POLTICA Y CIENCIA POLTICA

Beln Alonso*

La poltica, entre el poder y el Estado

Bovero comienza su artculo La naturaleza de la poltica. Poder, fuerza y legitimidad

con un ejercicio que podemos hacer todos y que es una gran introduccin a reflexionar
sobre el ncleo de la poltica y su ciencia. l nos interroga a los lectores de la siguiente
manera

Supongamos que tuviramos que explicarle qu es la poltica, o sea qu son y qu

sentido tienen eso que llamamos instituciones polticas, sujetos polticos, acciones
polticas, a un nio, o bien a un marciano, probablemente mucho ms asombrado
que el nio por el hecho de que exista sobre la tierra algo como la poltica. Cmo
representar de manera emblemtica el mundo de la poltica a alguien que no
tuviese ni la ms mnima nocin de ella? Qu escenario disear, con qu palabras
clave describirlo? (2002: 91)

Pensaste alguna respuesta? Qu te imaginaste? Inmediatamente el autor nos

provee la suya:
Creo que a algunos se nos ocurrira presentar un escenario conflictivo:
hablaramos, entonces, de lucha poltica, de contraposiciones y alianzas, de
tcticas y estrategias, de victorias y derrotas. En este caso, nuestro marciano se
formara una idea de la poltica como si sta fuera una especie de guerra. Esta es,
en general, la idea realista de la poltica, aquella ilustrada por maestros de una
muy antigua y variada tradicin de pensamiento, de Trasmaco a Maquiavelo, a
Marx, a Carl Schmitt. Una idea que Michel Foucault condens en una definicin
brillante, construida trastocando la clebre definicin clausewitziana de la guerra:
1
la poltica es la continuacin de la guerra con otros medios. Pero supongamos

1
*Licenciada en Ciencia Poltica (UBA) y Magister en Sociologa de la Cultura y Anlisis Cultural
(IDAES - UNSAM). Ayudante en la materia Fundamentos de Sociologa y Ciencia Poltica de la UNLPAM.
 que el marciano no sepa bien qu es la guerra, y que ms bien este monstruoso
fenmeno humano le parezca an ms extrao que la poltica. Es probable que
tengamos que recurrir a un ejemplo para permitirle comprender mejor la lgica
conflictiva que parece emparentar guerra y poltica. Le presentaramos entonces
una situacin de conflicto internacional suficientemente complicada, como la de
Oriente Medio. Despus de describrsela a grandes rasgos, tal vez nos veamos
inducidos a afirmar que los protagonistas finalmente cayeron en la cuenta de que
para el problema de Oriente Medio no existe una solucin militar, que es necesario
encontrar una solucin... poltica! En este momento el marciano ya no entiende: la
poltica, ahora, parece ser el cese del conflicto, por lo tanto no una forma de la
continuacin de la guerra, sino el fin de la guerra. Un escenario propiamente
poltico ser aquel en el que comparezcan negociaciones, mediaciones,
compromisos, acuerdos; para describirlo hablaramos de tratados y garantas de
paz y de la fundacin y refundacin de instituciones y estados, de nuevas
constituciones, de la creacin de reglas para la solucin pacfi.ca de los conflictos.
Y entonces? La poltica es una especie de guerra o una especie de paz? Es
conflicto o bien es composicin del conflicto? El problema es que es lo uno y lo
otro: he ah la ambigedad de la poltica. (Bovero, 2002: 91-92)

Partir de la ambigedad de la poltica supone pensarla compleja, multivariada,

multicausal y multicausante, multifactica. Sin embargo, an con esta vitalidad lo que
atraviesa su definicin de manera constante y ampliamente reconocido es que la
poltica refiere a relaciones de poder, vale decir, todo lo que es poltico en sentido
adecuado se refiere a relaciones de poder: acciones y relaciones polticas, sujetos o
instituciones polticas se constituyen en vista del poder (dem: 92). El poder en
general, entonces, se constituye como uno de los objetos de estudio preferenciales
desde los comienzos de quienes analizan la poltica y hacen a su ciencia.

En una lnea de mayor especificidad, hay quienes apuntan al poder poltico considerado
como el poder legitimado para usar la fuerza en un determinado mbito social / territorial
y cuestionan las relaciones de poder existentes en esa espacialidad (los trminos de
esa relacin, la naturaleza del vnculo de los sujetos intervinientes en tanto activos o
pasivos, el/los medio/s utilizados y el/los fin/es perseguido/s). En este sentido Quin
tiene (el) poder poltico? Cmo se ejerce? Sobre quin lo ejerce? Cmo debera ser

La definicin original era La guerra es la continuacin de la poltica por otros medios tomada
de las obras de Carl Philipp Gottlieb von Clausewitz (1780-1831) militar prusiano, historiador y terico de la
ciencia militar moderna.
ejercido? Qu cosa respalda ese ejercicio o en qu se funda? son interrogantes que
persisten a lo largo de la historia de quienes han estudiado (y estudian), han analizado
(y analizan) la dimensin poltica de la vida social desde la antigedad.

Pareciera que la poltica no tendra razn de ser si es que el orden social y poltico se
diera de manera espontnea y natural. Entonces, el fin de organizar las relaciones
humanas, de componer un cierto orden, de cohesionar a los sujetos, nos permite dar
cuenta de porqu la invencin de la poltica vale la pena (Bovero, 2002: 100). Es decir
que desde Aristteles, pasando por Maquiavelo, Marx, Weber hasta representantes
politlogos ms contemporneos el poder en general y el poder especficamente poltico
ha representado el meollo central que nutri los modos de pensar el cmo crear un
orden circunscripto en un territorio demarcado y cmo interpretarlo a la luz del anlisis
poltico (Matteucci en Pasquino 1995: 6).

Este fin mnimo de la convivencia organizada toma otro matiz cuando se presta atencin
a la institucionalidad por excelencia de la poltica moderna constituida por el Estado. Si
bien la atencin puesta en ste sustituyendo al poder como objeto central del anlisis
tambin ha sido perdurable a lo largo del tiempo, fueron los procesos de surgimiento de
los Estados nacionales (SXVII en adelante) los que coadyuvaron a pensar la poltica y lo
poltico en esta clave, haciendo del Estado el principal actor en la regulacin de la
relacin entre gobernantes y gobernados, observando su extensin, lmites,
fundamentos y estructura de poder. Pasando por los pensadores contractualistas
(Hobbes, Locke y Rousseau) que entendan la constitucin del orden social bajo la
configuracin de un pacto, luego llegaron nuevos cuestionamientos como el del
Estado democrtico (Tocqueville y los federalistas norteamericanos), el Estado fuerte
(Hegel y los historicistas alemanes), el Estado capaz de asegurar un compromiso de
clases sociales (Kelsen), el Estado apto para gobernar la emergencia (Schmitt)
(Pasquino, 1995:6). Entonces, los trminos de referencia de la poltica pueden
resumirse:

En un extremo del espectro estn las perspectivas que ven la poltica como
ampliamente coextensiva con el entero rango de la actividad humana. La poltica,
en su explicacin, se relaciona con el poder: es decir, con la capacidad de los
agentes sociales, agencias e instituciones de mantener o transformar su ambiente
social o fsico. Con los recursos que apuntalan esta capacidad y con las fuerzas
que modelan y determinan su ejercicio. Correspondientemente, la poltica es
 caracterizada como una dimensin universal de la vida humana, independiente de
algn sitio especfico o conjunto de instituciones. En el otro extremo del espectro
estn las concepciones de la poltica vinculadas ms directamente con el estado.
Lo poltico es la forma, la organizacin y la operacin del estado o los aparatos del
gobierno, de las relaciones de estos ltimos con sus conciudadanos y otros
estados. (Held, 1996: 4)

Ya entrado el siglo XX, el poder, poder poltico y el Estado como objetos de estudio de
los que estudian la poltica adquieren una nueva configuracin an inscripta en esta
macrovisin a partir de la mirada conductista americana de David Easton que entiende a
la poltica ms all del poder (versin que critica por abstracta o muy general)2 y ms
all del Estado (versin que critica por limitada)3. Este pone en discusin qu es la
poltica y qu la ciencia promoviendo considerar la poltica como la asignacin
imperativa de valores para una sociedad en el marco de un sistema, que denomina,
sistema poltico. El estudio de la poltica en estos trminos presupone un patrn de
pasos cientficos en la consecucin de metas, entre ellos, establecer regularidades,
someter a contrastacin emprica, utilizar tcnicas rigurosas de recoleccin,
procesamiento y anlisis de datos, proceder a la cuantificacin y sistematizacin de los
mismos as como integrar los conocimientos (Easton, 1996: 24-25).

Hasta los aos setenta, el sentido liberal de poltica fue predominante centrndose en
su naturaleza, la estructura y fines de gobierno, los procesos de tomas de decisin, las
relaciones intergubernamentales en un contexto internacional. En este punto, la poltica,
la economa, la sociedad y las relaciones internacionales eran concebidas como
compartimentos ms o menos autnomos que se cristalizaban en disciplinas
organizadas tambin de modo separado (Ciencia Poltica, Economa y Sociologa). Es
esta parcializacin de la mano de la visin tradicional de la poltica la que es puesta en
cuestionamiento especialmente en un contexto globalizado4 (con una economa global,

2
El poder es demasiado abstracto cuando no es especficamente poltico. Y reducirlo a lo poltico
es limitado porque poltica no es slo es conflicto sino tambin consenso, colaboracin, coalicin.
3
El Estado representa una forma transitoria de hacer poltica ya que segn Easton haba poltica
antes del Estado y habra otras institucionalidades polticas si no existiera.
4
La globalizacin es definida por Anthony Giddens como la intensificacin de las relaciones
sociales mundiales que vinculan localidades distantes de tal modo que los sucesos locales son modelados
por eventos que ocurren a varias millas de distancia y viceversa.
la expansin de vnculos trasnacionales, el desarrollo de instituciones gubernamentales,
la intensificacin de sistemas de comunicacin internacional, el desarrollo de nuevos
rdenes militares, nuevas demandas sociales tnicas, de gnero, ecolgicas, entre
otras) como el que caracteriza el fin y principio de siglo donde emergen nuevos
interrogantes que jaquean la versin del Estado moderno as como los modos de
pensar y hacer poltica (Held, 1996).

En este escenario, desde mediados de los ochenta especialmente, se han discutido lo

pblico y lo privado, las identidades raciales y tnicas, las cuestiones de gnero, las
nuevas formas de participacin poltica, la presencia de los movimientos sociales, etc.
Se ha (re)pensado lo poltico como aquello que es objeto pblico, en el sentido de
socialmente definido como relevante para todos los miembros de la sociedad. En estas
perspectivas, entonces, lo poltico es aquello sobre lo cual debe haber decisiones
socialmente legitimadas; en tanto que la esfera de lo social corresponde a lo privado en
el sentido de aquello que, segn lo socialmente aceptado, interesa a uno o a varios
individuos, por lo cual las decisiones y su solucin corresponden a la esfera de los
sujetos ya sea individual o agrupados (Castagnola, 1986).5 Esto, a su vez, parte del
supuesto que una persona o un colectivo est inscripto e influido por una variedad de
estructuras y procesos.6

Dentro de esta posicin Michel Foucault (1979) realiza un aporte interesante pues
plantea la circulacin y trama de poder microscpico capilar que penetra y est
presente en todas las relaciones sociales. Este poder no es el poder poltico ni los
aparatos de Estado ni el de una clase privilegiada, sino el conjunto de pequeos
poderes e instituciones de la sociedad. Desde esta ptica, critica que el anlisis sobre el
poder se haya hecho predominantemente sobre dos relaciones, por un lado la del

5
Es importante resaltar que hablar de esfera de lo privado no equivale necesariamente a lo
individual; lo privado es lo no pblico, por lo tanto, problemas colectivos que no estn reconocidos
socialmente como polticos (pblicos) pueden definirse como pertenecientes a la esfera de lo social o
privado.
6
El nuevo contexto contemporneo hace que se cuestionen los trminos tradicionales de la
poltica que interpretaba a esta como una esfera separada y diferente de la sociedad, aparte de lo personal,
la familia y la vida econmica. Recordemos que para la tradicin liberal, la esfera de lo poltico se limitaba a
las relaciones entre gobernantes y gobernados, para el marxismo, las clases sociales desarrollaban
totalmente la dinmica social. Ambas perspectivas no incluyeron dentro de la poltica las cuestiones
ecolgicas, tnicas y de gnero presentes en la actualidad.
contrato opresin de tipo jurdico y, por otro, la de dominacin represin
presentada en trminos de lucha sumisin. Su conceptualizacin del poder se
cimenta y funciona a partir de otros poderes que transitan transversalmente, en
conexin, de manera reticular. As, las relaciones de poder se encuentran
estrechamente ligadas a las cuestiones familiares, sexuales, productivas; ntimamente
enlazadas y desempeando un papel de condicionante y condicionado. En
consecuencia, advierte que su anlisis debe partir de los "mecanismos infinitesimales"
que poseen su propia historia, tcnica y tctica, al tiempo que deben observase cmo
estos procedimientos han sido colonizados, utilizados, transformados, doblegados por
formas de dominacin global y mecanismos ms generales.

Ciertamente el lmite entre lo privado y lo pblico no es algo dado ni fijo, por el contrario,
muta y es variable. Sin duda, una parte importante del debate poltico consiste
precisamente en la definicin de aquello que debe ser socialmente considerado
relevante para toda la sociedad, es decir, lo que debe ser considerado poltico. Esto
significa, obviamente, que los lmites de lo social tambin se mueven. Es en esta
dinmica que de mano del feminismo se plantea que todo lo personal es poltico en
consecuencia la poltica vendra a abarcar un abanico ampliado que va desde lo
electoral hasta la misma reproduccin humana. Al volver lo poltico extensivo a todos los
mbitos de la vida social, cultural y econmica, quedan todos estos dominios abiertos al
control pblico (Held, 1996: 6). As, se ha considerado que la poltica est interesada en
lo que es de dominio pblico, en tanto opuesto al reino del deseo y la responsabilidad
individual, sin embargo, hay profundas conexiones entre ambas esferas. El debate no
est cerrado y requiere de la explicitacin constante, en palabras de David Held

los debates recientes han sido ampliados para incluir las cuestiones acerca de la
construccin patriarcal de las categoras centrales del pensamiento poltico; el
significado poltico de la diferencia sexual; la relacin entre lo ntimo, lo familiar y lo
domstico, y la economa y el estado. (...) Mientras que las cuestiones acerca de la
sexualidad, la diferencia sexual y la divisin del trabajo han sido tradicionalmente
tratadas como subordinadas o incidentales en tanto cuestiones propias de la teora
poltica, ellas difcilmente puedan ser tratadas de tal manera en la actualidad. El
terico poltico se restringe a un estrecho concepto de lo poltico y a una aguda
demarcacin de lo pblico y lo privado, a considerable riesgo. Explorar la relacin
entre lo pblico y lo privado puede conducir a la confrontacin con difciles
preguntas tericas (...) pero no plantear estas cuestiones sera extremadamente
costoso en trminos conceptuales y tericos (1996: 6-7)
 Estudiar la poltica Ciencia Poltica?

La historia de la ciencia poltica est imbricada en las historias y trayectorias de otras

como la filosofa poltica, la historia de las ideas y el pensamiento poltico, el derecho, la
sociologa poltica y la economa. La antesala de la constitucin de la ciencia poltica
como disciplina cuenta su inspiracin inicial en las obras clsicas de Aristteles,
Maquiavelo, Montesquieu, Tocqueville en la medida que en ellas se intenta configurar
tipologas, generalizaciones, teoras de fenmenos polticos inscriptos histricamente
(Bobbio, et al. 1994). De all que su historia sea tan antigua como la polis griega con un
derrotero que desde entonces hasta la actualidad ha sido cambiante, ha sufrido
vaivenes, convulsiones, resurgimientos, afectada por distintas variables internas como
factores externos y del contexto (Nohlen, 2002). En palabras de Sartori:

La expresin y la nocin de ciencia poltica se determinan en funcin de dos

variables: 1) el estado de la organizacin del saber, y 2) el grado de diferenciacin
estructural de los componentes humanos.
En cuanto a lo primero, debe observarse que la nocin de ciencia no tiene mucho
sentido, o al menos no queda bien precisada, hasta que no se afirma la divisin y
especializacin del trabajo cognoscitivo. Es as que no tiene mucho sentido hablar
de ciencia poltica cuando "ciencia" constitua un todo con "filosofa"; cuando el
saber se redunda y expresaba unitariamente en el amor al saber. La nocin de
ciencia queda precisada, pues, cuando se diferencia de Ia filosofa, y presupone
que un saber cientfico se ha separado del alma mater del saber filosfico. Por
supuesto que "ciencia" es tambin diferente de lo que llamamos opinin, teora,
doctrina e ideologa. Pero Ia divisin primera y fundamental es entre ciencia y
filosofa.
En cuanto al segundo aspecto, conviene observar que la nocin de poltica califica
todo, y por lo tanto nada especfico, hasta que las esferas de la tica, de la
economa y de lo poltico-social se mantuvieron no divididas y no se tradujeron
materialmente en diferenciaciones estructurales, vale decir en estructuras e
instituciones que pudieran calificarse de polticas por su diferencia con institutos y
estructuras pasibles de ser calificados de econmicos, religiosos y sociales. En este
sentido, el nudo ms difcil de desatar es entre lo "poltico" y lo "social", entre el
mbito de la poltica y Ia esfera de la sociedad. (Sartori, 1995: 201)
Entendida como madre de otras disciplinas, la institucionalizacin y autonoma de la
ciencia poltica no provino de manera directa de su descubrimiento moderno con
Maquiavelo y Hobbes pues contemporneo a Weber, Durkheim y Parsons en el siglo XX
todava las ciencias sociales se entendan como una unidad y a la poltica como uno
ms entre sus objetos de estudio (como antes lo haban considerado Condorcet, Turgot,
Montesquieu, Comte, Marx, Adam Smith o J.S.Mill) (Tonelli Aznar, 1993). Sin
embargo, el primer paso de este proceso dado de la mano de Maquiavelo haba
desatado el devenir disciplinar de la ciencia poltica:

Cuando hablamos de Ia autonoma de Ia poltica, el concepto de autonoma no

debe entenderse en sentido absoluto, sino mas bien relativo. Adems, se pueden
sostener al respecto cuatro tesis: primero, que la poltica es diferente; segundo, que
la poltica es independiente, es decir que sigue leyes propias, instaurndose
literalmente como ley de s misma; tercero, que Ia poltica es autosuficiente,
autrquica en el sentido de que basta para explicarse a s misma; cuarto, que la
poltica es una causa primera, una causa generadora no slo de s misma sino
tambin de todo el resto, dada su supremaca. () De todos modos, la tesis capital,
la que ms importa clarificar, es la primera.
Afirmar que la poltica es diferente equivale a poner una condicin necesaria, no
todava una condicin suficiente (de la autonoma). A pesar de ello, toda la
continuidad del discurso queda estrechamente condicionada por esta punta de
partida. Diferente de qu? De qu modo? Hasta qu punto?
Con Maquiavelo (1469-1527) la poltica se diferencia de la moral y de la religin. Es
esta una primera y ntida separacin y diferenciacin. () De tal modo, Ia mayor
originalidad de Maquiavelo reside quizs en el hecho de que teorizo con inigualado
vigor sobre la existencia de un imperativo propio de la poltica. Maquiavelo no se
limit a sealar Ia diferencia entre la poltica y Ia moral; lleg a proclamar una
vigorosa afirmacin de autonoma: la poltica tiene sus leyes, leyes que el poltico
"debe" aplicar (Sartori, 1995: 209).

De tal suerte, si bien hubo otras separaciones (de la moral, de la religin, de la

economa, de la sociedad) fruto de procesos yuxtapuestos, fue la distincin de la
filosofa la que permiti el surgimiento de una ciencia poltica en sentido lato de la
expresin. Norberto Bobbio propone dos definiciones de la Ciencia poltica que dan
cuenta de dos perspectivas para entenderla y practicarla y que, al mismo tiempo, se
inscriben como frutos de su historia singular:
 La expresin ciencia poltica puede ser utilizada en sentido amplio y no tcnico para
denotar cualquier estudio de los fenmenos y de las estructuras polticas,
conducido con sistematicidad y con rigor, apoyado en un amplio y agudo examen
de los hechos, expuesto con hechos racionales. () En un sentido ms estricto y
por lo tanto ms tcnico en cuanto cubre un rea bien delimitada de estudios
especializados y en parte institucionalizados, con cultores vinculados entre s que
se reconocen `politlogos`, la expresin ciencia poltica indica una orientacin de
los estudios que se propone aplicar, en la medida de lo posible, el anlisis del
fenmeno poltico o sea en la medida en que la materia lo permite, pero siempre
con mayor el rigor- la metodologa de las ciencias empricas (). (Bobbio, et al.
1994: 218)

En resumidas, Ciencias polticas, en plural y en sentido amplio abarcara todos los

estudios relacionados con la poltica desde la antigedad hasta nuestros das, incluidos
todos los filsofos y tericos que han pensado, escrito y analizado la poltica
(Aristteles, Platn, Cicern, Maquiavelo, Hobbes, Rousseau, etctera). Por el contrario,
Ciencia poltica, en singular y en sentido estricto, se vincula con una versin ms
contempornea proveniente de la corriente conductista americana que insta a
diferenciarse de la teorizacin propia de la filosofa o teora poltica a partir de presumir
de un trabajo emprico bajo premisas estrictamente cientficas. En palabras de Held,
esta escisin es bien tangible al punto de que la ciencia poltica y la teora poltica
marcharon por caminos separados (1996: 11).

An cuando los precursores de la ciencia poltica fueron predominantemente europeos,

sus orgenes universitarios se sitan de manera oficial en varias universidades
americanas a fin del siglo XIX (Duverger en Abal Medina: 2000) con un enfoque
concentrado en lo legal, filosfico e histrico (Almond en Abal Medina: 2000). Desde
entonces se daran tres chispazos ascendentes en la curva de crecimiento segn
Gabriel Almond (1996: 83).

Para la dcadas del 1920 al 1940 se dara la primera gran transformacin de la

disciplina con las investigaciones empricas en el mbito poltico y social desarrolladas
por equipos de la Escuela de Chicago, con programas basados en evidencia emprica y
cuantificacin con notable hincapi en la interpretacin psicolgica y sociolgica de la
poltica. Este preludio tuvo una nueva faceta cuasirevolucionaria dcadas despus:
 7
Si consideramos la cuestin desde el punto de vista kuhniano , la ciencia poltica en
su definicin estricta, es decir como actividad cientfica normal dentro de un
paradigma terico establecido, aparece tardamente, en la dcada del 50, a partir
de la llamada revolucin conductista. Este movimiento intelectual, que tuvo como
epicentro los departamentos de ciencias sociales de importantes universidades
norteamericanas (como Chicago y Stanford) en sus orgenes exhibi una marcada
inclinacin interdisciplinaria. Su efecto ms importante fue, en este sentido,
paradjico, ya que produjo una comunidad cientfica especializada en el estudio
acadmico de la poltica, que fue diferencindose del resto de las ciencias sociales.
(Tonelli Aznar, 1993: s/d)

De la mano de Easton, el enfoque conductista8 se posicion como la perspectiva

hegemnica en la disciplina al menos hasta la dcada de 1970 adoptando tanto la
versin sistmica como la funcionalista9 de la sociologa de Parsons. Y, en paralelo,
existieron figuras que continuaron trabajando vigorosamente en el dominio clsico del
pensamiento poltico (figuras tales como Hannah Arendt, Michael Oakeshott y Hebert
Marcuse) (Held, 1996: 11).

Siguiendo el principio epistemolgico bsico segn el cual los objetos de anlisis de las
ciencias sociales no son aprehensibles de manera inmediata sino que deben ser
captados mediante categoras de anlisis que son su expresin terica (Archenti
Aznar, 1987); en el caso de la ciencia poltica, si bien, una gran parte del siglo XX el
conductismo americano prim, existieron otros enfoques que an relegados estuvieron

7
Refiere a Tomas Kuhn y al desarrollo de su obra La estructura de las revoluciones cientficas. En
este trabajo expone la aceptacin de las teoras dentro del campo de la ciencia en base al consenso de la
comunidad cientfica. Entiende la ciencia desdoblada en 2 momentos: la ciencia normal y la ciencia
extraordinaria. Especficamente sobre la primera, detalla que: Ciencia normal significa investigacin
basada firmemente en una o ms realizaciones cientficas pasadas, realizaciones que alguna comunidad
cientfica particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior (en
Archenti Aznar, 1987:152). La ciencia normal est en conexin con el concepto de paradigma
(realizaciones cientficas universalmente reconocidas por un periodo de tiempo que dotan de respuestas
modlicas a la comunidad cientfica) y un paradigma implica teora, mtodo y normas, criterios de
legitimidad y soluciones. (dem)
8
Enfoque Conductista (o behaviorista): procura explicar el comportamiento poltico en los niveles
individual y agregado. Se le da una gran importancia a la necesidad de separar los hechos de los valores;
sin embargo, actualmente se reconoce que los hechos no hablan por s mismos y que solo tienen sentido
dentro del marco de una investigacin. Principales referentes: David Easton y Robert Dahl.
9
Enfoque Funcionalista: entiende la sociedad como un organismo, un sistema articulado e
interrelacionado. A su vez, cada una de estas partes tiene una funcin de integracin y mantenimiento del
propio sistema. Principales referentes: Emile Durkheim, Robert Merton, Hebert Spencer y Talcott Parsons.
presentes. Vale decir que a falta de una teora general que explique los fenmenos
polticos, estableciendo y descubriendo leyes de alcance universal, la disciplina cuenta
con un conjunto de enfoques que son aproximaciones o visiones parciales de la
realidad sociopoltica que pretende estudiar de los cuales se destacan el enfoque
marxista10, el institucional11, el normativo12 con preponderancia de la accin racional (o
rational choice) y el feminismo.

Parte de estos enfoques renacieron en la medida que se acrecentaban las crticas a la

epistemologa positivista y al conductismo en los ltimos treinta aos del siglo. Y, fue en
este periodo que se dio lo que Almond consider el tercer chispazo de la ciencia poltica
de la mano de la entrada de los mtodos deductivos y matemticos, la modelizacin
poltica en base a presupuestos econmicos con una primaca de la eleccin racional
junto al individualismo metodolgico. Especficamente, el enfoque de la accin racional
supone que el comportamiento de los individuos o agentes tienden a maximizar su
utilidad o beneficio y a reducir los costos o riesgos. Influenciada por los planteamientos
de la teora de los juegos, esta racionalidad es presupuesta como intuitiva y que lleva a
los individuos a optimizar y mejorar sus condiciones13 (Marsh y Stoker, 1997).

Con presupuestos distintos, y en paralelo, el feminismo surge en el marco de su

movimiento durante la dcada del sesenta. Sus planteamientos centrales explican que
el gnero es comprendido ms all de la dualidad hombre-mujer, como una relacin
jerrquica en la cual prima lo masculino (valores, actividades relacionadas con
competencia, logro de objetivos y superioridad), sobre lo femenino (valores relacionados
con la reproduccin). As, dicho enfoque entra a confrontar los valores patriarcales
tradicionales que han caracterizado el escenario poltico (y, ms aun la dimensin de la
vida privada), en detrimento de la participacin e igualdad de la mujer.

10
Entiende la realidad poltica como un fenmeno dialctico y como factor fundamental de la lucha
de clases. Define a la ciencia poltica como una disciplina crtico-prctica que estudia las relaciones de
poder.
11
Se interesa por las reglas, los procedimientos y las organizaciones formales del sistema poltico,
as como su impacto en la prctica poltica (March y Olsen).
12
Pretende descubrir conceptos morales y aplicarlos al mbito de las relaciones y de la prctica
poltica. Se dedica especialmente a analizar el deber ser (Miller).
13
Sus principales referentes son Downs, Olson, Arrow, Ricker, Elster, entre otros.
En sus postulados iniciales (feminismo radical) el cuestionamiento era si los roles y
valores de gnero eran construcciones culturales factibles de cambio. De all, este
feminismo transform la tora de gnero en una teora poltica, sustituyendo el logro de
objetivos y la superioridad, por el poder y la dominacin en la explicacin de los
valores masculinos, traduciendo la posicin desigual de la mujer y sus restringidos
papeles a trminos polticos como subordinacin, impotencia y opresin (Marsh y
Stoker, 1997: 106).

Este movimiento retom entonces el ideal de que lo personal es poltico como manera
de evidenciar que las desigualdades entre gneros respondan a la relacin poltica
entre ambos sexos, a la naturaleza del sistema poltico de gnero, as como a las
estructuras sociales, econmicas, culturales, que reforzaban el poder patriarcal. En este
sentido, se apuntaba a poner en evidencia la necesidad de promover la construccin de
polticas no jerrquicas, no estructuradas y basada en relaciones que reflejaran la red
de vnculos particulares y responsabilidades personales presentes en el papel
asistencial de la mujer, sentando as, las bases de una democracia feminista (Marsh y
Stoker, 109).

El feminismo entonces pone en el tapete una serie de rasgos en el anlisis e

investigacin poltica, los cuales ponen en evidencia la ausencia o precariedad de la
figura femenina en las discusiones polticas; la necesidad de promocin de la inclusin
de la mujer como categora de actor poltico y la relevancia de evidenciar las
consecuencias de esta exclusin en las diferentes categoras polticas.

La cocina de la ciencia poltica o cmo ensearla / estudiarla

La delimitacin de un campo de problemticas como objeto de estudio ms o menos

tpicas en torno a la poltica, interpretado a la luz de diversos enfoques, fue
acompaado del trazado de lneas de investigacin con mtodos ms especficos y
relativamente compartidos. Ciertamente, todo enfoque o teora implica algn mtodo ya
que los mtodos no existen de modo aislado, sino que estn mutuamente
condicionados y en alguna medida el mtodo se constituye como tal en tanto se
expresa a travs de una teora (Archenti Aznar, 1987).
De tal suerte, los principales mtodos empleados por la ciencia poltica contempornea
provienen del bagaje provisto por las ciencias sociales y a su vez son parte de estos
enfoques, de los cuales Sartori (1995) distingue cuatro ubicndolos en orden
decreciente en relacin a su fuerza de control: primero el mtodo experimental, seguido
por el estadstico, luego el comparado y el histrico. Por su parte, Arend Lijphart
adems de los primeros tres de la lista anterior y adiciona el denominado anlisis de
caso. As, las ciencias sociales en general, y en particular la ciencia poltica, adquirieron
a partir de Marx, Comte, Durkheim, Weber junto al desarrollo del conductismo y del
estructural-funcionalismo un carcter cada vez ms emprico-cientfico y menos
especulativo-filosfico el cual se mantiene hasta la actualidad.

En relacin con los enfoques predominantes a fin y comienzo de siglo, la eleccin

racional fue la que consolid la postura metodolgica ms dura a base de estudiar el
comportamiento electoral y la toma de decisiones de candidatos, partidos y votantes.
Mientras que el feminismo dispers sus temticas en: la representacin de las lites, las
polticas de igualdad, la reproduccin, el cuidado de los hijos y la violencia masculina, la
socializacin y la brecha de gnero en la participacin poltica, as como una copiosa
recogida de datos acerca del reclutamiento poltico, la participacin femenina, la
ciudadana y el aborto. Su aplicacin de tcnicas tambin fue interdisciplinaria sostenida
a base de miradas cualitativas como cuantitativas con ejercicios empricos. A pesar de
ello, segn Marsh y Stoker (1997), aun son incipientes las experiencias de utilizacin del
enfoque feminista como referente conceptual. Estos autores, tambin sealan la
importancia y la necesidad de utilizar la complementacin de las tcnicas cualitativas,
con las cuantitativas, a la vez que hacen claridad frente a que no hay tcnicas que sean
definitorias y particulares de la investigacin feminista.

En trminos macro, y ms all de los enfoques y los mtodos, Nohlen (2012 y 2002)
esquematiza cuatro dimensiones para diseccionar la ciencia poltica y su abordaje para
quienes la ensean y la estudian. Vale como un breviario esquemtico de
consideraciones que dan cuenta de este de este proceso histrico cambiante y de sus
peculiaridades disciplinares. En resumidas plantea que hay que tener contemplar, en
primer lugar, el campo o cuerpo de conocimiento que engloba diferenciando las
siguientes reas:
 a) Teora Poltica 3 sub-campos: historia de las ideas o filosofa poltica,
teora poltica moderna, metodologa de las ciencias sociales.

b) Poltica comparada 3 dimensiones: polity, politics, policy (forma,

proceso, contenido)

c) Relaciones Internacionales

Sobre este primer punto reconoce

No en vano la Ciencia Poltica se entiende como ciencia integradora: el objeto de

estudio, la poltica, no se define a travs de un solo concepto, una sola dimensin,
un solo enfoque, un nico mtodo. La Ciencia Poltica, por consiguiente, no se
define tampoco por una sola materia que conceptualmente se pueda asociar con la
poltica. (Nohlen, 2012: 11)

Prcticamente no hay ningn fenmeno poltico en esta rea por entender o explicar
en el cual no estn involucrados aspectos de polity, politics y policies () Si no se
estudia la interrelacin de las policies con politics y polity, el o la estudiante va a
desarrollar un conocimiento poco realista, parcializado y poco adecuado de la poltica.
(dem: 12)

En segundo lugar, destaca que es importante tomar el objeto de la ciencia poltica de la

mano de sus dificultades junto a sus consecuencias epistemolgicas y metodolgicas.

El politlogo () observa comportamientos polticos guiados por ste u otro criterio, o

sea, por criterios diferentes y cambiantes que por lo dems en su gran mayora
son difciles de expresar en trminos cuantitativos. Sus mtodos, por un lado, tienen
que contemplar la peculiaridad y la naturaleza sui gneris de su objeto de estudio y la
lgica de la investigacin. Por el otro, tiene que ser discutida con relacin a todos y
cada uno de los diseos de investigacin. (dem: 14)

En tercer lugar, establece la centralidad, desde su ptica, del mtodo comparativo como
el mtodo de la ciencia poltica. En este punto distingue dos modalidades: la
comparacin histrica y la comparacin internacional, pero ms all de cul predomina
enfatiza que

lo que vale destacar en este contexto es el carcter de mtodo cientfico de la

comparacin, a mi modo de ver el mtodo ms tpico de la Ciencia Poltica. Ensear a
comparar significa de este modo familiarizar al alumnado con el mtodo ms
importante de la Ciencia Poltica. Sin embargo, no existe ninguna receta del mtodo
comparativo vlida para cualquier caso en estudio. Por otra parte, el mtodo
comparativo consta de diferentes estrategias de investigacin que consisten en jugar
en el diseo de la investigacin con la homogeneidad y la heterogeneidad del
contexto, por un lado, y con la concordancia y diferencia de las variables, por otro.
Cada diseo de investigacin tiene que ser estructurado acorde a las propias
 caractersticas del material en estudio y del inters de conocimiento. El mtodo
comparativo se aplica en estudios cuantitativos y cualitativos, cada uno con su
metodologa especfica, y dentro de cada rea con variantes. De modo que al tomar la
decisin de aplicar el mtodo comparativo no est resuelta la cuestin del mtodo,
sino que ah empieza justamente la reflexin metodolgica. (dem: 15)

En cuarto y ltimo lugar, establece la necesidad de ensear la ciencia poltica en tanto

diferenciada de la poltica porque

no slo la reflexin cientfica necesita cierta distancia del quehacer poltico cotidiano,
sino tambin la enseanza de la Ciencia Poltica () Es cierto que la Ciencia Poltica
no es neutra, no es objetiva en trminos de que se pueda desvincular totalmente de
intereses cognoscitivos, de valores y de objetivos socialtecnolgicos. Sin embargo,
estos parmetros tienen su plena legitimidad slo en el contexto del surgimiento de
una investigacin y en el de la aplicacin de sus resultados, pero tienen que suprimirse
o desaparecer en el contexto interno de argumentacin cientfica. (Nohlen, 2012: 15)
La ciencia poltica actual, en definitiva, ofrece y da cuenta de un extenso campo de anlisis y
debates, redefine sus objetos, se aggiorna, revisa mtodos y trabaja con variados enfoques e
instrumentos, integra clsicos a miradas innovadoras del presente, mantiene la misin de avanzar
hacia un mayor conocimiento y tratamiento de la poltica, el poder, la toma de decisiones, la
evolucin y la transformacin del Estado, de la democracia y por supuesto de las relaciones
sociopolticas en su conjunto. Ensearla y estudiarla es una fuente vital de intercambio en un
contexto cambiante que impone desafos permanentes a quienes trabajan en y desde la disciplina.
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