctica del psiclogo en
otras reas del ejercicio profesional y con otras orientaciones tericas. Este recorte
responde a la imposibilidad fctica de desarrollar en este reducido espacio un
anlisis ms extenso que incluya otras reas del ejercicio profesional, y a una
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Por ejemplo, el Cdigo de tica (Psicotica) y Deontologa de la Asociacin Argentina de Psiquiatras
sostiene: a. Las normas psicoticas mnimas que determinan las condiciones que se ofrecern y
respetarn durante el vnculo profesional, son: 1. confidencialidad: respeto a la confianza depositada
durante la consulta, donde se relatan aspectos privados en el convencimiento que permanecern en
reserva, no trascendiendo. Es homologable a la responsabilidad de mantener el secreto mdico.
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El secreto profesional del mdico tiene origen en la posibilidad que quien haya cometido un ilcito y
como consecuencia de ello haya resultado herido, pudiera solicitar auxilio mdico, sin que implicara
riesgo a ser denunciado. Por lo tanto, difiere de la esencia del secreto profesional para la prctica
psicolgica.
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Disposiciones legales
Si tomamos contacto con el estado del arte en materia legal, encontramos
que tanto el derecho a la intimidad como el deber de confidencialidad se encuentran
contemplados en el derecho positivo de nuestro pas, as como en la normativa
internacional.
Derecho internacional
El derecho a la intimidad tiene dos facetas, una que tutela la confidencialidad
o inviolabilidad del hogar, las comunicaciones y las relaciones familiares y otra que
consagra su personalidad jurdica. En relacin con el derecho a la intimidad, ste es
sostenido en el Art. 12 de la Carta de los Derechos Humanos (1948), en el Pacto
Internacional de San Jos de Costa Rica, y en el Art. 17 del Pacto Internacional de
los Derechos civiles y polticos (PIDCP) firmado por Argentina en 1968 y ratificado
en 1986. En relacin con este ltimo, el Comit de Derechos Humanos adopt en
1988 una observacin general sobre el Art. 17 insistiendo sobre la obligacin del
Estado para adoptar legislacin que tutele la intimidad frente a injerencias de todo
origen, provengan de autoridades o de particulares. Para tutelar eficazmente este
derecho, la legislacin debe especificar con detalle las circunstancias precisas en
que podrn autorizarse injerencias (Comit de derechos humanos, Observacin
General N 16, prrafo 8). Asimismo, el derecho a la intimidad se encuentra
protegido en la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre y en
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
Derecho argentino
En relacin con el derecho a la intimidad, en Argentina se cuenta con el Art.
19 de la Constitucin Nacional y el Art. 1071 del Cdigo Civil. En lo que respecta al
deber de confidencialidad, recibe tratamiento en el Art. 8 de la Ley de Ejercicio
Profesional del Psiclogo N 23277.
Por otro lado, en el Art. 156 del Cdigo Penal se sanciona con prisin o multa
e inhabilitacin al que por motivo de su profesin tenga noticia de un secreto cuya
divulgacin pueda causar dao y lo revele sin justa causa.
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La teora Tarasoff
En la prctica profesional hay ciertas circunstancias en las que el derecho a la
intimidad del paciente se halla reido con otros derechos. Tal es la situacin que se
plantea en el paradigmtico caso de Tatiana Tarasoff que sent las bases de la
Teora Tarasoff.
El caso en cuestin es el siguiente: el Sr. Poddar revela a su psiclogo la
intencin de matar a una chica, no revela su nombre, pero el psiclogo la identifica
como su novia. El psiclogo trabaja en el campus universitario en el que el Sr.
Poddar y su novia estudian. Conoce a la potencial vctima y est seguro de que su
paciente est dispuesto a llevar adelante el plan para asesinarla. El psiclogo
movido por su conviccin sobre la conducta de su paciente decide internarlo en un
hospital psiquitrico. Luego de realizar las evaluaciones pertinentes es dado de alta.
Dos meses ms tarde Poddar mata a Tatiana Tarasoff. Este caso real supera lo
previsible desde la ley e interroga los lmites del derecho a la confidencialidad.
Interroga las capacidades del terapeuta sobre la posibilidad de predecir la conducta
humana. El terapeuta guiado por su habilidad se encontraba en condiciones para
levantar el secreto profesional, pero, qu ocurrira si su prediccin era errnea. Sin
embargo, podemos preguntarnos: y si su prediccin era correcta?
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No hay referencias explicitas al secreto profesional en los Cdigos de tica de los Colegios
Profesionales de Santiago del Estero y San Juan.
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Artculo 12 - La obligacin de guardar secreto es absoluta. El psiclogo no debe admitir que se le
exima de ella por ninguna autoridad o persona, ni por los mismos confidentes. Ella da al psiclogo en
derecho ante los jueces de oponer el secreto profesional y de negarse a contestar las preguntas que
lo expongan a violarlo.
A) Ello implica mantener siempre bajo reserva la informacin que en su desempeo recibe
directamente de quienes requieren sus servicios en todos los mbitos de su actividad. B) La
informacin amparada por el secreto profesional slo podr ser trasmitida para evitar un grave riesgo
al que pueda estar expuesta la persona atendida o terceros; en todo caso, slo se podr entregar la
informacin a las personas calificadas que, a juicio del profesional actuante, aparezca como
estrictamente necesaria para el cumplir el referido objetivo. C) Los informes escritos o verbales sobre
personas, instituciones o grupos debern excluir aquellos antecedentes entregados al amparo del
secreto profesional y ellos se proporcionarn slo en los casos necesarios cuando, segn estricto
criterio del profesional interviniente, constituyan elementos ineludibles para configurar el informe; en
el caso de que puedan trascender a organismos donde no sea posible cautelar la privacidad, debern
adoptarse las precauciones necesarias para no generar perjuicios a las personas involucradas. D) Si
el psiclogo considera que la declaracin del diagnstico perjudica al interesado, debe negarlo para
no violar el secreto profesional; en caso de imprescindible necesidad y por expreso pedido de la
autoridad calificada correspondiente, revelar el diagnstico al psiclogo funcionario pertinente lo ms
directamente posible para compartir el secreto. E) La informacin que se da a padres y/o dems
responsables de menores o deficientes y a las instituciones que le hubiera requerido, debe realizarse
de manera que no condicione el futuro del consultante o pueda ser utilizada en su perjuicio. F) Todo
lo relativo al secreto profesional debe cumplirse igualmente en todos los mbitos y en todo tipo de
presentacin.
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Tal es el caso del Cdigo de la Asociacin de Psiclogos de Buenos Aires.
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La obligacin de denunciar
El Cdigo Penal (Art. 177) establece que quien tenga conocimiento de delitos
contra la vida y la integridad debido a su profesin tiene la obligacin de denunciar.
En el Art. 165 del mismo Cdigo se sostiene que aquellos que se enteran de un
delito tienen la obligacin de denunciarlo. Al tiempo que en el Art. 167 se explica que
se encuentran exceptuados de hacer la denuncia si las personas confidentes se
encuentran protegidas por el secreto profesional. Esta polaridad de los cdigos
devuelve la capacidad de decidir en el psiclogo, quien deber evaluar de qu tipo
de delito se trata y si dicho delito amerita o no la excepcin al secreto profesional.
Retomando los desarrollos de Gutirrez (1994; 2003) y de Gutirrez y Salomone
(1997), el psiclogo no se encuentra frente a dos obligaciones contradictorias. Tiene
una sola obligacin y sta se encuentra en la necesidad de respetar a los principios
ticos. Los principios ticos debern servirle de brjula a la hora de direccionar el
tratamiento. Principios ticos que tienen como fundamento el estatuto simblico del
ser humano.
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Al respecto ver, por ejemplo, los anlisis que hacen Gabriela Salomone y Michel Faria,
respectivamente, acerca de la pelcula Actos privados, a propsito del secreto de confesin.
Disponibles en lnea: http://www.eticaycine.org/Actos-privados,5; http://www.eticaycine.org/Actos-
Privados
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La dimensin clnica
Cmo conciliar la obligacin de denunciar con el secreto profesional? En
realidad, la ley no es contradictoria ya que la posibilidad de denunciar o no depende
de la decisin del profesional. La ley prioriza la decisin del profesional que en cada
caso debe evaluar los derechos en juego, la naturaleza de la revelacin y el efecto
en la cura del paciente. Aqu se incorpora la segunda cuestin, a saber, la
conciencia del profesional. La expresin no es en s misma de lo ms feliz, ya que la
conciencia es de orden moral y en realidad sera ms preciso sostener que la
decisin debe ser tomada desde la tica del psiclogo. Si, por ejemplo, un paciente
confiesa haber cometido un asesinato, la obligacin de denunciar impuesta por el
Cdigo Penal, va en consonancia con las coordenadas simblicas8. Este es un claro
ejemplo en el que la ley social impone un castigo que tiende al restablecimiento de lo
simblico daado por el homicidio. La ley simblica es apuntalada en la ley social.
El psiclogo entonces, decide levantar o no el secreto profesional ponderando los
aspectos deontolgicos (leyes, cdigos ticos, a los que est sujeto en tanto
profesional y los aspectos subjetivos (tal como los concibe la clnica psicoanaltica).
Por otro lado, los matices con los que se presenta en la clnica psicolgica el
deber de confidencialidad hacen que sea necesario evaluar en cada caso la
obligacin de mantener el secreto o de levantarlo. Situaciones de riesgo de vida del
paciente o de un tercero, situaciones en las que se hallan menores afectados como
victimas de violencia familiar o pedofilia, resultan claramente discernibles como
casos en los que el profesional est obligado a denunciar a fin de proteger no
solamente a la vctima, sino tambin al propio paciente del desborde pulsional que
reclama los lmites que contornea la ley. Si en casos como ste el profesional
privilegia lo pulsional, degrada lo simblico atentando contra la propia cura del
paciente.
Otras situaciones resultan ms problemticas de discernir y es el psiclogo el
que con conocimiento de la legislacin tiene que decidir evaluando las
peculiaridades del tratamiento, los tiempos con los que cuenta, las exigencias
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Me refiero al sujeto como ser simblico que est atravesado por la ley, tal como lo concibe el
psicoanlisis. Por ello es fundamental que la ley social ponga un lmite al desborde pulsional en
consonancia con la ley simblica. Un abordaje detallado de la diferencia y la articulacin entre el
sujeto del derecho y el sujeto del inconsciente se puede encontrar en Salome y Domnguez (2006).
Tambin podemos remitirnos a Ormart (2010), en done abordo la vinculacin entre la ley como
consecuencia del complejo de Edipo y el mito de Totem y Tabu como ordenador social.
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La supervisin psicolgica
La supervisin debe hacerse con el consentimiento informado del paciente, o
bien preservando la identidad del mismo, o sea, no revelando su nombre, ni datos
que puedan individualizarlo. Al tiempo que es necesario revelar solamente la
informacin motivo de la supervisin. De este modo, se considera que el derecho a
la intimidad del paciente ha quedado resguardado.
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Nos referimos especficamente al caso en que el psiclogo es citado a declarar en su calidad de
terapeuta, no en los casos en que la informacin fue recibida en el contexto de una pericia por orden
judicial.
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En la Apertura de la Seccin Clnica, Lacan (1981) utiliza el neologismo clinicar, en oposicin al
psicoterapear, a fin de diferenciar desde la etimologa de los trminos clnica y terapia el objetivo que
persigue el psicoanalista.
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uso de esa informacin. El eje del problema no pasa por la compra en s ni por el
beneficio que el analista obtiene de esa informacin.
Este es un ejemplo que resulta sumamente ilustrativo para mostrar que la
sensacin que el terapeuta tiene de haber introducido una falla en su procedimiento es
totalmente correcta. A diferencia de lo que sostienen dichos autores, el terapeuta
incurri en mala praxis pues su accionar va directamente en contra de lo que plantean
los cdigos de tica, ya que con su operatoria privilegia su inters personal y no la cura
de su paciente. En el primer nivel de la relacin teraputica ha introducido una accin
decididamente contraria a lo que plantea el cdigo deontolgico, por ejemplo, el Cdigo
de la Asociacin de Psiclogos de Buenos Aires (APBA) sostiene 5.06. Los psiclogos
no usan en provecho propio las confidencias recibidas en ejercicio de su profesin,
salvo que tuvieran expreso consentimiento de los interesados.
En este punto hay una falla en la neutralidad analtica y hay un levantamiento
del secreto profesional porque la informacin abandona el mbito privado del
consultorio y es utilizada en el mbito pblico. Hasta aqu ira un anlisis centrado en lo
deontolgico.
Sin embargo, aunque los autores dejan de lado el plano deontolgico,
encuentran objeciones desde la clnica. Estos autores sostienen que: El problema
consiste en que el analista no pudo advertir el interjuego de identificaciones. Que el
paciente omnipotente alimentaba al analista con informacin, de las acciones Estrella.
Esa representacin es significante de la madre.
Aqu aparece un segundo nivel de anlisis, Qu asociaciones inconscientes se
encuentran anudadas al significante estrella? Decididamente la intervencin del
terapeuta, en su dimensin de individuo conciente y responsable, que se encuentra
interesado por invertir en la bolsa utilizando la informacin del paciente, atenta tambin,
contra este segundo nivel. El psiclogo se encuentra convocado, en este segundo
nivel, para leer ms all de las palabras del yo. El psiclogo en ejercicio de la funcin
clnica se encuentra llamado a superar los intereses individuales y escuchar el
significante estrella en valor inconsciente. Pero, atravesado por el inters
mercantilista, queda preso en el significado de la informacin brindada. Este nivel, al
que llamamos la tica del psiclogo en la dimensin clnica no es igual para un mdico
que para un psiclogo y la diferencia central pasa por el tipo de sujeto con el que
operan. Uno es el individuo consciente, libre que decide compartir esa informacin con
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el mdico y otro es el sujeto sobre el que opera el psiclogo que es el sujeto simblico,
el sujeto del inconsciente. El sujeto que dice con el significante estrella una modalidad
de relacin al Otro. Este sujeto dividido, que habla ms all de lo que dice y en lo que
dice, no es el individuo de la medicina, ni del derecho, es el sujeto del psicoanlisis.
Conclusin
La prctica clnica en psicologa se encuentra exigida de una tica acorde, que
contemple, por un lado, la deontologa profesional, el campo normativo y, por otro, que
atienda a la singularidad en situacin de un sujeto dividido.
Los matices con los que se presenta en la clnica psicolgica el deber de
confidencialidad hacen que sea necesario evaluar en cada caso la obligacin de
mantener el secreto o de levantarlo. Pero para levantar la obligacin de
confidencialidad tenemos que estar en presencia de un peligro a la integridad del
paciente. Como veamos en el ltimo ejemplo, no pueden ser los intereses espurios
los que muevan el accionar del psiclogo. Quedan sin interrogar en este escrito
diferentes mbitos del ejercicio profesional del psiclogo. Nos hemos centrado, en
las problemticas presentes, en la clnica psicoanaltica desde la premisa de una
tarea profesional regida por la tica y atenta a los derechos humanos. Desde esta
perspectiva el psiclogo se encuentra exigido a responder en lo jurdico, en lo
deontolgico y en lo clnico. Esto conlleva una complejidad que supone poner en
dilogo la dimensin clnica, en tanto modo de lectura y abordaje sustentado en la
categora de lo singular, con el campo normativo apoyado en una lgica de lo
general. Complejidad que es imprescindible en nuestra prctica.
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