Antonio Vivaldi

(Antonio Lucio Vivaldi; Venecia, 1678 - Viena, 1741) Compositor y violinista italiano cuya
abundante obra concertstica ejerci una influencia determinante en la evolucin histrica que
llev al afianzamiento de la sinfona. Igor Stravinsky coment en una ocasin que Vivaldi no haba
escrito nunca quinientos conciertos, sino quinientas veces el mismo concierto. No deja de ser
cierto en lo que concierne al original e inconfundible tono que el compositor veneciano supo
imprimir a su msica y que la hace rpidamente reconocible.

Autor prolfico, la produccin de Vivaldi abarca no slo el gnero concertante, sino tambin
abundante msica de cmara, vocal y operstica. Clebre sobre todo por sus cuatro conciertos
para violn y orquesta reunidos bajo el ttulo Las cuatro estaciones, cuya fama ha eclipsado otras
de sus obras igualmente valiosas, si no ms, Vivaldi es por derecho propio uno de los ms grandes
compositores del perodo barroco, impulsor de la llamada Escuela veneciana (a la que tambin
pertenecieron Tommaso Albinoni y los hermanos Benedetto y Alessandro Marcello) y equiparable,
por la calidad y originalidad de su aportacin, a sus contemporneos Bach y Haendel.

Poco se sabe de la infancia de Vivaldi. Hijo del violinista Giovanni Battista Vivaldi, el pequeo
Antonio se inici en el mundo de la msica probablemente de la mano de su padre. Orientado
hacia la carrera eclesistica, fue ordenado sacerdote en 1703, aunque slo un ao ms tarde se vio
obligado a renunciar a celebrar misa a consecuencia de una enfermedad bronquial, posiblemente
asma.

Tambin en 1703 ingres como profesor de violn en el Pio Ospedale della Piet, una institucin
dedicada a la formacin musical de muchachas hurfanas. Ligado durante largos aos a ella,
muchas de sus composiciones fueron interpretadas por primera vez por su orquesta femenina. En
este marco vieron la luz sus primeras obras, como las Suonate da camera Op. 1, publicadas en
1705, y los doce conciertos que conforman la coleccin L'estro armonico Op. 3, publicada en
msterdam en 1711.

Aun cuando en tales composiciones se dan todava las formas del "concerto grosso", la vivacidad y
la fantasa de la invencin superan ya cualquier esquema y atestiguan una tendencia resuelta
hacia la concepcin individualista y por ende solista del concierto, que se halla mejor definida en
los doce conciertos de La stravaganza Op. 4: estructura en tres movimientos (allegro-adagio-
allegro), composicin ms ligera y rpida, casi exclusivamente homofnica, y modulacin dinmica
y expresiva, inclinada al desarrollo del proceso creador y fuente de nuevas emociones e
invenciones.

Con estas colecciones, Antonio Vivaldi alcanz en poco tiempo renombre en todo el territorio
italiano, desde donde su nombrada se extendi al resto del continente europeo, y no slo como
compositor, sino tambin, y no en menor medida, como violinista, pues fue uno de los ms
grandes de su tiempo. Basta con observar las dificultades de las partes solistas de sus conciertos o
sus sonatas de cmara para advertir el nivel tcnico del msico en este campo.

Conocido y solicitado, la pera, el nico gnero que garantizaba grandes beneficios a los
compositores de la poca, atrajo tambin la atencin de Vivaldi, a pesar de que su condicin de
eclesistico le impeda en principio abordar un espectculo considerado en exceso mundano y
poco edificante. De hecho, sus superiores siempre recriminaron a Vivaldi su escasa dedicacin al
culto y sus costumbres laxas.

Inmerso en el mundo teatral como compositor y empresario, Ottone in Villa (1713) fue la primera
de las peras de Vivaldi de la que se tiene noticia. A ella siguieron ttulos como Orlando furioso,
Armida al campo d'Egitto, Tito Manlio y L'Olimpiade, hoy da slo espordicamente representadas.

La fama del msico alcanz la cspide en el meridiano de su vida con la publicacin de sus ms
importantes colecciones instrumentales: Il cimento dell'armonia e dell'inventione Op. 8 y La cetra
Op. 9. La primera coleccin, publicada en msterdam en 1725, contena un total de doce
conciertos y se iniciaba con el conjunto de cuatro conciertos con violn solista titulado Las cuatro
estaciones, los mejores de la coleccin y los ms clebres de su obra.

En Las cuatro estaciones, Vivaldi muestra no slo la capacidad semntica de la msica sino
tambin su habilidad para crear climas sonoros, a la vez evocadores e intimistas. La obra describe
el ciclo anual de la naturaleza, de los hombres que la trabajan y de los animales que la habitan.
Cada uno de los cuatro conciertos desarrolla musicalmente el soneto de autor desconocido que lo
precede, en cuyos versos se dibuja un cuadrito de la estacin. As, La primavera, siguiendo lo
representado en el soneto, imita el canto de los pjaros y el temporal; y el afn descriptivo llega
hasta detalles como representar a travs del violn solista al pastor que duerme, mientras los
restantes violines imitan el murmullo de las plantas y la viola los ladridos del perro.

El verano describe primero el sopor de la naturaleza bajo la aridez del sol y despus una tormenta,
ya anunciada en el primer movimiento y que alcanza el mximo de su violencia en la parte final. El
otoo parece presidido por el dios Baco; el compositor presenta la embriaguez soporfera de un
aldeano, feliz por la cosecha; luego, al alba, parte el cazador con sus cuernos y sus perros en busca
de una presa. En El invierno predominan las imgenes sonoras de la nieve y el hielo.

La popularidad de esta obra se remonta a la poca misma de su creacin. Especialmente del

primero de los conciertos, La primavera, circularon enseguida en Francia copias manuscritas,
arreglos e imitaciones. Pero a fines de la dcada de 1730 el pblico veneciano empez a mostrar
menor inters por su msica, por lo que Vivaldi decidi en 1741 probar fortuna en Viena, donde
muri en la ms absoluta pobreza un mes despus de su llegada.

Cado en el olvido tras su muerte, el redescubrimiento de Vivaldi no tuvo lugar hasta el siglo XX,
merced a la msica de Bach, quien haba trascrito doce conciertos vivaldianos a diferentes
instrumentos. El inters por el msico alemn fue precisamente el que abri el camino hacia el
conocimiento de un artista habilidoso en extremo, prolfico como pocos y uno de los artfices de la
evolucin del concierto solista tal y como hoy lo conocemos.
Tras la Segunda Guerra Mundial, apenas dos dcadas despus de iniciarse la recuperacin y
divulgacin de su obra, Vivaldi se convirti en uno de los autores ms interpretados en el mundo.
A pesar del triste final del compositor y del largo perodo de olvido, la obra de Vivaldi contribuy, a
travs de Bach, a sentar las bases de lo que sera la msica de los maestros del clasicismo, sobre
todo en Francia, y a consolidar la estructura del concierto solista.

Naci el 4 de marzo de 1678 en Venecia.

Estudi junto a su padre, Giovanni Battista, apodado Rossi (el Pelirrojo), que fue violinista en
la catedral de San Marcos.

En 1703, se orden sacerdote y es llamado "il prete rosso" (el cura pelirrojo). Parece ser que no
siempre puede cumplir con sus obligaciones debido a su mala salud. Se sabe que sufra
complicaciones respiratorias, posiblemente asma o angina. Fue acusado de abandonar el oficio de
la Misa por atender a su inspiracin.

Comenz a ensear en un conservatorio de nias hurfanas, el Ospedale della Piet, donde

permaneci hasta 1740 como profesor mientras compona conciertos y oratorios para los
conciertos semanales.

Autor de ms de 500 conciertos y 70 sonatas, 45 peras, msica religiosa como el oratorio Juditha
triumphans(1716), el Gloria en re (1708), misas y motetes. Johann Sebastian Bach, estudi su
obra mientra se formaba. Sus conciertos fueron un modelo a seguir en toda Europa, influyendo en
todos sus contemporneos.

Ms de 300 de sus conciertos estn escritos para solista (220 para violn y otros para fagot,
violonchelo, oboe y flauta). Adems escribi concerti grossi, 25 para dos violines y 32 para tres o
ms instrumentos y algunos son concerti de ripieno (para orquesta sin solistas).

Estableci una de las caractersticas bsicas del concierto de los siglos siguientes: su uso para
lucimiento del virtuoso. Fue el primer compositor que utiliz de forma coherente el ritornello.
ste se repeta en diferentes tonalidades y era interpretado por toda la orquesta. Alternaba con
episodios interpretados por el solista, a menudo de carcter virtuosista. Sus conciertos para violn
opus 8, Las cuatro estaciones, son uno de los primeros ejemplos de msica programtica.

Durante su vida fue ms reconocido como violinista que como compositor, siendo tambin
acusado de repetitivo y rutinario. Desde 1713 fue compositor y empresario de peras en Venecia,
visitando adems otras ciudades para supervisar las representaciones de sus peras.

Hacia 1740 entr al servicio de la corte del emperador Carlos VI en Viena, donde Antonio Vivaldi
muri el 28 de julio de 1741. En su funeral, celebrado en la catedral de Viena, cantaron los nios
del coro de la catedral, entre los que se encontraba el compositor Joseph Haydn.