EL EXPRESIONISMO ABSTRACTO NORTEAMERICANO.

Despus de la Segunda Guerra Mundial, se produce un auge de la

abstraccin que afecta tanto a Europa como a Estados Unidos, e incluso a la
ms occidental de las sociedades orientales, Japn. Esta abstraccin es
diferente en unos lugares y otros. En Europa se habla de informalismo o
arte informal en Francia se matiza ms con trminos como tachisme o Art
Autre y en Norteamrica de expresionismo abstracto o Action Painting.
All tenan viviendo a un grupo importante de surrealistas,
preocupados por lo irracional y el automatismo psquico y a artistas
procedentes de la Bauhaus, que hacan obras de carcter racionalista. Pero
adems conocan a travs de ellos y de las exposiciones que se venan
celebrando desde 1931 (Armory Show) a dos artistas clave que no fueron a
Amrica: Picasso y Mir. De esta suma de semillas nace el expresionismo
abstracto, el primer movimiento artstico que viene de Amrica a Europa.
Bajo el trmino expresionismo abstracto es habitual referirse a la
nueva pintura que se hace en Estados Unidos en los aos cuarenta, tomando
los lmites con amplitud (1942-1952, aproximadamente), a la forma que toma
la abstraccin en este pas y, concretamente, en torno a la ciudad de Nueva
York. Artistas como Jackson Pollock, Wilem de Kooning, Mark Rothko o
Barnett Newman, entre otros, marcan los distintos caminos. Desde una
tendencia fundamentalmente gestual y apasionada, basada en el gesto de
pintar, como es la de De Kooning o Pollock hasta otra ms tranquila, resuelta
en capas superpuestas de pinturas que crean muros de colores Rothko,
o la geomtrica, fra y plana de Newman que abre camino a la abstraccin
pospictrica o geomtrica posterior.
Se trata de una pintura no figurativa y que se aparta de referencias
al mundo material, del que los artistas han quedado ya desengaados
despus de la Segunda Guerra Mundial.
En un primer momento el expresionismo abstracto se vuelve hacia los
mitos primitivos, como depositarios de las verdades universales que han sido
traicionadas. El surrealismo, con su inters por el automatismo psquico y el
papel del azar en la obra de arte, es otra de sus races. Pero el surrealismo
en su vertiente menos figurativa, de signos abstractos organismos les
llama Rothko, refirindose a su propia pintura que flotan en un espacio
indefinido.
Y aunque nadie discute ya la paternidad del surrealismo con respecto
al expresionismo abstracto, se trata de una entrega parcial y no total del
padre al hijo, lo que hubiera acabado por agobiarle.

1. Antecedentes europeos: Los surrealistas abstractos (Yves Tanguy,

 Joan Mir, Max Ernst).
Una de las vanguardias histricas que ms influenci a los pintores del
impresionismo abstracto norteamericano fue el Surrealismo, que naci en
1922, y pronto cal en todos los aspectos artsticos de la dcada de los aos
20. Andr Bretn escribi varios manifiestos, desde 1924 a 1953. Entre las
premisas de este movimiento destaca el poder del inconsciente frente a la
consciencia y la racionalidad. La importancia del sueo y lo onrico en la
creacin de la obra de arte. El movimiento surrealista se desarroll hasta
que en 1929 se cre la segunda fase del surrealismo donde se utiliza una
tcnica depurada para transmitir al espectador y de forma ms clara la
poderosa visin interior y del sueo.
El expresionismo abstracto, el primero de los grandes movimientos
artsticos de la posguerra, tena sus races en el surrealismo, que es el
movimiento ms importante del periodo de la inmediata preguerra.
Cuando lleg la guerra pareca que este movimiento, el ms importante
y recio de los movimientos artsticos de entreguerras, haba agotado sus
fuerzas. Cuando el movimiento surrealista lleg, en su casi totalidad, a
Nueva York, poco despus del comienzo de la guerra, entre los exiliados
estaban no solamente Bretn sino tambin Roberto Matta, Salvador Dal y
Andr Masson. Peggy Gugghenheim, que entonces estaba casada con Ernst,
facilit al grupo un centro en el que pudieran desarrollar sus actividades al
abrir la galera Art of This Century en 1942.
La situacin de los exiliados surrealistas se vio influida por varios
factores. Por ejemplo, en plena guerra ya no tenan relevancia las viejas y
divisorias polmicas polticas. Nueva York ofreca un territorio nuevo y
difcil para sus actividades, y los exiliados comenzaron enseguida a ganar
proslitos a su causa entre los artistas estadounidenses.
Estados Unidos llevaba largo tiempo brindando hospitalidad al arte
europeo de vanguardia. Nueva York tena una tradicin de vanguardismo
intermitente que se remontaba a la Exposicin de Armory de 1913 y ms
lejos an, a las actividades anteriores a la Primera Guerra Mundial de
Alfred Stieglitz que mont exposiciones de artistas como Rodin, Matisse,
Picasso, Brancussi, Rousseau y Picabia. Durante la Primera Guerra Mundial
hubo en esa ciudad un grupo muy activo de dadastas. La crisis de los
aos 30 indujeron al arte estadounidense a encerrarse en s mismo. Hubo
crticos estadouninenses como por ejemplo Barbara Rose en su American
Art since 1900 que subrayaron el hecho de que este periodo de
introspeccin y retiro fue crucial para los artistas estadounidenses. Esos
crticos indican el efecto que tuvo sobre todo el Proyecto Federal de Arte,
medio del que quiso servirse el gobierno para ayudar a los artistas que
sufran como consecuencia de la situacin econmica entonces existente.
Barbara Rose arguye que al no establecer distinciones formales entre arte
abstracto y arte figurativo, el Proyecto ayud a hacer respetable el arte
abstracto, y aade que el espirit de corps creado por este proyecto entre
los artistas sigui vivo hasta la dcada de 1940.
A pesar de todo fueron los surrealistas llegados ms recientemente
los que dieron el mpetu decisivo. Sin estar ellos en Nueva York el
expresionismo abstracto nunca habra hecho acto de presencia.
La presencia en Nueva York de surrealistas como Ernst result un
factor clave para la conformacin de esta tendencia. La apelacin a una
temtica relacionada con el inconsciente, y el enftico abandono de las
rgidas tradiciones de Europa a favor de la vitalidad americana
constituyeron un buen caldo de cultivo para un nuevo arte basado en el
inconsciente y en la libertad individual del artista.

1.1 Yves Tanguy

Naci en la Bretaa francesa (1900-1955). A pesar de unos inicios

tardos en el campo de la pintura, Yves Tanguy constituye una de las
revelaciones del arte surrealista. Cuando tena 23 aos de edad vio un da,
de repente, un cartel en el que se mostraba una obra de Giorgio de Chirico.
Sinti entonces la necesidad de dedicarse por completo a la pintura. Gracias
a su amistad con Jacques Prvert, Tanguy fue admitido alrededor de 1924
en el crculo de surrealistas de Andr Breton, donde realiza obras
inspiradas en bestiarios fantsticos y en elementos propios de la
iconografa pictrica de Max Ernst y Joan Mir. Tanguy desarroll con
rapidez su propio estilo pictrico, celebrando su primera exposicin
individual en 1927 en Pars.
En 1939 conoce a la pintora Kay Sage, que se convertir en su
segunda mujer con la cual viaja por el sur de EEUU. En 1940 se establece en
Connecticut y participa en la exposicin Artistas en el exilio en la galera
Pierre Matisse de Nueva York. Los cuadros de Yves Tanguy tienen un estilo
nico, reconocible rpidamente, de un surrealismo abstracto. Muestran
paisajes vastos y abstractos, en su mayor parte con una paleta de colores
muy limitada, mostrando slo destellos de colores que contrastan.
Tpicamente, estos paisajes de ensueo estn poblados por formas
abstractas variadas, a veces angulares y agudas como fragmentos de vidrio,
otras veces con un aspecto orgnico intrigante, como amebas gigantes
repentinamente petrificadas.
Tanguy ser, de hecho, uno de los mejores exponentes de esa
tendencia que se conoce como "surrealismo de formas orgnicas", donde
predominan los elementos que cambian de estado. Su maduracin en el
surrealismo se inscribe en paisajes onricos habitados por formas
embrionarias, seres unicelulares, placentas, en una atmsfera fantstica y
extraa que recuerdan en muchas ocasiones a los ambientes desolados y
fros de Salvador Dal.
Entre sus obras ms destacadas con esos aspectos sobresalen La
Tormenta (1926) El sol en su arca (1937), Da de inercia (1937) Palacio con
rocas de ventana (1942) o Todava y siempre (1942). En 1934 marcha como
emigrante a Estados Unidos hasta el ao 1948, cuando se convierte en
ciudadano americano. All fue uno de los protagonistas ms conocidos del
surrealismo americano en su corriente ms formalista. De este periodo
podramos mencionar obras tan destacadas como La multiplicacin de los
arcos (1954) y Los nmeros imaginarios (1954).

1.2 Joan Mir y Ferr.

Nacido en Barcelona en 1893-
1983, pintor,escultor, grabador y ceramista espaol, considerado uno de los
mximos representantes dels surrealismo. En su obra reflej su inters en
el subconsciente, en lo "infantil" y en su pas. En un principio mostr fuertes
influencias fauves, cubistas y expresionistas, pasando a una pintura plana
con cierto airenaf, como lo es su conocido cuadro La Masa del ao 1920. A
partir de su estancia en Pars, su obra se vuelve ms onrica, coincidiendo
con los puntos del surrealismo e incorporndose a este movimiento. 1 En
numerosas entrevistas y escritos que datan de la dcada de 1930, Mir
manifest su deseo de abandonar los mtodos convencionales de pintura, en
sus propias palabras de "matarlos, asesinarlos o violarlos", para poder
favorecer una forma de expresin que fuese contempornea, y no querer
doblegarse a sus exigencias y a su esttica ni siquiera con sus compromisos
hacia los surrealistas. Mir se resisti a unirse a los surrealistas para
trabajar con cierta independencia. Su primera retrospectiva internacional
se celebr en el Moma en 1941.
Obras: La Masa 1921, Carnaval del arlequn, 1924. Interior holands,
1927. Mujer ante el sol, 1950.

1.3 Max Ernst

(1891-1976) fue un artista alemn nacionalizado francs considerado
figura fundamental tanto en el movimiento dad como en el surrealismo.
Despus de una formacin en filosofa, algunos cursos de psiquiatra y de
historia del arte, Ernst se une al grupo de le Blaue Reiter y exhibe sus
obras en la galera Der Sturm de Berln. Su amistad con Arp, el
conocimiento de las obras de Giorgio de Chirico, sus estudios sobre Freud y
su personal definicin de Dad son las bases de su arte. El carcter de
extraamiento y la presentacin detallada y minuciosa de los objetos
forman obras tan clebres como El elefante de los clebes (1921) o Edipo
rey (1922). En 1922 se traslada a Pars y entra en contacto con los futuros
surrealistas. A caballo entre Dad y el surrealismo, su afn investigador le
llevar a crear tcnicas nuevas como el frottage o a conseguir ms efectos
del collage como en La femme 100 ttes. De esta poca se deben destacar
Bosques y los Pjaros pintados.
A lo largo de su variada carrera artstica, Ernst se caracteriz por
ser un experimentador infatigable, utilizando una extraordinaria diversidad
de tcnicas, estilos y materiales. En todas sus obras buscaba los medios
ideales para expresar, en dos o tres dimensiones, el mundo extradimensional
de los sueos y la imaginacin.
Toma el liderazgo de los surrealistas, siendo en un primer momento
figurativo. En 1925 cambia por completo de orientacin, dndose dos
tendencias en el surrealismo del momento una semi-abstracta y otra con un
vocabulario figurativo, centrndose Ernst en el surrealismo abstracto. En
1941, emigr a Estados Unidos con la ayuda de Peggy Guggenheim, que se
convertira en su tercera esposa en 1942. All es donde inventa una tcnica
nueva, la oscilacin. El proceso consiste en dejar caer sobre el lienzo unas
gotas de pintura de un bote lleno de agujeros que l mismo mueve de manera
aleatoria; es el precedente de la famosa tcnica del dripping de Pollock. En
1953 regres a Francia y a partir de entonces sus obras gozaron de una
notable revalorizacin.

Otros antecedentes que hicieron que la Escuela de Nueva York fuera

tan importante fueron:
- El estallido de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) que supuso
una paralizacin significativa en el mundo de las artes en Europa.
Con la llegada de los nazis al poder, muchas obras de arte de
vanguardia fueron tildadas de degeneradas, algunas de ellas se
subastaron o vendieron, pero otras fueron destruidas. La guerra
tambin paraliz la creacin artstica, puesto que muchos artistas
tuvieron que emigrar o disminuir su produccin, como Delaunay,
Picabia o Picasso.
- Tambin se dio un relevo generacional, puesto que en la dcada de
los 40 muchos artistas murieron como Klee, Mondrian o Kandinsky.
- Otros artistas que influenciaron a los pintores del Expresionismo
abstracto:
Hans Hoffmann, nacido en Baviera en 1880, que tras la llegada de los nazis
al poder tuvo que huir de Alemania y se instal en EEUU. Influy en la
dcada de los 40 y 50.
Josef Albers, profesor de la Bauhaus, que tuvo que emigrar a EEUU.
2. Antecedentes norteamericanos. Thomas Hart Benton y el
Regionalismo, los Ashcan painters.

- Hubo una gran Dependencia del arte europeo. Pues el arte norteamericano
siempre se haba basado en las experimentaciones que provenan de Europa,
sobre todo de la Escuela de Pars. A finales del siglo XIX el movimiento
impresionista francs fue el ms influyente a escala mundial.

- Descontento social por parte de los ciudadanos norteamericanos con la

poltica de Wilson, por no haber logrado los 14 puntos en el tratado de
Versalles tras la I G.M.; que eran una serie de propuestas para favorecer la
paz entre los pases, y que no tuvo el xito esperado.
- El Crack del 29 y la Gran Depresin, Una gran crisis financiera que
supuso un gran retroceso econmico y social.

- W.P.A. Durante los aos treinta, desde la Gran Depresin, en Estados

Unidos los artistas haban estado protegidos por la WPA, Work Progress
Administration, un proyecto del Gobierno destinado a sostener las artes y
financiar a un gran nmero de artistas. Empez en 1933 bajo el mandato del
presidente Roosevelt y su doctrina New Deal y dio trabajo a ms de cinco
mil quinientos artistas en todo el territorio. Bajo el manto protector de la
WPA los pintores hacan un arte realista en dos vertientes principales. Por
un lado, una visin nostlgica de la Amrica rural, anterior a la
industrializacin y definitivamente perdida, en un momento en que tambin
la industria se haba hundido: un regionalismo, que mantena todava, pasado
el primer cuarto del siglo xx, una actitud decimonnica y autocomplaciente,
una imagen romntica del pas de los pioneros. Por otro lado, un realismo de
carcter social, menos evasivo, ms comprometido con la situacin
contempornea y muy atento a lo que suceda en la Unin Sovitica, tanto
desde el punto de vista poltico como plstico, destac Ben Shann (Sacco y
Vanzetti 1931, eran dos anarquistas italo-americanos, acusados de un robo y
asesinato, condenados a la silla elctrica por un juez muy republicano) por
su crtica social. Este arte, fuertemente politizado, iba destinado a un
pblico muy amplio, con el que intentaba conecta, al recoger sus aspiraciones
y educarle por medio de la imagen.
El final de la WPA lleg en 1939 al no aprobarse el Coffe-Pepper Bill, una
ayuda federal que una cuatro programas artsticos. Se rechaz, entre otras
razones, porque ya para entonces la mayora de los artistas quera hacer
otro tipo de obras, personales, libres, independientes y no sujetas a
directrices ajenas. Como dijo Elaine de Kooning, a finales de los aos 30
unos por unas razones y otros por otras la mayora de los artistas
prefirieron prescindir de la ayuda del WPA, que ya no era muy slida, antes
que seguir haciendo carteles de propaganda, lo nico que se esperaba de
ellos.
- La influencia de los muralistas mexicanos que estuvieron trabajando en
EEUU, en particular Diego Rivera dej un poso importante con su uso de
enormes formatos y las implicaciones morales de las que dotaba a sus obras.
En tercer lugar la presencia de surrealistas como Ernst o Duchamp,
sealada en el apartado anterior.

2.1 Thomas Hart Benton

Perteneciente a una familia influyente en la vida pblica

estadounidense, su educacin discurre en un ambiente acomodado. Desde su
juventud ms temprana siente verdadero inters por el arte, por lo que
ingresa en el Instituto de Arte de Chicago para iniciar sus estudios. Su
formacin artstica le lleva a Pars, donde entra en contacto con las ltimas
tendencias artsticas. Su arte experimenta cambios y se deja influir por las
corrientes ms modernistas. Su siguiente destino es Nueva York, por aquel
entonces incipiente centro del arte. De nuevo en Estados Unidos su pintura
experimenta cambios y abandona los recursos ms vanguardistas que haba
adquirido en la Ciudad de las Luces. Estamos en 1929 y se produce la gran
crisis. Este incidente afecta a los artistas estadounidenses de tal forma
que comienzan a buscar su propia identidad, en aras de las corrientes
procedentes de Francia. Se adopta un estilo mucho ms realista. Los
artistas recuperan los principios establecidos por la anterior Escuela de los
Ocho y recupera las escenas de gnero. De este modo surge la escuela
regionalista. Benton y Albright fueron sus mximos cabecillas. A partir de
entonces retoma un estilo naturalista y representa escenas rurales y
cotidianas de la vida en el centro y sur de Estados Unidos. De su produccin
hay que destacar La Amrica Moderna, el mural que decora el Nuevo
Instituto de Estudios Sociales de Nueva York. De su maestra dej
constancia en la Art Student's League de Nueva York, donde imparti
clases a alumnos de la talla de Jackson Pollock.
Una de sus obras ms polmicas es la que realiza para el Congreso
Regional de Jefferson City en Missouri. En esta obra pint algunas escenas
que recordaban los aspectos ms polmicos del pasado de la ciudad, como la
esclavitud negra. A pesar de las crticas continu siendo admirado como uno
de los artistas ms geniales de su tiempo.

2.2 Regionalismo.
En los aos 30 surge una nueva tendencia artstica, llamada
Regionalismo, tras la Gran Depresin la poblacin se empobreci
enormemente, y las grandes ciudades que haban sido ejemplo de progreso,
trabajo y calidad de vida se transformaron en una nueva realidad
desesperanzadora para sus habitantes. Una serie de artistas comenzaron a
reproducir una obras relacionadas con la Amrica ms rural, centrndose en
los paisajes regionales y en las gentes que los pueblan
En la misma lnea de representacin de la realidad norteamericana se
encuentra el movimiento del regionalismo, aunque en este caso la temtica
dejar de lado los ambientes urbanos para sumergirse de lleno en los
rurales, en la Amrica no industrial. Las imgenes idlicas de Grant Wood,
aunque en ocasiones reveladoras de la estricta moral religiosa imperante en
las zonas rurales y las obras agresivas y despiadadas de Ivan Le Lorraine
Albright, sacaban a la luz una realidad bien distinta de la imagen de
prosperidad que se haba venido difundiendo por aquellos aos y que pronto
recibira su contestacin ms radical.
La depresin materializada en 1929 abrira la dcada de los 30, una
dcada marcada por las labores de reconstruccin econmica y por el
aislamiento estadounidense en la poltica internacional. La toma de
conciencia nacional que haba generado la crisis se materializara tambin en
el mbito artstico bajo la promocin de un arte popular representativo de
la cultura norteamericana. Fue as como se extendera un nuevo tipo de
realismo que encontrara su mejor forma de expresin en la pintura mural.
Sedes e instituciones pblicas mandaran cubrir sus muros con imgenes de
la historia estadounidense, llamndose para ello a muralistas americanos
como Thomas Hart Benton pintor con quien se formara Jackson Pollock
pero tambin a mexicanos como David Siqueiros, David Orozco y Diego
Rivera, con los consecuentes riesgos que esto conllevaba.
El regionalismo es un movimiento artstico americano moderno
realista que fue popular en la dcada de los 30. Los artistas se centraban
en dejar de lado la vida urbana y los rpidos avances tecnolgicos para crear
escenas rurales. El estilo regionalista tuvo su mximo apogeo entre 1930 y
1935 y es ms conocido por su Triunvirato Regionalista, compuesto por
Grant Wood (Gtico americano, 1930. Hijas de la revolucin 1932) Thomas
Hart Benton (Artes del Oeste, 1932, Origen de la msica Country, 1975) y
John Stuart Curry.
Antes de la II GM el concepto de Modernismo no estaba claramente
definido en el contexto del arte americano. Este debate era realmente un
conflicto sobre quin definira el arte americano. Los crticos conservadores
que promocionaban el Regionalismo, como Thomas Craven, a menudo a la vez
se quejaban de que el Regionalismo era demasiado modernista. Reciba apoyo
conservador porque lo vean como una manera de vencer a la influencia
abstracta que vena desde Europa. El debate previo entre abstraccin y
realismo que empez con el Armory Show de 1913 continu en los 30 entre
Regionalismo, Realismo Social y Abstraccin. Para 1940 este debate se
haba organizado en dos polos separados geogrfica y polticamente: los
Regionalistas y Realistas Sociales cuyos trabajos eran realistas y quienes
vivan principalmente en reas rurales y cuyas obras trataban temas
sociales, econmicos y polticos y que eran promocionados por los
conservadores y anti-modernistas; y los artistas abstractos, que
principalmente vivan en Nueva York y que eran promocionados por crticos
pro-modernistas como Alfred Stieglitz. La prdida de estatus del
Regionalismo se debi sobre todo por el auge del Expresionismo Abstracto,
cuando el modernismo gan poder en los 40. La mala imagen que tiene hoy
en da se debi en parte a la atmsfera negativa creada por los crticos
anti-modernistas en los 30 y en parte a que la Guerra Fra trajo un cambio
en la percepcin poltica americana.
A pesar de todo, el regionalismo fue un puente entre el arte
completamente abstracto y el realismo acadmico, prepararon el camino
para que el Expresionismo Abstracto surgiera en Amrica.

2.3 Aschan Painters.

Al igual que Europa despus de los futuristas italianos, gran parte de

la escultura y la pintura en Estados Unidos desde 1900 ha sido una serie de
rebeliones contra la tradicin. Al infierno con los valores artsticos,
proclam Robert Henri (1865-1929). Henri encabez el grupo de los Ocho,
lo que los crticos apodaron la escuela del basurero o cubo de basura
(Ashcanschool) o incluso banda negra revolucionaria porque los retratos
realistas del grupo mostraban los aspectos ms pobres de la vida en la
ciudad. Eligieron un realismo acadmico describiendo escenas rurales y
urbanas estadounidenses, por lo que su novedad radica ms en los temas que
en la tcnica. Desarrollaron en sus obras una iconografa de conciencia
social. Del grupo de los Ocho fue famoso George W. Bellows por sus temas
de boxeo.
La dcada de los aos veinte tambin vera el auge de una serie de
pintores realistas conocidos como The Aschan School. Nacidos en el seno
de uno de los primeros movimientos pictricos realistas norteamericanos, el
Grupo de los Ocho, los pintores integrantes de esta escuela pronto se
desvincularan de sus predecesores para dedicarse exclusivamente a la
representacin de la cotidiana en el paisaje urbano. Sus imgenes, imgenes
del basurero tal y como reza su denominacin grupal, incidiran sobre los
despojos de la sociedad industrial: la vida en los barrios pobres, la soledad a
la que est condenado el hombre moderno, la vida nocturna como vlvula de
escape Es en este ismo donde se encuadran las obra, de Edward Hopper,
pero tambin de artistas como Robert Henri,
John French Sloan (6 en punto invierno (1912) Mujeres secndose el
pelo (1912) Restanurante chino (1909),
George Luks (El caf Francis, 1906) cuadros de inspiracin
impresionista.
George Bellows. (Densey y Firpo, 1924), de temtica boxeo. (El circo,
1912)

3. Las primeras vanguardias en torno a Alfred Stieglitz.

Alfred Stieglitz (1864 1946) fotgrafo estadounidense, de origen
judo-alemn.
Uno de los grandes pioneros del panorama artstico de Nueva York, en
el cambio de siglo. Adems de las contribuciones propias en el campo de la
fotografa, fue un gran impulsor y conocedor del arte de vanguardia tanto
europeo como norteamericano. Durante sus cincuenta aos de carrera luch
por hacer de la fotografa una forma de arte al nivel de la pintura y la
escultura. Para conseguir este objetivo empez explorando dentro del
campo de la fotografa capacidades propias de la pintura (composicin,
texturas) para despus recurrir a elementos propiamente fotogrficos
(profundidad de campo, efecto de corte fotogrfico). Pas as del
pictorialismo a la llamada fotografa directa.
Siendo un adolescente se traslada a Berln para estudiar ingeniera.
Es entonces cuando comienza a desarrollar una enorme aficin por la
fotografa. Sus primeras imgenes se identifican con el pictorialismo. A
medida que pasa el tiempo se especializa con la tcnica del huecograbado.
Su pasin por la fotografa le llev a publicar artculos en revistas
especializadas. Stieglitz evoluciona hacia un tipo de composicin que se
aproxima ms a las obras de los pintores de gnero germanos. A los
veintisis aos regresa a Nueva York y comienza a experimentar con
distintas tcnicas. Gracias a sus aportaciones, introdujo una nueva forma de
ver este arte en Estados Unidos con sus composiciones pictorialistas.
Trabaj en diversas publicaciones y en 1902 crea el movimiento Photo-
Secession, que defenda el pictorialismo. Todos los trabajos e ideas que
acompaaban a esta agrupacin fueron difundidos a travs de la revista
"Camera Work".
Con los aos Stieglitz abandona paulatinamente esta corriente y se centra
en imgenes ms directas. Esta nueva tendencia es denominada "Straight
photography", y rechaza las manipulaciones ofreci su interpretacin
personal de la realidad a travs de esta disciplina, hasta alcanzar su ideal.
Obras, (fotografa): La Terminal 1893, El Entrepuente 1907, Georgia
OKeeffe 1920
La arquitectura de Nueva York es uno de sus temas favoritos. Unidos.

4. La escuela de Nueva York.

Elementos propiciadores para la consolidacin de Nueva York como
centro artstico:

1- El Estallido de la Segunda Guerra Mundial, supuso una ruptura de los

movimientos artsticos europeos. Muchos artistas despus de los horrores
cometidos en la contienda, no encontraron argumentos vlidos para la
continuidad de sus trabajos, por su gran desilusin con la naturaleza
humana.

2- Emigracin de muchos artistas europeos mayoritariamente a EEUU.

3- En EEUU hay un nacimiento y florecimiento de un mercado del arte, con

la recuperacin econmica tras la Gran Depresin. La nueva clase adinerada
se convirti en una gran consumidora de obras, lo que posibilit as, una
produccin casi en serie.

4- El arte se populariz.

5- Se crearon un gran nmero de Galeras y Fundaciones.

6- Tambin de Grupos y Asociaciones de Artistas como:

The Ten: (Whitney Ten Dissenters), creado en 1936 como crtica de
la equivalencia entre arte figurativo y arte americano.
AAA: (American Abstract Artist), formado en 1936 para promover y
divulgar el arte abstracto.

7- Autoconsciencia de los artistas americanos. A mediados de los aos 40

los artistas americanos comienzan a tener una mayor en s mismo, sobre
todo, aquellos que vivan en Nueva York. Reflexionaron sobre su papel en el
panorama internacional, y se dieron cuenta que se estaba dando un cambio
de papeles con respecto a la supremaca europea. Con la inestabilidad
poltica y social en Europa, muchos intelectuales (no slo artistas plsticos)
desembarcaron en el nuevo mundo, enriquecindolo con nuevas ideologas y
posibilitando la confianza de estos artistas norteamericanos.
Manifestaciones como el Action Painting y el Color Field seran testimonio
del nuevo activismo artstico norteamericano.
8- En 1913 celebr una gran Exposicin, la Armory Show, en Nueva York
donde se expusieron una gran cantidad de obras tanto europeas como
norteamericanas. Se expusieron pinturas, esculturas y artes decorativas de
ms de 300 artistas. Esta exposicin fue un punto de inflexin para el
desarrollo del arte moderno en EEUU. Los artistas europeos ms
destacados que se expusieron fueron; Czanne, Gauguin, Kandinsky, Matisse,
Duchamp o Picasso. Aunque las crticas no fueron favorables, es indiscutible
el impacto de estas obras en el arte nacional americano que todava era de
corte decimonnico como lo hemos visto con los pintores del Aschan School.

9- En 1929, se fund el Moma, Museum of Modern Art de Nueva York. Su

creacin responde al inters por la difusin y estudio del arte moderno. Su
coleccin se estructura a partir de las primeras vanguardias europeas hasta
el arte de nuestros das. Desde el momento de su creacin este museo ha
destacado por su inters en el arte coetneo albergando piezas de nueva
creacin. El museo ha promovido la difusin del arte contemporneo
realizando diversas exposiciones que acercaban el lenguaje abstracto al
pblico comn. La prueba indiscutible de la emancipacin total del arte
norteamericano con respecto al europeo se da con la exposicin Quince
Americanos de 1952, que contaba con las obras ms importantes de J.
Pollock y Mark Rothko, introduciendo as La Escuela de Nueva York, como
una de las ms importantes escuelas de arte del s. XX.

10- En 1942 se crea la Galera Art of this Century, en Nueva York por
Peggy Guggenheim una de las ms importantes coleccionista y mecenas del
arte en EEUU. Nacida en 1898, en Nueva York en el seno de una familia
juda de origen europeo, con 21 aos hered una gran fortuna. Con una
educacin muy slida, con 21 viaja a Pars, y es all donde se interes por el
arte de vanguardia, conociendo a muchos artistas. Duchamp le instruy en
arte moderno, convirtindose en una experta. Tambin estuvo en Inglaterra
donde compr obras para su coleccin privada. Con el estallido de la IIGM
Peggy volvi a EEUU acompaada por el artista Max Ernst, con el que se
casara ms tarde. En 1942 abre la Galera Art of this Century, se trataba
de un gran espacio con diversas salas, en donde se ubicaban las obras del
artista por temas y otras exposiciones. Con la ayuda de Duchamp y
Mondrian, entre otros crticos, Peggy seleccion diferentes obras de
artistas norteamericanos jvenes para exposiciones diversas. Gracias a esta
gran oportunidad muchos de los artistas contaron con un centro con el que
poder difundir su obra.
11.- En 1946, se cre la galera Betty Parsons Gallery, que junto con la
tambin galera Sidney Janis Gallery de 1956, forman las galeras ms
importantes de mediados del siglo XX. Ambas en Nueva York. Exponindose
obras de Pollock, Rotkho, Still, Rauschenberg o Newman entre otros
artistas.

No puede decirse que tuviera un lder: se trataba ms bien de un

grupo de artistas clave, rodeados de algunos otros menores, y situados en
un ambiente espiritual muy determinado. Eran artistas procedentes de
lugares diferentes de Europa y Amrica que haban convergido en Nueva
York y que a menudo se reunan para charlar e intercambiar ideas con
poetas y escritores. Todos ellos se interesaban por la corrientes de
pensamiento europeas pero eran tambin muy sensibles a las tradiciones
culturales americanas (Poe, Thoreau, Whitman) as como al mito ms
americano de todos: el del pionero, con todo lo que ello implica de soledad,
de dureza, de nfasis en el proceso, en el camino hacia un territorio
desconocido y lleno de promesas.
La verdadera figura paterna de la escuela de pintura de Nueva York
durante los aos de posguerra fue probablemente el veterano Hans
Hoffmann, que ejerci gran influencia como maestro, y cuyo estilo tardo
muestra hasta qu punto estaba de acuerdo con la obra de la generacin
ms joven. Hoffmann era un ejemplo tpico de los ingredientes que entran a
formar parte de la amalgama estadounidense. Haba vivido en Pars entre
1904 y 1914 y all estuvo en contacto con Matisse, Braque, Picasso y Gris. Lo
que l ms admiraba era la obra de Matisse, y puede decirse que es aqu
donde est la base del aspecto ms decorativo de la pintura expresionista
abstracta. Que los nuevos pintores no carecan de races es cosa que se
puede deducir de la carrera de Hans Hoffmann. Su ltima fase, iniciada
cuando ya tena ms de sesenta aos, fue tan lgica en el ambiente artstico
de su poca como maravillosamente inesperada en trminos humanos: un
ejemplo de un talento que poda, por fin, abrirse en toda su amplitud al
verse en un ambiente favorable. Algunas de las pinturas tardas de
Hoffmann son, por lo menos, tan audaces como las de los pintores ms
jvenes.
Sobre estas bases se forma un movimiento con individuos de
personalidades bien diferenciadas: no se trata de un estilo unitario, de una
obra formalmente unificada. Por el contrario, precisamente uno de los
rasgos esenciales del expresionismo abstracto es su afirmacin del
individuo, y con l, del carcter expresivo del arte, lo que explica que haya
tantas formas de expresionismo abstracto como artistas lo practicaron.
Como ocurrir poco despus con el informalismo europeo, este movimiento
agrupa una serie de bsquedas personales, de investigaciones en torno al
signo grfico a travs del trazo o la mancha y el torno a la materia a
travs de la textura -, afirmando las dos nicas certezas que existen y se
relacionan en el acto de pintar de una forma incluso pens a, como de
trance: de un lado est la materialidad del cuadro como superficie,
rechazando todo ilusionismo perspectivo, todo deseo de representar ninguna
realidad que no sea la de la propia materia, la del propio trazo, la de la
propia pintura. Por eso se habla del preceptor de la sola pintura, de un
mandato de absoluta sinceridad. Del otro lado, el artista como individuo,
como un yo que desea expresarse a travs del plano pictrico, a travs del
gesto, de la accin y el movimiento fsico, llevado por una especie de
simpata por la piel del mundo, por su aspecto ms humilde, pero ms
revelador.
En este contexto, la pintura resulta de una experiencia dramtica en
la que el artista, desencantado por la situacin a la que ha llegado la
humanidad como conjunto, e inspirado por una concepcin existencialista, se
refugia en su mundo interior: abandona toda certeza mental, toda
referencia previa para dejarse llevar por un proceso en el que nada es
meditado, nada es mediado y en el que se rechazan reglas tan aceptadas
anteriormente como moderacin o mesura. En definitiva: se rechaza la
forma y con ella, siglos de un orden artstico establecido cuyo objetivo
fundamental era la belleza. Se habla ahora de mancha, de textura, de
arenas, de goteos, del propio proceso artstico como un rito sustancial. El
acto de pintar deja de ser algo meramente instrumental, como haba sido
hasta ahora: el proceso ya no es el medio, sino el objetivo y una vez
acabado, el cuadro no es ms que una huella, el documento de esa realidad,
de ese momento, de esa vida. El cuadro se convierte en palabras de uno de
los crticos fundamentales del expresionismo abstracto, Harold Rosenberg,
en una arena (ruedo) sobre la que actuar.
En 1967 el Arte estadounidense da el primer paso para alcanzar un
estilo propio. La Escuela de Nueva York supone la independencia artstica
americana del peso de la tradicin y Vanguardia europeas. La exposicin
"New York School- The First Generation Painting of the1940s and 1950s"
organizada por el County Museum de Los ngeles fue el acontecimiento que
dio carcter de realidad a un grupo en el que la homogeneidad no era
precisamente la nota dominante.
Sin embargo este conjunto de artistas venan desarrollando su
actividad creativa mucho antes, en las dcadas de los cuarenta y cincuenta.
Nueva York era su comn denominador pues todos ellos eran
individualidades de marcado estilo y personalidad. Con todo, se les puede
dividir en dos grandes grupos aunque muchos de ellos no admitan una
adscripcin clara a ninguno. El Action Painting tiende hacia un Arte Gestual
mientras el Color Field Painting se preocup ms por el tratamiento del
color.
Algunos de los miembros ms destacados de la Escuela de Nueva York
son Clyford Still, Jackson Pollock, William de Kooning, Arshile Gorky, Mark
Rothko, Adolf Gottlieb y el espaol Esteban Vicente. Estilisticamente la
mayora de ellos se engloba dentro de lo que se ha conocido como
Expresionismo Abstracto.

5. Races surrealistas: Arschile Gorky.

Para muchos crticos el papel de A. Gorky fue fundamental para el
conocimiento del arte europeo de vanguardia en EEUU. Muchos de ellos le
han denominado incluso como el traductor que hizo comprensible la pintura
europea para la sociedad americana. Gran admirador de Czanne, Picasso,
Kandinsky y Masson, la obra madura de este artista emigrado se basa en los
postulados surrealistas. Su obra deriva claramente de las obras del
surrealismo europeo, como Masson, Mir y Dal. De esta forma establece un
punto de encuentro entre los movimientos europeos y el expresionismo
abstracto norteamericano. La figura transicional, el vnculo ms importante
entre el surrealismo europeo y el expresionismo abstracto norteamericano.
Tradujo, como dice Argan, la pintura europea a Amrica ().
Tambin simboliza en su obra la influencia de otros artistas, que
aunque no eran europeos tenan una gran vinculacin con los movimientos de
principios de siglo como el chileno Roberto Matta y otros emigrantes como
Yves Tanguy.
Gorky arranca del irracionalismo de los surrealistas, el estudio formal
y cromtico, pero quita literatura ideolgica en sus imgenes, que pasan a
cobrar un significado nuevo slo dentro del cuadro no en s mismas, ni
previamente a la obra y en relacin con las otras que las acompaan.
Inventa un nuevo vocabulario de signos, una iconografa regida por nuevas,
extraas y peculiares leyes sintcticas. El cuadroha escrito Argan es
como un cuento que se escucha sin comprender el significado de las
palabras, aunque su sentido se deduce del ritmo y de las inflexiones de la
voz del que lo cuenta.
En sus pinturas siempre hay una doble lectura; una figurativa y otra
abstracta, algo que vena de Masson donde el color est supeditado a la
forma y el dibujo.
Artista nacido en Van, Armenia en 1905, no lleg a Estados Unidos
hasta 1920.
Los primeros artistas en alcanzar un modo de hacer inequvocamente
americano son Arshile Gorky, Willem de Kooning y Marc Tobey.
 Gorky arranca del irracionalismo de los surrealistas pero le quita la
literatura ideolgica a las imgenes, En sus pinturas hay todava o ya
una doble lectura, figurativa y abstracta, algo que vena de Masson. El color
an depende del dibujo y ocupa los vacos que el deja, pero empieza a
mostrar su autonoma gracias a la ligereza de la materia con la que Gorky
pinta: una pasta muy diluida, que puede alcanzar calidades de acuarela y que
deja ver en algunas zonas la tela.
En la pintura de Gorky de los aos cuarenta aparecen ya algunos
elementos que sern caractersticos del expresionismo abstracto: la
presencia, y la fuerza de lo primitivo en su caso los mitos de su Armenia
natal en obras como: El hgado es la cresta del gallo (1944,Albright-Knox
Gallery) y la idea del cuadro como algo que no se acaba, como un proceso sin
fin, porque para l una cosa terminada era una cosa muerta. Precisamente
esta pintura de los aos cuarenta es la que tiene ms peso en el nacimiento
de una escuela norteamericana.

6. Los pintores del gesto (de la Escuela de Nueva York)

En lo esencial, hay dos clases de pintura expresionista abstracta, y no
una: la primera, representada por Pollock, Franz Kline y Willem de Kooning,
es enrgica y gestual; Pollock y De Kooning estn muy interesados en la
figuracin. La otra clase, representada por Mark Rothko, es ms puramente
abstracta y ms tranquila; la obra de Rothko, especialmente, sirve para
justificar el uso que hace Harold Rosenberg del adjetivo mstico.
Los pintores del Expresionismo Abstracto denominados del gesto
compartan una necesidad de expresarse por medio del acto mismo de
pintar, es en concreto el proceso lo que comprende el contenido del cuadro,
de este modo el estado de nimo y la psicologa del artista se refleja de
forma inmediata en su obra. Uno de los primeros artistas que desarroll
nuevas tcnicas donde la accin de pintar era lo ms importante en todo el
proceso fue Jackson Pollock

6.1 Jackson Pollock.

Jackson Pollock (1912-1956), pas su infancia vagando de un punto a
otro de Estados Unidos en una familia marcada por la difcil situacin
econmica.
Su obra se caracteriza por su espontaneidad, inmediatez, donde el
azar juega un importante papel. Sus obras tempranas responden a un estilo
semi-expresionista, ligeramente sombro, de tonalidades sobrias,
relacionado con la idea del mito. De esta poca creara obras como
Parsifae (1943) donde empleaba el arte figurativo, pero tambin la
abstraccin, aportando a sus pinturas un carcter totmico y primitivo,
elemento que haba tomado del primitivismo europeo de principios de siglo.
Los guardianes del secreto, (1943) corte simbolista y con influencia
primitivista.
La obra de Picasso impresion mucho al joven Pollock. Ms tarde sus
fuentes se incrementaran, l mismo reconoci en diversas comunicaciones,
que las pinturas de arena de los indios americanos le haban sorprendido por
su colorismo y su tcnica. Tambin en sus obras se adivina la influencia del
muralismo revolucionario mexicano, con obras de Rivera, Siqueiros y Orozco,
de hecho en los aos 30 cuando trabajaba para la WPA colabor con los
muralistas mexicanos. Tambin le influenci el surrealismo y sobre todo la
prctica de la escritura automtica o el automatismo psquico muy empleado
por Masson
Como sufra problemas de alcoholismo, Pollock se someti a terapias
psicoanalticas junguianas, conociendo as las ideas de la inconsciencia
colectiva y la teora de arquetipos del psiquiatra suizo Carl Gustav Jung.
Estas ideas influenciaron tambin en sus cuadros, sobre todo, durante la
primera etapa, pues eran muy simbolistas.
Su perseverancia por encontrar una nueva tcnica pictrica para
satisfacer sus ansias expresivas, lleg en 1947 con el nacimiento del
dripping; donde extenda una gran tela en el suelo y dejaba gotear la
pintura, ya fuera directamente desde la lata, o desde el pincel. El colocar el
lienzo en el suelo le aportaba gran libertad, al poder moverse alrededor del
mismo para realizar su obra. Dijo sobre el dripping:
Mi obra no procede del caballete. Son raras las veces en las que
pongo bastidor a una tela antes de pintar. Prefiero pegar la tela a la
superficie dura de la pared o el suelo. En el suelo es donde me encuentro
ms cmodo. Es como si me sintiera ms cerca, como si formara parte del
cuadro. De este modo puedo caminar alrededor, trabajar desde los cuatro
ngulos y literalmente estar dentro del cuadro. Es algo parecido a los
mtodos que empleaban los indios del oeste cuando pintaban con arena.
cuando estoy en el cuadro no soy consciente de lo que hago. Slo
despus de un tiempo de toma de conciencia veo lo que he querido hacer. No
me da miedo hacer cambios, destruir la imagen, etc. porque un cuadro tiene
vida propia. Intento dejarla emerger.
La tcnica del dripping inventada en 1947, llamado tambin Action
Painting, donde lo ms importante es el acto fsico de pintar, regido por
impulsos interiores. Con la tcnica del dripping es como fueron
materializndose sus grandes lienzos, como una infinita red de pintura
intrincada con empastos que la asemejan a un altorrelieve. Mediante esta
tcnica, Pollock, expresa lo importante de la accin, puesto que antes de ella
no hay nada, ni sujeto ni objeto, ni tampoco ningn espacio que perdure.
 El bosque encantado, 1947 una de sus primeras obras con esa
tcnica.
---
Pollock result decisivo para la nueva valoracin del proceso artstico.
Al hablar sobre su forma de trabajar, el artista la relacionaba con el rito
mediante el cual los indios americanos pintaban con arena en el suelo. Pollock
expuso por primera vez en 1948 una serie de cuadros realizados bajo la
tcnica conocida como dripping, por la cual dispona el lienzo en el suelo (...).
Mente y espritu, mano y cabeza, pintura y lienzo, deban unirse en una
suerte de automatismo que deba mucho a la herencia surrealista europea.
La pintura no es ya una representacin, sino sobre todo un terreno que
conserva los vestigios de la accin del pintor.
Los cuadros que Pollock realiza entre 1947 y 1951, su mejor poca,
tienen una rara y nueva belleza, un cierto sentido del ritmo, a pesar de su
deseo de depender del azar. Tienen mucho de meditacin en voz alta, algo
que difcilmente deja indiferente al espectador, incluso cuando est a ms
de 50 aos de distancia. En realidad, el propio Pollock desmenta la idea de
violencia que denunciaban sus detractores, y cuando menos matizaba la
visin de un ataque a los valores del arte, pues habla de intimidad con la
pintura, de una relacin de armona con ella ms que de su destruccin.

6.2 Willem de Kooning.

Otro artista importante dentro del Action painting, del

Expresionismo Abstracto. Sus obras destacan por un vitalismo colorista sin
precedentes, aunque utiliz la abstraccin en diversas ocasiones, no
podemos decir que la obra de Kooning sea propiamente abstracta, puesto
que emplea elementos figurativos en la mayora de sus cuadros.
Tambin le interesa el proceso pictrico, pero a diferencia de Pollock,
no es un elemento propio del azar, sino de un profundo estudio de forma,
color y composicin, sus cuadros son como una metamorfosis entre el mundo
real y el mundo interior del artista, por lo que es muy difcil su clasificacin.
Aunque es normalmente incluido dentro de los pintores del Expresionismo
Abstracto, el propio de Kooning rechaz siempre esa categorizacin. Sin
embargo no se puede negar la riqueza expresiva de su obra que abarca
desde el dramatismo ms violento hasta la obscenidad de su obra tarda

Nacido en 1904, holands de formacin expresionista, llega a Estados

Unidos en 1926, no abandona el lenguaje expresionista pero lo descarga de
significado, le quita protesta, agresividad y el contenido social que tena en
Europa. Ayudado por el ejemplo de Picasso, libera al expresionismo de los
temas figurativos y, como dice Argan, sustituye el Expresionismo figurativo
por un Expresionismo Abstracto que no se interesa por las contradicciones
o la injusticia del mundo, sino por la angustia individual del ser humano.
Tambin colabor con la WPA desde 1935 y pint murales para la
Feria Internacional de Nueva York en 1939. Pero despus de 1942 dej en
libertad sus pinceles y era, a finales de los cuarenta con Pollock, el cabeza
de fila del expresionismo abstracto. Por entonces haca pintura casi
monocroma, con esmalte blanco y negro, sin establecer distinciones entre
figura y espacio.
Entre 1945 y 1950, en pleno apogeo de la abstraccin, introduce la
figura e inicia un tema que ser esencial en su pintura, las Mujeres. A medio
camino entre la abstraccin y la figuracin, esas Mujeres fuertemente
expresivas y amenazadoras, descoyuntadas en mil trozos y mil colores,
parecen un cruce de diosa primitiva de la fertilidad y pintadas callejeras
obscenas. Poco despus de los sesenta, De Kooning sigui con referencias
naturalistas en sus cuadros, esta vez de paisajes, resueltas en grandes
masas de color, ms agradables que las anteriores y aplicadas con signos
violentos.
Su obra se caracteriza por un enfoque vigoroso y enrgico en las
cuales se notaba la importancia y la franqueza de su interior, ms que el
cuidado en la obra, su obra contiene la libertad de la pintura con el goteo,
pero a diferencia de Pollock, Kooning se senta libre de transitar por
cualquier estilo, con ecos de lo figurativo, para localizar esto en su obra, se
tena que tener un conocimiento de sus antecedentes de su pintura, para
conocer su tipo de trazo figurativo y as reconocer esos trazos un tanto
abstractos, Kooning se negaba a establecerse en un estilo, buscaba ese
cambio continuo que no diera pauta al estancamiento.
Su estilo tiende a subrayar el ingrediente expresionista del
expresionismo abstracto a expensas de la abstraccin. Lo que le distingue
de los expresionistas contemporneos europeos es su caracterstica
audacia, que incluso podra ser definida como crudeza, y el sentido de escala
que ofrecen sus cuadros. Cuando De Kooning se sirve de imgenes tornadas
del paisaje, su obra es tan vasta que se dira que su autor ha descubierto
una manera de utilizar el leo de la misma manera que usaban la tinta los
ms audaces pintores eruditos chinos y japoneses. Cuando pinta de una,
manera ms directamente figurativa, como en su serie titulada Mujeres,
palpita en la pintura toda la fuerza del impulso sexual.
Su obra es un punto de contacto entre el arte europeo y
estadounidense y anuncia ciertos aspectos del pop art.
Obras; Excavacin, 1940. Mujer V, 1953
6.3 Franz Kline.

Su obra es muy expresiva y se manifiesta por el uso de gestos

poderosamente dramticos y directos. Usaba de forma insistente el blanco
y el negro, siempre haba tenido gran inters por el dibujo, sus formas son
denominadas macrosignos y que a pesar de que recuerdan a la caligrafa
oriental, no tienen ninguna influencia de este tipo, segn sus propias
palabras.
Con sus brochazos se sita en el mismo tipo de pintura que el Action
Painting de Pollock, aunque con mayor preocupacin por la composicin y el
control del proceso. Sus cuadros no tienen explicacin simblica de ningn
tipo, sino ms bin de un acto consciente del artista

Como Jackson Pollock y otros pintores abstractos, fue un pintor de accin

por su simple, espontneo e intenso estilo, mediante el uso de trazos
fuertes y figuras abstractas. La mayor parte del trabajo de Kline, sin
embargo fue "practicada espontneamente". Prepar muchos sketchs sobre
dibujo, aunque nunca los public, antes de su trabajo plstico, y adems fue
un msico del arte abstracto.
Los mejores y ms conocidos trabajos expresionistas de Kline fueron
hechos con los colores blanco y negro puros, aunque a veces introdujo
diversas tonalidades de ambos colores. Slo volvi a utilizar color en sus
pinturas a partir de 1955, aunque sus pinturas ms importantes en color
fueron hechas a partir de 1959. Las pinturas de Kline son muy complejas y
subjetivas. Cuando las pinturas de ste artista siempre tuvieron un impacto
dinmico, dramtico y espontneo, es importante saber que l siempre las
describi muysimples en cuanto a dichos elementos. Cabe decir que hizo
muchas de sus pinturas a raz delos conocimientos aportados por sus
estudios previos.
Parece haber referencias a la caligrafa china en dichas
composiciones en blanco y negro, a pesar que l siempre neg dicha relacin.
Puentes, tneles, edificios y otras estructuras arquitectnicas e
industriales fueron usualmente mencionados como fuentes de lainspiracin
de Kline.
Los ms reconocidos estilos suyos fueron originados a partir de un
consejo de su amigo Willem de Kooning. En 1948 le sugiri a un entonces
artsticamente frustrado Kline que experimentara con un proyector que
tena en su estudio analizando la proyeccin sobre una pared lisa. Kline hizo
varias pinturas con el estilo que result de la observacin, presentando en
1950 una coleccin con el estilo ante la Charles Egan Gallery .
Considerado por muchos la otra cara de la moneda de Tobey, Franz
Kline (1910-1962) inventa hacia 1950 con su gesto pictrico un nuevo signo,
una caligrafa, pero esta vez de dimensiones gigantescas y completamente
abstracta.
Los macrosignos de Kline recuerdan la caligrafa oriental aunque el
pintor neg siempre cualquier influencia de Oriente y los microsignos de
Tobey, sometidos a una ampliacin exagerada. El brochazo de Kline es
furioso, como una guesa y tosca tachadura de las que se hacan para tapar
pintadas polticas de las calles e impedir su lectura. La suya, ha escrito
Argan, es una inocografa del no, como las de Motherwiell, Still y soulages,
aunque, como el mismo artista se ha encargado de aclarar, no se trata de
trazos negros sobre fondo de tela: Kline pinta tanto el blanco como el negro
y los dos tienen para l la misma importancia.
Con sus brochazos caractersticos, Kline se sita en la misma lnea de
accin gestual y apasionada que Pollock y, aunque los ttulos sean Cardenal o
Jefe, no rechaza las sugerencias urbanas puentes o autopistas que sus
trazos negros pueden evocar, en un recuerdo tardo de sus obras anteriores
a los aos 50, cuando pintaba la ciudad de Nueva York con formas
heredadas de los realismos de los 30.
Kline, como Rotchko, es un artista que llega a extremos bastante
estriles, y su carrera hacia estos se vio apresurada por la doctrina del
expresionismo abstracto. A diferencia de la de Rothko, su obra es gestual y
sus afiniades tcnicas estn con Pollock.

- Otro: Robert Motherwell: Pintor autodidacta, desarrolla una obra donde

el color es el elemento ms caracterstico, muy influenciado por el
surrealismo, en especial por el artista chileno Roberto Matta. Su temtica
es muy social, planteando crticos temas de ndole poltico

7. Los pintores del espacio: Mark Rothko, Clifford Still.

Dentro del Expresionismo Abstracto tenemos a los pintores que se
denominan del espacio o Color Field, una vertiente distinta a la del Action
Painting anterior y que cont con importantes seguidores. Tambin se ha
denominado por la crtica como Color Field (campo de color) donde los
artistas utilizaban un vibrante colorismo expandido en el espacio del lienzo,
como vnculo para su expresividad. Se trata de obras donde la abstraccin
cromtica y formal se emplea para expresar el universo ntimo del artista.
Se explora sobre todo el color por encima de la lnea y el dibujo. Un
cromatismo que ocupa todo el lienzo en un espacio ms uniforme y suave.
Tambin son cuadros de gran tamao que rodean al espectador creando un
vnculo de entendimiento dramtico. Destacan:
7.1 Mark Rothko.
Figura muy importante. En su pintura de etapa madura se caracteriza por
lienzos de gran tamao cubiertos exclusivamente por superficies cromticas
que se expanden. l mismo comentaba;

quiz haya notado que en mis cuadros existen dos caractersticas: o bien
se trata de superficies expansivas que se dilatan hacia el exterior en todas
direcciones, o bien de superficies que se contraen y retraen hacia el
interior en todas direcciones

En muchos casos los cuadros presentan una sucesin de rectngulos,

de ngulos borrosos de diferentes tonos que parecen flotar en un espacio
indeterminado. Su pintura es profundamente meditativa, empleando el color
para la transmisin de diferentes sensaciones, transfigurando experiencias
trascendentales de alegra, o tristeza. Rothko explica su obra diciendo;

Por lo dems puede aclarar otra cosa: no soy un artista abstractono me

interesa la relacin entre color y forma ni nada por el estilo. Slo me
interesa expresar las emociones humanas ms elementales. La tragedia, el
xtasis, la fatalidad del destino y cosas as. El hecho de que muchas
personas se desmoronen y lloren al verse confrontadas con mis cuadros
demuestra que consigo expresar ese tipo de emociones humanas
elementalesLa gente que llora ante mis cuadros vive la misma experiencia
religiosa que yo sent al pintarlos.

Su estilo, es sereno, cadencioso, donde los colores no representan

superficies sino ambientes. Mediante la tcnica de veladura Rothko
consigue un color metafsico, donde incluso la luz es emanada por los
cuadros. Algunos crticos han querido ver en la obra de Rothko una
reminiscencia paisajstica, que se enlaza con las grandes extensiones
campestres de Oregon, en donde Rothko tuvo su primera residencia en
EEUU. Pero l mismo neg que sus cuadros fueran paisajes ni
representaciones de elementos concretos.
Obras: En su primera etapa expresiva Escena callejera, 1937,
basada en el expresionismo alemn y el cubismo. Sin ttulo, 1944 de clara
influencia surrealista. Y ya de su etapa clsica Azafrn, 1957 y Cuatro
oscuros en rojo, 1958.
---
Frente a la pintura activa, gestual, apasionada y emocional de Pollock,
Mark Rothko(1903-1970) hace una pintura ms calmada, basada en el color,
que Argan ha definido como impresionismo abstracto, propio de un artista
contemplativo y de gesto lento, que mira con las pupilas muy abiertas, un
mstico, como ha dicho Rosenberg. Rothko tambin era un emigrante que
proceda de Lituania y lleg a Estados Unidos con diez aos, en 1913. All fue
expresionista en los aos treinta, formando parte del grupo TheTen y luego,
a principios de los cuarenta, se sinti atrado por las bioformas surrealistas
flotando en el espacio, a las que aadi un componente religioso de retorno a
lo primitivo, "un pantesmo en el cual el hombre, los pjaros,l as bestias y los
rboles (..) se funden en una nica idea trgica". Despus de la Segunda
Guerra Mundial Rothko abandon la figuracin -esos signos primitivos- para
centrarse nicamente en el color, que le posea por completo en 1950.
Aplica una pintura muy ligera en dos o tres rectngulos de contornos suaves,
que llenan un atela de dimensiones cada vez mayores. Rothko, lo mismo que
Pollock, quiere ir ms all del cuadro de caballete, y sus motivaciones no son
distintas de las de aqul, aunque los resultados difieran por completo:
"pintar un cuadro pequeo -escriba en 1951- es colocarte fuera de tu
experiencia, es contemplar una experiencia con una visin estereotipada o
con una lente reductora. Siempre que pintas un cuadro grande, ests dentro
de l. No es algo que t gobiernes". Ms prximo a la pintura de Newman y
Still, Rothko superpone capas de color poco empastado, con ligeros cambios
detono, pero brillantes y sensuales, con un recuerdo de Matisse siempre
presente, como unpintor de brocha gorda que pinta una pared y da vida a
algo que en principio no era ms que un diafragma, un corte, una separacin
entre dos espacios: la tela. Su inters por los lienzos de gran tamao y por
la idea de la pintura como algo que puede envolver al espectador, le llev a la
arquitectura. En una de sus ltimas obras Rothko cre un ambiente al
rodear las paredes del a capilla ecumnica de Saint Thomas University en
Houston con catorce enormes paneles casi moncromos de un color castao
rojizo oscuro, como vena siendo habitual en l desde finales de los
cincuenta. Era difcil dar un paso ms en este tipo de pintura y Rothko,
deprimido en los aos sesenta, se suicida en 1970.
Comenz como expresionista, sufri la influencia de Matta y de
Masson y sigui la norma vigente entonces al tener una exposicin en 1948
en la galera Art of This Century. Poco a poco su obra fue hacindose ms
sencilla y en 1950 ya haba llegado a un punto en que prescinda de todos los
elementos figurativos. Unos poco rectngulos se sitan sobre un fondo de
color. Sus bordes no estn definidos y su posicin espacial es, por
consiguiente, ambigua. Es un espacio somero del mismo tipo que encontramos
en Pollock y que, en ltimo trmino, se deriva de los experimentos espaciales
de los cubistas.
7.2 Clifford Still.
Artista abstracto de corte individualista, que dedico su carrera para
la bsqueda de una pintura. Realiza obras de gran formato donde introduce
grandes espacios coloreados muy empastados, que dan al cuadro una
volumetra muy plstica. Tambin contrapone varias tonalidades de gran
vitalidad separadas por mrgenes dentados que aumentan la expresividad de
la obra.
La pintura de Still de caracteriza por una tensin entre el contraste
de las grandes superficies cromticas y las texturas, que hacen que se
asemeje a una pintura matrica. Sus cuadros exhiben una gran vitalidad y
vibracin, lo que acerca al plano emocional las representaciones.
Pintor estadounidense (1904-1980). Sus composiciones, realizadas
sobre enormes telas, comprenden grandes zonas irregulares con pocos
colores y totalmente abstractas, animadas por intensos contrastes
cromticos y lumnicos que se sitan entre la action painting y la color field
abstraction. Utiliz la aplicacin de pintura opaca en capas gruesas
(empaste) en formas dentadas y expresivamente moduladas, a fin de
retratar el poder bruto y agresivo.
Clyfford Still estudi en la Universidad de Spokane y en el
Washington State College,en el que posteriormente ejercera la docencia.
Entre 1941 y 1943 trabaj en la industria blica y fue luego profesor en
Richmond. Residi en Nueva York y en SanFrancisco, donde fue profesor de
la Escuela de Bellas Artes de California.
Despus de experimentar con diversos estilos, se vincul al expresionismo
abstracto. Fue el primero de los expresionistas abstractos en ser
consciente de la importancia del tamao del lienzo para lograr un impacto
psicolgico sobre el espectador. Sus cuadros parecen el resultado de un
desbordamiento de ros de color que resbalan sobre la superficie hasta casi
cubrirla y parecen arrastrar a su paso pequeas masas de otros colores, que
quedan en sus mrgenes como depsitos residuales.
Queda as rota la uniformidad de la gran masa cromtica por el
deshilachado de sus bordes, un recurso del que se sirve Still para introducir
en las composiciones sutiles relaciones entre forma y color sin que pierdan
su carcter de campos cromticos. Pero para Still, estos juegos con el color
no son simples ejercicios formales; el arte es para l una forma de entender
la vida, la pintura es la expresin de los grandes temas, de los smbolos
eternos que hermanan al hombre primitivo con el moderno. "El arte es algo
ms que pintura -afirm-, cualquier idiota puede poner color en el lienzo."
El ms individualista, antifigurativo y antieuropeo de los
expresionistas abstractos es Clifford Still Renunciando a la idea tradicional
de belleza y a la decadencia europea, se dedic a la bsqueda de una pureza
extrema para la pintura. De ah que no titulara sus cuadros, para evitar
contaminaciones de otros gneros: No me van los signos, los smbolos o las
alusiones literarias en la pintura. Son muletas para ilustradores y polticos
que esperan tener una audiencia. Still construye desde los aos cuarenta
una superficie de un solo color, muy empastada, que recuerda los alquitranes
de Dubuffet, y la rasga con lneas o superficies dentadas de otro color, que
la atraviesan como relmpagos, de arriba abajo o que aparecen junto a los
bordes, ocupando un espacio mnimo y haciendo del cuadro una pequea
parte de un todo posible.

8. El grupo Post-Painterly Abstraction: Helen Frankenthaler y Morris

Louis.
Bajo el nombre de Post-painterly Abstraction, se etiqueta a una serie
de pinturas que se realizan en EEUU en los aos sesenta y que, suponen un
cambio respeto al pictoricismo y al calor del expresionismo abstracto.
Sin embargo sus races, vienen de Europa y de la otra vertiente del
arte de las primeras vanguardias. Si los expresionistas abstractos eran
hijos del surrealismo, del automatismo psquico, del subconsciente, del
psicoanlisis, del azar. Los postpictricos heredan los principios
racionalistas y fros de la Bauhaus, sus investigaciones sobre los elementos
bsicos del lenguaje abstracto: la lnea, la forma y el color. El transmisor
fue Joseph Albers, que se traslad a Amrica en 1933 cuando los nazis
cerraron la Bauhaus.
Albers, mantuvo (en los aos de mayor xito del expresionismo
abstracto) un modelo de abstraccin diferente, basada en un racionalismo
matemtico que dara sus mejores frutos en esta generacin que se
manifiesta con fuerza en los sesenta. Albers, no busca la tercera dimensin,
como la pintura tradicional, sino el espacio slido y concreto en dos
dimensiones.
Se trata de una pintura en la que la reflexin y el pensamiento priman
sobre la accin y la emocin, la medida sobre la desmesura, el control sobre
el exceso. Para ellos pintar se convierte en una forma de interrogarse
seriamente sobre la pintura y sus fundamentos, no sobre el yo que pinta. La
sencillez de estos cuadros y su escala (algo que haban iniciado los
expresionistas abstractos) la hacen muy impactante.
El crtico C. Greenberg propone simplemente centrarse en los
elementos bsicos que constituyen la pintura; El soporte, las dos
dimensiones y las propiedades del material que se utilice. Nada ms. La
pintura es un asunto visual y todo lo que no sea visual se rechaza.
Se dieron a conocer los representantes del Post-Painterly
Abstraction (Abstraccin postpictrica) oficialmente en 1963 y 1964 en dos
exposiciones, una en Nueva York y otra en los Angeles. Sus principales
representantes son Barnett Newmann, K. Noland, F. Stella, E. Kelly, Morris
Kelly o Helen Frankenthaler. Como todos los movimientos de este siglo, es
inseparable a la figura de un crtico; Clement Greenberg.

8.1. Helen Frankenthaler.

Pintora expresionista abstracta estadounidense, pionera en la
utilizacin de nuevos mtodos de tratamiento del color. Naci en Nueva
York y estudi arte en la Facultad de Bennington. Sus primeras obras
reflejan una gran variedad de influencias, pero con posterioridad a 1951
desarroll un estilo propio. Inspirada en Jackson Pollock, creador de la
tcnica del dripping, utiliz pintura muy diluida para empapar o manchar
lienzos sin preparar, con la que creaba lagos difanos de colores suaves,
como los delicados rosas y azules de Montaas y mar (1952). Tanto sta
como otras obras posteriores, aunque son absolutamente abstractas,
contienen manifiestas evocaciones de paisaje. En la dcada de 1960
comenz a dejar grandes zonas del lienzo vacas en muchos de sus cuadros,
para permitir (segn sus propias palabras) que la obra respirara.
En 1962 comenz a utilizar el acrlico, que resulta ms brillante y
menos denso que el leo, y en consecuencia el colorido de sus telas se fue
haciendo ms fuerte. Para C. Greenberg representaba una forma de pintura
pura que consiste nicamente en el color que ya no aparece separado de la
superficie del lienzo, sino completamente integado en l, en formas sencillas
y a menudo simtricas.
Frankenthaler ha tenido una importante influencia en artistas
coloristas estadounidenses como Morris Louis y Kenneth Noland.

8.2 Morris Louis.

Fue su visita, en 1954, al estudio de Helen Frankenthaler, pintora
representante del expresionismo abstracto, lo que cambiara su visin sobre
la tcnica pictrica y su manera de llevar a cabo su futura produccin
artstica. Louis Morris (Baltimore, 1912) supera el expresionismo abstracto
y se reconoce dentro de la pintura color field, los conocidos campos de
color que podan ser vistos a travs de formatos lisos, rayas, patrones
geomtricos entre otros.
A partir de la visita a Frankenthaler, Morris comienza a utilizar
pintura acrlica diluida, la que vierte directamente sobre grandes lienzos
dejando que forme manchas involuntarias, esto recuerda la pintura de
Pollock y la tcnica conocida como dripping. Es decir, Louis chorreaba
pintura diluida sobre telas de algodn, lo curioso de su obra es que los
distintos tonos nunca se mezclaban entre ellos. El proceso de manchar el
lienzo signific una rebelin contra la forma, contra la luz y la oscuridad a
favor del color.
Una de las ventajas de la tcnica de manchas, por lo que a Louis se
refiere, era el hecho de que permita aadir color al color.
Es pionero en los campos de color y uno de los pintores que
conformaron la Escuela de Color en Washington. En la dcada de los 50, y
establecido en la capital norteamericana, comienza, junto a otros artistas
como Kenneth Noland, Gene Davis y Anne Truitt, una exploracin profunda
en el color field; estos pintores, tambin inmersos en la Escuela de Color,
toman como referencia el trabajo de Pollock, Barnett Newman, Robert
Motherwell, Clyfford Still y, por supuesto, Rothko, siguiendo el ritmo del
lienzo sin una figuracin, plasmando pintura diluida en una libre composicin.
En el 54 realiz la serie Velos, la que consista en verter la pintura
sobre el lienzo pero estaba sta tan diluida que se chorreaba como
transparencias, de ah el nombre velos, que por ser de esta forma, no
haba cabida para modificaciones, lo que de cierta manera comenz a causar
desesperacin en el artista, quien decidi destruir gran parte de su obra
producida en ese periodo. Louis pint el ltimo de sus velos en 1960.
Ya aos antes, Louis haba experimentado con otras tcnicas y
procesos, pero fue hasta que decidi concluir sus anteriores obras que
desarroll los Desplegables (1960-1961): ms de 100 pinturas en gran
formato caracterizadas por mantener limpio (en blanco) la zona central del
lienzo, no as las esquinas o laterales, los que se cubrieron de lneas
diagonales de colores formando medios tringulos y dejando en blanco la
parte media del espacio. Tras un ao de producirlas, Louis di inicio a la que
sera la ltima de sus series: Stripes (franjas o bandas), en sta un conjunto
de franjas se apreciaban al centro del lienzo dejando vaco el resto del
espacio.
La aportacin de Louis al arte viene por la revalorizacin de los
colores como recurso y discurso en la obra; los tonos no slo pintaban el
lienzo sino significaban una tcnica, que si bien ya haba sido explorada por
otros grandes como Rothko, adquira una nueva connotacin a partir del
tratamiento de la pintura, lo que significaba un nuevo mensaje al dificultar
los lmites entre un tono y otro.
Jugaba, adems, con el concepto de la profundidad, pues la cuestin
de los planos no estaba clara en sus obras debido a las transparencias y a la
composicin de obras como los Desplegables.