Qumica de materiales

6. Propiedades mecnicas y elctricas de los metales

Introduccin - Glosario
Traccin Los ensayos mecnicos para los metales se pueden
clasificar en estticos y dinmicos, segn la forma en
Estticos Compresin cmo se lleve a cabo el ensayo. Algunos ensayos de
metales son parecidos a ensayos de hormigones como
Ensayos compresin, dureza, etc.
Dureza
mecnicos
en materiales Carga: Fuerzas externas que actan sobre las
Fatiga estructuras. Ejemplos: Pesos situados sobre las
Dinmicos estructuras, peso propio de la estructura, presin del
Resilencia agua, viento, etc.

Alunas propiedades importantes de los metales:

Ductilidad: Habilidad de un material de deformarse antes de fracturarse.
Elasticidad: Habilidad de un material que ha sido deformado para regresar a su estado y tamao o riginal.
Plasticidad: Habilidad de un material para adoptar y retener nuevas formas cuando se le ejerce presin.
Maleabilidad: Propiedad del material de deformarse mediante martilleo o prensado sin romperse.

Existen diferentes tipos de esfuerzos que se pueden medir en los metales, por ejemplo:

Esfuerzo (): Fuerza aplicada a un rea conocida.

*Algunos de estos ensayos tambin se realizaran
en concreto.

***Desde esta parte en adelante es informaci n adicional para el tema de metales. Sin embargo lo que refiere
al plan analtico (y lo que se vio en el aula) es desde la pgina 5 a la 9.

6. 1 Mtodos bsicos de procesado de metales y aleaciones

Fundicin
Es el mtodo por el cual los metales adquieren la forma deseable para su manejo (lquida en el interior de un
horno que acta como depsito de metal fundido), es un proceso importante porque se pueden modificar las
propiedades del metal (aadiendo los elementos de aleacin necesarios para producir las distintas aleaciones).
Una vez extrado el metal y producida la aleacin (mezcla) deseada se generan lingotes (mediante
diferentes procesos).
Productos aleados de forja: sern aquellos que toman la forma deseada mediante deforma cin plstica,
aplicando una fuerza o tensin externa. Esto se logra gracias a la elevada ductilidad de los metales que les
permite deformarse sin romperse. Ej. canales y perfiles estructurales (formas extruidas, laminadas y forjadas).

Laminado en fro y en caliente

Mediante estos mtodos se pueden producir chapas y placas de gran longitud y
con secciones transversales uniformes.
El laminado en caliente consiste en hacer pasar una pieza entre dos cilindros que
giran en sentido contrario modificando el es pesor de la pieza con el uso de
temperatura elevada (~1200 C). Por otro lado, el laminado en fro se aplica a
temperatura ambiente y tambin se utilizan rodillos laminadores.

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*Cuando una pieza madre es pasada sometida a este proceso de conformacin (procesos para dar forma
deseada a los metales) el interior del material cambia en su tamao de grano.
Extrusin
Proceso de conformado plstico mediante el cual un material sometido a alta presin reduce su corte transversal
cuando es forzado a pasar a travs de una abertura o matriz de extrusin. Los materiales con mayor facilidad
para la extrusin son aluminio, cobre y algunas de sus aleaciones, para producir barras, tubos y formas
irregulares.

La mayora de los metales se extruye en caliente porque la resistencia de la formacin del metal es menor a que
si lo fuera en fro. Durante la extrusin, el tocho de metal introducido en el contenedor de la prensa de extrusin
es forzado por el pistn de la mquina a pasar a travs de la matriz, de tal modo que el metal es continuamente
deformado para producir un perfil de gran longitud con el corte transversal deseado. Existen dos tipos de
extrusin: directa e indirecta.

Forja
Mtodo primario de conformado de metales que se puede realizar en caliente o en fro. En este proceso, el
metal es golpeado o comprimido hasta la forma deseada.

En la forja con martillo, el martillo de la

prensa golpea repetidamente contra la
superficie de metal. En la forja con
prensa, el metal est sujeto a una fuerza
comprensiva que cambia lentamente. El
forjado tambin se puede llevar a cabo
entre dos matrices.

El proceso de forja se utiliza para

producir formas irregulares que requieren trabajo adicional para mejorar la estructura del metal al reducir la
porosidad y refinar la estructura interna. Algunas veces se utiliza la forja para romper la estructura de colada
presente en metales muy aleados (ejemplo, algunos aceros de herramientas) de modo que el metal final sea
ms homogneo y ms resistente a fracturas .

Otros procesos de conformado de metales

Trefilado de alambre: Es un proceso secundario de conformado, que consiste en reducir el dimetro de una
barra o alambre inicial durante su paso a travs de una o ms matrices de prefijar. Se utiliza un injerto de carburo
de volframio insertado en una camisa de acero, que aporta la resistencia al desgaste.

Embuticin: Es otro proceso de

conformado metlico y se utiliza para
fabricar artculos con forma de copa a
partir de chapas de metal. La chapa de
metal se coloca sobre una matriz y es
presionada hacia el interior de la matriz por
un punzn. Se utiliza un anillo pisador para
poder presionar el metal hacia el interior
de la matriz sin que se arrugue o desgarre.

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Diagrama del proceso de trefilado.

6.2. Tensin y deformacin elstica y plstica de metales

Cuando se somete una pieza de metal a una fuerza de traccin uniaxial
(en un mismo eje) se produce la deformacin del metal.

Si el metal recupera sus dimensiones originales cuando se elimina la

fuerza, se considera que el metal ha sufrido una deformacin elstica
(internamente, los tomos del metal se desplazan de sus posiciones
originales, pero sin llegar a alcanzar nuevas posiciones). De este modo,
cuando la fuerza sobre el metal deformado elsticamente se elimina, los tomos del metal vuelven a
sus posiciones iniciales y el metal recupera su forma inicial.

Si el metal se deforma tanto que no puede recuperar completamente sus dimensiones originales, se considera
que ha sufrido una deformacin plstica (microestructuralmente, los tomos del metal se desplazan
continuamente desde sus posiciones iniciales hasta otras nuevas). Por ejemplo, en el estiramiento de un resorte,
decimos que la deformacin que sufre es elstica; mientras que un proceso de conformado como el laminado,
la deformacin es mayormente, plstica.

*Si expresamos grficamente la fuerza ejercida sobre un

rea de ese material contra la deformacin que el mismo
sufre, obtendramos una curva similar a esta y en esa rea
bajo la curva tendramos una zona elstica y una zona
plstica.

Tensin
Por definicin, la tensin de ingeniera sobre la barra es igual a la fuerza media
(F) sobre la barra dividida por el rea de su seccin transversal A 0 .

La tensin la representamos con el smbolo () y se calcula como:

= (Fuerza media de traccin uniaxial) F
(rea de la seccin transversal original) A0

Este parmetro se mide en psi (libra fuerza sobre pulgada cuadrada) en el

sistema anglosajon y Pa en el sistema internacional (SI), o bien, sus unidades
derivadas. Se puede realizar la siguiente conversin:
1 psi = 6.89 x 10 3 Pa
1000 psi = 1 kpsi = 6.89 MPa

Ejercicio de ejemplo: Una barra de aluminio de 0.500 pulgadas de dimetro est sometida a una fuerza de 2500
psi. Calcule la tensin convencional que acta en la barra en psi.
= F/A0 = F/r 2 = F/(/4*d2 ) = 2500psi/((/4*(0.5p)2 )= 12732.4 psi

Deformacin

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Por definicin, deformacin convencional es la relacin entre el cambio en la longitud (alargamiento) de una
muestra en la direccin en que se aplica la fuerza y la longitud original de la muestra considerada, segn se
observa en la imagen de las probetas metlicas de arriba (tensin). Este parmetro lo representamos con y se
calcula de la siguiente manera:
= (Cambio de la longitud inicial de la muestra) l l 0
(longitud inicial de la muestra) l 0
*Segn esta frmula, observamos que la deformacin convencional es adimensional. Un ejemplo de cmo
calcular este parmetro sera:
Una probeta de Al puro de 0.500 pulgadas de ancho, 0.040 pulgadas de espesor, y 8 pulgadas de longitud con
dos marcas de ensayo realizadas en el centro de la probeta y separadas entre s 2.00 pulgadas, es deformada
hasta que las marcas se han separado 2.65 pulgadas. Calcule la deformacin convencional y el porcentaj e de
alargamiento que ha sufrido la muestra.
= (l-l 0 )/(l 0) = (2.65 p 2p)/(2p) = 0.65/2 = 0.325 = 32.5 % de alargamiento

6.3 Curvas de esfuerzo deformacin

Ensayo de traccin
El ensayo de traccin se utiliza para evaluar la resistencia, ductilidad y elasticidad de metales y aleaciones (y
otros materiales). El ensayo consiste en estirar una muestra de metal a velocidad constante, hasta conseguir
una fractura. A continuacin se muestra la mquina que se emplea para el ensayo y la forma de las respectivas
probetas, de acuerdo a las normas ASTM E-8.

Los valores de ese ensayo se grafican

quedando la tensin (o esfuerzo) en el eje Y,
y la deformacin en el eje X.

En la siguiente imagen se muestra una

curva tpica de esfuerzo (tensin) hasta la
fractura as como el cambio fsico (estiramiento
hasta la falla) que se podra observar en el
material ensayado.

De este ensayo (y a partir de sus respectivos

diagramas) se pueden obtener las siguientes
propiedades mecnicas:

1. Mdulo de elasticidad
2. Lmite elstico convencional de 0.2 %
3. Resistencia a la traccin
4. Porcentaje de alargamiento a fractura
5. Porcentaje de estriccin a fractura

A continuacin se presenta un diagrama

tensin-deformacin convencional de una
aleacin de aluminio de alta resistencia.

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M dulo de elasticidad
En la primera parte del ensayo de traccin (tensin o
esfuerzo), el metal se deforma elsticamente (si la fuerza
que acta sobre la muestra desaparece, la probeta volver
a su longitud inicial).

Para metales, la mxima deformacin elstica suele ser

inferior a 0.5 por ciento. En general, los metales y
aleaciones muestran una relacin lineal entre la tensin
aplicada y la deformacin producida en la regin elstica del
diagrama convencional que se describe por la ley de Hooke:

A partir de la siguiente formula podemos calcular el mdulo

de elasticidad o mdulo de Young (E):
E= tensin ()
deformacin ()

El mdulo de elasticidad est relacionado con la fuerza del

enlace entre los tomos del metal o aleacin. Los
materiales con alto mdulo de Young son rgidos, en cambio
las aleaciones de aluminio tienen un mdulo de Young entr e
69 y 76 GPa.

Otras propiedades mecnicas en base al diagrama tensin deformacin:

Limite elstico: Se refiere al nivel de tensin al que un metal o aleacin muestran una deformacin plstica
significativa o bien, la tensin a la que se produce una
deformacin elstica definida. En muchas ocasiones se
determina el lmite cuando se produce una deformacin de 0.2
por ciento.

Para determinarlo:

1. Trazar una lnea paralela a la zona elstica (lineal) del

diagrama convencional a una deformacin de 0.002 pulg/pulg
(m/m).

2. Trazar una lnea horizontal desde el punto de interseccin

entre la lnea que trazamos antes y la parte superior de la
curva tensin-deformacin hasta intersectar el eje de las
tensiones.

Resistencia a la traccin: Es la mxima tensin que se alcanza

en la curva tensin-deformacin. Si la probeta desarrolla un
decrecimiento localizado de la seccin transversal (estriccin),
la tensin convencional decrecer con el incremento de la
deformacin hasta producirse la fractura. ***Cuanto ms
dctil es el metal, mayor es la estriccin antes de la
fractura.

Estriccin: Reduccin de la seccin de la probeta,

momento a partir del cual las deformaciones
continuarn acumulndose hasta la rotura de la
probeta por esa zona. La estriccin es la responsable del descenso de la curva tensin -deformacin.

Porcentaje de alargamiento: El porcentaje de alargamiento que una probeta a traccin soporta durante el
ensayo proporciona un valor de la ductilidad del metal. La ductilidad de metales suele expresarse como

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porcentaje de alargamiento. En general, a mayor ductilidad del metal (a mayor capacidad de deformacin),
mayor porcentaje de deformacin. Tiene importancia como medida de la ductilidad y como ndice de la calidad
del metal. Ej. si existe porosidad o inclusiones en el metal o un deterioro debido a un sobrecalentamiento, el
porcentaje de alargamiento decrecer considerablemente.

Comparacin de curvas tensin-deformacin convencional para aleaciones

Comparacin de curvas tensin-deformacin convencional para diferentes materiales

*Presten mucha atencin a estos diagramas.

*****De aqu en adelante, comienza lo que s es de la materia.

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6.7. Propiedades generales de los metales y aleaciones ferrosos

Por lo general, los aceros tendrn un contenido
de 0.05 a 2.1% en peso de carbono. En cambio,
Aceros al las fundiciones suelen tener de un 2.1 a 4.5% en
carbono y de peso de carbono.
baja aleacion
Aceros
Aleaciones Aceros de Aceros al carbono y de baja aleacin
ferrosas alta aleacion
Los aceros al carbono pueden alcanzar
Fundiciones resistencias de 690 MPa pero con importantes
prdidas de ductilidad y tenacidad y adems,
tienen otra desventaja de ser poco resistentes a
la corrosin y a la oxidacin.

Por otro lado, los aceros aleados son aquellos a los que se les agregan elementos de aleacin con la intencin
de mejorar sus propiedades (Ni, Cr, Mo, V, Si, Cu, Al, W, Ti, Co, Zr, Pb), cuando la totalidad de los elementos
aadidos constituye menos de un 5% en peso del acero final, decimos que se trata de un acero de baja aleacin.
Los elementos de aleacin se pueden clasificar en alfgenos y gammgenos. Los alfgenos son los elementos
que favorecen la formacin de la fase ferrita como: Cr, Mo, V, W, Nb, Al y Si . Por su parte, los gammgenos
promueven la formacin o estabilizan la fase austenita por ejemplo: Ni, Mn, Cu, C y N.

Tipo de acero Aplicaciones

Acero al carbono Industria de la construccin
Aceros al Manganeso Pernos de alta resistencia
Aceros de baja

Aceros al cromo En la industria automovilstica como engranes de

aleacin

transmisin, resortes espirales y lminas flexibles.

Aceros al cromo - molibdeno Engranajes y piezas de turbina de gas para aviones.
Aceros al nquel - molibdeno Herramientas para minera y movimiento de tierra.
Aceros al nquel cromo - molibdeno Partes de camiones, trenes de aterrizajes (piezas de altos
pesos).

Aceros de alta aleacin

Consideramos como de alta aleacin a los aceros que contienen elementos de aleacin (diferentes del carbono)
en ms de 5% en peso, estas adiciones encarecen mucho el costo de los aceros resultantes. Este grupo de aceros
se clasifica en:
Aceros de alta Caractersticas o propiedades
aleacin
Aceros Mantienen la austenita a temperatura ambiente con ayuda de otro elemento aleante
inoxidables como Ni. Tiene un 18 25% de Cr y de un 8-20% de Ni. Estos aceros son de baja
austenticos resistencia y alta capacidad de deformacin, no son ferromagnticos y son los que
mejor resisten la corrosin.
Aceros El nico elemento aleante que contienen es el Cr en porcentajes a partir de 12%, el
inoxidables contenido de carbono es bajo (0.1 0.2%). Su coste es menor que los inoxidables
ferrticos austenticos, aunque su resistencia a la corrosin es un poco menor que la de los
austenticos (pero sigue siendo muy alta comparada con otros aceros), son
ferromagnticos.
Aceros Tiene un contenido de carbono de 0.2 a 0.7% y del 13 18% de Cr. Poseen alta
inoxidables resistencia, pero frente a la corrosin estn ms expuestos que los austenticos y los
martensticos ferrticos.

A continuacin se presenta un diagrama de fases del acero donde se representa una reaccin eutctica y otra
eutectoide. = ferrita; = austenita; Fe3 C = cementita

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Fundiciones
Son aleaciones Fe-C-Si, donde la presencia de C es superior al
2.1% en peso y el Si se encuentra hasta en un 3%. Estas
concentraciones promueven la formacin del grafito ms que
de la cementita. En menor proporcin poseen Mn (hasta
1.5%), P (hasta 1.8%) y S (hasta 0.25%). Se les puede agregar
otros elementos aleantes para obtener propiedades
especficas.

Propiedades y usos: Debido a sus bajas temperaturas de

fusin y su poca viscosidad de la fase liquida, las fundiciones
son buenos materiales para moldeo. Son tiles cuando se
requiere moldear piezas complejas aunque las propiedades
mecnicas son mucho ms pobres que en las altas aleaciones.

6.8. Propiedades generales de los metales y aleaciones no ferrosas

Aleaciones no ferrosas de alta densidad: Dentro de este grupo se incluyen a los metales y aleaciones que su
base no es el hierro y que sus densidades son relativamente altas. Aqu se resumen las ms importantes:

Cobre y sus aleaciones

Cu y
a l eaciones Caractersticas y propiedades Usos
de Cu Cu: Excelente conductividad trmica y Cables,
elctrica. Es blando, tiene resistencia radiadores,
media, resiste bien la corrosin, se oxida cambiadores de
Ni y y se cubre con una capa verdosa. calor
Metal es Al eaciones Latn: aleacin de Cu y Zn. Bisutera,
a l eaciones
refra cta rios no ferrosas
de Ni Zn = conductividad, resistencia a la tuberas,
corrosin y resistencia mecnica. monedas,
*Color parecido al oro. arquitectura.
Al eaciones Bronce: aleaciones de Cu y Sn, a las que Espadas,
de Zn, Pb y se les adiciones P, Pb, Ni y Zn. Resisten a caones,
Sn
la corrosin mejor que los latones. resortes elc

Ni y sus aleaciones: El Ni es deformable, posee excelente comportamiento frente a la corrosin y oxidacin.

Tiene buena resistencia a alta temperatura y muy buena conductividad elctrica. Se usa en equipos elctricos y
electrnicos. Se puede solubilizar totalmente con el cobre, a las aleaciones Cu Ni comerciales se les llama
Monel y tienen buena resistencia a esfuerzos fsicos y corrosin.

Sn y sus aleaciones: El Sn resiste a la corrosin y a los cidos orgnicos. Se le utiliza en recubrimientos y cuando
se busca obtener lminas muy delgadas (por ser muy deformable). Sus aleaciones son con Cu y Pb y se les usa
como materiales antifriccin.

Aleaciones no ferrosas de baja densidad = aleaciones no ferrosas ligeras: Dentro de este grupo destacan el Al,
Mg, Be y Ti y sus aleaciones. Aqu se muestran las ms comunes.

Al y sus aleaciones

El Al puro no es un material estructural, se usa en aplicaciones estticas y arquitectnicas, presenta muy buena
resistencia a la corrosin.

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Aleaciones Caractersticas
de Al
Al-Cu El Cu endurece al Al estas aleaciones tienen muy buenas propiedades mecnicas y la
(Cobral) ligereza del Al. Tienen buena resistencia al calor y cierta resistencia a agentes atmosfricos.
No pueden ser soldadas.
Al-Si El Si endurece al Al y tambin aumenta su fl uidez y su resistencia a la corrosin. Las
aleaciones Al-Si son muy dctiles y resistentes al choque; tienen elevada conductividad
trmica y elctrica, pero son difciles de mecanizar.
Al Zn Son ms baratas que las de cobre a igualdad de propiedades mecnicas, pero menos
(Zincal) resistentes a la corrosin y ms pesadas .

6.9. Corrosin
La corrosin es el trmino que suele aplicarse al
deterioro de los metales por un proceso
electroqumico, ya que sobre la superficie del
metal se crea una celda electroqumica
mediante la siguiente reaccin:
4Fe2+(ac) + O 2 (g) + (4+2x) H2 O(l) 2Fe2 O 3 +
xH2O(s) + 8H+(ac)
Donde se obtiene como principal produto la
formacin de xido de hierro (III) o herrumbe.

La corrosin metlica no se limita al hierro, el

aluminio tambin tiende a oxidarse y corroerse.
Sin embargo, se forma una capa de xido de aluminio insoluble (Al 2 O 3) en la superficie, que al aluminio que est
debajo. Por el contrario, la herrumbre que se forma en la superficie del hierro es demasiado porosa p ara
proteger el metal. El cobre tambin se autoprotege de la corrosin mediante una capa oxidada verdosa de
CuCO 3 . Lo mismo sucede con la plata que forma una capa de AgS.

Corrosin en estructuras: La integridad de una estructura de concreto armado depende tanto de la calidad de
sus componentes como de su dosificacin, para lograr las mejores propiedades que garanticen un periodo de
vida til prolongado. Los principales agentes agresivos de la corrosin son cloruros (zonas marinas) y
carbonatacin (zonas industriales).

Una vez que la corrosin se ha desencadenado, sta se manifestar bajo tres vertientes:
1) Sobre el acero, con una disminucin de su dimetro inicial y por lo tanto de su capacidad mecnica.
2) Sobre el concreto, debido a que al generarse acumulacin de xidos expansivos en la interfase acero-
concreto, provoca fisuras y desprendimientos.
3) Sobre la adherencia acero/concreto.

Carbonatacin: Reaccin qumica donde el Ca(OH) 2 (hidrxido de calcio) reacciona con el CO 2 para formar CaCO3
(carbonato de calcio) insoluble.
Ca(OH)2 + CO 2 CaCO 3 + H2 O
En este proceso hay un importante cambio de pH de 12.5 13.5 (pH normal para un concreto) hasta 9.

Cloruros: Los cloruros son iones pequeos presentes en el agua de mar, pero la brisa los puede hacer migrar y
penetrar en las estructuras y edificios. Los cloruros avanzan a travs de la pasta del concreto hasta llegar a la
varilla, cuando llegan al acero se acumulan hasta alcanzar una concentracin critica con la capacidad suficiente
de romper la estabilidad de la pelcula pasiva del acero (proteccin) y dar inicio a la corrosin.

Algunas medidas que podemos tomar para prevenir la corrosin son:

Pinturas o recubrimientos
Diseo
Eleccin de los materiales (aluminio o aleaciones menos afectables por corrosin como aceros de alta
resistencia).

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Aditivos antioxidantes o inhibidores de corrosin.

Galvanizado.

6.4 Conductividad elctrica de los metales

Los materiales slidos presentan un amplio rango de conductividad elctrica. La conductividad de la mayora de
los semiconductores y aislantes aumenta rpidamente con la temperatura, mientras que los metales muestran
una ligera pero gradual disminucin. Para explicar una de las propiedades ms importantes de los metales, la
conductividad, recurrimos a la teora de bandas.

Teora de bandas: Establece que los electrones deslocalizados se mueven libremente a travs de bandas que
se forman por el traslape de orbitales moleculares. Tambin aplicamos la teora de las bandas a una clase de
elementos que se denominan semiconductores.

En algunos metales (ie. Mg) los tomos estn empaquetados muy cerca unos de otros, por lo que los niveles
energticos de cada tomo de magnesio se ven afectados por los de los tomos vecinos, lo que da como
resultado el traslapo de orbitales.
Como resultado, los ltimos niveles de energa (donde
estaran los e-s de valencia) se vuelven una banda de
valencia.
Por otro lado, muy cerca de esta banda de valencia, los
orbitales 3p que se traslapan en un tomo forman una
zona que se conoce como banda de conduccin.
***Debido a que la banda de valencia y la banda de conduccin
estn adyacentes, se requiere una energa mnima o insignificante
para que los e-s de valencia migren a la banda de conduccin (que
originalmente estara vaca).
Esta posibilidad de migracin
entre las bandas que tienen
los e-s, as como el hecho de
que una vez en la banda de
conduccin, los electrones
tienen una mucho mayor
posibilidad de movimiento,
explica el hecho de que los
metales tengan gran
capacidad de conducir la corriente elctrica (de ser buenos conductores).

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