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Generalidades
La caracterstica fundamental de la madera como materia transformada es la de ser anistropa e higroscpica. Es
anistropa porque las propiedades fsicas y en especial sus caractersticas mecnicas dependen de la direccin del
esfuerzo o trabajo en relacin con sus fibras y es higroscpica porque, aparte del agua que contiene, esta podr
aumentar o disminuir dependiendo de la humedad ambiente, esta propiedad hace que la madera se contraiga y se
hinche.
De esta diferencia se puede sacar el promedio por especie y as se puede saber el porcentaje de agua que pueden
contener las maderas segn sean blandas, semiblandas o duras.
Cada especie tendr un comportamiento particular de sus fibras de acuerdo con el porcentaje de agua en relacin a su
peso especfico.
Despiece natural de un tronco
Propiedades fsicas
La hendidura, consiste en la facilidad que contiene la madera en partirse o rajarse en el sentido de la fibra. La
resistencia ser menor si es de fibra larga y carece de nudos, as como si est verde la madera.
Dureza o resistencia al corte, que depender de la mayor o menor cohesin entre sus fibras. Est en relacin
directa entre la mayor cantidad de fibras y la menor cantidad de agua. Por ejemplo, una zona de nudos tendr
mayor cohesin de sus fibras que una zona limpia.
Clasificacin de la dureza Tipo de rbol
Flexibilidad, es la facilidad para ser curvadas en el sentido de su longitud, sin romperse ni deformarse. La tienen
especialmente las maderas jvenes y blandas.
Densidad o peso especfico, se define como la relacin entre el peso de la muestra y su volumen, medidos con el
mismo grado de humedad. Esta relacin viene dada por kilos partidos por decmetro cuadrado.
La retractibilidad o contraccin, cuando la madera se seca aunque, aunque siempre conserva entre un 15 y un
20%, se contrae. Sin embargo cuando el grado de humedad de la madera es inferior al del ambiente, absorbe
agua y se hicha.
Homogeneidad, es cuando la estructura y la composicin de las fibras, se presentan de manera uniforme.
Conductividad: la humedad la har ms conductiva de electricidad y de calor
Propiedades fsico-mecnicas
Resistencia a la comprensin, se produce cuando la madera est sometida a una fuerza que tiende a aplastar las
fibras en un sentido axial o perpendicular a ellas. La resistencia ser mayor en el primer caso.
Resistencia a la traccin, se da cuando dos fuerzas de signo contrario tienden a romper la pieza, alargando su
longitud y reduciendo su seccin transversal.
Resistencia a la flexin: se coloca una pieza entre dos apoyos y se le somete un peso en uno o varios puntos.
Resistencia al cizallamiento o cortura: es la accin de fuerzas paralelas que tiende a cortar la seccin
transversal de la madera.
Resistencia a la torsin: resistencia que opone una pieza fijada a un extremo, a la deformacin producida por un
giro normal a su eje.
Resistencia al pandeo: cuando dos fuerzas se aplican longitudinalmente en sus extremos y la pieza tiende a
doblarsa.
Propiedades fsico-qumicas
La madera es una estructura esencialmente tubular, en que sus ejes y fibras principales siguen la direccin del eje del
rbol, mientras que las fibras radiales y tangenciales sirven para amarrar las primeras.
Las paredes de estos tubos estn recubiertas por dos sustancias capitales como son la lignina y la celulosa.
Estos son los dos elementos tubulares, estructuras huecas de gran resistencia. El porcentaje de espacios huecos en la
madera, variar segn la especie, ya que, por ejemplo, e l roble tendr un 58%, el pino un 67% y la balsa un 90%.
Seccin de un tronco de rbol
Propiedades particulares
Acsticas: maderas con el fresno, arce, cedro, picea, bano y el abeto, refuerzan el sonido y son utilizadas para
hacer cajas acsticas; por el contrario hay maderas que absorben el sonido, actuando como aislante
Trmicas: la madera es un buen aislante trmico. Las maderas ligeras, blandas y con mucha porosidad son las
ms aislantes del calor, y las duras, densas y compactas, las menos aislantes
Descripcin Ampliada
La Madera est constituida por el conjunto de tejido que forman la masa de los troncos de los rboles, desprovistos de
su corteza. Es el material de construccin ms ligero, resistente y fcil de trabajar, utilizado por el hombre desde los
primeros tiempos.
Historia de la Madera
La madera fue el primer material de construccin de que dispuso el hombre. Adems de usarla como combustible y
como arma defensiva, la cabaa con estructura de madera y cubierta de ramas le proporcion una defensa contra la
intemperie. Luego la empleara en la construccin de puentes y barcos.
La tcnica de laminacin relacionada con el uso decorativo de la madera es conocida por los egipcios desde el 3000 a.
de C. Su carencia de maderas de calidad les llevaba a tcnicas de enchapado y marquetera.
Desde sus comienzos hasta el S XlX, la tcnica del enchapado permaneci como de uso artesanal, ya que exiga un
profundo conocimiento de la madera y un meticuloso trabajo de corte y encolado. Es en el S XlX, con la aparicin de
nuevos mtodos de corte de chapas y, posteriormente, a comienzos del XX con la aparicin de nuevas colas y
adhesivos, cuando el tablero contrachapado, tal y como lo conocemos hoy hace su verdadera aparicin. Este tablero se
puede curvar fcilmente, adoptando casi, cualquier forma.
La madera tanto maciza como laminada se emple en la construccin de vehculos, aeronaves y en la construccin de
barcos. Los agentes protectores, los nuevos adhesivos y pinturas surgidos con el desarrollo industrial de finales del S XlX
y a lo largo del XX, le transformaron en un elemento duradero, fuerte y verstil.
Estructura de la Madera
La Madera est constituda por una aglomeracin de clulas tubulares de forma y longitud muy variables. Si damos un
corte transversal se aprecian diversas zonas:
Mdula y radios medulares:
Es la parte central, la ms antigua, y se forma por secado y resinificacin. Forma un cilindro en el eje del rbol y est
constituda por clulas redondeadas que dejan grandes meatos en su ngulos de unin.
Duramen:
Es la parte inmediata a la mdula o corazn, formado por madera dura y consistente impregnada de tanino y de lignina,
que le comunica la coloracin rosa.
Albura:
La albura es la madera joven, posee ms savia y se transforma con el tiempo en duramen al ser sustitudo el almidn por
tanino, que se fija en la membrana celular, volvindola ms densa e imputrescible.
Cambium:
Es la capa generatriz, que se encuentra debajo de la corteza fomada por clulas de paredes muy delgadas que son
capaces de transformarse por divisiones sucesivas en nuevas clulas, formndose en las cara interna clulas de xilema
o madera nueva, y en la externa lber o floema. Las capas de xilema estn formadas por la madera de primavera, de
color claro y blanda, debida a la mayor actividad vegetal durante la primavera y parte del verano. Durante el otoo
sucede lo contrario y se aprecian los anillos de crecimiento, constitudos por un doble anillo claro y blando el de
primavera, y oscuro y compacto el de otoo. En la zona tropical, como la actividad vegetal es continua, no se aprecian
los anillos de crecimiento.
Corteza:
Su misin es la proteccin y aislamiento de los tejidos del rbol de los agentes atmosfricos.
Propiedades Fsicas de la Madera
Las propiedades de la Madera dependen del crecimiento, edad, contenido de humedad, clases de terreno y distintas
partes del tronco.
Anisotropa:
Las propiedades fsicas y mecnicas de la Madera no son las mismas en todas las direcciones que pasan por un punto
determinado. Podemos definir tres direcciones principales en que se definen y miden las propiedades de la madera, que
son la axial, la radial y la tangencial.
La direccin axial es paralela a la direccin de crecimiento del rbol (direccin de las fibras).
La radial es perpendicular a la axial y corta al eje del rbol.
La direccin tangencial es normal a las dos anteriores.
Humedad:
Como la Madera es higroscpica, absorbe o desprende humedad, segn el medio ambiente. El agua libre desaparece
totalmente al cabo de cierto tiempo, quedando, adems del agua de constitucin, el agua de saturacin correspondiente
a la humedad de la atmsfera que rodee a la Madera , hasta conseguir un equilibrio, dicindose que la Madera est
secada al aire.
La humedad de la Madera vara entre lmites muy amplios. En la Madera recin cortada oscila entre el 50 y 60%. Las
variaciones de humedad hacen que la Madera se hinche o contraiga, variando su volumen, y, por consiguiente, su
densidad.
Deformabilidad:
La Madera cambia de volumen al variar su contenido de humedad, hinchamiento y contraccin. Como lamadera es un
material anistropo, la variacin en sentido de las fibras es casi inapreciable, siendo notable en sentido transversal. El
fundamento de estos cambios dimensionales reside en la absorcin de agua de las paredes de las fibras leosas, el
agua se aloja entre las clulas separndolas o acercndolas, el punto de saturacin de las fibras corresponde al
contenido de humedad, para el cual las paredes de las mismas han absorbido todo el agua que pueden absorber: es el
momento de mxima separacin de clulas, y por tanto laMadera ha alcanzado el mayor volumen (30% de humedad).
La Madera puede seguir aumentando su contenido en agua pero no aumentar ms de volumen, ya que ahora ocupar
los vasos y traqueidas del tejido leoso, se trata de agua libre. La deformacin al cambiar la humedad de la Madera,
depender de la posicin que la pieza ocupaba en el rbol, as nos encontramos distinta deformacin radial y tangencial.
Densidad:
La densidad real de las Maderas es sensiblemente igual para todas las especies: 1,56. La densidad aparente vara de
una especie a otra, y aun en la misma, segn el grado de humedad y zona del rbol.
Madera de Pino Silvestre: 0.32 0.76Kg/dm3
Madera de Pino Negro:0.38 0.74Kg/dm3
Madera de Pino Tea:0.83 0.85Kg/dm3
Madera de Abeto:0.32 0.6Kg/dm3
Madera de Alerce:0.44 0.80Kg/dm3
Madera de Roble:0.71 1.07Kg/dm3
Madera de Encina: 0.95 1.20Kg/dm3
Madera de Haya: 0.60 0.90Kg/dm3
Madera de Olmo: 0.56 0.82 Kg/dm3
Madera de Nogal:0.60 0.81 Kg/dm3
Las Maderas se clasifican segn su densidad aparente, en pesadas, ligeras y muy ligeras.
Propiedades Trmicas:
Como todos los materiales, la Madera dilata con el calor y contrae al descender la temperatura, pero este efecto no suele
notarse pues la elevacin de temperatura lleva consigo una disminucin de la humedad: Como esto ltimo es mayor, lo
otro es inapreciable. Tambin son mayores los movimientos en la direccin perpendicular a las fibras.
La transmisin de calor depender de la humedad, del peso especfico y de la especie. No obstante, se efecta mejor la
transmisin en la direccin de las fibras que en las direcciones perpendiculares a sta.
Propiedades Elctricas:
La Madera seca es un buen aislante elctrico, su resistividad decrece rpidamente si aumenta la humedad. Para un
grado de humedad determinado la resistividad depende de la direccin (es menor en la direccin de las fibras), de
la especie (es mayor en especies que contienen aceites y resinas) y del peso especfico (crece al aumentar el mismo).
Dureza:
La Dureza de la Madera es la resistencia que opone al desgaste, rayado, clavado, etc. Cuanto ms vieja y dura es,
mayor resistencia opone.
Por su dureza se clasifican en:
Muy Duras:
Madera de bano
Madera de Serbal
Madera de Encina
Madera de Tejo
Semiduras:
Madera de Roble
Madera de Arce
Madera de Fresno
Madera de lamo
Madera de Acacia
Madera de Cerezo
Madera de Almendro
Madera de Castao
Madera de Haya
Madera de Nogal
Madera de Aliso
Madera de Peral
Madera de Manzano
Blandas:
Madera de Abeto
Madera de Alerce
Madera de Sauce
Muy Blandas:
Madera de Tilo
Madera de lamo Blanco
Peso:
El peso de la madera depende de varios factores:
-Humedad: la madera recin aserrada pesa ms que la que ha tenido tiempo para secar.
-Resina: la madera que contiene resina pesa ms que la que no contiene este compuesto.
-Edad del rbol: el duramen de los rboles maduros es ms denso y pesado que el de los rboles jvenes.
-Velocidad de crecimiento: la madera del rbol que crece lentamente es ms densa y pesada que la del rbol que
crece rpido.
-Presencia de albura: la albura es ms liviana que el duramen, y por lo tanto una muestra con albura pesar menos que
la misma muestra compuesta slo de duramen.
-Densidad: mientras ms compacta es la madera, es decir mientras menos espacio hay dentro de y entre los vasos o
fibras que forman la madera, ms tejido leoso y menos aire tendr la muestra seca. Un pedazo de algarrobo pesa
muchsimo ms que uno de idnticas dimensiones de un tipo de madera que tenga conductos anchos y espacios
grandes entre los conductos, los cuales se han llenado de aire en la madera seca. Lamadera de balsa es sumamente
liviana porque hasta el 92 por ciento de su volumen seco es aire.
Estabilidad:
La Madera recin aserrada pierde agua hasta alcanzar un equilibrio con el medio ambiente. El secado al aire puede
durar semanas o meses, dependiendo de la densidad de la madera, el grosor de las piezas, la humedad relativa del aire
y la velocidad del aire que circula alrededor de las tablas. Las maderas ms estables, como la caoba y la teca, se
contraen poco durante el secado y mantienen su forma, mientras que las menos estables, como la mara y el mamey, se
contraen ms y sufren desperfectos tales como arco, copa, curva, torsin y rajaduras.Para reducir los desperfectos, la
madera recin aserrada debe estibarse en un lugar protegido del sol, la lluvia y las corrientes excesivas de aire. Las
maderas menos estables deben secarse lentamente, para lo cual se emplean listones finos y la madera se protege ms
del viento.
La estabilidad de la Madera depender tambin del crecimiento del rbol y de la posicin de las tablas dentro del tronco.
Si se sacan tablas de las ramas o de un tronco que creci inclinado, la madera a ambos lados del centro diferir en
densidad y se producir una tensin interna que puede causar curvaturas, torceduras y fibra deshilachada en las tablas.
El corte que recibi la pieza tambin afecta la estabilidad de la madera. Las tablas aserradas radialmente, es decir
aquellas cuyos anillos de crecimiento son perpendiculares a la superficie de la tabla, son ms estables que las aserradas
tangencialmente, donde los anillos de crecimiento son aproximadamente paralelos a la superficie.
Olor:
Algunas Maderas producen un olor caracterstico al cortarse. El olor puede ser ms o menos intenso dependiendo de la
localidad donde creci el rbol. Al igual que el color, el aroma de la Madera se debe a compuestos qumicos
almacenados principalmente en el duramen.
Aislamiento Trmico y Acstico:
Los huecos que posee la Madera dificultan el paso del calor y la convierten en un buen aislante trmico as como
tambin retardan el paso del fuego en el caso de vigas de Madera gruesas.
Frente al sonido, sus propiedades de aislamiento son bajas, sobre todo en comparacin con otros materiales ms
eficientes.
Propiedades Mecnicas de la Madera
Dureza:
Es la resistencia opuesta por la madera a la penetracin o rayado. Interesa por lo que se refiere a la facilidad de trabajo
con las distintas herramientas y en el empleo de la madera en pavimentos. Es mayor la dureza del duramen que la de la
albura y la de la madera vieja que la de la joven.
Resistencia a la Compresin:
En la cual influyen varios factores: La humedad: En general, por debajo del punto de saturacin de las fibras (30%), la
resistencia a compresin aumenta al disminuir el grado de humedad, no obstante, a partir de ese % la resistencia es
prcticamente constante.
Tambin la direccin del esfuerzo tiene una gran repercusin en la resistencia a compresin de la madera, la mxima
corresponde al esfuerzo ejercido en la direccin de las fibras y va disminuyendo a medida que se aleja de esa direccin.
La rotura en compresin se verifica por separacin de columnillas de madera y pandeo individual de stas.
Cuanto mayor es el peso especfico, mayor es su resistencia.
Resistencia a la Traccin:
La madera es un material muy indicado para el trabajo a traccin, su uso en elementos sometidos a este esfuerzo slo
se ve limitado por la dificultad de transmitir a dichos elementos los esfuerzos de traccin.
Tambin influye el carcter anistropo de la madera, siendo mucho mayor la resistencia en direccin paralela que en
perpendicular a las mismas. La rotura en traccin se produce de forma sbita, comportndose lamadera como un
material frgil.
La resistencia no estar en funcin del peso especfico.
Resistencia al Corte:
Es la capacidad de resistir fuerzas que tienden a que una parte del material se deslice sobre la parte adyacente a ella.
Este deslizamiento, puede tener lugar paralelamente a las fibras; perpendicularmente a ellas no puede producirse la
rotura, porque la resistencia en esta direccin es alta y la madera se rompe antes por otro efecto que por ste.
Resistencia a la Flexin:
Puede decirse que la madera no resiste nada al esfuerzo de flexin en direccin radial o tangencial. No ocurre lo mismo
si est aplicado en la direccin perpendicular a las fibras.
Un elemento sometido a flexin se deforma, producindose un acortamiento de las fibras superiores y un alargamiento
de las inferiores. Al proyectar un elemento de madera sometido a flexin no slo ha de tenerse en cuenta que resista las
cargas que sobre l actan, es necesario evitar una deformacin excesiva, que provoque un agrietamiento en el material
de revestimiento o alguna incomodidad de cualquier otro tipo, bastara con aumentar el canto de la pieza aumentando la
rigidez.
Elasticidad:
El mdulo de elasticidad en traccin es ms elevado que en compresin. Este valor vara con la especie, humedad,
naturaleza de las solicitaciones, direccin del esfuerzo y con la duracin de aplicacin de las cargas.
Fatiga:
Llamamos lmite de fatiga a la tensin mxima que puede soportar una pieza sin romperse.
Hendibilidad:
Propiedad que presenta la madera de poderse romper a lo largo de las fibras, por separacin de stas, mediante un
esfuerzo de traccin transversal. Es una cualidad interesante cuando se trata de hacer lea, en cambio es perjudicial
cuando la pieza ha de unirse por clavos o tornillos a a otras adyacentes.
Tipos de Madera
Maderas Resinosas o Conferas
Son las ms utilizadas habitualmente, sobre todo en construccin y carpintera. La mayora pertenecen a la subdivisin
de Maderas Blandas.
Son las mas antiguas, del final de la era primaria. Existen en las zonas fra y templadas, proporcionan las mejores
calidades de madera de construccin, en cuanto se refiere a caractersticas de trabajo y resistencias mecnicas.
Presentan un elevado contenido en resinas. Encontramos todas las variedades de pinos.
El Pino silvestre, es la madera de carpintera y construccin por excelencia: algo rojiza, de grano fino y fcil de trabajar.
Es muy adecuada en construccin y se emplea con xito en entramados, cimentaciones, obras hidrulicas y traviesas.
Madera de Pino Madera de Alerce Madera de Cedro
Madera de Abeto Madera de Ciprs
Maderas Frondosas
Aparecen al final de la era secundaria, son caractersticas de las zonas templada y tropical. Son las ms frecuentes en la
fabricacin de muebles, ebanistera y revestimientos de Madera. Presentan un bajo contenido en resinas.
Madera de Roble Madera de Castao Madera de Chopo
Madera de Encina Madera de Aliso Madera de Sauce
Madera de Haya Madera de Fresno Madera de Eucalipto
Madera de Olmo Madera de Acacia
Maderas de rboles Frutales
Son las Maderas procedentes de rboles frutales.
Madera de Nogal Madera de Cerezo Madera de Olivo
Maderas Tropicales o Africanas
Se denominan as a a las Maderas exticas, de procedencia de bosques tropicales muy diversos y origen en zonas
tropicales de Amrica, frica y Asia. Su extraordinaria resistencia las hace irreemplazables para ciertos usos.
Madera de Caoba Madera de Sapeli Madera de Embero
Madera de bano Madera de Teca Madera de Iroko
Segn las propiedades de la madera, realizaremos, aprovechando las mismas diversos trabajos, consiguiendo as los
mejores resultados. En base a ello, les mostramos a continuacin las principales propiedades de las madera:
La madera se compone de lignina, agua, resina, sales minerales y celulosa en distintas proporciones segn el tipo de
madera.
Si realizamos un corte transversal en un arbol observaremos cinco partes diferentes: La mdula, el duramen, la albura, el
lber, y la corteza.
En su crecimiento, el arbol crece formando anillos de clulas bien diferenciados llamados anillos de crecimiento, con los
que normalmente podremos contar la edad del arbol en climas templados donde se producen en primavera y verano de
cada ao.
PROPIEDAD DESCRIPCIN
Resistencia a la penetracin por otros cuerpos (tornillos, clavos,
sierras etc..) Esta dureza depender de la cohesin de las fibras
Dureza
que la componen. Las maderas de tipo fibroso son mas duras
que las porosas por ejemplo.
Capacidad para ser doblada sin romperse en el sentido de sus
Flexibilidad
fibras
Propiedades de la madera
o
CARCTER ORGNICO
ASPECTO
CONTENIDO EN HUMEDAD. CAPACIDAD HIGROSCPICA
COEFICIENTE DE CONTRACCIN. ANISOTROPA
POROSIDAD
CONTENIDO EN EXTRACTOS Y EXUDADOS
Exceptuando el contenido en humedad, que depende tambin de condiciones externas, el resto de propiedades son
intrnsecas para cada especie de madera. Todas estas propiedades van a influir en la barnizabilidad de la madera y van
a determinar la durabilidad natural (resistencia a los distintos agentes climticos y biticos) y
la impregnabilidadcaractersticas de cada especie y corte de madera.
CARCTER ORGNICO
La madera es un material orgnico que est sometido a procesos de degradacin y descomposicin por la accin de
diferentes agentes abiticos (radiaciones, vapor de agua,..) y biticos: hongos e insectos.
CONTENIDO EN HUMEDAD. CAPACIDAD HIGROSCPICA
La madera recin cortada puede llegar a alcanzar hasta un 200% de contenido en humedad, reducindose a un
16-18% mediante secado al aire libre y a porcentajes menores mediante secado artificial.
Debido a estas absorciones y desorciones la madera est movindose continuamente. Estos movimientos se traducen
en variaciones dimensionales de las piezas que pueden llegar a provocar agrietamientos y desprendimientos del
recubrimiento, es por eso que interesa utilizar recubrimientos que formen pelculas de gran flexibilidad y elasticidad,
especialmente para uso exterior donde estas variaciones pueden llegar a ser ms pronunciadas.
ANISOTROPA
Presenta diferentes valores de las caractersticas mecnicas segn la direccin de la madera considerada.
POROSIDAD
Por su estructura, la madera es porosa. Los poros corresponden a la seccin transversal de los vasos y fibras.
La porosidad es muy variable, no solamente entre las diferentes especies sino tambin dentro de la misma
especie, e incluso, en una misma pieza. Es debido a la porosidad y a las diferencias de porosidad que las fases
previas de lijado, sellado e imprimacin son tan importantes en el proceso de acabado.
La porosidad de un soporte puede llevar a un coste mayor, por ms consumo de material de acabado, ms tiempoen
las operaciones, lo que repercute notablemente en la productividad.
Adems una madera muy porosa o de grietas grandes puede dejar pasar la cola, lo que podra estropear el acabado.
CONTENIDO EN EXTRACTOS Y EXUDADOS
La madera puede contener hasta un 20% de sustancias alimenticias de reserva y de secreciones. Los extractos y
exudados son productos complejos (colorantes, aceites esenciales, ceras, grasas, resinas y sustancias tnicas),
que pueden aflorar de forma irregular a la superficie, dando problemas en los procesos de recubrimiento
decorativo y protector de la madera.