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Sade e doena a
partir de Georges Canguilhem
Vladimir Safatle
RESUMO
ABSTRACT
This article discusses the concept of vital normativity in the light of Georges
Canguilhem's distinction between the normal and the pathological. After showing
how the basis of this distinction can be found in his definition of normality as a
flexible relationship between an organism and its environment, I will show how
conceiving of vital normativity in this way opens space for reflection on the nature
of social norms.
Se assim for, temos sempre o direito de perguntar de onde vem isto que
poderamos chamar de "gramtica da doena", ou seja, esse modo com que o
saber transforma a doena em discurso pronto para ser lido e interpretado pelo
olhar clnico. Discurso que se expressa em sintomas, nosografias, distrbios,
transtornos, sndromes e sinais vitais. Pois uma das ideias fundamentais de uma
combativa tradio epistemolgica do sculo xx, que tem nomes como Michel
Foucault e Georges Canguilhem, consistiu em lembrar que a doena, o patolgico,
no tem gramtica prpria. A maneira com que ela fala depende da maneira com
que organizamos o que h a ser visto e ouvido.
A princpio, tudo isto pode parecer muito abstrato e especulativo. Afinal, estamos
acostumados a pensar que a configurao do nosso saber sobre a doena
resultado direto da eficcia em combater o sofrimento e em reinstaurar a sade.
Um pouco como se a eficcia teraputica em relao a uma categoria fenomnica
extremamente normativa como o "sofrimento" fosse condio suficiente para
assegurar a validade de dispositivos clnicos.
Desde o sculo xviii, a medicina tem tendncia a narrar sua prpria histria como
se o leito dos doentes tivesse sido sempre um lugar de experincias, constante e
estvel, em oposio s teorias e sistemas que teriam estado em permanente
mudana e mascarado, sob sua especulao, a pureza da evidncia clnica. [Na
verdade, tudo se passaria como se:] Na aurora da Humanidade, antes de toda
crena v, antes de todo sistema, a medicina residisse em uma relao imediata do
sofrimento com aquilo que alivia (Foucault, 2005, p. 53).
Tal pressuposio de imediaticidade, no entanto, esquece como "o que nos faz
sofrer" muda constantemente de configurao. Pois o "sofrimento" enquanto fato
que deve ser submetido a um cuidado clnico depende de disposies normativas
variveis de acordo com contextos scio-histricos. Sofre-se da mesma maneira,
d-se o mesmo sentido ao sofrimento independentemente do contexto scio-
histrico? Se nossa resposta for negativa, ento possvel que a "significao do
sofrimento psquico" seja uma questo eminentemente poltica, j que diz respeito
maneira com que os corpos sofrero interferncias, os comportamentos sero
normatizados, os processos de socializao e de reproduo de modos de vida
sero defendidos. Ou seja, diz respeito maneira com que a "sade" aparece como
categoria fundamental de imposio de uma normatividade social vida.
Poderamos nos contrapor a essa ideia afirmando que a experincia da dor algo
que ancora o sofrimento em um solo inquestionvel e indiferente a contextos. Mas,
novamente, no seria difcil lembrar como no h nenhuma relao imediata entre
a dor fsica e o desprazer de um sofrimento vivenciado como doena que leva
sujeitos a se submeterem clnica. H dores que certos sujeitos procuram como
quem procura a manifestao de uma espcie de autoviolncia criadora, de
superao de limites. Basta lembrar aqui das palavras de um "psiclogo", Nietzsche
(1987):
S a grande dor, esta longa e lenta dor na qual queimamos como madeira verde,
nos obriga, a ns filsofos, a descer em nossas profundezas e a nos desfazer de
toda confiana (...) Duvido que tal dor nos deixe melhor, mas eu sei que ela nos
aprofunda (p. 147).
1 QUANTIDADE E QUALIDADE
Mas do que fala exatamente esse livro? Seu ttulo j indica claramente a
configurao do objeto de estudos: trata-se de discutir o estatuto das estruturas de
definio e de partilha entre fenmenos normais e fenmenos patolgicos. Questo
central no apenas para a biologia e para a clnica (quer seja ela mdica ou
psicolgica) mas, fundamentalmente, uma questo central para a filosofia. Pois, por
trs das mudanas e redefinies do que est em jogo na partilha entre normal e
patolgico, encontramos um problema vinculado maneira com que a razo
moderna determina a articulao entre vida e conceito, entre ordem e desordem,
entre norma e erro. Uma grande parte do trabalho canguilhemeano de historiador
das cincias est ligada tentativa de demonstrar como as decises clnicas a
respeito da distino entre normal e patolgico so, na verdade, um setor de
decises mais fundamentais da razo a respeito do modo de definio daquilo que
aparece como seu Outro (a patologia, a loucura etc.). Isto nos lembra como
problemas que parecem obedecer a um desenvolvimento ditado apenas pelo estado
da tcnica ou pela configurao natural do dado so, ao contrrio, espaos
privilegiados nos quais a razo configura, silenciosamente, os campos da
experincia possvel. Tal certeza fornece o sentido de uma afirmao metodolgica
central como:
Isto nos deixa com um problema maior: se a noo clssica de partilha entre
normal e patolgico resultado de uma norma que tem a funo de valor, ento
possvel pensar um outro modo de partilha entre normal e patolgico?
2 A CONSCINCIA DA DOENA
Assim, fica claro que o problema do patolgico estaria vinculado a uma questo
absolutamente central: em que situao ocorre algo como a conscincia da doena?
O que significa, para um organismo, estar doente? Canguilhem no teme retomar
alguns postulados da medicina grega a fim de insistir no carter relacional da
patologia. A patologia aparece assim como o que se revela na relao entre o
organismo e seu meio ambiente (levando em conta que o meio ambiente humano
fundamentalmente mediado por construes e valores sociais). Isso ficar claro,
por exemplo, quando Canguilhem recusar a perspectiva que procura vincular o
normal ao conceito de mdia aritmtica, de frequncia estatstica ou, ainda, de tipo
ideal em condies experimentais determinadas; como se o normal fosse um
problema de biometria. A posio de Canguilhem a esse respeito estar sintetizada
em afirmaes como:
3 CLAUDE BERNARD
A fim de expor mais claramente sua ideia, Canguilhem recorre a uma crtica a
Claude Bernard: o fisiologista francs mais importante do sculo xix e responsvel
por estudos pioneiros sobre a diabete e a funo do acar no corpo humano.
Adepto da ideia de que o progresso da medicina s seria possvel atravs da
fisiologia experimental, Bernard utiliza a fsica e a qumica como bases para todo
conhecimento fisiolgico, a despeito de qualquer vitalismo que procurasse afirmar
que apenas "foras vitais" poderiam explicar, de maneira satisfatria, a natureza e
a causalidade de fenmenos vitais. Assim, para Bernard, a biologia seguiria o
determinismo prprio a toda e qualquer cincia do mundo fsico. Maneira de afirmar
a onivalncia do postulado determinista e a identidade material de todos os
fenmenos fsico-qumicos. Bernard foi ainda responsvel pela noo de "meio
interno" (que hoje ns chamaramos de "homeostase") e que diz respeito
independncia relativa de funes orgnicas em relao a flutuaes do meio
ambiente.
Canguilhem lembra que Bernard trazia, para sustentar seu princpio geral de
patologia, argumentos controlveis, protocolos de experincias e, sobretudo,
mtodos de quantificao de conceitos fisiolgicos como: glicognese, glicemia,
glicosria, calor da vasodilatao etc. No entanto, Canguilhem logo identifica
situaes nas quais a diferena quantitativa pensada sob a noo de desarmonia,
mostrando assim o recurso a uma diferena de ordem eminentemente qualitativa.
Essa insistncia da dimenso qualitativa leva-o a perguntar:
No entanto, tais afirmaes nunca poderiam ser aceitas por Bernard, para quem
era possvel, como j foi dito, atribuir um contedo experimental ao conceito de
normal. Canguilhem passa ento a uma anlise da maneira com que Bernard
procurava caracterizar a diabete pela taxa alta de glicemia com consequente
glicosria. Ele procura identificar situaes onde as relaes de causa e efeito
(aumento da taxa de glicemia = glicosria etc.) pensadas por Bernard no se do.
Maneira de insistir que s poderemos compreender a diabete ao introduzirmos o
conceito de "comportamento renal" de um indivduo biolgico. Como nos lembra Le
Blanc:
Tudo isso leva Canguilhem a assumir que a doena a produo de novas normas
de ajustamento entre o organismo e o meio ambiente; normas estas vivenciadas
como restrio do mundo e da capacidade de atuao do indivduo biolgico. No
entanto, lembremos que novas normas podem, tambm, ser o embrio do
desenvolvimento de novos comportamentos. O que aparece como anormal , em
vrios casos, o prenncio de uma nova potncia de normatividade em relao
vida, pois "na medida em que seres vivos se afastam do tipo especfico, sero eles
anormais que esto colocando em perigo a forma especfica, ou sero inventores a
caminho de novas formas?" (Canghilhem, 2002, p. 110). Nesse sentido, o problema
do estatuto da anomalia fornece uma boa perspectiva para a recomposio da
noo de normal. A fim de insistir na desvinculao entre anomalia e doena,
Canguilhem lembra:
Ou seja, a vida uma atividade normativa polarizada contra tudo o que valor
negativo, tudo o que significa decrscimo e impotncia. Quando a diversidade
orgnica no implica tal polarizao, a diferena no aparece como doena.
Lembremos, ainda, que seres vivos que se afastam do tipo especfico so, muitas
vezes, inventores a caminho de novas formas. A vida, mesmo no animal, no
mera capacidade de evitar dissabores e se conservar. Ela tentativa, atividade
baseada na capacidade de afrontar riscos e triunfar (cf. Canguilhem, 2003, p. 215),
da porque ela tolera monstruosidades. isso que levar Canguilhem a afirmar:
No existe fato que seja normal ou patolgico em si. A anomalia e a mutao no
so, em si mesmas, patolgicas. Elas exprimem outras normas de vida possveis.
Se essas normas forem inferiores s normas anteriores, sero chamadas
patolgicas. Se, eventualmente, se revelarem equivalentes no mesmo meio ou
superiores em outro meio sero chamadas normais. Sua normalidade advir
de sua normatividade (Canguilhem, 2002, p. 113).
uma vida s, uma vida confiante na sua existncia, nos seus valores, uma vida
em flexo, uma vida flexvel (...) Viver organizar o meio a partir de um centro de
referncia que no pode, ele mesmo, ser referido sem com isso perder sua
significao original (Canguilhem, 2003, p. 188).
Isso implica uma noo bastante particular de meio. Em um artigo intitulado "O ser
vivo e seu meio", Canguilhem lembrava, contrariamente noo do etologista
Jacob von Uexkll (cf., por exemplo, 1909) sobre a completa conformao entre
organismo e meio ambiente , que, contrariamente mquina, o organismo tem sua
essncia no ajustamento s infidelidades do meio. Nesse sentido, o meio no
mera potncia condicionante. Para compreender esse ponto, o filsofo francs
prope uma certa arqueologia do sentido da noo de "meio". Uma noo que veio
biologia atravs da fsica newtoniana. Os mecanicistas franceses do sculo xviii
chamaram de meio o que Newton entendia por "fluido" e cujo paradigma era o ter.
O problema a resolver atravs da noo de fluido concernia ao a distncia entre
indivduos fsicos distintos. Ou seja, tratava-se de compreender como possvel
pensar um sistema de relaes entre indivduos aparentemente sem relaes entre
si. Foi baseando-se nessa ideia de Newton que Lamarck procurou explicar o ser
vivo e seu comportamento atravs de um sistema de conexo com o meio
ambiente. Sistema mecnico onde os efeitos seriam deduzidos diretamente das
causas que o determinam a distncia, tal como no sistema de ao e reao prprio
fsica newtoniana.
Como deve ter ficado claro, os exemplos que trouxe dizem respeito tanto quilo
que hoje chamamos de "doenas mentais" quanto a situaes vinculadas a doenas
orgnicas. Essa indistino entre dois campos do patolgico, indistino que nos
permite passar ao largo de discusses, por exemplo, a respeito da organognese e
da psicognese, tem como pressuposto uma ideia de fundo: recompreender o que
normalmente entendemos por "natureza", com seu sistema de leis e ajustamento.
Da porque podemos sintetizar a experincia intelectual de Canguilhem atravs de
uma pergunta: compreendemos bem um organismo biolgico quando vemos nele
apenas um feixe de funes e rgos que se submetem a padres gerais de
mensurao e quantificao, feixe de funes que responde a exigncias de
ajustamento a um meio causalmente fechado? Essa vida no seria apenas o
exemplo de uma razo que se transformou em princpio de autoconservao;
princpio que tem em vista apenas as configuraes imediatas do meio ambiente
em um presente instantneo e pontual? Vida mutilada por no reconhecer mais sua
potncia de produo de valores? Nesse sentido, s poderamos terminar
lembrando, com Canguilhem:
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
UEXKLL, J. VON. Umwelt und Innenwelt der Tiere. Berlin: J. Springer, 1909.
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