MORBILIDAD

El trmino morbilidad es un trmino de uso mdico y cientfico y sirve para sealar la

cantidad de personas o individuos considerados enfermos o vctimas de una enfermedad
en un espacio y tiempo determinados. La morbilidad es, entonces, un dato estadstico de
altsima importancia para poder comprender la evolucin y avance o retroceso de una
enfermedad, as tambin como las razones de su surgimiento y las posibles soluciones.

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la tasa de morbilidad es el resultado de dividir el nmero de personas enfermas por el

conjunto de la poblacin

La morbilidad es un dato demogrfico y sanitario que cumple la funcin de informar la

proporcin de personas que sufren una enfermedad en un espacio y tiempo acotados.
Esto es as a modo de poder analizar de mejor modo la evolucin de tal enfermedad en
condiciones particulares ya que al delimitarla, los efectos y fenmenos producidos son
ms fcilmente observables.

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Qu es la tasa de morbilidad?
La tasa morbilidad es un concepto epidemiolgico que se refiere al nmero de personas que
tienen una enfermedad (u otra condicin) respecto a una poblacin y perodo determinados.
. No se debe confundir con mortalidad, concepto que incorpora la cualidad de mortal y es el
nmero de defunciones en una poblacin y perodo determinados debido a una enfermedad o
causa concreta.

Indicadores de morbilidad

El concepto de morbilidad est relacionado con indicadores epidemiolgicos que sirven

para medir el riesgo de contraer una enfermedad. Tambin permiten identificar los
grupos ms propensos a verse afectados, lo que es extremadamente til en salud pblica
en la elaboracin de programas de prevencin y deteccin precoz. Con los datos de
morbilidad tambin se puede realizar una mejor planificacin sanitaria de los recursos
disponibles.

Los tres indicadores de morbilidad ms importantes son la tasa de incidencia, la tasa de

prevalencia y tasas de morbilidad especficas o particulares por causas o caractersticas.

1. Tasa de incidencia
La tasa de incidencia mide los casos nuevos de una enfermedad que se producen en perodo
determinado. No tiene en cuenta los casos existentes antes de ese perodo, slo los nuevos
casos detectados. La tasa de incidencia se interpreta como el riesgo de contraer la
enfermedad para un individuo que pertenezca a la poblacin de referencia. La poblacin de
referencia suele delimitarse geogrficamente o por otros factores que definan a la poblacin
en riesgo.

Clculo

La tasa de incidencia se calcula como el cociente entre el nmero de casos nuevos

(incidencia) y el nmero de habitantes de la poblacin en un perodo dado:

Dnde:

TI es la tasa de incidencia
I es la incidencia (nmero de casos nuevos)
PT es la poblacin total expuesta en el perodo de tiempo T
Por ejemplo, supongamos que estamos ante 50 casos nuevos de salmonelosis en un ao en una
poblacin de 2.500.000 de habitantes:

TI = 50 casos/(2500000 habitantes 1 ao) = 0,00002 casos/(habitante ao)

Tenemos que la tasa de incidencia es de 0,00002 anual, o lo que es los mismo (multiplicado por
100), del 0,002 % anual.
Es comn que la tasa de incidencia se exprese por 100 mil habitantes. Para obtenerlo se
multiplica el resultado de la ecuacin anterior por 100000:

0,00002 100000 = 2

Se dira entonces que la tasa de incidencia anual es de 2 casos por cada 100 mil habitantes. La
cantidad de habitantes para la que se calcula la tasa de incidencia puede variar segn la
enfermedad y la poblacin estudiada. Por ejemplo, se puede calcular la incidencia por cada
milln de habitantes en casos de enfermedades raras para los que la tasa por 100 mil sea muy
pequea.

2. Tasa de prevalencia
La tasa de prevalencia es otra medida de morbilidad similar a la tasa de incidencia pero
considera todos los casos de enfermedad existentes y no slo los nuevos. La tasa de
prevalencia se interpreta como el riesgo de que se padezca la enfermedad. Es un indicador
epidemiolgico til para medir la evolucin temporal de la prevalencia de una enfermedad, lo
que puede poner de manifiesto zonas y poblaciones con mayor riesgo.
Se diferencian dos tasas de prevalencia, la puntual y la de perodo:
 Tasa de prevalencia puntual: mide la probabilidad de que un individuo sea un caso
de enfermedad en un momento dado.
Tasa de prevalencia de perodo: se define como la frecuencia de la enfermedad para
un perodo dado y mide la probabilidad de que un individuo sea un caso en cualquier
momento del perodo.

Clculo
Supongamos que tenemos una poblacin de 750000 personas. En el mes de Enero en esta
poblacin hay 2 casos de Hepatitis A. El da 3 del mes de Febrero aparece 1 caso ms y en el
mes de Marzo aparecen 3.
Si se calcula la tasa de prevalencia el 28 de Febrero, est ser prevalencia puntual y se calcula
del siguiente modo:

Dnde:

PP es la Prevalencia Puntual
Ct es el nmero de casos existentes en el momento t
Nt es la poblacin en el momento t
As, a 28 de Febrero, la prevalencia puntual sera:

PP = 3/750000 = 0,000004 (0,0004 %)

Si ahora calculamos la prevalencia para el perodo 1 de Enero 31 de Marzo, utilizaramos la

siguiente frmula:

Dnde:

PP(t , t) es la Prevalencia para el Perodo desde t a t

0 0

C(t , t) es el nmero de casos existentes durante el perodo desde t a t

0 0

N es la poblacin total observada

As, la prevalencia del perodo 1 de Enero 31 de Marzo ser:

PP(t , t) = 6/750000 = 0,000008 (0,0008 %)

0

3
 Tasas de morbilidad especficas por causas o
caractersticas
Las tasas de incidencia y de prevalencia generales se suelen referir a zonas geogrficas
concretas pero tambin es habitual que se calculen las tasas de incidencia y prevalencia para
grupos especficos de esa poblacin. Por ejemplo, por sexo, por grupos de edad o por sectores
laborales. De esta forma se obtiene una idea ms completa de la morbilidad de la enfermedad
estudiada y como se distribuye en los diferentes sectores.

Bhopal R. Concepts of Epidemiology (2008). Integrating the ideas, theories, principles

and methods of epidemiology (2nd edition). New York: Oxford University Press. ISBN
978-0-19-954314-4
Indicadores bsicos para el anlisis del estado de salud. Ministerio de Salud Pblica de
Cuba. Direccin Nacional de Registros Mdicos y Estadsticas de Salud
Health Metrics Network. OMS.