NEUROPSICOLOGA COGNITIVA

TEMA 1

Cuando nace la neuropsicologa no existan todos los aparatos que existen hoy
en da. En aquella poca haba la necesidad de entender cul era la relacin de
una conducta patolgica y el cerebro. Broca tiene el mrito de haber sido el
primero en confirmar que una conducta patolgica se deba a una lesin en una
zona concreta, con su paciente Tan. Broca relacion la lesin en la 3
circonvolucin frontal izquierda con la afasia del lenguaje. AFASIA DE
BROCA

El objetivo fundamental de la neuropsicologa era conocer qu rea o zona

exacta del cerebro estaba daada. Ahora (debido a que ya sabemos dnde se
sitan las lesiones) en neuropsicologa cognitiva el objetivo NO es saber
dnde est la lesin sino poder relacionar los sntomas anmalos con esos
daos en ciertas regiones.

Cuando llegaba un paciente, analizaban a los pacientes para determinar los

sntomas que presentaban con el fin de poder relacionar sndromes con lugares
cerebrales. En la medida en el que el lugar de la lesin no explica las
alteraciones de la conducta no podemos intervenir. El lugar y el tamao de la
lesin es necesario saberlo pero no explixa la causa de la conducta patolgica.
Por lo tanto la rehabilitacin no se pude hacer porque no sabes qu proceso
tiene alterado y la lesin no se puede curar. Entonces es cuando surge La
Neuropsicologa Cognitiva, que es una fusin entre la neuropsicologa y la
psicologa cognitiva. La Psicologa Cognitiva presta los modelos cognitivos que
ayudan a la neuropsicologa a explicar esas conductas anmalas.

Se estudian las conductas patolgicas de los pacientes y se intentan explicar

las alteraciones que presentan los pacientes (segn un modelo de psicologa
cognitiva normal, no patolgico), en trminos de procesos cognitivos, tomando
como referente los modelos de los procesos cognitivos.

Segundo objetivo, mediante el estudio de un sistema deteriorado podemos

entender cmo funciona el sistema en condiciones normales. DISOCIACIN
SIMPLE (ser capaz de hacer una cosa y otra no. Como el ejemplo del televisor
o de la suma y la resta).

Ejemplo: Televisor al cual le funciona la imagen y no el sonido, lo

que nos habla sobre la independencia de imagen y sonido.
Es decir, la imagen y el sonido son procesos
independientes (Disociacin simple). Cuando es al
revs, funciona el sonido y no la imagen, nos permite
afirmar con ms seguridad tal independencia (Doble
Disociacin).
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- DISOCIACIN SIMPLE: Un paciente hace una tarea y no otra

(Suma y no resta). Lo que nos muestra la independencia de tales
tareas. No tiene garanta pero es necesaria para la disociacin doble.
- DOBLE DISOCIACIN: Confirmacin de que esos dos procesos
pueden funcionar de manera independiente. Porque nos
encontramos con otro caso de lo mismo pero al contrario (resta y no
suma). Requiere de dos personas distintas.

Al utilizar la doble disociacin no se estn dando por sentado ciertos principios.

1. Principio de Modularidad: Fodor: La mente (sistema cognitivo) est

organizada en mdulos o procesos, los cuales se encargaran de unas
tareas o procesos especficos. Por lo que podramos asumir que un
mdulo es independiente de otro. Hoy en da se sigue a Fodor pero es
mucho ms flexible. IMPORTANTE Slo si lo asumimos podemos
utilizar las dobles asociaciones. Existe evidencia de la organizacin en
mdulos.

2. Principio de isomorfismo: El sistema cognitivo no se puede producir

en la nada, tiene que tener lugar en un sitio fsico = los procesos
psicolgicos tienen que tener un correlato fisiolgico, tienen que
producirse en el cerebro, en la mente. Correlato entre una actividad
cognitiva y el cerebro.

3. Principio de fraccionabilidad: El sistema cognitiva es fraccionable,

puede lesionarse una parte y seguir funcionando. Es decir, se puede
daar un mdulo y los otros seguir funcionando.

4. Principio de sustractividad: La conducta patolgica de un paciente

despus de una lesin es el resultado del funcionamiento de todo el
sistema menos la parte que est daada. No es el resultado de las
conductas compensatorias. No se produce una reorganizacin de lo que
queda. Es la misma organizacin de siempre pero sin la parte daada.

- DETERIORO RELATIVO: Para poder establecer asociaciones

simples o dobles no es necesario que una tarea est totalmente
daada y la otra totalmente intacta, vale con que la diferencia entre
una y otra sea relativa (con que una est un poco mejor que la otra),
no son necesarios los extremos (que una est en un extremo y la otra
en el otro).

Ejemplo (pag11): Gracias al estudio descubrimos que tenemos

dos rutas de lectura: lxica (significado) y
fonolgica (convertir cada grafema en un
sonido).
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o Palabras regulares: Se pueden leer por las dos rutas. La

mayora son es espaol y se leen igual que se escriben.
Lexema = Fonema
o Palabras irregulares: Se leen diferente a como se escriben.
Slo se pueden leer por la ruta lxica.
o No palabras: Slo se pueden leer por la ruta fonolgica. No
son conocidas, es decir, no estn almacenadas.

- ALTERACIONES EN LA LECTURA: Cuando se estudia a

pacientes con alteraciones en la lectura y tienen daada la ruta lxica
no leen palabras irregulares (pero las regulares s, porque se leen por
la ruta fonolgica; y las no palabras). Cuando est daada una ruta
lxica no pueden leerse las palabras irregulares. Las palabras
regulares nos dan informacin porque an se pueden leer por la
otra ruta (fonolgica), y tambin podran leerse las no palabras.

TIPOS DE DAO CEREBRAL(DCA)

La neuropsicologa cognitiva estudia todo tipo de dao cerebral (alzheimer,

parkinson, demencia,) pero cuando el objetivo no es solo disear la
intervencin sino conocer el funcionamiento sano lo ideal son pacientes con el
dao bien localizado, que no afecte a todo el cerebro sino que slo a una parte
dao cerebral adquirido es definido como un dao repentino con 2
CAUSAS FUNDAMENTALES.

- EXTERNAS: Como consencuencia de algo externo: traumatismo

crneoenceflico (TCE) es un impacto que se produce en el crneo
y hay dos tipos:

o Abierto: cuando el impacto rompe o fractura el crneo.

o Cerrado: cuando el impacto no rompe el crneo.
Cuando es cerrado el cerebro choca contra el crneo. No por
no haber rotura tiene consecuencias menos graves. En los
casos ms graves se suele producir una lesin axonal difusa
desgarramiento axonal (se rompen los axones por todo el
cerebro. Muy frecuente en los accidentes de motos).La lesin
axonal difusa afecta a todas las neuronas del cerebro por
igual, no slo a una zona concreta del cerebro.

Las lesiones por TCE suelen ser ms generales, la totalidad del cerebro
se suele ver afectada.
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- INTERNAS: se distinguen 3 tipos:

o ACV o Accidente Cardiovasculares: cuando les pasa algo a

las arterias o las venas del cerebro. o por obstruccin o
hemorragia (ruptura de un aneurisma).
Obstruccin u oclusin: alteracin en la irrigacin
sangunea del cerebro.
Embolia cerebral: Oclusin de un vaso
sanguneo a causa de un mbolo representado
por un cogulo sanguneo, graso o gaseoso que
origina una zona de isquemia y un rea
consecuente de infarto.
Trombosis (accidentes trombticos): La causa
de la obstruccin es la creacin de placas
arteriosclerticas en las paredes arteriales que
pueden obstruir el paso de la sangre dando
origen a una zona isqumica y un infarto en el
rea irrigada por la arteria.
Hemorragia: rotura de alguna vena o aneurisma que
produce hemorragia en el espacio subaracnoideo.
o Tumores: Es un crecimiento anormal de clulas cerebrales
que ejercen presin en el cerebro (en la masa enceflica) y
empuja al resto del cerebro. Los tumores en cualquier otra
zona del cerebro no son tan problemticos. Aunque el tumor
sea benigno puede provocar alteraciones neuropsicolgicas,
cuando es maligno aumenta an ms la gravedad de esas
posibles alteraciones.
o Anoxia/Hipoxia: Cualquier circunstancia que produzca la falta
de oxgeno en el cerebro. Ej.: parada cardaca, intoxicacin
por monxido de carbono, ahogamiento, etc.

Las lesiones provocadas por estos tres tipos suelen provocar lesiones
ms delimitadas y provocan alteraciones muy concretas del
funcionamiento.

No hay una relacin directa entre tamao de la lesin a nivel cerebral con las
implicaciones en los procesos cognitivos.

En psicologa experimental se cogen sujetos sanos con grupos cunto ms

grandes mejor y sujetos de muestra para poder generalizar, lo que da lugar a
resultados ms representativos.
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- SUPUESTO DE EQUIVALENCIA: (para experimental).

Se supone que todos los sujetos son equivalentes todos los
sistemas cognitivos son iguales porque todos los cerebros son
iguales. Por lo que todas las personas tienen el mismo sistema
cognitivo.
*Esto no se puede suponer en pacientes con dao cerebral porque
nunca hay dos lesiones iguales ya que son fortuitas. Pero si podemos
aplicarlo a los niveles pre-mrbidos(anteriores a la lesin).
Podemos generalizar sus resultados pero sobre los niveles pre-
mrbidos dando por supuesto que antes de la lesin era igual a las
personas sanas.*

Los resultados de muestras grandes se pasan por pruebas psicomtricas para

conocer si las diferencias encontradas se deben o no a lo que queremos
estudiar.

IMPORTANTE: Hay que asegurarse, antes de diagnosticar, que la conducta o

proceso que realiza antes s lo realizaba. Si nunca ha sabido o aprendido a
multiplicar es normal que no lo haga ahora; o haya sabido pero se la haya
olvidado incluso antes de la lesin. IMPORTANCIA DE LOS PACIENTES
PRE-MRBIDOS

Otra opcin es agrupar a los pacientes por sndrome para estudiar grupos de
pacientes.

- Si somos muy estrictos, habr pocos pacientes en el mismo

sndrome. Ej.: estudio de caso
- Si somos poco estrictos, habr muchos pacientes pero poco
generalizables debido a la mayor variedad.

Lo ms aceptable son los ESTUDIOS DE CASO NICO N=1

Otra opcin es evitar los problemas de heterogeneidad o variedad entre

pacientes pero al hacer eso se tiene menos datos para generalizar.

- Concluye que las diferencias en la persona antes y despus de la

lesin se debe a la lesin.
- Conclusiones en los procesos pre-mrbidos del paciente s se
pueden generalizar a los sujetos sanos.
- El nico requisito cientfico que no cumplimos para nada es la
posibilidad de rplica o REPLICABILIDAD, porque no se puede.

Tenemos que ser precavidos en lo que hacemos:

1) No hacer atribuciones sesgadas, haciendo evaluaciones cunto ms

amplias mejor para asegurarnos de que nos sale no contradictorio.
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Ej: No es que no lea, es que tiene un problema de visin.

Si los resultados convergen podemos ver que al menos no lo estamos

haciendo mal.

2) Asegurarnos de los niveles pre-mrbidos.

Si el nivel inicial era superior o inferior a lo normal, tras el dao los

resultados no son generalizables.

Ej.: Ya era rarito de antes.

3) Interpretar los datos aportados por el paciente en funcin de las

teoras o modelos en personas sanas.

Si no cuadran los datos habra que tener precaucin por si estamos

haciendo algo mal o interpretndolo de forma errnea.

Ej.: cuando los niveles pre-mrbidos no eran normales.