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El ttulo original es Research as a basis for teaching (1985). Se trata de una obra de
gran importancia pues est formada por un conjunto de trabajos de Stenhouse, realizados
en diferentes ocasiones, que giran alrededor de la concepcin que l mantiene de la
investigacin y de las estrechas relaciones con el desarrollo curricular como fundamento
sobre el que se apoya el proceso de enseanza-aprendizaje. La obra lleva el mismo ttulo
que la leccin inaugural que Lawrence Stenhouse pronunci en febrero de 1979 en la
Universidad de East Anglia, donde examin la relacin entre enseanza e investigacin
tanto en las universidades como en las escuelas.
El libro que estamos tratando est compuesto por tres partes diferenciadas:
Que ofrezca hiptesis posibles de comprobar en el aula por parte del profesor.
La educacin implica tomar parte en actividades que valen la pena, las cuales tienen sus
propios estndares implcitos y que pueden ser evaluadas debido a los estndares
inmanentes en ellas ms que a causa de aquello a lo que se encaminan. Son valiosas en
s mismas ms que como medios hacia unos objetivos.
Un problema central en la teora del currculum es superar la brecha que existe entre el
currculum como intencin y los mecanismos para hacerlo operativo, es decir, la
separacin entre teora y accin.
La idea de Stenhouse de que currculum y desarrollo del propio profesor vayan unidos
deshecha la preespecificacin de objetivos, que confunden la naturaleza del conocimiento
y no pueden ser instrumento para el perfeccionamiento profesional del profesor, igualando
la educacin con la mera instruccin, entrenamiento o cualquier otro tipo de actividad. La
planificacin racional del currculum -afirma Gough- es algo ms que seleccionar
objetivos, desarrollar experiencias de aprendizaje para conseguirlos y evaluar en qu
medida se logran. Frente al modelo rgido de objetivos, Stenhouse sugiere su modelo
curricular de proceso, que parte de que el conocimiento tiene una estructura que incluye
procedimientos, conceptos y criterios. El modelo curricular basado en el proceso supone
poner en relacin tres elementos: el respeto a la naturaleza del conocimiento y a su
metodologa, la toma en consideracin del proceso de aprendizaje y el enfoque coherente
del proceso de enseanza con los dos puntos anteriores. Esta concepcin del currculum
en Stenhouse ofrece una alternativa importante en varios aspectos, destacando cmo
esas tres coordenadas bsicas se pueden llevar a cabo en la prctica. La mejora de la
enseanza por medio de la investigacin y desarrollo del currculum se produce gracias a
la mejora del arte del profesor, no por los intentos de mejorar los resultados de
aprendizaje pretendidos de antemano (L. Stenhouse). El currculum es el medio a travs
del que el profesor puede adquirir conocimiento, el medio gracias al que puede aprender
sobre la naturaleza de la educacin, recurso para poder penetrar en la naturaleza del
conocimiento; en definitiva, es el mejor medio por el que el profesor puede aprender sobre
todo esto, en tanto el currculum le capacita para probar ideas en la prctica. La mejora de
la calidad de la enseanza ocurrir por ese proceso experimental de la propia prctica de
los profesores. Por ello, el currculum es la herramienta que condiciona el ejercicio de tal
experimentacin en la que el profesor se convierte en un investigador en el aula de su
propia experiencia de enseanza. El estudio del currculum es la condicin del xito en el
perfeccionamiento, porque es en ah donde las ideas puede hacer productiva la prctica,
donde se prueban, en el proceso de enseanza-aprendizaje.
La crisis de la teora del currculum es que se requiere una orientacin prctica que
busque las formas de comportarse en situaciones particulares. Se trata de concebir el
desarrollo del mismo como un proceso de deliberacin constante, donde hay que formular
alternativas de accin a comprobar en situaciones reales. Se trata , pues, de un esquema
donde profesores, especialistas, administradores e investigadores tienen que concertar
una accin en colaboracin. El pensamiento curricular desde esta perspectiva hace
patente la interconexin entre teora-pensamiento del profesor-accin. El pensamiento
educativo tiene que servir para analizar y cuestionar la propia prctica que cada profesor
realiza capacitndole para ese anlisis con los contenidos y metodologas ms
apropiados , para que sea el propio profesor quien compruebe el valor de la investigacin
y de la teora, en un proceso de enseanza que hay que reorientar constantemente con
decisiones fundamentadas. El diseo que preespecifica todo de antemano no sirve. Slo
la funcin crtica sirve a la transformacin de la prctica, al tiempo que cambia las
perspectivas personales ante los hechos educativos.
Este proceso investigador que tienen que llevar a cabo los profesores tiene poder para
incidir en la prctica y cambiar los modelos educativos obsoletos, por la sencilla razn de
que comienza y se construye sobre el conocimiento real de los profesores, porque se
tiene que dirigir a preocupaciones reales de los mismos relacionadas con procesos
complejos ocultos de la vida del aula, y porque constituye un proceso natural de
evaluacin como instrumento de investigacin. Las nuevas informaciones que adquieran
los hallazgos se superponen en los mecanismos cognitivos y actitudinales que marcan
realmente las decisiones docentes, siendo as como se puede cambiar tambin la accin.
Stenhouse, siendo fiel a su propuesta no mecanicista del currculum y siguiendo su
perspectiva humanstica, defiende una metodologa de investigacin tambin humanstica,
que sea autntico instrumento educativo. Su idea es que la investigacin no sea tanto el
medio de conquistar el conocimiento como que el proceso de investigacin tenga un alto
poder educativo para quienes lo practican. Su teora de la investigacin , como la de la
educacin, est sugerida por la propia idea de la profesionalidad de los profesores, su
autonoma y su desarrollo. El profesor es autnomo, libre, con determinados propsitos,
guiado por el conocimiento, que articula todo ello en su prctica, autorregulada por un
proceso de investigacin que est unido al proceso de enseanza (arte informado por la
razn ) y al de aprendizaje (bsqueda y logro de significados personales ); y la
investigacin no es sino ese proceso llevado a cabo de forma sistemtica y contrastado
pblicamente. Se precisa, pues, una investigacin que se comprometa con los problemas
de la prctica y con las necesidades de aquellos a los que en teora dice pretende servir :
los profesores. Se ha llamado a este tipo de investigacin de colaboracin y sus
caractersticas son:
Que el consumidor de la investigacin quede implicado en la misma, si es que pretende
que sus resultados incidan en su prctica.
Lawrence Stenhouse
Est caracterizada por crculos espirales de identificacin del problema, conjunto de datos
sistemticos, reflexin, anlisis, toma de accin de conduccin de datos y, finalmente
redefinir problemas.
El enlace de los trminos accin e investigacin culmina la caracterstica esencial de
su mtodo: someter a prueba ideas en prctica como significa el incremento de
conocimiento sobre la mejora del currculo, enseando y aprendiendo. (Kemmis &
McTaggart, 1982).
Algunos escritores (Holly, 1990; Jacullo-Noto, 1992; Lieberman, 1988; Oja & Smulyan,
1989; Sagor, 1992) exponen un enfoque de investigacin en la accin para la
reestructuracin de la escuela. sta puede ser utilizada como una herramienta de
evaluacin, la cual puede asistir a la propia evaluacin siempre que ese ente sea un
individuo o una institucin.
QU SON LOS EFECTOS DE LA INVESTIGACIN EN LA ACCIN?
Lawrence Stenhouse una vez dijo: son los docentes quienes, al fin y al cabo, cambiarn
el mundo de la escuela entendindola.
Los profesores, a menudo, dejan huella en sus alumnos, pero rara vez dejan huella en su
profesin (Wolfe, 1989).
4. COINCIDENCIAS Y DISCREPANCIAS
Por ello estamos de acuerdo en que el profesor es ese profesional que reflexiona sobre su
prctica e investiga sobre los problemas particulares que se le presenta en el aula. El
dispositivo de formacin es la investigacin-accin.
Acerca del docente Stenhouse aporta ideas importantes e interesantes: el docente que se
considera como aprendiz junto a sus alumnos ha de poseer un cierto dominio filosfico
de la materia que ensea y aprende, que ha de refinar continuamente, de sus estructuras
profundas y de su fundamento racional. Adems si por el contrario, un profesor adopta el
papel de experto, que representa el saber como dotado de autoridad propia y por tanto,
ms all de toda duda, acaba malinterpretando y deformando ese saber.
El fin de la educacin no es llegar a un objetivo sin saber porqu sino proporcionar acceso
al conocimiento. La enseanza debe facilitar la comprensin de lo que ha de ser
aprendido.
Acerca de la escuela coincidimos con Stenhouse en la idea de que debe ser autnoma y
creativa de forma que pueda adaptar los cambios externoss para propsitos internos. No
necesita ser una esclava de las presiones externas. El cambio interno afecta al profesor
en cuanto al xito del aprendizaje interno.
No somos muy discrepantes ante las ideas que sostiene Stenhouse pero quizs podemos
realizar algunos matices:
Stenhouse dice que el docente o bien es un experto o bien debe ser un aprendiz junto
con sus estudiantes. En la mayora de los casos, el docente no puede ser un experto
debido a la propia naturaleza de las cosas. De ello se sigue que debe adoptar el papel de
aprendiz. Nosotros pensamos que Stenhouse quiz se ajusta demasiado a los trminos
de experto o aprendiz, y oprime esa necesidad de ligar al docente a uno de ellos.
Nosotros pensamos que el docente no tiene esa necesidad de asociarse a una de esas
posturas ya que el no mantenerse en la lnea del experto tenga que relevarte a la postura
de aprendiz.
Por otra parte seala que el estudiante debe ser capaz de estar fuera de la autoridad del
profesor y descubrir un propio conocimiento por s mismo. Creemos que esta idea es
acertada pero que no hay que olvidarse del tipo de estudiante que podamos encontrar y
plantearse su capacidad para desmembrarse de la burbuja autoritaria del profesor; quiz
se debera pensar ms en la manera que el profesor debe saber adoptar las formas y la
didctica para que el alumno s pueda ser capaz de estar fuera de la autoridad del
profesor.
5. VIGENCIA Y ACTUALIDAD DE LAS IDEAS PEDAGGICAS DEL AUTOR
Las pedagogas ms innovadoras del siglo XX han llegado a nuestros das diluidas,
pervertidas, annimas e incluso reinventadas.
Con diversas matizaciones, las grandes pedagogas del siglo XX son propuestas que
siguen en plena vigencia.
Lo que ofrecen los pedagogos son planteamientos que nos llevan a utopas. Son
personas excepcionales, y leerlos reconforta y anima mucho, pero en la prctica estn
bastante distanciados. Por otra parte tambin creo que nos han influenciado mucho y que
todo lo que han hecho perdura, aunque sea de forma annima. Existen unos puntos en
los que coinciden casi todos, unas ideas fundamentales que deberan ser una especie de
gua, de reflexin, para la gente de la prctica: el reconocer al alumno como centro de la
accin pedaggica, el buscar su autonoma personal, el proporcionarle una formacin
completa; la idea de que la enseanza debe partir de la realidad experimental y de que
toda accin pedaggica es accin social; la defensa de la libertad; la actuacin del
docente como un animador, y no como una persona autoritaria. (Pepa Civantos)
Las tendencias pedaggicas del siglo pasado soaron una escuela capaz de luchar por la
justicia social, compensar desigualdades y construir una sociedad democrtica y
participativa. Pero hoy, desde una institucin excesivamente burocratizada, el reto se
manifiesta mucho ms ambicioso: abrirse al entorno y a la comunidad y fomentar desde
sus aulas la creacin y difusin cultural.
Slo los que siendo prcticos escribieron sobre sus prcticas han perdurado. (J. Gimeno
Sacristn)
6. CONCLUSIONES Y CONSIDERACIONES FINALES
Consideramos la pedagoga de Stenhouse interesante y aportadora de grandes ideas.
Estudia los problemas humanos ms relevantes, plasma sus ideas en torno al proceso
educativo como espacio de intercambios vitales y culturales, la enseanza como
investigacin y el aprendizaje colaborativo.
Garca, Margarita y ca. Historia do Mundo Contemporneo. A Corua. Ed. Vicens Vives.
1999.
Stenhouse, Lawrence. Investigacin y desarrollo del currculum. Madrid. Ed. Morata S.A..
1984.
www.bath.ac.uk/~edsajw/benword/bapp.DOC
www.ed.gov/databases/ERIC_Digests/ed355205.html
www.canteach.gov.uk/community/research/ conference/jeanruddock/
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