PSICOMETRA EN EL CONTEXTO DE LA EVALUACIN PSICOLGICA

La Evaluacin Psicolgica es considerada, en la actualidad, como aquella disciplina de la psicologa que se ocupa de la
exploracin y anlisis del comportamiento de un sujeto o grupo de sujetos humanos, a los niveles de complejidad que se estime
oportunos (motor, fisiolgico, cognitivo), con distintos objetivos bsicos y aplicados (deteccin, descripcin, diagnstico,
seleccin, orientacin, prediccin, explicacin, intervencin, cambio, valoracin, investigacin), a travs de un proceso de toma
de decisiones en el que se conjuntan, utilizan y aplican una serie de dispositivos, tests y tcnicas de medida y/o evaluacin
(Fernndez, 1996).

Tambin se reconoce que la evaluacin psicolgica es un procedimiento multirrasgo, ya que se pueden evaluar diferentes
atributos de la persona; multimtodo, puesto que se utiliza ms de un mtodo de obtencin de informacin y/o multijueces,
lo usual es que participe ms de un evaluador a lo largo del proceso; se trata as de un concepto tpicamente multidimensional
(Garaigordobil, 1998).

Garaigordobil (1998) considera que, para que un proceso pueda considerarse como evaluacin psicolgica, debe reunir tres
requisitos:

a) La determinacin de un contexto y un objetivo, esto es, un evaluador, un evaluado, una tcnica o procedimiento de medida
y una interpretacin de los valores obtenidos

b) La existencia de un marco terico que permita la ubicacin de las hiptesis

c) Poseer un sistema de categoras que permita la clasificacin del evaluado

La evaluacin psicolgica es un proceso indispensable en toda intervencin, ya que por lgica, no podemos planear una
intervencin si antes no tenemos informacin acerca del problema del cliente, informacin que slo nos la puede proporcionar
una correcta evaluacin.

Qu es la evaluacin psicolgica?

La evaluacin en psicologa, en un sentido estrecho, se refiere a diagnosticar, es decir, a detectar la presencia de un estado, un
conocimiento, una patologa, etc., de acuerdo al campo en donde se est evaluando. En un sentido amplio, el trmino de
evaluacin no se restringe slo a diagnstico, sino a todo un proceso cuya meta consiste en identificar, rotular, seleccionar,
plantear objetivos, intervenir, pronosticar y volver a evaluar si los objetivos planteados se alcanzaron; su finalidad estriba sobre
todo en su utilidad para la toma de decisiones.

Desde este punto de vista entonces, la evaluacin psicolgica no se conforma nicamente con aplicar algn tipo de prueba o
instrumento con la finalidad de conocer el estado actual de un sujeto o grupo de sujetos en cuanto a algn atributo o problema
psicolgico, sino que va ms all y ste slo sera el primer paso de un proceso que involucra una toma de decisiones que
comprende, a su vez, seleccionar y plantear objetivos de terapia, seleccionar las tcnicas y estrategias para la intervencin,
evaluar continuamente para constatar que los objetivos planteados se van alcanzando as como para detectar posibles
problemas en su consecucin y evaluar para ver si las metas finales se han alcanzado. De este modo, la evaluacin no
representa por tanto un fin en s misma sino que persigue un objetivo eminentemente prctico y como tal est al servicio de
la disciplina: su objetivo fundamental no es la explicacin sino la bsqueda de medidas prcticas de intervencin.

La importancia de la evaluacin psicolgica entraa un concepto muy importante que se refiere a las inferencias que de ella
pueden derivarse, inferencias basadas en las respuestas que se dan en la situacin de evaluacin. Como mnimo, el proceso de
evaluacin supone que la conducta a evaluar por medio de algn instrumento especfico, es una muestra de los repertorios de
conducta que el evaluado posee; representa lo que el individuo ha aprendido como resultado de su interaccin con el entorno
social.

Sin embargo, as como no todas las evaluaciones son iguales, tampoco lo son sus fines. Al respecto, podemos considerar que
dentro del proceso de evaluacin psicolgica existen estrategias selectivas y estrategias modificativas; dentro de las primeras
se busca la optimacin a travs de la seleccin adecuada ya sea de personas en determinadas condiciones, elegir a las
personas con un criterio de ejecucin o clasificarla de acuerdo a dicho criterio- o de condiciones se parte de unos individuos
concretos y la estrategia consiste en buscar las condiciones idneas que mejor se adapten a cada uno de ellos de acuerdo al
criterio de optimacin-. Por otra parte, en la estrategia modificativa se busca una forma de actuar buscando la optimacin a
travs de la modificacin tanto de las conductas de las personas como de las condiciones. Dentro de esta ltima estrategia se
debe considerar que para que sea til nos debe proporcionar los elementos suficientes para determinar tanto el mtodo
modificativo en cada caso concreto as como poder verificar la efectividad del mismo una vez utilizado (Pawlik, 1980).
A este tipo de diagnstico que utiliza la estrategia modificativa en oposicin al que usa la estrategia selectiva y que presupone
por tanto que el individuo posee la cualidad evaluada como un rasgo permanente de su conducta, se le llama diagnstico de
proceso, en el que se considera que la conducta es susceptible de cambiar a travs de diferentes procesos modificativos.

Sin embargo, sea el diagnstico del tipo que sea, el objetivo final que persigue toda evaluacin es la toma de decisiones. Esta
toma de decisiones presupone la existencia de alternativas entre las cuales hay que elegir. Se podra considerar entonces a la
intervencin psicolgica como todo aquello que al final de un proceso evaluativo se puede implementar como consecuencia
de dicho proceso.

Relacin con la psicometra

La evaluacin psicolgica puede desarrollarse dentro de los mbitos de aplicacin o de investigacin. En el primer caso, el
psiclogo asume el rol de usuario de tcnicas, y esto no se trata de ser un mero testista sino que debe ser un especialista
formado, con amplia experiencia prctica y gran capacidad interpretativa sustentada por un extenso bagaje terico. En el
segundo caso, el principal objetivo es la generacin de nuevos conocimientos que sern transferibles al campo de aplicacin.
En este contexto, el especialista se desempear como investigador, utilizando las tcnicas de evaluacin psicolgica como
instrumento de recoleccin de datos, orientados a obtener la informacin emprica que servir para corroborar o refutar las
hiptesis de trabajo que se hubieren formulado a la luz de un modelo terico dado.

Adems existe otra insercin posible para el psiclogo investigador, y ella es la de especializarse en el diseo, construccin y
adaptacin de tcnicas de evaluacin psicolgica; en este caso, las herramientas no son el medio utilizado para lograr un fin,
como sucede en el mbito de aplicacin o de investigacin hasta ahora mencionado. En esta circunstancia, el investigador se
especializar en el rea de la Psicometra, donde los test sern un fin en s mismo. A pesar de que tradicionalmente se ha
entendido la Psicometra, como la disciplina que se ocupa de la construccin de pruebas, esta consecuencia es una atribucin
del primer objetivo que se refiere a la formulacin o generacin de modelos psicomtricos. Las pruebas son simplemente, un
desarrollo tecnolgico derivado de los modelos tericos de corte psicomtrico.

La definicin de psicometra se ha desarrollado fundamentalmente en torno a los medios o instrumentos que utiliza los tests-
y el objeto que persigue con su uso la medida de los fenmenos psicolgicos.

Considerando la finalidad de la psicometra, sta adquiere todo su significado en relacin con el rea de la psicologa en la que
desempea un papel fundamental: la evaluacin psicolgica. De esta manera, la medida de los fenmenos psicolgicos
mediante el desarrollo y la administracin de los tests no es ms que un parte del proceso general de evaluacin (Fernndez-
Ballesteros, 1997).

La psicometra en este sentido, contribuye al desarrollo de la evaluacin psicolgica proporcionando teoras, mtodos y
tcnicas que, en ltima instancia, permite describir, clasificar, diagnosticar, explicar o predecir fenmenos psicolgicos objeto
de medida. Es importante destacar que los modelos psicomtricos formulados para explicar o comprender fenmenos, estn
siempre referidos a las diferencias individuales entre las personas.

Debe resaltarse que la finalidad ltima que gua el desarrollo y la administracin de tests es la de contribuir a la recogida delas
evidencias necesarias que permitan a los psiclogos tomar una decisin u orientar alguna accin.