Funcin del Pediatra ante los Trastornos

del Aprendizaje
Resumen objetivo elaborado
por el Comit de Redaccin Cientfica de SIIC sobre la base del artculo
Qu Debe Saber el Pediatra de Atencin Primaria Sobre Trastornos
del Aprendizaje? Herramientas en la Consulta
de
Lora Espinosa A, Daz Aguilar J
integrantes del
CS Puerta Blanca, Mlaga, Espaa; Centro del Profesorado de Mlaga, Mlaga, Espaa
El artculo original, compuesto por 9 pginas, fue editado por
Curso de Actualizacin Pediatra 2014
Feb 2014

En esta resea se analizan los trastornos de aprendizaje,

especficamente el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
y las dificultades especficas de aprendizaje, y la funcin
del pediatra ante estos trastornos.

Introduccin aprendizaje y para las habilidades acadmicas deben haber

Los trastornos de aprendizaje son muy prevalentes en la
edad escolar. Este trmino engloba diversos trastornos como
los problemas escolares (PE), bajo rendimiento escolar (BRE),
dificultades especficas de aprendizaje (DEA), trastorno por
dficit de atencin con hiperactividad (TDAH) o sin ella y
discapacidad intelectual lmite (DIL). Los dos primeros tras-
tornos son extrnsecos al alumno (secundarios a factores
socioeducativos) y los ltimos tres son intrnsecos (debidos
a una disfuncin neurolgica de base que dificulta el apren-
dizaje). En esta resea se analizan el TDAH y las DEA.
Caractersticas de los trastornos de aprendizaje
Las dificultades de aprendizaje no suelen detectarse hasta
la edad escolar y para que sus consecuencias no sean graves,
deben estar en vas de remisin o haber remitido a la edad
de 8 aos.
La prevalencia de estos trastornos es elevada, del orden
del 5% al 7% para el TDAH, entre el 5% y el 20% para
la dislexia y del 6% para el trastorno de aprendizaje de las
matemticas.
El origen es gentico, neurobiolgico, con un efecto mo-
dulador del entorno y frecuentemente presenta comorbi-
lidades. No se cuenta con pruebas complementarias que
permitan confirmar el diagnstico. Al tratarse de procesos
crnicos, se requieren tratamientos a largo plazo y multidis-
ciplinarios, que se inicien tempranamente para mejorar el
pronstico y la calidad de vida. Entre los factores de riesgo
se citan los antecedentes familiares de TDAH, los factores
prenatales (infecciones, toxinas, alcohol, medicamentos),
los factores perinatales (distocias, prematuridad, muy bajo
peso al nacer, hemorragia intraventricular), los factores
posnatales (epilepsia, leucemia tratada con radioterapia,
infecciones del sistema nervioso central, traumatismo cra-
neoenceflico grave en menores de 7 aos, desnutricin
grave en menores de 2 aos, hipertiroidismo, hipotiroidis-
mo, depresin materna) y bajo nivel socioeconmico. Cabe
sealar que en muchos casos no se identfican factores de
riesgo ni una causa especfica. El diagnstico es clnico y
debe basarse en los criterios diagnsticos de las DEA estable-
cidos en el Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastor-
nos Mentales, quinta edicin (DSM-5). Las dificultades en el
persistido durante por lo menos seis meses, a pesar de las
intervenciones dirigidas a corregirlas como la ayuda extra en
casa o en la escuela. Deben estar presentes por lo menos
uno de los siguientes sntomas (lectura de palabras inexacta
o lenta y con esfuerzo; dificultad para entender el significado
de lo que lee; dificultades en la ortografa; dificultades con
la expresin escrita; dificultades con el clculo; dificultades
en el razonamiento matemtico). Los conocimientos acad-
micos afectados son cuantificables y estn sustancialmente
por debajo de los esperados para la edad cronolgica de la
persona (dos aos por debajo de lo esperado para la edad).
Las dificultades de aprendizaje comienzan durante los aos
de edad escolar, pero pueden no manifestarse plenamente
hasta que las demandas acadmicas superan las capacidades
del individuo. No son atribuibles a discapacidad intelectual
(trastorno del desarrollo intelectual; retraso global del de-
sarrollo); trastornos de la visin o audicin o neurolgicos o
trastornos motores.
Los trastornos especficos del aprendizaje afectan al apren-
dizaje de personas que de otra manera demuestran niveles
normales de desempeo intelectual, por lo cual con frecuen-
cia se las considera como de bajo rendimiento inespera-
do. Las dificultades especficas de aprendizaje no pueden
atribuirse a factores externos generales, como la desventaja
econmica o ambiental, el ausentismo crnico o la falta de
educacin. Con frecuencia, las DEA estn precedidas en la
edad preescolar por dficit en la atencin, el lenguaje o las
habilidades motoras que pueden persistir o producirse con-
comitantemente con el trastorno especfico del aprendizaje.
Es comn un perfil desigual de habilidades, con capacidades
superiores a la media en dibujo, diseo y otras habilidades
visoespaciales, pero lento, con esfuerzo e inexacto para la
lectura y expresin escrita.
Para el diagnstico no existen pruebas analticas, genticas
o neuroimgenes dado que la heterogeneidad de las pobla-
ciones estudiadas impide la generalizacin de los hallazgos
genticos y por neuroimgenes o su aplicacin clnica indivi-
dual. No se requiere una evaluacin de los dficit cognitivos
de procesamiento para el diagnstico dado que es comn su
coexistencia en otras alteraciones del neurodesarrollo, como
el TDAH, los trastornos de la comunicacin, del espectro
autista, del desarrollo de la coordinacin). Debe realizarse
una historia clnica completa que incluya los antecedentes
familiares y personales, el desarrollo piscomotor, los tras-
tornos del sueo, los factores psicosociales. En cuanto a la
valoracin peditrica debe realizarse una evaluacin gene-
ral, de los aspectos del neurodesarrollo y una exploracin
sensorial. Es importante descartar, mediante instrumentos
validados, el trastorno negativista desafiante, los trastornos
de conducta, la depresin, ansiedad para el diagnstico dife-
rencial. Asimismo, deben propiciarse contactos con los cen-
tros educativos para solicitar los antecedentes educativos y
la evaluacin psicoeducativa.
El pediatra de atencin primaria debe considerar a los
trastornos de aprendizaje como de carcter crnico y con-
siderar las necesidades educativas especiales; mientras se
mantiene la comunicacin con los centros educativos, con el
seguimiento y evaluacin de los resultados de las interven-
ciones pedaggicas establecidas. El trastorno especfico del
aprendizaje puede tener consecuencias funcionales negati-
vas durante toda la vida, manifestadas por bajo rendimiento
acadmico, mayores tasas de abandono escolar y trastornos
psiquitricos, como ideacin suicida e intentos de suicidio,
mayores tasas de desempleo y subempleo.
Entre los diagnsticos diferenciales se citan las variaciones
normales en el rendimiento acadmico, la discapacidad inte-
lectual, las dificultades de aprendizaje debidas a trastornos
neurolgicos o sensoriales, los trastornos cognitivos neuro-
degenerativos, los trastornos psicticos y los trastorno de
dficit de atencin.
Deben especificarse todos los mbitos acadmicos y
subhabilidades que estn deteriorados y cada uno debe co-
dificarse individualmente. Para tal fin se utiliza la codificacin
y registro del DSM-5 (deterioro en la lectura o dislexia; dete-
rioro en la expresin escrita; alteraciones en las matemticas
o discalculia). Tambin es necesario evaluar la gravedad del
trastorno de aprendizaje y la comorbilidad entre el TDAH y
los trastornos especficos del aprendizaje.
Papel del pediatra
Es necesario un equipo multidisciplinario, ya que se
requieren conocimientos especiales que escapan a la for-
macin tradicional peditrica. Los pediatras pueden edu-
car en la prevencin de los factores de riesgo (eliminar la
exposicin prenatal al cigarrillo, las benzodiazepinas y el
alcohol; evitar las complicaciones prenatales y perinatales);
conocer la existencia de estos trastornos para poder actuar;
comprometerse en las fases de presuncin diagnstica,
diagnstico, tratamiento y seguimiento; descartar otras pa-
tologas que pudiesen explicar los sntomas; informar a las
familias sobre los recursos disponibles para el tratamien-
to; conocer los tratamientos basados en la mejor evidencia
cientfica; realizar la derivacin oportuna cuando lo consi-
deren necesario.
Es importante incluir en los programas de estudio para
la formacin acadmica y docente de los profesionales de
la salud, las pruebas cientficas existentes y los avances en las
intervenciones destinadas a los nios con TDAH y trastornos
de aprendizaje.
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