Una planta o estacin de tratamiento de agua potable (ETAP) es un conjunto de
estructuras y sistemas de ingeniera en las que se trata el agua de manera que se vuelva apta para el consumo humano. Existen diferentes tecnologas para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los mismos principios: Combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizacin) para alcanzar bajas condiciones de riesgo. Tratamiento integrado para producir el efecto esperado. Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica relacionada con algn tipo de contaminante). Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de la planta debe ser mayor que la demanda mxima diaria en el periodo de diseo. Adems, una planta de tratamiento debe operar continuamente, an con alguno de sus componentes en mantenimiento; por eso es necesario como mnimo dos unidades para cada proceso de la planta.
El tratamiento de aguas y las plantas de tratamiento de agua son un conjunto de
sistemas y operaciones unitarias de tipo fsico, qumico o biolgico cuya finalidad es que a travs de los equipamientos elimina o reduce la contaminacin o las caractersticas no deseables de las aguas, bien sean naturales, de abastecimiento, de proceso o residuales. La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las caractersticas adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la combinacin y naturaleza exacta de los procesos vara en funcin tanto de las propiedades de las aguas de partida como de su destino final. Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se centran en su aplicacin para el consumo humano y animal estos se organizan con frecuencia en tratamientos de potabilizacin y tratamientos de depuracin de aguas residuales, aunque ambos comparten muchas operaciones. PROCESOS DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE PTAP Esquema de funcionamiento de una Planta de Tratamiento de Agua Potable PTAP TOMA DEL RIO: Punto de captacin de las aguas; REJA. Impide la penetracin de elementos de gran tamao (ramas, troncos, peces, etc.). DESARENADOR: Sedimenta arenas que van suspendidas para evitar daar las bombas. BOMBEO DE BAJA: (Bombas tambin llamadas de baja presin) : Toman el agua directamente de un ro, lago o embalse, enviando el agua cruda a la cmara de mezcla. CAMARA DE MEZCLA: Donde se agrega al agua productos qumicos. Los principales son los coagulantes (sulfato de almina), alcalinizantes (cal). DECANTADOR: El agua llega velozmente a una pileta muy amplia donde se reposa, permitiendo que se depositen las impurezas en el fondo. Para acelerar esta operacin, se le agrega al agua coagulante que atrapan las impurezas formando pesados cogulos. El agua sale muy clarificada y junto con la suciedad quedan gran parte de las bacterias que contena. FILTRO: El agua decantada llega hasta un filtro donde pasa a travs de sucesivas capas de arena de distinto grosor. Sale prcticamente potable. DESINFECCIN: Para asegurar an ms la potabilidad del agua, se le agrega cloro que elimina el exceso de bacterias y lo que es muy importante, su desarrollo en el recorrido hasta las viviendas. BOMBEO DE ALTA: Toma el agua del depsito de la ciudad. DEPSITO: Desde donde se distribuye a toda la ciudad. CONTROL FINAL: Antes de llegar al consumo, el agua es severamente controlada por qumicos expertos, que analizan muestras tomadas en distintos lugares del sistema. PLANTAS DE TRATAMIENTO CONVENCIONAL (POTABILIZADORAS). Es un sistema de tratamiento integrado que incluye todos los procesos para la obtencin de agua potable, como los son: coagulacin, mezcla rpida, floculacin, sedimentacin, clarificacin, filtrado y desinfeccin. Dependiendo de las caractersticas del agua podemos obtener un sistema de filtracin simple o doble el cual es recomendable cuando el agua tiene alto color o contenidos altos de hierro y manganeso. Cada planta se debe disear de acuerdo al anlisis de agua y trazabilidad y se debe hacer con sistema modular que incorpore las etapas del tratamiento. Estas debe tener su tanque en acero o fibra de vidrio y contener lechos filtrantes para la grava, arena, antracita, carbn activado y/o resinas especializadas. Si el agua tiene alto contenido de hierro se requiere un tratamiento de oxidacin previo hecho mediante torres de aireacin o pre-cloracin.
PLANTAS DE TRATAMIENTO MODULAR (POTABILIZADORAS).
La planta modular es un sistema integrado de tratamientos en varias etapas que
incluye todos los procesos requeridos para obtener agua potable. Ocupan poco espacio y se pueden ampliar fcilmente aadiendo mdulos de calificacin y de filtracin. Adecuadas para: aguas de pozo profundo con alto contenido de color, hierro y manganeso; y muy eficientes con aguas de quebradas de montaa con parmetros que van de mediano a bajo contenido de slidos en suspensin (SST) y con contenidos de color, que presentan picos pasajeros de alta turbiedad y color cuando hay lluvias fuertes. De acuerdo con las caractersticas del agua a tratar, se incorpora procesos de pre- aireacin y oxidacin, arenas especiales para eliminar hierro y manganeso o post- tratamiento con carbn activado cuando hay elementos orgnicos. Pueden operar por gravedad, sin necesidad de tener energa elctrica disponible o pueden ser automatizadas para operacin virtualmente autnoma. Las etapas del proceso de purificacin del agua son: Pre tratamiento: Torre de aireacin natural o forzada, pre oxidacin y/o de- alcalinizacin. Coagulacin. Mezcla rpida. Clarificacin por adsorcin-neutralizacin ascendente en lechos porosos granulares. Filtracin descendente en lechos profundos. Desinfeccin con cloro, UV u ozono. VENTAJAS DE LAS PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUA MODULARES: La clarificacin por adsorcin no requiere cal o soda para elevar el pH. Funciona bien a pH bajo. Reducen el consumo de floculantes y polmeros al 10% de lo que consume una planta convencional o compacta. Eliminan los tanques de sedimentacin, lo cual da plantas de menor tamao y peso. Se pueden colocar normalmente sobre el tanque de almacenamiento, evitando tener que adquirir predios adicionales. Menor costo de mano de obra para operacin y supervisin. Servicio de postventa y repuestos. Menor costo inicial. Modulares: Se puede aumentar el nmero de tanques cuando se requiera. Fciles de ampliar/complementar. Fciles de automatizar, sistematizar y monitorear. Verstiles. Fciles de mantener. Calidad y larga vida. Rapidez de instalacin. La estacin de tratamiento de agua potable (ETAP) o estacin potabilizadora de agua (EPA) son estructuras que tienen como fin hacer un tratamiento adecuado al agua para que sea apta para el consumo humano. Existen unos principios bsicos con los que debe cumplir toda tecnologa que se use para Tipos de plantas de tratamiento de agua potable y son los siguientes: 1. Se hace una combinacin de barreras mltiples para alcanzar bajas condiciones de riesgo. 2. Tratamiento integrado 3. Tratamiento por objetivo, es decir que cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica relacionada con algn tipo de contaminante. Por otra parte, existen diferentes tipos de plantas para el tratamiento de agua potable: PLANTAS DE CICLO COMPLETO: cuentan con los procesos de coagulacin, sedimentacin, filtracin, cloracin, sin precisar sobre el tipo de instalacin existente para cada proceso. Es el tipo de planta ms comnmente usada en Colombia. PLANTAS DE FILTRACIN EN MLTIPLES ETAPAS: se denomina as a las plantas en donde existe filtracin lenta en mltiples etapas. PLANTAS DE FILTRACIN DIRECTA: en donde el agua es llevada directamente a los filtros y enseguida se clora. PLANTA DE FILTRACIN EN LNEA: se realiza coagulacin, filtracin y cloracin. PLANTA COMPACTA: se denomina as a la planta en la cual se llevan a cabo todos los procesos en un mismo mdulo prefabricado. QU SIGNIFICAN LOS PROCESOS?
DECANTACIN: es el proceso de la separacin de partculas ms pesadas
que trae el agua como gravas, reas, arenillas y piedras que por fuerza de gravedad se sedimentan.
FLOCULACIN: es un proceso de agitacin suave y continua del agua con
coagulantes con el propsito de que se formen los flocs para que puedan ser removidos fcilmente por sedimentacin.
FILTRACIN: es el proceso que consiste en retener las partculas
suspendidas y coloidales que no se sedimentaron, hacindolas pasar por un medio poroso. Es una de las principales operaciones que se realiza en toda planta de tratamiento y existen varios tipos de filtracin como: Filtracin gruesa, filtracin rpida, entre otras.
LA CLORACIN: proceso que se realiza para proteger el agua de
posteriores contaminaciones.
CLARIFICACIN: remocin de slidos suspendidos y sedimentos.
PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE LA TOMILLA II