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1. Tpica de lo desconocido
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Entre estos tres aspectos el que domina es el aspecto de lugar, el estar en otra parte. Y esto tiene
sus motivos.
Por un lado se encuentra el concepto ontolgico del otro (heteron, aliud) en contraposicin
con el del mismo (tautn, idem). Este par de opuestos surgi de un proceso de acentuacin de
diferencias implementado desde el punto de vista de un tercero. Una manzana es distinta a una
pera, una pera es distinta a una manzana, pero ambos pertenecen a la especie de las frutas. La
relacin es simtrica, permite invertirse en cualquier momento. La otredad en el sentido de una
simple diferenciacin pertenece a la categora fundamental de Onto-loga, que desde Platn hasta
Hegel, pasando por la edad media, ha alcanzado realmente una forma cannica. Pero sta no tiene
relacin directa con la otredad que nos ocupa.
Por otro lado, nos encontramos con lo extrao (xenn) a uno mismo (auts, ipse) y a lo
propio. La diferencia entre lo propio y lo extrao proviene de un proceso de inclusin y exclusin
que no surge entre dos trminos, sino entre dos Topoi. La extraeza no consiste en que algo sea
diferente de otro, sino en que algo se distancia para m o para nosotros, que se presenta como
inaccesible y se escapa de nuestro entendimiento. Ausencia, distancia, inaccesibilidad o supresin
son los modus operandi decisivos de la experiencia de otredad.
La relacin entre lo propio y lo extrao es una relacin con un carcter especial. Se revela
como una relacin asimtrica, que no permite invertirse por capricho, como en el siguiente
ejemplo: un alemn es distinto a un francs, un francs es distinto a un alemn, pero ambos son
europeos. Tal y como se lleva a cabo la otredad, de manera continua tanto en la mirada ajena como
en la forma de dirigirse a los dems, tiene los rasgos de una experiencia liminar. Tradicionalmente
cruzamos un umbral acompaados de rites de passage ceremoniales, sin embargo nunca estamos al
mismo tiempo en ambos lados del umbral. As lo describe Walter Benjamin en su Libro de los
Pasajes: Hay que distinguir con toda claridad el umbral del lmite. El umbral es una zona. Y
ciertamente, una zona de transicin. El trmino umbralar implica cambio, transicin, escape...
(Benjamin 2004: 850). Con su observacin acerca de nuestra prdida en lo que respecta a
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experiencias liminares, alude que otredad no se entiende por s sola. Sin embargo, es decisivo el que
la interaccin de lo propio y lo extrao suceda continuamente entre el adentro y afuera. Desde el
punto de vista de la teora de sistemas, el adentro est marcado como el mbito en el que siempre
se origina la diferencia entre dentro y fuera, de propio y extrao.
Del encuentro con lo extrao surge una inquietud que provoca rechazo y sugiere aferrarse
posesivamente de lo extrao y aminorarlo. Una primera forma de superacin apropiativa de lo
extrao consiste en que se relativiza el significado de lo extrao. Considero como relativo a una
extraeza que depende del estado transitorio de nuestro limitado conocimiento y saber. Extrao es
lo que todava no conocemos. Esta debilitada forma de extraeza, que de manera aristotlica puede
definirse como extraeza para nosotros, est en s suspendida, porque no forma parte del objeto
mismo. Un ejemplo sera la lengua extranjera comn o la costumbre de otros que hasta cierto
punto pueden ser aprendidas.
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Extraos, que no forman parte de nosotros, se llaman, hasta ahora, enemigos. Son extraos que
resultan no asimilados, no convertidos y sin salvacin. Ellos destruyen el orden del todo pero no lo
cuestionan porque no tienen nada ms que desorden para oponerse. Ellos forman el borde negro
de nuestra civilizacin europea: brbaros, hunos, paganos, infieles, salvajes, enemigos de las clases
sociales, enemigos de la libertad o de la democracia y terroristas.
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3. Extraeza radical
De la extraeza relativa se diferencia una forma radical de la extraeza que no se deja integrar en su
totalidad. Considero como radical una extraeza que literalmente busca en la raz de las cosas y
hace referencia al objeto sin que pueda ser remitida a otras instancias o leyes.
Una verdadera filosofa de lo extrao inicia desde que se agrietaron las dos piedras
angulares de la poca moderna. Estas piedras angulares son, por un lado, la autonoma del sujeto y,
por otro lado, una razn monolgica. Y no es hasta la descentralizacin del sujeto y de la
pluralizacin de la racionalidad que surge un espacio para lo extrao radical, que en el pensamiento
occidental nos alcanza muy tarde. Para el mbito del arte, la literatura y la religin y tambin para
las prcticas de la vida cotidiana se debera abrir una cuenta aparte. Como es sabido, la historia est
llena de anticipaciones, reprises y atajos. Por solo citar un ejemplo de la msica: Como un extrao
llegu, como un extrao me marcho, as nos suena al odo el Viaje de invierno de Schubert y el
extraordinaire tranger que encontramos en el Spleen de Paris de Baudelaire y que confiesa:
Jaime les nuages les nuages qui passent.... Sin embargo, en la filosofa no hay un pensamiento
verdadero de lo extrao que no surja de Hegel, ste sale a la luz a partir de Hegel y pasa por
Feuerbach, Kierkegaard o Nietzsche y por lo tanto por todo el siglo XX. Junto a Georg Simmel, quien
en su Digresin sobre el extranjero proporcion los primeros apuntes, debe nombrarse a Edmund
Husserl como quien por primera vez y de manera sistemtica plante la pregunta sobre una forma
original de experiencia de extraeza. En Emmanuel Levinas se encuentra una tica del otro que
parte de reclamaciones ajenas, ms radical todava a como sucede con Buber y otros
representantes de la Filosofa del Dilogo. Tambin la Escuela de Frankfurt est abierta a estas
preguntas; tmese en cuenta no solo la mirada microscpica de Walter Benjamin en la comisura de
la historia, sino tambin la insistencia de Adorno en un no idntico en lo idntico, de tal manera que
lo lejano y distinto permanezca en la cercana otorgada, ms all tanto de lo heterogneo como de
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lo propio (Dialctica negativa, 2005: 181). En Francia es Albert Camus el que motivado por
Kierkegaard, Schestov y Kafka descubre lo extrao a la sombra de lo absurdo. El notorio hecho de
que especialmente autores judos contribuyeron al surgimiento de una filosofa de la extraeza no
significa que lo extrao exponga un problema meramente judo. Pero obviamente una existencia al
lmite evoca lucidez y causa especial curiosidad. Esto tambin es vlido para pueblos coloniales,
como lo muestra la nueva literatura colonial.
4. La paradoja de la otredad
La decisin fenomenolgica de partir de una experiencia de lo extrao, nos lleva al centro del
laberinto de lo extrao. Esto se vislumbra ya en Edmund Husserl, a pesar de a que en su teora de lo
extrao se echa de menos la ltima radicalidad. En sus Meditaciones cartesianas (Husserl I, 144)
Husserl caracteriza lo extrao como Accesibilidad de lo inaccesible original y en otro lugar habla
de una Accesibilidad en la inaccesibilidad propia, en el modo de incomprensibilidad (Husserl XV,
631). Estas paradjicas definiciones, que antes que definicin parecen una perfrasis, merecen toda
la atencin.
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no pueden separarse. Con esto llegamos a los caminos de una topologa o topografa de lo extrao,
lo que ya se perfil al inicio de nuestro anlisis.
5. Dimensiones de lo extrao
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escribe Paul Valry en Tel Quel, entre el yo y el otro hay en cierto modo un Quiasma de dos
destinos: Tu nes pas moi, puisque tu me vois et que je ne me vois pas. Ce qui me manque, cest
ce moi que tu vois. Et toi, ce qui manque, cest toi que je vois. Como Valry, Merleau-Ponty y
sobre todo ya los alemanes del romanticismo y Freud enfatizan que el otro es un tipo especial de
doble. A la extraeza del otro la defino por consiguiente como extraeza duplicada.
La extraeza atraviesa todos los rdenes por los que estn marcadas nuestras sensaciones,
conocimientos, acciones y expresiones. Con estos criterios lo extrao se presenta como extra-
ordinario en el sentido literario de la palabra. Ningn orden reposa completamente en s mismo. La
fundacin y conservacin del orden justamente no tienen lugar en el suelo de este orden y por eso
mismo todo orden poltico tiene, como lo muestra Claude Lefort, una especie de place vide.
Solamente en la forma de una re-incorporacin regresa el orden a s mismo. Una tal recursividad
posibilita la datacin de acuerdo al calendario y la localizacin geogrfica de nacimientos singulares
o los acontecimientos de fundacin colectivos como la creacin de un estado, cuya festividad tiene
algo de una festividad extraa. A la extraeza, que consiste en llevar al orden correspondiente ms
all de sus fronteras, la denomino extraeza extraordinaria.
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en s mismos () (Elias 1990: 49). De una manera similar, ms tarde Merleau-Ponty utiliza el
trmino entrelacs para designar a cada uno de los sinuosos lazos que conocemos de los capiteles
romnicos o de los libros de pintura celta. De forma parecida Husserl habla sobre las intenciones
extraas y propias del entre s (no entre s mismo sino entre uno y otro). Quien quiera desenredar
tales interdependencias, destruira aquello que solamente se materializa y tiene existencia entre s.
Partimos de que lo extrao invade nuestra experiencia en tanto no tenemos acceso a l. Aqu nos
enfrentamos a la apremiante pregunta de cmo podemos tratar lo extrao sin que con la forma de
tratamiento le robemos la espina de la extraeza. Una primera respuesta es: tocamos lo extrao
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solamente cuando partimos de l (como en espaol a partir de), antes de dirigirnos a l, cuando
hablamos de l, antes de que hablemos sobre l. Esto se puede explicar a travs de las tres ideas
principales 'Phatos', 'Response' y 'Diastase'.
La palabra griega Phatos tiene tres significados. En primer lugar se trata de una experiencia
(Widerfahrnis). Es algo que me sucede, que me toca, corresponde, afecta, que tiene influencia sobre
m, que me preocupa. Es algo que me importa, me gusta, me contempla, en el sentido de la
expresin francesa cela me regarde, con cuyo doble significado tambin juega Lacan. Lo que nos
ocurre, lo que se nos cruza en el camino, no sucede sin nuestra intervencin, pero rebasa nuestras
fuerzas en tanto se nos adelanta y nos invade. Gramaticalmente, al yo en el dativo y en el acusativo
lo antecede el yo del nominativo. Con esto se relaciona la forma del pasivo, solo que ste debe ser
entendido como un pasivo desde su origen, no solo como simple prdida paulatina del activo. En
segundo lugar, Phatos significa algo desfavorable, algo relacionado con el dolor, pero que tambin
permite el aprendizaje proverbial a travs del dolor (phatei, mathos). Por ltimo, Phatos designa el
desborde de la pasin, que deja tras de s a lo habitual y a nosotros, como el Eros platnico, nos
permite escapar de las ocupaciones humanas (Phaidros 249 c-d). El Phatos, que paso a paso nos
remite a la tragedia griega, opera en cierta forma como emblema de lo extrao.
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que responde. Y sin embargo no coinciden. Entre ambos se abre un resquicio. Responsable de ello
es una diferencia horaria original, una Diastasa, como la nombro, relacionada con la diacrona de
Levinas y la diffrance de Derrida. El Phatos es la sorpresa par excellence. Siempre llega demasiado
temprano, antes de darnos cuenta de que podemos prepararnos para ella; nuestra respuesta
siempre llega demasiado tarde, para estar completamente al nivel de la experiencia. Esto no
significa que algo precede a la propia experiencia, sino que quien experimenta se precede a s
mismo. Experiencia que surge de una experiencia (Widerfahrnis), no inicia en lo propio sino en lo
extrao. Hacer y hablar todo lo que resulta de un Phatos est marcado por el rasgo fundamental de
la Response. Aqu se da la paradjica accesibilidad de la inaccesibilidad original, con la que Husserl
designa la experiencia de lo extrao.
El recurrir a una experiencia radical de lo extrao no nos impide preguntarnos cmo podemos
entendernos con extraos o tambin cmo podemos hablar sobre lo extrao. Una respuesta a ello
la ofrece la figura del tercero. Aqu no debe pensarse en un individuo que llega casualmente y que
aumenta el nmero de los miembros del grupo, sino en un determinado papel del que siempre nos
valemos cuando emprendemos algo uno contra otro o el uno con el otro. No podemos pronunciar
ninguna palabra, hacer ningn gesto, ni llevar a cabo ninguna accin sin que terceros participen y
cuya intervencin no se atribuya ni al comportamiento del destinatario ni al del remitente. No
existe ninguna lengua privada (Wittgestein).
El tercero prefiere reglas, rdenes, leyes que le permitan dirigir y tratar algo como algo, y a
alguien como alguien. El reconocimiento del otro (vase A. Honneth, La lucha por el
reconocimiento, 1997), que reconoce al otro como alguien, presupone ya el responder a una
pretensin ajena. Antes de tomar una iniciativa, estamos expuestos al aspecto y a la forma de otros
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al dirigirse hacia nosotros. El Ethos inicia en un mbito prenormativo de los sentidos en el sentido
de una tica responsiva.
El tercero, cuyas huellas encontramos en autores como Simmel, Sartre y Levinas, puede
emprender varias funciones. Dependiendo del grado de participacin diferenciamos en todo
sentido al tercero participante, que interviene en lo sucedido de manera discreta o reforzada, el
tercero testigo, que da a conocer acontecimientos pasados o los conserva en el recuerdo, y el
tercero neutral y observador, que registra sin intervenir procesos sociales. Finalmente, el tercero
puede hacerse cargo de diversas funciones de orden, como conductor que coordina acciones, como
distribuidor que otorga oportunidades o derechos, como mediador, que le da trmino a un
conflicto, o como traductor, que ayuda a superar barreras de entendimiento.
Ningn intercambio intra- o intercultural es posible sin tales intervenciones. Sin embargo, se
produce una contaminacin de lo extrao con el tercero y la apropiacin de lo extrao, cuando la
posicin del tercero que interviene en la experiencia de lo extrao es elevada a una posicin de un
tercero que gestiona, que elimina en sentido negativo la extraeza de la experiencia de lo extrao.
La configuracin de lo extrao y tercero solo violentamente puede transformarse en una figura
nica; porque, como argumenta Kant, siempre hay momentos de la insociabilidad en la sociabilidad.
9. Poltica de lo extrao
Como Poltica de lo extrao (Fremdenpolitik) no entiendo una simple poltica que se dedique a los
extranjeros, es decir, al recibimiento e integracin de extranjeros, inmigrantes y asilados o la
violencia en contra de extranjeros, sino una poltica que considera a la otredad en todos los mbitos
pblicos. Esto se refiere al trato general que se le da a las reglas y a la apertura a todo lo que no se
encuentra regulado, a travs del cual se ven afectados tanto ciudadanos comunes como
extranjeros. Desde el punto de vista poltico la otredad inicia en la propia casa. Hannah Arendt
record enrgicamente la fundacin de la comunidad poltica que debemos a los Atenienses. Sin
embargo, esta fundacin encontr en la figura de Scrates una de las primeras vctimas y en ello el
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rechazo a lo extrao tiene alguna culpa. Scrates inicia su discurso de defensa frente al jurado con
la confesin: Ahora, por primera vez, comparezco ante un tribunal a mis setenta aos.
Simplemente, soy ajeno al modo de expresarse aqu (Platn, 17d). Esta extraeza admitida es
sumamente ambivalente. Disidentes que cuestionan a los dems y a lo que es evidente se
convierten fcilmente en enemigos internos. La extraeza adopta rasgos polticos. Todo
tratamiento de lo extrao es intrascendente cuando se limita a fenmenos exticos y cuando se ve
la paja en el ojo ajeno pero no la viga en el propio.
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BIBLIOGRAFA
Platn, Apologa de Scrates, seguida de la Defensa de Scrates ante los jueces de Jenofonte. Sevilla,
1994.
------------------- Escenas originarias de lo extrao, en: La filosofa en el fin del siglo: Balances y
perspectivas. Salamanca, 2001.
------------------- Es gibt Ordnung / Il y a de lordre / Hay orden, en: R. Alvarado, G. Leyva, S. Prez
Corts (eds.), Existe el orden? La norma, la ley y la transgresin. Mxico, 2010.
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