Bajo el signo de los avances de la ciencia y de la tcnica,
la abstraccin constituye el impulso intelectual y
formal ms caracterstico, sinttico y renovador de
todas las artes en el siglo xx,' es la trasposicin
esttica de la confianza en el progreso y el futuro,
configurando un nuevo espacio infinito y libre, unas
nuevas formas plsticas y musicales abstractas
impulsadas por la velocidad, impregnadas de un
tiempo mutante, instantneo y dinmico,
radicalmente opuestas a la tradicin.
Los conceptos de la abstraccin
Las teoras psicolgicas sobre la percepcin
elaboradas enrla segunda mitad del siglo XIX y las
teoras de la pura visualidad planteadas por los
tericos del arte en
,Centroeuropa, en el cambio del siglo XIX al siglo xx,
-constituyen las races de la abstraccin. En el libro
Abstraktion l)nd Einfhlung (1908), Wilhelm
Worringer
[ -+ cap. 'll (1881-1965) defini los dos polos bsicos
de la evolucin del arte, desde Egipto y Grecia hasta el
sigio XIX: la abstraccin y el expresionismo. Ambos
conceptos son clave para entender el arte y la
arquitectura del siglo xx. Frente a la arbitrariedad de
lo orgnico y a la fluctuante necesidad de expresin, de
vez en cuando renace el afn de abstraccin como
bsqueda racional de la ley, de la trama inmutable y de
las formas absolutas. Worringer escribi que "el afn de
abstraccin se halla al principio de todo arte y sigue
reinando en algunos pueblos de alto nivel cultural,
mientras que entre
los griegos, por ejemplo, y otros pueblos occidentales va comprensin por parte del pblico de un nuevo arte,
disminuyendo lentamente hasta que acaba por sus abstracto y deshu-
tituirto el afn de Einfhlung... Mientras que el afn de conceptualizar el plano de soporte y noven representar el
proyeccin sentimental est condicionado por una
venturosa y confiada comunicacin pantesta entre
el hombre y los fenmenos del mundo circundante,
el afn de abstraccin es consecuencia d una
intensa inquietud del hombre ante estos
fenmenos... Cuanto menos familiarizada est la
humanidad, en virtud de una comprensin
intelectual, con el fenmeno del mundo exterior,
cuanto menos ntima es su relacin con ste, tanto
ms poderoso es el mpetu con el que
aspira a aquella suprema belleza abstracta... Las
formas abstractas, sujetas a ley, son, pues, las
nicas y las supremas en que el hombre puede
descansar ante el inmenso caos del panorama
universal". 1
Por lo tanto, la caracterstica esencial del artista
moderno que busca dar el salto irreversible haCi esta
belleza abstracta y definitiva sera su rebelin contra la
subordinacin a la mmesis de la realidad, contra la
esclavitud dentro de la prisin de las normas
acadmicas de representacin. Si la pintura tradicional
se constitua en ventana simblica y figurativa que
representaba la realidad, el artista moderno destruy
con arrogancia dicha ilusin y dicho principio de
representacin. No debemos olvidar, sin embargo, que
la mmesis como imita-
cin o duplicidad de la realidad, del mundo visible, de la
naturalezaE ha sido el mtodo humano bsico de
aprendizaje y representacin a lo largo de la historia.
Tanto para Platn como para Aristteles, la mmesis
constitua un proceso imprescindible, aunque para
Platn representaba slo un reflejo de las ideas y para
Aristteles, en cambio, la mmesis era el procedimiento
humano esencial de aprendizaje. Tambin, segn Vitruvio, la
base del arte y de la arquitectura radicaba en la mmesis.
Si la pintura clsica constitua una ventana simblica, los
artistas modernos demostraron que la pintura con- sista
exclusivamente en puntos, lneas y formas de colores sobre el
plano. Jos Ortega y Gasset en su texto La deshumanizacin
del arte (1925) tambin utiliz
la analoga simblica y fenomenolgica de la ventana: "la
mayora de la gente es incapaz de acomodar su atencin al
vidrio y transparencia que es la obra de arte... no conoce otra
actitud ante los objetos que la prctica.., Ver el jardn y ver el
vidrio de la ventana son dos operaciones. incompatibles"? Por
lo tanto, Ortega y Gasset insista en las dificultades de
manizado,'que se basaba en
paisaje de fondo.
A principios del siglo xx, dicha rebelin del
artista moderno reclamando la libertad artstica
mxima se
pudo consolidar porque la actitud de rebelda del
artista
romanticista empezaba a ser aceptada. y porque la esttica
moderna se estaba instalando?como superacin de la esttica
clsica.
El precedente de los poetas romnticos y de los arquitectos
revolucionarios como Boulle, Ledoux. y Lequeu, que se
autoencargaban proyectos utpicos, encontr su continuidad yLa visin tradicional de la obra de arte haba
caldo de cultivo en los ambientes cosmopolitas de ciudades entrado en crisis, y el artista moderno se poda
como Pars, Berln, Viena, Amsterdam o Londres de principios derevelar contra el principio de representacin. Quedaba
siglo. El nimo insatisfecho dei hombre moderno encontraba, superada la concepcin clsica del arte que, como en las
por fin, sus medios de expresin. teoras de
 Johann Joachim Winckelmann, consideraba que la obra entre los procedimientos de la abstraccin
era una objeto esttico v agabado, que deba seguir y el paulatino desvelamiento del espacio
unos cnones inmutables de belleza. El pensa- moderno, el espacio-tiempo, que por su
fluidez, expansin y relacin entre el
66 segunda miento romanticista mitad del siglo y las XIX teoras
interior y el exterior se fue liberando del
haban psicolgicas sentado las de basesla
espacio tradicional o
para una percepcin dinmica de la obra de arte. La
Clsico.a
esencia de la obra no estara en ella misma, sino en la
relacin entre dicha obra de creacin y el punto de vista
perceptivo y sensitivo del espectador. Los valores de la En definitiva, se desarroll la conciencia de
obra radicaban en la percepcin visual o tctil, lejana o que ms all de la realidad visible exista
cercana, esttica o dinmica, frontal o cinemtica, del una realidad csmica
espectador. Cada pieza poda convertirse en una obra
abierta, en un objeto en continua investigacin y
experimentacin. e inabarcable y una realidad microscpica percibible a
Dicha superacin de la mmesis y transformacin total travs de nuevos avances tcnicos. Ms all de la
de la visin se vi estimulada por los avances de la realidad al alcance de la vista, la ciencia empez a
ciencia, especialmente la teora de la relatividad espe cial encontrar explicaciones de una realidad telescpica y
de 1905 y la general de 1915, desarrolladas por universal, un tiempo que llevaba hasta el infinito. Y
detrs de la superficie aprente de los organismos y
de las cosas, los nuevos avances aportados por la
Albert Einstein (1879-1955). Al estudiar un universo ciencia, con microscopios o rayos X, permitieron
- en continuo movimiento, Einstein introdujo el percibir texturas, materias y estructuras internas de
concepto de espacio-tiempo y la certeza de la tomos Wrnolculas. La verdad analtica y objetiva,
fragmentacin del espacio, los objetos y los que se pretenda desvelar con la base de la ciencia
acontecimientos segn los mltiples puntos de vista del moderna se corresponda con el elementarismo del
observador: El cubismo tan distinto del neoplasticismo arte abstracto.
explor esta nueva visin de una realidad percibida de
manera dinmica y simultnea desde distintos puntos de
Al mismo tiempo, el descubrimiento y el estudio de las
vista, basndose en la fsica terica moderna de la
formas artsticas de culturas no occidentales muchas
geometra no euclidiana de Georg Riemann y en el veces prximas a la abstraccin sistematizada por
espacio-tiempo de Einstein.
Worringer no slo fue una causa de la crisis de la
En la ciencia, el nuevo grado de abstraccin consisti en cul-
la introduccin del tiempo. El tiempo como cuarta dimensin tura acadmica y eurocntrica, sino que tambin sirvi
que se fusionaba con el espacio y le otorgaba transformacin de legitimacin para un arte abstracto que buscaba lo
continua y percepcin cinemtica; un tiempo que ya no era ms esencial y simple, un comn denominador
universal, sino relativo a la experiencia y a la percepcin. Era universal que en las obras de Picasso, Gauguin y Klee,
el tiempo que se introdujo en la pintura reflejando
simultaneidades y desplazamientos. El tiempo que la msica entre otros, encontr inspiracin en las formas
atonal englobaba en la composicin convirtindolo en el exticas del arte primitivo.
protagonista: el intervalo, el silencio, la rotura del ritmo. En
dfinitiva, el tiempo que el arte abstracto plasm en el Los mtodos generales de la abstraccin
instante dinmico. 4. Dentro de esta bsqueda de un nuevo universo
abstracto,
Y el espacio-tiempo se convirti en el concepto clave de
La nueva visin (1929) de Lszl Moholy-Nagy [9 cap.
la arquitectura, existiendo una estrecha relacin 121 (1895-1946) se convirti en el texto de sntesis de
las muy diversas corrientes y experimentos que se cruzaron en la
Escuela de la Bauhaus, estableciendo los tres estadios bsicos del
nuevo arte abstracto: la superficie, el volumen y el espacio. La
superficie se correspondera con la antigua pintura, y en ella
predominara la materia y la textura, el color y las formas. EL
volumen se correspondera con lo que fue la escultura, y se basara
en formas en el espacio, materiales encontrados, mecanismos y
piezas horadadas o interpenetradas, que tanto podan ser obras de
arte como convertirse en muebles. Por ltimo, y como
culminaciny sntesis, el omnipresente e inmaterial espacio sera
la materia bsica de la arquitectura, siguiendo unos principios
formales eminentemente neoplasticistas. 5

Los mismos experimentos artsticos de Moholy-Nagy

mecanismos, pelculas, fotomontajes y manipulaciones sobre la
emulsin en las pelculas fotogrficas fueron una muestra de las
influencias de la teora de la relatividad: la importancia de la luz,
la dinamicidad y la ingravidez en un espacio no euclidiano, no
octogonal y no material, en el que predominaba el
establecimiento de todo tipo de relaciones y relatividades.

El ansia de liberacin del artista del siglo xx, que le haba llevado a
la ruptura con los procesos de mmesis
 y con cualquier norma acadmica, signific la libertd capacidad de teorizar sobre dicho proceso
en sus textos. total para inventar nuevos caminos. Tal como escrit?i Cada uno de ellos aport
respuestas distintas a las el poeta Antonio Machado con su "se hace camino al cuestiones esenciales que
planteaba la bsqueda del

nuevo universo de formas abstractas: la

emancipacin de la naturaleza, la ruptura de la
andar", al no seguir el arte contemporneo un lenguaje representacin con-
y unos cnones establecidos, la esencia de cada gran vencional en perspectiva, la superposicin de
artista consista, precisamente, en la capacidad creativa figras creando un nuevo tipo de transparencia
e inventora para abrir un nuevo camino, totalmente que no era literal, Sin perceptiva y
indito, un nuevo universo de formas, una nueva fenomenolgica, la sntesis entre razn y
manera de mirar la realidad. creatividad.

El trabajo artstico y terico de Vassily Kandinsky

De este modo, cada autor desarroll su manera
peculiar de ekperimentar el paso de las imgenes
naturalistas hacia las formas abstractas. Tal como
escribi Maurice Merleau-Ponty, Paul Czanne
reinvent la "piel de las cosas" para mostrar de qu
manera las cosas se hacen cosas y el mundo se hace
mundo. En su serie de pinturas sobre el monte de Sainte-
Victoire (1900-1906), la visin da la realidad se
descompona en las manchas de color genuinas de la
pintura pura. Sin embargo, ante el cua dro, el
espectador an puede hacerse la ilusin de que
percibe formas y de que la montaa est ms lejana
qUeuIas casas y los rboles del primer trmino.
Cuando el arte abstracto se consolid, gener sus
propias leyes compositivas y sus diversas
corrientes: cubismo, neoplasticismo,
constructivismo, suprematismo. En 1930,
buscando una corriente abstracta de sntesis,
Theo van Doesburg defini el nuevo arte
abstracto como "arte concreto"
Vassily Kandinsky, Piet Mondrian y Kazimir
Malevich pueden ser considerados como los tres
artistas ms cualificados en la conquista de la
abstraccin en la pintura, tanto por la calidad de
sus obras como por su
(1866-1944) es emblemtico de un proceso de
introspeccin que buscaba lo esencial y lo oculto por
medio de la racionalizacin y la sistematizacin de las
formas bsicas que surgan paulatinamente tras la
liberacin de la creatividad ms pura, suspendiendo
momentneamente la razn, El recurso a la
improvisacin, la inconsciencia, los delirios o los
movimientos incontro lados acercaron Kandinsky a
los mecanismos del surrealism06 y demostraron que
no se puede entender el elementarismo
neoplasticista y constructivista sin sus referencias a la
liberacimexpresionista que estaba presente en los
primeros planteamientos de la Bauhaus. Sus dos
textos tericos clave sobre la pintura y los colores, De
lo espiritual en el arte (1911) y Punto y lnea sobre el
plano (1926), sealaron la evolucin de una esttica
expresionista y experimental, espiritualista y
esencialista, hacia la sistematizacin cientfica de una
teora abstracta del punto y la lnea, en estrecha
relacin con los mtodos de la Bauhaus. Kandinsky
defini el andamiaje interior y el repertorio expresivo
bsico
de toda obra pictrica y musical, y lo hizo
intentando aunar la sistematicidad cientfica con la
variedad de las singularidades creativas y los
misterios de lo espiritual.

El elementarismo neoplasticista
Liderado por Piet Mondrian, Theo van Doesburg y Thomas Gerrit
Rietveld, el neoplasticismo constituy
un nuevo mtodo esencial para replantear las formas
del arte. Por su facilidad de ser transmitido y compartido, tal
como hicieron los miembros del grupo y la revista De Stijl (Van
Doesburg, Van Eesteren, Oud, Rietveldf Wils, Van Leusden,
Huszar, Van't Hoff, Van der Leck), se ha convertido en una especie
de inconsciente formal del siglo xx.
En su evolucin, la pintura de Piet Mondrian (18721944) fue
destilando cuidadosamente aquellas formas
geomtricas y constructivas bsicas de la realidad, hasta llegar a
crear un mundo armnico y equilibrado de formas rectangulares y
colores puros: los positivos (el rojo, el azul y el amarillo) y los
negativos (el blanco, el negro y el gris). En la composicin de la
mayora de [as pinturas de Mondrian, las franjas negras separan
, las distintas partes pictricas del cuadt, de la misma manera
que las estructuras lineales de la silla Roja y Azul, de Rietveld
son negras o de la misma manera que la separacin entre las
escenas de una pelcula se produce con un fundido negro
yabstracto. Segn Mondrian, la individualidad deviene real
slo cuando se transforma en universalidad, cuando el
individuo queda absorbido en el todo, en un nuevo mundo
abstracto e infinito, elementarista y coloreado.
Los 17 puntos del manifiesto Hacia una arquitectura
neoplstica definido por Theo van Doesburg8 en 1924
delimitaron y sintetizaron la mayora de los principios
formales bsicos de una arquitectura que era abstracta, objetiva,
elementarista, informe, econmica, de planta libre, asimtrica,
antidecorativa, antimonumental, anticbica, abierta, flotante y en
equilibrio dinmico. En el punto 12 sealaba: "La nueva arquitectura
es anticbica; es decir, los diferentes espacios no estn comprimidos
en un cubo cerrado. Por el contrario, las diferentes clulas espaciales
(por ejemplo, los volmenes de los balcones) se desarrollan
excntricamente, desde el centro hacia la periferia del cubo [ ...J. La
casa moderna, de esta forma, dar la impresin de estar suspendida
en el aire, contra la gravitacin natural". Y Theo van Doesburg
conclua: "nicamente a travs de la colaboracin de todas
las artes plsticas se completa la arquitectura" 9
Las obras de un neoplasticismo ms puro e irrepetible
fueron dos: la casa Schreder en Utrecht (1924) de
Gerrit Rietveld y el pabelln en Barcelona .(1929) de
Mies van der hohe cap. 4, 8, 9, 121. 10 En ambas estaba
presente, de rnanera implcita, la influencia de las prairie
houses (1889-1909) de Frank Lloyd Wright [5 cap. l l:
predominio
de la horizontalidad, de la asimetra, de los zcalos y de
los voladizos; relacin fluida y abirt htre el interor y
el exterior; grandes ventanales: EFproceso de
destruccin de la caja cerrada de la casa tradicional
que Wright introdujo, sintetizando objetivos
organicistas y naturalistas con objetivos abstractos y
maquinistas, influy de manera directa en el
elementarismo abstracto del neoplasticismo, sobre todo
a raz de la publicacin de la obra de Wright en 1910-
1911A1 Berln, por el editor Ernst Wasmuth.
En la evolucin del proyecto de la casa para la
interiorista Truus Schreder-Schrder, quien
tambin intervino en la obra, Gerrit Thomas Rietveld
cap, 9) (18881964) fue configurando un cubo
cada vez ms abierto y neoplstico, con un espacio
centrfugo y dinmico. Intent partir del mismo
mecanismo constructivista de sus muebles
especialmente las sillas y lmparas para llegar a un
ensamblaje ms complejo. La planta principal es libre;
las mamparas correderas permiten transformar
continuamente el espaciov y todos los muebles y
lmparas fueron diseados por l mismo. La casa resulta
de la combinacin de los elementos bsicos
irreductibles de la arquitectura, configurndose un
conjunto de pequeos lugares comunicados entre s.
Como en la pintura de puntos, lneas, planos y colores
bsicos, la arquitectura abstracta parte de sus
elementos esenciales y constitutivos: planos
estructurales, estructura reticular, partes no
estructurales, lneas y carpinteras. Se trata de un arte
elementarista; un ele-
 mentarismo en la pintura, la arquitectura y el urbanismo de
principios de siglo, que es una consecuencia
tarda de las cautelas metodolgicas racionalistas de Ren
Descartes, que se refleja tambin en la ciencia, por ejemplo en la
qumica, con la sintetizacin que Mendeliev hizo en el inventario
de los componentes qumicos fundamentales de la Tierra. Por
tanto, pervive el espritu clsico de la explicacin sistemtica del
mundo, reducido a unas certezas bsicas.
En planta, la Casa de Ladrillo (1923-1924) de Mies van der Rohe
se configuraba como una obra neoplasticista pura, prxima a los
esquemas de Mondrian y realizada con muros perpendiculares
que no cierran los espacios. En cambio, en alzado y
perspectiva, an conservaba una composicin de masas
centralizada, simtrica jerrquica, pervivencia del mundo
clsico.
En el elementarismo de la casa Schreder de Rietveld o de la "clula Kandinsky o en Mondrian. En una fase inicial
de una sola habitacin" proyectada por Moisei Ginzburg en 1930,
coincidan los mecanismos racionalistas de montaje de
elementos con los mtodos de la abstraccin: la descomposicin en ser destruidas, violentadas, ridiculizadas y
Jos elementos geomtricos primarios.
Es importante discernir cmo el modelo cubista de
composicin utilizado por Picasso y por Le Corbusier
cap. -l, 41 es totalmente diferente del modelo
neoplasticista propugnado en las axonomtricas
analticas de Theo van Doesburg y en la pintura de
Mondrian, V desarrollado en el mobiliario y en las casas
de Rietveld y en las plantas de Mies. El. modelo cubista
y purista se basa en la superposicin de planos y genera
un espacio intersticial y una transparencia
fenomenolgica que deben ser reconstruidos
mentalmente, tal como sucede en las pinturas puristas
y en las casas unifamiliares de Le Corbusier. El
modelo neoplasticista utiliza elementos claramente
diferenciados, limpios e independientes entre s,
recubiertos de colores puros, sin ningna superposicin,
en independiente, difano y claro, de pura visualidad, de
transparencias literales yde muros libres que no
cierran espacios, sino que se articulan dos a dos,
perpendicularmente." En las obras de Mondrian,
Rietveld y Mies, la abstrac-
cin remite a un mundo ideal que ya haba
sido con-
:.cetualizado por Platn.
Abstraccin suprematista y tectnica
constructivista
Series de cuadros como Cuadrado negro
sobre fondo blanco (1913) y Blanco sobre
blanco (1919) de Kazimir Malevich cap. 9,
121 (1878-1935) constituyen el lmite de la
abstraccin y reduccin mxima, sealando
tambin uno de los antecedentes del mini
malismo, una corriente a travs de la cual el
vaco
hipntico de la abstraccin pervive hasta
nuestros das. El proceso de abstraccin en
Malevich es ms violento y destructivo que en
de su obra, como Vaca y violn (1911), las
formas de la naturaleza son reproducidas para
aniquiladas.
Tal como quedaba de manifiesto en su pera
futurista La victoria sobre el sol (1913),
Malevich detestaba todo
lo orgnico y vivo, deseando slo un mundo
metlico y artificial, sin sol ni naturaleza,
donde imperase la victoria del cuadrado negro,
la omnipresencia de las forrnas simples, la
autonoma del mundo de los materiales
pictricos.
El formalismo ruso pas rpidamente pr
una serie de etapas. Primero, el
suprematismo de Malevich se desarroll
reduciendo la complejidad de la realidad a
las dos dimensiones del' plano. Ms tarde,
el propio Malevich, con los volmenes de
su suprematismo tridimensional, y El
Lissitzky (1890-1941) con sus Proun,
tendieron de nuevo a la creacin de
 espacios. El Lissitzky tuvo un papel crucial en la
difusin de la
al tridimensional. Los Proun eran proyectos de
arquitectura utpica, (su nombre proviene de la
abreviatura en ruso de "proyectos para 'la afirmacin de lo
nuevo"), pequeos fragmentos suprematistas de un
posible nuevo mundo abstracto y esencialista, liviano y
dinmico, A caballo entre el constructivismo y el
productivismo, El Lissitzky realiz diseos grficos, hizo
fotografas trabajando con Man Ray y colabor en las
pelculas de Dziga Vertov.
Junto al didctico elementarismo neoplasticista y al
reduccionismo abstracto del suprematismo, el
constructivismo sovitico explor las formas ms livianas,
ensambladas como tejidos de hierro, aluminio y zinc que se
elevaban de manera pica, atrevida e inestable, desafiando
las leyes de la gravedad.
Las propuestas constructivistas de Vladimir Tatlin (1885-
1953) constituyeron la culminacin del paso de la
abstraccin y el collage en el plano a la intervencin en el
espacio de la realidad, produciendo construcciones no
utilitarias, concebidas como formas escultricas situadas
en las esquinas, contrarrelieves en ngulo
que flotaban en el espacio sostenidos por la tensin de
unos cables o como estructuras que se elevaban y torcan,
como el proyecto de monumento a la Tercera
Internacional (1919).
abstraccin en Rusia, contribuyendo, con Malevich, a
propiciar el paso del suprematismo bidimensional
En la arquitectura constructivista, como el
proyecto para el peridico Pravda (1924) de los
hermanos Vesnin o el pabelln de la URSS en la
Exposicin Internacional de las Artes Decorativas
de Pars (1925) de Konstantin Melnikov, se
demuestra la fortuna de una arquitectura de
formas dinmicas e ingenieriles, que parte de las
metforas maquinistas, demuestra el ensamblaje
de las piezas, expresa el movimiento de las partes
estructurales y persigue, en ltima instancia, un
arte de la produccin en serie. En otras
creaciones, como el proyecto de las torres
Apoyanubes (1926) de El Lissitzky, a la lgica
constructivista se une un fuerte carcter
fantasioso, utpico y potico.
Las formas constructivistas no slo intentaron
aplicarse a la arquitetura y a la ciudad, sino que
se propusieron para distintos mbitos de la vida
colectiva, como las escenografas de lakov
Chernikov, 0 de la vida domstica, como los
vestidos geometrizados de diseadores de moda
revolucionarios corno el arquitecto Aleksandr
Rodchenko 0 las artistas Nadejda Lamanova,
Liubov Popova, Varvara Stepanova y Aleksandra
Ekster. Dejaron las bellas artes para crear
vestimenta obrera, abandonaron la pintura de
caballete para dedicarse al arte productivista, para
crear diseos textiles abstractos.
 Msica y literatura abstractas
La abstraccin en la pintura de Kandinsky, Mondrian y Marevich encontr eco en la msica atonal. La msica dodecafnica de
Arnold Schnberg (1874:1951) y Anton von Webern
70
(1883-1945), que eclosion en 1923 con las 5 piezas para piano Opus 23 de Schnberg, haba tenido una fase
previa de liberacin de los esquemas tonales en el expresionismo o atonalismo libre de la escuela vienesa de
principios de siglo, desde Gustav Mahier hasta Alban Berg, en proximidad a la libre expresin que potenciaron las
vanguardias artsticas, el psicoanlisis y los incipientes mecanismos del surrealismo.

Schnberg haba experimentado con la pintura abstracta, exponiendo en 1910 con el grupo
Der Blaue Reiter en Mnich, fundado por Vassily Kandinsky y Franz Marc. En sus piezas
musicales entraban el silencio y el espacio, con notas aisladas, acelerando y detenindose,
huyendo de la representacin natural y otorgando protagonismo al elemento por encima
del conjunto. Segn
T. W. Adorno en su Teora esttica (1970), el atonalismo en Webern tena un Malor
revolucionario por su autenticidad, por el estremecimiento que produca cada disonancia.

La 'abstraccin cubista y la msica dodecafnica tenan su reflejo en el Ulises (1922) de James JoVce, escrito con
simultaneidades y yuxtaposiciones, en una rotacin continua cuyo resultado final es la inmovilidad. Tal como ha
sealado Mario Praz: "todo esto contribuye a dar a la estructura del libro la apariencia de interpenetracin
espacial y temporal que buscaban los futuristas y los cubistas".7 Al mismo tiempo, Gertrude Stein intent traspasar
a la literatura los hallazgos formales de Pablo Picasso y Juan Gris, destruyendo cualquier asociacin emocional
tanto en prosa como en poesa.

La msica experimental y primitiva, compleja y polirrtmica, de Igor Stravinsky (1882 1971), que en las primeras
dcadas del siglo, a partir de las enseanzas de Rimsky-Korsakov, fue reelaborando y superando la tradicin sin
abandonar los principios armnicos y fue evolucionando hacia un cierto neoclasicismo, se podra relacionar con
novelas como En busca del tiempo perdido (1913-1927) de Marcel Proust (1871-1922), o las de Joseph Roth (1894-
1939), en las cuales la lenta crisis del mundo tradicional se enmarca y expresa siguiendo tcnicas literarias de
vanguardia. En las obras de Stravinsky y Proust se produce una contemplacin impresionista del pasado y de la
memoria, al margen de cualquier historicismo.
En algunas composiciones del msico argentino Astor Piazzolla (1921-1992), la experimentacin vanguardista aprendida de
Stravinsky y Ravel se fusiona con fragmentos que son citas a la tradicin musical popular del tango. Podramos
establecer que existe un cierto tipo de lenguaje vanguardista y abstracto en el que entra la historia reelaborada y
destilada, como la msica de Piazzolla, la literatura de Proust o la arquitectura de Giuseppe Terragni y su proyecto para
el Danteum de Roma (1938).
 Arte conceptual: abstraccin y
procesos
Una parte de la herencia_de_ la abstraccin, la ms sistemtica, se manifest a partir de
los
aos sesenta en los mecanismos procesuales y repetitivos desarrollados por el arte
conceptual,
78
heredero, a su vez, de las nuevas interpretaciones del estructuralismo y la
semiologa.

Para los autores prximos a esta concepcin de las formas, la obra ya no es un producto
final estticamente atractivor sino que su objetivo es reflejar esencialmente el proceso
conformativo y conceptual de la misma, sus intenciones, sus estructuras de lenguaje. La
forma, por lo tanto, es el resultado del proceso de accin sobre la forma misma y sobre
sus significados. La obra se convierte en un proceso intelectual, y en ella predomina la
idea por encima del objeto fsico final. La obra deviene en la resea visible de los pasos
que el autor ha seguido para dirigirse al resultado final. Es lo que han realizado autores
muy heterogneos del arte conceptual como Dan Graham, Dennis Oppenheim, Joseph
Kosuth, Marcel Broodthaers, On Kawara, Art&Language o Vito Acconci. Se basan en el
proceso de sustitucin de los objetos por las ideas, tal como tambin suceda en las
acciones de Joseph Beuys.

Es tambin lo que desarroll Peter Eisenman cap, 1 1 1 con su serie inicial de casas, desde la e -l a ja X,
proyectadas desde finales de los sesenta como resultado de procesos de anlisis .geomtrico introducidos sobre Na
forma bsica del cubo. La Casa III, por ejemplo, parta de la rotacin de 45 0 entre una parte de la casa y su estructura
cbica inicial, generando las intersecciones e interpretaciones que surgen al colisionar el orden del cubo con el caos

del laberinto. Las primeras obras conceptuales de Peter Eisenman estuvieron influidas por la gramtica generativista
de Noam Chomsky y sintonizaban con los planteamientos del pintor abstracto Carlo Belli, miembro del grupo de
artistas y arquitectos del que tambin formaba parte Giuseppe Terragni, quien en los aos treinta hablaba del
proyecto de una "exposicin de obras sin ttulo, sin firmas de los autores, sin fechas y sin ninguna referencia humana,
diferenciadas una de la otra con simples indicaciones algebraicas Kl, K2, K3... Kn. El creador se guardar de no entrar
en su propia obra: la ms alta ambicin que un artista puede tener es que la propia obra viva una vida autnoma,
por s misma, en un mundo esplndido y absoluto. Pero lo absoluto no es relativo ms que a s n'ismo, o sea que no
es relativo, y si la obra es absoluta, no puede haber ms que una vida propia, y no la del hombre o la de la naturaleza
13

Dentro de este tipo de mecanismo creativo, segn el cual la esencia de la obra consiste en explicar sus propios
mecanismos, se pueden situar obras de diversas disciplinas, adems de las ya citadas.

Por ejemplo, algunos edificios del equipo holands MVRDV, como los tres pabellones de acceso al Parque Nacional
Hoge Veluwe en Holanda (1994-1996), cuya forma surge de la mutacin paulatina del arquetipo inicial de la pequea
casa del guarda, que se deforma en cada caso por las condiciones especficas del solar y por su situacin respecto al
acceso de los visitantes.

Tambin parte de la obra de Jorge Luis Borges (1899-1986), como el relato "Pierre Menard, autor del Quijote", puede
ser considerada como genuinamente conceptual. 14 De hecho, una
 Las neovanguardias
La intensidad transformadora de las vanguardias
abstrai'tas:no tiene fcil continuidad. Por una parte, tal
como ocurre con el surrealismo, al basarse en una radi-
cal transformacin dei arte, es difcil seguir
reproducindose. Por otra parte, la intransigencia y el
intelectualismo vanguardista comportan el peligro de caer en
un exceso de simplicidad, racionalismo y dogmatismo, en lo
En este sentido, podemos considerar que la continuidad
que podramos considerar cierta ingenuidad juvenil. Al mismo
de los objetivos de las vanguardias abstractas se ha
tiempo, el mito vanguardista de la inapelable bondad de lo
desarrollado en dos direcciones: los autores
nuevo se va desgastando; un mito de la originalidad que no es
conceptuales que han intentado continuar la vertiente
genuino de las vanguardias, sno que procede ya del
romanticismo e incluso est en la misma tradicin de
la composicin beaux-arts que, en sus concursos yen el Grand sistemtica, procesuai y conceptual de la abstraccin
Prix, primaba la originaiidad del diseador para combinar y (como los artistas del arte conceptual, el primer Peter
articular las partes en el part inicial. Eisenman o el citado Oswald Mathias Ungers) y los
autores neovanguardistas que han entendido que la

abstraccin ya histrica surgi en relacin a un estadio

Sin embargo, a pesar de su desgaste, el espritu
de investigaciones y certezas cientficas que actualmente
inno- vador ha ido renaciendo, a veces promovido han sido sustituidas por el antidogmatismo y la
por escuelas neovanguardistas como la complejidad de la nueva ciencia, tal como han
Architectural Association desarrollado en sus experimentos arquitectos como John
Hejduk [9 cap. 11], Zaha Hadid cap. 1 1 1 y
, de Londres, especialmente en los aos ochenta Daniel Libesknd cap. 1 1 1. En los proyectos de
estos ltimos, los experimentos ms radicales de
durante lp direccin de Alwin Boyarski, y la
vanguardias como el neoplasticismo, el suprematismo y
Cooper Union en NueVa York, dirigida desde 1964 el constructivismo, es decir, todo el repertorio de formas
hasta el 2000 por John Hejduk, Ya en los aos que haban preparado Malevich, El Lissitzky, Tatlin,
setenta se haba vuelto a hablar de abstraccin, con Chernikov y muchos otros, y que por su carcter
los Five Architects de Nueva York o con la obra del innovador y utpico haba quedado irrealizado, todo ello
arquitecto alemn Oswald Mathias Ungers, que ha podido pervivir en unas neovanguardias que han
teoriz sobre una "Nueva abstraccin 12 aceptado el caos y la ausencia de certezas sobre los que
trabaja la ciencia contempornea, tal como se ver en el
captulo 11.

La tradicin racionalista y mecanicista que eclosiona en la
arquitectura de principios de siglo, reforzada por la
confianza en el futuro y por la idea de progreso, es
resultado del avance del conocimiento cientfico desde
el siglo XVII y del desarrollo de la industrializacin a
partir del siglo XVIII. Constituye una continuacin del
paradigma de lo mecnico, que posee referencias
iniciales en las cuatro cautelas metodolgicas
planteadas por Ren Descartes en su Discurso del
mtodo (1637) y en las concepciones cientficas
definidas por Isaac Newton, y se despliega a partir de
las aportaciones tecnolgicas de la sociedad industrial:
la mquina y la metrpoli sustituyen a la naturaleza
como modelo.
Abstraccin y racionalismo parten de los mismos
mtodos reductivos de la ciencia clsica: la
descomposicin de un sistema en sus elementos bsicos,
la caracterizacin de unidades elementales simples y la
construccin de la complejidad a partir de lo simple. Pero
aunque la abstraccin y el racionalismo se
complementan conceptualmente, sus mecanismos
generan formas distintas: las primeras relacionadas con
la omnipresencia de geometras elementales y
abstractas, y las segundas inspiradas en el ensamblaje S'
montaje del mundo de la mquina. En las bsquedas de
la abstraccin se aceptan ingredientes espirituales y
plsticos que el racionalismo ms radical y productivista
consi-
dera secundarios.
En arquitectura y diseo, la aspiracin al racionalismo
mximo se identifica con otro objetivo: alcanzar la
mxima funcionalidad. Es decir, la forma intenta seguir
exclusivamente las exigencias de la funcin, a pesar de
que ste sea un objetivo conceptualmente inalcanzable:
la funcin nunca es delimitable de manera esttica y
definitiva; El racionalismo persigue las formas precisas
perfectas y repetitivas de la automatizacin y la
produccin en serie, formas que se oponen totalmente a
lo orgnico, que se basa en el crecimiento y el cambio,
ya la imprevisibilidad e individualidad de lo humano y lo
manual.
Mecanismos racionalistas: la medida, el
detalle tcnico, el prototipo, la
repeticin modular y las
megaestructuras
En la sociedad de masas, la arquitectura
de raz raciOnalista interpreta que la lgica
tcnica, menica y constructiva es la esencia de la
forma construida, y la estructura del edificio quiere
ser como la de una mquina. Por esta
rpzoneproyecto opta por la primaca de las
medidas, el elementarismo y el acento en el detalle
tcnico,-la cieacin a partir de prototipos, el
proyecto a base de la repeticin modular, la
subdivisin de lo global en volmenes eficaces y la
imaginacin de complejas megaestructuras.l
El embrin metodolgico de la arquitectura racionalista
radica en la herencia del atomismo lgico de Ren
Descartes: la previa descomposicin de la realidad en
elementos simples permite ir articulando los ms
compiejos, de la misma manera que las distintas
piezas se van montando en una mquina.
El tiempo del racionalismo es el tiempo lineal y
contable de la produccin, de los avances de la
tecnociencia. En el espacio y tiempo de la interrelacin
entre la funcin y la forma se genera el objeto artstico
o arquitectnico. Y el sujeto al que va dirigido es el ser
humano como productor, el cliente que es observado
en sus movimientos.
Tal como mostraron Alexander Klein y Ernst Neufert en
sus mtodos, la arquitectura racionalista parte siempre
de unas leyes mnimas, pretendidamente universales:
los sistemas de circulacin en planta, ei mecanismo
de cada uso concreto, la medida de cada gesto de las
actividades humanas, el detalle constructivo de los
materiales. 2 Es a partir de estos detalles o elementos
embrionarios cuando el uso se convierte
incipientemente en forma, en esquema en planta que
explicita

medidas, en mecanismo funcional y tcnico que se va

desvelando en un cuerpo a cuerpo entre cada gesto y

las medidas que de l emanan, en los criterios

compositivos qe van a permitir organizar las plantas.
Los mtodos de la arquitectura racionalista, entendida
como esquema u organigrama, son relacionables con el
elementarismo y la sistematicidad de la tabla peridica
de los componentes materiales segn Mendeliev.

Los ejemplos ms emblemticos de este nfasis

racionalista en la medida, IMcnica y el prototipo se
produjeron en la segunda mitad de los
aos veinte, con la poltica municipal de viviendas
promovida por Ernst May y con la produccin de
modelos corno la Cocina de Francfort (1926),
proyectada por la arquitecta Margarete Schtte-
Lihotzky. La produccin tridimensionai en serie se fue
perfeccionando hasta llegar a la prefabricacin pesada
en los aos sesenta y setenta.
Esta actitud de descomposicin y elementarismo del
racionalismo se mantiene y aumenta en las
arquitecturas high-tech. De la misma manera que los
mecanismos del racionalismo se han trasladado al
urbanismo.

El instrumento del zoning se basa en dividir la
complejidad de las ciudades en partes susceptibles de ser
tratadas de manera genrica e independiente. Siguiendo
las premisas cartesianas, el problema de la ciudad se
descompone por zonas monofuncionales, que funcionan
como una mquina productiva y que estn conectadas por
lneas de circulacin. En su delirio, el racionalismo ha
pretendido planificar la inmensa complejidad de la ciudad
mediante su descomposicin en estructuras formales y
funcionales simples. Sin embargo, el urbanismo
racionalista de la Carta de Atenas se mantiene hasta hoy:
sus cuatro partes esenciales habitacin, trabajo,
esparcimiento y circulacin han implosionado en los
cuatro elementos bsicos de la ciudad global: habitacin
en el barrio cerrado, trabajo en el centro terciario
representativo, esparcimiento y consumo en los shopping
centers y centros de ocio y circulacin por las autopistas.
Otro mecanismo racionalista vigente a lo largo de este
siglo es considerar que la arquitectura basa su
belleza
ypeFfeccin en el detalle tcnico que se repite hasta la
globalidad de la obra. Es lo que caracterizaba a la
arquitectura del hierro en el siglo XIX como los
ensamblajes en las estructuras de las bibliotecas de
Henri Labrouste en Pars. Lo hizo Mies van der Rohe con
su arquitectura resuelta desde la perfeccin de los
detalles tcnicos: el proyecto Casa de Ladrillo (1923-1924)
fue el primer experimento neoplasticista basado en la
repeticin del detalle bsico del aparejo de ladrillo
creando
muros independientes. Es el mecanismo utilizado por el
arquitecto cataln Carlos Ferrater cap. 9, VII al
inventar un bloque prefabricado de hormign blanco, del
tamao de un ladrillo y textura artesanal, cuya
combinacin puede configurar todo tipo de muros. Y es lo
que hace Toyo Ito [-3 cap. 9, 121 en algunos de sus pro
yectos, como la Casa de Aluminio (1999), al tomar un
nuevo detalle tcnico una estructura ligera de aluminio
en forma de cruz dentro de un cuadrado y realizar toda
la obra estructura, fachada y tabiquera a partir de
dicho pilar. Con ello se contina la tradicin tcnica y
rigorista de Carlo Lodoli, Gottfried Semper y Adolf Loos
que entendan la arquitectura a partir de la tectnica, de la
esencia de cada uno de los materiales que, ensamblados de
manera lgica, crean estructuras complejas.
El nfasis en la arquitectura interpretadrcorffovmodelo
matemtico las medidas y tcnico l? pe_rfeccin de
los detalls constructivos puede relacionarse con
experimentos musicales: los que realiz Bla Bartk
(1881-1945), con sus composiciones basadas en la seccin
urea y en la serie de Fibonacci, o la trayectoria del
matemtico, arquitecto y msico de origen griego lannis
Xenakis (1922-2001), quien intent aunar sus
experimentos por una nueva materia musical con la
disponibilidad de los nuevos medios electrnicos.
Xenakis colabor durante los aos cincuenta con Le
Corbusier en proyectos como el Convento de la Tourette
y -el conjunto de Chandigarh, y configur el Pabelln
Philips en la Exposicin Universal de Bruselas de 1958, a
partir de modelos matemticos y atendiendo a las
exigencias acsticas. Desde 1960 se dedic
enteramente a la msicasstocstica, creando obras
electrnicas que seguan modelos estadsticos basados
en el clculo de probabilidades. A partir de la
formalizacin musical, Xenakis buscaba
experimentalmente unas leyes primitivas y
matemticas que fueran comunes a la msica y a las
estructuras arquitectnicas.
El racionalismo puro, tan presente en una parte de la
arquitectura del siglo xx, es ms difcil que se exprese en
el arte, que casi nunca pretende ser una creacin
exclusiva de la razn. Sin embargo, podemos encontrar
vestigios del nfasis en los avances de la tcnica y en la
repeticin modular, en distintas corrientes artsticas,
desde el constructivismo y el futurismo hasta el arte
conceptual y el vdeoarte. Las pinturas de Giacomo Balla y
las esculturas de Umberto Boccioni expresaban de manera
sistemtica y exultante las formas de la velocidad como
efecto del mundo de la mquina. Parte de la obra de
Constantin Brancusi, cmo sus columnas sin fin.y sus
pjaros de superficie pulida, buscaba la perfeccin, la
ligereza y la repetitividad del mundo de
las mquinas voladoras. Las vdeocreaciones de Antoni
Muntadas, como The Board Room (1987) y The File Boom
(1994), mediante un uso avanzado de la tcnica,
sirven para una crtica conceptual de la sociedad. Incluso
en la moda podemos rastrear esta esttica industrial en la
vestimenta metlica que Paco Rabanne dise en los aos
sesenta.
buena parte de la obra potica y literaria de Borges, sobre ersustrato de la cultura
clsica, posee estos elementos del arte conceptual: basadas en el predominio del
intelecto, algunas creaciones se construyen sobre obras literarias ya existentes,
convirtindose cada texto en la demostracin de su propio andamiaje conceptual, en el
recorrido por su propia biblioteca y por un tiempo cclico y mental, en las relaciones e
ironas dentro de las cuales se incluye, a menudo, al propio autor. Tanto Borges como
Duchamp, Beuys o Warhol han sido una muestra del fenmeno contemporneo de la
transferencia de inters desde el objeto artstico hacia la capacidad del propio artista
moderno para pensar, actuar y crear.

Tal como ha sealado Gilles Deleuze, los procesos de repeticin, ya sea en el arte
conceptual o en la obra de Borges, comportan siempre un margen de diferencia. En este
sentido, las formas repetitivas y procesuales comportan diferencias, transformaciones y
mutaciones, en unos procedimientos segn los cuales, inevitablemente, se fusionan
sistematicidad y azar.

En el arte conceptual, como arte del proceso, se produce el mismo nuevo efecto que
exploran los happenings y el arte minimalista: el espectador se convierte en el
protagonista que deber interpretar cada obra, percibiendo las piezas conceptuales
que la conforman y otorgando prbtagonismo a la propia figura del artista. Domina la
actividad perceptiva e interpretativa, y el espectador debe ordenar y entender la obra
bajo su propia responsabilidad, por encima del objeto final. Arte conceptual y
minimalismo ya estaban anunciados en la procesualidad y el dinamismo del arte de la
abstraccin, por ejemplo, en los esquemas de Theo van Doesburg interpretando la
geometrizacin de la realidad llevada a cabo por Mondrian. Sin embargo,
contrariamente al nfasis en el autor del que parte el arte conceptual, el arte de la
abstraccin, tal y como lo entenda Malevich, se basaba precisamente en la disolucin
de la figura del artista, personaje annimo en una sociedad abstracta y colectivizada.
t
. Wilhelm Worringer, Abstraccin y naturaleza, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1983.
2
. Jos Ortega y Gasset, La deshumanizacin del arte y otros ensayos de esttica, Alianza Editorial, Madrid, 2000.
a. Albert Einstein, Sobre la teora de la relatividad especia( y general. Alianza Editorial, Madrid, 1999, 8"ed, y Editorial Debate,
Madrid, 1998. Tambin Bertrand Russell, ABC dela relatividad, Ariel, Barcelona, 1989, ed.
4. Bruno Zevi, El lenguaje moderno de la arquitectura, Editorial Poseidn, Barcelona, 1978.

5. Lszl Moholy-Nagy, La nueva visin y Resea de un artista, Ediciones Infinito, Buenos Aires, 197Y

g. Vassily Kandinsky, De lo espiritual en el arte, Barral Editores, Barcelona, 1988; y Punto y lnea sobre el plano, Paids Esttica,
Barcelona, 1998.
7
. Mario Praz, Mnemosyne. El paralelismo entre la literatura y las artes visuales, Taurus Ediciones, Madrid, 1981.
g
. Theo van Doesburg, Principios del nuevo arte plstico y otros escritos, Colegio Oficial de Aparejadores y Arquitectos Tcnicos de
Murcia/Librera Yerba, Murcia, 1985.
9
. Renato de Fusco, La idea de arquitectura. Historia de la crtica desde Viollet-le-Duc a Persico, Editorial Gustavo Gili,
Barcelona, 1976. '0. El pabelln de Mies van der Rohe se explica en el captulo siguiente dedicado al racionalismo.

11
' . Richard Padovan, "El pabelln y el patio, Problemas culturales y espaciales de la arquitectura de De Stijl", en Ricardo
Guasch Ceballos, EsBacio fluido versus espacio sistemtico, Edicions UPC, Barcelona, 1995.
. Oswald Mathias Ungers, "The New Abstraction", en Architectural Design, n
o
718, 1983. . Cita publicada en Manfredo Tafuri, Five Architects NY, Officina
Edizioni, Roma, 1976.
. JOrge Luis Borges, Ficcionario. Una antologa de sus textos, Fondo de Cultura Econmica, Ciudad do Mxico, 1985,

El uso de prototipos en la arquitectura de
Le Corbusier y_Mies
En la medida querel modelo de la mquina, esencial en
el mundo industrial, fue tomado como referencia
predominante, el prototipo era adoptado como el
mecanismo de proyecto. Durante la vigencia del
movimiento moderno, el tipo fue reemplazado por el
prototipo, fomentndose una esttica de la repeticin.
Gran parte de las obras residenciales de Le Corbusier y
Mies van der Rohe son sntesis arquitectnicas basadas en
estructuras bsicas, casi arquetpicas, que en el caso de
Le Corbusier son utilizadas explcitamente como
prototipo. Nos referimos a las estructuras espaciales y
constructivas del sandwich o pabelln y del megarn o
patio.
Le,Corbusier cap. 1 / 31 (1887-1965) desarroll en su
obra residencial dos prototipos bsicos: la casa Dom-ino
basada en la planta libre y la estructura horizontal de
forjados y la casa Citrohan consistente en una
estructura ms tradicional de muros de carga que liberan
dobles ,espacios, terrazas y patios, creando un sentido
vertical. Ests dos modelos del pabelln y del patio,
fueron conceptualizados posteriormente por Vincent
Scully y Colin Rowe.3 Le Corbusier intent combinar ambos
modelos en distintos proyectos residenciales como los
Inmuebles villa (1922), la Villa Baizeau en Cartago
(1928) o el Plan Obs en Argel (1930-1934). La mayor parte
de sus
propuestas residenciales se basaban en la alternancia de
espacios horizontales y bajos, definidos por los forjados,
con espacios verticales y altos, definidos por las paredes. La
sntesis final fue realizada en el edificio-ciudad de la Unidad
de Habitacin de Marsella (1946-1952), en el cual
predominaba la estructura megarn de la vivienda de cruja
estrecha que desemboca en un doble espacio. En la Unidad
de Habitacin se invirtieron los dominios pblico y privado,
convirtiendo la vida domstica en monumento y pieza clave
de la Ville Radieuse.
Tambin una parte de la obra de Mies van der Rohe f,
cap. 3, 8, 9t 12.1 (1886-1969), a pesar de ser una sntesis
de vanguardias plsticas tan distintas, se basa en la
combinacin de estas dos estructuras espaciales bsicas:
la horizontal del pabelln o sandwich, y la vertical del
patio o megarn. De esta manera, el pabelln alemn de
Barcelona de 1929 puede ser entendido como un gran
patio dentro del cual se sitan dos pabellones; uno
mayor y otro menor. En una parte de este patio, sobre
un gran zcalo, el muro que Io delimita no es
material, sino simblico, Al atravesar el espacio neoplas
ticista del pabelln mayor se descubre el tesoro del edificio:
el pequeo patio con estanque que habita la escultura
femenina Morgen de Georg Kolbe. En el pabelln
predomina la percepcin visual del espaCio puro y
moderno por encima de Io tectnico, ya que las ocho
columnas de acero cromado, de forma istropa y
apariencia brillante, tienden a desmaterializarse, cuando
en realidad sustentan ei techo del pabelln, mientras
aparentemente predomina la visin de los muros de
mrmol nix, que no son sustentantes. La sntesis que
alcanz Mies en este juego combinatorio de pabellones y
patios es mxima. No slo se fusionan clasicismo,
racionalismo, neoplasticismo, expresionismo y
suprematismo, sino que en esta obra de la razn est
totalmente presente la naturaleza, con la figura femenina
al final del recorrido y con las brutales formas fractales de
las vetas del mrmol de los muros, con sus pliegues y
ondulaciones. Abstraccin y naturaleza, tectonicidad y
visualidad, la racionalidad de la lnea y la sensualidad de la
curva, el objetivismo cientifista y el subjetivismo de
Nietzsche: se concilian en diha obra maestra. Por lo
tanto, aunque los utilice, la arquitectura de Mies siempre
va mucho ms all de los prototipos.
Traspasando su carcter monumental y la pervivencia de
las formas dricas y schinkelianas, tambin la Neue
Nationalgalerie en Berln (1962-1968) de Mies van der
Rohe se basa en el sabio juego combinatorio de
pabellones y patios que el visitante va recorriendo y
descubriendo. Tras disfrutar del gran pabelln superior
sostenido por slo ocho grandes columnas de acero, que
recuerda a un templo drico sobre su estilbato,

y tras descender a la gran sala inferior del museo,

tambin de estructura espacial sandwich, elNisitante des-

cubre el contrapunto del precioso patio de esculturas.

La gran diferencia entre Le Corbusier y Mies estriba en

que, a pesar de trabajar con estructuras espaciales
bsicas semejantes, el primero buscaba el mecanismo del
prototipo que le permitiera producir casas en serie (en
horizontal o compactas) y, en cambio, Mies persegua la
perfeccin platnica de unas obras como el pabelln
alemn de Barcelona, la Neue Nationalgalerie en Berln o
el Seagram en Nueva York que quedasen como piezas
individuales, magistrales e irrepetibles.

Ms all de los prototipos estticamente sofisticados de

Le Corbusier y Mies estaban los prototipos futuristas e
industriales creados por Richard Buckminster Fuller
(1895-1983), como las casas Dimaxion (1928) y Wichita
(1941-1946), formas extremas del dogma racionalista,
mquinas para vivir inspiradas en la eficacia y el
nomadismo de los objetos relacionados con el mundo
militar. Sin ninguna concesin a la esttica, a la forma o al
estilo, era exclusivamente la accin mecnica y funcional
la que conformaba edificios que, como los barcos, aviones
y automviles, estaban totalmente prefabricados y eran
autnomos respecto al lugar.
 Las formas del racionalismo: la nueva objetividad
alemana y holandesa
Las formas de la arquitectura racionalista se convierten en la ms precisa expresin del racionalismo como manera de
pensar. Es el caso de las obras de arquitectos de la nueva objetividad alemana y holandesa que', como Hannes Meyer [
9 cap. 5, 91 0 W. van Tijen se basaban, de manera radical, en el abandono de toda pretensin artstica en aras de una
arquitectura que fuera absolutamente objetiva y transparente a las neCesidades sociales.

La fbrica Van Nelle en Rotterdam (1925-1927), de Johannes Andreas Brinkman y Leender T. Cornelius van der Vlugt,
sera uno de los ejemplos mximos de esta arquitectura racional y funcional al extremo, en que la forma celebra
exclusivamente la precisin tcnica. Predomina la radical funcionalidad de la subdivisin de los volmenes segn
usos, la expresiva actividad de las pasarelas inclinadas, las plantas totalmente. libres con alturas variables segn el
tipo de proceso productivo, las fachadas transparentes, con ventanas repetitivas de' liviana carpintera metlica.

El. sanatorio antituberculoso Zonnestraal en Hilversum (1925-1927), promovido por el movi-miento obrero holands,
obra de Johannes Duiker y Bernard Bijvoet, intenta concentrar en su interior el mximo de rayos de sol, luz y aire, de
naturaleza y salud. Y esto se puede conseguir con la forma de la arquitectura racionalista: estructura de prticos de
hormign armado, totalmente vista, con abundantes Voladizos; fachadas desmaterializadas, convertidas en vidrio,
mediante carpinteras metlicas delgadas y ligeras. Como si fuera una ciudad renacentista ideal o una imaginacin
expresionista, el complejo absorbe toda la energa del bosque que le rodea, se convierte en una geometra especular
que refleja la naturaleza a travs de la transparencia y la ligereza. Empeo cientfico y naturaleza libre coinciden.

Ambos ejemplos muestran cmo el proceso de pensamiento del racionalismo se ha traducido a formas exultantes. El
edificio es interpretado como contenedor de actividades, sumatorio de instalaciones, mquina que absorbe la energa
del entorno, cuestin de medidas, definicin de estndares. La arquitectura racionalista parte de la entronizacin del
mtodo: toda precipitacin, intuicin o improvisacin debe ser sustituida por la sistematicidad de los clculos precisos y
de los materiales fabricados en serie. Las obras producidas por el racionalismo son las que ms satisfacen a la mente
humana: permiten una comprensin total, ya que su conformacin coincide con la estructura de nuestra racionalidadr
de la cual han surgido.
 La repeticin MODULAR EN LA BASE de las arquitecturas high-tech
Una interpretacin desde la amplia perspectiva de los
perodos histricos nos permite comprobar que el
nfa-
sis en las estructuras, en la repeticin de mdulos
constructivos y en la precisin en el detalle tcnico ya
estaba presente en la arquitectura de piedra de la
catedral gtica. Pasando por el racionalismo
decimonnico, la evolucin ha conducido hacia los
detalles, mdulos y estructuras vistas de la arquitectura
de alta tecnologa
contempornea. La bsqueda de transparencia,
ligereza, verticalidad y eficacia tcnica, por lo tanto, ha
sido comn a distintos momentos de la historia.
La relacin entre la arquitectura ms avanzada
tecnolgicamente de este siglo y la arquitectura gtica
no es casual. El racionalismo de Viollet-le-Duc, en la raz
de la arquitectura high-tech, encontraba en la estructura
gtica el paradigma de forma como resultado de la
construccinla referencia que legitimaba el
racionalis.mo constructivo. 6 La lgica de los detalles de
entregas, ensambiajes#enganches y roblonados en la
estructura -metliCa de la biblioteca de Sainte-Genevive
en Pars fi 1838-1850), de Henri Labrouste, encuentra
continuidad n .la arquitectura high-tech
contempornea.
Aunque haya ido evolucionando, el mecanismo de la ,
repeticin modular ha sido bsico en la conformacin de
la arquitectura tecnolgica: de la repeticin simple en
hilera en las naves de las catedrales gticas se ha pasado
a las estructuras complejas en panal, como los paraguas
de hormign armado utilizados como mdulo inicial por
Flix Candela, las bvedas cscara
del pabelln Bunge y Born (1966) de Amancio Williams, los
mdulos del Palazzo del Lavoro en Turn (1960-1961) de Pier
Luigi Nervi o las estructuras portantes en rbol de la fbrica
Renault en Swindow (1980-1983) o del aeropuerto de Stansted
(1981-1991) de Norman Foster. En el caso de la estacin
internacional de Waterloo en Londres (1993), de Nicholas
Grimshaw, se trata de una repeticin lineal compleja que
posibilita adoptar una forma curva. Y en la torre del Nagakin
en Tokio (1971-1972), de Kisho Kurokawa, siguiendo las ideas
de los Archigram y los Metabolistas, dos tipos de clulas
prefabricadas se ensamblan repetitivamente a las dos torres
de comunicacin.
El Centro Pompidou de Pars (1972-1977), de Richard
Rogers y Renzo Piano, se bas en el mito de la flexibilidad
horizontal, el nfasis en el movimiento continuo
expresado por la escalera mecnica y la inspiracin en el
mndo de la mquina y en las tipologas procedentes del
mundo industrial: fbricas y refineras de petroleo. De
nuevo, la parafernalia tecnolgica, con toda la estructura
vista y las instalaciones en la cubierta y las fachadas nos
recuerdan la lgica de la catedral gtica que liberaba el
mximo de espacio mediante el mecanismo de llevar la
estructra de contrafuertes y arbotantes al exterior.
En definitiva, el paradigma de la artificialidad encuentra
su continuidad en la arquitectura high-tech, una
arquitectura que, ms all de sus valores formales y
culturales, se basa en la materialidad y la constructividad
del proyecto, en el acento en las articulaciones y nudos,
en
el recurso a la repeticin modular y en el equvoco
mecanicista de que buena ponstruccin equivale a
buena arquitectura.
 Megaestructuras y Archigram arquitectura intercambiable y desechable, muy seductora,
Las propuestas de megaestructuras complejos que constituira una nueva estrategia comercial.
arquitectnicos polifuncionales desarrollados en el
espacio y realizados con alta tecnologa eclosionaron
en los aos sesenta..Uno de sus embriones estaba en la
arquitectura de Le Corbusier, en el proyecto del Plan
Obs para Argel (1930-1934) y, especialmente, en las
Unidades de Habitacin que significaban la culminacin
del proceso de combinacin de clulas bsicas de
vivienda en que el arquitecto haba trabajado desde
joven. La imagen de la mano del arquitecto situando la
unidad de vivienda dplex en la gran estructura de la
Unidad de Habitacin es fundacional y est presente
tanto en las propuestas utpicas del grupo Archigram
como en otros antecedentes megaestructurales: el
proyecto de torre de oficinas en Filadelfia (1957) de
Louis Kahn o las propuestas de Yona Friedman,
Buckminster

Fuller y los metabolistas japoneses.'

Las propuestas del grupo britnico Archigram (1961-1970)

fueron ms all de las megaestructuras y ensayaron ideas
de ciudades mviles, tomando como modelo los modos
de vida norteamericanos y Jas mobil homes. En el caso de
los proyectos del grupo compuesto por Peter Cook, David
Greene, Michael Webb, Dennis Crompton, Warren Chalk y
Ron Herron se parta de un nuevo concepto de habitar y
se planteaban propuestas que iban deSde las viviendas
cpsula a las ciudades megaestructurales. La confianza en
la tecnologa les llev a disear desde elementos de
apropiacin individual. hasta megaestructuras. Los
miembros de Archigram planteaban la necesidad de
recuperar el espritu pionero y rupturista de los primeros
maestros, especialmente los futuristas italianos. Sin
embargo,

las imaginaciones de Archigram se producan ya en otra

poca y se planteaban dentro de la sociedad de consumo,
en una psicologa de la abundancia y el despilfarro: un
 Racionalidad mecnica-mxima en la casa de Wittgenstein
Un caso extremo de racionalismo aplicado a la arquitectura sera la casa que el
filsofo
Ludwig Wittgenstein [LHp=7, 9, 1.1 1 (1889-1951) proyect y construy para su
hermna Hermine en Viena, entre 1926 y 1928. Se trata de un caso singular de
relacin entre pensamiento lgico y forma arquitectnica. La forma de la casa tanto
en planta como en volumen, tanto en los interiores como en los exteriores carentes
de toda ornamentacin se relaciona directamente con los razonamientos lgicos
que Wittgenstein haba desarrollado en su Tractatus logico-phi/osophicus de 1918.
Los razonamientos del filsofo se verifican directamente en la prctica de la forma
arquitectnica, en una casa de volmenes puros, retranqueados y escalonados, y en
unas circulaciones interiores, a travs de la escalera, el ascensor y los pasillos, lo ms
contundentes y precisas posible. Wittgenstein haba escrito: "Lo que siquiera puede
ser dicho, puede ser dicho claramente; y de lo que no se puede hablar hay que callar.
Cuanto puede siquiera ser pensado, puede ser pensado claramente. Cuanto puede
expresarse, puede expresarse claramente. [...] La matemtica es un mtodo lgio [...]
Todas las proposiciones valen mismo. [...] El lenguaje disfraza el pensamiento. [...] Los
lmites de mi , lenguaje significan los lmites de mi mundo. [...] El enigma no existe. Si
una pregunta puede siquiera formularse, tambin puede responderse[...] El, significado
es el uso". 5 Estos razonamientos tan duros y contundentes conducen a una obra de
sntesis, un modelo de simplicidad y precisin que busca lo esencial.
Wittgenstein proyect y construy dicha casa en colaboracin con Paul Engelmann,
discpulo de Adolf Loos, y la obra resultante es antidecorativa de un modo mucho ms
radical que las creaciones de Loos. Tal como sucede en el lenguaje lgico de
Wittgenstein, en la casa no hay nada superfluo. Los cuerpos volumtricos, sin ninguna
cornisa ni voladizo, coronados por terrazas, estn pensados para no generar sombras
entre ellos. La casa refleja la mente clara y ordenadora de Wittgenstein, preocupado
por la conexin entre todos los miembros menores, sin dejar nada aislado, resaltando
con extrema claridad las estructuras constructivas, espaciales y mecnicas. Como una
gran mquina, el volumen de la casa propiamente dicha se eleva encima de un
inmenso zcalo que ocupa toda la extensin del solar y en el que se sitan el garaje, los
almacenes y las instalaciones, y sobre el que se desarrolla el jardn elevado.
Eludiendo cualquier idea de belleza, Wittgenstein convirti el encuentro de jcenas y
pilares en el elemento central de la articulacin de los interiores. Cada detalle,
elemento espacial y pieza constructiva se asimila a una pieza de su pensamiento lgico.
En los techos, lmparas desnudas marcan el contrapunto a las complicadas
iluminaciones vienesas de la poca. Slo existe una concesin a la esttica clsica:
aunque, desde el exterior, el volumen de la entrada parezca asimtrico, al entrar al
interior se atraviesa un espacio con escaleras de forma ulica y simtrica.

Adems de ser una autntica casa mquina, es un mecanismo lgico, un circuito

elctrico basado en las dos posibilidades de abierto y cerrado, un discurso de lgica
filosfica articulado a bartir de frases centrales y estructuras constructivas esenciales.
Una obra manifiesto que llega justo al lmite minimalista de la forma arquitectnica,
ms all del cual slo existe estructura, construccin e ingeniera.

Las aspiraciones de Archigram se aproximaron a mundos muy
diversos, como la ciencia ficcin y pl pop art, e incluso
contrapuestos, al querer conciliar el raciona-
94 lismo con la eficacia del organicismo. Algunas de sus
viviendas cpsula presentaban formas orgnicas, por lo
que tenan puntos en comn con los metabolistas
japoneses, para quienes las fantasas urbanas basadas
en la alta tecnologa tomaban formas vegetales y de
organismos vivos. Lo ms contradictorio de Archigram
fue querer expresar la cientificidad de los avances
tecnolgicos recurriendo a la superficialidad de la
imaginera pop.
En las propuestas de Archigram realizadas durante el
perodo de vigencia de los nueve nmeros de la revista del
mismo nomtye, de 1961 a 1970, se puede observar una
evolucin desde las propuestas ms posibles y pragmticas
a las ms nmadas, imaginativas y metafricas.8
Las formas de las propuestas urbanas de Archigram se
asemejaban a las del mundo de la ciencia ficcin, como
la pelcula 2001. Una odisea del espacio (1968) de
Stanley Kubrick. En ambas aparecan unas
megaestructuras similares: esqueletos de estructuras de
alta tecnologa, basados en las conexiones, que
potenciaban los flujos y a los cuales se articulaban los
habitculos individuales, autnomos e intercambiables,
de las viviendas cpsula.
Si la arquitectura ms avanzada tecnolgicamente se
basaba en el detalle constructivo del ensamblaje, las
megaestructuras significaron el delirio, la condicin en la
que el detalle estructural era omnipresente y no se
repeta en uno o dos sentidos, sino que se multiplicaba
como malla en el espacio. Esto es lo que ocurra en las
propuestas de edificios y complejos realizados a base de
la repeticin de mdulos en las tres dimensiones, tal
como suceda en proyectos megaestructurales de Moshe
Safdie o Yona Friedman.
Crisis y fortuna del racionalismo
A partir de los aos cuarenta, el racionalismo
dominante empieza a entrar en crisis y se pone
en evidencia una desilusin radical acerca de la
desmedida confianza en la razn, que pas a ser
interpretada como mecanismo que empobreca
y reduca las complejidades y cualidades de la
realidad. En los textos de Walter Benjamin,
Theodor W. Adorno, Maurice Merleau-Ponty o
Mara Zambrano, la crtica al carcter reductivo
y productivo del racionalismo se identific con
la crtica a toda modernidad que o aceptase
junto a la razn el valor de la intuicin, la
percepcin y la existencia.
Los dos tratados arquitectnicos de los aos
sesenta,
La arquitectura delascidad (1966) de Aldo Rossi V
Complejidad y cogtrd@ccin en arquitectura (1966) de
Robert Venturi, se-basarorEn rechazar el
esquematismo, la ingenuidad y el puritanismo del
racionalismo, y reclamaron la complejidad e
irreductibilidad de la realidad, de la tradicin histrica y
de las estructuras urbanas.
A pesar de ello y de su descrdito en los inicios de la
condicin posmoderna, el racionalismo ha seguido
siendo un concepto bsico con el que se ha medido una
parte de la arquitectura. De hecho, no slo se ha
mantenido vigente a lo largo del siglo, sino que se ha ido
recuperando y reinterpretando, afirmando su expresin
de modernidad en pases como Estados Unidos, Brasil,
Argentina, Espaa o Japn.
Rudolf Maria Schindler (1887-1953), nacido en Viena, se
form con las teoras funcionalistas de Otto Wagner y la
concepcin arquitectnica de Adolf Loos. Instalado en
Estados Unidos desde 1914, trabaj cuatro aos con
Wright a partir de 1918. La arquitectura domstica que
proyect al independizarse rechazaba el estilo
 internacional establecido-y tenda a obras frgiles y ligeras. Su
propia casa en Los ngeles (1921-1929), de muros de hormign,
estructura de madera y puertas correderas de madera y papel,
posea la levedad y la horizontalidad de la arquitectura tradicional
japonesa. Desde las casas Lovell Beach en Newport Beach (1925-
1926) y Wolfe en Catalina Island (1928-1929), hasta las casas
Haines en Dana Point y H. Dodakiewicz en Los ngeles (1937), fue
evolucionando hacia un racionalismo cada vez ms imaginativo, de
estructuras ligeras y formas suspendidas, con atencin especial al
bajo coste de los materiales.

Richard Neutra (1892-1970), tambin nacido en Viena y tambin

formado en la escuela de Wagner y Loos, trabaj con Erch
Mendelshon a partir de 1921 y se traslad a Estados Unidos en
1923, abri su propia oficina en 1924 en Los Angeles y se
reencontr con Schindler. Ambos colaboraron a menudo hasta
finales de los aos veinte. Neutr_a fue racionalista por su
meticuloso y preciso interS por las estructuras ligeras y los
elementos prefabricados, funcionalista por su extrema atencin a
los movimientos y costumbres de sus clientes, y organicista por su
respecto hacia la naturaleza. Segn su concepcin biorrealista,
cada obra, como las casas Lovell en Los ngeles (1927-1929) y
Kaufmann en Palm Springs (1946), se desplegaba en armona con
el paisaje, integrando en los interiores toda la energa del medio
ambiente.

En la obra del arquitecto brasileo que estudi en Italia Rino Levi

(1901-1965), especialmente en su obra pblica para hospitales y
universidades y en sus proyectos de
 materialidad y la precisin tcnica. Dentro de una obra
fbricas, se sigui desarrollando un racionalismo de profesionalista y productivista, destacan el Teatro
origen lecorbusieriano que intentaba adaptarse a las Municipal General San Martn (1953-1960), de un
contingencias del contexto. Predominaban la planta 96 libre, la manierismo racionalista que alcanza expresividad y
subdivisin de la complejidad funcional en volmenes diversos y monumentalidad; el edificio de oficinas Somisa (1966-
el lenguaje de la arquitectura racionalista. La pervivencia de la 1977) que se basa en un delicado expresionismo
subdivisin de volmenes es una manifestacin de la estructural; y el edificio de oficinas American Express
modernidad en su afn por diferenciar y separar drsticamente (1985-1988) en la plaza San Martn, de un racionalismo
las funciones. extremo, basado en la seriacin y omisin de IQ
superfluo, muy prximo al minimalismo
Alejandro de la Sota (1913-1996) desarroll una contemporneo.
arquitectura simple y racional, expresin de las fuerzas y la
materialidad, de la estructura y las funciones, realizada
siempre con volmenes articulados de manera directa, a
modo de contenedores de fachadas lisas, como el gimnasio
del colegio de Nuestra Seora de las Maravillas en Madrid
(1962), con la estructura gigante de la cubierta inspirada en
el constructivismo. En Espaa existe una tradicin
racionalista desarrollada
de manera abierta y flexible por arquitectos-cmo Manuel e
Ignacio de las Casas Jos Manuel Gallego, Jorreto o Josep Llins.

Tambin las mejores obras en Buenos Aires del arquitecto argentino

Mario Roberto Alvarez (1913) destacan por su fidelidad a un
racionalismo que enfatiza Io imprescindible y que est orgulloso de la

y culpa. Ante estos -hechos, la mentalidad
general se transformz_reviorizando las cuestiones
humanas esenciales, -mirando Ja ciudad histrica
destruida como o un bien escaso, reapareciendo la
admiracin por la realidad y por el ser humano comn,
atendiendo a los hechos tal como son y buscando formas
funcionales, directas, simples y humanas.
En este contexto apareci un nuevo protagonista
o arquetipo, que se convirti en centro de la
reflexin y la creacin: el hombre comn,
participante en la resistencia, el partisano, el que
sufri y resisti a la barbarie, por lo tanto, el nico
que, aunque perdedor, posea la razn histrica.
De esta manera, tal como escribi Alvar Aalto,
realismo se identific con humanismo.
Y fue en Italia, con las obras literarias de Italo
Calvino que recuper los cuentos populares,
Cesare Pavese,
Alberto Moravia y las pelculas de Pier Paolo Pasolini,
Roberto Rossellini, Vittorio de Sica, Federico Fellini y
otros, es decir, con el neorrealismo, donde se produjo la
mxima manifestacin de un cambio de ptica que se
fij en la cruda realidad y que otorg el protagonismo a
las historias de personajes sencillos. Los protagonistas
de Alemania ao cero (1947) y Roma, ciudad abierta
(1945), ambas de Rossellini, son los propios escenarios
depauperados y sombros de las capitales de posguerra.
En El ladrn de bicicletas (1948) de Vittorio de Sica, el
protagonista es el sujeto de las dificultades de posguerra
y de la escasez de trabajo. Un realismo que se expresar
en conjuntos como el barrio Ina-Casa Tiburtino en Roma
(1949-1954), del grupo dirigido por Ludovico Quaroni y
Mario Ridolfi, basado en la reinterpretacin de las
tipologas vernaculares y en la creacin de morfologas
urbanas no racionalistas que perseguan formas fluidas y
espontneas.
Tambin el surgimiento de la llamada "historia
de las mentalidades", desarrollada por los
historiadores de la Escuela de los Anales
Lucien Febvre, Fernand Braudel, Philippe Aris
dedicada al estudio de la evolucin de la vida
privada, la infancia, el sexo, el amor, la muerte y
otros conceptos sociales, reflej este cambio de
visin segn el cual el protagonista de la historia
es la sociedad y no los monarcas, los militares o
los grandes hechos.
La mirada cruda a la realidad tender en algunos
autores a la idea dramtica y nihilista del absurdo
y de la soledad, que aflora a veces en la literatura
y el pensamiento existencialista de Jean-Paul
Sartre, en los personajes
defOrmes y necesitados en las pinturas de Jean
Dubuffet .s cap. I II, en las figuras estilizadas y
rugosas en las esculturas de Alberto Giacometti
o en los protagonistas del teatro de Eugne
Ionesco o Antonio Buero Vallejo. De la misma
manera, el nfasis en lo existenciai y en el ahorro
de recursos tuvo su expresin en ei soul, msica
del alma, en el tango, exclamacin directa de la
soledad y desengao metropolitanos, y en el
jazz, msica en vivo interpretada con el mnimo
de instrumentos y de escenografa. La figura de
Boris Vian (1920-1959), que fue escritor, msico
de jazz, pintor, escultor y guionista
cinematogrfico, a caballo entre el surrealismo y
el existencialismo siempre se pone el acento
en lo subjetivo ejemplifica esta multiplicidad
de relaciones entre las artes.
Tanto el pensamiento y la literatura existencialistas (Jean-
Paul Sartre, Martin Heidegger, Albert Carnus) como la
filosofa fenomenolgica (Edmund Husserl y Maurice
Merleau-Ponty) fundamentaron un nuevo tipo de mirada
sobre la crudeza de una realidad que deba ser tomada en
la complejidad de todas sus dimensiones existenciales y
perceptivas. El realismo se refiere al tiempo real de la
experiencia de la vida; el tiempo frgil y narrativo de la
necesidad y de la existencia humana, del individuo como
sujeto real y ser social.
En cada caso, sin embargo, se produce una distinta
relacin entre realismo e idealismo. Mientras Camus
permaneci siempre fiel al ms autntico realismo, los
tericos de la fenomenologa partieron de los fenmenos
de la realidad para tender a interpretaciones idealistas.
En este extremo, Heidegger partiendo en su reflexin de
la realidad indestructible de la existencia, culmina en una
metafsica. Albert Camus (1913-1960), en cambio,
defendiendo la primaca y la complejidad de la realidad,
escribi: "El arte, en cierto sentido, es una rebelin
contra el mundo en lo que ste tiene de fugitivo e
inacabado: no se propone, pues, sino dar otra forma a
una realidad que, sin embargo, est obligado a conservar,
porque es la fuente de su emocin.
En este sentido todos somos realistas y nadie lo es. El
arte no es ni el repudio total de lo que existe, ni la
aceptacin total de lo que existe. Es, al mismo tiempo,
repudio y aceptacin. Y por esto, no puede ser sino un
desgarramiento perpetuamente renovado. El artista se
encuentra siempre en esta ambigedad, incapaz de negar
lo real y, sin embargo, eternamente dedicado a discutirlo
en lo que lo real tiene de eternamente inacabado" ,2 El
realismo progresista de Albert Camus se nutre de una
realidad que, al mismo tiempo, es necesario transformar.
En El realismo constituye la posicin artstica ms
antigua: est en los orgenes del arte y encuentra sus
inicios en los mecanismos de la mmesis de la realidad,
expresados en la fiesta teatral griega y en la
monumentalidad de los kolossos, la gigantesca escultura
policromada que atesoraba en su interior el templo, el
duplicado de los dioses. Platn y Aristteles haban
definido la mmesis de la realidad como expresin de
sentimientos y manifestacin de experiencias, insistiendo
en su funcin educativa y sealando que la mmesis es
connatural al hombre desde su niez: con ella se aprende
y se adquieren nuevos conocimientos. Un ser humano se
hace verdaderamente humano cuando imita a los otros.
El realismo se ha desarrollado a lo largo del siglo xx: en
Va preeminencia de lo social en la teora marxista, las
posiciones humanistas y el pensamiento existencialista.
Precisamente, este captulo toma el ttulo de la
confluencia entre cierta concepcin del humanismo y el
existencialismo, tal como lo defendi Jean-Paul Sartre en
su .texto de 1946, El existencialismo es un humanismo.
Pero el realismo en cada momento histrico, en cada
lugar y en cada disciplina ha significado cosas diferentes,
ha tenido un valor cambiante.
Evolucin del concepto de realismo El realismo que surgi
en el perodo de entreguerras tras la expansin de las
vanguardias abstractas y que reapareci tras la ll Guerra
Mundial, tuvo un sentido muy distinto al realismo de! siglo
XIX en la novela y la pintura, por ejemploy a la manera
tradicional de entender la figuracin. En cualquier caso, los
realismos del siglo xx entroncan con sus distintas
tradiciones. El realismo emprico de Scrates,
sumergindose en la realidad, y de Aristteles,
taxonomizando la globalidad del mundo fsico. El realismo
renacentista de Miguel ngel y de Leonardo da Vinci, en
el que se unen la mirada cientfica al cuerpo humano con
la capacidad para dibujarlo y esculpirlo con la mxima
perfeccin. El realismo de la novela del..siglo XIX, en
Rusia Tolstoi, Dostoievsky, en Inglaterra
Dickens o en Francia Balzac, Zola describiendo
con precisin los caracteres y los hechos ms esenciales
de la vida humana, habilidad de descripcin que ya
estaba pre-
snte en los grabados costumbristas realizados por
William Hogarth en la segunda mitad del siglo XVIII y
que tiene su correspondencia en la pintura realista de
Gustave Courbet.
El Manifiesto Comunista de Marx y Engels, proclamado que fueron integradas las aportaciones de la abstraccin,
en 1848, sera otro emblema de la primaca de la realidad el surrealismo y el psicoanlisis. Incluso la literatura
y de la voluntad de transformarla De hecho, tanto el latinoamericana contempornea, heredera de la novela
racionalismo de la ilustracin como el positivismo del del siglo XIX, es eminentemente realista y periodstica,
naturalista y vitalista, en las obras de Alejo Carpentier,
siglo XIX y el marxismo en el siglo xx se han reclamado
Gabriel Garca Mrquez o ngeles Mastreta, ms all de
estrechamente relacionados con la aspiracin del
sus ingredientes mgicos y fantsticos; un "realismo
realismo.
mgico" o "lo real maravilloso americano" que no deja de
ser la interpretacin existencialista de una realidad
Si el realismo generalmente se relaciona con posiciones
singular.
de progreso, en el siglo xx, para contrarrestar los logros
abstractos de las vanguardias, existi un realismo que fue
Si la I Guerra Mundial tuvo admiradores entre los artistas
recuperado por concepciones totalitarias de distinto
de vanguardia Andr Breton, Lszl Mohoiy-Nagy y los
signo, y se convirtio en el Realismo Nacionalsocialista y
futuristas italianost llegndose a caracterizar como la
en el Realismo Socialista. En la Unin Sovitica, el
primera guerra cubista, por su desarrollo en varios
Realismo Socialista, cuya doctrina propugnaba un arte
frentes simultneos, la ll Guerra Mundial haba dejado en
popular que en sus contenidos reflejase las necesidades
Europa un rastro de destruccin, desolacin
sociales y exaltase a los padres de la revolucin, forz el
regreso a la msica tonal y Qblig a muchos artistas que
haban formado parte de las vanguardias a recon-

ducir su destreza en favor del arte figurativo.

Paradjicamente, mientras que el arte de los pases
socialistas retornaba a figuraciones realistas e idealistas,
mimticas y populares, el capitalismo norteamericano,
con su Museum of Modern Art de Nueva York a la
cabeza, se convirti en propagador del dominio de la
abstraccin.

Realismo y existencialismo posblicos

Tras la ll Guerra Mundial surgi el existencialismo,
mostrando con toda su crudeza la angustia del hombre
libre, responsable de hacerse a s mismo, segn un
pensamiento que sostena que la existencia precede a la
esencia. La nusea de Jean-Paul Sartre o El extranjero de
Albert Camus narraban las dificultades y sinsentidos de la
existencia. Al mismo tiempo, se consolid la
fenomenologa de Husserl y sus discpulos, que atenda a
las intenciones, sentidos y percepciones de los
fenmenos de la vida humana. 1 Existencialismo y
fenomenologa fueron interoretaciones realistas en las
 contraste, existe la posicin de quien se considera bien
instalado en el mundo y admira una realidad que se quiere tal
como es y est;

es el caso de los textos del escritor cataln Josep Pla, con

descripciones jugosas y precisas de una realidad que se
muestra como un inmenso mural de personajes, comidas,
paisajes y ciudades.

La arquitectura como funcin social
La conciencia de la funcin social ha sido uno de
los rasgos dominantes en la arquitectura moderna,
desde
104 William Morris hasta su eclosin en el movimiento
moderno ms radical, especialmente en la nueva
bbjetividad alemana. El artculo de Hannes Meyer
cap. l, 91 E/ arquitecto en la lucha de clases
(1931-1932) sera el manifiesto ms emblemtico,
y la trayectoria de la primera fase de los CIAM (de
1928 a 19-33) estara dominada por los arquitectos
de la nueva objetividad (Neue Sach/ichkeit) y por la
consciencia de la primaca del compromiso social.
Tras la ll Guerra Mundial y la victoria de las fuerzas
progresistas sobre el nazismo alemn y el fascismo - Corbusier para e! hospital de Venecia, el
italiano, renaci este espritu social, pasando a
predominar en muchos pases europeos, especialmente
en los aos cincuenta y sesenta. La referencia del
realismo se identific con las posiciones artsticas,
arquitectnicas y urbanas que destacaban en la
importancia de lo social, tal como sucedi
especialmente en Gran Bretaa y en Italia, de
modo que la misin del arquitecto era
fundamentalmente servir a la sociedad.
Las actividades del Team X y tas propuestas de
Alison Smithson cap. 6, 'l ll (1928-1993) y Peter
Smithson
f. G, 'l l l (1923) posean tambin esta preocupa
cin social, expresada en la introduccin de las
ciencias humanas, Ma psicologa social, la
antropologa y la sociologa, en el terreno de la
arquitectura y el urbanismo. La bsqueda de nuevas
morfologas urbanas que superasen la rigidez y
frialdad de la repeticin racionalista de torres y
bloques condujo al concepto de cluster, traducible
por racimo o forma articulada y abierta. Para
inspirar diversas formas de cluster, los
Smithson tenan en mente las texturas de las
pinturas del art brut de Jean Dubuffet, las
superposiciones en las esculturas pop de
Eduardo Paolozzi o los flujos en el dripping
de Jackson Pollock. No es casual que el
concepto formal de cluster o racimo
desarrollado en proyectos de los Smithson,
como la propuesta de concurso para
Coventry, en el barrio de Goiden Lane de
Londres (1952), o de Candilis, Josic y Woods,
como Toulouse-le-Mirail (1962-1975),
coincida ms tarde con uno de los
neologismos arracimamiento que
utilizar Benoit Mandelbrot en sus
geometras fractales. 5 Diversos complejos
arquitectnicos de los aos sesenta se
aproximaron a este concepto orgnico y
abierto de cluster. la propuesta de Le
orfelinato en
Amsterdam de Aldo van Eyck, o la
Universidad Libre de Bf!ln, de Candilis,
Josic y Woods, adoptan la forma general de
tramas geomtricas que van creciendo
como racimos, de manera que se cree una especie
de estructura urbana interior que sea una
interpretacin de la ciudad. Estecontexto
britnico de renovacin se expresa en las
actividades del Independent Group, surgido en el
mbito ICA en Londres (Institute for
Contemporary Art), del que formaran parte los
Smithson, James Stirling, Reyner Banham,
Lawrence Alloway, Eduardo Paoiozzi, Nigel
Henderson y Richard Hamilton entre otros, y que
fue un antecedente del pop art. La actitud de
todos ellos es de admiracin y gusto por la
realidad. Estos nuevos realistas consideran el
mundo como un gran cuadro, como la gran obra
fundacional de la que se apropian de algunos
fragmentos dotados de significado. Uno de ellos,
el crtico de arquitectura Reyner Banham [-9 cap.
 121, englob dentro del neobrutalismo aquellas obras que Suecia en un pas modlico. No slo es
presentaban los materiales en bruto y que dejaban las paradigmtico su carcter no beligerante, sino que
instalaciones tcnicas a la vista. Arrancando de las la arquitectura
primeras obras publicadas por Louis Kahn y del perodo
del hormign visto en la obra de Le Corbusier, el
neobrutalismo podra ser considerado como una variante
del realismo.

En Espaa, el trmino realismo en arquitectura fue teorizado

por Oriol Bohigas (1925) y se relacion con las obras de la
llamada Escuela de Barcelona, denominacin que tambin se
utiliz para caracterizar a la poesa y al cine realista de los
aos sesenta en Catalua. La posicin realista, sin renegar
del racionalismo, se atena a las condiciones reales de la
Espaa de los aos cincuenta y sesenta, adoptando una
actitud didctica con el usuario y recuperando los materiales
y las tcnicas tradicionales, en una situacin econmica e
industrial insuficiente. En un intento por caracterizar la
arquitectura catalana de los aos sesenta, Oriol Bohigas
escribi sobre la llamada Escuela de Barcelona: "Es
sorprendente cmo los arqui tectos de un determinado
sector europeo, ingenuo y simplista, son devotos de
aventuras como las que represent De Stijl y, en cambio a
este grupo cataln le interesa ms el movimiento coetneo,
enfermizo, decadente, que represent Wendingen, de la
misma manera que le interesa ms el manierismo que el
renacimiento pleno, la culta sofisticacin de Albini que la
primaria, reaccionaria y consumista rotundidad de
Archigram, la elaboracin titubeante de Aalto que la
simplicidad de Mies". 6

El espacio emprico: Alvar Aalto y

lvaro Siza Vieira
El desarrollo ms amplio del empirismo humanista,
heredero del funcionalismo organicista, se produjo en
diversos contextos de los pases nrdicos.

En primer lugar, sobresale la evolucin de la

socialdemocracia en Suecia, que, al haberse mantenido
neutral durante la ll Guerra Mundial, entre 1932 y 1946
consigui un desarrollo social y humano que convirti a
 imgenes de la realidad: -fotografa y
cine
La disciplina artstica que ha_reflejado con ms contundencia a lo largo del siglo xx esta
eclosin de una realidad, a veces dramtica, a veces de personajes annimos, es la
fotografa,
con las obras fundacionales de un nuevo realismo por parte de Robert Capa, Walker Evans,
Henri Cartier-Bresson, Nigel Henderson y Francesc Catal-Roca.

Una de las pioneras en esta concepcin realista y social de la fotografa fue la

italiana Tina Modotti (1896-1942), afincada en Mxico, que realiz fotografas
directas, sin ningn aditamento, de la realidad de las clases populares. Su propia
definicin de la fotografa es un alegato puro en favor del realismo, la objetividad y
la misin social del arte, prxima a las

proclamas que en aquellos aos hizo Leon Trotsky en su libro manifiesto Literatura
y revolucin (1924). Tina Modotti conclua su ensayo Sobre la fotografa (1929)
escribiendo: "La fotografa, por el hecho mismo de que slo puede ser producida en el
presente y basndose en lo que existe objetivamente frente a la cmara, se impone
como el medio ms satisfactorio de registrar la vida objetiva en todas sus
manifestaciones; de all su valor documental, y si a todo esto se aade sensibilidad y
comprensin del asunto y, sobre todo, una clara orientacin del lugar que debe
tomar en el campo del desenvolvimiento histrico, cre que el resultado es digno
de ocupar un puesto en la produccin social, a la cual todos debemos contribuir" .3

Y uno de los momentos clave en la consolidacin del fotoperiodismo fue la creacin

en
1947 de la agencia Magnum, fundada inicialmente por Robert Capa, Henri Cartier-
Bresson y David Seymour. De esta manera confluyeron una parte de los fotgrafos ms
comprometidos en reflejar aquel instante que sintetiza la esencia de la realidad
existencial, ya sea cotidiana o dramtica. Despus de la tragedia de la ll Guerra Mundial,
la fotografa aport la posibilidad de una reconciliacin con la vida a travs del
compromiso de la mirada, en una poca en que la nocin de autenticidad de la
fotografa an era indiscutible, antes de que se descubriera que algunas de las
pretendidas fotografas espontneas de Robert Doisneau o de Robert Capa fueron
preparadas, o antes de que se pudieran utilizar las actuales tcnicas de manipulacin
digital, tal como han hecho autores como Joan Fontcuberta, Mart Llorens, Cindy
Sherman o Nancy Burson.
Tambin los inicios del cine, a finales del siglo XIX, estaban motivados por un decidido
inters por la realidad "tal cual es".4 El cine tiene sus orgenes en documentales de los
hermanos Lumire como Salida de la fbrica y Llegada del tren a la estacin, de 1895, y
ha sido recurrente su vuelta al realismo ms radical: Jean-Luc Godard, Alain Tanner, el
cine de los antiguos pases del Este, pelculas de directores suramericanos como La
estrategia del caracol (1995) del colombiano Sergio Cabrera o Mundo gra (1999) del
argentino Pablo Trapero, producciones del llamado cine independiente norteamericano
o de los cineastas daneses que siguen las reglas del movimiento Dogma 95, filmando con
la cmara al hombro, con sonido directo y escenarios reales, y sin efectos especiales.

sueca de los aos cuarenta como las casas
unifamiliares de Ralph Erskine o Sven Markelius .y los brrios
residenciales de Sven Backstrrn y Leif Reinius pas a 106 ser
referencia de la arquitectura internacional. En 1947, la revista
The Architectural Review bautiz este rnovimiento como new
empirism, cuyas caractersticas en la arquitectura residencial
seran la recuperacin de la comodidad domstica, el sentido
comn, la textura y el color tradicionales, la fantasa y el gusto
por la decoracin, y el valor de la buena artesana sin renunciar
a los avances tecnolgicos y a las formas modernas. En el
terreno del urbanismo, se rechazaron las geometras rgidas y
repetitivas y se busc el predominio de formas espontneas,
diversificadas y orgnicas, integradas en el entorno lo ms
posible.7
Por otro lado, las obras del finlands Alvar Aalto
cap. ll (1898-1976) se fueron convirtiendo en manifiesto de
una arquitectura que Consigue ser orgnica, emotiva,
humana y realista utilizando los mecanismos modernos del
racionalismo, el funcionalismo y la abstraccin. En sus
escritos de 1940 como La reconstruccin en la posguerra y
La humanizacin de la arquitectura Alvar Aalto insisti en
los nuevos valores humanos y fisiopsicolgicos que la
arquitectura deba integrar.
Aalto conclua el primer esrito citado proclamando que
'hemos de construir casas que han de crecer. La
vivienda en crecimiento debe reemplazar a la
mquina de vivir. Este es el enfoque humano para el
constructor de hoy' La arquitectura orgnica con
posibilidades de crecimiento debera superar a la
"mquina de vivir" del racionalismo, al tiempo que
realismo y enfoque humano se fueron extendiendo
como conceptos predominantes en buena parte de
la arquitectura internacional. Aalto parta de la
abstraccin y el racionalismo l mismo realiz
pinturas abstractas pero cada vez ms los fue
sintetizando con la integracin emprica de los datos
de la naturaleza el entorno y la topografa donde la
obra se sita y de los usuarios.
En su texto La humanizacin de la arquitectura, Aalto insista en
que al racionalismo y a los valores tcnicos de la arquitectura
moderna deban aadirse nuevos grados de funcionalidad,
comodidad, atencin a las caractersticas psicolgicas del ser
humano e integracin al medio. Aalto justificaba su opcin por
los clidos y ligeros, sencilios y curvados muebles de
madera frente a los emblemas modernos de las sillas
tubulares de acero; explicaba los experimentos
realizados en el sanatorio antituberculoso de Paimio
(1928-1933) para conseguir unas habitacines cuyos
colores, luz, muebles, instalaciones y accesofios
permitieran una vida agradable a los enfermos,
tumbados en la cama, situando la luz artificial fuera
del ngulo de visin del paciente e instalando un tipo
de
aparatos en el bao que evitaban el ruido del agua.
Aalto tambin expona de qu modo consigui,
mediante claraboyas, crear una luz natural que
facilitase la lectura en la Biblioteca Municipal de
Viipuri (1927-1935).
La Villa Mairea (1937-1939) se convirti an el
manifiesto de cmo Aalto crea que deba ser el
entorno habitable ideal del hombre moderno. Las
distintas piezas se articulaban de una forma libre que
haca referencia tanto a la abstraccin moderna como
a la espontaneidad de los organismos. Villa Mairea
integraba lo primitivo y popular con lo moderno e
industrial, en una obra llena de contrastes y
yuxtaposiciones, y en la cual la relacin con la
naturaleza no era meramente mimtica, sino real,
penetrando la lgica de la naturaleza en la
construccin del interior, y culta, remitiendo al mismo
tiempo al paisaje finlands, al arte contempoFneo y
a la esttica japonesa. La obra de Alvar Aalto, en
definitiva, constituy uno de los momentos ms
brillantes de confianza en los datos empricos de la
realidad, tal como ha segudo desarrollando el
arquitecto portugus lvaro Siza.
La obra de lvaro Siza Viera cap. -I, 91 (1933) se
sita en el realismo emprico, en el paso paulatino y
experimental de lo simple a lo complejo, y de la
complejidad a la sntesis. Sus primeras realizaciones,
como el restaurante Boa Nova (1958-1964) o las
piscinas (19611966), ambas en Lea da Palmeira,
partan de una interpretacin abstracta del
organicismo nrdico y se adaptaban al lugar mediante
formas expansivas y abiertas.
La arquitectura reciente de Siza, como la Escuela
Superior de Educacin en Setbal (1986-1993), la
Escuela de Arquitectura de Oporto (1987-1994), el
pabelln de Portugal en la Expo de 1998 0 la iglesia de
Santa Mara en Marco de Canaveses (1990-1997), es
de una complejidad clara, perceptible y unificante. La
atencin extrema a la realidad contextual, humana, funcional,
simblica, urbana y paisajstica, otorgando identidad a cada
elemento y a cada parte del edificio una entrada, una
marquesina, una columna, un volumen, una cubierta, un
lucernario, una escalera, una rampa y poniendo nfasis y
cario en cada detalle, lleva del realismo a la complejidad; una
complejidad que surge de una atencin extrema a la realidad, a
los detalles y a las emociones. Una complejidad que tiene que
ver con la fusin de muy diversas arquitecturas organicismo
de Aalto, clasicismo de Tessenow, racionalismo de Le Corbusier
y Mies, neoplasticismo holands, etc. en una forma orgnica
y coherente, unificada por el color blanco dominante y
enriquecida por algunos elementos singulares que destacan por
su tono, y completada por un mobiliario, clicio y artesanal,
realizado en madera a la manera de Aalto y tambin en la lnea
de la cultura portuguesa vernacular.
 El retorno del arte figurativo
El retorno al realismo ha tenido un peso Trascendental en parte del arte
contemporneo, especialmente en la pintura posvanguardista que se ha basado en la
rehabilitacin de la realidad.
110
Una de las manifestaciones de retorno a la figuracin es la pintura hiperrealista, situada
en
una posicin avanzada porque, como el suprematismo o la abstraccin, ha desvelado un
lmite nihilista, la extrema cercana a la fiel reproduccin fotogrfica. Los hiperrealistas
poseen tal dominio de la tcnica pictrica y de los procesos psicolgicos de percepcin
que un tratamiento esencialmente abstracto comporta una visin realista. Las
interpretaciones urbanas de los vedilttisti italianos, como Canaletto o Guardi, han
encontrado su eco contemporneo en las visiones urbanas del norteamericano Richard
Estes y del espaol Antonio Lpez Garca. Despus de dcadas de visiones abstractas y
fragmentarias, una parte de las artes visuales ha vuelto a ofrecer imgenes globales y
detalles precisos de una realidad que ya no se teme, que se acepta con todo su
cromatismo, desorden y transitoriedad. Dichos autores han asumido las aportaciones de
las vanguardias como vehculos para plasmar las imgenes sensibles de la realidad: la
composicin de volmenes del cubismo; el ensamblaje constructivista; la nueva abstraccin
geomtrica; los valores matricos del art bruty del informalismo; la mirada al detalle y
los
paisajes onricos de los surrealistas; los escenarios de los metafsicos italianos; la
delicadeza, la luz -y la transparencia del posimpresionismo; la textura ambiental de la
fotografa; el movimiento y los encuadres de los fotogramas de cine; las formas puras,
repetitivas del minimalismo.

La revitalizacin de diversos tipos de realismo en la pintura y la escultura ha sido un

hecho recurrente en Estados Unidos: la pintura realista de Edward Hopper, las
acuarelas de Andrew Wyeth, las esculturas de George Segal y John de Andrea, o los
murales de Judith Baca, Joe
Stephenson y Leo Tanguma. Un realismo figurativo que en la Europa de posguerra
consiguieron seguir cultivando diversos artistas: el ingls de origen irlands Francis Bacon,
 con sus visiones trgicas y expresionistas; el tambin ingls de Origen alemn Lucian
Freud, con sus desnudos;
e! francs Balthus, con sus escenas inquietantes; el espaol Ramn Gaya, con
visiones estticas y autocomplacientes; y el italiano Giorgio Morandi, quien cultiv
un arte figurativo, a la vez esencialista y abstracto.
La mundializacn del mercado del arte, poniendo de relieve obras de autores del
Tercer Mundo, especialmente artistas africanos, ha enriquecido el realismo en otros
sentidos, tal como se demostr en la exposicin Magciens de la terre (dirigida en 1989
en Pars por Jean-Hubert Martn), en la que, junto a artistas cnceptuales, haba
muestras de hiperrealismo en la pintura y la escultura africanas, una especie de pop art
fuera de la cultura occidental, que entronca con la tradicin, la religin, los mitos o los
simples objetos artesanales para la vida cotidiana. Existe un realismo pictrico que se
plantea como recapitulacin, sintetizando la habilidad tcnica intrnseca a la disciplina y
las aportaciones d las vanguardias artsticas; que representa una realidad que se
sabe diversa y compleja, ni nica ni autnoma; que se contempla
conscientemente desde una de las posibles miradas, subjetiva, provisional e inestable,
a travs de la experiencia de la visin, del disfrute de la realidad por los sentidos y de la
rigurosa tcnica de la pintura figurativa.

La intervencin de lvaro Siza emel barrio de la
Malagueira de vora, que se .inici en 1977 y an hoy
continua, es paradigmtica del cuiddo por una
arquitectura que se genera en contacto con la realidad y
la tradicin de la arquitectura popular, y que mediante su
tipologa de casa-patio y su estructura urbana se va
clesarrollando para adaptarse a las variaciones del
tiempo, el. lugar, la economa y los usuarios.
El espacio existencial: Ernesto Nathan Rogers,
Christian Norberg-Schuiz y Gaston Bachelard Una variante
del realismo es la que se aproxima al concepto de espacio
existencial. Y dentro de la emblemtica fuerza del realismo
en el contexto italiano, destacan las enseanzas de Ernesto
Nathan Rogers (1909-1969), aglutinadas esencialmente
en el perodo de 1953 a 1964 en que dirigi la revista
Casabella-continuit. 8 Frente a la crisis de los principios
ms universalistas y simplificadores de la arquitectura
moderna, pero tambin respondiendo a la necesidad de
continuidad de las obras de los maestros, Rogers propuso
la incorporacin del legado del pasado como un nuevo
grado de modernidad. Los conceptos de realidad,
tradicin, crisis y preexistencias ambientales se
convirtieron en esenciales en el discurso de Rogers. En su
pensamiento podemos encontrar influencias del
existencialismo (especialmente Sartre), del marxismo
(especialmente Antonio Gramsci) y, sobre todo, del
pensarniento fenomenolgico, las teoras de Edmund
Husserl renovadas por Maurice Merleau-Ponty y recibidas
por Rogers a travs de sus amigos, los filsofos italianos
Enzo Paci y Antonio Banfi.
La admiracin por la "utopa de la realidad" en Rogers
comport que, paradjicamente, el nuevo grado de
modernidad que se introdujo consistiera en reincorporar
las enseanzas de la historia, como inmersin plena en la
realidad. Intentando conciliar continuidad y crisis, Rogers
interpret la arquitectura y la ciudad en el discurrir de la
historia, la cultura y la sociedad.
Al mismo tiempo, la teora de las "preexistencias ambientales"
expresaba el cambio ms importante que se pro- dujo en la
concepcin posblica del urbanismo: la ciudad existente es
reivindicada como el nuevo punto de partida, como medio y
como fin, y la arquitectura es la pieza inte-
gradora que ha de permitir rehacer la ciudad a partir de
su realidad existente, superando las soluciones
estereotipadas y universales del estilo internacional.
Segn e! realismo, Io esencial radica en los datos que
aporta el contexto.
La evolucin que sigui la Torr,e Velasca en Miln (1950-
1958), desde su proyecto hasta su realizacin final, es
emblemtica de la voluntad de aproximacin a la
diversidad, contextualidad y materialidad de la realidad.
Esta obra del Studio BBPR (Gianluigi Banfi, Ludovico
Belgiojoso, Enrico Peressutti y E. N. Rogers) se transform
desde unas primeras ideas racionalistas y constructivistas
hasta una obra final contextualista e historicista, con
referencias genricas al contexto histrico de las ciudades
italianas, con una estructura de hormign armado, a la
vez expresiva y moderna, que potencia una fachada
formalista, de musculatura gtica, que se converta en el
contrapunto de la catedral.'
Una de las variantes ms elaboradas del realismo en estas
ltimas dcadas la ha ofrecido el crtico noruego Christian
Norberg-Schulz (1926) con su concepto de espacio
existencial o lugar. lb El desarrollo de arquitecturas del
lugar a lo largo de muy distintos pases como las obras
de Luis Barragn, Jos Antonio Coderchr Oscar Niemeyer,
Carlos Ral Villanueva, Fernando Tvora constituye una
prueba legitimadora de una arquitectura moderna
magistral, atenta a las caractersticas del lugar, a las
tradiciones propias y a los datos humanos de los usuarios;
capaz de crear obras que hagan visible el espritu del lugar
y que aporten lugares significativos para la existencia.
Tambin el libro de Gaston Bachelard (1884-1962), La
potica del espacio (1957), se basaba en una prospeccin
fenomenolgica sobre el espacio existencial de la casa,
evocado en los recuerdos personales, en la poesa y en la
imaginacin. Bacheiard parta de la certeza de un nuevo
espritu cientfico en el que el marco de la razn se
ampliaba hacia 'interpretaciones psicolgicas y literarias,
como las que desarroll sobre los elementos
fundamentales:da tierra, el agua, el fuego y la nieve. Una
tendencia hacia la fenomenologa de lo concreto, una
especie de nuevo aristotelismo que supona un corte
epistemolgico que llevara hacia las interpretaciones de
Foucault y Althusser, de Baudrillard y Virilio.

Las formas de la mmesis: Lina Bo Bardi y
Latinoamrica
En el caso del arte y de la arquitectura latinoamerica-
1 12 nas se produce a menudo un contacto ms directo
con la autenticidad de las culturas populares y con la
realidad de los problemas sociales.
En el arte venezolano, por ejemplo, las obras de los
arquitectos Carlos Ral Villanueva y Fruto Vivas, y del
pintor Armando Revern estn marcadas por la
admiracin de la realidad y por la capacidad de
interpretarla por su complejidad y su genuina fuerza
para la inspiracin.
En su obra experimental concretada, por ejemplo, en la serie
de casas rbol y en sus textos combativos, como Reflexiones
para un mundo mejor (0983), Fruto Vivas (1928) ha defendido
una interpretacin imaginativa de la arquitectura tradicional y
de las formas orgnicas, utilizando unas tecnologas lo ms
avanzadas, seriables y annimas posibles. Segn l, es posible
fusionar el respeto por la naturaleza y las tradiciones
artesanales con el recurso a las formas industrializadas y a las
tcnicas ms avanzadas, con el objetivo de aportar cobijo al
mayor nmero posible de personas."
Armando Revern (1889-1954), que se form en
Caracas y en Espaa (Barcelona y Madrid), realiz
una pintura posimpresionista, en la que no
desaparecan del todo las referencias al paisaje y a
las figuras, y en la que dominaban los efectos de una
luz misteriosa y secreta en la realidad, la atmsfera
del ambiente, la visin a travs de cortinas, brumas
y veladuras. En sus temas, Revern plasmaba un
singular placer por lo humilde y domstico, una
bsqueda radical de los efectos de la luz sobre las
formas. En su tcnica, fue eliminando toda
sofisticacin y tendi a pintar con lo rnnimo, como
un per primitivo o un Robinson
Crusoe: sacos de caf, linos y arpilleras en vez de telas
y pequeos tocones de madera con cabezas hechas
de pedazos de lienzo en vez de pinceles; los cabos de
los pinceles y las caas le servan para hacer
raspaduras en el cuadro.
En Argentina destaca Antonio Berni (1905-1981),
procedente inicialmente del surrealismo. En sintona con
Jean Dubuffet, evolucion a finales de los aos
cuarenta hacia el realismo y la crtica social. Por sus
temas la vida cotidiana de un chico de la calle;
Juanito Laguna,y de una prostituta, Ramona; por
su estricta disciplina figurativa; por recurrir en las
pinturas al collage de mltiples objetos
encontrados materiales de desecho, latas,
monedas, telas que conforman las
figuras; por la materialidad de cada obra, directa e
impactante, hecha de texturas rugosas y
vastas, su pintura ha sido emblemtica del
realismo.
Por otra parte, la oposicin entre abstraccin y
figuracin se convierte en ficticia en algunas
vanguardias latinoamericanas, como las brasileas,
en las que desde el principio se fusionaron cultura
popular y modernidad internacional.
El caso ms emblemtico de eclosin del realismo ha
sido el de Lina Bo Bardi (1915-1992). Esta arquitecta
brasilea de origen italiano busc un lenguaje
primordial que, partiendo de la esencia de la
arquitectura moderna, se fuera aproximando
paulatinamente a las arquitecturas vernaculares. De
hecho, tanto la arquitectura moderna de la
abstraccin como las bsquedas de unos lenguajes
realistas o naturalistas en la segunda mitad del siglo
xx tienen un objetivo comn: destruir las reglas
artificiosas y encontrar un lenguaje -esencial. Sin
embargo, cada movimiento tiende a caminos
opuestos: unos recurren al descubrimiento de
estructuras escondidas y subyacentes, y otros
recurren al comn denominador de las formas
humanizadoras presentes en la realidad. 12
Lina Bo Bardi inici su obra tomando como referencia
los prototipos modernos, especialmente los
pabellones de Mies van der Rohe, y llevndolos a la
solucin ms radicalmente abstracta, de planta libre y
omnipresencia de la luz natural, como es el Museo de
Arte de So Paulo (MASP, 1957-1968).
Al unsono con las corrientes de participacin de los
usuarios en la configuracin de su hbitat, que
recorri la arquitectura de las grandes ciudades de los
pases en vas de desarrollo, y anunciando lo que sera
la actividad filantrpica de los grupos de "arquitectos sin
fronteras", Lina Bo Bardi proyect la iglesia del Espritu Santo
en Uberlandia (1976-1982) para que pudiera ser
autoconstruida por los propios habitantes.

El proyecto de intervencin para el SESC Pompia en

So Paulo (1977) consisti en remodelar unas antiguas naves
industriales para convertirlas en un centro cvico y de ocio, en
una especie de condensador social. En su interior se produce
un efecto altamente didctico: es el propio arte popular,
rural o urbano con sus figuraciones, policromas, iconologas,
significados y funcionalidades, el que se exhibe y transmite a
los ciudadanos metropolitanos que usan el espacio del centro
de ocio. La cultura abstracta y alienada de la metrpoli se
regenera ahora por un proceso de mmesis: el sentido comn
de la historia y de las formas tradicionales se convier-
ten en modelos para superar la abstraccin alienante. '3

Por lo tanto, el realismo que Lina Bo Bardi asume
inicialmente de la cultura italiana, encuentra en Brasil
un campo de accin inmenso y una fuente de inspiracin
muchb ms intensa que en italia: la inmensa riqueza de la
creatividad popular comportaba la superacin de las
limitaciones comunicativas de la arquitectura moderna y la
recuperacin de los procesos de mmesis. Integrando en la
arquitectura los valores antropolgicos, la posicin de Lina
Bo Bardi est caracterizada esenciaimente por el
humanismo y el realismo.
Tambin en Brasil, toda la teora de Paulo Freire, basada
en la experiencia del aprendizaje como una manera de
tomar conciencia de Io real, se convierte en emblema
de un nuevo realismo social. Autor del texto Pedagoga
del oprimidot Freire defenda una concepcin de la
educacin que liberase a los desfavorecidos mediante
una comprensin crtica y activa de la realidad.
Valoraciones crticas del realismo
Ms all de sus cualidades y de su humanismo, el
realismo ofrece tambin aspectos polmicos.
Por una parte, tal como seal Manfredo Tafuri
, 01 analizando pocas recientes en las que ha
predominado cierto tipo de realismo (como en la Viena
roja del perodo de entreguerras, en el realismo
socialista de la Unin Sovitica o en el neorrealismo
italiano), se descubre que detrs puede existir un
trasfondo de dominio ideolgico y alienacin, una
actitud populista y paternalista promovida
intencionadamente desde los poderes polticos. 'd
Por otra parte, el realismo comporta un exceso de
confianza en una objetividad que ha entrado en crisis. La
suposicin del realismo de que existe una realidad
objetiva por s misma, unitaria y externa a cada sujeto,
queda puesta en entredicho por el relativismo
contemporneo y su crtica a la posibilidad de un
conocimiento objetivo. El pensamiento contemporneo,
partiendo de Immanuel Kant, ha ido poniendo n tela de
juicio la separacin cartesiana entre pensamiento y
materia, entre sujeto y objeto. Todo conocimiento de la
realidad est mediatizado por los sentidos. Y no slo esto,
tambin las categoras culturales, las creencias grupales y
las teoras interpretativas intervienen en la apreciacin de
la realidad. Aunque en nuestra civilizacin haya estado
profundamente arraigada la ilusin de poder conocer una
realidad exterior, estable, independiente de los modos de
percibirla e interpretarla, no existe una mirada pura y
desinteresada sobre ella. Ni siquiera la observacin
cientfica, con su aspiracin a la mxima objetividad,
constituye una mirada inocente. 1S
A lo largo de la segunda mitad del siglo xx, la pretenSin
realista del existencialismoha sido vapuleada tanto en
general como en concreto: al volver a Pars desde
Estados Unidos, en 1945, Andr Breton combati
dialcticamente a Albert Camus; Martin Heidegger,
Claude Lvi-Strauss y Michel Foucault mantuvieron en
sus textos duras y pblicas polmicas con Jean-Paul
Sartre.
Curiosamente, el realismo est actualmente
desprestigiado en los pases ms desarrollados, en los
cuales predominan, en el campo del arte y la arquitectura,
mecanismos abstractos, formalistas y experimentales,
alejados aparentemente de las solicitaciones de la
realidad y de las aspiraciones de la gente. Y en cambio,
sigue siendo un pozo de inspiracin para los artistas y
arquitectos emergentes en los pases en vas de
desarrollo.
En este sentido, seran vlidos los realismos que parten
de Ja aceptacin de la profunda diversidad y complejidad
existente, que adopten una postura crtica y que
abandonen todo dogma de una realidad nica, objetiva,
exterior y legitimadora, integrando las aportaciones del
pensamiento y del arte contemporneo.