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HISTORIA DE LA AVIACIN

En la antigedad

En un principio, los sabios crean que para volar era necesario imitar el movimiento de las alas de
las aves, o emplear un medio como el humo o el aire.

Siglo V

Se invent el primer aparato capaz de volar, la cometa o papalote.

Siglo XIII

El monje ingls Roger Bacon concluy que el aire podra soportar una mquina, de la misma manera
que el agua lo hace con un barco. Bacon estudi las ideas de Arqumedes relacionadas con la
densidad de los elementos, y lleg a la conclusin de que si las personas pudieran construir una
mquina que tuviese las caractersticas adecuadas, el aire podra soportar esa mquina, al igual que
el mar soporta un navo

Siglo XIV

Leonardo Da Vinci realiz diseos que inspiraron la creacin de la hlice, el helicptero, el

planeador y el paracadas. Adems, invent el ornitptero, un aparato con alas como las de un pjaro
que se podan mover mecnicamente.
Siglo XIX

El ingeniero aeronutico George Caley hizo pruebas con cometas y planeadores que transportaban a
seres humanos, y dise un aparato en forma de helicptero propulsado por una hlice en el eje
horizontal. Fue considerado en Inglaterra como el padre de la aviacin.

Planeador diseado por George Cayley, en un grabado de 1852.

En la dcada de 1840 se inici la aviacin comercial con John Stringfellow y William Samuel
Henson, con la fabricacin de un avin comercial para transportar pasajeros. El modelo contaba con
un motor de vapor, y era arrastrado por un cable. Esta aeronave consigui despegar aunque no logr
elevarse.
El francs Vctor Tatin dise un aparato propulsado por aire comprimido y equipado con un
rudimentario tren de aterrizaje de cuatro ruedas.

En 1893, Lawrence Hargrave invent la cometa en forma de caja, y Alexander Graham Bell
desarroll entre 1895 y 1910 diversas cometas en forma de tetraedro capaces de transportar a un ser
humano en un pequeo alojamiento.

Entre finales de la dcada de 1890 y principios del siglo XX, Samuel Pierpont Langley trabaj en
varios modelos. Vale destacar el Aerodrome, un aeroplano sin piloto cuyo tamao era una cuarta
parte del real, capaz de volar equipado con un motor de gasolina.

17 de diciembre de 1903 en Carolina del Norte los hermanos Orville y Wilbur Wright pasaron a la
historia al lograr elevarse durante 59 segundos a unos 260 metros de altura, en una aeronave ms
pesada que el aire propulsada por motor. Gracias a esta hazaa son considerados mundialmente los
pioneros de la aviacin.

Los hermanos Wright (Orville a la derecha, y Wilbur a la izquierda) con uno de sus planeadores, en
Carolina del Norte, 1901.

12 de noviembre de 1906 el brasileo Alberto Santos Dumont llev a cabo el primer vuelo oficial
registrado en Europa, viajando en un aeroplano denominado 14-bis, que l mismo haba diseado y
que haba sido fabricado en Pars, en la primera fbrica de aviones del mundo, propiedad de los
hermanos Voisin. Cubri una distancia de 220 metros en 22,5 segundos, y consista en una enorme
cometa en forma de caja que tena dos compartimientos unidos por una estructura cubierta de tela.

1908
Luego de realizarle mejoras a su invento, Orville Wright hizo el primer viaje de ms de una hora de
duracin, y transport al teniente Frank P. Lamh, el primer pasajero de la historia, durante 6 minutos
y 24 segundos. Un ao ms tarde, dicho aparato fue adquirido como el primer avin militar. Este
avin estuvo activo dos aos.

1911
El piloto estadounidense Calbraith P. Rodgers complet el primer vuelo transcontinental en Estados
Unidos, desde la ciudad de Nueva York hasta Long Beach en California, a orillas del ocano
Pacfico, en una serie de vuelos cortos que le llevaran un total de 84 das.

Primer encuentro americano de aviacin, en Indianapolis, Estados Unidos, junio de 1910.

Primera Guerra Mundial

Esta guerra permiti que los modelos de aviones evolucionaran y se fabricaran en mayor cantidad.
Se crearon especialmente aeronaves para reconocimiento, ataque y bombardeo Los aviones de dos
alas con motores y hlices situadas en la parte posterior fueron sustituidos por aquellos con motores
ubicados en la parte delantera.

1927

Charles A. Lindbergh vol desde Nueva York hasta Pars, recorriendo una distancia de 5.810
kilmetros en
33,5 horas. .

Segunda Guerra Mundial

Durante esta guerra se desarrollaron las aeronaves de bombardeo y combate, y aquellas capaces de
transportar tropas paracaidistas, tanques y equipo pesado.

Los aos de la Segunda Guerra Mundial se caracterizaron por un drstico crecimiento en la

produccin de aviones, y por el gran desarrollo de la tecnologa relacionada con la aviacin. En la
siguiente tabla se puede comprobar el crecimiento exponencial en la produccin de aviones en este
periodo:

Tipo de avin Ao Ao Ao Ao Ao Ao Unidades

1940 1941 1942 1943 1944 1945 totales
Bombarderos muy 0 0 4 91 1.147 2.657 3.899
pesados
Bombarderos 19 181 2.241 8.695 3.681 27.874 42.691
pesados
Bombarderos 24 326 2.429 3.989 3.636 1.432 11.836
medios
Bombarderos ligeros 16 373 1.153 2.247 2.276 1.720 7.785
Aviones de combate 187 1.727 5.213 11.766 18.291 10.591 47.775
Aviones de 10 165 195 320 241 285 1.216
reconocimiento
Aviones de 5 133 1.264 5.072 6.430 3.043 15.947
transporte
Aviones de 948 5.585 11.004 11.246 4.861 825 34.469
entrenamiento
Aviones de enlace 0 233 2.945 2.463 1.608 2.020 9.269
Total anual 1.209 8.723 26.448 45.889 42.171 50.447 174.887

Durante el conflicto se desarrollaron los primeros bombarderos de larga distancia, el primer avin de
reaccin de uso prctico y el primer caza con reactores. Al inicio de la guerra, los cazas podan
alcanzar velocidades mximas de 480 km/h y volar a una altura de 9.000 metros. Al finalizar la
guerra, despus de todas las investigaciones y desarrollos realizados por ambos bandos, los cazas
estaban volando a 640 km/h y muchos alcanzaban los 12.000 metros de altura.

Heinkel He 178, primer avin de reaccin que realiz un vuelo controlado.

Bombardero estadounidense Boeing B-29 Superfortress en vuelo.

Los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial eran capaces de cargar el doble de carga y recorrer
el doble de distancia que los existentes antes de la guerra. Los bombarderos de larga distancia fueron
los que causaron ms impacto en el transcurso de la guerra, ya que los cazas a reaccin comenzaron
a operar al final de la guerra, y la derrota alemana era cuestin de tiempo. Los misiles V-1 eran
ineficientes y los V-2 no fueron producidos en grandes cantidades. El caza estadounidense North
American P-51 Mustang result clave junto a los bombarderos pesados, ya que les servan de
proteccin frente a los cazas enemigos. Otros aviones famosos de la guerra fueron el caza britnico
Supermarine Spitfire, considerado como "el salvador del Reino Unido", el caza japons Mitsubishi
A6M Zero y el bombardero americano Boeing B-29 Superfortress.

La Posguerra

Se realizaron mejoras en los aeropuertos y pronsticos meteorolgicos y se popularizo el transporte

areo. Se lanzaron nuevos modelos utilizado metales y tecnologas dada vez ms avanzadas, que
permitieron reducir los tiempos de vuelo en forma considerable.

Turbohlice Douglas DC-7.

Despus del fin de la Segunda Guerra Mundial, la aviacin comercial pas a desarrollarse de manera
independiente a la aviacin militar. Empresas fabricantes de aviones pasaron a crear modelos
especialmente diseados para el transporte de pasajeros y, durante los primeros aos despus de la
guerra, las lneas areas usaron aviones militares modificados para uso civil.

De las aeronaves comerciales que se desarrollaron en este periodo, destacan los cuatrimotores
Douglas DC-4 y el Lockheed Constellation, que fueron usados para vuelos domsticos de pasajeros
o de media distancia. Tambin realizaron rutas transocenicas, pero para estas necesitaban hacer
escalas para reabastecerse de combustible. Los vuelos transocenicos necesitaban de propulsores
ms potentes, que ya existan en 1945 en forma de turbinas a reaccin, pero estos, en ese momento
todava consuman demasiado combustible y con ellas un avin solo podra recorrer pequeas
distancias.
Para resolver este problema, aunque fuera de manera temporal, se desarrollaron turbohlices, que
eran propulsores capaces de generar ms de tres mil caballos de fuerza. Estos motores comenzaran
a ser usados en los Douglas DC-7, Lockheed Super Constellation y Boeing 377 Stratocruiser. Este
ltimo fue el primer avin de dos pisos de la historia de la aviacin, ya que su fuselaje denominado
"de doble burbuja" permita que en la parte superior albergara una cubierta con asientos, y en la
inferior llevara una pequea sala VIP a la que se acceda mediante una escalera de caracol. Cada una
de estas aeronaves poda transportar cerca de 100 pasajeros entre Nueva York y Pars sin escalas, a
una velocidad de crucero de 500 km/h. Tambin el Stratocruiser fue el mayor avin comercial hasta
la llegada del Boeing 707 en 1958.

De Havilland Comet, primer avin de reaccin para el transporte de pasajeros.

A finales de los aos 40, los ingenieros comenzaron a desarrollar las turbinas usadas en los cazas a
reaccin producidos durante la Segunda Guerra Mundial. En un principio, los Estados Unidos y la
Unin Sovitica queran turbinas a reaccin para producir bombarderos y cazas cada vez mejores, y
as mejorar todava ms su arsenal militar. Cuando comenz la Guerra de Corea en 1950, tanto los
Estados Unidos como la Unin Sovitica disponan de cazas a reaccin, entre los que destacaban el
norteamericano North American F-86 Sabre y el sovitico MiG-15.

En cuanto al primer avin de reaccin de carcter comercial de la historia de la aviacin, fue el De

Havilland Comet de fabricacin britnica. El Comet comenz su uso como avin de pasajeros en
1952, siendo capaz de volar a 850 km/h, y con una cabina presurizada y relativamente silenciosa.
Este avin comenz siendo un xito comercial, y muchas lneas areas hicieron pedidos. Pero dos
accidentes ocurridos en 1954 en medio del mar, hicieron que surgieran grandes dudas en lo relativo
a la seguridad del avin. La causa principal de los accidentes fueron las turbinas, que estaban
localizadas dentro de la estructura del ala, y debido a que estas alcanzaban altas temperaturas, poco
a poco debilitaban la estructura del ala, la cual acababa por fragmentarse en el aire debido a la fatiga
del metal. La compaa De Havilland intent salvar su avin, cuyas ventas haban cado
drsticamente, a travs de algunas modificaciones estructurales, pero un tercer accidente ocurrido en
1956 hizo que de nuevo las ventas cayeran, y al final la produccin ces en 1964.

La norteamericana Boeing lanz el Boeing 707 en 1958, el cual se convirti en el primer avin de
pasajeros a reaccin que tuvo xito. Los ingenieros que desarrollaron el modelo, dedicaron especial
empeo en que los errores que se haban cometido en el De Havilland Comet no se dieran en el 707.
Los modelos a reaccin Douglas DC-8 y Convair 880 fueron lanzados algunos aos despus, aunque
el xito comercial que ambos modelos tuvieron fue ms modesto que el que alcanz el 707, del que
se produjeron un total de 1.010 unidades, convirtiendo a la Boeing desde entonces, en el mayor
fabricante de aviones del mundo.

Los modelos 727, 737 y 747 son derivados directos del 707. El Boeing 737, cuya produccin fue
iniciada en 1964 es el avin para transporte de pasajeros ms producido y popular de la historia, con
ms de seis mil aviones producidos, y ya entrado el siglo XXI, el modelo contina en produccin,
gracias a todas las mejoras y variantes producidas.

Desde el inicio del siglo XXI, la aviacin subsnica pretende sustituir al piloto por aeronaves
controladas a distancia o por ordenadores. En abril de 2001, el avin no tripulado denominado
Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk vol desde la Base de la Fuerza Area Edwards (California,
Estados Unidos) hasta Australia, sin escalas y sin reabastecerse de combustible, tardando 23 horas y
23 minutos, siendo el vuelo ms largo realizado por un avin no tripulado.

Uno de los Concorde de Air France sufri un accidente el 25 de julio de 2000, cuando una turbina
del avin comenz a arder, haciendo que se estrellara en Gonesse (Francia) poco despus de
despegar. Hasta entonces, el Concorde era considerado el avin comercial ms seguro del mundo.
Pas por un proceso de modernizacin hasta el 2003, pero por causa del bajo nmero de pasajeros y
de los altos costes operacionales, todos los aparatos dejaron de volar en 2003, cuando British
Airways retir el ltimo en servicio,[119] y desde entonces ningn avin supersnico realiza vuelos
comerciales.

El 27 de abril de 2005, el Airbus A380 vol por primera vez, y el 25 de octubre de 2007, con la
realizacin de su primer vuelo comercial entre Singapur y Sdney, se convirti en el mayor avin
comercial de pasajeros del mundo, superando al Boeing 747, que haba ostentado ese rcord desde
que realiz su primer vuelo en 1969. Pero aun as, el A380 es superado en tamao por el Antonov
An-225, que realiz su primer vuelo el 21 de diciembre de 1988, y desde entonces es el mayor avin
de la historia.

El 15 de diciembre de 2009, despus de dos aos de retraso, el Boeing 787 realiza su primer vuelo
en las instalaciones que la compaa tiene en el aeropuerto de Paine Field (Everett, Washington,
Estados Unidos), convirtindose en el primer avin comercial fabricado principalmente con
materiales compuestos.