SABAS QUE?

Refrigeracin en cascada
AGO 17, 2015, 12:35 PM0
2174
0
Este esquema es una solucin a un costo razonable, que permite la disminucin de la
temperatura a una presin determinada. Adems, es til en la relacin de compresin alta de
los refrigerantes o en temperaturas de evaporacin bajas
Redaccin
Existen dos variaciones del ciclo bsico de refrigeracin por compresin de vapor. Uno de
ellos es el llamado ciclo en cascada, que permite el empleo de un ciclo de compresin de
vapor cuando la diferencia de temperaturas entre el evaporador y el condensador es muy
grande. ste usa un sistema frigorfico con el propsito de absorber el calor del condensador
que se gan durante el proceso de evaporacin y en la compresin del vapor refrigerante en
su paso por el compresor. Con este ciclo, si se disminuye la temperatura de condensacin a
una presin determinada, ms adelante se generar en el dispositivo de expansin y en su
temperatura una cada de presin. Este mtodo es ms ptimo que la extraccin de calor por
 procesos convectivos, ya que el entorno de absorcin en el dispositivo condensativo es de
menor temperatura que el aire que circula a travs de l.
Mediante dicho sistema, el calor presente en el condensador es absorbido por el evaporador
del segundo sistema de refrigeracin. Por lo general, el refrigerante en cada circuito es
diferente; esto se da con el objeto de ajustar los intervalos de presin y temperatura.
Una solucin fcil y prctica para realizar el proceso es utilizando un intercambiador de calor
especialmente formulado para las capacidades frigorficas respectivas a los sistemas de
enfriamiento involucrados.
Un sistema en cascada consta de dos sistemas independientes de una etapa, donde el sistema
con temperatura de evaporacin ms baja utiliza un intercambiador como condensador a fin
de rechazar el calor de ste, utilizando el evaporador del sistema con temperatura de
evaporacin ms alta. Normalmente, se usan refrigerantes diferentes y su utilizacin es
mayormente para aplicaciones de baja o ultrabaja temperatura.
Beneficios
Se disminuye la relacin de compresin de cada sistema, lo que hace que la eficiencia
volumtrica aumente en cada una de las etapas
Sistema ms eficiente en su totalidad
Se necesita menos desplazamiento de los compresores
La temperatura de descarga disminuye en comparacin con un sistema de una sola etapa
Se ve beneficiada la temperatura del aceite
Buena lubricacin del compresor
Desventajas
En algunas aplicaciones son necesarias temperaturas de trabajo extremadamente bajas, por
lo que la relacin de presiones para una sola etapa de compresin tiene que ser muy elevada
A bajas temperaturas las presiones son muy bajas, por lo que en las zonas de produccin de
fro existe una fuerte tendencia a la entrada de aire hmedo a los evaporadores
Cierto porcentaje de humedad se puede solidificar, dando lugar a trastornos en el
funcionamiento
Si la instalacin se mantiene detenida durante un largo periodo, el igualar la temperatura del
circuito de baja a las temperaturas ambientes da lugar a fuertes presiones en dicho circuito,
por lo que se hace necesario disponer de un sistema de alivio
La transformacin de calor en el intercambiador intermedio (evaporador alta-condensador
baja) siempre da lugar a prdidas por no ser un equipo de caractersticas ideales.
Aplicaciones
Actualmente son muchos los pases que ya estn utilizando este tipo de refrigeracin, entre
los que destacan Alemania, Austria, Inglaterra, Australia, Brasil, Estados Unidos y Canad.
Se usan en distintos espacios, como supermercados, bodegas de gran tamao, centros de
distribucin y, en ltimas fechas, en sistemas de refrigeracin de ltima generacin, los
cuales utilizan el R744 como refrigerante en los sistemas de baja temperatura.
Cabe destacar que la industria alimentaria utiliza sistemas en cascada para la conservacin
de congelados de grandes bodegas o centros de distribucin, ofreciendo una eficiencia que
puede ser mayor a la de un sistema de una sola etapa, por lo cual existe una gran demanda.
En el caso del rea mdica, se emplea con el propsito de conservar tejidos y plasma y para
el cuidado de las vacunas y otros productos biolgicos de gran sensibilidad, mientras que en
procesos industriales se usa para la licuefaccin de gases para separarlos y poderlos
almacenar.
La industria farmacutica utiliza un proceso llamado liofilizacin, el cual aplica temperaturas
muy bajas en conjunto con bombas de vaco para congelar y luego sublimar agua y as
deshidratar el producto.
Por su parte, las industrias aeronutica y automotriz se benefician de este tipo de sistemas al
utilizarlos en cmaras de prueba, donde necesitan temperaturas de hasta -90 grados
centgrados para medir la fiabilidad y durabilidad de las partes que fabrican.
Es importante mencionar que un primer paso se ha dado al emplear R744 con un Potencial
de Calentamiento Global (GWP, por sus siglas en ingls) de 1.0 en sistemas de refrigeracin
de baja temperatura aplicndolos en cascada, en los que la parte de alta, adems de condensar
y rechazar el calor de la etapa de baja, tambin es el sistema de media temperatura, ya sea
con R134a, R404A o R717 (NH3). Si bien hay varias empresas que utilizan el bixido de
carbono como refrigerante, es necesario tomar medidas para el cuidado del medioambiente;
una de ellas es la bsqueda de refrigerantes alternativos o naturales que tengan un GWP
menor.
Mediante una adecuada eleccin de presiones intermedias que evite los problemas de
estanqueidad y origine al mismo tiempo relaciones de compresin razonable, se van a
resolver diversos problemas que se presentan en la refrigeracin, siendo esto posible gracias
a la refrigeracin en cascada. Por ello, se han desarrollado sistemas que resuelven de manera
ptima las dificultades y que son adecuados para trabajar en la zona de condensacin normal,
ya que, por un lado, dan lugar a altas presiones, con el problema de posibles fugas al exterior
y, por otro, presentan el inconveniente de poseer bajas temperaturas crticas.