Intersees epistemolgicas entre o estruturalismo inatista de Chomsky e o

estruturalismo sistmico de Saussure

Intersections pistmologiques entre le structuralisme innatist de Chomsky et le
structuralisme systmique de Saussure

Paulo Pereira

Omne quod movetur ab alio movetur.

RESUMO: Este artigo revisita a historiografia filosfica em busca de ontologias que demarcam algumas
questes precpuas do conhecimento humano refletidas na cincia lingustica. Com base nessas questes
ontolgicas pertinentes, inserimo-nos na discusso de alguns autores que demonstram a continuidade de tais
indagaes nos pilares tericos e doutrinrios presentes na Lingustica desde a sua fundao moderna por
Saussure. Assim, proponho que tais questes esto presentes, tambm, alm do estruturalismo saussuriano, no
neo-estruturalismo chomskiano, revelando intersees epistemolgicas maiores as quais, no mbito da
Lingustica, dialogam com questes filosficas ontolgicas.

Palavras chave: Teoria lingustica; Epistemologia cientfica; Filosofia; Estruturalismo.

RESUME: Cet article revisite l'historiographie philosophique la poursuite dontologiques problmes qui
dlimitent certaines questions salutaires de la connaissance humaine. Sur la base de ces questions pertinentes
ontologiques, nous nous insrer dans la discussion de certains auteurs qui dmontrent la continuit de ces
questions dans les piliers thoriques et doctrinales prsents dans les Linguistique courants depuis sa fondation
moderne par Saussure. Je continue de proposer que ces questions sont prsentes, aussi, au-del du structuralisme
saussurien, dans le Chomskian no-structuralisme, rvlant intersections pistmologiques plus profond qui dans
Linguistique dialogue avec philosophiques questions ontologiques.

Mots cls: Thorie linguistique; L'pistmologie scientifique; La philosophie; Le structuralisme.

Doutorando em Letras e Lingustica (Sintaxe Gerativa, Teorias Lingusticas) pela Universidade Federal de
Alagoas (UFAL), mestre em Letras e Lingustica pela Universidade Federal da Bahia (UFBA), Bacharel e
Licenciado em Letras Vernculas e Bacharel em Jornalismo pela UFBA. Contato: paulorpereiras@gmail.com.

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1. A Filosofia e as cincias: uma nica forma de conhecimento

Tornada possvel pelo contexto histrico da poca (desenvolvimento das cidades,

do comrcio, do artesanato, das artes militares; Atenas como centro da vida social, poltica e
cultural da Grcia; florescimento da democracia na polis, do conceito de cidado e cidadania,
etc.), a Filosofia floresceu na Antiguidade Clssica baseada na busca por compreender o que o
pensamento conhece da realidade e verdade de uma coisa, de uma ideia ou de um valor. Com
essa nova forma de produo de conhecimento, o homem passou a almejar entender a verdade
atemporal, universal, invisvel e verdadeira dos pensamentos, das ideias e das coisas.
Enquanto forma de conhecimento que procurava a definio daquilo que uma coisa, uma
ideia, um valor verdadeiramente em sua ltima instncia (Ontologia), a Filosofia
desenvolveu-se semeando as bases dogmticas e doutrinrias de diversos campos sociais dos
saberes humanos (CHAU, 2000).
Ponto inicial crucial das bases epistemolgicas de diferentes reas das cincias, na
Filosofia, como no poderia deixar de ser, ancoram-se pressupostos tericos basilares da
Lingustica e de seu desenvolvimento histrico dialtico, inclusive, tambm, necessrios para
a sua individualizao enquanto campo cientfico autnomo do saber.

2. O nascimento da epistemologia e a individualizao dos campos cientficos

Desde os primeiros cosmologistas pr-socrticos, a busca pelo conhecimento

constituiu-se o pilar da Filosofia. Todavia, no perodo antropolgico dos filsofos socrticos
e na continuao e desenvolvimento posterior das ideias deles, por meio da sistematizao do
saber pela lgica aristotlica que o homem passa a diferenciar o conhecimento universal, que
deveria ser o objetivo da Filosofia na busca da essncia das coisas, de sua transformao em
conceitos ou ideias (pensamentos puros e verdadeiros em sua relao com os essenciais
universais) pela razo (supra).
Para os filsofos gregos, as ideias se referem essncia invisvel e verdadeira das
coisas e s podem ser alcanadas pelo pensamento puro, que afasta os dados sensoriais, os
hbitos recebidos, os preconceitos e as opinies. O nascimento da epistme marca, de modo
inquestionvel, a Filosofia como forma de produo de conhecimento e o embrio do que
hoje chamamos de cincias.

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Para essa nova forma de pensar, era vital a necessidade de um conhecimento

construir seu objeto e seu campo prprios, seus procedimentos prprios de aquisio e
exposio, de demonstrao e de prova, (...) conhecer os princpios e as leis gerais que
governam o pensamento, independentemente do contedo que possa vir a ser pensado
(CHAU, 2000, p. 43).
Na Lingustica, a autonomizao, enquanto uma cincia individual legitimada,
ocorrer de modo inquestionvel com a apropriao que o linguista Ferdinand de Saussure,
precursor da Lingustica moderna e da Semiologia, fez da dicotomia metafsica grega da
essncia ou substncia versus conceito ou forma.1
Isso no significa que antes da publicao do clssico livro de Saussure Cours de
Linguistique Gnrale na primeira metade do sculo XX a lngua e/ou a linguagem j no
tivessem sido tematizadas como objeto de estudo. Porm, at ento, isso s ocorrera
colocando a lngua e/ou a linguagem como algo secundrio borda de outras disciplinas do
conhecimento (como a histria com os estudos neogramticos, a psique humana na psicologia
freudiana, a prpria filosofia pragmatista na Filosofia da Linguagem, etc.)

3. Empirismo e inatismo, realismo e idealismo: antagonismo da razo

O empirismo e o inatismo dentro da Filosofia demarcam duas maneiras

bipolarizadas de enxergar a produo humana de conhecimento racional (CHAU, p. 2000).
Se ao homem, por meio da filosofia ou das cincias, s possvel alcanar o conhecimento
por meio da razo (seja ela intuitiva, por meio da intuio; ou discursiva, por meio do
raciocnio), sendo este sempre um ato cognitivo posterior. E se a realidade em si das coisas
sempre nos se apresenta como algo externo mente ( cognio), como podemos realmente
apreend-lo?

A metafsica em Aristteles assume um princpio de base sensvel e retoma

assim os conceitos de Plato, nos quais o alicerce do conhecimento reside na
sensibilidade do ser humano. Esse teor sensitivo o pressuposto para o

1
Para os gregos antigos, haveria um princpio universal e eterno chamado physis, que daria origem a tudo que
existe e a todos os seres, constituindo-se, assim, o princpio ou o elemento primordial imperecvel e eterno.
Sob a physis, atuaria a knesis, toda e qualquer mudana e movimento das coisas naturais e de tudo que h num
processo de transformao e evoluo permanentes caracterizado pelo devir. Essa dicotomia entre uma essncia
eterna imutvel e um conceito ou forma no universal, mas parcial das coisas, o que propomos que, para
alm de estar presente na dialtica dos filsofos strictu sensu, tambm est presente na dialtica da
Lingustica moderna e contempornea.
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conhecimento, pois o que cogitado alm do sensvel faz-se desconhecido

ao homem, cuja mente no comporta um sistema capaz de apreender tal
dimenso dentro dos parmetros da razo. Em outras palavras, aquilo que
no perceptvel pelos sentidos no pode subsidiar o conhecimento
(SOARES, p. 267).

Podemos dizer que essa questo ontolgica e metafsica basilar da Filosofia

ocidental refletiu-se nos fundamentos sob a qual se edificou a Lingustica moderna.
Permeando boa parte da dialtica histrica das teorias lingusticas como a conhecemos hoje, o
antagonismo filosfico acerca da possibilidade do ato de conhecer pelo homem subjacente
nos pares empirismo versus inatismo, realismo versus idealismo tambm chegou nova
cincia, incidindo no modo como recortaram seu objeto de estudo: a lngua.

4. Filosofia e epistemologia da Lingustica: Saussure cria uma nova cincia

Aquela questo ontolgica da filosofia refletiu-se na constituio do pensamento

lingustico saussureano de maneira preponderante. No estruturalismo do linguista genebrino,
os antagonismos expressos nas dualidades empirismo versus inatismo, realismo versus
idealismo se refletem nas famosas dicotomias presentes nas lies do Cours.
Com Saussure, a Lingustica alcana a autonomia intelectual, torna-se uma cincia
com um objeto prprio de anlise sobre o seu domnio: a lngua e o estudo dos signos
lingusticos. semiologia, cincia germinada com a Lingustica, por assim dizer, porm de
carter mais abrangente, ficou o encargo do estudo da linguagem e dos signos gerais.
Na filosofia ocidental aristotlica, SILVA ressalta que a capacidade cognitiva
humana da memria foi vista como possibilitadora da construo da experincia pelo homem:

Aristteles definiu a memria como a capacidade de armazenamento dos

dados obtidos pelos sentidos e o acmulo de informaes sensoriais (...). A
experincia condiz na contnua comparao dos diversos dados residentes na
memria com os dados que vo sendo gradativamente adquiridos. (...)
Ao percurso da experincia, Aristteles (Metafsica, XII, 1071 b, 17-20)
atribuiu o surgimento de dois eixos conceituais. Por um lado constituda a
tcnica (...). Por outro lado constituda a epistme, que consiste no saber
terico, institucionalizado mediante os princpios cientficos convencionados
na respectiva comunidade lingustica. O conhecimento epistmico se difere
do prtico por se sustentar nos princpios de uma cincia sistematicamente
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implantada e instituda como conveno. O saber epistmico por vezes

adjetivado de abstrato, por ser alicerado em pressuposies acerca de uma
realidade subjetiva. Este ltimo tipo de conhecimento, para Aristteles
(2005, vol. 1), tem na metafsica a forma mais elevada de sua expresso.
Para ele, a metafsica a afirmao maior do conhecimento epistmico e
concebe o ente como uma juno de hyle eidos; matria e forma,
respectivamente (COVAL, 2000 apud SILVA, 2012, p. 268).

Desse modo, conforme nos mostra Silva, as dicotomias saussurianas remetem

Metafsica aristotlica (Usiologia) e seu par matria x forma que, por sua vez, nos leva ao
dualismo platnico-socrtico de essncia e conceito/ forma e contedo, que podemos
enfatizar como pertinentes a uma polarizao da dicotomia filosfica geral e mais ampla da
razo intuitiva (intuio) x razo discursiva (raciocnio).
Na lingustica estruturalista de Saussure, as dicotomias destacam-se, sobretudo,
dentro de sua concepo sistmica de lngua. Sob essa perspectiva da lngua como um sistema
composto por partes ou unidades que somente funcionam e tm uma funo valorativa no
todo do conjunto que podemos citar como reveladores os pares langue x parole, significante
x significado (SAUSSURE, 2002, p. 15-23, 79-89). A noo de valor e sua relao com as
relaes associativas (negativas, na qual h a ausncia de valor) e sintagmticas (positivas,
onde o valor relativo ocorre) e a arbitrariedade (absoluta e relativa) do signo lingustico
(SAUSSURE, 2002, 130-145) tambm no revelam a presena daquelas questes filosficas
ontolgicas citadas na fundao da Lingustica estruturalista moderna.
Definindo a langue como a parte imaterial da linguagem (uma essncia ou
substncia a qual no pode ser modificada pelo falante na produo individual), ao contrrio
da parole (produo lingustica individual, particularizada e moldvel pelo falante), Saussure
inaugura a Lingustica moderna, dando destaque ao que ele acreditava que era universal e
essncia nos fatos lingusticos; e, portanto, digno de ser estudado e apreensvel por essa nova
cincia autnoma.
Do mesmo modo, pertinente destacar que a questo ontolgica citada o que
subjaz o antagonismo existente entre o par lngua nos fatos da linguagem (a lngua,
propriamente dita, que deveria ser objeto de estudo da Lingustica, cincia que estuda os
signos lingusticos) e lngua nos fatos humanos (a linguagem, que deveria ser objeto de
estudo da Semiologia, cincia que estuda signos gerais, sobretudo em seu carter social).
Nessa concepo sistmica de lngua saussuriana, a langue apresenta-se como
uma abstrao possvel para o deslumbramento dos universais lingusticos, da substncia da
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linguagem humana, sendo dispensada, assim, a parole, na qual s seria possvel apreender
fatos no substanciais, mas formas, conceitos, que em si mesmos j seriam uma segunda
abstrao no fidedigna da realidade.

Num sentido nada informativo, pode-se dizer que j temos a resposta para a
nossa questo, visto que substncias podem ser definidas como os
componentes ontologicamente fundamentais da realidade. A ideia por trs
desta definio a de que ao explicarmos no que consiste a existncia das
substncias, no precisamos nos referir a uma explicao prvia da
existncia dos componentes no-substanciais da realidade, mas que o
converso no verdadeiro: no podemos aclarar a existncia de
componentes no-substanciais de uma forma que no seja dependente de
uma explicao prvia da existncia de substncias. (JUNGMANN, 2009, p.
8).

5. A lngua como algo entre a substncia (essncia) e a forma (conceito): o embate terico de
Saussure

Saussure definiu o signo lingustico como um todo composto por uma face
fonolgica e uma face conceptual, ressaltando o carter dual do funcionamento da linguagem.

O signo, soma, sema, etc. S se pode, verdadeiramente, dominar o signo,

segui-lo como um balo no ar, com certeza de reav-lo, depois de entender
completamente a sua natureza, natureza dupla que no consiste nem no
envoltrio e tambm no no esprito, no ar hidrognio que insufla e que nada
valeria sem o envoltrio. O balo o sema e o envoltrio o soma, mas isso
est longe da concepo que diz que o envoltrio o signo, e o hidrognio a
significao, sendo que o balo, por sua vez, nada . Ele tudo para o
aerosteiro, assim como o sema tudo para o linguista. (SAUSSURE, 2002,
p. 102-103).

Com isso, inaugura-se a Lingustica moderna sob os pilares da natureza dupla da

linguagem. Para Saussure, a lngua funcionaria como um sistema de valores que atuam
quando contrastados e em oposio dentro de um sistema complexo. A lngua, mais que isso,
a forma que possibilita que possa haver uma relao (arbitrria e no motivada) entre a
massa amorfa de pensamentos e sensaes humanos e a sua realizao material fonolgica,
funcionando assim como uma espcie de faixa de organizao entre o aspecto conceitual
e o aspecto material lingustico (RODRIGUES, 2008, p. 10). O ponto de articulao (do
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latim articulus) resultante dessa juno gera combinaes que se efetivam como a lngua
propriamente dita.
Contudo, mister ressaltar que o prprio Saussure destaca que o resultado dessa
articulao combinatria encontra-se no campo das formas ou conceitos e no no campo das
essncias ou substncias. Por esse ponto de vista, o sistema de valores lingusticos funciona
por oposio e excluso, isto , por meio de negatividades (o que no ), a exemplo dos pares
de sinnimos citados por Saussure que s ganham valor conjuntamente entre si em oposio
ao outro. Dessa forma, a referencialidade das coisas pela lngua ocorreria pela oposio
negativa e relativa dos elementos do signo. Nela refletem-se as caractersticas da mutabilidade
e imutabilidade que permeiam os signos lingusticos.
No mbito do significante e do significado s existiriam diferenas (negativo) da
qual emergiria um unidade complexa maior, o signo, este sim de natureza positiva,
semanticamente falando, porm ainda funcionando como uma forma e no uma substncia
indivisvel e ontolgica em si (um universal). Esse signo voltaria a funcionar em oposio e
de forma negativa, instaurando o jogo dialtico pelo qual ns apreendemos o mundo pelas
lnguas naturais. Poderamos chamar a esse procedimento epistemolgico de os quatro passos
na constituio do sentido com base no estruturalismo lingustico sistmico saussuriano.2
Esse o jogo do sistema de valor lingustico de Saussure e o modo como os
homens tm para descrever e perceber o mundo sua volta, de acordo com sua perspectiva
sistmico-estruturalista de lngua.

Ao se utilizar dos signos de uma lngua, inevitavelmente se os acionam em

meio a esse processo de atribuio de valores. Porm, possvel referir
qualquer signo observando-o isoladamente ou comparando-o com outros,
enquanto que o mesmo no pode ser feito apenas com o significante ou o
significado. impossvel para um falante de qualquer idioma fazer
referncia a uma imagem acstica ou a um conceito a menos que faa isso
atravs de uma abstrao, logo, reflexivamente, pois, cada vez que se
pronuncia qualquer signo lingustico que seja, se o pronuncia em sua
integralidade, o significante associado ao significado. Radicalmente, poder-
se-ia dizer que s se pronuncia o significante. Mas exatamente esse o

2
Acerca disso, Cunha (2008) menciona o conceito de Quartrnion: Quatrnion final nos alude a quatro tempos
de um compasso. Na msica, um compasso feito de quatro tempos, ou seja, necessrio que existam quatro
tempos para que se constitua um compasso. De modo semelhante, a relao do signo feita de quatro, trs para
um [...]. Como na msica, a tripla relao irredutvel resume-se a trs elementos em oposio a um, que s
existe em funo das outras diferenas. Ou seja, uma forma existe na medida em que se pode perceber sua
oposio diferena geral das significaes sob a diferena geral das formas e a podemos perceber como
relativa a uma significao. Essa relao fundada em quatro diferenas, negativas em si mesmas, o que o
professor (SAUSSURE, grifo nosso) chama de realidade da lngua.
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ponto, o fato de que o significante, no processo psquico de uso da lngua,

sempre traz atrelado a si o significado. Assim considerado o signo, tendo em
sua formao aspectos negativos e, em sua completude, aspecto positivo,
tem-se que, ao serem empregados na construo de frases, tanto seu aspecto
positivo, quanto seus aspectos negativos, de fato devero estar presentes,
atuando no funcionamento da lngua. (RODRIGUES, 2008, p. 12).

Uma frase muita citada, contida no Cours, parece resumir em si o ponto de vista
saussuriano na definio de uma epistemologia sistmico-estruturalista para a Lingustica:
Bem de dizer que longe que o objeto precede o ponto de vista, diramos que o ponto de
vista que cria o objeto (1975, p.15).
Essa frase nos guia bem pelo entendimento das escolhas de Saussure por aquelas
parte das dicotomias que deveriam ser priorizadas, na tentativa de resolver o embate do
dualismo de apreender a lngua como uma forma (conceito) ou como uma substncia
(essncia).
Como esperamos ter demonstrado aqui, Saussure trouxe essa bifurcao para
dentro dos estudos lingusticos utilizando-se do mtodo negativo, tambm utilizado pela
lingustica chomskiana (OLIVEIRA, 2010), como veremos mais adiante, para se chegar a
conceitos e leituras adequadas do que a lngua. Contudo, tanto a langue quanto o signo
lingustico dual so formas, no substncias, no so os universais da linguagem apreendidos
em sua essncia atemporal, indivisvel e ltima por uma teoria.
Assim, podemos afirmar que Saussure similarmente considerou a linguagem como
uma juno entre o sistema mental que organiza a linguagem (langue) e o processo de
exteriorizao fsica da linguagem (parole). Logo, uma escolha epistemolgica feita no
embate entre o dualismo filosfico maior no qual se envalara.

Forma e matria, nesse sentido (saussuriano, grifo nosso), perfazem uma

unidade complexa na qual cada elemento pode ser imanentemente inteligido
um a partir do outro: ou melhor, perfazem uma unidade tal como a que se d
entre espcie e gnero: este, pois, encontra-se potencialmente contido
naquela como elemento constituinte, assim como uma semi-linha est
contida potencialmente na linha inteira. (ANGIONI, 1997, p. 119).

6. A lngua como substncia (essncia) e no como forma (conceito): a proposta de Chomsky

atravs de um novo conceito de gramtica

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Como vimos, os estudos acerca da linguagem foram-se desenvolvendo ao longo dos

sculos posteriores, chegando mesmo a compor, na Idade Moderna, o objeto central de estudo
de uma nova cincia acadmica ou campo cientfico de pesquisa: a Lingustica. Entretanto, foi
na segunda metade do sculo XX, por volta dos meados do final da dcada de 50, que os
estudos lingusticos sofreram uma das suas maiores transformaes com o surgimento da
teoria da Sintaxe Gerativa 3. Ou, como se afirma em CHOMSKY (2006, p.1):

Os paradigmas lingusticos predominantes na primeira metade do sculo XX

centravam sua ateno na langue saussuriana, um objeto social do qual os
falantes individuais tinham apenas um domnio parcial. A partir da dcada
de 50, a gramtica gerativa mudou o foco da pesquisa lingustica para os
conhecimentos lingusticos possudos pelos falantes individuais e para a
faculdade de linguagem, a capacidade especfica da espcie para dominar e
usar uma lngua natural.

Dentro da proposta dos estudos lingusticos da escola da Sintaxe Gerativa, ou

simplesmente gerativismo, a noo de gramtica ganha uma nova dimenso em seu
significado. Para tais estudos, a noo de gramtica passa a designar no meramente um
conjunto de regras prescritivas e normativas do uso correto e bem feito da lngua de
acordo com as regras socialmente estabelecidas pela sua comunidade de falantes, como fora
em suas origens na Antiguidade Clssica grega , mas gramtica, agora, passa a designar um
objeto mental de estudos que representa uma capacidade cognitiva especfica da espcie
humana para formular, utilizar e compreender as sentenas de uma determinada lngua
natural, assim como depreendemos da afirmao de RADFORD (1997, p. 2): grammar as the
study of the principles wich govern the formation and interpretation of words, phrases and
sentences.4
A noo de gramtica, dentro da perspectiva do gerativismo, compreendida
como um objeto cognitivo, como o estudo da competncia gramatical ou do sistema
internalizado na mente e crebro humanos aquilo que CHOMSKY (1994, p. 41) denomina

3
A Teoria da Gramtica Gerativa em seu incio, no final da dcada de 1950, recebia a denominao de
Gramtica Gerativa Transformacional, denominao que remete concepo da poca de que todas as sentenas
em uma determinada lngua natural eram geradas a partir de transformaes, por meio das chamadas Regras de
Transformao, de algumas outras sentenas principais e matrizes. Assim, por exemplo, sentenas na voz
passiva eram geradas a partir de regras de transformao exclusivas a esse fenmeno, a partir de sentenas na
voz ativa.
4
Traduo nossa: Gramtica como o estudo dos princpios que governam a formao e interpretao de
palavras, sintagmas e frases.
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de lngua internalizada, ou doravante somente lngua-I. O conhecimento gramatical, ento,

definido como algo tcito, portanto pertencente ao nvel do abstrato cognitivo, e no explcito,
como uma forma social, em Saussure.
Uma evidncia, para tanto, o fato de que nenhum ato de ensino especfico
requisitado para o desenvolvimento de uma determinada lngua natural humana qualquer.
Basta que as crianas em fase de Aquisio da Linguagem (doravante LA) sejam expostas aos
chamados Dados Lingusticos Primrios (de agora em diante, PLD) 5.
Desse modo, afirma-se que o falante nativo de uma dada lngua natural j possui
uma predisposio inicial para adquirir uma lngua, isto , j possui um conhecimento tcito
prvio da gramtica de sua lngua, de como formar e interpretar as palavras, as categorias
gramaticais, os sintagmas e as sentenas. Essa teoria recebe o nome de Hiptese inatista6 (HI)
da LA.
Do fato de que nenhum processo de ensino especfico necessrio para que as
crianas, em fase de LA, aprendam a falar e compreender as sentenas da lngua da
comunidade de falantes em que elas estejam inseridas, conjuntamente ao fato de que a
aquisio e o desenvolvimento lingusticos delas se faro de forma natural e eficaz (se
nenhum outro problema cognitivo e/ou fisiolgico qualquer estiver envolvido), postulada a
existncia de uma Faculdade da Linguagem 7 (FL).
Admitindo, ento, a FL como um Programa de Aquisio da Linguagem (LAP), a
criana j nasce com um mecanismo ou capacidade biolgica, que inata aos seres humanos,
para adquirirem qualquer lngua natural atravs da simples exposio aos PLD. A existncia
de uma FL leva a postular que deva existir no prprio crebro-mente de todos os humanos um
mecanismo cognitivo o qual possibilita que todos esses seres venham a aprender uma
determinada lngua natural qualquer sem maiores esforos.
Pode-se pensar, assim, que a lngua-I a resultante da juno de dois
componentes: um lxico e um sistema de princpios (regras, operaes) que operam

5
Alm dos Dados lingusticos primrios, alguns tericos do gerativismo tambm discutem se os dados da
chamada Evidncia negativa, compostos por aquelas sentenas que a criana no escuta na fase de aquisio,
desempenha algum papel relevante no complexo processo de Aquisio da Linguagem humana (cf. RAPOSO,
supra).
6
A Hiptese inatista uma proposta racionalista que se contrape a diversas outras correntes de pensamento
terico acerca do processo de aquisio cognitiva da linguagem pelos seres humanos, a exemplo das Teorias
Behavioristas, do Conexionismo, do Scio-Cognitivismo e do Scio-Interacionismo (cf. SANTOS, 2006, p.
216).
7
Utilizaremos a sigla FL em portugus, a exceo do que viemos fazendo com as demais, para no confundir
com LF, Logical Form.
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recursivamente sobre os itens do lxico e sobre as expresses complexas que so formadas a

partir destes (CHOMSKY, 1999b, p.18). justamente a esse sistema de princpios que se
denomina de Sistema Computacional da linguagem humana. Da postular-se dentro do quadro
terico do gerativismo que todos os seres humanos possuem um sistema computacional
constitudo por meio de uma Gramtica Universal (UG) em seus crebros-mente.
A UG pode ser compreendida como um equipamento, mecanismo ou habilidade
cognitiva, pertencente unicamente espcie humana, que est disponvel a esses seres atravs
da FL, possibilitando, subsequentemente, uma aprendizagem das lnguas naturais atravs de
uma exposio inicial aos PLD (input).
A nosso ver, esse modelo de lngua representa a busca chomskiana pelos
universais substanciais na lngua (essncia).

7. O Programa Minimalista: a busca pelos essenciais lingusticos

O Programa Minimalista (MP) no se constitui enquanto um arcabouo terico
totalmente novo e diferenciado dos Princpios e Parmetros (P&P) anterior. Mais que isso,
antes, tal programa constitui-se como um desenvolvimento mais recente daquele antigo
modelo terico gerativista, a partir da retomada e da colocao de novas indagaes e
questes metodolgicas.
Ao longo da sua histria, a teoria gerativa tem passado por diversas
transformaes. Assim, houve o modelo inicial da Gramtica Gerativo-Transformacional (a
partir de 1957), seguido dos modelos da Teoria Padro (Standard Theory, a partir de 1965) e
da Teoria Padro Ampliada (Extended Standard Theory, de 1973 at meados de 1983),
chegando, por fim, teoria dos P&P (a partir de 1986/1987 at o desenvolvimento do PM
atual de 1995 em diante), j vista brevemente.
O MP surge, ento, dentro das mais recentes perspectivas de CHOMSKY (1999b,
2002, 2005b, 2006) de otimizar e aumentar o potencial da adequao descritiva e,
sobretudo, da adequao explanatria da teoria gerativa, em funo da exigncia de
simplicidade, elegncia, economia e simetria dentro desse modelo terico. Enfim, nesse
modelo, a antiga noo j h muito tempo presente na cincia da linguagem de Economia
Lingustica8 retorna com fora total e desempenhando um papel centralmente relevante.

8
Para uma discusso mais completa da noo de Economia Lingustica (cf. CHOMSKY, 1999), particularmente
o captulo 2 Algumas notas sobre a economia das derivaes e das representaes (p. 197); e (SCHAFF et al,
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Entre as inovaes tericas do MP est o fim das estruturas profundas e das

estruturas superficiais presentes desde o incio do modelo gerativo-transformacional at o
P&P. Os antigos nveis de representaes lingusticos compostos pela Forma Lgica
(doravante LF, do original Logical Form) e Forma Fontica (doravante PF, de Phonetic
Form)9 permanecem. Contudo, essas representaes, designadas de nveis de interface,
passam a ser denominadas, respectivamente, de Sistema Sensrio-Motor (ou Articulatrio-
Conceptual, posteriormente) e de Sistema Conceptual-Intencional (ou Conceitual-
Intencional, posteriormente).
Entretanto, agora, tanto o Sistema articulatrio-conceptual (ASC) quanto o
Sistema conceitual-intencional (CIS) so gerados aps o momento de converso da sentena.
Esse momento de converso denominado de Spell-out por CHOMSKY (1999b, p. 268,
269). Uma definio conceitual sucinta de Spell-out -nos dada em RADFORD (1997, p.172):

(...) the point at which the phrase structures generated by the processes of
selection and merge feed into two different components - an PF component
which processes their phonetic features, and an LF component which
processes their grammatical and semantic features. 10

As teorias X-Barra e mova - , que eram pontos centrais do modelo terico de

P&P, so substitudas pelas novas noes de merge 11, concordncia (ou Agr 12, do ingls
agreement) e mova somente, enxugando ainda mais o arcabouo terico gerativista. A
operao merge ou concatenar, ento, passa a ocupar um papel de destaque no MP. O merge
realizado por meio da concatenao ou unio de dois elementos lexicais quaisquer, pelo
processo de numerao ou seleo lexical, no qual as entradas lexicais so rotuladas ou

1975). Esse ltimo tece uma interessante anlise comparativa entre a noo de economia nas Cincias
Econmicas e na Lingustica estruturalista.
9
Decidi manter a sigla original nesses dois casos especficos para evitar equvocos, a exemplo de utilizar ao
mesmo tempo FL, tanto para Faculdade da Linguagem quanto para Forma Lgica.
10
Traduo livre nossa: O ponto em que a estruturas sintagmticas geradas pelos processos de seleo e
merge gera/alimenta dois diferentes componentes um componente PF o qual processa seus traos fonticos,
e um componente LF o qual processa seus traos semnticos e gramaticais.
11
Pode-se entender a operao merge como aquele que toma dois objetos sintticos quaisquer e e forma um
novo objeto = {, } (cf. CHOMSKY, 1999b, pg.3). Assim, o resultado da operao merge sempre
algoritmos binrios.
12
Pode-se entender a operao Agree atravs das noes de probe e goal/target. Probe o objeto sinttico que
possui traos inflexionais interpretveis e goal o objeto que possui traos no-interpretveis os quais so
apagados sob a operao Agree (concordncia). O probe procura e determina quais os objetos sintticos
passveis de mover-se para a sua posio para a checagem de traos, enquanto o goal/target justamente o
objeto que selecionado pelo probe (cf. CHOMSKY, 1999b) e (ROBERTS, 2007, p. 66).
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etiquetadas, formando um nico constituinte; ou pela concatenao ou unio de dois

constituintes formando um novo constituinte maior.
Outra noo que perde espao no MP a antiga ideia de construo ou gerao
de sentenas, que d nome teoria gerativa. Em seu lugar, agora, surge a noo de
derivao das sentenas por fases (CHOMSKY, 1999a). Dessa forma, as sentenas j no so
mais construdas ou geradas simplesmente a partir da entrada lexical, mas o que ocorre a
derivao de sentenas, a partir do processo inicial da numerao lexical at o momento de
spell-out, no qual as sentenas convergem para as representaes em PF e LF j mencionados.
A representao grfica mais adequada, ento, do processo de derivao de
gramticas (e no mais de gerao ou construo de gramticas) a seguinte do esquema (3)
a seguir:

Esquema (1)

Lexico
Numerao
n [Operations of selection]

Lexical
items
Merge

Syntactic Structures
Move / Agree
(Converso)
(Spell out)

Derivao [PF operations] Derivao [Loperations]

Phonetic Form Logic Form

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(PF) (LF)
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No esquema (1) acima, temos que, resumidamente, as gramticas das lnguas

naturais so derivadas pelo sistema computacional humano, a partir da rotulao ou
etiquetagem dos itens lexicais selecionados atravs do processo de numerao do Lxico. Em
seguida, os itens lexicais (j numerados) so mapeados pelo processo de merge, que, por meio
da checagem dos traos formais no-interpretveis, forma novos constituintes sintticos.
Depois disso, ocorre o processo de converso das estruturas sintticas at ento formadas para
os dois componentes de interface da gramtica, o Sistema articulatrio-conceptual e o Sistema
conceitual-intencional, por meio das operaes de derivao. O momento de converso, ento,
denominado de spell-out, como j dito.
A noo de traos fortes e fracos ou, mais comumente, traos interpretveis e
no-interpretveis e a noo de checagem (do ingls checking) desses traos tambm ocupam
um lugar extremamente relevante nesse novo modelo terico MP.
Seguindo ROBERTS (2007, p. 66), pode-se esquematizar uma operao Agree,
resultante do momento de checagem de traos que ocorra entre dois elementos sintticos e
quaisquer, da seguinte maneira:

Esquema (2):
Agree with where:
(i) and have non-distinct formal features;
(ii) asymmetrically c-comands .

Sendo que a noo de c-comando assimtrico definida como no original (supra):

asymmetrically c-comands if and only if is contained in the structural sister of . 13
A checagem de traos presentes nas projees, ento, se estabelece a partir da
necessidade de que apenas os traos respectivamente apropriados derivem at os dois
componentes de interfaces. Esse princpio de restrio chamado de Princpio de
Interpretao Plena 14 (CHOMSKY, 1999b, p.67-168).

13
assimetricamente c-comanda se, e somente se, est contida na estrutura irm de .
14
No original em ingls, Principle of Full Interpretation PFI, ou FI simplesmente.
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Assim, para o componente da gramtica PF devem derivar-se apenas os traos

formais ou gramaticais que so foneticamente interpretveis, bem como para o componente
LF devem derivar-se apenas os traos semanticamente interpretveis. Da, a necessidade de
que os traos no interpretveis nos dois componentes sejam checados e apagados, para que a
sentena derivada seja gramatical. Caso contrrio, a derivao bloqueada (crashed),
resultando em uma converso agramatical nos componentes citados.
Essa perspectiva chomskiana formalista de linguagem insere-se dentro da
dialtica filosfica do essencialismo versus empirismo, trazendo Lingustica a nova noo
de uma gramtica universal inata cognio humana. Nela, o mtodo negativo, que tambm
aparece em Saussure, porm de maneira distinta (SILVA, 2008), desempenha um papel
crucial na verificao dos universais da gramtica:

O mtodo negativo permite entender restries impostas pela Gramtica

Universal (GU) e, ao mesmo tempo, quais so as possibilidades licenciadas
por essa gramtica, a variao entre as lnguas. O que nos d a chave para
chegarmos ao sistema de regras de uma lngua o conhecimento explicitado
pelo falante quando ele afirma que uma dada sequncia no gerada por sua
lngua. A introspeco da lngua de um indivduo nos permite, por hiptese,
entender a gramtica daquele indivduo. A gramtica daquele indivduo ,
portanto, uma possibilidade de gramtica. Para chegarmos GU precisamos
investigar vrias gramticas e compar-las. Assim, o mtodo do julgamento
negativo permite entender a linguagem humana empiricamente sem
precisarmos lanar mo do conceito de lngua social. (OLIVEIRA, 2008, p.
14/15).

8. Consideraes finais

Viu-se, assim, ao longo deste artigo, como a dualidade essencialismo (substncia)

vs. conceptualismo (forma), questo filosfica ontolgica da Metafsica, reflete-se nas bases
epistemolgicas que demarcam o surgimento e a consolidao da Lingustica moderna. Em
Saussure, essa questo se refletiu nas dicotomias e no recorte que o mestre genebrino teceu
em cima do objeto de estudo lngua, priorizando partes e fundando as bases do Estruturalismo
que, para alm dos limites da Lingustica, expandiu-se enquanto theoria15 para diversas
cincias humanas e sociais. Em Chomsky, a oposio binria entre o universal (princpios) e o
particular (parmetros) ocorre dentro de um objeto abstrato e j mais constitudo no universal
lingustico: a UG ou gramtica inata humana. Assim, as noes de essncia e conceito, forma

15
Theoria, em grego, significa contemplao da verdade (CHAU, 2000).
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e substncia podem ser vistas como dualidades que sustentam intersees epistemolgicas
entre o estruturalismo inatista de Chomsky e o estruturalismo sistmico de Saussure. Ou, nas
palavras de um filsofo:
V-se, assim, que tanto a essncia (ou forma) e a matria de uma coisa tm
prioridade vis--vis a prpria coisa, a qual um composto de essncia e
matria. Mas isto no significa dizer que a prioridade seja em cada caso de
idntica natureza. O quadro que emerge o de que, na busca de determinar a
prioridade relativa da essncia ou da matria de uma coisa, cheguemos a
respostas distintas, a depender da perspectiva adotada. Se nosso interesse
fundamental dar conta da causa material de um corpo natural ou de um
artefato, a prioridade ser naturalmente conferida sua matria. Se, por
outro lado, o interesse primrio for o de explicar a forma por ele assumida,
ter-se- a essncia como tendo prioridade. Destarte, as partes materiais de
uma casa j existem antes que a prpria casa exista, e podem ser
legitimamente invocadas numa explicao da constituio material da casa.
Mas no menos verdadeira que forma ou essncia da casa existe antes que
a casa exista, j que, como nota Aristteles, As coisas produzidas pela
habilidade so aquelas cuja forma est na alma de quem as produza (e por
forma entendo o que o ser para cada coisa e sua substncia primria)
(JUNGMANN, 2009, p. 14).

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