Le 19e sicle en France est une priode de profonds changements et dinstabilit
politique. Mme si la Rvolution franaise se termine en 1799 avec le coup dtat des brumairiens, londe de choc se prolonge jusque dans le dernier quart du 19e sicle. . Deux empires (1803-1814; 1852-1870), trois monarchies (1815- 1824;1825-1830; 1830-1848), deux rpubliques (1848-1852; 1870), trois rvolutions (1830, 1848, 1871)
Le Consulat et lEmpire (1800-1814)
Le coup dtat du 18 brumaire nest quun premier pas dans lascension rapide de Bonaparte au sommet du pouvoir.La Constitution de lAn VIII, prpare par les brumairiens du Consulat, confirme la prminence du jeune gnral lorsquil est nomm premier consul en janvier 1800. Deux autres mesures importantes rvlent galement la mentalit jacobine du nouveau dirigeant pour centraliser le pouvoir autour de sa personne. La premire mesure tait la cration des prfets, hauts-fonctionnaires nomms par lEtat et La seconde tait Banque de France, charge de veiller lunit de la politique montaire du pays et qui tablira dailleurs en 1803, le franc germinal, qui restera stable jusquen 1914. En 1801 est proclam le Concordat, par lequel lEglise et le clerg ne sont plus associs aux affaires du gouvernement. laspect lgislatif du pouvoir judiciaire se trouve soigneusement dtermin par le Code civil, qui dfinit les droits et les liberts du corps social, citoyens et corporations. , il raffirme des acquis de la Rvolution, tels que la libert dentreprise et de la concurrence, ainsi que les droits fondamentaux des paysans. La conqute de Bonaparte commence cependant par une dfaite contre les Anglais qui dtruisent compltement la flotte franaise Trafalgar en novembre 1805. En 1807, et depuis les victoires Austerlitz en dcembre 1805, nouvelles victoires contre la Prusse assurent la France sa domination sur une vaste partie de lEurope. lempereur dcide en 1808 dinstaurer un blocus conomique, interdisant tout commerce europen avec les Iles britanniques. En 1814, lEurope entire forme une coalition contre la France, entranant une confrontation Leipzig, o les troupes franaises sont battues. La France est alors envahie et lempereur doit abdiquer. Il a conclut par une ultime dfaite contre les Anglais et les Prussiens le 18 juin, Waterloo (Belgique). La France de 1815 est diminue conomiquement et socialement profondment divise; avec le trait de Paris qui lui retire la Savoie, son territoire est rduit par rapport ltat de ses frontires en 1789.
Le retour de la monarchie (1815-1848)
Aprs lpisode napolonien des Cent Jours, la rinstallation de Louis XVIII sur le trne de France en juillet 1815 marque le dbut de la Restauration et le retour de la monarchie de droit divin en France. . Il "octroie" ainsi au pays une Charte qui maintient certains acquis fondamentaux de la Rvolution, notamment ceux qui sont lavantage de la bourgeoisie. La Charte permet aussi la formation de partis, et lassemble se divise aussitt en trois courants principaux : gauche, les libraux, au centre, les constitutionnels, enfin, droite, les ultra-royalistes. La Charte tablit galement le "suffrage censitaire" par lequel les plus riches peut bnficier, en lachetant, du droit de vote. Le rgne de Louis XVIII (1815-1825) reprsente une priode de calme et favorise une certaine prosprit conomique pour le pays. Charles X, frre de Louis XVIII, accde au trne en 1825. En mai 1830, il dissout lAssemble, le mme mois Charles X ordonne une expdition militaire contre la ville dAlger, qui est finalement prise en juillet. il dissout nouveau la Chambre, supprime la libert de la presse et rduit le nombre dlecteurs en augmentant le "prix" du droit au vote. Ces mesures provoquent la colre du peuple parisien, qui se rvolte au cours de journes nommes les "Trois Glorieuses", les 27, 28 et 29 juillet. Linsurrection provoque finalement la chute de Charles X, et son exil. Le trne revient Louis-Philippe. La bourgeoisie librale bnficie de lexpansion conomique et industrielle du pays, surtout aprs 1840. Lindustrie textile, la construction de machines, la mtallurgie se dveloppent fortement, favorises par lessor des chemins et fer et lextraction du charbon. Ces dveloppements entranent la formation dune population ouvrire, le proltariat.
La seconde Rpublique (1848-1852)
La fin du rgne de Louis-Philippe est prcipite par une crise conomique qui apparat en 1847. Le roi abdique aprs une revolte en contre des mesures prises et aussitt, la Rpublique est proclame. Le gouvernement provisoire est dirig par Lamartine. Le gouvernement adopte le drapeau tricolore. Dautres mesures suivent trs vite : le suffrage universel et le droit au travail. Cette mesure conduit la cration des ateliers nationaux. La journe de travail est fixe dix heures maximum; la peine de mort pour dlit politique est abolie; la libert totale de la presse est assure; enfin, lesclavage dans les colonies est aboli. Les ateliers nationaux sont supprims en juin, quelques mois aprs leur cration, provoquant des manifestations douvriers. La bourgeoisie conservatrice sassocie avec les monarchistes pour adopter en novembre une nouvelle Constitution qui met le pouvoir entre les mains dun prsident, ligible pour quatre ans seulement. le nouveau prsident sera Louis-Napolon Bonaparte, le neveu du grand empereur. LAssemble vote en 1850 des lois allant clairement lencontre de lesprit rvolutionnaire de 1848 : lenseignement est pratiquement confi lEglise et une nouvelle loi lectorale supprime de facto le vote ouvrier. Par ailleurs, le prsident cherche prolonger de dix ans son mandat. Le 2 dcembre 1851, Louis-Napolon Bonaparte ralise son propre coup dEtat. Il dissout lAssemble nationale, restaure le suffrage universel, rdige une nouvelle Constitution et organise un plbiscite pour ratifier sa prise de pouvoir. Un an plus tard, le 2 dcembre nouveau, le prsident contraint le Snat, dont les membres sont tous nomms par lui, accepter une nouvelle Constitution proclamant le second Empire.
Le second Empire (1852-1870)
Sans grande surprise, le nouvel empereur Napolon III sattache ds le dbut de son rgne renforcer son emprise sur la nation. La presse est troitement contrle. le droit de runion est limit, la correspondance est secrtement pie. la Nouvelle-Caldonie est annexe en 1853; la conqute du Sngal dbute en 1854; la totalit de lAlgrie est dsormais acquise avec loccupation de la Kabylie en 1857. A partir de 1860, un certain libralisme politique sinstalle progressivement en France. Lempereur cherche ainsi se rconcilier avec le peuple en accordant plus de liberts. En 1864, le droit de grve sous certaines conditions est accord, les organisations syndicales sont tolres. En 1867, les dputs bnficient du droit dinterpellation, En 1868, les lois sur la presse sont supprimes, les runions lectorales sont autorises. le 20 avril 1870 dune nouvelle Constitution caractre parlementaire et vritablement dmocratique par laquelle les deux chambres dtiennent le pouvoir lgislatif et les ministres sont responsables devant elles.
La IIIe Rpublique (1870-1940)
Force entrer en guerre par la Prusse de Bismarck, la France, mal prpare, subit immdiatement un revers : Napolon III est fait prisonnier le 1er septembre 1870 et Paris est assig par les troupes prussiennes. Gambetta, dput rpublicain, proclame le 4 septembre la fin de lempire et la nouvelle IIIe Rpublique. En mars, le gouvernement nouvellement lu sinstalle Versailles, tandis que le peuple de Paris forme un gouvernement insurrectionnel, la Commune. Les Versaillais organisent un nouveau sige de la capitale et le 21 mai. La supriorit en nombre et en armes des Versaillais donne finalement la victoire au gouvernement lgitimiste. Mac-Mahon est officiellement dsign en 1875 prsident de la Rpublique. . Mais ds lanne suivante, le climat politique se retourne, les rpublicains reviennent en force dans les chambres, quils contrlent totalement en 1879, forant sa dmission. Sous la prsidence du premier chef de lEtat rpublicain, Jules Grvy, le premier ministre Jules Ferry prend en 1881 linitiative de mesures populaires : libert totale pour la presse et enseignement primaire lac et gratuit pour tous, obligatoire de 6 13 ans. La libert dassociation sera vote en 1884, de mme que llection des maires des communes. Entretemps, la politique coloniale franaise se poursuit, nettement plus agressive, soit sous forme de protectorat, qui laisse une marge de souverainet aux peuples soumis par la France, soit sous forme de colonisation pure et simple, ladministration du pays occup dpendant directement de la mtropole. Le domaine colonial de la France durant cette priode couvre une superficie seize fois plus grande que celle de la mtropole.