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ISSN: 0120-5552
saluduninorte@uninorte.edu.co
Universidad del Norte
Colombia
Resumen
1
Docentes del rea de Morfofisiologa. Facultad de Medicina, Universidad de la Sabana, Bogot (Colombia).
ayala@unisabana.edu.co
Correspondencia: Carrera 73 B Bis N 24 D 63, Apto. 301. Telfono: 7 03 21 09. Celular: 313 456 4507. Fax:
2 82 05 27, 8 61 55 55, ext. 2612. monica.peralta@unisabana.edu.co
Institucin donde se llev a cabo el trabajo: Universidad de la Sabana, Facultad de Medicina. Autopista Vol. 25, N 2, 2009
Norte, km 21, Puente del Comn, Cha, Cundinamarca (Colombia). ISSN 0120-5552
Abstract
Meningitis and Encephalitis are amongst the most dangerous disabling or death causing
diseases. The etiological causes of these diseases include bacterium, virus and fungi. Protozoan
which causes Meningitis and Encephalitis tend to be free-living amoebae.
Patients identified with these amoebae infections had recently been exposed to contaminated
water in swimming pools or steam baths. Healthy children and youth are vulnerable to
Naegleria fowleri which causes Primary Amoebic Meningoencephalitis which evolution
rapidly, causing death. Some species of Acanthamoeba, Balamuthia mandrillaris and recently
Sappinia cause Granulomatous Amoebic Encephalitis in both acute and sub-acute forms,
primarily affecting case with immunosuppression. Furthermore, some species produce
Keratitis, which is confounded with diseases caused by Herpes Simplex or fungi. These
amoebae are also infection causing agents in the lungs, ears, skin and nose.
In most cases, diagnosis of these amoebae is posthumous. Combinations of antimicrobial
treatment have had little effect, combating infections. This study seeks to enhance approaches
towards diagnosing diseases caused by these agents and overcoming confounding them with
other etiological agents without doubting the presence of free living amoebae.
Keywords: Free living amoebas, Naegleria fowleri, Acanthamoeba, meningoencephalitis.
mento, polvo (3, 4, 5). Sappinia pedata se ha En 1965 Fowler y Carter reportaron el primer
aislado de heces humanas, alce y ganado (6). caso de meningoencefalitis amebiana primaria
Se han encontrado en todos los continentes, (MAP) en Australia, causada por amibas del g-
en diversas altitudes y son capaces de resistir nero Naegleria (9). Desde entonces y hasta 1997
altas temperaturas (7). se haban reportado 81 casos slo en Estados
Unidos y para 2002 un total aproximado de
La clasificacin taxonmica de las AVL est 200 casos de MAP en el mundo (10).
cambiando, debido a los estudios de Biologa
molecular, en especial, a la secuencia genmi- En Latinoamrica se han registrado casos en
ca de gneros y especies que se van aislando, Brasil (11), Venezuela (12), Per (13) y Chile
sin embargo, se presentan ambigedades en (14). En Mxico se han reportado varios casos
la clasificacin, porque estos protozoos cons- de MAP (15, 16, 17), y all en 1990 se confirm
tituyen un grupo polifiltico (6). En la tabla el primer brote de MAP en el que se aisl
1 se muestran la clasificacin taxonmica de Naegleria fowleri de los pacientes (18).
gneros y especies patgenas de AVL.
En Colombia se han presentado varios casos
de MAP, de los cuales tres han sido bien do-
EPIDEMIOLOGA cumentados (19, 20, 21). En el pas se realiz
un estudio preliminar en aguas termales de
Durante la primera mitad del siglo XX, las uso recreativo y medicinal en el municipio
AVL eran conocidas como amibas de suelos de Tabio (Cundinamarca), en el cual se aisl
y se consideraban protozoos no patgenos. Acanthamoeba sp. y otras amibas que no se
En 1958 Culbertson demostr el potencial pudieron identificar (22). A nivel mundial
patgeno de Acanthamoeba (8). Hasta 1995 tambin se han registrado ms de 3000 casos
se haban reportado 156 casos de encefalitis de queratitis producidas por Acanthamoeba
amebiana granulomatosa (EAG) en el mundo. spp. (23).
Tabla 1
Clasificacin taxonmica de amibas de vida libre patgenas
Tabla 2
Caractersticas morfolgicas de amibas de vida libre patgenas
Estadio de transicin
Gneros y especies Trofozoto Quiste Reproduccin
ameboflagelar
13-25 m 8-12 m 8 a 20 m
Por fisin nuclear
Naegleria fowleri Alargados Piriforme Dos membranas lisas,
(promitosis)
lobopodios dos flagelos dos poros planos
Acanthamoeba
A. astronyxis,
A. castellanii,
A. culbertsoni,
A. hatchetti, 11 a 30 m
A. lenticulata, 20- 60 m Dos membranas, Por fisin binaria
No existe
A. palestinensis, Acantopodios poros de unin entre (mitosis tpica)
A. polyphaga, ecto y endoquiste
A rhysodes,
A. lugdunensis,
A. royreba,
A. quina
12 a 60 m
Forma irregular,
6 a 30 m
Balamuthia limax o de araa con
No existe Tres membranas, no
mandrillaris pseudpodos no
hay poros
ramificados
Lamelipodios
Se considera que
Sappinia pedata Doble ncleo No existe
es sexual
Fuente: Elaboracin propia de los autores con datos de La Ecologa de las amibas patgenas de vida libre de
ambientes acuticos. Mxico, 2004. Aprendizaje de la Parasitologa Basado en Problemas. Mxico, 2006.
trofozotos y quistes en las lesiones (33,35, 36). cutnea en ausencia de afeccin del SNC. Las
Se consideran patgenos oportunistas, pero lceras no cicatrizan de manera espontnea
pueden producir enfermedad en individuos en pacientes con Sndrome de Inmunodefi-
inmunocompetentes. ciencia Humana (sida). Las lesiones de piel
se localizan principalmente en la cara, el
Amibiasis cutnea. Es causada por Acan tronco y las extremidades. Dichas lesiones
thamoeba spp. y Balamuthia mandrillaris. son de consistencia blanda y no dolorosa. B.
En piel presenta dermatitis, ulceraciones mandrillaris afecta especialmente la pirmide
o paniculitis (37, 38,39). Cada vez ms se nasal o la piel, lo cual produce una lesin
reconoce la incidencia de acanthamebiosis granulomatosa de localizacin centrofacial,
MAP: Los pacientes son generalmente j- En la gran mayora de casos se hace post mortem.
venes, con buena salud, de manera sbita En los casos de meningoencefalitis aguda de
presentan cefalea frontal bitemporal intensa, etiologa desconocida, sin bacterias en LCR, que
fiebre alta de 38.2 a 40 C asociada a rinitis, no respondan al tratamiento con antibiticos,
sntomas respiratorios, vmito en proyectil, se debe sospechar infeccin por N. fowleri. Los
rigidez de nuca, cambio en el comporta- datos epidemiolgicos de exposicin al agua
miento, somnolencia, letargia, irritabilidad, de los pacientes infectados pueden ser tiles
obnubilaciones y tendencia progresiva al para orientar el diagnstico. No existe una mar-
coma. El perodo de incubacin se calcula cada diferencia entre MAP y las causadas por
entre 4 y 7 das (44). Los signos y sntomas bacterias. En meningitis crnicas o subagudas,
de las meningitis causadas por bacterias son en pacientes ancianos o inmunosuprimidos, y
muy semejantes a los producidos por N. especialmente con sida, es ms probable que el
fowleri. Se presenta paro cardiorrespiratorio agente causal sea Acanthamoeba spp.
y edema pulmonar.
Frecuentemente, las amibas se confunden con
EAG: Ocurre principalmente en individuos macrfagos, por lo que es necesaria la obser-
debilitados, enfermos crnicos o sometidos vacin con microscopio de luz empleando
Tabla 3
Caractersticas del lquido cefalorraqudeo en diferentes infecciones
PRESIN OBSERVACIN
CONDICIN ASPECTO CLULAS TIPO GLUCOSA PROTENAS CULTIVO
mg / H2O DIRECTA
*M: Macrfagos
**PMN: Polimorfonucleares neutrfilos
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