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Noviembre de 2008
INTRODUCCION:
La riqueza de un pas consiste en los bienes y medios de produccin que posee la comunidad
en un momento dado, desde los recursos naturales hasta los procesos tcnicos; en tanto que el
capital es la arte de la riqueza que se utiliza en el proceso productivo.
Identidad entre el producto, el ingreso nacional y el gasto: en una economa cerrada existe
identidad entre el ingreso nacional y el producto nacional neto al costo de los factores, porque
el valor agregado o los bienes y servicios producidos tienen que ser iguales al ingreso perc ibido
por quienes participaron directa o indirectamente en el proceso productivo, y este ingreso
finalmente se convierte en gasto.
Del ingreso nacional, una porcin se gasta en adquirir artculos de consumo y la otra para
efectuar inversiones (acumulacin de capital). A su vez en una economa abierta, parte del
producto nacional neto se exporta y parte del consumo y de la inversin nacional se satisfacen
con bienes y servicios importados. Cuando la balanza en cuenta corriente est en equilibrio, el
consumo y la inversin nacional neta ser igual a la produccin nacional neta.
La parte que se ahorra tambin se gasta total o parcialmente puesto que ahorro es lo opuesto a
consumo y no a gasto. Si de acuerdo con este principio suponemos que el ingreso total compra
la produccin total, entonces se llegar a la igualdad entre el ingreso, el gasto y el producto
nacional. Expuesto con mayor detalle tenemos:
El ingreso ser igual a los pagos a los factores productivos(sueldos, salarios y los
dems pagos complementarios al factor trabajo) ms ganancia, intereses, alquileres y
otros pagos a los propietarios de los bienes de produccin, cuya suma constituye una
de las medidas del producto nacional.
El gasto ser igual al consumo ms la inversin bajo el su. Puesto de que el ahorro
global es igual a la inversin total en un periodo determinado. Por lo tanto, el gasto total
se igualar tanto al producto como al ingreso nacional neto.
El que mide el valor de los bienes y los servicios finales producidos dentro de una
economa y en un lapso determinado (generalmente un ao)
El que computa los ingresos pagados a los factores productivos:
El primero consiste en computar el valor agregado ( por valor agregado de una mercanca debe
entenderse la suma de los valores parciales que se incorporan a dicha mercanca en cada una
de las etapas del proceso productivo) a los bienes y servicios valorados a los precios de
mercado y que tiene su origen en el trabajo realmente efectuado utilizando las tcnicas
disponibles y los bienes materiales de produccin aplicados al proceso productivo todas y cada
una de las actividades econmicas (agrcolas, industriales y de servicios).
El segundo se basa en el cmputo del ingreso neto percibido por los factores productivos y que
est compuesto de las percepciones por trabajo y por la propiedad de capital.
El mtodo del gasto consiste en computar la totalidad de las erogaciones efectuadas por los
individuos, las empresas y el gobierno, tanto en consumo como en inversin.
La balanza de pagos enumera y cuantifica en el lado del activo todos los rubros por medio de
los cuales los residentes de un pas recibieron poder de compra externa a travs de las
mercancas y servicios proporcionados y por la venta de ttulos-valores (importacin de
capitales). Al mismo tiempo, enumera y cuantifica, en el lado del pasivo todos los usos de los
residentes de dicho pas le dieron a su poder de compra externo, por concepto de importacin
de bines y pago de servicios recibidos y por exportacin de capital (importacin de ttulos).
Existen tres formas diferentes de presentar la balanza de pagos de un pas: en una, en dos
columnas. Con la primera forma se anotan en una sola columna todas las operaciones, activas
y pasivas y los saldos respectivos; la segunda clasifica las cuentas bajo la forma de balance
por partida doble, registrando en la primera columna las operaciones activas (debe o ingreso) y
en la segunda columna las operaciones pasivas (haber o egreso).
El tercer modelo registra las operaciones segn esta ltima forma, pero agregando una tercera
columna para anotar los saldos de las balanzas de parciales y el saldo final.
Balanza Comercial:
La balanza de capitales
La reserva
Errores y omisiones
Esta balanza que incluyen el cmputo de ingresos y pagos que no representan ni concesin o
devolucin de un crdito o capital, ni movimientos de la reserva, registra en el activo el valor de
los que ste efecta a los dems pases por todos los conceptos, quedando excluidos, por lo
tanto, los movimientos de capital a corto plazo y a largo plazo, las cantidades que se han
prestado o pagado entre extranjeros y nacionales, los movimientos de oro monetario y de
divisas y las transferencias unilaterales de fondos.
Hay un principio esencial en las relaciones econmicas de un pas con el exterior: el saldo de la
balanza en cuenta corriente es siempre igual al saldo de la balanza de capitales pero de signo
contrario, es decir, cualquiera que sea el saldo de la cuenta corriente, ser igual al
financiamiento que reciba el exterior. Si el saldo es positivo, necesariamente equivale a un
financiamiento igual, que el pas en cuestin otorga al exterior. En cualquiera de estas
situaciones, el exceso de exportaciones de bienes y servicios, o en su caso, el dficit, ser
igual a los derechos adquiridos o alas obligaciones contradas con el exterior, respectivamente.
LA BALANZA DE SERVICIOS (que incluye los ingresos y los pagos por concepto
de servicios prestados al exterior o recibidos de ste): En esta balanza se registra
el total de los pagos que hicieron los residentes de un pas a los del exterior y los que a
su vez recibieron de stos los nacionales, por concepto de prestacin de servicios.
Para tales efectos se consideran a los individuos como nacionales o extranjeros, no
desde el punto de vista jurdico sino econmico. Son nacionales los residentes
permanentes en el territorio nacional, sean o no de nacionalidad venezolana y,
extranjeros, los que residen en el exterior an cuando legalmente sean venezolanos.
Por esta razn los individuos que siendo legalmente nacionales residen transitoriamente en el
pas, para efectos de balanza de pagos son extranjeros, ya que gastan en el pas ingresos
obtenidos en el exterior. Asimismo, los que legalmente sean extranjeros pero con residencia
permanente en el pas se consideran como nacionales cuando viajan al extranjero y gasten
dinero obtenido en nuestro pas.
Los conceptos por los que se reciben y hacen pagos por servicios entre pases son de muy
variada naturaleza. Enseguida anotamos los ms comunes y que corresponden, usualmente, a
rubros ms importantes de la balanza de servicios.
Desde otro punto de vista, bajo el concepto de ingresos por turismo, queremos indicar que el
pas que los recibe ha efectuado una exportacin de mercancas y de servicios, con la
diferencia de que, en vez de transportar las mercancas y prestar los servicios en el exterior,
son los extranjeros quienes se trasladan a nuestro pas a consumir las mercancas y a utilizar
los servicios. Aspectos semejantes, pero de movimiento en sentido contrario, representan las
remesas de los trabajadores venezolanos en el extranjero. En este caso son los trabajadores
que se trasladan al exterior a prestar los servicios y como contrapartida obtienen ingresos,
parte de los cuales suelen enviar a nuestro pas.
Las operaciones de la balanza de capitales se caracterizan por tener por cada contrapartida de
cada operacin efectiva un movimiento inverso que deber hacerse en el futuro, o bien que es
el resultado de una operacin pasada. A diferencia de las operaciones ordinarias, que se
saldan regularmente al momento de realizarse, los movimientos de capitales se generan por
transferencias que dan origen a obligaciones o a derechos mas o menos duraderos.
As, una importacin de capital constituye un intercambio de activos del exterior contra
obligaciones internas y, una exportacin de capital equivale a un cambio de fondos del pas por
obligaciones del exterior. La exportacin de capital se registra en la balanza de capitales como
un dbito y la importacin como un crdito, mientras que el movimiento de mercancas y
servicios se registra a la inversa, a su vez, en tanto que la exportacin del capital equivale a
recibir como contrapartida un derecho, que deber hacerse efectivo en el futuro, la exportacin
de mercancas implica recibir un pago inmediato como finiquito.
Por su parte, la importacin de mercancas implica un pago al pas exportador, cualquiera que
sea la forma en que se materialice dicho pago, en tanto que la importacin de capitales implica
una exportacin de valores cuyo importe deber pagarse a cierto plazo. Si las exportaciones de
mercancas se traducen en la recepcin de ingresos, la exportacin de capital tiene como
contrapartida la importacin de valores burstiles. Slo en el caso de que la deuda no se
recupere, total o parcialmente, el monto no recuperado representar una transferencia
unilateral de fondos.
Se llega de esta manera a una situacin simplificada mediante el manejo de tres clases de
conceptos o rubros generadores de ingresos en divisas:
La exportacin de mercancas,
La prestacin de servicios al exterior,
La exportacin de ttulos
Por consiguiente, habr tambin tres rubros que representan el egreso o gasto en divisas:
La importacin de mercancas,
El pago de servicios recibidos del exterior,
La importacin de ttulos.
Los aumentos de las reservas normalmente son reflejo de los saldos netos positivos de la
balanza en cuenta corriente y que no han sido intervenidos rentablemente en el exterior ni
empleados para cancelar adeudos o adquirir inversiones de extranjeros en el pas y que, por lo
tanto, el pas decide invertir en un bien lquido como el oro y las divisas, libremente
convertibles. En general, las variaciones de la reserva monetaria internacional de un pas son
resultado finales del estado de la balanza de pagos, ya que sus movimientos son inducidos.
Slo el poder adquisitivo internacional en poder del banco central y de los bancos asociados o
sea el que est bajo el control de las autoridades monetarias, funciona como reserva, a
diferencia de aquellos recursos internacionales en poder de los particulares que, en momentos
de crisis, suelen no estar disponibles para hacer frente a las demandas de divisas en el
mercado de cambios. Para satisfacer esta demanda, el banco central nada ms cuenta con sus
propias disponibles y, estas disponibilidades varan en cada pas en cuanto a su composicin lo
cual puede consistir en oro, plata, depsitos en bancos del exterior, valores firmes y de corto
vencimiento en poder del banco central; ms el importe del derecho de giro en el fondo
Monetario Internacional. En cuanto a los valores internacionales, propiedad de los bancos
privados del pas y las tenencias de las empresas y los individuos, suelen no considerarse
como reserva internacional.
Estas transferencias son de dos clases: las obligatorias por daos y perjuicios (derivadas de
tratados de paz) y voluntarias (pblicas o privadas). Ambas pueden ser contractuales
donaciones de carcter militar o para ayuda econmica o no contractuales, como las que
efectan los que emigran a otro pas.
El pago de reparaciones no debe confundirse con el pago que suele hacerse a individuos y a
empresas extranjeras por concepto de indemnizaciones debidas a expropiacin de activos.
Estos pagos corresponden propiamente a la nacionalizacin de inversiones propiedad de
extranjeros. En cambio, si deben asimilarse al concepto de reparaciones los pagos a
extranjeros por daos y perjuicios sufridos (durante una guerra civil por ejemplo) en
propiedades localizadas en el territorio nacional, porque en este caso el pas pagador no recibe
contraprestacin econmica alguna.
ERRORES Y OMISIONES: El rubro de errores y omisiones no es sino un agregado
necesario para igualar el total del debe (ingresos) con el total del haber (egresos) de la
balanza de pagos. Su cuanta est dad por la diferencia numrica entre ambas
columnas de la balanza y tiene su origen en que todos los registros contables se
pueden anotar con exactitud conforme a los principios de la partida doble, debido a
mltiples circunstancias. Este rubro llevar el signo positivo o negativo, segn que le
valor del pasivo sea superior al del activo, o a la inversa. Los errores y las omisiones se
deben a las diferencias en el registro estadstico de los valores por exportaciones e
importaciones de bienes y servicios, debido a las diferentes fuentes de informacin y
tambin a que ciertos rubros slo son objeto de estimacin, as como a las
inexactitudes en el registro de los movimientos en la cuenta capital.
Si fuera posible hacer el asiento contable rigurosamente, de acuerdo con la partida doble, de
todas y cada una de las operaciones con el exterior, los pases dispondran de un computo
exacto, en el cual no cabra el rubro de "errores y omisiones" . Pero como no hay pas que
disponga de un control y de la veracidad absoluta en valores monetarios de sus cuentas
internacionales, la diferencia entre el activo y pasivo totales se obtiene por s sola y se anota
bajo el rubro de "errores y omisiones", ya que, por definicin contable, los valores del activo y
los del pasivo de la balanza de pagos deben ser exactamente iguales.
As como el debe y el haber del balance de una empresa resultan siempre numricamente
iguales, en el balance de pagos de un pas deberan registrarse, tambin, una igualdad.
Empero, solamente en la contabilidad de una empresa es posible llevar un control exacto de
todas y cada una de las operaciones con asientos por partida doble, hecho que resulta
imposible en las operaciones de un pas con el exterior. El contrabando. La ocultacin de
valores por los exportadores y los importadores, las compras y ventas fronterizas, los gastos de
viajeros y muchos otros factores imposibilitan la anotacin exacta de todas y cada una de las
operaciones en ambos lados del balance de pagos.
Cuando una empresa registra, en un lapso de sus operaciones, dficit o supervit, el equilibrio
de su balance general, se logra alterando el capital contable. Pero tratndose de las cuentas de
un pas con el exterior, la diferencia estadstica entre el debe y el haber slo responde a
partidas omitidas o errneamente registradas, exactamente, a partidas no compensadas, ya
que una omisin puede compensarse con un asiento con signo contrario al que debera tener la
omisin no registrada.
An ms, no basta esta cuenta para determinar el valor total de la operaciones activas y
pasivas, porque la cifra atribuida a este rubro slo es una diferencia del registro contable, que
no acusa con exactitud la cuanta de los errores y la suma de las omisiones, al no conocerse
los errores y las omisiones compensadas en las cuentas registradas, es decir, que la cifra neta
de errores y omisiones no expresa correctamente el valor de los valores omitidos y los
anotados equivocadamente, ya que no registra los errores y las omisiones compensadas
recprocamente.
Para comprender mejor esta situacin es necesario partir de los siguientes principios:
Segundo: Para cada pas en particular el conjunto de cuentas con el exterior deber
ajustarse tambin a un principio similar; o sea, que referido a un perodo determinado,
los ingresos que reciba habrn de igualarse a los pagos que efecte, si se incluyen los
cambios en los prstamos y las inversiones de carcter internacional.
Estos dos principios nos indican que, tomando en cuenta la totalidad de los pases que
participan en el intercambio y el conjunto de valores por mercancas, servicios y capitales
transferidos, ste no puede arrojar diferencia, puesto que el valor total de los pagos deber ser
idntico al de los ingresos. En cuanto a los pases en particular, sus balanzas de pagos (en
equilibrio contable por definicin) registran, comercial o financieramente, dficit o supervit.
Para lograr el equilibrio contable ser necesario, en el caso de dficit, que el pas en cuestin
sufra una disminucin de sus reservas de oro y divisas, que reciba un saldo neto por prstamos
e inversiones del exterior o que liquide inversiones en el extranjero; concretamente, que se
registre un saldo a su favor en la cuneta de capital. En caso de supervit, se requiere que el
pas exporte capital por la diferencia, ya sea que invierta o conceda crdito, que amortice
deudas exteriores, que incremente sus reservas, o bien que adquiera inversiones de
extranjeros en su propio territorio. El desequilibrio puede ser positivo o negativo. Es positivo
cuando la balanza de transacciones en cuenta corriente arroja un saldo favorable, derivado de
que el valor de los bienes y servicios comprados al resto del mundo y, cuando este saldo es
desfavorable, indica que aconteci un fenmeno contrario.
Ya sea que el pas preste capital o lo reciba en prstamo, que adquiera inversiones en el
exterior o las liquide, que aumente o disminuya su reserva, no son sino diferentes maneras de
importar o de exportar capital. De ahora en adelante nos referiremos a todos estos conceptos
bajo el rubro de movimiento de capital. Cuando hablemos de saldo neto significa saldo final,
positivo o negativo, que resulta de la suma y resta de estos conceptos. En efecto, la adquisicin
de reservas en oro y divisas equivale a una inversin internacional y su venta a una
desinversin. El pago de un pasivo al exterior a la obtencin de un prstamo de ste tambin
equivale a un, movimiento de capital, semejante al movimiento que se registra cuando el pas
recibe una inversin directa o la efecta.
Desde la dcada de los veinte, los desequilibrios de la balanza de pagos han sido objeto de
atencin especial debido a tres acontecimientos: los efectos de las dos guerras mundiales y los
de la Gran Depresin
Fue la gran crisis la que dio un toque de atencin mayor, pero las economas de guerra de
Alemania e Italia, los frentes populares. res, los problemas y en su caso la eliminacin de los
controles a cambios y al comercio exterior fueron los aspectos que se analizaron No se abord
el desequilibrio estructural que era manifiesto y se continu dando preferencia a los efectos
cclicos de la economa mundial
Fue en la segunda posguerra cuando surgi la preocupacin par estos aspectos:
el desequilibrio estructural entre pases y la escasez de d& lares a que dio origen;
El desequilibrio positivo del centro acreedor mundial con una poltica de trasfondo con
fines polticos y militares, aunque se la revistiera con la reconstruccin y el desarrollo;
Dos reas en disputa por el control del mundo con sus polticas bien perfiladas:
sostener al capitalismo o establecer el socialismo
Dentro de este contexto histrico del mundo contemporneo, lograr el desarrollo y el equilibrio
adquirieron importancia central en el anlisis econmico. Tanto las economas nacionales como
la economa mundial misma fueron objeto de atencin con vistas al desarrollo econmico social
o al crecimiento con equilibrio. Cuando el equilibrio se pierde, el problema adquiere significativa
importancia lo referente a restablecerlo con los menores trastornos posibles y al menor costo
social. Sin embargo, esto no excluye que haya otras maneras de abordar y enfocar los
fenmenos econmicos, sobre todo en el campo del crecimiento y del desarrollo econmico.
Ya desde los clsicos exista la preocupacin por estudiar los fenmenos econmicos desde
otro ngulo como la determinacin del origen del ingreso y de la riqueza, y los principios que
regulan la distribucin, as como los efectos del comercio internacional sobre el ingreso mundial
y su distribucin entre los pases cocambistas.
En general, en un sistema econmico dado, se afirma que hay equilibrio cuando el conjunto de
fuerzas que se contrarrestan producen un estado con tendencia al reposo. Cuando el equilibrio
establecido tiende al desequilibrio se habla de equilibrio inestable. En balanza de pagos el
equilibrio o desequilibrio est relacionado con cantidades de entrada o de salida que se
compensan o no; es decir, cuando las corrientes de fondos en sentidos opuestos se nivelan o
acusan desajuste. En el comercio internacional se define el equilibrio como "aquel estado de la
balanza de pagos que en el tiempo oportuno permite el mantenimiento de una economa
abierta de una manera continuada sin un paro riguroso". Esta definicin resulta inapropiada
para los pases que an yacen en el subdesarrollo y que s caracterizan, ante todo, por un alto
subempleo de la mano de obra causado por la escasez de ciertos recursos, o por su
desperdicio e ineficiente utilizacin. Por supuesto que las economas subdesarrolladas una en
realidad aspiran tambin al mximo nivel de equilibrio externo compatible con los menores
niveles posibles de subempleo.
Una de las condiciones de este equilibrio esttico consiste en que las exportaciones se igualen
con las importaciones con pequeos o nulos movimientos de capital autnomo a corto plazo, a
diferencia del equilibrio dinmico considerado de mayor duracin que se logra cuando el
exceso de importaciones se financia con movimientos autnomos de capital a largo plazo que 1
siguen una direccin normal, o sea, desde los pases con bajas tasa de inters hacia pases
con tasas mayores. Sin embargo, estos equilibrios de la balanza contemplan criterios de
carcter financiero. Un equilibrio de la balanza de pagos desde el ngulo econmico debe
comprender tambin aspectos como los siguientes: si el equilibrio externo implica perpetuar el
subempleo, puede esta situacin considerarse como una posicin de equilibrio estable y a la
vez deseable? ? Igual pregunta cabe hacer cuando el equilibrio se apoya en reducciones de los
salarios o en exageradas protecciones restricciones al comercio exterior.
Resulta evidente que si el logro del equilibrio externo a cambio del desempleo domstico es
una posicin inaceptable en los pases industrializados, mas an deber serlo cuando a cambio
de dicho equilibrio se perpete el subdesarrollo econmico
Segn el autor antes citado, en trminos estticos el equilibrio significa que las exportaciones
se igualen a las importaciones y, en trminos dinmicos, que las exportaciones pueden diferir
de las importaciones a condicin de que la desigualdad sea transitoria o que sea financiada con
capital autnomo a largo plazo. No son estos tipos de equilibrio los que interesan a los pases
menos desarrollados en tanto no logran transformar su estructura econmica.
Las estructurales que tienen estas caractersticas: se deben a causas bsicas que
enrazan en la economa y su correccin requiere de medidas radicales que requieren
de un largo plazo. Dentro de stos podemos distinguir dos grupos:
El cclico,
Nos referimos a los desequilibrios del grupo II cuyas caractersticas consisten que son de corto
plazo y susceptibles de contrarrestarse o corrergirse. trataremos las diferentes clases de
desequilibrios de dicha balanza con el triple propsito de:
Exponer las diferentes medidas que suelen emplearse par hacerles frente y restablecer
el equilibrio.
Hemos visto que en general hay esencialmente tres clases de equilibrio de la balanza de
pagos: el contable, el financiero, el econmico. Haremos breve exposicin de cada uno de
ellos:
EQUILIBRIO CONTABLE:
Toda balanza de pagos responde y se rige por una ecuacin de definicin, y su necesaria
nivelacin se logra solamente desde el punto de vista contable, mas no en trminos
econmicos. En este sentido balanza de pagos registra globalmente equilibrios numricos, mas
no as las balanzas parciales.
De esta forma, si la balanza de mercancas (in strictu sensu) es desfavorable, el desequilibrio
parcial resultante no plantea problemas en s, sin antes tomar en cuenta los saldos de la
balanza de servicios la de capitales. Inglaterra ilustr por muchos aos esta situacin. Sus
importaciones fueron normalmente superiores a sus exportaciones la diferencia estuvo
compensada principalmente con los ingresos que obtena del exterior por rendimientos de sus
inversiones en ultramar y por servicios martimos prestados a otros pases que, incluso,
producan saldos favorables en la cuenta corriente, que destinaba la inversin en el exterior.
En cambio, la cuenta de capital es la que acusa mayores fluctuaciones debido a que est
influida por factores econmicos y polticos inherentes a cada pas. Resulta obvio que esta
cuenta representa una corriente de fondos sobre la cual los gobiernos de los pases menos
desarrollados escasamente pueden influir para proporcionar con regularidad ingresos del
exterior del pas. Por estas razones, cuando se pretende hacer frente al dficit externo, se fija la
atencin sobre las exportaciones y las importaciones de bienes y servicios que son, no slo los
renglones ms importantes de ingresos y egresos, sino los ms influibles y elsticos.
El que la balanza de pagos necesariamente resulte equilibrada parecera conducir a que los
pases deudores no tienen por qu preocuparse acerca de cmo saldar sus cuentas con el
exterior. Sin embargo, tiene importancia la forma como se logra el ajuste contable. Una
diferencia radical se presenta cuando un pas obtiene ingresos suficientes del exterior,
derivados de su actividad exportadora, respecto a los que obtenga endeudndose o
comprometiendo su patrimonio con inversiones privadas directas, con las consecuencias
polticas, econmicas y financieras consiguientes. O lo que resulta peor, que obtenga el
equilibrio de su balanza a costa de un bajo nivel de ingresos y de subempleo, lo que equivale a
aceptar el estancamiento econmico en aras del equilibrio externo.
Aunque contablemente no puede haber desequilibrio, los pases, suelen verse afectados por
dos clases de desequilibrios reales de la balanza de pagos que son: el financiero y el
econmico. Este ltimo puede, a su vez, ser fundamental o secundario. Aqu nos referimos al
financiero y al econmico a corto plazo o secundario.
Existe dficit financiero cuando las operaciones autnomas que requieren un pago exceden a
las operaciones autnomas que producen ingresos. El desequilibrio financiero normalmente se
ajusta mediante corrientes de capita dentro de las cuales las variaciones de la reserva
monetaria (la importancia de los movimientos de la reserva es doble: en lo externo como
recurso nivelador de lo desequilibrios estacionales de la balanza de pagos del sistema bancario
nacional) constituyen una simple variante del movimiento internacional de capitales. Cualquier
exceso de importaciones deber ser financiado con ahorro externo, y cualquier excedente de
exportaciones ser invertido en el exterior. En estos casos los desajustes de la cuenta corriente
originan corrientes inducidas de fondos.
Las principales relaciones entre las balanzas parciales que integran el balance de pagos de
cualquier pas son:
El saldo de la balanza comercial puede cubrir o ser cubierto total o parcialmente con el
saldo de la balanza de servicios.
El saldo de la balanza en cuenta corriente tiene que cubrirse ntegramente con un
saldo equivalente de la balanza de capitales.
Se desprende que los aspectos financieros del balance de pagos son consecuencia de factores
constituyen el trasfondo de una situacin que se manifiesta en el mercado de cambios, y que lo
deseable y fundamental es lograr el equilibrio externo nivelando los egresos totales con los
ingreses corrientes sin producir desempleo ni prdida persistente de la reserva o que implique
endeudamiento continuo. Esta situacin significa que el equilibrio esttico de la economa y el
equilibrio del balance de pagos resultan compatibles a condicin de que la suma de las
exportaciones y la inversin interna se igualen con las importaciones y los ahorros internos.
Ambos conceptos, desde el ngulo econmico, estn estrechamente ligados al hecho de que el
gasto nacional total (en el pas y en el exterior) no debe sobrepasar al ingreso real percibido.
Como ste est principalmente determinado por la productividad comparada de la fuerza de
trabajo respecto a la de aquellos pases con los que se efectan los mayores intercambios de
bienes y servicios, se desprende que son factores ligados a la estructura econmica los que en
ltimo extremo determinan el equilibrio o el desequilibrio econmico con el exterior, en estrecha
relacin con la poltica de gasto nacional y la paridad cambiara establecida.
En definitiva, desde el ngulo econmico, una balanza est en desequilibrio cuando el pas
est gastando aquellas partes de capital nacional que consisten en existencias de oro y divisas
o en activos de su propiedad en el exterior o que sostiene su nivel de gasto con recursos
provenientes del endeudamiento o de la recepcin de inversiones directas, Estos recursos
tienen estas desventajas: a cierto plazo presionan la balanza de pagos, acentan la
dependencia externa y son ms irregulares respecto del ingreso por exportaciones. Por estos
hechos al expresin favorable o desfavorable de la balanza de Pagos est estrechamente
asociada con la capacidad competitiva del pas y con el comportamiento del gasto total al que,
a la vez, proyecta su influencia. sobre la fortaleza o debilidad del tipo de cambio. Por tal
asociacin suele decirse que el tipo de cambio vigente es slido o dbil segn la forma como el
pas nivele sus gastos con sus ingresos (nacionales y extranjeros).
Por lo tanto, el desequilibrio econmico esencialmente se corrige variando el gasto total para
ajustarlo al producto nacional (incluidas las exportaciones y las importaciones) o bien
incrementando la produccin exportable o sustituyendo importaciones, con el fin de que P + M
= C + I + X. de no cumplirse esta igualdad trtase de un problema bsico, y no ve y transitorio,
ya que este desequilibrio econmico adquiere importancia segn la cuanta en la que el gasto
nacional exceda persistente al ingreso real generado.
Tambin suele emplearse para proporcionar al pas una falsa capacidad competitiva en el
mercado internacional o en el propio mercado nacional frente a la sustitucin de importaciones.
Desde el ngulo del ingreso y el gasto nacionales, el equilibrio se rige por el principio de que en
lo interno y en lo externo una economa no puede gastar ms de lo que recibe en forma
autnoma, y que en caso de lograr el equilibrio se debe a que financia su exceso de gasto con
importaciones de capital.
Para que sea estable el equilibrio de la balanza de pagos, se debe sustentar en la capacidad
competitiva de la economa de la cual emerge, pero sin olvidar que el equilibrio por s mismo no
es un desideratum. Lo deseable es que el equilibrio externo se alcance con l ms alto nivel de
la actividad interna y que se obtenga mediante la exportacin de bienes y servicios y no el
equilibrio por el equilibrio a cualquier precio.
Las causas de los desequilibrios son de dos clases: las generales bsicas, y las especficas en
cada caso y para cada pas.
La divisin del mundo en dos reas con un mnimo de comercio entre ellas, que
repercute en una deficiente utilizacin de los recursos mundiales y en un comercio
menor para todos.
Las crisis de la economa capitalista que ha conducido a do guerras mundiales y a la
Gran Depresin, fenmenos que en el curso de los ltimos cuarenta anos han
agudizado las diferencias entre los pases, en cuanto a poder productivos niveles de
vida y capacidad de negociacin.
El desarrollo desigual del mundo, que propicia mayor crecimiento econmico de unos
pases y retrasa el de otros amplindose as la brecha que los separa al estructurar una
economa mundial basada en la paradoja de que de un lado> la bonanza de unos
pases se debe en parte a la miseria de otros pases, y de otro lado que mientras ms
necesaria es la cooperacin internacional sta se vuelve cada vez ms difcil. En
realidad mayor intercambio no equivale a incrementos en la cooperacin internacional
sino a dependencia y subordinacin de unos en beneficio de los otros. El progreso
tcnico y sus frutos no se distribuyen entre los pases en forma equitativa, y las
ventajas de esas tcnicas suelen emplearse para apoyar a intereses creados.
Las causas anteriores han contribuido a acentuar las diferencias econmicas, polticas y
sociales entre los pases y entre los sectores de cada pas, doble situacin que genera
desequilibrios de la balanza de pagos de muy variada naturaleza. Estos desequilibrios bsicos
y de largo plazo pueden agruparse en tres clases.
Los factores que llegan a producir estos cambios estn ligados a cambios radicales en la
tecnologa, a profundas alteraciones en la demanda de capital y en la demanda de bienes y
servicios, o a cambios cuantitativos y cualitativos de la poblacin, entre otros aspectos.
2] Los Desequilibrios Positivos de los pases centros acreedores mundiales que por su
dimensin internacional producen desequilibrios en todas las economas dependientes. Estos
desequilibrios tienen su origen en la persistencia poltica restrictiva de los centros acreedores
mundiales que en forma constante presionan la balanza de pagos de los pases deudores al no
recibir apoyo financiero suficiente para el desarrollo sobre todo facilidades para el intercambio
comercial.
Es cierto que los desequilibrios negativos son los que abundan y dan origen a dificultades en la
mayora de los pases y por ello la atencin suele concentrarse en stos, mientras que los
desequilibrios positivos son objeto de atencin ms como una meta por alcanzar y no por el
verdadero papel que desempean. Sin embargo, la poltica del pas o pases que constituyen el
centro o centros acreedores del mundo resulta tan importante y decisiva para el resto del
mundo ya que al apegarse a una poltica de gasto restrictiva, la misma repercute en su propia
economa y sobre el comercio mundial, agravando as el desequilibrio internacional de los
pases deudores.
Cuando una nacin est pagando lo que compra, sobre una base sostenible a largo plazo con
sus propios ingresos corrientes, se dice que su balanza de pagos est en equilibrio. Sin
embargo, este criterio es una primera aproximacin porque puede lograrse un equilibrio
encubierto, sustentado en la imposicin de restricciones directas e indirectas al comercio y a
los pagos, o produciendo desempleo o a costa de salarios menores respecto a la productividad
de la fuerza de trabajo, en cuyo caso se plantea al problema de ponderar costos y rendimientos
sociales. No basta que las cantidades de divisas ofrecidas igualen a las demandadas, aunque
no haya necesidad de movimientos compensatorios de oro y divisas, o de capital a corto plazo.
Un equilibrio de los pagos exteriores de esta naturaleza puede ser tan falso como el obtenido
mediante el control de cambios o por otros dispositivos restriccionistas, slo que al encubrirse
con medidas que no tienen manifestacin cuantitativa directa, no aparece registrado en la
balanza de pagos ni en el mercado de cambios.
Los causados por hechos circunstanciales o fortuitos como son los estacionales y los
aleatorios: los primeros se caracterizan por su regularidad, y los segundos porque son
ocasionales y circunstanciales.
Los causados por factores preponderantemente monetarios y que se concretan en
diferencias de precios y de ingresos: que suelen generarse por expansin monetaria y
por crecimiento nominal del ingreso.
Naturalmente que las medidas puestas en accin para enfrentar un desequilibrio dependern
de la naturaleza y la causa o causas que o hayan producido. Sin embargo, las medidas pueden
clasificarse en dos grupos: las correctivas que pretenden atacar las causas y las com-
pensatorias que tienden a contrarrestar o a eliminar los efectos del desequilibrio. Pero
realmente lo que acontece en el mundo de los hechos es que las autoridades monetarias se
enfrentan a desequilibrios causados por una combinacin de fuerzas, y obviamente las
medidas puestas en accin deben tener una naturaleza similar, ya que en ltima instancia suele
requerirse un reajuste de la produccin y del gasto.
De todas maneras resulta aleccionador mencionar las principales medidas aplicables a uno y
otro caso:
A) MEDIDAS CORRECTIVAS
La deflacin que exige sacrificios mediante la reduccin del ingreso, o sea disminucin
de los salarios y aumento de los impuestos (al consumo al ingreso) con el doble fin de
disminuir la demanda de importaciones y de aumentar las exportaciones hasta
nivelarlas.
La devaluacin de la moneda medida que permite, bajo ciertas condiciones de
elasticidades, aumentar las exportaciones y disminuir las importaciones sin sacrificar el
empleo y el nivel de ingresos a cambio de reajustar el valor externo de la moneda a su
valor interno.
B) MEDIDAS COPENSATORIAS
Restricciones crediticias.
Control de Cambios.
Estimulas a la exportacin.
Estos instrumentos o medios de accin para corregir o contrarrestar los desequilibrios de la
balanza de pagos a corto plazo, pese a que son de diferente naturaleza, se pueden clasificar
en dos grupos.
Financieros,
Comerciales.
Ambas clases de instrumentos suelen aplicarse en forma combinada. Aun en el caso de aplicar
una medida correctiva como la devaluacin, ser necesario complementarla con otras medidas
de carcter comercial y financiero a fin de que los efectos del cambio de la paridad monetaria
se fortalezcan o al menos que no se vean contrarrestados. En caso de recurrir a medidas
correctivas o compensatorias nunca se emplea una de ellas en forma aislada, sino en forma
combinada.
Sin embargo, ciertos desequilibrios que ocurran continuamente se corregan a corto plazo: a)
en el patrn oro mediante movimientos de metal; b) en patrn libre por variaciones del tipo de
cambio, y c) con Control de Cambios por las restricciones al comercio y el de las divisas.
Actualmente los desequilibrios se generan y operan en condiciones bien diferentes. De esta
manera es muy comn que a los controles al comercio exterior (directos o indirectos) se les
considere como medidas correctivas en contra de los desequilibrios de la balanza de pagos,
porque es evidente que un control comercial, por eficaz que se le suponga, en lugar de corregir
slo contrarresta, ya que slo ataca el efecto, sin suprimir la causa.
Tambin el Control de Cambios suele ser considerado como medida correctiva para el caso de
desequilibrio de la Balanza de Pagos causada por una fuga de capitales. Tericamente podra
aceptarse, si se llenaran ciertas condiciones especiales difciles o imposibles de lograr desde el
punto de vista prctico. Por tal motivo, el Control de Cambios por s mismo tampoco suprime
las causas que generan la salida de fondos; en realidad, a veces suele acentuarlas.
An ms, en caso de que el Control de Cambios opere eficientemente en forma temporal, aun
cuando la evasin de capitales quedara eliminada, es evidente que no podramos atribuir a
dicho control la desaparicin de las causas que hubieran motivado a los individuos a exportar
capital, ya que el efecto del Control como medida compensatoria slo es til para frenar las
huidas de capital, tanto las causas reales que las producen (inestabilidad poltica, busca de
seguridad para los fondos, desconfianza en la estabilidad de la paridad cambiaria etc.). no sean
eliminadas con medidas apropiadas.
La eficacia de las medidas que se apliquen para combatir los desequilibrios depende de varios
factores y circunstancias, pero principalmente de:
Finalmente, la capacidad del pas para hacer frente a un desequilibrio es como la cuarta
dimensin, puesto que el grado la duracin y la amplitud del desequilibrio variarn de
importancia en funcin de los medios con que un pas cuente para hacerle frente con eficacia.
As, el pas centro tiene mayores posibilidades de combatir un desequilibrio de origen cclico,
que un pas perifrico. Dentro de stos hay todava varios grados, segn se trate de un pas
como Repblica de Honduras o de Mxico. De igual manera, un desequilibrio de precios se
combatir con mayor eficacia en Inglaterra pas que tiene tcnicas de regulacin monetaria
ms eficaces que en Venezuela, por ejemplo.
Los efectos que las exportaciones ejercen sobre las variaciones del ingreso;
El efecto que los cambios del ingreso tienen sobre el monto de las importaciones; y
Es decir, en una economa abierta la actividad econmica nacional forma parte de la economa
mundial y, por tal razn, el gasto total en consumo e inversin se divide en gasto interno y
gasto externo. Por su parte, el ingreso nacional tiene dos fuentes, la interna y la externa. Como
consecuencia de estas relaciones del gasto-ingreso nacional con el internacional, se generan
tambin corrientes de ahorro e inversin entre los pases. De estas conexiones se deriva la
posibilidad de que las exportaciones y las importaciones de bienes y servicios no
necesariamente se equilibren, surgiendo la necesidad de transferencias de capital que funjan
como niveladores de las diferencias netamente comerciales. Si en lo interno la inversin
nacional es superior al ahorro nacional, la diferencia deber financiarse con un dficit de la
balanza en cuenta corriente. En el caso de que e ahorro interno sea mayor que la inversin
nacional habr supervit en la cuenta con el exterior, o sea inversin del pas en el exterior.
Existe el hecho inevitable de que todo ingreso creado tiene por fuerza un destino, y de que todo
gasto deficitario tiene una fuente & financiamiento. Por ello mismo se establecen a fortiori
relaciones entre el ahorro y la inversin internas con la cuenta corriente de la balanza de
pagos. Basta recordar que el saldo de sta es numricamente igual al saldo de la balanza de
capitales, slo que de signo contrario. En el caso de que un pas invierta ms de lo que ahorra,
financiando la diferencia con expansin monetaria, sta generar a cierto plazo el dficit
necesario en la cuenta corriente para cubrir la diferencia con importaciones de capital, con
desinversin internacional (por la venta de activos exteriores, incluida la reserva) o producir el
ajuste disminuyendo las importaciones.
Imposible resulta que los diferentes factores que determinaban el equilibrio perdido y los que
ahora lo restablecen a otro nivel y que tienen caractersticas diferentes, conserven entre s las
mismas proporciones a travs del proceso.
Al lado de las variables endgenas un tanto dependientes y controlables, existen las variables
exgenas que escapan a la regulacin interna. Y corno los principales factores que determinan
los ingresos del balance de pagos suelen tener un alto grado de contenido exgeno, 'no, esto
ocasiona que sus efectos slo puedan ser contrarrestados, pero no eliminados. La accin que
sobre ellos suele tenerse Consiste en aplazar la crisis del desequilibrio que, para su solucin,
obligara al descenso de la actividad econmica o a la devaluacin de la moneda.
sta es la alternativa a la que conduce el sistema de cambios flexibles una vez que se fija
determinado tipo de cambio, apoyado en el empleo de un Fondo al servicio de la estabilidad
cambiaria. Habr que elegir entre los trminos que plantea esta alternativa, especialmente
cuando se trata de pases en proceso de desarrollo los que, adems de necesitar prstamos
del exterior, requieren tambin una adecuada poltica de gasto en lo interno. Entran en conflicto
as los objetivos del desarrollo con las exigencias de conservar el equilibrio de la balanza de
pagos.
El conflicto ser de mayor o menor grado cuanto mayor o menor sea el esfuerzo por constreir
el gasto interno y, en ltimo extremo, por impedir que descienda la tasa de crecimiento. Es
sabido que el crecimiento continuo y equilibrado del ingreso exige que la tasa incremento de la
inversin respecto al ingreso guarde la proporcin necesaria para que ste se equipare con la
capacidad productiva. Esto requiere que la inversin sucesiva sea mayor en la cuanta
necesaria, de modo que haga posible que la tasa de crecimiento del ingreso sea mayor, a fin de
crear la demanda necesaria para aprovechar los incrementos acumulados de la capacidad
productiva, generada por los incrementos de la inversin.
Antes este dilema, el tipo de cambio adquiere mucha importancia, como factor de ajuste de la
balanza de pagos, ya que la devaluacin puede contribuir a nivelar sta sin necesidad de
recurrir a la deflacin y al descenso de la actividad econmica.
El ingreso proveniente de activos exteriores ser positivo el que sumado al total de sus
exportaciones permitir pagar las importaciones y efectuar prstamos netos al exterior. El pas
acredita estos prstamos con la importacin de ttulos.
La balanza de pagos condensa de tal manera sus cuentas y las integra a las cuentas del
producto y del ingreso nacional, que el excedente de exportaciones de bienes y servicios
aparece como una partida de ingreso o "entrada positiva llamada exportaciones netas,
inversin neta exterior o incremento neto en los crditos exteriores que se representa y
equilibra, del lado del egreso o salida" con los ahorros netos prestados al exterior.
El total de ingresos por bienes y servicios exportados, ms lo percibido por exportaciones netas
de valores (o importaciones de capital) ser igual al total de egresos (por bienes y servicios
importados, ms los pagos por deuda).
Ingreso territorial generado menos exportacin de rendimiento del capital extranjero = ingreso
percibido.
LA MECNICA DE LA INTERDEPENDENCIA
El trmino "exportacin" comprende la totalidad del ingreso divisas por bienes y servicios
proporcionados al exterior; el concepto. "Importacin" comprende los bienes y servicios
recibidos del exterior, que origina gasto externo. Ambos conceptos comprenden todos los
rubros que se incluyen en la cuenta corriente de la balanza de pagos.
PERIODOS :
Aumento del ingreso del pas A originado por el incremento autnomo de sus
exportaciones.
Disminucin del ingreso del pas B equivalente al monto de las importaciones
autnomas.
Los incrementos inducidos de las importaciones en n perodos sucesivos por parte de
A y los incrementos de exportaciones inducidas por parte de B conducirn finalmente
en el periodo N al equilibrio de las importaciones con las exportaciones.
Este ajuste se llevar a cabo en un perodo ms o menos largo, dependiendo de cada periodo -
multiplicador. El ejemplo siguiente tiene por objeto representar el proceso e forma numrica y
simplificada:
La teora del ajuste de la balanza de pagos no difiere en lo esencial de la teora del ajuste que
es aplicable al equilibrio de la economa en general. Todo sistema econmico, industria o
empresa est presidido por el concepto de equilibrio y cualquiera desviacin tiende al
restablecimiento de las fuerzas opuestas que conducen al equilibrio, mediante nuevas
relaciones de interdependencia que operan bajo ciertas condiciones que forman el marco
dentro del cual operan las variables, paramtricas o no, que finalmente producen ajuste. En
nuestro caso, referido a la balanza de pagos, l numero de variables que suelen emplearse es
relativamente numeroso, pero dentro de ellas deben elegirse las que tengan una funcin
importante en cada caso particular, y que en especial se relacionan con el sistema econmico y
monetario en el cual se tiene que lograr el ajuste.
En general las magnitudes ms importantes que son objeto de comparacin son: el nivel de
productividad, los niveles relativos ingreso, los precios comparativos, el tipo de cambio y el tipo
de inters, los salarios reales y los monetarios como variables fundamentales, adems de los
factores institucionales relacionados con la poltica monetaria y fiscal, y con las polticas
comerciales y de gasto nacional. En ltima instancia se tiene que acentuar la importancia de la
o ms de estas variables para lograr y, en su caso, conservar equilibrio de la balanza de pagos.
As, al movimiento de las especies monetarias se le atribuy una explicacin particular del
proceso de ajuste en el patrn oro internacional, dentro del cual se consideraba que los
cambios en los niveles relativos de los precios nacionales y extranjeros, constituan el principal
instrumento de ajuste. Esta interpretacin apoyaba en la teora cuantitativa del dinero, eslabn
indispensable entre el estado de la balanza de pagos y los niveles de precios con os de cambio
fijos. A la tasa de inters se le atribuy un papel complementario pero importante dada su doble
accin: sobre los movimientos de capital a corto plazo y sobre la expansin o deflacin del
crdito interno. Claro que la eficacia del mecanismo de los precios en el proceso de ajuste
dependa en cierta proporcin de la recproca elasticidad-precio de la demanda de
importaciones. Al menos, era la interpretacin corrientemente aceptada, aun cuando en el
fondo lo que suceda era una confusin, o si lo preferimos, un espejismo, al situar al
mecanismo de los precios en el lugar que corresponda al mecanismo del ingreso. Este hecho
no empez a esclarecerse hasta que en el presente siglo lo hicieron Taussig primero. y los
keynesianos Metzler, J. Robinson y Haberler, entre otros, despus.
El problema del ajuste de la balanza de pagos, o dicho de otra manera, la solucin de los
desequilibrios de una economa frente exterior, presenta diferentes grados y tiene origen en
causas de diferente naturaleza. Dichas causas pueden deberse a factores naturales, a leves
inherentes al rgimen de produccin, a cambios masivos en las tcnicas de produccin, a
cambios en la estructura de la demanda, a polticas inflacionarias, a factores blicos o a
cambios del sistema de produccin, entre otros aspectos. En cuanto a la importancia del
desajuste, su grado puede variar en amplitud, profundidad, frecuencia y duracin dependiendo
del conjunto de circunstancias y hechos que concurran a generarlos.
La teora del ajuste de las balanzas de pagos se apoya; por un lado en que la economa
internacional es un mecanismo integrado, un todo que debe funcionar de tal manera que ciertas
economas no entorpezcan el funcionamiento de las dems y, por otro lado, en no confiar que
el ajuste general se efectuar de algn modo, y que e s preciso buscar el mtodo y las medidas
correctivas ms convenientes para todos. Es evidente que la mejor solucin radica en el
intercambio equilibrado de bienes y servicios, propiciando as que los pases pagen por con su
trabajo lo que adquieren del exterior. De lo contrario hay una invitacin continua a los controles
al comercio. con la consiguiente reduccin del intercambio.
En consecuencia a, las medidas para lograr el ajuste de la balanza de pagos difieren segn las
causas y las caractersticas del desequilibrio. La causa fundamental del desequilibrio
persistente consiste en que el pas en cuestin no gana lo necesario para pagar sus import-
aciones, pero el ajuste suele tener solucin mediante prstamos a largo plazo y
excepcionalmente con la venta de activos en el exterior, que los financiamientos
compensatorios son, por su ndole, solucin temporal. En estos casos, los supervit de unos
pases al financiar los dficit de otros ejercen la funcin de darle flexibilidad al sistema ante los
diferentes factores que afectan al intercambio internacional.
Dadas estas circunstancias, las reservas monetarias ejercen su funcin esencial: servir de caja
internacional. La teora del equilibrio parte del principio de que todo organismo que funciona ne-
cesariamente se desenvuelve con ciertas fricciones, que en alguna medida se traducen en
desajustes entre sus partes.
En un enfoque a largo plazo no hay pas, empresa o individuo que pueda sostener
indefinidamente un exceso de gasto respecto de sus ingresos. En el caso de los pases, no es
posible adquirir persistentemente un exceso de importaciones. Durante cierto plazo pueden
adquirirse ms bienes v servicios del exterior que los vendidos a este , si del mismo se obtiene
el financiamiento equivalente. Al final e cuentas el pas deficitario tendr que ajustar su balanza
en cualquiera de estas formas:
Si recibi durante aos capital a largo plazo, la inversin de ste deber generar
capacidad productiva la otra cara del problema es que nadie presta indefinidamente
para despilfarro o para el consumo que en el futuro le permita exportar ms, importar
menos o lograr una accin combinada que le produzca un excedente de exportacin
con el cual haga frente a sus compromisos financieros.
Si no hay financiamiento externo, el pas tiene que reajustar su gasto, disminuyendo su
consumo y aun la inversin hasta nivelarlos con la cuanta del producto lo que implicar
reorientar el consumo y la produccin domsticos.
Hemos dicho que hay esencialmente dos mecanismos de ajuste en la balanza de pagos y que
los dems son combinaciones o simples variantes determinadas por el sistema monetario y
otros aspectos circunstanciales.
EL ENFOQUE PRECIOS:
El mecanismo de los precios difundido por las escuelas clsica, neoclsica y del equilibrio
econmico, cuyos autores acentuaron la nota sobre el movimiento de los precios y confiaron en
que los mecanismos como las variaciones de los salarios, el tipo de inters y el movimiento de
oro entre pases tendan a restablecer el equilibrio no slo de la balanza de pagos sino de la
economa como un todo.
Pero la deficiencia de esta interpretacin consista en que, adems de excluir los movimientos
de fondos por causas diferentes a los precios., se apoyaba en supuestos como stos:
Flexibilidad de los precios y los salarios en cada pas, que coadyuvaba a la mejor
distribucin de los recursos entre los diferentes usos alternativos.
EL ENFOQUE INGRESOS:
Estos supuestos en la medida que existieron han dejado de tener vigencia y la comprobacin
de su inoperancia dio origen a un cambio de enfoque que arranca la teora general de Keynes
Esta obra proporcion material terico para toda una corriente de pensamiento que destac e
hizo hincapi en otro mecanismo que atribuye papel central a los efectos del ingreso.
Alrededor del ingreso se desarroll una teora y una poltica de la actividad econmica en
general y acerca del ajuste de la balanza de pagos en particular. Empez por abandonar la
pasividad del Estado frente al proceso econmico al considerar que la ocupacin plena debe
promoverse en vez de suponerse, y que ante la inflexibilidad relativa de los precios y los
salarios, estos conceptos deben ser sustituidos por el concepto elasticidad-ingreso. En estas
circunstancias, las variaciones del ingreso y del tipo de cambio y las elasticidades de las
exportaciones y las importaciones se convirtieron en los factores predominantes en el proceso
de ajuste de la balanza de pagos.
Los dos mecanismos bsicos o mtodos de ajuste a que nos hemos referido de hecho se
aplican tanto en el proceso de ajuste a corto plazo de la balanza de pagos como al que
llamaremos proceso de ajuste a plazo medio.
Pero en ltima instancia slo hay dos mtodos de ajuste automtico de la balanza de pagos: el
que gira alrededor del ingreso y el que opera en torno del precio. Desde el punto de vista de los
sistemas monetarios, hay cuatro enfoques, asociados cada uno de ellos a una clase particular
para determinar el tipo de cambio:
Sin embargo de acuerdo con la clasificacin dual se parte del principio de que, en ltimo
extremo, el verdadero restablecimiento del equilibrio de la balanza de pagos debe fincarse
sobre bases firmes, pues para que el nuevo equilibrio pueda ser duradero y consistente, slo
existe esta solucin: como el desequilibrio es el resultado de gastar en el exterior ms del que
se recibe del exterior, su origen reside en la existencia de un divorcio entre el poder adquisitivo
interno y el externo de la moneda nacional, ocasionando un exceso de la demanda global, que
es abastecida con productos del exterior.
En este caso, la autoridad monetaria se enfrenta a un tipo de cambio sobrevaluado, dado que a
la paridad establecida la moneda nacional compra ms en el exterior. Esta situacin suele
originarse porque, a un tipo de cambio fijo, se opera un incremento mayor de los precios
internos respecto a los precios extranjeros. Las soluciones suelen ser:
Puede considerarse que como el desequilibrio externo es un desajuste entre el valor de las
exportaciones y el de las importaciones bastara con imponer restricciones a las importaciones
o acentuar las existentes hasta nivelar unas con otras. Esto puede lograrse en ciertas
condiciones favorables de flexibilidad de las importaciones; que no haya fuerte contrabando ni
represalias externas. Pero esta nivelacin lograda con procedimientos restrictivos conduce a un
equilibrio precario, al dejar inalterados los factores que determinan e! desequilibrio: ya sea por
una disparidad de costos y precios o disparidad en el crecimiento de los ingresos.
Por razones similares, tampoco el mtodo del Control de Cambios representa un ajuste
verdadero, ya que no erradica las causas del desequilibrio y slo ejerce influencia sobre sus
manifestaciones (como contrarrestar la evasin de capitales) y acta mediante las acciones,
acertadas o no, de las autoridades monetarias. An ms, un Control de cambios, igual que una
devaluacin acompaada de expansin monetaria interna, conduce a empeorar el desequilibrio
que con estos instrumentos se pretendi eliminar.
Respecto a los cambios flexibles, que envuelven la intervencin consciente de las autoridades
monetarias mediante el funcionamiento de un Fondo que opera en el mercado de cambios, el
desequilibrio no se manifiesta abiertamente en tanto los recursos del Fondo sean suficientes
para cubrir el exceso de la demanda de divisas. Sin embargo, en casos crticos se termina por
abandonar la paridad establecida y acto seguido sobreviene la devaluacin.
Con tipos de cambio flexibles se sustituye el mecanismo automtico del patrn oro y del patrn
libre por un mecanismo oficial de carcter mixto, de modo que, en lo fundamental, rige el meca-
nismo del mercado y, en una forma marginal, un mecanismo oficial, que se vuelve decisivo en
circunstancias especiales. Ejemplo de una situacin extraordinaria es el abandono de la
paridad establecida para dejar a la libre accin del mercado la determinacin de la nueva
paridad, en caso de que sta no sea sustituida por otra en forma sbita.
Las variaciones del volumen del circulante influan en el nivel de los precios en cada
pas, de acuerdo con la teora cuantitativa. Se supona, aunque no se dijera
expresamente, que s enfrentaban el pas centro acreedor mundial con los dems
pases conectados al intercambio internacional.
Las diferencias en las relaciones de los niveles de precios entre pases determinaban
las exportaciones y las importaciones, de tal manera que de estas relaciones se
desprenda un saldo positivo o negativo que se reciba o pagaba en metlico,
disminuyendo el circulante en unos pases y aumentndolo en otros.
En el patrn oro se parta de la existencia de una relacin funcional entre los precios y los
cambios, la cual se supona operaba a travs del aumento del dinero, que impeda a ambos
elevarse no era indispensable que la elevacin de los precios precediera a la de los cambios,
porque dependa del destino que se le diera al nuevo ingreso (hacia las importaciones o a la
adquisicin de mercancas
Nacionales).
Cuando funcion el patrn oro, el ajuste se consegua de los movimientos de oro y la necesaria
reduccin del ingreso (ms que de los precios), que a su vez determinaba un reduccin las
importaciones y del nivel de actividad. Esta situacin equivala a deflacionar el ingreso cuando
la balanza de pagos era desfavorable y a expansionarlo cuando era favorable.
En este sistema monetario, ante un dficit externo, los bancos de emisin empleaban en primer
lugar la reserva monetaria dentro de ciertos limites, y en su caso variaban la tasa de inters con
el objeto fondos del exterior.
Esta mecnica se basaba no tanto en la teora cuantitativa del dinero como en el principio
multiplicador del ingreso, aunque no se le diera este nombre sino ya bien entrado el presente
siglo. Los fundamentos eran los mismos, pues, a qu equivala la prctica de que una unidad
monetaria adquirida por el comercio diera origen a la emisin de billetes por una cantidad de
dos y tres veces mayor, y, a su vez, estos billetes aumentaran en varias veces la capacidad
creadora de crdito de la banca comercial segn la ratio de la reserva de caja?.
Fuera o no correcta la explicacin del mecanismo de los precios dados los supuestos en que se
apoyaba (principalmente los del empleo pleno, la flexibilidad de los precios y los salarios y la
primaca en la libre competencia), el hecho significativo consista en que el ajuste se efectuaba
por cambios en los ingresos y en los precios.
Al adoptar el patrn papel con los tipos de cambio libremente fluctuantes en sustitucin del
patrn oro, las modificaciones continuas del tipo de cambio representan por un lado, el
instrumento principal de ajuste y por otro las necesarias respuestas a los desplazamientos de la
oferta y la demanda de cambio exterior. En estas circunstancias, la balanza de pagos se ajusta
continuamente, da tras da mediante la alteracin del tipo de cambio en funcin de la oferta y
la demanda de divisas en el mercado de cambios. Si la balanza arroja un saldo positivo, el
aumento de la oferta de divisas tender a revaluar la moneda nacional, y en caso de dficit
suceder o contrario.
Por consiguiente, el ajuste de la balanza se logra de diferente manera en cada una de estas
dos situaciones, segn que el desequilibrio de la balanza constituya el punto de partida o que
sea el resultado final.
El Control de Cambios, que es otro mtodo de solucionar las dificultades de la balanza de
pagos tiene marcados perfiles de ndole nacional. Su caracterstica especfica consiste en que
las fuerzas del mercado son sustituidas por decisiones que quedan al arbitrio de funcionarios
gubernamentales. El monto y la seleccin de las importaciones y los pagos por otros conceptos
ya no estn determinados por la comparacin de los precios internacionales o las tasas de
inters, sino por consideraciones relacionadas con el equilibrio de la balanza de pagos. La
esencia del Control de Cambios radica en la supresin del mercado libre del cambio exterior
que es sustituido por la intervencin directa del gobierno, que impone una serie de restricciones
a los pagos internacionales. Esta intervencin principalmente tiene las siguientes
caractersticas:
Al haber varios tipos de cambio para una misma divisa, mientras que stas se
distribuyen jerrquicamente, el tipo de cambio no es el principal instrumento de ajuste,
sino el racionamiento de las divisas con vistas a equilibrar la balanza de pagos, al
margen de la accin del mercado libre.
Adems de fijarse el tipo o tipos de cambio en forma unilateral el equilibrio resultante
est apoyado por controles rigurosos al comercio exterior, motivo por el cual las
exportaciones, las importaciones y los movimientos de capitales quedan sujetos a
permiso.
Combina ciertos elementos del patrn oro y del patrn libre en cuanto pretende
estabilizar el tipo de cambio, slo que con la tcnica principal de emplear el
racionamiento del cambio exterior, reforzado por controles directos al comercio exterior.
Para Luis Giorgio este proceso de modernizacin es una necesidad de integrarse a los
mercados financieros mundiales. "El uso de la tecnologa para poder concretar las
transacciones con condiciones de velocidad y seguridad, hace que los pases tomen
conciencia, ms por obligacin que por conviccin, de que hay que estar en un continuo
proceso de transformacin tecnolgica para que los agentes econmicos estn en iguales
ventajas con el resto del mundo".
Como un aspecto menos destacado dentro de la informacin oficial reciente, que pone en
evidencia la situacin por la cual todava atraviesa buena parte del sector privado, cabe sealar
que la tasa de desempleo abierto parece haber aumentado algo en junio, respecto a la de
mayo, y todo hace pensar que durante el perodo de inamovilidad, el que va de julio a
septiembre, la demanda de trabajo probablemente no aumentar, salvo el empleo inducido por
los contratos con el Estado o el propio aumento de la nmina oficial.
Cuando se suscribi el acuerdo sobre Tasas de Inters del 25 de agosto l.999, no pocos
pensaron que se estaban dando pasos importantes en la direccin correcta, es decir, la
disminucin del impacto que el alto margen de operacin de la banca le impona a los tipos de
inters activos. A un ao de aquella iniciativa seguimos ms o menos en lo mismo, incluso la
Sudeban ha dado cuenta, recientemente, de una cierta alza experimentada en los gastos de
transformacin de la banca (O,l3%, durante el primer semestre); pese a que este sector ha sido
uno en donde se ha hecho ms visible la cifra de despidos. Adems, las noticias sobre las
megafusiones bancarias han dado tambin base a la creencia de que por esa va podra
alcanzarse el objetivo de aumentar la productividad de la banca y reducir el enorme peso que
ella le impone al sector productivo. A ciencia cierta no se sabe si se podra estar frente a un
nuevo espejismo, si aumenta la productividad, como resultado de las fusiones, cul ser el
sector beneficiario? Ocurrir una baja en los tipos de inters activos, de naturaleza estructural,
o aumentar la tasa de beneficios de la banca?.