El castillo de Carcasona situado en el pas francs y conocido mundialmente como El Palatium

es una de las construcciones defensivas de poca medieval que han llegado hasta nuestros
das, de hecho el actual castillo forma parte indispensable de la lista de patrimonio universal
de la humanidad elaborada por la UNESCO desde 1997.

La fortaleza fue mandada construir por una importante familia del siglo XII, los vizcondes de
Trencavel, como residencia para la familia y fortificacin defensiva de sus tierras. El castillo de
Carcasona se levant en pro de la ciudad homnima cuya fundacin data de poca romana y
que se convirti en un enclave estratgico en el paso hacia el Mediterrneo. Con los visigodos
Carcasona fue fortificada y en el 1067 la familia Trencavel toma posesin de las tierras a travs
de enlaces matrimoniales.

El acceso al castillo estaba restringido a un solo punto ya que los restantes laterales estaban
ocupados por el ro y por promontorios rocosos que le servan como proteccin natural. El
acceso se realizaba a travs de una barbacana estructura defensiva medieval a modo de
puerta que se levantaba independiente de la muralla- y un puente formado por una parte
elevadiza realizada en madera y otra fija en piedra. Desde ah se accede a la primera muralla
donde el foso la separa de un segundo tramo defensivo.

En realidad la construccin que hoy vemos parte de una antigua fortificacin sobre la que
paulatinamente se fue construyendo y edificando. El castillo cuenta con una planta cuadrada y
una doble proteccin amurallada. La estructura se compone de dos cuerpos rectangulares
unidos entre s a travs de sus lados cortos. En el punto de ensamblaje destaca la presencia de
una gran atalaya denominada como Pinte que forma parte de las nueve torres que podemos
encontrar en el recinto amurallado y que junto con otra torre de poca visigoda la torre de la
Capilla- son el punto mximo de altura de este conjunto medieval.

Todas y cada una de las torres se construyen siguiendo el mismo modelo: estructura dividida
en pisos, con cubiertas abovedadas en la zona inferior y adinteladas en los pisos superiores y
un sistema de comunicaciones entre cada uno de los niveles. De entre las nueve torres destaca
igualmente la denominada como Torre de la Justicia que en siglos posteriores sera sede del
Tribunal de la Inquisicin de la zona de la Baja Francia.

Con el tiempo la fortaleza defensiva fue abandonndose, la paz de los Pirineos puso fin a los
escarceos entre espaoles y franceses y la ciudad que hasta entonces haba sido primordial
para la ruta entre Atlntico y Mediterrneo cay en el olvido.

El desdn perdur an hasta el siglo XIX, ms concretamente hacia 1849 cuando el

restaurador, terico del arte y arquitecto Violet le Duc -a la cabeza de la ferviente devocin
que haba surgido en Francia por la restauracin de los edificios antiguos segn los parmetros
estilsticos medievales- abord su reconstruccin. De hecho le Duc no slo restaur el castillo
sino gran parte de la urbe medieval.