UNIVERSIDAD NACIONAL

PEDRO RUIZ GALLO

FACULTAD DE
CIENCIAS BIOLGICAS

Zoologia de invertebrados

CURSO:
Zoologa de invertebrados
TRABAJO DE ERAS GEOLOGICAS,
HISTORIA DE LA ZOOLOGIA Y
DISTRIBUCIN DE LOS ANIMALES
DOCENTE:

GARCIA CHISCUL LUIS

ALUMNO:
YAMUNAQU CASTRO
EDUARDO

LAMBAYEQUE, mayo DEL 2017 CICLO: 2017-I

 INTRODUCCIN

Con base en los conocimientos aportados por gelogos y paleontlogos ha llegado a descubrirse
y reconocerse los acontecimientos sucedidos en la Tierra, as como las transformaciones que
sta ha sufrido desde que se form.

Los estudios sobre los estratos rocosos y los fsiles que en ellos se encuentran proporcionan una
valiosa informacin sobre cmo apareci la vida en el planeta y sobre la manera en que los seres
vivos han evolucionado en el tiempo. Tambin permiten conocer importantes indicios sobre las
relaciones entre los organismos desaparecidos y los vivientes, y la relacin que stos han tenido
y tienen con el medio ambiente.

En geologa, era se refiere a un periodo de tiempo extremadamente largo, millones de aos, que
abarca importantes procesos geolgicos y biolgicos. Cinco Eras han ocurrido en la historia de
la tierra: era arcaica, Paleozoica o primaria, Mesozoica o secundaria y Cenozoica o terciaria y era
cuaternaria o actual son parte del En Fanerozoico (542 M.A. hasta el presente) (Marshak 2001).

Se sabe que el sistema solar apareci hace aproximadamente 4600 millones de aos, es decir
que el Sol y los planetas que giran a su alrededor se formaron desde esa poca y se colocaron
en la posicin que hoy ocupan en el universo. El estudio de la evolucin del planeta se divide en
espacios de tiempo denominados eras geolgicas, cada una de las cuales tiene caractersticas
especiales con respecto a las condiciones climticas, la existencia de vida, etc.

Dichas eras geolgicas son: Azoica (no exista vida), Proterozoica o Arqueozoica, Paleozoica o
Primaria, Mesozoica o Secundaria, Cenozoica o Terciaria, Antropozoica o Cuaternaria.

Era Azoica (sin vida): tambin denominada Arcaica, se inici con la aparicin del planeta Tierra
hace 4600 millones de aos. Aunque la corteza terrestre estaba ya solidificada y se haban
formado las rocas gneas, las altas temperaturas impidieron la aparicin de la vida. Las
condiciones de la Tierra no eran demasiado adecuadas para la vida. Su superficie estaba en
ebullicin, y los volcanes despedan nubes de gases venenosos y torrentes de lava y residuos
explosivos. No haba ocanos, ni tampoco atmsfera.

Tuvieron que pasar otros mil millones de aos para que tuviera una corteza slida, hasta cierto
punto, similar a la actual: rocas, aguas y una temperatura determinada, ms por la radiacin
solar que por el calor interno.

Este inmenso lapso de tiempo ocupa ocho novenos de la historia de la Tierra. El polvo espacial
se condensa en rocas. Se forma el agua, que cae en forma de lluvia. En una atmsfera que nos
envenenara, brillan los relmpagos y retumbas los truenos. Los primeros compuestos orgnicos
se forman en el agua y dan lugar a los primeros seres vivientes, animales unicelulares capaces
de reproducirse. Millones de aos despus, varias clulas se asocian y viven ms tiempo: son las
primeras formas multicelulares, algas y animales de cuerpo blando como medusas
 EL REGISTRO DE LA VIDA: LOS FOSILES

PALEONTOLOGIA.

La Paleontologa es la ciencia que

estudia a los seres orgnicos que
vivieron en pocas anteriores sobre
la Tierra, bajo todos sus aspectos y
muy especialmente busca sus
posibles relaciones mutuas, o con el
medio ambiente en que se
desarrollaron, y su ordenacin en el
tiempo.

Este estudio es posible gracias a los

restos de los organismos, que han
llegado a nosotros formando parte
de las rocas sedimentarias y se han
conservado en el transcurso de los tiempos geolgicos; es decir los fsiles.

Luego podremos definir la Paleontologa como la ciencia que estudia los fsiles.

El estudio de estos restos permite a los cientficos determinar la historia de la evolucin de

organismos extintos, de la misma manera que si fueran organismos vivos. La paleontologa
tambin desempea un papel principal en el conocimiento de los estratos rocosos o capas de la
Tierra.

Esta ciencia contribuye a la elaboracin

de mapas geolgicos muy precisos, esenciales en la
prospeccin de petrleo, agua y minerales. Para ello se
utiliza informacin minuciosa sobre la distribucin de
los fsiles en los estratos, tambin mediante
diferentes mtodos de datacin, para estimar la edad
de las rocas.

La paleontologa, no es, pues, una ciencia meramente descriptiva, pues pretende llegar a un
conocimiento total de los seres vivos primitivos, por lo que hay que tener en cuenta su relacin
con la Paleobiologa, Paleoecologa, Paleoetologa, Paleofisiologa, etctera...

EL ESTUDIO DE LOS FOSILES

Los paleontlogos consiguen la mayora de la informacin mediante el estudio de los depsitos

de rocas sedimentarias que forman estratos y que se han ido sucediendo durante millones de
aos. Adems, la mayora de los fsiles se encuentran en estas rocas sedimentarias. Tambin se
utilizan los fsiles, as como otras caractersticas de las rocas, para comparar los estratos de
distintas zonas del mundo. Gracias a esta comparacin, se puede determinar si los estratos se
depositaron durante el mismo periodo de tiempo o bajo las mismas condiciones ambientales.
Toda esta informacin ayuda a realizar un anlisis global de la evolucin de la Tierra. El estudio
y comparacin de los estratos geolgicos se llama estratigrafa.

Los fsiles proporcionan muchos datos tiles para poder comparar los estratos. Algunos de ellos,
llamados fsiles indicadores, son de gran importancia debido a su amplia distribucin geogrfica
y al escaso margen de aparicin sobre la Tierra. Representan, por tanto, especies que estuvieron
muy repartidas y que vivieron en periodos breves de tiempo. Los mejores fsiles indicadores son
los organismos marinos.

El estudio de los fsiles es difcil, en cuanto se trata de determinar las especies de organismos
que corresponden y los grupos biolgicos en que deben incluirse. En efecto, el paleontlogo no
tiene entre sus manos sino restos precarios de tales seres, reducidos, en el caso ms favorable,
al esqueleto, y muchas veces tan solo porciones o restos incompletos, en estado de moldes o de
huellas con los cuales hay que rehacer mentalmente el animal o vegetal a que corresponden.
Sin embargo, la mayor parte de los organismos fsiles encajan en el plan biolgico y en los
grupos taxonmicos de los seres hoy vivientes, si bien otros corresponden a grupos ya
extinguidos, como los graptolites, trilobites, peces placodermos, etctera, y muchas familias de
gneros de reptiles, aves y mamferos, cuya colocacin exacta en el rbol genealgico de las
especies es una de las aspiraciones de la paleontologa.

APLICACIN DEL ESTUDIO DE LOS FOSILES

Casi toda la datacin de edades se ha hecho a partir de la presencia de fsiles en una u otra
poca; para esta datacin se ha valido de los fsiles caractersticos o fsiles gua, que pueden
ser especies paleontolgicas o grupos sistemticos de mayor amplitud; se caracterizan por ser
propios de un estrato y no aparecen ni en los anteriores ni en los posteriores.

Para que un fsil sea verdaderamente til en estratigrafa, debe reunir las siguientes
condiciones: evolucin rpida, rea de dispersin extensa y abundancia en los estratos.
Tenemos como ejemplo tpico a los graptolites, que caracterizan el Silrico por no encontrarse
ni en el Cmbrico ni en el Devnico.
 ERAS GEOLGICAS

PRIMERAS ERAS: AGNOSTOZOICA Y PALEOZOICA

LA HISTORIA DEL UNIVERSO Y DE LA TIERRA

Segn los estudios que se han hecho, no se puede precisar a ciencia cierta cundo el universo
comenz. Algunos cientficos estn de acuerdo con la teora de la gran explosin de la galaxia
que sucedi hace de 15 a 20 billones de aos. La teora de la gran explosin indica que hubo una
gran concentracin de materias csmicas que se concentraron y provocaron una explosin
masiva. Las materias fueron esparcidas a travs de la distancia dentro del universo en una forma
desorganizada. A travs del tiempo, esta materia se ha condensado y concentrado y ha formado
nubes que eventualmente se han convertido en galaxias. Al mismo tiempo que las galaxias han
tomado forma otras nubes de gases, llamados rebulla, se han concentrado y condensado
formando las estrellas y los planetas de la galaxia. Se sospecha que el planeta Tierra se form
hace alrededor de unos 4.6 billones de aos atrs. Al principio, la Tierra era una masa de gases
y metales, y al comenzar a girar estos en forma circular, comenzaron a enfriarse. El proceso de
enfriamiento de estos metales y gases hizo que se formara una capa enviando los gases ms
calientes y metales hacia el centro de la masa. Los gases ms livianos envolvieron esta capa
formado una atmsfera. Una vez formada la atmsfera el planeta Tierra comenz su proceso de
evolucin. Cientficamente, este proceso de evolucin es conocido como el periodo geolgico.
Para poder distinguir un periodo geolgico del otro, los cientficos han separado cada uno de
ellos en etapas geolgicas. La ms largas de estas etapas es una Era. Las Eras son adicionalmente
divididas en periodos, y los periodos son adicionalmente divididos en pocas.

Hay cuatro Eras en el proceso geolgico:

Era Agnostozoica, que componen los primeros cuatro billones de aos de existencia del
planeta. Esta era termina con el comienzo de las primeras formas de vida,
principalmente bacteria.
Era paleozoica, dura alrededor de 345 millones de aos y termina con la aparicin de
los dinosaurios.
Era Mesozoica, de 160 millones de aos de duracin y termina con la desaparicin de
los dinosaurios y la aparicin de formas de vida con sangre caliente.
Era cenozoica, la era presente que ha durado cerca de 65 millones de aos. El ser
humano ha existido en la Tierra desde la ltima poca de la era cenozoica, la cual es una
mnima fraccin de tiempo dentro de la formacin del planeta Tierra.

LA ERA AGNOSTOZOICA

Comprende el tiempo de formacin de la tierra (hace 4600 millones de aos) hasta hace
aproximadamente 570 millones de aos. Precisamente durante la era agnostozoica la vida hara
su aparicin con formas sencillas de organismos, hace 3600 millones de aos; cuyos restos ms
antiguos han podido reconocerse con dificultad, tanto a causa del intenso metamorfismo que
han experimentado aquellos terrenos, como tambin a la sencilla organizacin de los seres
primordiales, hace difcil su fosilizacin y la conservacin de los restos.
Esta edad se ha calculado con base en los fsiles ms antiguos que se conocen, los cuales se
parecen mucho a las bacterias actuales (La evidencia ms antigua de vida en el planeta es el fsil
microscpico de una bacteria que vivi hace 3.600 millones de aos. Tambin durante esta era
evolucionaron los primeros organismos multicelulares de cuerpo blando, (es decir no tienen
concha o esqueleto. Casi en su final hubo gran diversidad de formas marinas, de las cuales se
reconocen por sus fsiles a las medusas y a los gusanos marinos. Sobre las masas continentales
primitivas ejercieron sus acciones de erosin, denudacin, transporte y sedimentacin, las
lluvias, los vientos y dems fenmenos de la dinmica externa del globo, dando origen a
depsitos detrticos en las reas continentales, y, sobre todo, en las zonas marinas litorales. La
rocosa esfinge de los antiguos gneises y granitos arcaica guarda el secreto del inicio la vida
primitiva, y permanecer muda, si modernos mtodos de investigacin no producen una nueva
luz en el problema de las faunas y floras de los ms viejos sedimentos. La era agnostozoica
comprende dos periodos: el arcaico y el precmbrico.

PERIODO ARCAICO

Es el primer periodo de la era Agnostozoica.

Constituye la parte fundamental e inferior de
la corteza terrestre, ya que los terrenos que
comprende han sido llamados primitivos.
Estos presentan un aspecto de continuidad y
formaron alrededor del globo una envoltura
interrumpible que solo es visible en los
terrenos no recubiertos por formaciones
sedimentarias o eruptivas, pues estas las
ocultan en la mayor parte de la superficie
terrestre.

Una vez formada la primera costra del globo, y al descender suficientemente la temperatura,
para que el vapor acuoso de la atmsfera realizara su condensacin, nuestro mundo se
encontraba en un estado de actividad extraordinario. Un diluvio perpetuo de agua hirviente caa
sobre el suelo caliente, convirtindose nuevamente en vapor, hasta que la mayor parte del agua
existente en la atmsfera pudo enfriarse y precipitarse sobre la tierra en una lluvia
indescriptible. Se enfra la tierra y se logra la formacin de continentes y ocanos. Los materiales
correspondientes a este periodo, que son los inferiores, estn metamorfizados, y consisten en
rocas del grupo de los gneises y de las pizarras cristalinas. Pero a pesar del intenso
metamorfismo que han sufrido, se pueden reconocer en algunas su origen sedimentario. As,
ciertos conglomerados gneisificados de Finlandia sealan, por sus cantos rodados, que se
formaron, como los actuales, por el batir del oleaje en la costa, o por el transporte de las
corrientes fluviales. Se da el movimiento Caledoniano. Haba un inmenso mar que comunicaba
el Atlntico con el Mediterrneo denominado Mar de Tetis. Al norte de en Europa y al sur en
frica ya existan tierras emergidas y sus ros vertan sus aguas y los materiales que
transportaban en el mar de Tetis. Este mar se fue rellenando de materiales y se produce la
ruptura del equilibrio isosttico, el Sial del fondo del mar pesa ms y se va hundiendo en el
magma, los materiales hundidos sufren fuertes presiones hacindolos salir y formar montaas.
PERIODO PRECAMBRICO

El Precmbrico es el segundo periodo de la poca Agnostozoica, y se efecta despus del

Arcaico. Existe una confusin ya que muchos gelogos toman a este periodo como una era, sin
embargo, como ya dije este solo es parte de una era mucho mayor. De este periodo se conocen
ya restos indudables de organismos. Los primeros vestigios de vida se encuentran en las pizarras
del Bltico, pertenecientes al arcaico, formados por unas pequeas bolas carbonosas
denominadas Corycium enigmticum, consideradas como un alga primitiva. En las calizas
algnquicas de Amrica del Norte se han encontrado algas cianofceas, Criptozoon, as como
restos de radiolarios, espongiarios, etc., y otros protozoos de caparazn silceo. As, en Shunga,
cerca del lago Onega (Rusia), la arenisca precmbrica contiene capas de antracita que alcanzan
dos metros de espesor. Este combustible, l ms antiguo conocido, tiene origen vegetal, segn
es generalmente admitido por los gelogos. Del Gran Can del Colorado (EE UU) proceden
restos fsiles, correspondientes a unos moluscos, al modo de lapas aplastadas, Chauria
circularis; mientras que en Montana los fsiles se refieren a crustceos, como Beltibina Danai,
que, junto con especies de otras regiones, indica una vida orgnica ya muy evolucionada en el
segundo periodo de esta remotsima era. La escasez de fsiles en el precmbrico puede
obedecer, bien a la falta real de seres vivos, o bien a la destruccin de los fsiles por los
fenmenos metamrficos.

As, de forma general, tenemos que en la vida precmbrica:

Aparecen los primeros procariontes (bacterias) hace 2700 millones de aos. Aparecen
los primeros organismos unicelulares eucariontes (como los protozoarios) hace 1500
millones de aos
Aparecen los primeros invertebrados marinos (como los gusanos) hace 700 millones de
aos.

Los materiales rocosos que lo componen se presentan menos metamorfizados, y las pizarras
cristalinas dominan los gneises. Existen tambin calizas cristalinas, cuarcitas y pizarras
arcillosiliceas, sin duda de origen sedimentario. Se encuentran tambin rocas eruptivas:
diabasas, basaltos y prfidos, siendo menos frecuentes los granitos intrusivos. Tres grandes
reas de terrenos agnostozoicos se conocen en el globo, que despus no fueron invadidas por
completo por las aguas marinas, y formaron tres antiguos ncleos continentales, agrupados en
la zona boreal. El llamado escudo canadiense, que comprende el territorio de Canad y las tierras
boreales agrupadas el rededor de la baha de Hudson; el escudo bltico, correspondiente a gran
parte de la pennsula escandinava, Finlandia, y parte del norte de Rusia, agrupadas alrededor
del actual mar Bltico; y, por ltimo, el escudo Siberiano, que forma el substrato de la gran
llanura de Siberia. Adems de estos tres ncleos boreales, las rocas del agnostozoico se
extienden por diversas regiones del planeta, dominando en la meseta brasilea, en Uruguay y
aflorando en el fondo del Gran Can del Colorado, en donde aparecen superpuestos los
terrenos paleozoicos.

Hoy da se divide el precmbrico en cuatro perodos, en los que hubo varias fases orognicas,
conocidas como las grandes orogenias antiguas. En los tres primeros periodos se conocen las
fases saamidas, suecofenidas, carelidas y gtidas. La orogenia asntica tuvo lugar al final del
cuarto perodo y con ella se inici la era Primaria.
ERA PALEOZOICA

Comenz hace 570 millones de aos y

finalizo hace 245 millones de aos, es decir,
duro 325 millones de aos. Paleozoica
significa " vida antigua". La tierra en nada se
pareca a lo que hoy podemos contemplar:
grandes terremotos agitaban el mundo,
fuerzas orognicas ocasionaron importantes
plegamientos, los mares invadieron varias
veces la tierra firme, y la actividad volcnica
fue considerable.

El globo se caracteriz por la gran abundancia de gas carbnico y de vapor de agua en su

atmsfera. Dos cordilleras principales se formaron en esta Era y algunos de sus picos debieron
alcanzar alturas muy considerables. Estos movimientos montaosos se realizaron alrededor del
ocano rtico, cubriendo las regiones septentrionales de Europa y Amrica del norte. Luego
fueron extendindose hacia los Apalaches y especialmente en las regiones del Ural, Altal, y
Balkal. Las zonas polares en aquellos tiempos no coinciden con las actuales, puesto que los
helechos correspondientes al carbonfero, y descubierto en dichas regiones indican que en ella
reinaba un clima tropical, mientras que los glaciales abundaban en la regin que ocupan
actualmente frica y Australia. Durante el Paleozoico se observa un notable incremento en el
desarrollo de los seres vivos, con predominio de los invertebrados. El desarrollo de los
vertebrados es ms tardo y comienza con los peces acorazados, al final del silrico. Los fsiles
ms caractersticos del Paleozoico son: trilobites, braquipodos, determinados cefalpodos:
nautiloideos y goniatites; ciertos equinodermos (cistideos, carpoideos y crinoides);
arqueocitidos, coralarios, graptolites, gigantostrceos, ciertos briozoos y fusulinas, y al final
aparecen los peces acorazados.

Los hechos ms importantes de la Era Paleozoica fueron los siguientes:

Al principio tuvieron lugar la evolucin y diversificacin de gran cantidad de especies de

invertebrados marinos con exoesqueleto, como los corales, los trilobites y los
briaquiopodos.
A la mitad de la era evolucionaron los primeros peces con mandbula, los primeros
insectos, y, poco despus, los primeros anfibios que invadieron la tierra; tambin
evolucionaron las primeras plantas terrestres.
Al final se desarrollaron las grandes selvas del periodo carbonfero y aparecieron los
primeros reptiles.

La Paleogeografa de la era Paleozoica era la siguiente:

Continente noratlntico, formado por Amrica del Norte y Europa.

Continente chinosiberiano, separado de Europa por el mar de los Urales, de direccin
N-S.
Continente Gondwana, situado en el hemisferio Sur, formado por Australia, frica,
Amrica del Sur, India y la Antrtida.

Los continentes septentrionales y el de Gondwana estaban separados por el mar de Tethys, de

direccin E-W, cuyos restos son el Mediterrneo.
La litologa de la era paleozoica o primaria est caracterizada por rocas sedimentarias, en las que
se aprecian acciones metamrficas, que alteran y desfiguran su origen. En general, son de origen
detrtico o coloidal y qumico, dominando las areniscas, cuarcitas, conglomerados y pizarras. Las
calizas, que tambin abundan, son duras y coherentes, a veces cristalinas y tambin marmreas.
Es carcter general a todo el conjunto litolgico del paleozoico, el presentar colores oscuros,
gran coherencia y compacidad. Sin embargo, en aquellas regiones, como ciertas zonas del norte
de Rusia, en que los sedimentos de la era primaria no han experimentado plegamientos ni
presiones por causas orognicas, las arenas y otros materiales originados en el paleozoico se
conservan sueltos e incoherentes, como los depsitos recientes de la poca cuaternaria. Este
hecho es excepcional, pues lo caracterstico de las rocas primarias es su avanzado estado de
litognesis. Entre las rocas sedimentarias se sealan materiales de origen eruptivo. Dominan las,
sienitas y dioritas, as como las inyecciones de prfidos y productos volcnicos, lavas
generalmente muy metaforizadas (metabasitas).

El largusimo transcurso de tiempo que comprende la era paleozoica se divide en cinco periodos
o sistemas, si atendemos en ves del aspecto cronolgico, al estratigrfico. Estos sistemas son,
del ms antiguo al ms moderno, los siguientes: Cmbrico, Ordovcico, Silrico, Devnico,
Carbonfero y Prmico. Los cuatro primeros nombres aluden a territorios britnicos donde tales
estratos fueron definidos por los gelogos de la primera mitad del siglo XIX, el cuarto, a la gran
abundancia de carbn que lo caracteriza; y el ultimo, a la localidad rusa de Perm.

PERIODO CAMBRICO

Es el primer periodo de la era paleozoica. Se desarrolla entre los 570 a 500 millones de aos
antes de nuestra era y tiene una duracin de 70 millones de aos Al principio del periodo
cmbrico, una explosin de vida pobl los mares, pero la tierra firme permaneci estril, la vida
animal estaba confinada por completo a los mares. Durante este perodo, grandes superficies
de la Tierra estaban cubiertas de mares, que avanzaban y retrocedan sobre los territorios que,
estaban totalmente desprovistos de formas de vida, ya que los organismos solamente podan
sobrevivir en el mar. Es en el Cambriano que evolucionan grupos importantes de invertebrados:
gusanos, medusas, estrellas de mar, etc. Al final del periodo, todos los filos (categora mxima
en taxonoma) del reino animal ya existan, excepto los vertebrados. Los animales caractersticos
de este periodo fueron los trilobites, unas formas primitivas de artrpodos, que alcanzaron su
mximo desarrollo (con miles de especies diferentes) en este periodo y que comenzaron a
extinguirse al final de la era paleozoica. Aparecen los primeros caracoles, as como los moluscos
cefalpodos. Otros grupos animales representativos del cmbrico fueron los braquipodos,
briozoos y foraminferos. En el reino vegetal las plantas predominantes eran las algas en los
ocanos con ms de mil especies y los lquenes en la tierra.

Se divide en:

georgiense (inferior)
acadiense (medio)
postdamiense (superior)

Est constituido por una potente serie de sedimentos, en los que predominan las pizarras (ms
o menos metamrficas), grauwacas, cuarcitas y calizas frecuentemente marmreas, con una
potencia total que se aproxima a los 8.000 metros.En general, todas estas rocas estn
fuertemente tectonizadas, presentndose plegadas, y no son raros los "ripple-marks", sobre
pizarras y grauwacas. El Cmbrico suele ser transgresivo sobre el Arcaico, pero su lmite superior
suele estar mal definido.
PERIODO ORDOVICICO

Este perodo comenz hace unos 500 millones de aos y tiene una duracin de 65 a 70 millones
de aos, durante los cuales los mares se retiraron, dejando grandes reas descubiertas. El
predecesor del ocano Atlntico actual empez a contraerse mientras que los continentes de
esa poca se acercaban unos a otros. Se produjo una intensa actividad volcnica, se elevaron
montaas y el clima fue bastante parejo y tibio en toda la Tierra. Las formas de vida siguieron
restringidas a los ambientes acuticos, Los trilobites seguan siendo abundantes; los animales
ms caractersticos de este periodo, fueron los graptolites, pequeos hemicordados (animales
que posean una estructura anatmica precursora de la espina dorsal) coloniales; importantes
grupos hicieron su primera aparicin, entre ellos estaban los corales, los crinoideos, los briozoos
y los pelecpodos. Entonces hicieron su aparicin los primeros vertebrados, unos peces
primitivos, con caparazn y sin mandbula, siendo los restos del Ostracodermos los ms
antiguos. Sus fsiles se encuentran en lechos de antiguos estuarios de Amrica del Norte. Los
animales ms grandes fueron unos cefalpodos (moluscos), que tenan un caparazn de unos 3
m de largo. Las plantas de este periodo eran similares a las del periodo anterior ya que no
evolucionaron a formas ms complejas que las algas.

El Ordovcico comprende cinco etapas:

Tremadoc
Arenig
Llandeilo
Caradoc
Asghilliense

Las rocas ms frecuentes son: cuarcitas, pizarras y calizas; es caracterstica la cuarcita

armoricana del arenig con pistas de Cruciama y Fraema, intensa actividad volcnica en las fases
iniciales de la orogenia caledoniana; se inicia con una transgresin general en toda Europa, que
es la que da origen a la formacin de potentes bancos de cuarcitas. Esta transgresin hace que
se reduzca Europa a un extenso archipilago que luego, como consecuencia de la orogenia
caledoniana, se va transformando poco a poco en un gran continente noratlntico.

PERIODO SILRICO

Este periodo se inicia hace 430 millones de aos y dura unos 30 millones de aos. El nivel de los
mares tiende a variar, elevndose y bajando, segn ciclos que ocurren en los territorios que se
han ido consolidando. Se produjeron grandes plegamientos de la corteza terrestre. El clima fue,
por lo general, templado y muy seco en algunas zonas. La vida vegetal vida se aventur en tierra
bajo la forma de plantas simples llamadas psilofitas, que tenan un sistema vascular (tejidos que
transportan el alimento) para la circulacin de agua. Eran plantas simples cuyos tallos y hojas no
estaban diferenciados. Los vegetales marinos posean una gran variedad durante este perodo.
 En los ocanos, nuevas especies de
vertebrados evolucionaron; aparecieron los
escorpiones de mar, enormes criaturas de
fuertes caparazones que llegan a medir
hasta tres metros de largo. El avance
evolutivo ms importante fue la aparicin
del primer animal de respiracin area, un
escorpin (a diferencia del escorpin de
mar), parientes de los artrpodos marinos,
extintos en la actualidad, llamados
euriptridos. Se han encontrado fsiles de
este organismo en Escandinavia y Gran
Bretaa.

La cantidad y la variedad de trilobites

disminuyeron, pero los mares abundaban
en corales, en cefalpodos y en peces con
mandbula.

El Silrico se divide en: llandoverig,

wenlock, ludlow y dowton. Est
constituido por pizarras azuladas y
carbonosas, con frecuentes huellas de
graptolites, fsiles exclusivos de este
sistema. Con las pizarras coexisten calizas
con orthoceras, trilobites, etc.

Al final de la poca se producen intensas acciones de dinamismo interno que ocasionan el

plegamiento de los estratos y la formacin de las grandes cordilleras, con las consiguientes
transformaciones geogrficas. Estas cadenas montaosas, formadas en las regiones
septentrionales de Europa se denominan caledonias, porque sus restos y las races de sus
pliegues, de las capas se observan con claridad en Escocia (Gran Bretaa) la antigua Caledonia.

PERIODO DEVNICO

Este periodo se conoce tambin como la edad de los peces, por la abundancia de sus fsiles
entre las rocas de este periodo. Se desarrolla entre los 400 y los 350 millones de aos antes de
nuestra era. Fue una poca de gran actividad volcnica y formacin de las montaas. El clima
era clido y haba copiosas lluvias estacionales que arrastraban gran cantidad de material desde
las nuevas montaas hacia los mares. En los mares, los vertebrados siguen evolucionando Las
formas de vida animal predominantes en este periodo, fueron varios tipos de peces, que se
adaptaron tanto al agua dulce como al agua salada. Abarcaban tiburones, dipnoos, peces
acorazados y una forma primitiva de peces ganoideos (con escamas duras), de los cuales
evolucionaron probablemente los ancestros de los anfibios. (An existe una subespecie de los
tiburones de esta poca). Algunos restos fsiles encontrados en Pennsylvania y Groenlandia,
indican que los primeros anfibios existan ya en este periodo. Tambin haba corales, estrellas
de mar, esponjas y trilobites. El primer insecto conocido se ha encontrado en rocas devnicas.
La Tierra comienza a verdear durante el Devoniano. Las plantas evolucionan a formas ms
complejas, dotadas de races, tallos y hojas, pero an sin flores, ya que solamente se reproducen
mediante esporas.
De este periodo se conservan un nmero considerable de plantas fosilizadas; durante l se
desarrollaron las plantas leosas, y a finales del Devnico lo hicieron otras plantas terrestres
tales como los helechos y helechos con semillas, equisetales (colas de caballo) y unos rboles
escamosos relacionados con los actuales selagos. Aunque en la actualidad los equivalentes a
estos grupos son plantas pequeas en su mayora, en el periodo Devnico fueron rboles.
Algunos restos fsiles sugieren la existencia de bosques en este periodo; incluso han aparecido
tocones petrificados (mineralizados) de grandes plantas del Devnico que medan unos 60 cm
de dimetro. Al comienzo de este periodo terminan los movimientos orognicos caledonianos,
y, en consecuencia, se produce una intensa erosin en las montaas recin formadas. En Escocia
y en otras regiones se acumulan grandes cantidades de la llamada por los gelogos ingleses,
arenisca roja antigua. Esta contiene entre sus fsiles, crustceos del grupo de los merostomas,
y peces placodermos.

Comprende el Devonico tres divisiones:

Eodevonico
Mesodevonico
Neodevonico.

En el primero dominan, por lo comn, elementos

detrticos, conglomerados y areniscas; en el segundo
preponderan las pizarras, y en el tercero, las calizas. En
toda la poca se sealan fenmenos volcnicos, con
emisin de rocas eruptivas, tales como diabasas y
porfiritas.

PERIODO CARBONFERO

El periodo carbonfero comenz hace unos 350 millones de aos. Este perodo se caracteriza por
los fuertes movimientos de la corteza terrestre. Se alz el fondo de los mares y se iniciaron
poderosas convulsiones que fueron originando cadenas de montaas por el plegamiento de las
capas externas de la corteza. Otras reas se sumergieron y dieron origen a marismas y pantanos.
El clima era seco. Durante la primera parte de este periodo haba una gran variedad de
equinodermos y foraminferos en los mares, que incluso superaban a las formas animales que
aparecieron en el devnico. Los trilobites estaban casi extinguidos, pero los corales, los crinoides
y los braquipodos eran abundantes, as como todos los grupos de moluscos. Un grupo de
tiburones, los cestraciontes, predominaron entre todos los grandes organismos marinos. Los
animales terrestres ms notables fueron los de un orden primitivo llamado Estegocfalos, un
tipo de lagartijas anfibias que provenan de los dipnoos.

Los climas hmedos y clidos fomentaron la aparicin de bosques exuberantes en los

pantanales, durante el Carbonfero se desarrollaron los primeros bosques, con grandes rboles
de hojas perennes. En las selvas, la vegetacin se acumul en forma de turba, la que ms tarde
se fue convirtiendo en carbn mineral. Las plantas dominantes eran los licopodios con forma de
rbol, los equisetos, los helechos y unas plantas extintas llamadas pteridospermas o semillas de
helecho. Los anfibios se extendieron y dieron nacimiento a los reptiles, primeros vertebrados
que vivan slo en tierra. Aparecieron tambin insectos alados como las liblulas. En la segunda
parte del carbonfero surgieron los reptiles, que evolucionaron a partir de los anfibios y que eran
ya terrestres en su totalidad.
Otros animales de este periodo fueron los arcnidos, las serpientes, los escorpiones, ms de 800
especies de ranas y los insectos ms grandes que han existido (haba una especie parecida a la
liblula, con una envergadura de ala de 74 cm). Los vegetales mayores eran unos rboles
escamosos, cuyos troncos medan ms de
1,8 m en la base y tenan una altura de 30
metros. Tambin haba unas
gimnospermas primitivas llamadas
Cordaites, que tenan tallos carnosos,
estaban rodeadas por una cubierta leosa
y eran ms delgadas y ms altas que las
anteriores. Tambin aparece en este
periodo la primera confera verdadera
(una forma avanzada de gimnosperma,
que consiste en una planta vascular con
semillas, pero sin flores). El Carbonfero
recibe este nombre por la abundancia de carbn mineral que encierra en sus estratos. En este
periodo las faces continentales alcanzaron gran desarrollo, siendo muy diferentes de las
marinas, tanto por su litologa, como por sus caracteres paleontolgicos. De este periodo ya se
conocen bien las distribuciones de tierras y mares. Y, por lo tanto, en las tres divisiones que
comprende, inferior, media y superior, se sabe que hubo una fase marina y otra terrestre.
Respecto a las fases marinas, se caracteriza la del carbonfero inferior por las potentes
formaciones de calizas de origen madreporico, constituyendo la llamada caliza de montaa, por
resaltar en formas abruptas. Al final del carbonfero se produce otro gran plegamiento
orognico, que da lugar a vastas zonas montaosas, que avanzan hacia el sur de las
caledonianas. Son los llamados plegamientos Hercinianos, de la antigua Hercinia (una parte de
Alemania).

PERIODO PRMICO

Este periodo comenz hace 270 millones de aos y finalizo hace 245 millones de aos. Durante
este perodo las zonas de tierra se unieron en un nico continente llamado Pangea, y en la regin
que corresponda con Amrica del Norte se formaron los Apalaches. Se complet la formacin
de grandes cadenas montaosas en Asia, Europa y Amrica. Emergi la parte central de la
cordillera andina. El clima era rido y clido en el hemisferio sur, y glacial en el hemisferio norte.
Se fueron marcando diferencias estacionales. Comienza la aparicin de las especies vegetales
de hojas caducas, adaptadas especialmente para resistir los fros y las sequas. En el hemisferio
norte aparecieron plantas semejantes a las palmeras y conferas autnticas que sustituyeron a
los bosques de carbn. Durante el Permico aumentaron las formas de vida terrestre,
especialmente los reptiles, Los reptiles de este periodo fueron, a grandes rasgos, de dos tipos:
reptiles semejantes a los lagartos, completamente terrestres, y reptiles semiacuticos lentos.
De entre todos los reptiles, fueron un pequeo grupo, los Theriodontia, los que dieron lugar a
los mamferos. Los cambios en el medio, resultado de la redistribucin de tierra y agua,
provocaron la mayor extincin de todos los tiempos. Los trilobites, muchos peces y corales y
gran parte de los organismos marinos desaparecieron, terminando el perodo de evidente
dominio de las criaturas marinas, cuando termin el paleozoico.

El Prmico se divide en: (segn clasificacin alemana).

Rotliegendes
Zechstein
Durante l se producen los ltimos movimientos orognicos, hercinianos. Variaciones
geogrficas y cambios de clima promovieron una emigracin de la flora austral hacia las
comarcas del este de Europa, de clima ms fro y seco durante el carbonfero.

Comprende tres divisiones estratigrficas: la

inferior, anloga al carbonfero superior, con
pizarras arcillosas, la media constituida por
areniscas rojas, que indican un clima
desrtico, en ciertas partes de Europa, y
finalmente la superior, abundantes en
pizarras cobriferas y yacimientos salferos y
potsicos.

ERA MESOZOICA: EDAD DE LOS DINOSAURIOS

ERA MESOZOICA

Comenz hace 245 millones de aos y finalizo hace 65 millones de aos; es decir. Se extendi
durante unos 160 millones de aos. El termino mesozoica significa vida intermedia. La atmsfera
terrestre haba quedado definitivamente purificada. Las emisiones de rocas eruptivas redujeron
su manifestacin, quedando el
globo terrestre en una poca
de relativa calma orognica
(grandes terremotos que
formaron simas y cimas), que
debieron continuar hasta el
periodo terciario de la Era
Cenozoica. Los plegamientos
haban dislocado la tierra;
ahora, en cambio, las fuerzas
de la naturaleza actuaron
sobre aquellas montaas en
sentido suavizador. Esta era
representa el trnsito de las
especies primitivas a la de los
tiempos actuales. Al comenzar
esta era, las tierras experimentaron una lenta ascensin y surgieron algunas islas en medio del
ocano, aunque hacia el final de la misma se produjo el fenmeno inverso. Pero, en conjunto,
las grandes cumbres se fueron rebajando, y los materiales arrancados se depositaron en las
partes bajas amortiguando los desniveles. As se explica que aquellas antiguas montaas se
hayan convertido en simples mesetas. Comprende tres sistemas de terrenos, denominados:

Trisico, atendido a sus tres tipos de formaciones

Jursico, por el gran desarrollo que alcanzan las montaas del Jura
Cretcico, porque la caliza blanca terrosa, llamada creta, constituyen, en los pases del
oeste de Europa, gran parte de los materiales de dicho periodo.
La flora y la fauna de esta era presenta notables diferencias con la Paleozoica. Ocurri
primeramente el apogeo de los moluscos, en particular de los cefalpodos, belemnites y
ammonites, as como los lamelibranquios. Pero el hecho que mejor define la era Secundaria es
la adaptacin de los reptiles a todo tipo de vida: terrestre, area y marina, y a los regmenes de
alimentacin carnvora y herbvora, con gran diferenciacin de especies, algunas de gran talla,
como los dinosaurios. Alcanzaron cierto desarrollo los helechos, que dieron lugar a las plantas
fenerogamas, es decir, aquellas plantas que como los pinos tienen semillas, pero todava carecen
de flores. Se desarrollan las plantas gimnospermas (sin flores) y las angiospermas (acercndose
al dominio de las flores). A fines de la Era Mesozica una lnea de insectvoros (Deltatheridium,
Zelambdalestos y Anagales) adopt una vida arborcola. De ellos surgieron los primeros
primates: las Tupayas. La vida en los rboles favoreci la evolucin progresiva de los sentidos de
la vista y el odo, adems de la evolucin regresiva del olfato. De estas musaraas arborcolas
derivaron los Lemnidos.

En resumen:

Al principio de esta era evolucionaron los primeros dinosaurios, tortugas gigantescas y

reptiles marinos (como el ictiosaurio). Poco despus al principio del periodo jursico,
evolucionaron los primeros mamferos.
A mediados de esta era evolucionaron los primeros reptiles voladores; las plantas
gimnospermas, como las conferas, dominaron la tierra. Ms tarde al final del jursico
aparecieron las primeras aves.
Al final de la era evolucionaron las plantas con flores, llamadas angiospermas, y se
diversificaron por todo el mundo. Se extinguieron los dinosaurios y comenz la gran
diversificacin de los mamferos.

El mesozoico es de mucho menor duracin que el paleozoico, si bien sus fsiles son mejor
conocidos y sus depsitos en general marinos, ocupan extensiones considerables en el globo. Se
produce la fragmentacin del Continente de Gondwana, durante el Jursico, inicindose la
formacin del Atlntico meridional y del ocano Indico, en el continente Noratlntico se produce
una fuerte transgresin marina, quedando reducida Europa occidental a un gran archipilago -
en el Jursico superior -, cuyos ncleos principales son: la Meseta Ibrica, el Macizo Central
francs y los Macizos Armoricano, Renano y el de Bohemia. La actividad orognica no es muy
intensa en Europa, continuando la sedimentacin en el geosinclinal del Tethys, con
transgresiones y regresiones marinas en sus bordes. En cambio, en Amrica, durante el Jursico
y Cretcico, tuvieron lugar importantes movimientos orognicos, a los que se debe el
levantamiento de las cordilleras pacficas (Norteamrica y los Andes). Se caracteriza por una
intensa actividad magmtica, que provoca la aparicin de rocas de tipo bsico, como las ofitas
del Trisico y las erupciones baslticas de tipo fisural en el Trisico-Jursico.

PERIODO TRISICO

Es el primer periodo de la era mesozoica. Inicia hace 245 millones de aos termina hace 195
millones de aos. Desiertos y montaas cubiertos de matorrales constituan la mayor parte de
los territorios. El clima era clido y seco y debido a las condiciones de aridez se detuvo por un
largo perodo la proliferacin de especies. El principio de este periodo qued marcado por la
reaparicin de Gondwana cuando Pangea se dividi en los supercontinentes del Norte (Laurasia)
y del Sur (Gondwana). Hacia el final del Trisico vuelven los climas ms hmedos, evolucionando
los helechos, apareciendo nuevas familias de pteridospermas, y convirtindose las conferas y
las cicadias en los mayores grupos florales, junto a los ginkgos, palmeras y otros gneros.
La vida vegetal del Trisico incluye una gran variedad de algas marinas. Tambin pequeos
equisetales (colas de caballo) y helechos, que ya existan antes, aunque comenzaron a
extinguirse los miembros de mayor tamao. El reptil mesozoico ms destacado, el dinosaurio,
apareci por primera vez en este periodo, que comenz hace 245 millones de aos. Los
dinosaurios del Trisico no eran tan grandes como lo seran sus descendientes al final de la era.

Eran animales de tamao reducido, en comparacin con lo que seran ms tarde, que corran
sobre sus dedos posteriores, balanceando su cuerpo con fuerza, tenan una cola carnosa y rara
vez excedan los 4,5 m de longitud. Otros reptiles del periodo son criaturas acuticas como el
ictiosauro y reptiles voladores como el pterosaurio. En los mares reinan precisamente los
Ictiosauros, voraces reptiles carnvoros de movimientos rpidos, que devoraban a los peces.
Como una adaptacin, para escapar de ellos, evolucionan los peces voladores. Surgen los
telesteos, los primeros ejemplares de los peces con
espinas. En este periodo aparecen los primeros
mamferos (animales de sangre caliente), en un mundo
dominado por
los reptiles y
otros
animales de
sangre fra.
Los restos
fsiles de este
animal estn
muy
fragmentados, pero parece haber sido de pequeo
tamao y de apariencia similar a un reptil.

NIVEL GEOLGICO

El trisico comprende tres divisiones: inferior (buntsandstein), medio (muschelkalk) y superior

(keuper). Segn la distribucin en tierras y mares que entonces existan, y, por lo tanto, la
naturaleza variable de los sedimentos contemporneos en unas y en otras regiones, se
distinguen dos tipos de Trisico, con faces diferentes: el primero conocido, y que tiene gran
desarrollo en Alemania, se denomina Trias germnico. De las tres divisiones, la inferior
corresponde a la arenisca abigarrada, en general de color rojo. La media corresponde a una
invasin marina; est constituida por calizas y dolomas, con grandes espesores de caliza
cavernosa y esponjosa llamada carniola. La divisin superior es de rgimen costero, de depsitos
en costas bajas, con abundantes albuferas y clima seco, y est constituida por margas y arcillas
irisadas: rojas, verdes y amarillas, con abundantes depsitos de sal y de yeso.

Este Trias germnico de Gran Bretaa, Alemania y Francia corresponde a las zonas costeras de
un mar que comienza a formarse en el emplazamiento del mediterrneo y de sus zonas
prximas, por Italia, el Tirol, los Alpes, y los Carpatos.

PERIODO JURSICO

El periodo jursico empez hace 200 millones de aos y finalizo hace 136 millones de aos.
Nuevamente avanzaron los mares. Al desplazarse Gondwana, el norte del ocano Atlntico se
ensanchaba y naca el Atlntico sur. En tierra firme se extendieron las selvas o llanuras
pantanosas, con grandes lagos y ros. Predominaban los climas suaves, subtropicales.
La vida vegetal durante el jursico estuvo dominada por las cicadceas que comienzan a
desarrollar rganos parecidos a flores, y eran parecidas a palmeras, pero de troncos gruesos.
Los fsiles de plantas del jursico estn distribuidos tanto en zonas templadas de la Tierra como
en las regiones polares, lo cual indica que el clima era suave y uniforme. Los dinosaurios
continuaron evolucionando con gran variedad de tamaos y diversidad de formas. Una
clasificacin general de los mismos incluye: los saurpodos, que eran cuadrpedos corpulentos
como el Apatosaurus (antes Brontosaurus); dinosaurios carnvoros bpedos, como el
Tyrannosaurus, dinosaurios herbvoros bpedos, como el Trachodon; y los dinosaurios
acorazados cuadrpedos, como el Stegosaurus. Tambin haba reptiles alados incluido el
pterosaurio (pterodctilo), que, durante el jursico, desarroll sus pequeas alas hasta alcanzar
una envergadura de 1,2 m. El Diplodocus que viva en los pantanos, lleg a medir casi treinta
metros y a pesar unas 75 toneladas. Los reptiles marinos eran los plesiosaurios, que eran un
amplio grupo de cuerpo plano como el de las tortugas, con un cuello largo y aletas anchas para
nadar; los Ictiosaurios, parecidos a los delfines, y unos cocodrilos primitivos. Aparecieron los
pjaros primitivos y los corales formadores de arrecifes crecan en las aguas poco profundas de
las costas. Los crustceos estaban representados por langostas, camarones y por ammonites y
belemnites hoy extinguidos, estos ltimos parecidos a los calamares en que tenan un caparazn
interno en forma de puro. Los mamferos del jursico forman cuatro rdenes, todos ellos ms
pequeos que cualquier perro de tamao reducido. Haba ya insectos de rdenes actuales que
incluan polillas, moscas, escarabajos, saltamontes y termitas. Corresponde a un periodo de
invasin marina, de tal modo que Europa se convirti en un archipilago, ahondndose y
amplindose la gran zona marina del actual mediterrneo, que tena entonces una extensin
mucho mayor que la actual. En cambio, el mar se retira de Amrica del norte, que queda
emergida salvo la zona del oeste. Lo mismo sucede en gran parte de Amrica del sur. Un clima
clido permite el desarrollo de arrecifes madreporicos. Los sedimentos son, en particular,
calizos. Entonces se constituyen las calizas litogrficas y diversos mrmoles de tipos y aspectos
muy diversos.

El jursico comprende tres divisiones, denominadas Liasico, o simplemente Lias, a la inferior;

Dogger, a la media, y Malm a la superior. Estos nombres son adoptados de los empleados por
los britnicos, que corresponde aproximadamente a las modernas expresiones de Eojurasio,
Mesojurasico y Neojurasico.

El Eojurasio: se encuentran gran cantidad de fsiles de este periodo

El Mesojurasico: se caracteriza litologicamente por el gran desarrollo que adquieren en
esta divisin del jursico las calizas ooliticas, que constituyen excelente piedra de sillera.
El Neojurasico: el principio del Neojurasico seala el nivel mximo de extensin marina
en Europa, para decrecer luego poco a poco el mar, que lleva a una cota mnima al final
de la poca y comienzo de la Cretacica.

PERIODO CRETCICO

Dur 65 millones de aos (135-70 millones). Se formaron enormes marismas en las reas
continentales. Fue una poca de intensa actividad orognica (de formacin de montaas), como
las Rocallosas de Amrica del Norte y partes de los Andes. El clima suave permiti el crecimiento
de abundante vegetacin, que lleg a cubrir hasta Groenlandia. En Australia y el sur de Amrica,
en cambio, los territorios estaban cubiertos de glaciares. La vida terrestre bulla de grandes
reptiles, dinosaurios y pterosaurios. Los dinosaurios prosperaron y evolucionaron hacia formas
ms especficas, as pues, los cuatro tipos de dinosaurios que se encuentran en el periodo
anterior an subsisten y adems surge el quinto grupo, los dinosaurios astados (con cuernos).
El pterosaurio ms grande que ha existido vivi en esta poca. En Texas (Estados Unidos) se
descubri un fsil de este animal con una envergadura de alas de ms de 1,5 metros. Otros
reptiles de este periodo eran las serpientes y los lagartos. Las aves evolucionan en dos ramas
bien diferentes: las acuticas, dotadas de patas fuertes para nadar y los pajarillos, aptos para
volar por los aires.

Se han descubierto tambin varios tipos de aves cretcicas, como el Hesperornis, un ave
buceadora de 1,8 m de largo que tena alas vestigiales y era incapaz de volar. Los mamferos de
este periodo incluyen a los primeros marsupiales, con un gran parecido a la actual zarigeya, y
a los primeros animales placentarios, pertenecientes a un grupo de insectvoros. Aparecen
tambin los cangrejos y varias clases de peces modernos. Sigui la evolucin de plantas con
flores, en paralelo con los insectos que las polinizaban. La vida marina sigui dominada por
reptiles y tortugas. El paso evolutivo ms importante en el reino vegetal durante el periodo
cretcico es el desarrollo de las angiospermas (plantas con flor), cuyos fsiles aparecen en
formaciones rocosas cretcicas. Se desarrollan las plantas caducifolias, entre las que se
encuentran la higuera, el magnolio, el sasafrs y el chopo. Al final del periodo aparecen muchas
de las especies modernas de rboles y arbustos, que representan ms del 90% de las plantas
conocidas de este periodo. Entre los fsiles del cretcico medio se encuentran restos de hayas,
acebos, laureles, arces, robles, pltanos y nogales. Algunos paleontlogos creen que estos
rboles caducifolios (que pierden las hojas cclicamente), ya existan en el jursico, pero
crecieron slo en zonas altas, cuyas condiciones no son favorables para la conservacin de restos
fsiles. Al final del Cretcico los dinosaurios desaparecen de forma brusca al final de este
periodo, junto a muchas otras formas de vida. (Las teoras para explicar esta extincin masiva
tienen en la actualidad un gran inters cientfico). En el oeste de Europa continua la emersin
iniciada al final del jursico, y se seala por un conjunto de depsitos de areniscas y arcillas de
tonos morados que constituyen el terreno Vealdico, derivado del distrito britnico Weald, donde
existen en gran cantidad. Despus de esta poca el mar vuelve a cubrir las tierras y alcanza su
amplitud mxima en los tiempos medios del periodo cretcico, en los que llaga hasta lugares
que no haba invadido nunca. La roca ms caracterstica es la creta, que ocupa grandes
extensiones en el norte de Francia y a la que corresponde los altos acantilados del canal de la
mancha. En los pases meridionales, las rocas dominantes son las calizas marmreas, margas,
arcillas y areniscas verdes glauconiferas, o simplemente arenas. El cretcico se clasifica en dos
divisiones:

El cretcico inferior (infracretacico), detrtico, arcillas, arenas. Llega al

mximo de la transgresin, y se divide en: neocomense, aptense y albense.
El cretcico superior (supracretacico), calizo, hasta el final del sistema. Se
divide en: cenomanense, turonense, senonense y danense.

ERA CENOZOICA: EDAD DE LOS MAMIFEROS

La era cenozoica

La era Cenozoica comenz hace 65 millones de aos y todava no termina. Se divide en dos
periodos, el terciario y el cuaternario, que abarca hasta nuestros das. Sin embargo, debido a la
cantidad de informacin que manejan los paleontlogos sobre esta era, se tiende a dividir cada
periodo en pocas. Durante la primera parte de esta era, tuvo lugar una brusca transicin de la
edad de los reptiles a la edad de los mamferos, ya que desaparecen los grandes dinosaurios y
otros reptiles que haban dominado la vida durante el mesozoico. Se desarrollan los nummulites,
foraminferos de gran tamao, moluscos, erizos de mar, coralarios.
En esta era se desarrollaron los mamferos, quidos, marsupiales. En el clima se produjo un
descenso de la temperatura, lentamente, que termino en las glaciaciones cuaternarias. Esta era
se caracteriza por el considerable desarrollo que presentan las formaciones continentales con
relacin a las eras anteriores.

Durante la Era Cenozica emergieron tres grandes

ramas de primates: los Gibones, los Oreopitecinos y
los Dryopitecinos. Estos ltimos habran evolucionado
hacia otros Dryopitecinos ms avanzados, entre los
cuales estara el Ramapitecus, cuya adaptacin a la
marcha bpeda y a una dieta omnvora lo pondran en
los principios de la lnea de evolucin humana. Otros
grupos, como los Trsidos, dotados de la capacidad de
calcular la distancia relativa entre los objetos,
infelizmente se extinguieron a principios de la Era
Cenozica.

En su Litologa la era cenozoica presenta sedimentos sueltos, escasamente consolidados, calizas,

margas, arcillas, arenas, conglomerados, margas yesferas y depsitos de lignitos. La orogenia
alpina con sus fases principales se verifica en la era Terciaria. En Europa se plegaron los
Penibticos, Pirineos, Ibrica y Costera Catalana, Apeninos, Alpes y Crpatos. En frica se
levant el Atlas y se cre el valle del Rif. En Asia, se crearon el Himalaya y las montaas de Asia
Menor y Persia. Las erupciones volcnicas acompaan a estos plegamientos.

PERIODO TERCIARIO

El periodo Terciario es el primer periodo de la era cenozoica. Recoge la herencia empobrecida

del cretacico. Las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron ms parecidas a las existentes
ahora La hierba era ms prominente, y esto provoc cambios en la denticin de los animales
herbvoros. Al haber desaparecido la mayora de los reptiles dominantes al final del cretcico, el
cenozoico fue la edad de los mamferos.

Este periodo se divide en cinco pocas que son:

El Paleoceno
El Eoceno
El Oligoceno
El Mioceno
El Plioceno

Por lo anterior, en este periodo se desarrollaron nuevos grupos de mamferos como los
parecidos a caballos pequeos, los rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las ballenas y los
ancestros de los elefantes. A mediados del periodo aparecieron miembros de las familias de los
gatos y de los perros. En la penltima poca los marsupiales eran numerosos, y surgieron los
simios antropoides (semejantes a los humanos). Al final del periodo, los mamferos con placenta
alcanzaron su apogeo, en nmero y diversidad de especies, extendindose hasta el periodo
cuaternario. En el terciario se rompi el enlace de tierra entre Amrica del Norte y Europa y, al
final del periodo, se fragu el que une Amrica del Norte y Amrica del Sur. Durante este
periodo, se termina de formar la Patagonia y el levantamiento de la cordillera de los Andes.
POCA DEL PALEOCENO

El paleoceno es la primera poca del periodo terciario (primer periodo de la era cenozoica), y
por lo tanto marca el inicio de la esta ltima era. En el paleoceno el clima es cambiante, de
templado a fro, desaparecen los mares continentales. Al extinguirse los dinosaurios y muchos
otros reptiles, comienzan a dominar los mamferos. Prevalecen los marsupiales primitivos,
evolucionan los carnvoros primitivos y surgen las aves modernas. Comienzan a dominar las
plantas con flor. De esta poca se conocen siete grupos de mamferos y todos parecen ser
originarios del norte de Asia, desde donde migraron a otras partes del mundo. Estos mamferos
primitivos tenan muchas caractersticas en comn. Eran pequeos y ninguna especie superaba
la talla de un oso. Eran todos cuadrpedos, caminaban sobre la planta de los pies, con cinco
dedos cada uno. Es probable que tuvieran una cabeza pequea con un hocico estrecho y por
tanto una cavidad craneal reducida. Los mamferos predominantes del periodo fueron los
miembros de tres grupos ya desaparecidos: los creodontos, ancestros de los carnvoros
modernos; los amblpodos, pequeos pero pesados; y los condilartros, herbvoros de cuerpo
ligero y pequeo cerebro. De los grupos del paleoceno, sobreviven los marsupiales, los
insectvoros, los primates y los roedores.

GEOLOGA DEL PALEOCENO

El fenmeno ms importante de esta poca consiste en los plegamientos y movimientos

orognicos que dan por resultado la formacin de la arruga pirenaica, llamados por esta razn
plegamientos pirenaicos.

POCA DEL EOCENO

Comenz hace 56 millones de aos y termino hace 35 millones de aos, siendo su duracin de
21 millones de aos. El clima era de tendencia ms tropical que en la actualidad, creciendo
palmeras en latitudes altas. Las plantas con flores dominaban en la vegetacin eocnica. Los
cambios en la vegetacin que tuvieron lugar en esta poca respondan a las distintas
adaptaciones de las plantas a los cambios climticos. En los mares se haban extinguido los
reptiles. Surgen los primeros mamferos acuticos, antecesores de las ballenas actuales, as
como algunas aves, como las guilas, los pelcanos, las codornices y los buitres. Durante el
eoceno aparecen una serie de ancestros que evolucionaran hasta animales de nuestro tiempo.
Eran de pequea estatura, algunos de ellos como caballos, rinocerontes, camellos, roedores y
monos. Los creodontos y los amblpodos, continuaron evolucionando durante esta poca; sin
embargo, los condilartros se extinguieron antes de finalizar la poca.

GEOLOGA DEL EOCENO

Las cadenas montaosas que se haban formado a fines

del Cretceo siguieron creciendo. La actividad volcnica
condujo a la formacin de los ocanos Atlntico e Indico
y se depositaron grandes cantidades de lavas en el fondo
de los mares.

EPOCA DEL OLIGOCENO

Dura 15 millones de aos y se prolonga hasta hace 25

millones. A lo largo de este perodo, las masas
continentales crecieron a expensas de los mares. Las circunstancias climticas se mantuvieron
clidas, aunque en algunas partes del mundo se experimentaron temporadas invernales.
Esto hizo que las selvas se achicaran, se abrieran enormes espacios con vegetacin de praderas,
lo que favoreci la evolucin de diversos pastos y, como consecuencia de ello, la de mamferos
herbvoros. Durante esta poca desaparecen la mayora de los mamferos arcaicos de las
primeras pocas del cenozoico. En su lugar aparecen representantes de un gran nmero de los
mamferos actuales. Los creodontos se extinguen y surgen los primeros carnvoros verdaderos,
parecidos a los gatos y los perros. Tambin vivi un antropoide (semejante al ser humano) en el
norte de Amrica que desapareci al final de la poca. Dos grupos de animales ya extintos,
evolucionan durante este tiempo: los titanoterios, relacionados con los rinocerontes y los
caballos, y los oreodontos, que eran pequeos, semejantes a los perros y coman hierba.

GEOLOGIA DEL OLIGOCENO

Este periodo es la continuacin directa del eoceno. Litolgicamente el oligoceno se caracteriza

por la abundancia de elementos detrticos, sobre todos conglomerados, procedentes de las
primeras y ms intensas denudaciones de las cordilleras formadas en la segunda mitad de la
poca anterior, derrubios que llenan las depresiones situadas al pie de las nuevas montaas,
como ocurre en la base del pirineo. En el oligoceno se formaron grandes masas de
conglomerados por la erosin de las grandes cordilleras recin plegadas, aunque puede estar
plegado, donde se hayan dejado sentir los efectos de la fase svica. Por otra parte, a los mares
nummoliticos siguieron en muchas partes depsitos salinos y lacustres que, al concentrarse las
aguas, originaron potentes formaciones de yeso y de sal comn. En la zona alpina,
prolongndose hacia el este del mar Egeo, existe una potente deformacin detrtica
denominada del Flysch, constituida por areniscas deslenables y margas arcillas pizarrosas.

EPOCA DEL MIOCENO

Ocurre entre los 25 y los 11 millones de aos pasados. Poderosos movimientos de la corteza
terrestre produjeron la retirada de los mares y la formacin de cadenas montaosas como los
Himalayas y los Alpes. Intensas lluvias originaron fuertes procesos erosivos. Los climas se
hicieron muy variados sobre la faz de la Tierra. En los mares, se desarroll una gran diversidad
de peces seos y tambin de tiburones. En frica Central aparece un antropoide primitivo, el
Procnsul - primer antecesor conocido de la especie humana - que se dispersa lentamente hacia
Asia y Europa. El desarrollo de los mamferos durante el mioceno, estuvo relacionado de forma
directa con un importante avance evolutivo en el reino vegetal, la aparicin de las gramneas.
Estas plantas, ideales como forraje, contribuyeron al crecimiento y desarrollo de los animales
herbvoros, como los caballos y los rinocerontes, que abundaron en el mioceno. El mamut
(mastodonte) sigui evolucionando y se generaliza la presencia del Dryopithecus (un animal
parecido a los gorilas, evolucionado a partir del procnsul), en Europa y Asia. Algunos carnvoros,
como los gatos y una especie de perro-lobo, se extendieron por varias partes del mundo.

GEOLOGIA DEL MIOCENO

Durante el mioceno se producen grandes levantamientos de las principales cordilleras del

planeta, denominados alpinos. Estos comprenden el Himalaya, en Asia; y los Carpatos, los
Balcanes, los Alpes, y los Apeninos en Europa. En Amrica tambin se alzaron las montaas
rocosas y los Andes. Como depsito caracterstico de esta edad, debe citarse la formacin del
Schlier, o sea, de arcilleras salferas en relacin con depsitos petrolferos, inmensa formacin
terrgena que se extiende, rodeando al mar Caspio, por iran gran parte de Europa Oriental,
Galitza (Polonia) y Rumania, formacin compleja de mares en desecacin.
EPOCA DEL PLIOCENO

Comenz hace 11 millones de aos y dur por

10 millones de aos. Los continentes y
ocanos comenzaron a configurar sus formas
actuales. Los climas tambin eran similares a
los de ahora. Hay gran variedad de
herbvoros, como los tapires, mamuts,
camellos, elefantes y rinocerontes lanudos.
Viven el Pliohippus, antecesor del caballo
actual, y el tigre dientes de sable, enorme
carnvoro de caninos superiores muy largos.
Aparecieron los australopithecus, los Homo
Habilis y Homo Erectus. Persisten las plantas
con flor.

Declin la variedad de mamferos terrestres, con excepcin de los monos, que no slo vivan en
los bosques. El Australopithecus, un antropoide que marchaba bpedo y erguido por las
praderas, pero an sin desarrollo de la inteligencia- es considerado otro antecesor del hombre.

GEOLOGIA DEL PLIOCENO

Grandes movimientos de descompresin se realizan una vez terminados los enrgicos

plegamientos Alpinos, registrndose hundimientos y, por contragolpe, elevaciones en masa de
compartimentos terrestres. As en el mediterrneo Occidental se originan los llamados valos
mediterrneos que contornean las costas. Hundimientos intensos se producen tambin en la
parte oriental del mismo mar, o sea, el Egeo.

PERIODO CUATERNARIO

Se llama tambin antropozoico, esta denominacin alude en que sus estratos se han encontrado
los restos indudables de antecesores del gnero humano, correspondientes a diversas especies.
Se viene discutiendo hace tiempo la presencia del hombre durante el terciario y sobre todo en
el plioceno. Los ltimos datos parecen indicar que en aluviones de esta poca se han encontrado
pedernales tallados de modo intencionado, denominados eolitos, que deben haber sido
lascados, para utilizarlos, por un ser humano. Pero hasta el presente, los restos esquelticos del
hombre, considerados sin discusin como tales, corresponden todos al cuaternario. Se divide en
dos pocas:

a) poca del Pleistoceno

b) poca del Holoceno.

Los restos fsiles ponen de manifiesto que hubo muchos tipos de pre-humanos primitivos en el
norte y sur de frica, en China y en Java, en el pleistoceno bajo y medio; pero los humanos
modernos (Homo Sapiens) no surgieron hasta el final del pleistoceno. El periodo Cuaternario
est caracterizado por tres circunstancias:

Profundo cambio climtico, que origin las pocas glaciares.

Presencia de fauna, que inmediatamente ha precedido a la actual.
Aparicin del hombre, suceso ms importante.
GEOLOGIA DEL CUATERNARIO

Capas de hielo continentales intermitentes cubrieron gran parte del hemisferio norte. en este
periodo, los humanos cruzaron al Nuevo Mundo a travs del estrecho de Bering. Las capas de
tierra retrocedieron al final y empez la edad moderna. Se inicia el descenso y retroceso
continental desde el estrecho de Magallanes hasta las Antillas y se generan ros y lagunas.

EPOCA DEL PLEISTOCENO

Comenz hace un milln de aos. Mantos de hielo cubran grandes extensiones en varios ciclos
de glaciaciones. Los profundos cambios de clima ocasionaron la desaparicin de muchas
especies de plantas y animales. La fauna y la flora cambiaba con las oscilaciones climticas En
los periodos glaciares vivan en Europa bisontes, buey almizclero, gamuzas, mamut, oso de las
cavernas, etc., mientras que en los periodos interglaciares haba jirafas, hipoptamos, elefantes,
etc., es decir, animales de la fauna africana. El pleistoceno se caracteriz por la abundancia de
grandes mamferos, de los cuales an perviven la mayora. Algunos de ellos son los bfalos, los
elefantes y los mamuts o mastodontes. Estos ltimos se extinguieron antes de finalizar la poca.
En Europa hubo antlopes, leones e hipoptamos, carnvoros como los tejones, zorros, linces,
nutrias, pumas, mofetas, as como otras especies desaparecidas, como el gran tigre dientes de
sable. En el norte de Amrica surgieron los primeros osos, debido a las poblaciones que migraron
desde Asia. El armadillo y el perezoso terrestre migraron desde el sur al norte del continente
americano, y el buey almizclero se extendi hacia el sur desde las regiones rticas. Aparecieron
los primeros hombres dotados de inteligencia, lo que les fue permitiendo, muy lentamente,
utilizar herramientas para hacer ms fcil su existencia.
GEOLOGIA DEL PLEISTOCENO

En el pleistoceno se produjeron cuatro glaciaciones que invadieron con sus hielos las altas
montaas, parte de Europa, Norteamrica y Asia del Norte. El tremendo peso de los glaciares
excav fiordos en Noruega y en el sur de Chile. Las glaciaciones se conocen como Gunz, Mindel,
Riss y Wurm. Entre estos periodos fros se intercalaban los perodos interglaciares y hmedos.
Estos cambios climticos ocasionaron ciertos movimientos eustticos de los continentes, con la
deposicin de sedimentos morrnicos, y el desarrollo de terrazas fluviales y marinas. El loes es
otro deposito continental de origen elico, caracterstico del pleistoceno.

EPOCA DEL HOLOCENO

Comenz hace unos diez mil aos, vivimos actualmente en esta poca. En el Holoceno termina
la ltima glaciacin continuando la retirada de los hielos. La topografa era semejante a la actual.
Los climas se fueron equilibrando, se vuelven clidos y se produjo una creciente sequedad en el
ambiente terrestre. Los territorios se cubrieron de bosques y de selvas. La vida en el mar era
muy parecida a la actual (pero sin contaminacin). Comienza el dominio de la especie humana,
el Homo Sapiens Sapiens (el hombre) aprendi a cultivar la tierra y a domesticar los animales.
Desarroll las ciudades. Tambin aprendi a usar armas terribles, a fabricar millones de
artefactos innecesarios. A comunicarse al instante con todos los rincones del mundo. A explorar
el espacio. La Tierra se le hace chica. Qu vendr luego?
 HISTORIA DE LA ZOOLOGIA
A travs de distintas pocas, diferentes personas han realizado grandes aportes a la historia de
la zoologa tales como descubrimientos o publicaciones bibliogrficas. Tenemos:

CONCEPTO. - La zoologa es la ciencia que estudia los animales, o el conjunto de todos los
conocimientos cientficos relativos al mundo animal.

TERMINOLOGA. - El vocablo zoologa se ha formado con dos palabras griegas: zoon, que
quiere decir animal, y logos, que significa discursos o tratados.

EN LA PRE-HISTORIA

Muros pintados en la cueva de Lascaux, edad de

piedra.
El hombre inici la zoologa en la prehistoria: a
medida que tena contacto con los seres vivos (en
especial los animales) los fue conociendo y
utilizando de acuerdo a sus necesidades.
La calidad de los conocimientos que tena acerca
de la naturaleza se encuentra en las pinturas
rupestres dejadas en cavernas por el hombre de
Cro-Magnon.
A la domesticacin de los animales sigui un conocimiento an ms adecuado de los fenmenos
de la naturaleza. Las prcticas mdicas rudimentarias involucraron cierta clase de
conocimientos sobre la anatoma humana, as como de los animales que se utilizaban en la
alimentacin, que le dieron ciertos conocimientos superficiales de sus estructuras.

EN EL MUNDO ANTIGUO

Antigua Babilonia, Egipto, Israel y el Lejano Oriente

Las escuelas mdicas de la antigedad realizaban disecciones de animales con fines de

comparacin anatmica y adiestramiento quirrgico. En Babilonia los sacerdotes conocan algo
acerca de la anatoma animal (particularmente de los que sacrificaban) y de medicina, sin
embargo esto ltimo estaba ntimamente ligado con la astrologa. La medicina del antiguo
Egipto era ms prctica. Los egipcios y asirios realizaron observaciones sobre helmintos
parsitos del hombre. Los antiguos judos contribuyeron con sus conocimientos a las
concepciones modernas de higiene. En el Lejano Oriente el conocimiento de la naturaleza y de
la medicina no estaba tan avanzado como otros aspectos de la cultura.

Antigua Grecia

Hipcrates (460377 a. C.) fue prcticamente el fundador de la

medicina cientfica con su metodologa emprica. Tambin asoci
la tica con la profesin.
Aristteles (384322 a. C.), considerado el padre de la zoologa.
Educador de Alejandro Magno, sabio y filsofo, se le atribuyen la
clasificacin de los animales en dos grupos: animales con sangre
(enaima) y animales sin sangre (anaima) (vertebrados e
invertebrados, respectivamente). Los agrup por su semejanza y
parentesco. Su tratado ms conocido es la Historia Animalium.
 La tradicin griega continu en el Museo de Alejandra hasta alrededor del 30 a. C., pero
declin bajo la dominacin del Imperio Romano.

Imperio Romano

En el resto de la Edad Antigua se produjeron solo aportaciones rutinarias que incorporaban

nuevos animales al esquema aristotlico, existiendo un vaco casi absoluto en cuanto a las
posibles modificaciones del mismo.

Galeno (130200 dC). Primer gran filsofo en emplear el

mtodo experimental en sus estudios. Realiz una
clasificacin de huesos y articulaciones que se conserva
hasta la fecha. Pas buena parte de su vida en la corte
imperial, escribiendo y llevando a cabo experimentos.
Hizo vivisecciones de muchos animales con el fin de
estudiar la funcin de los riones y la mdula espinal.
Segn sus propios testimonios, utiliz a 20 escribientes
para anotar sus palabras. En el ao 191, un incendio
destruy algunas de sus obras.

El estudio de los animales es ms descriptivo e impreciso, admitiendo toda una serie de seres
fabulosos (sirenas, grifos, unicornios), base de los bestiarios medievales. No hubo otros
adelantos notables en esta poca.

EDAD MEDIA

La Edad Media no represent ningn avance en el conocimiento

zoolgico. Desde la muerte de Galeno hasta el siglo XIII, se recopilaron
los trabajos de romanos y griegos (como la obra Etimologas de
Isidoro de Sevilla), sin recurrir a fuentes directas en la naturaleza. Es
evidente que una filosofa como la Escolstica, que en vez de contar
los dientes de un asno se empea en discutir cul es su nmero segn
Aristteles, poco puede aportar a un conocimiento cientfico de los
animales. Esto dio como consecuencia la acumulacin de cada vez
ms errores. Durante la ltima parte de este periodo, los principales
centros de cultura estuvieron en el Imperio islmico. Los cientficos rabes conservaron e
interpretaron lo ms notable de la antigua ciencia griega, trasmitiendo estos conocimientos a
Europa. La obra zoolgica ms notable procede de la Espaa musulmana, data del siglo X y se
debe a Maslama al-Mayriti: Tratado de la generacin de los animales. En el siglo XIII, la figura
ms importante es Alberto Magno, que seal las diferencias entre insectos y arcnidos y
contribuy a eliminar los aspectos fantsticos, mitolgicos y simbolistas que haban sido
introducidos en siglos anteriores.

RENACIMIENTO

El impulso renovador de la zoologa va ligado al Renacimiento y al descubrimiento de las faunas

exticas por las grandes exploraciones geogrficas. Es curioso que el descubrimiento de esas
faunas exticas hizo volver los ojos hacia las propias. Entre los autores que describieron la fauna
americana destacan:

Gonzalo Fernndez de Oviedo (1478-1557). Autor de la Historia General y Natural de

Indias (1535).
 Francisco Lpez de Gmara (1511-1566). Escribi Historia General de Indias (1552)
Jos de Acosta (15391600). En su Historia Natural y Moral de las Indias (1590) sent
las bases para la zoogeografa al comparar la fauna europea con la americana.
En el siglo XVI abundaron en Europa los museos zoolgicos y las obras de recopilacin.
Leonardo Da Vinci (14251519). Estudi la anatoma relacionada con la fisiologa,
siendo adems un gran observador de los seres vivos.
Andrs Vesalio (15141564). Profesor de Anatoma en Padua (Italia), public en 1543
el primer tratado cientfico sobre anatoma humana, hermosamente ilustrado.
Ulisse Aldrovandi (1522-1605). Fue el primer profesor de Historia Natural en la
Universidad de Bolonia y public diversas obras sobre insectos, reptiles y aves.
Fabricius (15371619). Discpulo de Vesalio, realiz estudios de la fisiologa de las
venas, observando por primera vez las vlvulas que aseguran la circulacin de la sangre
en un solo sentido.
Miguel Servet (15091553). Descubri la circulacin pulmonar.
Edward Edward Wotton (14921555). Public un tratado titulado De Differentiis
Animalium, en Pars en 1552.
William Harvey (15781667). Mdico ingls, public la primera informacin adecuada
acerca del movimiento de la sangre en el cuerpo humano (1628). En sus estudios
embriolgicos (1651) dio importancia al origen tanto de las formas vivparas como
ovparas.

SIGLOS XVII Y XVIII

Desde mediados del siglo XVI hasta finales del siglo XVIII se multiplicaron
las obras monumentales (los tesauros), exhaustivas recopilaciones
eruditas en que se describen ricas colecciones de conchas de moluscos o
de insectos, aves y mamferos disecados, as como de otros animales
conservados. Surgieron en todos los pases occidentales gabinetes de
historia natural, y se fundaron los grandes museos zoolgicos, que
mediante nuevos ejemplares recogidos en todo el mundo, ampliaron el
panorama de los zologos, del mismo modo que los herbarios y jardines
botnicos lo hacan con el de los botnicos.

Hasta mediados del siglo XVII, con la aparicin de la obra de Carlos Linneo, las contribuciones a
la zoologa siguen teniendo rasgos aristotlicos. No obstante, empiezan a sentarse los
fundamentos para un primer cambio radical. La actitud de los hombres de ciencia comienza a
cambiar, buscan ellos mismos en la naturaleza la informacin que les hace falta. El periodo de
exploracin geogrfica y el invento del microscopio aumentaron su visin. Se iniciaron estudios
detallados sobre la anatoma de pequeos organismos.

John Ray (16271705). Fue responsable de la mayor aportacin prelinneana a la

clasificacin de los animales. Introdujo el concepto de especie, que defini como
conjunto de individuos que se reproducen entre s y tienen descendencia directa; este
autor usaba un mtodo de nomenclatura especfica basado en frases descriptivas de
doce palabras.
Marcello Malpighi (16281644). Observ los capilares sanguneos con la ayuda del
microscopio.
Anton van Leeuwenhoek (16311723). Fue el primero en observar a los organismos
unicelulares mediante la lupa.
Robert Hooke (16351703). Observ y describi por primera vez en una lmina de
corcho las cavidades que l llam clulas porque posean unas estructuras en formas
de prismas hexagonales semejantes a las celdas de un panal de miel.
 Jan Swammerdam (1637-1680). Anatomista y zologo holands que se dedic al
estudio de la anatoma y costumbres de los insectos a los que estudio con microscopios
construidos por l mismo y sobre los que escribi obras consideradas como clsicas.
Carlos Linneo (17071778). Zologo sueco, sent las bases de la taxonoma moderna,
tanto botnica como zoolgica. Su obra represent la modificacin ms espectacular
de la zoologa desde Aristteles. Estableci el sistema nomenclatura binominal vigente
desde 1758, fecha de publicacin de la dcima edicin de su Sistema Naturae. Tambin
propuso que todas las especies similares se agruparan en una categora o nivel superior,
que denomin gnero, y que los gneros similares se agruparan en familias, sta en
rdenes, stos en clases, stas en filos y stos finalmente en reinos.
Buffon (1720-1793). Fue contemporneo de Linneo. Public una monumental Histoire
Naturelle de ms de 30 volmenes, en la que emple una taxonoma prelinneana. Por
sus observaciones sobre las costumbres y la distribucin geogrfica de los animales se
le considera fundador de la ecologa y la zoogeografa.

SIGLO XIX
Morfologa

La anatoma fue ms detallada y surgi la anatoma comparada. En 1839 se concibi la teora

celular.

Georges Cuvier (17691832). Creador de la

anatoma comparada y de la paleontologa,
estudi tanto a los vertebrados extintos como a
los modernos. Es considerado como el padre de
la zoologa moderna.
Richard Owen (1804-1892). Introdujo de los
conceptos de rganos homlogos y rganos
anlogos (1843).
Theodor Schwann (18101882). Observ los
tejidos animales. Es considerado el padre de
la teora celular, ya que elabor el tratado de la
teora celular conjuntamente con el
botnico Schleiden.

La doctrina del protoplasma como una caracterstica universal de la vida fue aceptada 30 aos
despus. Caracterizaron la ltima parte de este ciclo los estudios sobre mitosis, el desarrollo de
las clulas germinales, la fertilizacin y la embriologa.
Fisiologa

A principios del siglo, el descubrimiento de la combustin, respiracin y formacin

de oxgeno por las plantas verdes (Lavoisier y Priestley), dio impulso a la aplicacin de
conocimientos qumicos:
 Claude Bernard (1813-1872). Fue el gran qumico fisilogo del siglo. Desarrollo la teora del
germen de las enfermedades y el principio de su control biolgico.
Johannes Peter Mller (18011858). Tena una infinidad de conocimientos y aplic la
anatoma comparada, la qumica y la fsica en la fisiologa.
Carl Ludwig (18161898). Realiz tambin estudios de fisiologa desde el punto de vista de
la fsica. Invent algunos de los aparatos de laboratorio ms tiles que actualmente se usan.
Evolucin

Jean-Baptiste Lamarck (17441829). Da a conocer su teora sobre la evolucin, y as la idea

de la generacin espontnea. Formul su ley sobre el uso o no de los rganos vitales y de la
herencia de los caracteres adquiridos. Expuso su teora en el tratado Philosophie
Zoologique, impecable desde el punto de vista cientfico, aunque ms tarde se hicieron
evidentes sus errores en concepto.
Charles Darwin (18091882). Naturalista britnico. De
1831 a 1836 realiz un viaje por Sudamrica y las islas
del Pacfico en el HMS Beagle, durante el cual recogi
infinidad de datos geolgicos, zoolgicos y botnicos. Pas
el resto de su vida estudiando estos datos y los
proporcionados por otros viajeros posteriores, con los que
elabor suteora de la evolucin, tambin conocida como
darwinismo. En ella establece que las especies evolucionan
como consecuencia de la seleccin natural, que elige a los
individuos ms aptos. En 1859 present, recogiendo las teoras de Wallace (que haba
llegado a las mismas conclusiones), El origen de las especies en trminos de seleccin
natural.

Alfred Russel Wallace (18231913). Zologo britnico que, de forma independiente a

Darwin, lleg a las mismas conclusiones que ste. Fue uno de los primeros autores en
cerciorarse de que existan diferencias fundamentales entre la fauna asitica y australiana,
y estableci una lnea de separacin entre ambas regiones biogeogrficas (lnea de
Wallace).

Ernst Haeckel (1834-1919). Uno de los zologos darwinistas ms eminentes de finales

del siglo XIX. Introdujo novedades tanto en las ideas como en la terminologa. Su teora de
la gastrea (1874) admite que el estado diblstico de esponjas y celentreos es un grado
evolutivo tambin presente en los dems metazoos, en los cuales es transitorio, pues lo
superan para adquirir el estado triblstico; de este modo, imagin el arquetipo gastrea,
antecesor de los metazoos actuales. Acu el trmino ecologa.
 August Weismann (18341914). Zologo alemn, propuso la teora de la continuidad del
germoplasma. Realiz el primer planteamiento cientfico importante acerca de que los
caracteres adquiridos no son heredables.

Gentica

Gregor Mendel (18221914). Sus experimentos

realizados en 1860 no fueron apreciados hasta
1900. Descubri las leyes de la herencia que
actualmente se conocen como Leyes de Mendel.
Francis Galton (18221911). Aplic los mtodos
estadsticos a los estudios de la herencia humana.
Karl Wilhelm von Ngeli (18171891). Descubre
los cromosomas en 1875.

SIGLO XX
En este siglo se han producido los mayores aportes a la ciencia. Se ha caracterizado por una
aplicacin ms intensa de los mtodos experimentales.

o Hugo de Vries (18481935). En 1901 se estableci la teora de la mutacin,

dando por consecuencia que se tuvieran marcados adelantos en el estudio de
los mecanismos de la herencia.
o Thomas Hunt Morgan (18661945). Zologo estadounidense. Sus
experimentos sobre la Drosophila sentaron las bases de la teora gentica de la
herencia.
o Alexander Fleming (18811955). Descubre la penicilina en 1928.
o Frederick Griffith (18791941). En 1928, estableci que los genes estaban
formados por una sustancia qumica: el ADN.
o James D. Watson (1928) y Francis Crick (19162004). En 1952, descubren la
estructura molecular del ADN y la presentan mediante un modelo molecular.
o Patrick Steptoe (1913-1988) y Robert Edwards (1925-). En 1969, realizan la
primera fecundacin in vitro humana.
o Robert Whittaker (1920-1980). En 1969, propuso el esquema de clasificacin
de los cinco reinos biticos.
o Paul Berg (1926). En 1971, inicia los trabajos de ingeniera gentica.
o Hans Adolf Krebs (1900-1981). Recibi el premio Nobel por sus investigaciones
sobre la respiracin celular. El ciclo de Krebs recibe este nombre en su honor.
 DISTRIBUCIN DE LOS ANIMALES

LA DERIVA CONTINENTAL

En 1910, Alfred Wegener formulo una teora sobre la deriva continental que la desarroll
detalladamente en el libro El origen de los continentes y ocanos, publicado en 1915, segn la
cual los continentes actuales proceden de un nico continente primitivo llamado Pangea que se
fue dividiendo a lo largo de millones de aos, y cuyas partes desprendidas fueron deslizndose
sobre una capa semilquida.

Pangea empez a fragmentarse hace unos 200 millones de aos, primero en dos
supercontinentes menores:

Gondwana al sur (que comprenda lo que ahora es Sudamrica, frica, Australia, la

Antrtida y la India)

Laurasia al norte (Norteamrica, Europa y la mayor parte de Asia)

El proceso contina, y los continentes siguen su deriva, por lo general a razn de unos pocos
centmetros al ao. Por tanto, su actual disposicin no es permanente. As, el ocano Atlntico
se est ensanchando a medida que frica y Amrica se separan; en cambio, el ocano Pacfico
se est empequeeciendo. Tambin el mar Mediterrneo se estrecha (y terminara por
desaparecer), pues frica avanza hacia el norte, al encuentro de Europa. Se cree que la unin o
sutura de masas de tierra continuar repitindose una y otra vez en el futuro y que todos los
continentes volvern a reunirse de nuevo en un supercontinente.

Pero cmo se abren camino los continentes sobre el fondo ocenico slido?

A mediados de la dcada de 1960 ya se haba demostrado que esto no constitua ningn

problema, pues era el propio fondo ocenico el que se mova y arrastraba de este modo los
continentes. Los gelogos demostraron la existencia de un dbil movimiento de la astenosfera,
que est por debajo de la corteza, a profundidades de 50 a 150 km. Adems, los cientficos en la
dcada de los aos veinte utilizaron el sonar, un dispositivo de sonda de eco, para determinar
las profundidades del ocano y levantar un mapa del fondo marino, y llegaron a la conclusin
que la Dorsal Media del Atlntico, descubierta en el siglo XIX, era parte de un sistema de
cordilleras ocenico mundial. Toda esta teora ha sido sustituida por la hiptesis mucho ms
sofisticada de la tectnica de placas.

En la historia de la deriva continental se escribi hace 180 millones de aos, durante la era
Mesozoica. A medida que los continentes derivaron, alejndose los uno de los otros, cada uno
se convirti en un escenario evolutivo separado, con linajes de plantas y animales que
divergieron de los otros continentes. Tambin explica la distribucin actual de los organismos,
como el motivo por el cual la fauna y la flora australiana contrastan tanto con las del resto del
mundo.

REGIONES ZOOGEOGRFICAS

Las faunas actuales y sus reas de distribucin se establecen en los

continentes seis regiones zoogeogrficas.
ZOOGEOGRAFA

Es la parte de la biogeografa que estudia las caractersticas faunsticas de paisajes y regiones, la

evolucin y dinmica actual de las reas de distribucin de los animales y las relaciones
reciprocas entre dichas reas y la especie humana.

Subdivisiones de la zoogeografa

La zoogeografa descriptiva, intenta describir y ordenar la confusa diversidad de los

fenmenos vivos. Puede dividirse:

Corologa; pretende comprender, con la mayor exactitud y profundidad posible,

las reas geogrficas de distribucin de los organismos.

Faunstica; tiene como fin realizar un inventario de las especies que viven en la
Tierra.

Zoogeografa sistemtica; tarta de la distribucin espacial de las categoras

animales ms amplias, como son las aves o los carnvoros.

Zoogeografa biocentica; estudia la distribucin y la dinmica de las

comunidades vivas.

La zoogeografa causal, puede dividirse en:

Z. ecolgica; investiga la relacin ecolgica del animal con el lugar donde vive,
intenta comprender los factores ambientales que determinan el rea de
distribucin de una especie.

Z. histrica; intenta explicar las reas de distribucin actuales de los animales, a

la luz de lo que se sabe sobre el origen y la evolucin de organismo y paisajes.

Z. experimental; desarrolla mtodos empricos para analizar datos concretos de

distribucin. El esclarecimiento de las posibilidades de dispersin pasiva de los
organismos y de su valencia ecolgica son sus tareas importantes.

La zoogeografa aplicada, su importancia se evidencia inmediatamente cuando los

objetos de investigacin son especies animales parasitas, portadoras de enfermedades
o econmicamente importantes. Desempea asimismo un papel decisivo en el control
biolgico de las plagas.

Las subdisciplinas de la zoogeografa hasta aqu enumeradas pueden aplicarse a los tres grandes
ambientes de vida de la biosfera, tierra, aguas dulces y ocanos. Existe una zoogeografa del
mar, otra de las aguas continentales y otra terrestre.

REAS DE DISTRIBUCIN

Las regiones de distribucin natural se ven amenazadas actualmente en todos los sentidos. Por
ello, es hoy ms urgente que nunca determinar los territorios geogrficos con la mayor rapidez
posible. Mientras no se conozcan todos los factores que condicionan las reas de distribucin
geogrfica, no se podra efectuar estudios que expliquen su origen y establezcan su dinmica
actual.
En este sentido, es importante insistir que los datos de distribucin que se limitan a confirmar
la presencia de una especie en una regin determinada constituyen una informacin muy
incompleta. La verdadera rea de distribucin geogrfica de una especie animal solo comprende
en principio su rea de reproduccin. Es sta la parte de su regin de distribucin en que la
especie puede reproducirse permanentemente, sin tener que recurrir continuamente al
reclutamiento de animales procedentes de otras zonas.

Las reas de dispersin de animales sern, a su vez:

-Continuas, si solamente en ellas se presentan determinadas especies, como la de las
llamas en los Andes peruanos y la de los colibres en Amrica.

-Discontinuas, si se diversifican, como el caso de los elefantes de la India y en frica y
los cocodrilos en Amrica, frica e Insulindia.

FACTORES

A. ECOLGICOS. - Los factores del medio ambiente tienen

forzosamente que influir en el tipo de animal que all se
desarrolle. Diversos climas, o distintos tipos de suelo y de
vegetacin, permiten la vida a animales diferentes. Los
animales polares estn adaptados nicamente a ese tipo de
ambiente, igual que los alpinos, los de los bosques
ecuatoriales o los de los desiertos. El tipo de suelo que
determina la vegetacin limita o hace posible el crecimiento
de ciertas especies.

B. GEOGRFICOS. - Ciertos grupos animales estn

limitados a zonas que por s solas no explican su presencia
en ellas. Esto es debido a que existen ciertas barreras
geogrficas que impiden su expansin. As, son las cadenas
montaosas, los mares, los grandes ros, los desiertos, las
islas, etc. Los animales del Sur de Espaa y Norte de frica
podran ser los mismos si no existiera el estrecho de
Gibraltar, que impide su expansin.

C. GELGICOS: Los cambios acaecidos en nuestro

planeta en otras eras geolgicas han frenado o favorecido
a la expansin de los animales sobre l. Ciertas tierras han
emergido del mar, facilitando su paso a travs de ellas;
otras, sin embargo, han quedado sumergidas. El istmo de
Panam estuvo siempre sumergido, lo que explica las
diferencias entre las faunas del Norte y Sur de Amrica.
REINOS ZOOGEOGRFICOS

Los reinos zoo geogrficos son por lo general unidades reconocidas y aceptadas para grupos
bien estudiados, como aves, mamferos o reptiles. La disposicin a grandes rasgos de la
distribucin general de los animales en la biosfera, condujo, en el siglo pasado, al
establecimiento de reinos zoo geogrficos. Al margen de que esta distribucin sea controlada
por la evolucin o la ecologa, todos los grupos animales se ven afectados por ella. Las
dificultades surgen precisamente cuando se pretende establecer reinos de igual importancia
para los distintos tipos de animales. Las proposiciones para dividir la superficie terrestre en
amplios reinos zoo geogrficos se basan fundamentalmente en las reas de distribucin
geogrfica de las categoras sistemticas superiores, como son los gneros y familias. Sin
embargo, el concepto de que existen reinos claramente definibles es constantemente puesto
en tela de juicio por la gran variabilidad de las reas de distribucin de las especies, as como de
su historia. Es as posible establecer una divisin zoo geogrfica de la Tierra. Esta se basa en
comparaciones de lo que ahora se sabe sobre las reas de distribucin de vertebrados e
invertebrados, y tiene en cuenta las regiones filogenticas de los animales cuyas reas de
distribucin se consideran.

Reino Regin Zonas incluidas

Norteamrica, a diferencia del reino

vegetal correspondiente, incluye Florida y
a) Nertica
la pennsula de California, Groenlandia y
1. Holortico
la meseta mexicana.

Eurasia (incluidas Islandia, las islas

b) Palertica Canarias, Corea y Japn) y el norte de
frica.

a) Etipica frica al sur de Shara.

b) Malgache Madagascar y sus islas ocenicas.

2. Paleotropical
India e Indochina en sentido amplio,
c) Oriental
hasta la lnea de Wallace.

a) Australiana
Australia, Nueva Guinea e islas vecinas, al
b) Ocenica este de la lnea de Lydekker, parte de
3. Australiano
c) Neozelandesa Nueva Zelanda, Oceana y Nueva
Caledonia, islas Hawai, islas Salomn.
d) Hawaiana

Centroamrica y Sudamrica, con las

4. Neotropical
Antillas.

Antrtida, sudoeste de Sudamrica y

5. Arquintico
sudoeste de Nueva Zelanda.
En general no existen lmites definidos entre los reinos. Por el contrario, se unen unos con otros
en amplias zonas de mezcla y transicin. Dichas zonas de transicin poseen en muchos casos su
propia historia geolgica diferenciada. Solo existen divisiones claramente marcadas, entre las
regiones cuando hay grandes montaas, amplios brazos de mar o desiertos de hielo.

La lnea Wallace, la famosa lnea divisoria de la zona de transicin indoaustraliana, tiene

escaso sentido para numerosos grupos de animales o para las plantas. Se caracteriza
esencialmente por una fauna mixta de origen australiano y oriental, pero posee ciertas
especies endmicas notables. Entre ellas se incluyen el macaco moro o de Celebes y el
babirusa.
Linea de Weber, corre por el medio de la Wallace, entre las Moluscas y las Clebes, as
como entre Timor y las islas Menores de la Sonda. Con ella defini una zona en que los
grupos de animales orientales y australianos se encontraban en una abundancia
prcticamente igual.
Lnea de Reinig, sigue la ribera oriental del rio Lena y del rio Aldan, en Siberia,
atravesando despus las montaas Stanovoi y Yablonovyi para adentrarse en Tienshan.
Surgi en la poca glacial y sus causas son esencialmente histricas.

PRINCIPALES REGIONES

Regin Palertica:

Comprende Europa, Asia, al Norte del Himalaya, y frica, al Norte del Sahara; Islandia,
las islas Azores, las Madera, las Canarias y el archipilago japons.

La vegetacin va desde la tundra, al Norte, seguida de la taiga, hasta el bosque templado

caducifolio extendido por los dos extremos, occidental y oriental, y, por ltimo, al Sur,
las estepas y desiertos.

Existen la mayora de las familias de vertebrados, roedores, bisontes, ciervos, alces,

osos, linces, tejones, camellos, yaks, rebecos, etc. (algunos de ellos en peligro de
extincin).

Los anfibios y reptiles no son exclusivos de esta zona, as como ciertos peces
dulcemcolas como el salmn y la carpa.

Hay cuatro subdivisiones importantes:

Subregin europea, donde es exclusivo el desmn, y son muy representativos el

lobo, el erizo, las musaraas, el topo y el lirn, entre los mamferos. Entre las
aves destacan las lavanderas, los bisbitas y los tordos.
Subregin mediterrnea, con numerosos vertebrados, como el gamo, las ratas
almizcleras, la civeta, la mangosta, la hiena y el puerco espn. En la zona oriental
hay leopardos y leones y otros grandes flidos. Entre las aves, son tpicas el
estornino, el torillo y el buitre.
Subregin siberiana, donde vive el glotn, el reno y el leming, entre otros
mamferos. Es tpica la foca siberiana y el lapidptero parnassius.
Subregin manchuriana: est caracterizada por una decena de mamferos,
entre los que destacan la mona de las nieves, el oso panda, el ciervo de agua y
el ciervo chino moudo. Entre las aves, los faisanes y algunas mariposas.
Regin Etipica:

Est formada por frica y la parte de Arabia situada al Sur del trpico de Cncer,
Madagascar y las islas prximas.

La zona de frica es muy uniforme, y al estar separada de la regin Palertica

por el desierto del Sahara, su fauna es muy distinta a aqulla. Al Sur de ste hay
un extenso bosque fluvial, al que le sigue una regin desrtica, continuada por
una zona templada de abundante flora (frica Meridional).

Tiene numerosos animales exclusivos de esta zona, como el chimpanc, el

gorila, muchos lemridos, el carnvoro del gnero lycaon y el potomochoerus,
el hipoptamo, la cebra, la jirafa, el okapi.

Son muy caractersticos de esta regin, sin ser exclusivos de ella, las hienas,
elefantes, rinocerontes, leones, antlopes, avestruces, entre las aves, y muchas
zancudas y gallinceas, exclusivas de esta regin. Existen reptiles propios de la
zona, entre serpientes y lagartos.

La zona se divide en la subregin sudafricana y la subregin malgache. Esta

ltima es muy interesante por la gran cantidad de vertebrados exclusivos que
presenta. Corresponde a la isla de Madagascar, que fue en otras pocas
geolgicas una pnnsula, pero qued aislada siempre del continente. En ella no
existen rumiantes, ni elefantes, ni marsupiales y abundan los lemridos.
Regin Oriental:

Comprende la parte de Asia continental no incluida en las regiones anteriores

(la India, Indonesia y Filipinas).

Presenta una gran variedad de climas y vegetacin, pues en ella se encuentran

la selva pluvial, la selva tropfila y regiones de clima templado al pie del
Himalaya.

Son exclusivos de la regin el gibn, los trsidos, el lemur volador y los

tupaididios.

Son caractersticos, el orangutn, los macacos, el tigre, el elefante indio, el tapir

indio y los rinocerontes de un solo cuerno. Hay aves, entre las que destacan el
pavo real, el argo y varios faisanes.

Regin Australiana.

Est formada por Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea, las Moluscas e islas
prximas, y prcticamente todas las islas del Ocano Pacfico. Su lmite
occidental es la Lnea de Wallace.

El clima es de tipo ocenico en las islas y muestra variedad en Australia, desde

el desierto en el interior y diversas vegetaciones en el litoral.

Abundan los mamferos marsupiales, faltando los euterios. Muchas especies de

ellos son exclusivas, como el canguro y los ratones marsupiales.

Hay numerosas aves exclusivas, como las del paraso, el ave lira, los papagayos,
el ruv, el em y el casuario.

Se subdivide en regiones, cuyo aislamiento

geogrfico est claramente marcado. Estas
son la austromalaya, la australiana, la
polinesia y la neozelandesa, con faunas muy
caractersticas.
Regin Neotropical:

Est formada por Amrica del Sur y Central, las Antillas, la parte meridional de Mxico,
con excepcin de una pequea franja nertica.
El clima y la vegetacin son muy variables, pasando de los bosques templados a los
Andes, con sus picos de nieves perpetuas, y al Sur, hasta el extremo de Tierra del Fuego
y hasta las praderas argentinas.
Son exclusivos de esta zona los monos platirrinos, muchas especies de desdentados,
como el oso hormiguero, y ciertos marsupiales.
Son caractersticos de la regin los quirpteros hemfaos, el roedor capibarra, la
zaragella, la llama, el guanaco y la vicua. Entre las aves, las reinetas, los horneros, el
jamacar, el tucn, los guacharos, el hoarzin, los pjaros mosca y los ticsidos. Hay grupos
exclusivos de la regin de anfibios y reptiles; entre stos, el nico venenoso del mundo,
el lagarto del gnero heloderma. Ciertas mariposas son nicas de esta zona.
Las subregiones son:
chilena: con la llama y el oso
brasilea: en ella existen muchas familias nicas, entre las que abundan los
animales arborcolas, tanto mamferos como reptiles y aves. Entre los reptiles,
est la serpiente de coral, los caimanes, las ranas arborcolas y el sapo de
Surinam
mexicana: es una zona transicin entre la regin Neotropical y la Nertica.
Tienen dos grupos endmicos, los xenartros y los dermatpteros
Antillana: es la que est formada exclusivamente por islas, y presenta animales
muy particulares.

4. Regin Nertica:

Comprende Amrica del Norte y Groenlandia, llega hasta la regin Neotropical.

Presenta gran variedad de climas, suelo y vegetacin.

Son de carcter exclusivo los castores, los berrendos, algunas aves y una familia
de reptiles y otra de anfibios podos.

Tiene los mismos animales que la regin Palertica, pero adems se encuentra
en ella el bisonte americano, el desmn y ciertos peces de agua dulce.

Se diferencian en ella cuatro subregiones: la californiana, la de las Montaas

Rocosas, la de los Montes Alleghany y la canadiense.
 La Antrtida:

Es una regin pobre en vida vegetal y animal.

El clima es seco y rido, intensamente fro; el suelo, pobre, permite poco

desarrollo vegetal y, por lo tanto, animal.

Sin embargo, presenta animales muy caractersticos, como los pinginos, los
otarios, el elefante marino, el leopardo de mar, las gaviotas, petreles,
cormoranes y golondrinas marinas.

Entre los reptiles, son exclusivos el cocodrilo del Ganges y la tortuga de agua
dulce, y caractersticos, los varanos, los crtalos y las falsas culebras acuticas.

Esta regin est dividida en varias subregiones, estas son las subregiones de
Ceiln, Indochina, India, Indomalaya y la Lnea de Wallace. Esta ltima separa
Bali de Lombock y Borneo de las islas Clebres, representando al lmite entre la
regin oriental y la australiana.
 BIBLOGRAFA

Zoologa Pintoresca
Editorial Ramn Sopena

Biologa
Camabell Reece
Editorial Mdica Panamericana

Evolucin
Strickberger editorial Omega

Introduccin Zoogeografa
Paul Miller
Blume Ecologia 1979 (1 Edicion) Espaa

Biologa TOMO 7
Enciclopedia Estudiantil Santillana
Santillana S.A. 2005

LINKOGRAFA

http://curiosomundoazul.blogspot.com/2009/09/regiones-zoogeograficas-3parte.html

http://temas-biologia.blogspot.com/2008_02_01_archive.html

www.wikipedia.org

Enciclopedia Estudiantil ENCARTA