13 - Apunte de ctedra: La pica latina

El gnero pico, en Roma, floreci

tardamente; la obra ms destacada la
Eneida fue compuesta por Virgilio recin
durante la segunda mitad del siglo I a.C.; sin
embargo, otros poetas desarrollaron epopeyas
desde el siglo III a.C., en las que se fue
consolidando el gnero, primero bajo una gran
influencia griega y ms tarde con caractersticas
ms genuinas de la identidad latina.

Livio Andrnico

Lucius Livius Andronicus naci como

esclavo griego de la gens Livia en 284 a.C. y
falleci, como liberto, en el ao 204 a.C. Es
considerado por la crtica como el impulsor de las
escuelas, como uno de los primeros escritores
genuinamente romanos con una obra de teatro
que escribi en 240 a.C. y el fundador de la pica latina, gnero que se inici con una traduccin que el
poeta realiz de la obra homrica Odisea. Para llevarla a cabo, tom de la tradicin popular itlica o tal
vez etrusca el verso saturnio, con lo que se distanci de la mtrica homrica en hexmetros
dactlicos, y le aport al poema una importante cuota de originalidad. Compuso y tradujo una serie de
textos dramticos griegos, de los que se conserva muy poco; de su obra pica, denominada Odussia, han
sobrevivido cuarenta y seis versos.

Cneo Nevio

El poeta Gnaeus Naevius vivi entre los aos 261 a.C. y 201 a.C. Estren su primera obra en 235
a.C., y se calcula que desde ese momento escribi nueve tragedias, ms de treinta comedias, algunas
stiras y la primer obra original de la pica latina: Bellum Poenicum La Guerra Pnica, basada en el
enfrentamiento entre romanos y cartagineses en el que particip como soldado. Se involucr activamente
en poltica, mbito en el que tuvo varios conflictos con la gens1 de los Metelo, por lo que pas sus aos
finales en el exilio. Fue el ltimo de los poetas latinos en utilizar el verso saturnio.

Quinto Ennio

Quintus Ennius naci en Rudiae, una pequea ciudad de la Magna Grecia, en 239 a.C. y falleci en
169 a.C. como ciudadano romano, condicin que obtuvo en atencin a los servicios que prest en el
ejrcito. Amante de la literatura griega, fue el autor de dos decenas de tragedias inspiradas en Eurpides y
de los Annales, un extenso poema pico que desarrollaba la historia de Roma, desde sus orgenes en los
mitos troyanos hasta su poca. Utiliz hexmetros dactlicos, a la manera homrica, as como un mltiplo
de seis en los libros que componan su obra 18 en total, frente a los 24 de La Ilada y La Odisea; de
esta obra, slo se han conservado alrededor de 650 versos.

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Una gens era una forma de agrupacin social de los romanos, que reuna varias familias supuestamente con un
antepasado comn y que se identificaban a travs de un nombre familiar o cognomen. En cada gens haba varios
pater familias; entre ellos se denominaban gentiles, y compartan vnculos econmicos, polticos, religiosos e incluso
funerarios.

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Publio Terencio Varrn

Publius Terentius Varro, apodado Atacinus por ser natural de tace en la regin de la Galia
Narbonense, y por ello considerado el primer poeta latino de ms all de los Alpes naci en 82 a.C. y
falleci en 36 a.C. Compuso, siguiendo las pautas de Ennio, el poema pico Bellum Sequanicum, acerca
de las hazaas de Julio Csar en las Galias, en el ao 58 a.C.; fue autor tambin una versin libre de la
epopeya de Apolonio de Rodas que llam Argonautae, con la que alcanz bastante notoriedad. Entre sus
otras producciones poticas, se cuentan un conjunto de stiras, tituladas Saturae, un poema geogrfico de
nombre Chorographia y algunos textos amatorios de carcter elegiaco.

Publio Virgilio Marn

Publius Vergilius Maro es el ms importante de los autores picos latinos; vivi entre los aos 70
a.C. y 19 a.C. Fue un protegido de Asinio Polin, primero, y ms tarde de Mecenas, quien se interes en el
poeta al leer sus Bucolica Buclicas, tambin conocidas como Eclogae glogas, una serie de diez
composiciones que exaltan la vida pastoril, escritas a la manera de los Idilios del poeta griego Tecrito2. A
instancias del emperador Augusto escribi su Eneida3, un texto de la pica culta, continuadora de la
tradicin homrica griega, sobre la figura del hroe Eneas y su papel de iniciador del linaje que fundara,
siglos despus, la capital romana.
Tambin se le atribuyen un conjunto de textos menores, denominados en su conjunto Appendix
Vergiliana, que comprenden: Culex o El mosquito, Ciris del griego / keris, nombre de un ave
mitolgica, una serie de catorce poemas breves denominados Catalepton / kat leptn
pequeos, otro llamado Copa tambin conocido como La tabernera, Moretum que es el
nombre de una comida, Hortulus El huertito, Dirae Maldiciones y Aetna Etna. Sin
embargo, la crtica suele coincidir en que son obras posteriores, probablemente compuestas algn tiempo
despus de la muerte del poeta.

Lucio Vario Rufo

Lucius Varius Rufus fue, como Virgilio y Horacio, un poeta del crculo de Mecenas. Escribi una
tragedia muy renombrada en su poca, llamada Thyestes sobre el personaje griego hermano de
Atreo, representada en el ao 29 a.C., que le signific un abultado premio monetario y un
reconocimiento notable. Compuso una epopeya titulada Carmen epicum de actis Caesaris et Agrippae
es decir, Poema pico sobre los hechos de Csar y Agripa, que no ha sobrevivido. A su iniciativa se
debe la conservacin de Eneida, ya que Virgilio haba ordenado, a su muerte, que su obra fuese destruida;
sin embargo, Vario y Plotio Tucca otro poeta, tambin del grupo de Mecenas la revisaron y publicaron
en 17 a.C.

Marco Anneo Lucano

Marcus Annaeus Lucanus, nieto de Sneca el Viejo y sobrino del filsofo Sneca el Joven, naci en
Corduba actual Crdoba, Hispania, en 39 d.C.; falleci en Roma en 65 d.C., luego de participar en una
fracasada conspiracin para derrocar a Nern, que finaliz con su condena a muerte y la de su to,
tambin involucrado por las vas del suicidio, al cortarse las venas por rdenes del emperador. Con este
hecho, qued inconclusa su obra pica histrica, titulada Farsalia, que trataba de la guerra civil que se

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/ Thekritos (310 a.C.-260 a.C.) es el autor de varios poemas breves denominados Idilios, entre cuyos
temas se destacan los de asunto amoroso-pastoril, por lo que se lo considera el creador del gnero buclico,
retomado por diversos poetas Virgilio, Longo, Boccaccio, por citar algunos destacados, y en distintos momentos
histricos como el Renacimiento o el Neoclasicismo.
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Estudiaremos este texto con mayor detenimiento en el prximo Apunte de ctedra.

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desat entre Julio Csar y Pompeyo. De ella, se conservan los diez libros que el poeta alcanz a
componer, aunque parece que el plan original involucraba doce, y finalizaba con el asesinato de Csar.
La Farsalia es una obra paradigmtica, ya que rompi con la pica tradicional en varios aspectos:
en primer lugar, se bas en hechos histricos con un sentido documental, tratando de lograr una
importante cuota de rigurosidad ; en segunda instancia, elimin las divinidades del desarrollo pico, an la
inicial invocacin a las Musas tpica del gnero; por ltimo, incorpor elementos de la retrica propia de
su formacin como interpelaciones a los lectores y discursos ficcionales en boca de los personajes.
Luego de la Farsalia, durante la corte de los Flavios, la pica retorn al modelo presentado por Eneida, por
lo que recibi la denominacin de neoclsica; sus poetas ms representativos fueron Papinio Estacio,
Valerio Flaco y Silio Itlico.

Cayo Valerio Flaco

Gaius Valerius Flaccus naci alrededor del 45 d.C. y falleci cerca del 90 d.C. Compuso unas
Argonuticas, sobre las aventuras de Jasn y los hores de la nave Argos, siguiendo el modelo griego de
Apolonio de Rodas; este poema pico inacabado, en ocho libros no fue recuperado sino hasta 1416,
cuando se lo descubri en un manuscrito de una abada suiza. Dice Primitiva Flores Santamara que

El poema latino, como su modelo griego, es de estilo homrico, fro y artificioso, presentando sin embargo,
verdaderos mritos descriptivos y evidentes valores patticos. La tendencia a profundizar lo psicolgico es
una de sus caractersticas ms relevantes; como lo demuestran las propias dimensiones del poema, mucho
ms amplio que el de Apolonio. Esta mayor amplitud no la obtiene Valerio Flaco, en general, por la
multiplicacin de los hechos o de los elementos materiales de la narracin (el poeta latino careca del aparato
erudito de Apolonio) sino a travs de los caracteres de los personajes y del desarrollo, en torno a ellos, del
ambiente, las costumbres y el cuadro de la naturaleza. (Flores Santamara 1978: 276)

Silio Itlico

Tiberius Catius Asconius Silius Italicus naci en el ao 25 o 26 d.C. y se suicid en 101 d.C.,
cuando dej de alimentarse hasta que falleci, ya que estaba aquejado por un tumor incurable. Fue el
autor de un extenso poema en diecisiete libros titulado Punica, acerca de la segunda guerra pnica, hecho
histrico que ocurri entre el 218 a.C. y el 201 a.C. El poema presenta al emperador Domiciano de manera
elogiosa, ensalzando sus cualidades guerreras y musicales; en cuanto a sus fuentes, sigue, con una
profunda admiracin, los modelos de Homero y de Virgilio.

Publio Papinio Estacio

Publius Papinius Statius naci alrededor del ao 45 d.C. en Npoles, y falleci en Roma en 96 d.C.
Escribi una Tebaida en doce libros en hexmetros dactlicos, en honor al emperador Domiciano,
centrada en la guerra fratricida de los Siete contra Tebas. Comenz una Aquileida, sobre la vida de Aquiles
desde su infancia, aunque esta obra qued inconclusa por la muerte del poeta; de ella se conservan cerca
de 1200 versos. Dentro de su produccin no-pica se cuentan los cinco libros de sus Silvae, 32 poemas
lricos de diversos tipos y asuntos.
Despus de Estacio, la pica latina reapareci en el siglo IV, con Claudiano Claudius Claudianus,
c. 370-c. 404 y sus textos De Bello Gotico, sobre la guerra contra los godos; tambin con un epilio sobre
la Gigantomaquia, del que se conservan 128 versos; y con la inconclusa obra De raptu Proserpinae, de la
que han quedado tres libros fragmentarios. Ms tarde, a finales del siglo V, la pica latina tuvo una
aparicin en frica, con el autor cristiano Draconcio Blossius Aemilius Dracontius, c. 455-c. 505, quien
compil en su obra Romulea un conjunto de diez epilios, o breves poemas picos, sobre temas
mitolgicos.

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Bibliografa consultada

BAYET, Jean (1963). Literatura latina. Barcelona: Ariel.

BIELER, Ludwig (1992 [1965]). Historia de la literatura romana. Madrid: Gredos.
CODOER, Carmen (ed.) (1997). Historia de la literatura latina. Madrid: Ctedra.
FLORES SANTAMARA, Primitiva (1978). La pica. En Estudios Clsicos, tomo 22, n 81-82, pp.
261-281.
MILLARES CARLO, Agustn (1995 [1950]). Historia de la literatura latina. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica.
REQUEJO, Jos Mara (1993). Virgilio y la poesa pica latina. Madrid: EDICLS.
VERN GORMAZ, Jos (2015). La literatura en tiempos de Augusto. En Anuario del Centro de la
Universidad Nacional de Educacin a Distancia en Calatayud n 21, pp. 17-26.
VON ALBRECHT, Michael (1997 [1994]). Historia de la literatura romana. Desde Andrnico hasta Boecio.
Barcelona: Herder.

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