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El holismo es una posicin metodolgica y epistemolgica que postula cmo los

sistemas (ya sean fsicos, biolgicos, sociales, econmicos, mentales, lingsticos, etc.)
y sus propiedades, deben ser analizados en su conjunto y no solo a travs de las partes
que los componen. Pero an consideradas estas separadamente, analiza y observa el
sistema como un todo integrado y global que en definitiva determina cmo se
comportan las partes, mientras que un mero anlisis de estas no puede explicar por
completo el funcionamiento del todo. El holismo considera que el "todo" es un sistema
ms complejo que una simple suma de sus elementos constituyentes o, en otras
palabras, que su naturaleza como ente no es derivable de sus elementos
constituyentes. El holismo defiende el sinergismo entre las partes y no la
individualidad de cada una.

En el campo cientfico, el reduccionismo es con frecuencia considerado el opuesto del


holismo. El reduccionismo cientfico postula que un sistema complejo puede ser
explicado mediante una simple reduccin del mismo a las partes que lo componen. Por
ejemplo, los procesos biolgicos son reducibles a la qumica, y las leyes de la qumica
son explicadas por la fsica. Desde una perspectiva holista, por el contrario, los
sistemas funcionan como conjuntos y su funcionamiento no puede ser plenamente
comprendido si slo se tienen en cuenta sus partes componentes.

En las ciencias sociales, en especial en la sociologa, el opuesto al enfoque holista sera


el individualismo metodolgico. Un enfoque sociolgico holista considera y analiza el
comportamiento de los individuos como una consecuencia de la matriz social en la que
se encuentran, mientras que el individualismo metodolgico privilegia en su anlisis la
interpretacin subjetiva de los hechos sociales.

Formas de Holismo

Existen diferentes sentidos del trmino holismo, segn cul sea su aplicacin. No
obstante, todos los sentidos se basan en la idea de totalidad como forma adecuada de
conocer la realidad.
El holismo ontolgico considera que un objeto o sujeto real est compuesto por una
multiplicidad de elementos o aspectos, los cuales forman en conjunto (y no por
separado) al objeto/ sujeto en cuestin. El holismo ontolgico refiere a una
consideracin sobre lo que la realidad es en s misma, y se opone al reduccionismo
ontolgico, que plantea que una sola caracterstica o elemento puede ser definitorio
de un fenmeno.
El holismo epistemolgico consiste en considerar que el conocimiento cientfico debe
tender a la construccin de objetos de estudio que no estn fragmentados a causa del
estudio separado de sus caractersticas. Este tipo de holismo es el fundamento terico
de posturas tales como la transdisciplinariedad y la interdisciplinariedad, que
proponen superar los lmites entre las diferentes ciencias a travs del estudio
coordinado de los cientficos.
El holismo sociolgico, por otro lado, se basa en la aplicacin de esta consideracin
sobre la totalidad al interior del campo de estudio de la sociologa. Esta postura
plantea que la sociedad es una entidad que se explica por s misma, y no a partir de las
acciones y conductas individuales, considerando que stas ltimas son el resultado de
los procesos generales y estructurales de la sociedad. El holismo se opone, en tanto
forma de aproximacin al conocimiento social, al individualismo metodolgico.
El Holismo y los sistemas

El Holismo y los sistemas


La perspectiva holstica le da una gran relevancia a la teora de sistemas, la cual
considera que mltiples aspectos de la realidad pueden ser aprehendidos a travs del
concepto de sistema: un conjunto de elementos interrelacionados que se diferencian
de su entorno y que obtienen energa e informacin de ste para mantenerse en el
tiempo. De esta forma, se puede hablar de sistemas fsicos, sistemas qumicos,
sistemas biolgicos, sistemas sociales, sistemas econmicos, sistemas tcnicos,
sistemas lingsticos, etc.

Un ejemplo de la perspectiva holstica se puede dar en relacin al organismo humano.


Una explicacin holista del mismo es aquella que dice que los diferentes sistemas que
componen un organismo, como por ejemplo el sistema digestivo, el sistema
respiratorio, el sistema circulatorio, el sistema reproductor, o el sistema nervioso, solo
se explican a partir del organismo como totalidad y no al revs. Es decir, el sistema
circulatorio (instancia inferior) bombea sangre para permitir que el organismo
(instancia superior) funcione, el sistema digestivo obtiene la energa para que el

Origen del Holismo.

El trmino Holismo fue acuado por J C Smuts en el Holismo y la Evolucin y fue la


opinin de Smuts la que afirma que el Holismo es un concepto que representa a todos
los complejos del universo, en su opinin el holismo tambin denot una teora del
universo en la misma vena que Materialismo y Espiritismo; para l el universo no es ni
materia ni espritu, sino todo lo definido en Holismo y Evolucin. Mientras ofreca
estas diferentes definiciones, Smuts expres claramente que su uso primario y
apropiado era denotar la totalidad de los conjuntos que operan como factores reales y
dan a la realidad su carcter creativo evolutivo dinmico.

El holismo enfatiza la importancia del todo como algo que propaga la suma de las
partes, recalcando la importancia de su interdependencia. Debe mencionarse que
holos (un trmino griego que significa todo o entero) esboza a contextos y
complejidades que entran en relacin, ya que es dinmica.

Para el conocimiento holstico, el todo y cada una de las partes estn ligadas a
interacciones constantes. Es por eso que cada evento est relacionado con otros
eventos que producen nuevas relaciones y eventos en un proceso que compromete al
todo.
La comprensin de los procesos y las situaciones debe tener lugar desde el propio
holos, ya que en su eficacia surge una nueva sinergia, se producen nuevas relaciones y
se generan nuevos eventos. Por ende, el conjunto es el factor definitivo, aunque este
reconocimiento no impide el anlisis de cada caso particular.

La perspectiva holstica involucra un progreso de los paradigmas para favorecer


la figura del sintagma, entendida como una integracin de paradigmas. Una actitud
sintagmtica implica la afinidad de diversas perspectivas, que slo pueden conseguirse
con criterios holsticos.

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