Arvalo Luna, Guillermo Alexander Economa y neopopulismo en la regin

Andina Revista VIA IURIS, nm. 4, enero-junio, 2008, pp. 139-157

RESUMEN Tenemos nuevos actores econmicos y polticos en Amrica del

Sur. Venezuela, Ecuador y Bolivia, tienen hoy regmenes neopopulistas. Este
hecho fue posible en razn del reducido desarrollo econmico, el desempleo
y las malas condiciones sociales. El sistema neopopulista en Amrica del Sur
podra estar condenado al fracaso pues se sustenta en la exportacin de
recursos naturales y el precio de mercado de estos es voltil. De otro lado, el
neopopulismo requiere para su permanencia del creciente gasto pblico, el
cual resulta insostenible en el largo plazo

Los modelos neopopulistas de Venezuela, Ecuador y Bolivia privilegian ms el

discurso ideolgico que las buenas medidas de poltica econmica
encaminadas a evadir la pobreza y solucionar las diversas inequidades
econmicas y sociales. Este neopopulismo autoritario del siglo XXI, va en
contrava de las corrientes democrticas y globalizadoras y por ello se
muestra enemigo de la competencia empresarial, de la integracin y
globalizacin mundiales.

En el orden econmico los movimientos populistas privilegian la

conformacin slida de estructuras y procesos de produccin basados en el
carcter corporativo cooperativo de la propiedad de los particulares y del
Estado, bajo un sistema de administracin basado en la cogestin. La
propiedad se limita hasta cierto tope y las empresas se caracterizan por no
ser ni capitalistas ni socialistas.

En lo que respecta al manejo de los recursos naturales, el populismo adopta,

por lo general, posturas ideolgicas de izquierda y revolucionarias con las
cuales suelen defender por todos los medios posibles la nacionalizacin de
los recursos naturales como el petrleo, el gas natural, y otros similares. En
este orden de cosas, las empresas internacionales pueden nacionalizarse o
incluso expropiarse, pues ellas, al decir del rgimen populista, son las
causantes del atraso, la miseria y la marginalidad social, en tanto que su
inters es, por principio, la explotacin de las riquezas de las naciones menos
favorecidas.

El populismo, en el sentido anterior, siempre se expresa en contra de los

pases imperialistas, defendiendo, por lo mismo, la industrializacin
endgena y el nacionalismo econmico, a la par con las reformas sociales. El
populismo va en contra del mercado, la integracin econmica y la
globalizacin, por lo cual, es oponente del liberalismo econmico. Defiende
el control de precios y para ello puede utilizar incluso la fuerza, como ha sido
el caso de las dictaduras populistas de Brasil y Argentina6 y ltimamente de
Venezuela.

Los movimientos polticos mencionados poseen todas las caractersticas del

populismo descrito con anterioridad, pues estn impregnados de una
ideologa que bebe en las aguas de muchos ros y cuyo propsito
fundamental es la conformacin de autocracias con el aparente inters de
redimir a las masas desposedas e ir en contra de la globalizacin y la
integracin econmica mundiales, privilegiando antes que todo la cogestin y
la nacionalizacin de los recursos naturales, defendiendo por todos los
medios posibles el estatismo ineficiente y corruptor antes que la asignacin
racional de los recursos productivos por el mercado.

En el espacio temporal comprendido entre 1950 -1980 las economas de

Amrica Latina mantuvieron tasas de crecimiento econmico aceptables. No
obstante, en el resto del mundo, en especial en las economas asiticas, el
ritmo de crecimiento econmico fue mayor, al igual que el aumento del
bienestar, por ejemplo, en pases como Corea del Sur, Taiwn y Singapur,
donde se logr dejar atrs la pobreza secular y la marginalidad. Resultaba
claro que en los aos mencionados Amrica Latina se haba atrasado en
materia de crecimiento econmico y desarrollo social. Se seal, entre otras
causas, la falta de educacin y el cambio tecnolgico como principales
culpables del relativo bajo nivel de produccin global y per - cpita. Tambin
se afirm que la creciente inestabilidad macroeconmica y la indisciplina
fiscal fueron factores causales de las crisis de la deuda, las cuales,
profundizaron en mayor grado el atraso econmico y social, al igual que
propiciaron una baja industrializacin de las naciones latinoamericanas.

De igual forma y en tanto que el modelo pretenda proteger las industrias

nacionales mediante la utilizacin de aranceles muy altos en contra de las
importaciones competitivas, lo que finalmente logr fue la creacin de
monopolios nacionales ineficientes y por lo mismo con escasa capacidad para
competir en mercados forneos, situacin que tambin trajo consigo la falta
de oportunidades de empleo para un gran segmento de la poblacin
latinoamericana.

El fracaso relativo o absoluto de las reformas de algunos pases fue

canalizado a su propio favor por la izquierda populista de Amrica del Sur,
para la que el modelo neoliberal impuesto en el seno de las economas
latinoamericanas fue nefasto. El pueblo, por su lado, pareca convencido de
ello, razn que lo llev a rechazar las posturas ideolgicas que promueven la
globalizacin y la integracin econmica, comercial y financiera. Por ello, los
pueblos de Amrica Latina empezaron a adoptar actitudes de reaccin en
contra de los gobernantes locales que promovan polticas a favor de la
apertura econmica y que fueron incapaces de resolver algunos de los
ingentes problemas del colectivo social menos favorecido.

DEMOCRACIA Y POBREZA Casi todos los pases de Amrica Latina crean en la

democracia y la practicaban a excepcin de Cuba en el Caribe, democracia
intermediada por los partidos polticos y las elecciones libres. Sin embargo,
en los ltimos aos los electores se volvieron inconformes con el progreso de
la democracia. Tal inconformidad residi en la incapacidad de los sistemas
democrticos regionales para resolver innumerables problemas econmicos
y sociales de la poblacin, sobre todo del segmento de poblacin ms
marginado y con escasas posibilidades en las economas de libre mercado. La
democracia y el crecimiento econmico no llegaron de la mano, pues aunque
la primera tuvo un progreso relativo, el crecimiento econmico, en cambio,
se mantuvo lento a lo largo de los aos noventa, muy por debajo de las tasas
logradas en pases del sudeste asitico. La riqueza tambin se hallaba mal
repartida y estos factores, junto con otros, fueron los ingredientes del caldo
de cultivo encontrado por el neopopulismo para instalarse en las naciones
Andinas en Amrica del Sur

Un estudio reciente de la Organizacin de las Naciones Unidas, ONU7 puso al

descubierto que la ralentizacin de la economa y el desarrollo social en
Amrica Latina se estaban volviendo en contra de la democracia y, en esta
medida, al menos un 55% de los electores reales y potenciales estaban
dispuestos a aceptar regmenes autocrticos, populistas o no, siempre que
estos solucionaran los problemas ms graves del subcontinente americano
como la miseria, las elevadas tasas de desempleo y la marginalidad, al igual
que las muy reducidas coberturas de los servicios pblicos, tanto de las zonas
urbanas como rurales.

Ahora bien, resulta til y pertinente preguntarse La democracia es un

elemento indispensable del desarrollo econmico si por este se entiende un
mejor nivel de bienestar y un mayor nivel de apertura poltica y no solamente
el crecimiento econmico mediatizado por la elevacin sustancial del PIB per
- cpita, sin una distribucin equitativa en la poblacin?. A este respecto la
mayor parte de la poblacin considera que la democracia si es un
componente formal y real del desarrollo econmico y social. As, por
ejemplo, los datos del Latinobarometro10 para 2003, 2004 y 2005 muestran
que esta percepcin permanece casi invariable en los aos mencionados, tal
como se aprecia en la Figura 1. Como se puede observar, en promedio
solamente un 22% de la poblacin considera que el desarrollo econmico se
puede dar sin recurrir al sistema democrtico.
Hasta aqu resulta claro que los latinoamericanos creen y declaran que el
desarrollo econmico y social es ms apremiante que la democracia y por
ello estaran dispuestos a aceptar autocracias en procura del primero, si estas
aseguran la solucin eficaz del desequilibrio econmico y social. Sin embargo
tambin consideran preferible la democracia si ella asegura los medios
posibles para la reduccin del desempleo, la industrializacin y el aumento
del bienestar general.

El socialismo neopopulista parece que antes que promover la produccin o

ensear a pescar, como reza el proverbio chino practica la ddiva regalando
el pescado, con lo cual termina encadenando a gran parte de la sociedad y
haciendo del sistema productivo un medio para repartir la pobreza y no para
mejorar la productividad social.

Por lo anterior, el neopopulismo asistencialista y en general lo que se ha

practicado como populismo en otros tiempos, contribuyen a profundizar el
atraso de los pases que lo practican y aunque en el corto plazo puedan
reducir la pobreza relativa, no es menos cierto que en el largo plazo
promueven la carencia de la iniciativa privada y con ello la esclerosis del
aparato productivo, en tanto que alimentan la dependencia del gasto pblico
derivado de la explotacin de unos pocos recursos naturales y del hbito
permanente de la poblacin de recibir las dvidas que proporciona el Estado

Es claro, entonces, que la creciente politizacin del aparato productivo

alienta la burocratizacin y con ello la improductividad de las empresas, a la
vez que acrecienta el despilfarro de los recursos. Otro de los males que trae
consigo el estatismo populista y que hace que el modelo pueda terminar en
fracaso tiene que ver con la corrupcin que el sistema neopopulista
promueve.

En igual medida, el neopopulismo con su poltica de ahuyentar el capital

extranjero tambin pierde la oportunidad de modernizar el aparato
productivo, asimilar la tecnologa extranjera para mejorar la productividad de
la economa, al tiempo que le resta capacidad para generar puestos de
trabajo, con lo cual se hace ms difcil dejar la pobreza y la marginalidad
creciente.

De igual forma, las posturas de poltica econmica de las naciones andinas

que nacionalizan y expropian al capital van en contrava de las corrientes
globalizadoras y de mayor apertura econmica y hacen que los mercados de
sus economas locales se reduzcan, por lo que, tarde o temprano, se ralentiza
el crecimiento econmico y el progreso tcnico, perdiendo con ello las
escasas posibilidades de lograr una industrializacin creciente y capaz de
absorber en mayor medida los recursos productivos, incluyendo el factor
trabajo, lo que finalmente termina por perpetuar la dependencia en las
economas de exportacin basadas en commodites, cuya caracterstica
esencial es la alta inelasticidad de la demanda y la gran volatilidad en sus
precios.

Con referencia al sector productivo y empresarial andino conviene dejar en

claro que con la inseguridad jurdica y la nacionalizacin creciente de las
firmas extranjeras o el cierre de empresas de carcter domstico no adictas
al rgimen se deteriora el clima de los negocios y se promueve la salida del
capital y de las empresas, las cuales ahora prefieren instalarse en los pases
vecinos como Colombia y Panam. Este es precisamente el caso de empresas
venezolanas y ecuatorianas, las que cuando no pueden emplazarse con todo
su capital conforman empresas mixtas.

Igualmente, la confiscacin de los derechos de propiedad, el cambio

permanente de las reglas de juego y la desconfianza de los regmenes
neopopulistas de las leyes del mercado promueven, en el mediano y largo
plazo, la descapitalizacin de las economas en lo que respecta a los recursos
fsicos, tecnolgicos, financieros y humanos. El capital humano, por ejemplo,
prefiere ahora radicarse en Estados Unidos y Colombia donde son mejores
las condiciones democrticas y de libertad de expresin y de empresa, como
ha sido dado a conocer por diferentes informes.

En general, la experiencia demuestra que en los pases petroleros la

explotacin de los recursos solo ha servido para sostener en el corto plazo las
cleptocracias, y en el largo plazo para generar grandes crisis fiscales,
desempleo y miseria. Venezuela es un buen ejemplo de ello, si se recuerdan
las bonanzas de los aos setenta en tiempos del Presidente Carlos Andrs
Prez y la crisis de la deuda en los aos ochenta, tiempos de la dcada
prdida, que dieron origen al caracazo. Precisamente fueron los pases
petroleros como Venezuela, Ecuador y Mxico los ms afectados por la crisis
lo que da pie para afirmar que a las actuales economas neopopulistas
podran esperarles tiempos difciles si no administran de manera eficiente los
recursos provenientes de la explotacin de sus bienes minerales y se dedican,
por el contrario al despilfarro de los ingentes recursos provenientes del
petrleo y del gas natural.

Carlos J. Maneta Corea del Sur y los pases asiticos de reoriente

industrializacin (PAR) en el contexto dg'los cambios del sistema
econmico mundial. Reflexiones para Amrica L/atina

Sin embargo, parece conveniente ofrecer mayores elementos de anlisis

sobre el proceso de Corea del Sur, pas que ha sido descrito en muchos
trabajos3 como un ejemplo sobresaliente del xito de un modelo de
economa orientada hacia la exportacin, mientras otros especialistas lo han
criticado severamente, considerando a ese modelo, en esencia, como
equivalente al previamente establecido entre los pases en desarrollo y el
mercado mundial, en base a exportaciones de materias primas, en vez de
productos manufacturados

Otros factores inciden en la eleccin de Corea del Sur. En primer lugar, Corea
se halla dividida en dos pases Corea del Sur v Corea del Norte con
regmenes polticos, modelos econmicos y recursos, netamente
diferenciados. No obstante, ambos- gobiernos estn desarrollando un
complejo y gradual proceso de acercamiento cooperativo, que bien puede en
la prxima dcada conducir a modelos del tipo alemn, con crecientes
intercambios econmicos, mayor cooperacin, estabilizacin (menos
conflictiva) de las interacciones polticas y potencial avance en la
armonizacin y coordinacin de las polticas econmicas externas.

Cabe sealar, con preocupacin, en este sentido, la disminucin de la

presencia latinoamericana
(del 5,9% en 1967 a un 5% en 1985), mientras se registra un importante
incremento (del 5,9'% al 9,8%, en el mismo perodo) de la participacin de los
pases del Sudeste Asitico. Este hecho se halla estrechamente vinculado al
carcter de exportadores de productos agrcolas primarios y minerales de la
mayor parte de los pases de la regin, mientras los pases del Sudeste Asitico
se convierten en exportadores de manufacturas que, como las electrnicas,
registran una creciente demanda internacional.
En suma y' sobresimplificando, a partir de los aos setenta aparece un
tringulo comercial, con los Estados Unidos- exportando manufacturas,
principalmente bienes de capital, a los. pases de Latinoamrica, quienes a su
vez venden materia prima al mercado mundial. Los PAR asiticos compran
materia prima y venden productos manufacturados, esencialmente bienes de
consumo, a los Estados
Unidos, la GEE y Japn10. Esta pauta, con modificaciones en la canasta de
productos manufacturados exportados por los PAR, que tiende a una mayor
sofisticacin, se reafirma en los ochenta,
confirmando el deterioro de la posic;n de Amrica Latina en el comercio
internacional.
En 1983 las
importaciones estadounidenses desde los PAR crecieron a 5.800 millones
de dlares, lo que representa un tercio del total del incremento
de las exportaciones de los Estados Unidos en ese ao. Ese aumento
super ya en ms de un 50 por ciento al incremento de las
exportaciones japonesas a los Estados Unidos12.
Varios factores han contribuido a ese proceso de internacionalizacin
de la industria japonesa. Entre ellos, adems de diferencias
de costo de mano de obra, cabe citar el rpido incremento de la capacidad
tecnolgica de los PAR y parte de los ASEAN, as como el aumento
de la capacidad competitiva de esos pases vis a vis Japn en
el mercado de los Estados Unidos. Adems, la ubicacin de plantas
en el Sudeste Asitico le permite al Japn canalizar exportaciones
de sus productos utilizando la va nacional de esos pases13.
i) Amrica Latina y los pases del Sudeste Asitico difieren en la
estructura de sus exportaciones, en los ingresos que de ellas derivan,
en el tipo de articulacin con las economas centrales y en su gravitacin
en la economa mundial;
En trminos muy generales, tras la experiencia de los PAR en las
primeras fases de sustitucin de importaciones en la dcada del cincuenta,
reformas econmicas de orientacin liberal fueron adoptadas
ya a fines de los aos cincuenta y principio de los sesenta (ej.: Taiwn,
1958; Corea del Sur, 1963-65), promocionando la especializacin
en manufacturas intensivas en mano de obra para la exportacin.
Estas reformas fueron acompaadas por regmenes ms flexibles
para las inversiones extranjeras y el financiamiento, junto a
medidas destinadas a proteger parte del mercado local para ciertas
industrias, favorecer las exportaciones, ampliar el mercado interno
y promover el ahorro.
La nueva estructura modific, pero no redujo, el papel del Estado.
ste no se limit como prescriben las recetas neoliberales
a organizar una poltica de incentivos para una correcta y "eficiente"
distribucin de recursos, a liberar las importaciones_y a fijar tasas
de cambio y precios "realistas". Con la excepcin de Hong
Kong el ms ortodoxo del grupo Taiwn, Corea del Sur y Singa-pur
adoptaron, en distinto grado y continan hacindolo polticas
industriales dirigidas por el Estado, con el propsito de determinar
las reas y sectores donde deba obtenerse competitividad internacional17.

Mientras PAR como Corea del Sur y Singapur reducen los porcentajes de
bienes basados en recursos naturales en sus exportaciones, Filipinas y
Tailandia se desplazan a la produccin de manufacturas y a su exportacin19

Con la excepcin de Indonesia, que hoy contina siendo un gran

exportador de recursos naturales (ej.: petrleo), las exportaciones en

bienes intensivos de mano de obra fueron muy importantes para los

PAR y ASEAN en la dcada del setenta, aunque ahora declina su porcentaje

para los primeros. Filipinas y Tailandia alcanzaron este estadio

de exportaciones y por su parte, Taiwn, Hong Kong y Corea

del Sur incrementaron significativamente ,el porcentaje de exportaciones

en bienes intensivos en tecnologa, junto con Singapur.

(Ej.: Corea del Sur presentaba un porcentaje del 7"% de sus exportaciones

hiten, ivas en tecnologa a principios de la dcada, cerrando

sta con el 14%)20.

En los PAR existe una conciencia de que deben avanzar hacia estadios
ms sofisticados de desarrollo industrial. Para Taiwn, Corea
del Sur, Singapur y en menor grado, Hong Kong, ello significa
pasar de productos de bajo precio e intensivos en mano de obra(ej.: textiles,
juguetes) a un estadio superior de las industrias de
tecnologa madura y fundamentalmente, la industria de computadoras
y componentes electrnicos, la informtica y los servicios (Ver
Cuadro N 5).

medida

debe ser importada, se est produciendo un giro desde el Japn hacia

los Estados Unidos y Europa Occidental como principales mercados

proveedores; mediante foint-ventures se espera poder alcanzar

un nivel adecuado de tecnologa endgena, siguiendo las pautas del

modelo japons,

Uno de los pases ms comprometidos en los esfuerzos de transformacin

tecnoindustrial es Singapur. Esta Ciudad-Estado de dos y medio millones de
habitantes, ha concentrado la casi totalidad de sus esfuerzos en alcanzar el
estadio de sociedad poseedora de una alta tecnologa. Con ese propto se
producen inversiones masivas en educacin que ya han logrado importantes
resultados: por ejemplo, Singapur est obteniendo graduados en ciencias de
la computacin y en electrnica en mayor porcentaje que Inglaterra.
El propsito, claramente sostenido por el gobierno y el sector empresarial, es
dominar la "tecnologa de la informacin". Se parte de que siendo un pas
pequeo, sin recursos naturales ni energa, la nica fuente por explotar es la
capacidad de su poblacin. Una sociedad que posea un alto grado de
educacin y de formacin tecnolgica, ofrece una base adecuada para
satisfacer los requerimientos de la industria de la informacin y de los
servicios, las dos principales fuentes de ingresos (en 1983 ms de 70% del
PNB provena del sector de servicios).

En el caso de Malasia, Corea del Sur, Singapur y Taiwn, la estrategia

adoptada para el largo plazo se orienta a una diversificacin

de los mercados, con inclusin en ellos de Amrica Latina para

Corea, Hong Kong y Taiwn, y una mayor utilizacin de los mercados

de la regin. Tambin comprende el mantenimiento de las

porciones de mercado conquistadas, en los Estados Unidos, Japn y

Europa Occidental y si es posible, su expansin, sobre la base de

avanzar hacia productos ms sofisticados, incorporando innovaciones

tecnolgicas.

Vargas Hernndez, Jos Gpe. Cambio y desarrollo econmico y poltico

como resultado del Capital Democrtico Reflexin Poltica, vol. 9, nm. 18,
diciembre, 2007, pp. 50-59