CAPTULO VI: EL ANLISIS ECONMICO DE LA HISTORIA

PERUANA

Si se acepta que la condicin humana tiene una dimensin individual y social, podemos
establecer un paralelo entre el desarrollo de la conciencia del individuo y la de la
sociedad. Una persona como apunta Jorge Basadre- vive sanamente porque tiene
memoria: sabe cmo se llama y conoce cmo fue su vida anterior. Una persona piensa,
habla y acta a partir de, sabiendo que. Es decir, teniendo un previo recuerdo.

Intentar conocer la identidad de la vida colectiva nos conduce tambin a la capacidad de

recordar: a saber, asumir y divulgar los hechos marcantes para el grupo humano en su
verdad. En otros trminos, nos conduce a la historia nacional, que es particularmente
importante en el caso peruano porque ella tal vez sea lo nico que poseemos en comn.

a) El guano, su auge y la paradojal bancarrota nacional

El guano fue el primer boom de la poca republicana. Tal como seala Paul
Gootemberg: Despert uno de los ms activos comercios de mercancas globales
que hasta entonces se hubiese visto. Segn fuentes britnicas se considera que
la exportacin alcanz 12 millones de toneladas mtricas de guano.

Asumiendo conservadoramente un precio promedio de 10 libras esterlinas por TM,

se habra generado un valor de produccin del orden de 120 millones de libras
esterlinas de aquella poca. El propietario pleno de la riqueza era el Estado
peruano.
El margen de su beneficio estuvo sujeto a la asimetra que caracterizaba las
relaciones internacionales con Gran Bretaa y a los diferentes contratos de venta
con los comerciantes nacionales o extranjeros, bajo la forma de consignacin o
monopolio.

Se estima que al Estado peruano le habra correspondido un 65 por ciento del

valor exportado; es decir, 78 millones de libras esterlinas en un perodo de 38
aos.
 Referencialmente cabe indicar que, al finalizar los aos treinta del siglo XIX, el
gasto anual del fisco no llegaba al equivalente a 800 mil libras esterlinas. Los
recursos generados por el guano constituyeron, de esa manera, un capital
suficiente para integrar y fortalecer la sociedad y la economa peruana. Sin
embargo, ello no ocurri.

El grupo dominante en la sociedad peruana no percibi el fundamental cambio de

orientacin en la ideologa mundial, sino se esforz, al revs, en persistir en un
camino en el que el desarrollo nacional no era el tema principal. Y con ello el Per
perdi una oportunidad formidable para su progreso.

b) La inslita conversin del billete bancario en billete fiscal

A partir de 1860, una singular interpretacin de la ideologa liberal en materia

tributaria, comercial y bancaria, as como la recuperacin de la explotacin
guanera por parte de los consignatarios locales y tambin la rpida monetizacin
de Lima, crearon las condiciones ideales para el establecimiento de 15 bancos
privados de emisin y descuento.

En los aos sesenta del siglo XIX, las instituciones bancarias emitan billetes y
ampliaban sus operaciones para darles la mayor circulacin posible. El gobierno,
por falta de recursos o porque usaba los billetes de los bancos, descuid su
obligacin de acuar moneda. El billete bancario hizo las veces de numerario y
circul por todo el pas, ingresando y saliendo de las cajas fiscales como si fuera
moneda metlica.

En esos aos se fue evidenciando una inestabilidad econmica y se acus a los

bancos de inundar imprudentemente el mercado de billetes, del alza de los precios
y la fuga de numerario.

En 1875, la quiebra de algunas firmas inquiet al resto de comerciantes. Ocurri

un brusco retiro de fondos y la situacin de las entidades bancarias se agrav
definitivamente. El 1 de agosto ante la falta de metlico en las arcas de los
bancos-, va decreto supremo, el gobierno estableci la inconvertibilidad temporal
 de los billetes y se encarg al Tribunal del Consulado el control de la emisin
bancaria.

El gobierno proporcionara los valores que serviran de base a la nueva emisin

de los bancos por 18 millones de soles; se volvera al pago en metlico cuando
los bancos pudieran realizar valores del gobierno por tres millones y medio de
soles; se centralizara la caja y la circulacin de billetes por medio de la creacin
de un Banco Central.

El presidente Manuel Pardo advirti que para lograr la recuperacin de la

economa era necesario volver a contar con una moneda estable. Por esa razn
haba propuesto el establecimiento de un Banco Central al estilo europeo- que
permitiera resolver los problemas de la circulacin fiduciaria y el crdito privado y
pblico.

c) El contrato Grace-Per

Primera y nefasta refinanciacin de deuda externa. La postracin econmica

siguiente a la infausta Guerra del Pacfico implic que el Per no atendiese el
servicio de la deuda externa.

Los tenedores de bonos de la deuda peruana, al ver que stos caan hasta el 10%
de su valor nominal, constituyeron en 1887 un comit de acreedores: ejercieron
presin y la firma Grace Brothers se present como representante y negociador
de los saldos correspondientes a los emprstitos de la poca guanera.

En 1889, el primer gobierno del mariscal Andrs Avelino Cceres acept el

convenio Grace Per que, en definitiva, fue un contrato de refinanciacin de deuda
externa. En ese compromiso hay indicios que ponen en duda el beneficio nacional.

En trminos prcticos, la firma Grace con la persuasin del capital internacional

que reclamaba el repago de sus prstamos otorgados en la poca previa a la
guerra con Chile- adquiri preponderancia econmica: fue propietaria de la
Hacienda Cartavio Sugar y tuvo bajo su control los ferrocarriles y minas.
 El capital forneo se ubic en los sectores productivos ms importantes
extraccin minera, petrolera, cultivos de algodn y caa de azcar- y el margen
de su utilidad fue mayor al promedio Internacional porque en el pas el recurso
tributario sobre la riqueza generada no exista. Qu represent el capital y la
inversin extranjera frente al abismo social y el desbalance regional peruano?
Esa presencia preponderante de la inversin extranjera signific una mejora
sustancial en la economa del campo y la ciudad peruanos?

d) Petrleo

Ahora abordar una increble secuencia de sucesos que culminaron en la renuncia

al derecho de cobrar impuestos. Luego de la victoria de Ayacucho 9 de diciembre
de 1824-, el Congreso aprob una ley que fue promulgada por Bolvar el 9 de
marzo de 1825. Segn esa norma, qued establecida la aplicacin de toda clase
de bienes, haciendas, minas, casas y cualquier otra propiedad que perteneciera
al Estado, a la extincin de la deuda pblica.

En ese marco, el gobierno, mediante escritura pblica, extendida en Lima el 28 de

septiembre de 1826, cedi a Jos Antonio de Quintana la mina de brea llamada
entonces de Amotape, situada en la hacienda Mncora, en la provincia de Paita,
en pago por la cantidad de 4,964 pesos que le adeudaba el erario nacional.

As, naci lo que aos despus se convertira en la controversial cuestin de La

Brea y Parias.

El caso La Brea y Parias es muy significativo para ilustrar la fragilidad del Estado
Peruano y el drama de la tributacin. El Per tena plena razn en la polmica
sobre los decretos de 1911, 1914 y 1915. No obstante, me permito formular las
siguientes interrogantes: genera una situacin irregular derechos adquiridos?
Intereses creados a partir de un hecho ilegtimo, tenazmente defendido por
abogados de la compaa, respaldados por dos estados poderosos, causan una
situacin de crisis y 24 rebelda frente al derecho del Per de expedir leyes y
hacerlas cumplir? Someter la facultad de cobrar impuestos a un arbitraje
internacional?
 Definido el arbitraje, por qu el Estado peruano no recurri a la Corte de La Haya,
como lo haba recomendado el Congreso? La frmula del laudo estuvo vinculada
a los emprstitos que la banca neoyorquina otorgara al gobierno de Legua desde
el 14 de julio de 1922 50 das despus del escandaloso laudo- hasta la cada de
Wall Street en 1929? Cmo entender este conjunto desconcertante de hechos:
brbara negligencia, supina ignorancia, simple error?

e) El tratado de 1929.

Su inaudita frmula de la partija que trajo la prdida de Arica- llena de un

opuesto significado a la experiencia plebiscitaria de 1925-1926 y a la condena
pblica contra Chile refrendada por Pershing y Lassiter. Por qu el Estado
Peruano no pudo obtener la ratificacin jurdica de la declaracin de Lassiter del
7 de junio de 1926- segn la cual, al haber incumplido Chile el artculo 3 del
Tratado de Ancn, la soberana peruana sobre Tacna y Arica era indudable?

f) El asfixiante centralismo

Que ignora la vida local y que ha implicado un tipo de poltica fiscal insensible a
las necesidades y demandas identificadas por las provincias, y ajeno al servicio
de las mayoras marginadas. Lgica absurda que reconoce como meros
subordinados al departamento y la provincia, que pretende hacer de la vida
capitalina sinnimo de vida nacional.

Acaso, en el Per, no es la vida nacional lo que falta y la vida local la que s hay?
No es una tarea pendiente el forjar la conciencia de nacin que no existe? Y esta
tarea, no habra que realizarla a partir de lo local el barrio, el distrito, la provincia,
el departamento- y el conocimiento de la verdadera historia? En qu instancia de
la vida local habra que fundar esta estrategia?

No es la historia lo nico que se tiene en comn? Dnde si no en la historia-

se habr de encontrar la raz de los males que han desvirtuado la relacin Estado-
sociedad civil?

La historia oficial elaborada por el grupo dominante-, no ha tenido acaso como

propsito oscurecer y mediatizar el problema? No urge que cada peruano se
sienta comprometido ms que espectador pasivo- en las cuestiones y
preocupaciones colectivas: el empleo, el nivel de ingresos, la inflacin, los
impuestos, la calidad de los servicios pblicos, que se integre con otros para
abordar afanes amplios, que piense ms, que intente ms, Que luche y exija
ms?

En sntesis, por la ausencia del valor bien comn, fundamento de la nacin y de

la tributacin, que ha sido ignorado por la racionalidad econmica de quienes han
detentado el poder econmico y poltico, las decisiones del Estado Peruano se
asemejan a las de un organizador de una expedicin polar.
 ANEXOS

- GUANO DE LA ISLA

- BANCO CENTRAL DE RESERVA

- CONTRATO GRACE-PER
- PETRLEO