EPIS III

Anna O

Anna O. Fue paciente de Breuer desde 1880 hasta 1882. Con 21 aos de edad,
Anna invirti la mayora de su tiempo cuidando de su padre enfermo,
desarrollando una tos importante que no tena una explicacin fsica, as como
dificultades para hablar, que finalizaron en un mutismo completo, seguido de
expresiones slo en ingls, en vez de su lengua natal, el alemn.

Cuando su padre falleci, la paciente empez a rechazar la comida y desarroll

una serie inusual y extraa de sntomas. Perdi la sensibilidad en las manos y
pies, parlisis parciales y espasmos involuntarios. Tambin presentaba
alucinaciones visuales y visin de tnel. Toda vez que los mdicos examinaban a
Anna para estudiar estos sntomas que parecan fsicos, no encontraban
ninguna causa fsica demostrable.

Adems de estos sntomas, por si no fuera poco, presentaba fantasas

infantiloides, cambios dramticos de humor y varios intentos de suicidio. El
diagnstico de Breuer fue de lo que se llamaba en aquel momento histeria (hoy,
trastorno de conversin), lo que significaba que tena sntomas que parecan
fsicos, pero no lo eran.

En las noches, Anna se suma en unos estados de "hipnosis espontnea", tal y

como Breuer les llam, a los que la propia paciente design "nubes". (Anna tena
una formacin intelectual alta y era una mujer muy preparada; as que no es de
extraar que ella utilizase trminos muy precisos, incluso tcnicos para designar
algunos de sus estados, como en el caso de los estados hipnoides, llamndoles
nubes. Breuer se dio cuenta de que, a pesar de estos estados de trance, la
paciente poda hablar de sus fantasas diurnas y de otras experiencias,
sintindose mejor posteriormente. Anna llam a estos episodios "limpieza de
chimenea" y "la cura por la palabra".

En algunas ocasiones, durante la "limpieza de chimenea", Anna proporcionaba

algunos datos que daban comprensin particular a algunos de sus sntomas. El
primer dato sobrevino justo despus de negarse a ingerir agua durante un
tiempo: recordaba ver a una mujer bebiendo agua de un vaso que un perro
haba lamido antes. Cuando recordaba esta imagen, se disgustaba y le
sobrevena una sensacin intensa de ascosolo para inmediatamente despus
beberse el vaso de agua!. En otras palabras, su sntoma (la hidrofobia)
desapareca tan pronto se verbalizaba y se senta la sensacin particular de asco;
es decir, la base del sntoma. Breuer llam catarsis, del griego referido a
"limpieza", a estos estados de recuperacin espontnea.

11 aos ms tarde, Breuer y su asistente, Sigmund Freud, escribieron un libro

sobre la histeria, donde explicaban su teora. Toda histeria es el resultado de
una experiencia traumtica que no puede aceptarse en los valores y
comprensin del mundo de una persona. Las emociones asociadas al trauma no
se expresan de manera directa, simplemente se evaporan: se expresan a travs
de la conducta de forma vaga, imprecisa. Por decirlo de otra manera, estos
sntomas tienen significado. Cuando el paciente puede llegar a comprender el
origen de sus sntomas (a travs de la hipnosis, por ejemplo), entonces se
liberan las emociones reprimidas por lo que no necesitan expresarse a travs de
ellos. Es similar a drenar una infeccin local.

De esta manera, Anna fue poco a poco mejorando de sus sntomas. Pero, es
importante sealar que ella no poda hacerlo sin Breuer: mientras se encontraba
en sus estados hipnticos, necesitaba tener las manos de Breuer con ella, y
desafortunadamente, surgieron nuevos problemas.

De acuerdo con Freud, Breuer reconoci que la paciente se haba enamorado de

l y adems l tambin se senta atrado por ella. Adems, la paciente le
comentaba a todo el mundo que estaba embarazada de Breuer. Se podra decir
que ella le deseaba tanto que su mente le dijo a su cuerpo que esto era cierto,
desarrollando un embarazo histrico (hoy llamado pseudociesis o embarazo
psicolgico. Breuer, un hombre casado en la poca victoriana, abandon
abruptamente las sesiones y perdi todo inters en la histeria.

Fue Freud quien posteriormente retom lo que Breuer no haba reconocido

abiertamente; es decir, en el fondo de todas estas neurosis histricas yaca un
deseo sexual.

Con respecto a la evolucin de Anna, sta pas gran parte del tiempo restante en
un sanatorio. Ms tarde, se convirti en una figura muy respetada y activa (la
primera mujer asistente social de Alemania) bajo su nombre propio: Bertha
Pappenheim. Muri en 1936.

Emmy Von N.

Emmy presentaba una expresin contrada y doliente, la mirada baja, los ojos
entornados, fruncido el entrecejo e intensamente sealados los surcos
nasolabiales. Habla trabajosamente y en voz muy baja, tartamudea, presenta
afasia. Aunque su discurso era coherente y se notaba que era una mujer muy
culta, ese mismo hilo discursivo se vea interrumpido por exclamaciones llenas
de espanto no me toque, no me hable, estese quieto! que servan de defensa
ante las intervenciones de toda persona desconocida; fenmenos que se repetan
pero que cedan tan repentinamente como aparecan, como si la paciente no se
percatara de ellos. Luego Freud advertir de la funcin de esas frases, a la
manera de frmulas protectoras ante recuerdos traumticos.

Tambin presentaba :

Fobias

ticse interrumpa su discurso con un singular sonido inarticulado-

describe Freud.

Abulia

Anorexia

Dolores

Alucinaciones

De su familia sabemos que era la dcimotercera hija de catorce que haban

tenido sus padres. Solo quedaban cuatro vivos. Su madre la haba criado con
mximo rigor aunque le dio una educacin excelente.

Emmy se cas a los 23 aos con un adinerado hombre de la industria, mucho

mayor que ella, que haba muerto haca ya 14 aos.

Con este hombre Emmy tuvo dos hijas (14 y 16 aos) que estaban siempre
enfermas, cuestin que junto a la muerte de su esposo, la afectaban de tal modo
que ella situaba estos hechos como la causa de su sufrimiento.

Freud dice que es una paciente asequible al mtodo hipntico, durante el cual
desparecan las alucinaciones y delirios que padeca. Al da siguiente la enferma
no recordaba nada de eso.

Cuando Freud la haca hablar en estado de hipnosis, Emmy comenzaba a

recordar momentos de su infancia, momentos traumticos que claramente se
vinculaban con los contenidos de esos estados alucinatorios y delirantes

As va relatando momentos traumticos de su vida infantil, y da tras da

comienzan sus rememoraciones, material del que se servir Freud para su
anlisis posterior del caso.

Freud va descubriendo que en la hipnosis ella sabe todo lo que pas en la

hipnosis anterior, mientras que cuando est despierta, no recuerda nada

En un determinado momento Freud le pregunta por algunos sntomas que

present y ella le dice que no debe estar todo el tiempo preguntndole esto o
aquello sino dejarla relatarle lo que desee (asociacin libre)

Freud se da cuenta de que sus intentos de persuadirla en que le conteste lo que

l quiere son en vano, y la deja hablar
Luego de siete semanas de tratamiento con Emmy de N., Freud le permite irse a
su residencia de verano, ya que haba notado en ella una leve mejora de sus
sntomas.

Pero all sucede algo con su hija mayor, un malestar ginecolgico que hizo que
Emmy visitara a nuevos mdicos. Estos fracasaron en el tratamiento con su hija,
provocndole en cambio, una enfermedad nerviosa.

Emmy instantneamente traslada esta queja a Freud y al gineclogo que vea a

su hija en Viena, a quienes culpa por haber relativizado el malestar de su hija en
su momento.

Aun as, al ao exacto de la primer consulta, Emmy vuelve a Viena, y a Freud.

l dice que la ve mejor de lo que transmita en las cartas que ella le enviaba.

Pero ella le confiesa que siente su cerebro perturbado, que padece de insomnios
y est sumida en una profunda tristeza. Vuelven todos los sntomas del inicio: la
tartamudez, los tics, retorca sus manos entre s, llena de ira, al punto que ante
la primera pregunta de Freud ella reaccionaba encolerizada hacindolo callar.

Freud en este perodo del tratamiento se limitaba con esta paciente a la

anulacin, a travs de la sugestin hipntica, de las impresiones traumticas
que haba sufrido en su estancia fuera de Viena; y de hacer algo con esa
tempestad de la que Emmy se quejaba desde que retom su tratamiento.

La hipnosis fracasa por primera vez cuando Freud intenta sugestionarla

diciendo que el dolor de estmago que ella acusaba no era por la comida sino
por el miedo que le provocaba comer. Es ms, le dice que se ira y que a su
vuelta esperaba que ella hubiera reflexionado sobre ello, y que si en ocho das no
asuma eso, su funcin con ella terminara y la derivara a otro mdico

El efecto fue que ella luego aceptara esa interpretacin de Freud, pero le aclara
que solo lo hace porque l se lo asegura Luego Freud la hipnotiza y Emmy
asocia con que su no querer comer tena que ver con diferentes escenas
infantiles, que eran el motivo del asco por la comida.

Freud nos cuenta tambin de los efectos de tal intervencin: Emmy empieza a
comer normalmente

En el anlisis del caso, Freud nos dice que su diagnstico es de Histeria: delirios
y alucinaciones en una constelacin psquica normal, las transformaciones de su
personalidad en estado hipntico, la anestesia en los miembros, datos de su
historia, etc; aun as segn Freud este particular caso de histeria tiene un escaso
montante de conversin (podramos pensar que la conversin fracasa y por eso
tanta angustia).
Las fobias son resultado de determinados suceso particulares que tienen que ver
con su historia pero perduran tanto por la abstinencia sexual que hace aos
aquejaba a la pobre Emmy. Los tics, eran repeticiones actuales de contracciones
musculares correspondientes a ciertos momentos traumticos y se repetan
luego en el discurso, como smbolo de cierta actividad mnmica.

En emmy perduran los estados emocionales de sucesos traumticos: la tristeza y

el dolor (desde la muerte de su marido), el miedo (desde los mltiples
acontecimientos terrorficos que fue testigo), la repugnancia de las comidas que
fue obligada a ingerir. Estos estados emocionales juntan con una intensa
actividad mnmica que aparece tanto espontanamente como a consecuencia
de estmulos del presente en la conciencia actual que se enlazan con los sucesos
traumticos.

Slo se pudo hacer desaparecer duraderamente aquellos sntomas sobre los

cuales se llev a cabo el anlisis psicolgico.

Si bien fueron buenos los resultados, fueron poco duraderos. Freud concluye
que debe haber alguna factor disposiciones en la histeria de Emmy. Pero
tambin que la retencin de grandes magnitudes de excitacin es el motor de la
produccin de sntomas en Emmy. Si bien no le trasmiti a Freud ninguna
apreciacin al respecto del tema sexual, solo que no se habra vuelto a casar
porque al tener una gran fortuna, pensaba que sus pretendientes podan ser
interesados.

Con respecto al mtodo catrtico, Freud empieza a notar sus fallas.

Miss Lucy

Miss Lucy era una paciente de 30 aos que trabajaba como institutriz. Freud
empieza a ver a esta paciente a finales de 1892, porque le haba sido derivada
por un colega, por unos sntomas extraos, sensaciones olfativas que la
apenaban, llevndola a la depresin y la fatiga.

Ella padeca como sntoma histrico una analgesia general, excepto respecto del
tacto, sentido que preservaba con totalidad.

Esas sensaciones olfativas subjetivas -as las llama Freud- en un principio

fueron interpretadas como sntomas histricos, en tanto alucinaciones
peridicas, y la depresin era considerada como el afecto que le corresponda al
trauma; si fuera as habra algn acontecimiento posible de situar que tuviera
que ver con algn hecho relacionado a lo olfativo. Entonces, de esta manera
retornaba ese smbolo en la memoria. Aunque tambin, dice Freud, podran
estar asociadas con la depresin y ambos sntomas formar parte del ataque
histrico.
Aun as, ms all de eso a Freud le interesaba averiguar, o ms bien verificar,
que esas sensaciones olfativas tenan un origen en un suceso traumtico de
iguales caractersticas; cuestin que qued pronto confirmada por las
asociaciones de la paciente, olor a harina quemada. Con esta frase Freud dice
haber decidido dar comienzo al anlisis de Miss Lucy.

Parece que la hipnosis no funcionaba con esta paciente, nunca funcion, de

hecho; as que Freud renuncia a ese mtodo desde el principio. Es la primera
paciente con la que Freud no trabaja con la hipnosis.

Y se detiene en ello Freud, para hablar un poco de su tcnica. Dice que no

poda decir que la hipnosis funcionara con todos los pacientes, y que l solo lo
practicaba como mtodo con aquellos sujetos fcilmente sugestionables.

Tambin fue de a poco dejando de probar quin era o no susceptible de

hipnosis, porque dice que eso generaba en sus pacientes serias resistencias que
le restaban confianza hacia l, cosa que Freud valora como mucho ms
importante.

Es de esta manera que Freud empez a abandonar la hipnosis y en vez de decir

durmase los invitar a concentrarse, previamente invitndolo a acostarse
en un divn y cerrar sus ojos.

Claro que Freud se pregunta que si renunciaba a la hipnosis qu pasara con

ese estado de ampliacin de la conciencia que la hipnosis supuesta mente
permita?

Bueno, eso lo resolvi con la hiptesis de que en realidad el enfermo recuerda

sin necesidad de estar hipnotizado, y entonces solo su funcin era la de instarlo
a que comunicara el recuerdo patgeno.

Este mtodo iba acompaado de la imposicin de manos sobre la frente del

paciente, a quien le preguntaba desde cundo padeca tal sntoma, l lo saba,
pero solo que lo haba rechazado.

Freud se interesaba no solo en los detalles que los pacientes relataban, sino en la
particularidad de cada uno de ellos.

Siguiendo con el historial pre analtico de Miss Lucy R -luego de la digresin

respecto de la evolucin del mtodo que Freud iba ensayando a la vez que
teorizando- Freud se dispone a eliminar esa alucinacin olfativa subjetiva
buscando el origen del suceso traumtico.

Ella le cuenta que el olor a harina quemada vena de una escena en la que ella
estaba jugando con las nias que cuidaba, cocinando harina en una cocinita,
momento en el cual llega carta de su madre (para felicitarla por el cumpleaos
lo cul le haca dar ganas de volver a Glasgow). Las nias le quitan la carta a la
vez que la rodean jugando, y ella ah percibe ese olor a harina quemada.
Sensacin olfativa que retorna cada vez que est excitada por algunas
emociones.

Es as que ella asocia que lo que la tena preocupada en ese momento era un
conflicto: dejar a las nias que cuidaba para irse con su madre.

Y el dejar a las nias se deba a su dimisin, ya que no se llevaba nada bien con
las otras institutrices. Estas le haban ido con chismes al abuelo de las nias, y
es entonces que Miss Lucy decide renunciar a su trabajo (a pesar de haberle
prometido a la madre de las nias, en su lecho de muerte, que jams las
abandonara)

Freud dice que ese conflicto era el que haba elevado esa situacin a un trauma,
y la sensacin olfativa era lo que perduraba -como smbolo- de aquel suceso
traumtico.

De todos modos, Freud no se queda conforme, y le dice que tal vez no sea el
cario de las nias el que est en juego sino el del padre de ellas, de quien la
paciente estaba, tal vez sin saberlo, enamorada.

Miss Lucy lo afirma; pero dice que ella haba querido no pensar ms en ello,
porque ella era una mujer pobre y l era un hombre rico, por lo que todos se
reiran de sus sentimientos.

Asocia Mis Lucy que ese amor por el padre de las nias surgi en una amena
conversacin que ambos tuvieron, en la que l le confa a sus hijas, gesto en el
que Miss Lucy lee una ternura que la enamoraternura que asocia adems al
recuerdo de su esposa muerta (podemos ver aqu la figura de la Otra que
introduce Lacan en la estrategia histrica)

El olor a harina quemada luego es reemplazado por olor a tabaco. Aqu Freud
dice que se top con ese obstculo clsico de las terapias sintomticas: el de
hacer desaparecer un sntoma, pero otro viene enseguida a ocupar su lugar.
Igualmente contina con su investigacin.

En una cena, al momento de retirarse las nias a dormir, uno de los invitados
quiso besarlas al despedirlas, a lo que el padre reaccion con violencia; ella
asocia en principio ese olor a tabaco con esta escena (todos estaban fumando)

Pero luego hay una escena que sucede hace unos meses -previa a estas dos
escenas relatadas por la paciente- que Freud sita como la que tiene eficacia
traumtica: una amiga de la casa, besa a las nias en la boca al despedirlas,
disgusto que el padre domina en ese momento, por respeto a su amiga, pero en
cuanto esta se va, el padre descarga sobre Miss Lucy todo su enojo, dicindole
que si eso pasaba otra vez, la culpara a ella (ella ya estaba enamorada de l
cuando pasa esto)
Este recuerdo es el que se activa aquella vez.

Miss Lucy luego se encuentra animada y alegre, y aunque confiesa seguir

amando al padre de las nias, ya no lo padece, y lo conserva para su intimidad.

Catalina

Este es el tercer caso que Freud nos tansmite en sus Estudios sobre la histeria.
Cuenta que en 189 decide irse de vacaciones a la montaa, a despejarse de su
trabajo, pero que estando l observando el paisaje desde la cima de la montaa,
una seorita de alrededor de 17-18 aos, lo llama.

Catalina trabajaba en la hostelera que tambin era famosa, que se encontraba

en la cima de aquella montaa. Dice Freud que por su apariencia no era una
criada, sino pariente de la duea del hotel; efectivamente la hostelera era su ta.

Catalina le dice que vio que era mdico en el registro del hotel y que le quiere
consultar sobre su enfermedad de los nervios, ya que de nada le haban
servido las medicinas prescritas por el mdico del pueblo.

Sus sntomas eran el ahogo y dificultades para respirar. Esos ahogos le suceden
de repente, junto con dolor de cabeza y mareos, hasta que el pecho se le contrae
hasta tener la sensacin de no poder respirar. Al mismo tiempo tiene la
sensacin de que morir. Y tiene la sensacin de que alguien pueda agarrarla
por detrs, por lo que no se siente tranquila en ningn sitio.

Freud considera que se trata de ataques de angustia (lo que hoy se

diagnosticara rpidamente ataque de pnico)

Al interrogarla, Catalina dice que en esos momentos se le aparece una cara que
la mira con ojos terribles.

El primero de esos ataques le sucedi hace dos aos, cuenta Catalina.

Hipnosis descartada, Freud comienza un anlisis con ella.

Catalina le cuenta que ese primer ataque sucede luego de haber sorprendido a
su to con su prima, en una actitud sexual (aunque del carcter de esa escena se
entera luego). Catalina le cuenta a su ta (la duea del hostal) esto que haba
visto, por lo que sus tos se separaron, y no en muy buenas condiciones

El asco que le produjo ver esa escena haba producido en ella vmitos durante
los das siguientes. Catalina no saba que era lo que le haba provocado tanto
asco.

Empieza a asociar: haca dos aos este mismo to la haba acosado a ella misma.
Estando ella dormida, se haba despertado con el to en su cama, junto a ella.
Catalina reacciona enojada, rechazando esa actitud de su to, aunque sin saber
muy bien cules eran sus verdaderos propsitossolo le pareca que eso no
estaba bien.

Catalina luego relata otras escenas similares, en las que sorprenda a su to en

situaciones extraas con su prima, pero que no pasaba de resultarles
chocantes

Freud concluye entonces que los vmitos eran sntomas conversivos,

sustitutivos de la repugnancia moral que le haba suscitado aquella escena
sexual. Pero el asco no fue por la escena que vio en s, sino que esa escena haba
reactivado aquella en la cual sinti el cuerpo de su to junto a ella en la cama.

Solo le quedaba a Freud resolver esa alucinacin que padeca Catalina: esa
cara que la miraba y le daba miedo. Catalina la asocia con el odio que haba
sentido su to hacia ella cuando se supo lo de su relacin con su prima. Todos los
problemas eran por su culpa, y ella tema que su to la agarrase por sorpresa.

En el anlisis del caso Freud considera que se trata de una histeria provocada
por dos series traumticas, y la escena que los reactiva.