CAMILO LUZURIAGA,
BATALLAR POR LA UTOPA
Guadi Calvo
A s p i r a r a hacer cine en Amrica Latina, muchas veces, por
no decir siempre, es una rotunda quimera. Y si es muy difcil
empezar en los pases donde de alguna manera hubo una
industria o una tradicin cinematogrfica veamos los
marchitos paradigmas de Argentina, Brasil y Mxico, tener
el temple de generar un cine propio en un pas con escasa
tradicin y nula industria, es slo por este hecho digno de
toda apologa; pero si se tiene en cuenta que sobre esta
inconmensurable adversidad, se aspira adems a un cine de
calidad y se logra, es porque estamos frente a la titnica
testarudez de un verdadero artista. El pas es Ecuador; el
artista, el realizador cinematogrfico, Camilo Luzuriaga.
Aunque es cierto que en Ecuador, en los aos veinte, se haba
producido un hecho interesante de anotar aqu, y quiz difcil
de parangonar en el mundo. El mtico y secreto realizador
Augusto San Miguel (1905-1937), a los 19 aos, en nueve
meses, estrenar tres pelculas de ficcin y tres documentales:
El tesoro de Atahualpa (1924) primera produccin
argumental, en la que l hizo casi todo: gerente y propietario
de la empresa productora Ecuador Films Co.; director, junto
al chileno Roberto Saa Silva; guionista, fotgrafo, operador e
inclusive actor. A los tres meses de esta primera cinta,
encontramos otra: el 24 de noviembre de 1924 estrena Se
necesita una guagua, la primera pelcula cmica rodada en
Quito. Despus llegara Un abismo y dos almas, estrenada el
25 de febrero de 1925 y que ser la ltima de San Miguel.
Con cada una de estas pelculas, el cineasta estren un
documental, con propuestas excesivas para la poca:
Actualidades quiteas, Panoramas del Ecuador y Desastre de
la va frrea.
Los inicios
Camilo Luzuriaga, naci en Loja, al sur del pas, casi en la
frontera con Per, en 1953. Se inicia en el teatro como actor,
pero tambin la fotografa ocupa una gran parte de esta
primera etapa. En sus primeros aos estudiantiles, en la
Escuela Cardenal de la Torre, se convierte en un animador
cultural. Ya en quinto grado, inicia un peridico; y durante
sus estudios secundarios en el Colegio San Gabriel, contina
junto a otros compaeros con la idea de una publicacin, pero
el mundo era otro y Vietnam sacuda las emociones de todos.
Luzuriaga, al influjo de las fotografas que se publicaban de
aquella guerra, en definitiva no tan lejana, encuentra su
primer gran amor: la fotografa. Su primera cmara fue una
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modestsima Kodak Fiesta 6x6. Con ella aprendera los
rudimentos de encuadre, foco, revelado y el copiado; y
declarara ms adelante: "Desde ese momento, jams dej de
hacer fotografa".
La fotografa fue el paso obligado de Luzuriaga hacia el cine.
En 1969 se integr a Quipucamallu, grupo experimental de
realizacin audiovisual y dirigi al Cine Club Politcnico.
Sus estudios de qumica en la universidad se diluyeron en
segundo ao. Ya desligado de la universidad dedic todo su
tiempo al Cine Club y al "Grupo de Teatro de la Politcnica".
Desde 1971, realiza cinco exposiciones individuales y
organiza el Primer Encuentro Nacional de Fotografa
Contempornea, en 1982. Se desempear como profesor de
fotografa en la Facultad de Artes de la Universidad Central
del Ecuador, de 1982 a 1987, y profesor de Imagen en la
Facultad de Arquitectura y Diseo de la Universidad Catlica
del Ecuador. A partir de 1994, dar clases de cine en el
"Taller de Cine y Actuacin de Grupo Cine".
Contaba veinte aos de edad cuando realiz sus primeros
cortometrajes en sper-8 y en 16mm. Son parte de esa etapa:
Tierra caari, 15', sper-8, (1977), su primer documental
hablado, primer premio en la categora sper-8 en el
Concurso Nacional de Cortometrajes y segundo premio en el
II Festival de Cine de los Pueblos Indios, Ro de Janeiro;
Don Eloy, 20', 16mm., (1981), segundo premio en el ler
Festival de Cine Ecuatoriano, Quito. El tema de Don Eloy se
centra en la revolucin liberal de 1895, dirigida por Eloy
Alfaro, con testimonios de dirigentes y hombres del pueblo,
recreados con fotos de archivo y dibujos.
En 1981, form con otros cineastas el Grupo Quinde, con
quienes realiz Chacn Maravilla 20' (1982), Mejor
Pelcula para nios en el Festival de Tampere, Finlandia, y
fue seleccionado para el Festival de Oberhausen. En este
film, Luzuriaga sigue con su cmara la vida de un nio
lustrabotas. Luego realiza As pensamos, 30', 16mm.,
(1983), sobre la vida de una comunidad campesina
organizada en cooperativas, con testimonios de sus luchas
y transformaciones. Le sigue Los mangles se van (1984).
Aqu la cmara de Luzuriaga hace foco en el relato de Don
Medardo, manglero y patriarca del golfo de Guayaquil,
quien habla sobre la historia de su pueblo y denuncia la
persecucin del pescador Juan Cacho, desalojado de su isla
por una empresa camaronera. Este film fue la Mejor
Pelcula Educativa en el VI Festival de Cine
Latinoamericano de La Habana. Tambin film
documentales junto a Gustavo e Igor Guayasamn,
realizadores de la mtica Los Meleros del Chimborazo,
rodado de 1977 a 1980, en donde se muestra el trabajo de
los hombres que, sobre los 5000 m de altura, explotan las
minas de hielo de la gran montaa.
La produccin documental cinematogrfica crece en Ecuador
entre los finales de los aos 60 y durante los 70, a pesar de las
poco favorables condiciones econmicas para un arte que
demanda siempre gran inversin. Se realizan algunos
largometrajes, la gran mayora coproducciones con Mxico,
sin gran trascendencia en lo artstico o en lo econmico, con
muy escasa participacin nacional. En la primera mitad de la
dcada de los 80 se incrementan las producciones
documentales y de ficcin, especialmente corto y medio-
metrajes. As y todo, Ecuador no alcanza los niveles de las
producciones latinoamericanas.
Los largometrajes
El ao 1986, Camilo Luzuriaga conforma el "Grupo Cine",
junto a Lilia Lemos y Carlos Naranjo, con quienes comienzan
a proyectar lo que terminara siendo su primer largometraje
argumental: La Tigra, que se convirti en la mejor pelcula
ecuatoriana de ficcin realizada hasta ese momento. Esta
pelcula fue premiada con el India Catalina a la mejor pelcula
en el XXX Festival de Cine Iberoamericano de Cartagena
(1990) y como Mejor pera Prima, obteniendo distinciones
por su fotografa y msica. En el Festival de Trieste, Italia, se
lleva Mejor Guin y Mejor Banda Sonora. Y el "Quilla", en
el 2 Encuentro de Cineastas Andinos. La Tigra conseguir
un extrao y llamativo logro: superar en taquilla a los
"tanques" de los grandes estudios de Hollywood,
convirtindose en la pelcula ms taquillera de 1990 en
Ecuador, con 250 mil espectadores. Con guin del mismo
Luzuriaga, basndose en el cuento homnimo del escritor
ecuatoriano del denominado Grupo de Guayaquil, Jos de la
Cuadra (1903-41), publicado en su libro Homo (1932), cont
con la fotografa de Rodrigo Cueva y Diego Falcon y fue
interpretada por Lisette Cabrera, Rosana Iturralde y Vernica
Garca.
Antes de finalizar con el rodaje de La Tigra, Luzuriaga
comienza a plantearse su segundo largometraje. As vuelve a
acudir a la rica literatura ecuatoriana, pero esta vez con un
escritor contemporneo, Jorge Enrique Adoum (Ambato,
1926). Selecciona la novela Entre Marx y una mujer
desnuda. La cinta se empez a rodar en 1994, cost US$
550.000 y fue estrenada en 1996. Este filme ha sido
reconocido en el Festival de La Habana con el premio a la
Mejor Direccin Artstica y slo en Ecuador consigui 93.000
espectadores. Con Entre Marx y una mujer desnuda,
Luzuriaga entra en uno de sus temas preferidos, la poltica y
la prctica de la utopa. En los aos 60, cuando el mundo
pareca a punto de cambiar, Ecuador segua inclume, o por
lo menos as lo ve Galo Glvez (Arstides Vargas), el
protagonista, en una larga contienda con su compaera
Margaramara, as como con el Autor y Rosana, el resto de
los personajes, quienes discutirn sobre la militancia, el amor
y otras "nimiedades".
Ya en el ao 2001, Luzuriaga se desempea como el
productor ecuatoriano de Prueba de vida, una produccin
norteamericana dirigida por Taylor Hackford, protagonizada
por Meg Ryan y Rusell Crowe. Le sigue Cara o cruz (2003),
el tercer largometraje, una pelcula intimista que transita en la
relacin de dos hermanas, lo que podra haber redundado en
un interesante duelo actoral entre Maril Vaca en el papel de
Manuela y Valentina Pacheco como Virginia, ambas actrices
formadas en el Grupo Malayerba. La historia habla en
primera instancia del reencuentro de dos hermanas despus de
25 aos. Virginia retorna a Quito desde Nueva York con la
necesidad de exhumar parte de su pasado y el recuerdo de un
padre ausente y a la vez omnisciente, mientras en una
degradante bsqueda del amor, pasa noche tras noche con
extraos. La realidad de Manuela es otra, encontrndose en
plena construccin de una casa, pero tambin en plena crisis
matrimonial. Cara o cruz es la pelcula ms personal de
Luzuriaga, pero sin duda la menos cinematogrfica.
Finalmente, en el ao 2004 estrena su cuarto largometraje:
1809-1810 Mientras llega el da, con guin de Mauricio
Samaniego y msica de Diego Luzuriaga, con las actuaciones
de Maril Vaca, Arstides Vargas y Aitor Merino. Este film
histrico se basa en el libro de Juan Valdano y se traslada al
Quito de 1809. El ejrcito realista, al mando del coronel
Arredondo, llega desde Lima para detener la insurreccin.
Pedro Matas Ampudia, el bibliotecario de Quito, consigue
escapar de la "razzia" y refugiarse en la iglesia de Gupulo
bajo la secreta proteccin del Obispo, donde conocer a Judit,
quien acompaa a su padre, contratado para restaurar las
pinturas de la iglesia. Finalmente ser atrapado, ms all de la
proteccin que consigue brindarle su amante, quien intentar
salvarlo de la matanza que el 2 de agosto de 1810 terminar
con la vida de casi trescientos patriotas. Con esta pelcula,
Camilo Luzuriaga, junto a Sebastin Cordero, el director de la
memorable Ratas, ratones, rateros (1999) y Crnicas (2004),
quiz imbuidos ambos por el espritu del mtico Augusto San
Miguel, demuestra que en Ecuador el cine es una utopa
conquistada. E
Guadi Calvo (Buenos Aires, 1955). Escritor, fotgrafo y periodista argentino.
Ha publicado el libro de cuentos El Guerrero y el Espejo y la novela Seal de
Ausencia. Como periodista ejerce la crtica cinematogrfica para diferentes
medios de Argentina, Latinoamrica y Europa, especializndose en cinemato-
grafas perifricas y latinoamericanas. Trabaja tambin actualmente en la radio
de Buenos Aires. Es miembro del Concepto Editorial de Archipilago.
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