Um fato corriqueiro passa despercebido quando nos encontramos envolvidos
em nossa rotina diria: a populao est envelhecendo.
Isto se confirmou mais uma vez na nova pesquisa do IBGE. Os idosos - pessoas com mais de 60 anos - somam 23,5 milhes dos brasileiros, mais que o dobro do registrado em 1991, quando a faixa etria contabilizava 10,7 milhes de pessoas. Na comparao entre 2009 (ltima pesquisa divulgada) e 2011, o grupo aumentou 7,6%, ou seja, mais 1,8 milho de pessoas. H dois anos, eram 21,7 milhes de pessoas. Ao mesmo tempo, o nmero de crianas de at quatro anos no pas caiu de 16,3 milhes, em 2000, para 13,3 milhes, em 2011. Projeta-se que esse nmero alcance 1 bilho em menos de dez anos e mais que duplique em 2050, alcanando 2 bilhes de pessoas ou 22% da populao global. O envelhecimento reflexo do mais baixo crescimento populacional aliado a menores taxas de natalidade e fecundidade. Uma das maiores conquistas culturais de um povo em seu processo de humanizao o envelhecimento de sua populao, refletindo uma melhoria das condies de vida, segundo a Secretaria Nacional de Promoo Defesa dos Direitos Humanos. Desde o incio do sculo XIX, a expectativa de vida praticamente dobrou devido avanos tecnolgicos na rea mdica, maior acesso alimentao, melhorias no meio ambiente e medidas educativas que minimizam as grandes taxas de mortalidade presentes no incio da vida. Em contrapartida, a cultura com relao ao idoso, o baixo acesso a multidisciplinaridade, baixo acesso a exames complementares, teraputica e reabilitao, condicionado cooperao familiar e da sociedade, atuam como limitaes para a sade do idoso. O envelhecimento um processo biolgico complexo que envolve alteraes em nveis molecular, celular e orgnico resultando em um progressivo, inevitvel e inexorvel declnio na capacidade do organismo responder adequadamente a estressores internos e/ou externos. Como a populao envelhece e os idosos possuem mais doenas crnicas, o nmero de consultas se ampliam, resultando na ampliao de medicamentos, exames complementares e hospitalizao. Profundas transformaes sociais se faro presentes, conseqncia no apenas da ampliao numrica dos idosos na sociedade, mas particularmente das mudanas biolgicas com a ampliao dos conhecimentos da engenharia gentica. Dentro deste contexto, a sade bucal parte integrante e inseparvel da sade geral do indivduo. Segundo BRUNETTI et al. (2002), a perda de elementos dentrios tem conseqncias em todos os rgos do corpo, bem como no convvio social, que se torna dificultado, pois a aparncia fsica , infelizmente, um fator de excluso social. Os problemas de fundo emocional, como a depresso, tambm trazem um certo risco para a sade, pois a pessoa deixa de executar diversas aes, entre elas escovar os dentes. importante lembrar que o sistema estomatogntico, relacionado diretamente a funes vitais como mastigao, fonao, deglutio e respirao, tambm percorre o caminho do envelhecimento. A sade bucal comprometida pode afetar o nvel nutricional, o bem-estar fsico e mental e diminuir o prazer de uma vida social ativa.O cirurgio dentista muito pode fazer pela populao idosa, como o alvio de dores faciais, uma melhor nutrio e recuperao de seu estado de sade, reinsero social e no mercado de trabalho por uma esttica mais adequada, alm de trabalho conjunto com outros profissionais de sade para evitar reinfeces orgnicas diversas de origem bucal e resgate de sua autoestima. Todos esses fatores so essenciais para uma melhor qualidade de vida para pessoas que tanto lutaram e lutam para formar e dar condies de sobrevida adequada a seus filhos e netos. E aqui entra a Odontologia com esse novo grupo, em que s os especialistas no sero capazes de atender, os clnicos gerais sero responsveis tambm, por essa fatia do mercado, mantendo os pacientes em condies de sade bucal que no comprometam a alimentao normal nem tenham repercusses negativas sobre a sade geral e sobre o estado psicolgico do indivduo idoso.