CARACTERSTICAS DE LOS SERES VIVIENTES

La vida no es fcil de definir, los bilogos prefieren sealar cules son las
caractersticas que se observan en todo ser vivo tales como

Nacimiento: Inicio de un organismo con capacidad de desarrollar sus funciones

vitales.

Organizacin o Estructura: La clula es la unidad fundamental de la vida, todo

ser vivo est formado por clulas, algunos individuos son unicelulares, y otros son
pluricelulares. stas pueden ser eucariontes o procariontes.

Respiracin: La respiracin es un proceso vital el cual consiste en la entrada de

oxgeno al cuerpo de un ser vivo y la salida de dixido de carbono del mismo, as
como al proceso metablico de respiracin celular, indispensable para la vida de
los organismos aerbicos.

Metabolismo: Los organismos captan energa del medio ambiente y la

transforman, lo que les permite desarrollar todas sus actividades. Para realizar sus
funciones vitales, los seres vivos transforman las sustancias que entran a su
organismo, Esta serie de procesos qumicos se conoce como metabolismo, se
divide en anabolismo (sntesis o construccin de materiales) y catabolismo
(degradacin de materia, transformacin de molculas complejas en sencillas) En
este proceso participan la nutricin y respiracin. Las plantas captan la energa
solar y realizan la fotosntesis (auttrofas), los animales se alimentan de plantas o
de otros animales (hetertrofos), la mayora de los organismos respiran oxgeno y
se llama aerobios, y otros son anaerobios. El metabolismo es indispensable para
la vida.

Homeostasis: se aplica la capacidad que tienen los seres vivos de mantener sus
condiciones internas constantes y en un estado ptimo, a pesar de los cambios en
las condiciones ambientales en que se encuentren. Todas las clulas de nuestro
cuerpo estn baadas por lquido, este se mantiene en condiciones constantes de
pH, temperatura, concentracin de iones, de nutrientes y volumen de agua. Los
sistemas de excrecin forman parte de los mecanismos de homeostasis.
Crecimiento: Como consecuencia de los procesos metablicos los organismos
crecen, proceso que consisten en un incremento gradual de su tamao, por el
crecimiento de sus estructuras internas.

Reproduccin: Los seres vivos se reproducen por s mismos y heredan sus

caractersticas a sus descendientes, de manera que se logra perpetuar la especie.
Algunos tiene reproduccin asexual (de un solo organismo se produce su
descendencia) y otros sexual (en la cual hay combinacin de las caractersticas de
los progenitores).

Adaptacin: Para que los seres vivos llegaran a la etapa actual de su evolucin
tuvieron que sufrir una serie de transformaciones a travs de millones de aos,
adecundose a las condiciones cambiantes de su medio, esa capacidad de
adecuacin se llama adaptacin. Los organismos que posean los rasgos que los
convertan mejor adaptados sobrevivieron y tuvieron mayor posibilidad de
reproducirse y transmitan esa caracterstica a su descendencia.

Irritabilidad: Los organismos vivos responden a estmulos del medio ambiente,

una planta responde a la luz y la sigue, una abeja es atrada por el color de las
flores o un ciervo corre al escuchar un sonido extrao. Incluso los protozoarios
responden a los estmulos del medio ambiente.
Evolucin: Las especies se van transformando a travs del tiempo.

Movimiento: Consiste en el desplazamiento de sustancias o clulas, o todo el

organismo.

Nutricin: consiste en la incorporacin de sustancias necesarias para el buen

mantenimiento de las funciones orgnicas

Muerte: Trmino de las funciones fisiolgicas de manera independiente.

NIVELES DE ORGANIZACIN BIOLGICA

Las naturalezas contienen una diversidad biolgica inmensa y a la vez bien

importantes, a nuestra alrededor observamos una gran variedad de seres vivos
de diferente, forma, tamao, y comportamiento, todos de una manera organizada
en la biosfera manteniendo un equilibrio armnico.

Todo lo que nos rodea, aire, agua, suelo, plantas y animales est constituido por
materia que atraves de los aos han estado organizndose hasta el surgimiento
de los primera formas de vida.

Los niveles de organizacin biolgica es la jerarqua de estructuras y sistemas

biolgicos complejos que definen la vida mediante una aproximacin
reduccionista. La jerarqua tradicional, como se detalla ms abajo, va desde el
tomo (como nivel inferior) a la biosfera. Los niveles superiores de este esquema
se les da frecuentemente el nombre de organizacin ecolgica.
ESTA ORGANIZACIN LO VEREMOS DE MANERA DETALLADA Y EN
DISTINTOS NIVELES:

La vida
Se

Organiza
en
Niveles

Qumico Celular o biolgico Ecolgico

tomo Organelos Individuo

Molcula Clula Poblacin

Materia viva Tejido Comunidad biolgica

rganos Ecosistema

Sistema
Biosfera
ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS

Los seres vivos estn muy bien organizados y estructurados, a travs de una
jerarqua que puede ser examinada en una escala del ms pequeo al ms
grande, aunque como luego veremos hay alguna otra forma de organizarlos. El
nivel bsico de organizacin para todos los seres vivos es la clula.

En definitiva los niveles de organizacin son como se organizan y clasifican los

seres vivos para su estudio.

En los seres vivos u organismos se distinguen varios niveles de organizacin,

dependiendo de si son organismos unicelulares o pluricelulares, con tejidos, con
rganos o aparatos.

Vamos a ver los diferentes niveles de organizacin de los seres vivos

Unicelulares: formados por una sola clula.

Pluricelulares: formados por ms de una clula.

Tejidos: un tejido es una agrupacin de varias clulas que tienen una misma
misin. Por ejemplo el tejido muscular, sanguneo, seo, adiposo, epitelial,
nervioso o cartilaginoso.

rganos: cuando varios tejidos se agrupan dan lugar a un rgano. Por ejemplo un
musculo, el corazn, los pulmones, la vejiga, el ojo o el estmago.

Sistema o Aparato: Varios rganos agrupados forman un sistema. Por ejemplo el

sistema muscular, el sistema respiratorio, sistema inmunolgico, sistema nervioso,
sistema o aparato digestivo, etc. Tanto el sistema como los aparatos estn
formados por rganos.
Organizacin de los seres vivos:
DESARROLLO HISTRICO DE LA BIOLOGIA

La Biologa es una ciencia antigua desde el punto de vista de sus comienzos pero
joven desde el punto de vista de los continuos descubrimientos. La complejidad de
la materia viva quedo puesta de manifiesto con el descubrimiento del microscopio
electrnico y el estudio de los diferentes tejidos del ser vivo.

Como ciencia la Biologa aparece en Grecia, siendo Galeno el primer fisilogo

experimental su estudio se fundament bsicamente en nervios y vasos en
animales, de igual manera que la anatoma humana con cadveres de monos y
cerdos, hizo esto pensando en un paralelismo entre estos animales y el hombre,
provocando que aparecieran errores importantes en sus conclusiones.

En el siglo XVI comienzan a realizarse estudios detallados de todos los seres

vivos. Vesalio estudio la estructura y funcin de los rganos de los animales
especialmente en el hombre. Mencionaba que la confianza en trabajos anteriores
deba ser limitada, centrndose en las experiencias personales.

En el siglo XVII se descubre el microscopio y la biologa sufre un avance

importante. Malpighi y Leewemhoek estudian la estructura de los tejidos, se
observan las bacterias, protozoos y espermatozoides.

En el siglo XIX, el avance de otras ramas provoca tambin otro fuerte impulso para
la Biologa, sobre todo a nivel de la biologa molecular.

Desde el punto de vista etimolgico biologa significa estudio de la vida,

estudiando las formas que pueden adoptar los seres vivos, su estructura, funcin,
reproduccin, crecimiento, organizacin y relaciones con el medio que los rodea.

La Biologa es la ciencia que estudia a los seres vivos; este concepto fue creado a
principios del siglo XIX por Jean-Baptiste Lamarck, en Francia, y Gottfried R.
Treviranus, en Alemania, sin embargo, el estudio de los seres vivos data de la
antigedad.

En el principio de la evolucin humana, los conocimientos estuvieron basados en

experiencias personales, trasmitidos de una generacin a otra, cuyo objetivo era
resolver problemas cotidianos.

A los conocimientos, basados en la experiencia, se les llama empricos y ayudaron

al hombre, por ejemplo, a utilizar el fuego, a identificar vegetales comestibles e,
inclusive, a cruzar y mejorar algunas especies vegetales.

Las manifestaciones de la naturaleza como trueno, relmpago y terremotos,

causaron miedo e inquietudes en el hombre quien, para explicarlos, ide seres
sobrenaturales a los que renda culto. As, mediante la magia y la religin, supuso
controlar los fenmenos naturales.

Actualmente, los conocimientos empricos han sido invalidados por la ciencia, la

cual explica en forma lgica y razonada a los fenmenos, pese a ello algunos han
servido como base a conocimientos cientficos.

Para satisfacer sus necesidades, el hombre cre mtodos para cultivar; aprendi a
utilizar el fuego; se visti con las pieles de animales que cazaba y con huesos
fabric utensilios y armas. Estos conocimientos empricos contribuyeron al
desarrollo de la humanidad.

El hombre, por falta de conocimientos, en ocasiones interpretaba de forma

equivocada lo que observaba. Por ejemplo, Hipcrates y Galeno, mdicos griegos
de la antigedad, aseguraban que las enfermedades eran causadas por vapores
venenosos originados por el movimiento astral. En su poca, la idea de que
hubiera organismos vivos invisibles al ojo humano bacterias y virus, que
provocaran la muerte de hombres y animales, era contraria al sentido comn.

Cuando el hombre perfeccion los mtodos de observacin y experimentacin y

tuvo la informacin suficiente para controlar sus experimentos, surgi el
conocimiento cientfico y, con l, la ciencia biolgica.

La ciencia se fundamenta en conocimientos objetivos, comprobables

universalmente tanto por medio de la observacin como de la experimentacin.
Los cientficos no se apoyan en creencias, sino realizan numerosos estudios y
experimentos antes de afirmar o negar el resultado de sus investigaciones.

Durante muchos aos, el hombre ha acumulado una serie de conocimientos

ordenados, razonados y exactos que en conjunto forman lo que se considera
ciencia.

Estos conocimientos se han clasificado dando origen a ciencias especializadas,

como biologa, fsica, qumica, geografa, entre otras.

En Grecia se realizaron los primeros estudios biolgicos que constan en registros

escritos, entre ellos destacan:

Aristteles. Filsofo y naturalista griego, escribi tratados de anatoma y botnica

basados en la observacin detallada de seres vivos. Elabor la clasificacin de
stos siguiendo una jerarqua en la que los seres ms simples ocupaban una
posicin inferior y plante la idea de que los complejos procedan de los primeros.
Adems, dividi a los seres vivos en plantas y animales; consider tres grupos de
plantas: hierbas, arbustos y rboles. A los animales los agrup en: enaima, con
sangre y anaima, sin sangre. Clasific 540 especies de animales, segn su forma
y aspecto exteriores. Por esto se le considera el padre de la biologa, fue el
estudioso del mundo orgnico ms influyente de la Antigedad. Aunque sus
primeros trabajos en la filosofa natural fueron especulativos, las escrituras
biolgicas posteriores de Aristteles eran ms empricas, centrndose en la
causalidad biolgica y la diversidad de la vida. Hizo innumerables observaciones
de la naturaleza, sobre todo sobre los hbitos y los atributos de
las plantas y animales crea que las criaturas se organizaban en una escala
graduada de perfeccin que se eleva desde las plantas hasta los humanos.

El primer cientfico evolucionista fue Jean Baptiste Monet llamado el

Caballero de Lamarck, quien public La filosofa zoolgica (1809), donde dio a
conocer su teora de la evolucin.

Charles Darwin, public en 1859 El origen de las especies, en el cual propuso un

concepto de evolucin que cambi el estudio de la biologa, pues afirm que los
seres vivos son producto de millones de aos de cambios. El mecanismo evolutivo
en el que fundamenta su teora es la seleccin natural.

En el siglo XIX destacan los trabajos de Gregor Johann Mendel, monje y

naturalista austraco que descubri, en 1865, el mecanismo de la herencia; es
decir, de cmo se trasmiten las caractersticas de padres a hijos. Sus estudios
sirvieron de base para que en 1900 se descubrieran los cromosomas; as inici la
gentica moderna.

Tambin destacan en el campo de la microbiologa los trabajos de Robert Koch,

mdico bacterilogo alemn que aisl los bacilos del ntrax (1876), de la
tuberculosis, que lleva su nombre (1882), y el del clera (1883). Adems,
perfeccion las tcnicas para el estudio de las bacterias haciendo cultivos
bacteriolgicos en medios slidos.

Son disciplinas de la Biologa: la botnica, estudio de las plantas; Taxonoma, la

clasificacin de los seres vivos; Zoologa, estudio de los animales; Anatoma,
estudio de la estructura de los seres vivos; Fisiologa, estudio del funcionamiento
del ser vivo; Embriologa, estudio del desarrollo del embrin; Gentica, Ecologa,
Evolucin.