El Estado

Definicin, origen y clasificacin

Con la Revolucin Francesa, la situacin de los Estados absolutistas se ve alterada por las
ideas liberales dando paso a un Estado ms democrtico, costitucional y con divisin de
Poderes.
Antes de dar una clasificacin de los Estados, es necesario precisar dos conceptos: forma
de Estado y forma de gobierno.
Referirse a la forma de Estado es atender principalmente a la estructura del poder del cual
el Estado es el titular y a su distribucin espacial, en tanto que forma de gobierno
concierne a la manera que se ejerce el poder y cmo son designados los gobernantes.
Existen Estados de estructura semejante pero regidos por formas de gobierno distintas y a
la inversa. Estados federales semejantes en su estructura como Estados Unidos y
Alemania Federal, con gobierno presidencialista el primero y parlamentario el segundo; o
Estados de estructura distinta, uno unitario como Chile y otro federal como Mxico pero
ambos con una forma de gobierno similar, el presidencialista.
En relacin a la clasificacin de los Estados existen dos grandes grupos:
a) Estado simple o unitario: Es aqul que posee slo un centro de poder, ejercido a
travs de rganos encargados de diferentes funciones, con sede en la capital del Estado.
Las personas obedecen a una sola Constitucin y la organizacin poltica abarca a todo el
territorio nacional. La administracin puede ejercerse de manera centralizada o
descentralizada administrativamente, entendiendo por esta ltima, la forma que tiene el
Estado de hacer ms eficiente su funcionamiento otorgando personalidad jurdica y
atribuciones expresadas en la ley, con patrimonio y responsabilidad propia a organismos
involucrados indirectamente al poder central.
b) Estado federal: Su actividad es objeto no slo de descentralizacin administrativa
sino que tambin de descentralizacin poltica. De tal modo este tipo de Estado reconoce
a varias fuentes originarias de poder poltico, una que corresponde al gobierno central y
otra que es propia de los gobiernos regionales, actuando de forma coordinada pero
independiente cada uno. Existe adems una pluralidad de ordenamientos constitucionales
entre los cuales destaca uno como principal y al cual estn subordinados los dems. Dos
principios sustentan al sistema federal: la autonoma gubernativa-administrativa y la
participacin a travs de una Cmara federal.
Elementos
Tradicionalmente se considera que los elementos constitutivos o de existencia del Estado
lo conforman tres elementos: el humano, el territorio y el poder.
Primer elemento: el elemento humano o poblacional
Es la agrupacin de hombres y mujeres. La poblacin reunida en diversas etapas de su
vida, desde la infancia a la vejez. Pueden las personas agruparse en comunidades y
sociedades. Las personas pueden ser nacionales o extranjeras y los nacionales pueden ser
reconocidos como ciudadanos para participar en la organizacin poltica del pas.
La Poblacin es la pluralidad de seres factible de ser contada. Cada diez aos se lleva a
cabo en nuestro pas un censo de poblacin que permite saber cuntos chilenos y
extranjeros somos, qu edad tenemos, a qu sexo pertenecemos y muchos otros datos
relativos a caractersticas espaciales, sociales, econmicas y culturales. El organismo
encargado de registrar, sistematizar y difundir esta informacin es el Instituto Nacional de
Estadsticas (INE).
La Nacin es un conjunto de individuos que ha reunido a travs de la historia, una serie
de elementos que los une y otorga caractersticas particulares. Los nacionales son
aqullos que la Constitucin Poltica, en su captulo II, determina.
Las fuentes de nacionalidad son : La Ley, el hecho de haber nacido en territorio de Chile
(jus solis), el hecho de haber nacido de padre y madre chilenos (jus sanguinis) y la fuente
legal, como la nacionalizacin, que es un acto jurdico por el cual se adopta una nueva
nacionalidad renunciando a la anterior y la nacionalizacin por gracia segn lo establece
la ley.
La ciudadana es la capacidad poltica para intervenir en la "cosa pblica" y de acuerdo a
la Constitucin son ciudadanos los chilenos que hayan cumplido dieciocho aos de edad
y que no hayan sido condenados a pena aflictiva.
Los ciudadanos, para ejercer su derecho a sufragar y optar a cargos de eleccin popular y
los dems que la Carta Fundamental o la ley establecen, deben estar inscritos en los
registros electorales.
Segundo elemento: el territorio
El territorio es la fijacin sedentaria de la poblacin en un determinado lugar geogrfico.
La Nacin de un Estado requiere de un terreno para vivir, desplazarse, realizar
actividades de subsistencia, etc. El territorio guarda riquezas relevantes para el desarrollo
de la poblacin que habita en l.
El territorio fsico nacional est delimitado por sus fronteras: al norte limita con el Per,
hacia el este con Bolivia y Argentina, con el sur con el Polo Sur y al oeste con el Oceno
Pacfico.
La superficie total del territorio de Chile includas su parte continental, antrtica y
polinsica, es de 2.006.626 Km2. De ellos, 756.765 Km2 corresponden a la parte
continental e insular, correspondiendo a la Antrtica chilena una superficie de 1.250.000
Km2.
Chile tiene una longitud de 4.270 kilmetros y si se considera la Antrtica chilena su
largo aumenta a 8.000 kilmetros. El promedio de anchura es de 180 kilmetros, siendo
el ancho mximo de 468 ilmetros en las proximidades del Estrecho de Magallanes desde
Punta Dungenes hasta los islotes Evangelistas (5221S) y el ancho mnimo de 90
kilmetros frente a Illapel medidos entre el paso cordillerano Casa de Piedra y Punta
Amolanas ( 3132S ).
El territorio est comprendido por:
a) Espacio terrestre: Comprende el suelo, subsuelo, lecho de mar y el subsuelo del mar
territorial. El suelo constituye el territorio firme del Estado, encerrado dentro de sus
lmites o fronteras. El subsuelo abarca del suelo hacia el centro de la Tierra. Adems el
espacio terrestre comprende a islas y aguas nacionales o internas.
b) Espacio martimo: Es la prolongacin del espacio terrestre hacia el mar. Comprende
al Mar Territorial y Mar Patrimonial. El Mar Territorial es la extensin de la soberana de
un Estado a una franja de mar adyacente a sus costas, incluyendo el lecho y el subsuelo
marino. Abarca una zona comprendida entre la costa y las 12 millas marinas. La Zona
Contigua es una zona donde el Estado ejerce jurisdiccin y se extiende hasta las 24 millas
marinas. El Mar Patrimonial es una Zona Econmica Exclusiva de 200 millas marinas,
donde los Estados ribereos o costaneros tienen la facultad de explotar sus riquezas, tanto
renovables como no renovables que se ubican en las aguas, suelo y subsuelo respectivo.
c) Espacio areo: Es aqul que se encuentra sobre el espacio terrestre y mar terrritorial.
d) Espacio jurdico: Son los lugares que los tratados y las costumbres internacionales
reconocen como parte de la jurisdiccin estatal. De tal modo constituyen territorio
chileno: las naves y aeronaves de guerra y comerciales nacionales en alta mar,
conjuntamente con las embajadas y legaciones acreditadas. Se excluye a los consulados,
pues tienen calidad de agencias slo para asuntos comerciales.
Tercer elemento: el Poder
El Poder es "una fuerza al servicio de una idea" (Georges Burdeau).
Un pueblo que habita en un territorio requiere de cierta organizacin para actuar en
conjunto. De tal modo, la sociedad se organiza polticamente, surge el Estado. En el seno
de esta institucin existe organizacin, lo que implica direccin y normativas que
conlleven a sus integrantes, la Nacin, hacia los fines propuestos, el bien comn.
En toda sociedad es necesario que algunos de sus miembros tengan un poder de mando y
un poder de coercin ya que los objetivos propuestos no pueden ser obtenidos por la
colaboracin espontnea de sus integrantes. Se explica entonces la necesidad de que
algunos gobiernen.
La necesidad de una autoridad, de un poder, se hace imperiosa en una sociedad poltica
tan compleja como la del Estado. De no existir, se vivira en la anarqua, las personas no
sabran cmo actuar para lograr un orden y una convivencia justa que les permitieran
realizar los objetivos comunes en provecho de todos. Surge entonces como titular de este
poder el Estado y no como un individuo determinado.
El Poder del Estado se caracteriza por ser:
0 Originario: su realidad y cualidades son inherentes e inseparables de su
existencia.
1 Autnomo: no existe otro poder de mayor jerarqua.
2 Independiente del exterior: sus decisiones no dependen de fuera del Estado.
3 Coactivo: posee al monopolio de la fuerza organizada al interior de la sociedad.
4 Centralizado: emana de un centro de decisin poltica al cual la Nacin est
subordinada.
5 Delimitado territorialmente: rige en el territorio del Estado y a los habitantes de
ste.
El poder poltico es legal cuando se somete a la Constitucin y las leyes en tanto se
transforma en autoridad, cuando no cuenta slo con la fuerza de coaccin, sino que
fundamentalmente es obedecido por su legitimidad, por el consentimiento de sus
ciudadanos, quienes consideran a sus gobernantes e instituciones polticas como buenas,
necesarias y justas .
Una cualidad del poder del Estado es la soberana, en el sentido que dicho poder no
admite a ningn otro ni sobre l, ni en concurrencia con l.
Quin es el titular de la soberana?
Esta pregunta se la han hecho muchos pensadores en distintas pocas. En la actualidad, se
sostiene que la soberana reside en la Nacin y sta la ejerce a travs de elecciones
peridicas, mecanismo mediante el cual los ciudadanos-electores escogen a su
representantes sea Presidente de la Repblica, parlamentarios, alcaldes, etc.
La Constitucin Poltica de 1980 establece que la soberana reside esencialmente en la
Nacin, que su ejercicio se realiza por el pueblo a travs del plebiscito y de elecciones
peridicas y, tambin por las autoridades que esta Constitucin establece. Ningn sector
del pueblo ni individuo alguno puede atribuirse su ejercicio (captulo I, artculo 5).
El Estado cuenta con tres poderes: el Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial, los cuales
realizan funciones distintas entre s. Esta divisin de poderes permite garantizar mejor la
libertad y los derechos de las personas.
Fin del Estado
El objetivo del Estado es el bien comn.
El bien comn "no se refiere al bien de todos -como si todos fueran una unidad real-, sino
el conjunto de condiciones apropiadas para que todos -grupos intermedios y personas
individuales- alcancen su bien particular" (Mario Justo Lpez).
Segn la corriente aristotlica-tomista, el fin objetivo del bien comn est dado por la
bsqueda del orden, la justicia, el bienestar y la paz externa. En tanto que el fin subjetivo
trata de los objetivos propios de cada Estado, cuyos contenidos varan segn el tipo de
sociedad y el momento histrico como tambin la doctrina poltica imperante.
De acuerdo a la Constitucin Poltica de 1980, la finalidad del Estado es estar al servicio
de la persona humana promoviendo el bien comn. De tal modo debe crear las
condiciones que permitan a todos y a cada uno de los chilenos su realizacin tanto
espiritual como material posible, respetando los derechos y garantas constitucionales.
Adems es deber del Estado resguardar la seguridad nacional, dar proteccin a la
poblacin, la familia y su fortalecimiento, promover la integracin armnica de todos los
sectores de la Nacin y asegurar el derecho de las personas a participar con igualdad de
oportunidades en la vida nacional (captulo I, artculo 1).
Estado de derecho
Estado de derecho significa que el Estado est sometido a un ordenamiento jurdico, el
cual constituye la expresin autntica de la idea de Derecho vigente en la sociedad.
Las bases del estado de derecho son:
6 El imperio de la Ley: Las normas deben ser expresin de la voluntad popular y
deben someterse a ella tanto gobernantes como gobernados.
7 Distribucin del poder estatal en diferentes rganos: De esta manera el poder
del Estado no se concentra en una sola institucin, sino que se distribuye
permitiendo mayor eficiencia y los debidos controles evitando arbitrariedades y
abuso de poder.
8 Legalidad de la administracin y responsabilidad de las autoridades, sea
penal, civil, administrativa y poltica.
9 Respeto y garanta de los derechos humanos a travs del ordenamiento jurdico
el cual tambin contempla los mecanismos o recursos que se pueden interponer en
caso de atropello o violacin.